Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 534

Bab 534 – Hanya Pembantaian! Hanya Kehancuran!

Tidak diragukan lagi, dunia seni bela diri selalu berada di puncak di mana pun muncul, baik itu berbicara tentang dunia Seni Bela Diri Rahasia itu sendiri atau membingkainya dalam konteks seluruh dunia supernatural secara luas.

Sebagai contoh, Organisasi Pemburu Kegelapan, yang merupakan sayap supernatural kekaisaran yang telah bertahan selama seribu tahun, hanya memiliki enam ahli tingkat seniman tempur di semua cabangnya. Tentu saja, Organisasi Pemburu Kegelapan masih menyembunyikan kekuatan-kekuatan besar yang tidak diketahui dan mengoperasikan badan-badan di luar Asosiasi Pemburu.

Selain itu, keluarga kerajaan dan Dewan Hongli mempertahankan pasukan eksklusif mereka sendiri. Secara keseluruhan, mereka sama sekali tidak lemah. Namun mereka tetap tidak dapat menandingi salah satu dari empat wilayah Seni Bela Diri Rahasia yang besar—timur, barat, selatan, atau utara. Masing-masing wilayah Kekaisaran Hongli tersebut memiliki setidaknya sekitar lima puluh ahli bela diri.

Sebagian memilih hidup menyendiri di pegunungan, sementara yang lain berjaya di masa jayanya. Mereka yang datang ke turnamen pertukaran kali ini hampir semuanya adalah seniman bela diri muda dan bersemangat yang berada di puncak kemampuan mereka.

Sebagai praktisi seni bela diri rahasia, para seniman tempur memiliki keseimbangan yang luar biasa. Kecepatan, kekuatan, pertahanan, keterampilan, refleks, persepsi tajam, daya bunuh, dan stamina semuanya berada di eselon kedua. Bahkan, beberapa yang telah menguasai Teknik Rahasia khusus bahkan dapat mendorong indeks tertentu ke eselon pertama. Mereka, tanpa diragukan lagi, adalah prajurit yang seimbang.

Cassius pernah berhadapan langsung dengan kekuatan supernatural seperti Pemburu Bayangan dari Asosiasi Pemburu sebelumnya dan dapat dengan jelas merasakan betapa timpangnya susunan kemampuan seorang Pemburu Bayangan. Biasanya, satu atau dua atribut sangat luar biasa dengan kemampuan yang sangat ampuh dan tak terduga.

Namun, setiap aspek lainnya tetap lemah. Bakat andalan mereka mungkin mencapai tingkatan teratas atau bahkan berada di posisi teratas, tetapi sifat-sifat mereka yang lain terpuruk di tingkatan ketiga atau bahkan keempat.

Terkadang, mereka hanya sedikit lebih unggul dari orang biasa. Mereka lebih menyerupai meriam kaca. Tak dapat disangkal, jika seniman tempur dan Pemburu Bayangan adalah dua kelas militer, seniman tempur jelas lebih lengkap, lebih cocok untuk menjadi andalan di medan perang. Mereka dapat memimpin serangan, melakukan serangan mendadak dari samping, atau berjaga di samping jenderal komandan. Sebaliknya, Pemburu Bayangan memiliki kegunaan yang jauh lebih sempit, mirip dengan penyihir jarak jauh yang mati begitu musuh mendekat.

Seandainya Cassius memimpin seratus seniman tempur saat ini, dia bisa menghancurkan setiap rintangan di depannya seperti menghancurkan kayu busuk!

Tentu saja itu adalah skenario ideal—skenario di mana setiap dunia Seni Bela Diri Rahasia mendukung dan mempercayainya. Hanya dengan begitu, kelompok yang berjumlah seratus orang dapat berkumpul di belakang Cassius.

Sederhananya, itu mustahil. Dia baru saja menghajar Raja Paus Arlington, yang secara efektif menampar keras Amerika Serikat Yana. Seniman bela diri dari kubu itu tidak akan pernah bekerja sama dengannya, terlepas dari apakah itu Organisasi Gerbang atau bukan.

Kekaisaran Bintang Biru yang tersisa dan liga negara-negara kecil mungkin masih memiliki beberapa seniman bela diri yang berminat. Namun, jumlah mereka akan sedikit; mereka memang sudah sedikit sejak awal, dan status mereka sebagai orang asing bagi Kekaisaran Hongli menimbulkan ketidakpercayaan yang wajar.

Secara keseluruhan, jika lebih dari lima orang memilih untuk pergi ke Kepulauan Abadi bersama Cassius, itu sudah bagus. Sebagian besar masih berada di Kekaisaran Hongli. Komunitas Seni Bela Diri Rahasia Timur saja memiliki hampir empat puluh seniman bela diri.

Cassius muncul ketika dunia persilatan Kekaisaran Hongli mencapai titik terendah, dan menjadi penyelamat sejati di mata banyak junior. Para tetua dan kepala sekte sama-sama berhutang budi padanya, karena dia telah memulihkan kehormatan Hongli dan membalikkan keadaan.

Selain itu, Cassius adalah ahli teknik tinju pertama yang muncul dalam dua puluh tahun, yang merupakan peristiwa yang sangat penting. Ia kini memiliki prestise yang besar; dengan alasan yang tepat dan manfaat yang nyata, banyak ahli bela diri kekaisaran pasti akan mengangkat kedua tangan untuk mendukungnya.

Sebagian akan tertarik oleh kekuatan Cassius, sebagian lain oleh keuntungan, dan sebagian lagi akan ikut serta dengan harapan mendapatkan rampasan mudah. Lagipula, tugas apa yang tidak dapat dicapai oleh kontingen besar ahli tempur?

Ikut-ikutan saja akan menjadi keuntungan cuma-cuma bagi mereka. Mudah dibayangkan bahwa para oportunis seperti itu akan banyak jumlahnya. Mungkin sepertiga dari kontingen, atau bahkan setengahnya.

Namun itu tidak terlalu penting; Cassius hanya membutuhkan penghitungan jumlah orang untuk melanjutkan rencananya. Dia tidak akan menceritakan kembali perjalanan ke reruntuhan kuno Kepulauan Abadi ini sebagai kisah dua atau tiga teman dalam perjalanan yang penuh risiko.

Menanggung kesulitan dan bahaya demi harta karun? Tidak, tidak—Cassius ingin melihat kekuatan penuh yang tak terbendung maju, tanpa meninggalkan apa pun yang hijau di belakang!

Itu seperti perampokan makam. Sekelompok kecil perampok makam akan merayap ketakutan. Mereka takut akan jebakan di dalam dan hukum di luar. Tetapi sebuah tim arkeologi memagari lokasi tersebut, melarang para penonton. Dengan dukungan pemerintah, penjaga yang berpatroli, dan para profesional universitas yang dikirim, mereka akan membangun pangkalan besar, membuat penggalian dan pelestarian berjalan lancar. Semuanya akan berjalan secara terbuka dengan dukungan luas.

Analogi itu mungkin tidak sempurna, namun itulah pola pikir yang diinginkan Cassius. Kepercayaan diri yang tenang, kepastian, dan cadangan kekuatan yang besar. Dengan demikian, pria yang biasanya pendiam itu menghabiskan waktu yang tidak biasa untuk memberi ceramah kepada kerumunan dunia bela diri. Dia mengungkapkan apa yang bisa dibagikan, bahkan termasuk beberapa hal tentang Organisasi Pemburu Kegelapan.

Tentu saja sebagian besar pembicaraan itu menyangkut Organisasi Gerbang. Selama pembicaraan ini, komunitas bela diri berulang kali menyembunyikan identitas mereka. Amerika Serikat Yana pertama kali menyatakan bahwa mereka tidak akan bekerja sama atau bahkan mendengarkan.

Semangat mereka hancur berantakan, mereka mundur ke markas di East Sea City, menunggu kabar tentang Arlington, dan berencana untuk berlayar pulang dalam beberapa hari. Aliansi negara-negara kecil dan Kekaisaran Bintang Biru menunjukkan sedikit minat; mungkin hanya lima atau enam yang berniat untuk ikut serta.

Jadi, Cassius, rombongan dari dunia bela diri Kekaisaran Hongli, dan beberapa orang dari negeri lain menuju Kota Laut Timur. Tempat pertemuan mereka adalah Aula Kafka yang luas dan terang. Mereka berbincang panjang lebar, berdiskusi cukup lama. Di tengah pertemuan, Cassius melemparkan sebuah benda yang menarik perhatian semua orang.

Di dalam reruntuhan kuno itu, katanya, terdapat gudang senjata teknik tinju. Rupanya tempat itu menyimpan rahasia-rahasia kuno yang dahsyat dari warisan peradaban masa lalu. Dia telah mengintai zona khusus itu melalui peta Kitab Iblis.

Apa yang disebut gudang senjata itu tidak banyak berguna atau menarik bagi Cassius. Dia sudah mencapai ranah seniman bela diri tingkat tinggi, dan sedang mengincar Jurus Tinju Suci. Bahkan bisa dibilang dia adalah grandmaster teknik tinju. Seni Bela Diri Rahasia biasa hanya berfungsi sebagai batu untuk memoles giok, sekilas untuk memperluas pandangannya. Ngarai Melolong di Dunia Malapetaka dapat menyediakan itu secara berlimpah, bersama dengan rekan latih tanding.

Selain itu, semakin dalam Seni Bela Diri Rahasia berkembang, semakin banyak pula tuntutan penyempurnaan yang dibutuhkan. Warisan Seni Bela Diri Rahasia Biduk Selatan dan Seni Bela Diri Rahasia Golem sudah memenuhi waktu latihan Cassius. Gudang senjata hanyalah setetes air di lautan dibandingkan dengan Tinju Burung Air Biduk Selatan.

Namun, apa yang baginya hanyalah kaki ayam, berubah menjadi pesta mewah bagi dunia bela diri Hongli. Ini adalah gudang teknik tinju kuno! Berapa banyak Seni Bela Diri Rahasia dan rahasia yang mungkin tersimpan di dalamnya? Semuanya dapat diubah menjadi fondasi sebuah sekte!

Warisan selalu menjadi hal yang paling dihargai oleh seorang Praktisi Seni Bela Diri Rahasia. Warisan yang baik membuat orang berdesak-desakan dan talenta muda berdatangan. Bahkan bisa meningkatkan level sebuah sekte. Sebuah sekte yang hanya memiliki Seni Bela Diri Rahasia kelas tiga mungkin hanya akan melihat satu kepala sekte ahli bela diri muncul dalam beberapa generasi. Kepala sekte tersebut hanya akan berada di tingkatan terbawah di antara para ahli bela diri.

Namun, jika guru kelas tiga itu berhasil mendapatkan seni bela diri kuno kelas dua dari gudang senjata ditambah beberapa rahasia ampuh lainnya? Maka sekte itu akan melambung dalam dua puluh tahun berikutnya.

Kualitas dan kekuatan murid secara keseluruhan akan meningkat, dan sekte akan berkembang pesat. Setiap generasi mungkin akan menghasilkan seorang ahli bela diri yang handal, bahkan tidak dianggap lemah di antara rekan-rekannya. Seiring sekte tumbuh lebih kuat, ia akan menarik lebih banyak sumber daya, pengaruh yang lebih luas, dan para jenius baru. Dengan demikian, akan tercipta spiral peningkatan yang indah!

Sang pemimpin sekte kelas tiga yang memulainya kini bisa tersenyum di masa senjanya. Kecuali terjadi hal buruk, sekte itu akan terus berkembang setelah kematiannya. Di dunia ini, keuntungan selalu menggerakkan hati paling dalam. Baik itu aura Cassius setelah menggulingkan Arlington, statusnya sebagai nomor satu di dua negara, atau pengungkapannya terhadap Organisasi Gerbang, itu hanyalah daun bawang di atas hidangan utama.

Daya tarik sebenarnya tak dapat disangkal adalah gudang senjata teknik tinju kuno itu. Lobi Aula Kafka yang luas kini sangat ramai. Hiruk-pikuk, ludah yang berterbangan, anggota tubuh yang melambai-lambai, dan langkah kaki yang gelisah membuat tempat itu terasa seperti pasar. Namun, semua orang yang hadir adalah ahli bela diri—seorang pemimpin sekte atau tetua.

Wajah-wajah memerah, dipenuhi kegembiraan. Di satu sudut, tiga atau empat master sekte kecil dari satu daerah berkumpul bersama. Mereka terengah-engah, mata mereka merah padam, tampak hampir panik. Hal ini terutama terlihat pada tetua berambut putih bertangan satu di dekat jendela. Qi-nya tak dapat lagi ditahan dan menyembur keluar jendela seperti kobaran api yang dahsyat.

Tetua berambut putih itu bernama Qiao, dari Sekte Pedang Lengan kelas tiga. Sesuai namanya, anggota Sekte Pedang Lengan mengubah kedua tangan mereka menjadi pisau baja, yang memiliki kekuatan memotong yang dahsyat. Namun, karena kelemahan bawaannya, seni bela diri ini menimbulkan efek samping yang parah. Setelah melewati titik tertentu, otot dan tulang penggunanya menjadi sangat rapuh dan terasa sakit.

Begitulah cara Tetua Qiao kehilangan tangan kirinya; bahkan tangan kanannya pun dibalut perban putih untuk mempertahankan bentuknya. Hampir semua yang ada di dalamnya hancur, dan dia hanya bertahan sebentar dalam pertempuran.

Ia membawa cucu kesayangannya ke turnamen pertukaran ini. Keduanya naik ke panggung; sang cucu tampil mengagumkan dengan bakat bertarung yang hebat. Qiao sendiri bernasib buruk, kalah dari lawan pertama yang merupakan ahli bela diri. Ia sudah tua dan efek samping dari seni bela diri itu telah sepenuhnya terwujud; ia tidak mampu menahan dampak tinggi dari sebuah pertempuran.

Setelah turnamen, Qiao merasa senang sekaligus cemas. Ia senang karena bakat cucunya terbukti nyata. Ia hanya menguasai seni bela diri kelas tiga, namun ia mampu berduel dengan murid inti dari sekte kelas dua. Jelas sekali, kultivasi dan bakatnya luar biasa.

Namun hal itu juga sangat mengkhawatirkan Qiao. Cucunya telah berkomitmen pada Arm-Blade dan hampir menguasainya. Bocah itu mungkin suatu hari nanti akan mengulangi nasib Qiao, berakhir dengan satu lengan atau lebih buruk lagi.

Di turnamen itu, Qiao bahkan sempat ragu. Ia mempertimbangkan apakah akan membiarkan pemuda itu berpindah sekte daripada menyia-nyiakan bakat sebesar itu pada seni bela diri yang berbahaya. Namun, mengubah garis keturunan sangatlah sulit, karena aturan transfer sangat ketat. Sekte lain biasanya tidak akan menerima seorang pemuda yang sudah terlatih, apalagi yang kakeknya adalah seorang ahli bela diri.

Qiao merasa tak berdaya dan malu. Tidak ada jalan keluar. Tingkat kemampuan bela dirinya tidak mampu menciptakan seni bela diri yang sepenuhnya baru. Paling-paling, ia hanya bisa mengurangi efek samping Pedang Lengan, yang ibarat secangkir air di atas gerobak yang terbakar. Tidak ada solusi nyata.

Terkadang, Qiao menyaksikan murid-murid inti dari sekte-sekte besar berlagak di sekitar arena dengan Seni Bela Diri Rahasia yang kuat dan Teknik Rahasia yang kaya. Kemudian dia melirik cucunya yang diam. Betapa bersalahnya, betapa enggannya dia merasa. Batasan kemampuan Arm-Blade terlihat sangat rendah.

Namun kini, di dalam Kafka Hall, petarung nomor satu dunia yang baru, yang telah menggulingkan Arlington, mengungkapkan berita yang mengejutkan. Ada reruntuhan kuno di laut tenggara yang berisi gudang senjata teknik tinju!

Hal itu membuat Qiao langsung marah besar. Ia mendukung Cassius tanpa ragu, bertekad untuk mengikutinya. Qiao akan memenangkan Seni Bela Diri Rahasia yang hebat untuk sektenya dan cucunya yang berbakat! Jika memungkinkan, ia bahkan akan mengambil beberapa Teknik Rahasia tambahan. Semakin banyak semakin baik!

Pada akhirnya, dia hanyalah sekumpulan tulang tua. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah kematian, dan dia hanya memiliki beberapa tahun lagi untuk hidup. Lebih baik memanfaatkan kesempatan ini dan menukar tubuhnya yang babak belur dengan kemakmuran sektenya!

Luar biasa sekali! Qiao hampir bersorak dalam hati.

Pada saat itu, hampir setiap pemimpin sekte kecil di aula berpikir hal yang sama. Mereka tidak memiliki apa pun, oleh karena itu mereka sangat merindukan sesuatu. Maka, ketika Cassius dengan jujur menjelaskan bahwa musuh dan bahaya mungkin menghalangi perjalanan mereka ke tenggara, Aula Kafka pun gempar.

Qi mengepul seperti uap dari setiap seniman bela diri Hongli. Rambut mereka menjadi acak-acakan; mata mereka menjadi merah; dan gigi mereka terkatup rapat karena marah.

“Jika ada yang menghalangi kami, bunuh! Bunuh, bunuh, bunuh!”

“Siapa pun yang menghalangi kita mengakses gudang teknik tinju adalah musuh kita! Dan bagi musuh? Hanya pembantaian dan kehancuran!”

“Robek mereka! Injak-injak mereka! Hancurkan mereka sampai menjadi debu!”

Di pojok ruangan, Tetua Qiao meraung, satu-satunya lengannya yang kokoh terayun dengan kuat. Wajahnya yang tua tampak setengah gila. Mata yang berkabut bersinar dengan tekad yang menakutkan.

“Siapa pun yang berani berdiri di hadapan kami hanya memiliki satu takdir—kematian!!!”