Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 533

Bab 533 – Seratus Seniman Tempur Menyerbu Kepulauan Abadi

Baik distrik dalam maupun luar Kota Laut Timur telah diliputi oleh hiruk pikuk yang mencekam. Entah itu para pria tampan berjas rapi atau para wanita bangsawan bersarung tangan renda, atau para penjual koran di jalanan dan para kusir yang mengemudikan kereta mereka, baik penduduk kota maupun pengunjung dari jauh telah berhenti untuk menatap langit.

Rasa takut masih terpancar di wajah mereka. Beberapa ternganga, sementara yang lain tampak terkejut dan berdebat sengit dengan kenalan mereka.

“Apakah itu gempa bumi? Getaran tadi terasa sangat kuat…”

“Mungkin saja… Tapi semuanya berakhir begitu cepat. Hanya empat atau lima sentakan…”

“Apakah kamu melihat cahaya di utara itu? Cahayanya lebih terang dari matahari!”

“Benar! Mungkinkah ada meteor yang jatuh?”

“Mungkin!”

Suara mendesing…

Tiba-tiba, hembusan angin kencang menerjang Kota Laut Timur. Angin bertiup dari utara dalam gelombang. Kerikil terseret dari ketinggian, bersamaan dengan ranting dan dedaunan yang patah. Untuk sesaat, puing-puing berjatuhan seperti hujan es. Para pejalan kaki menjadi kacau, menjerit sambil berlindung di bawah atap.

Seseorang mendongak dan melihat awan tebal bergerak cepat seolah-olah didorong oleh tangan tak terlihat. Awan-awan itu dengan cepat menyapu kota dan melesat pergi. Pergerakan mereka meredupkan sinar matahari selama beberapa detik sebelum kecerahan kembali. Langit dengan cepat berubah menjadi biru jernih.

“Cuaca yang aneh…” gumam kerumunan, menganggap keanehan itu sebagai akibat dari kekuatan alam.

Orang-orang biasa di Kota Laut Timur mengira demikian, namun para penonton di turnamen pertukaran itu mengetahui kebenarannya. Angin kencang yang menggelegar, tanah yang bergetar, dan batu serta ranting yang berjatuhan semuanya buatan manusia, lahir dari kekuatan luar biasa yang dihasilkan melalui Seni Bela Diri Rahasia!

Dia adalah ahli teknik pertama dari Sekte Golem dari komunitas Seni Bela Diri Rahasia Kekaisaran Hongli!

Ada juga seorang seniman bela diri ekstrem misterius lainnya yang muncul secara tiba-tiba.

Faktanya, peristiwa satu jam yang lalu telah terjadi di luar dugaan baik Kekaisaran Hongli maupun lingkaran bela diri Amerika Serikat Yana. Kekaisaran tidak membayangkan bahwa dua ahli bela diri terbaik yang mereka undang akan gagal bertahan satu pertarungan pun melawan Raja Paus Arlington dan dengan cepat dihancurkan!

Mereka tidak hanya kehilangan muka tetapi juga menjadi sekadar batu loncatan. Kekalahan mereka telah menobatkan Arlington sebagai nomor satu yang tak terbantahkan di kedua negara. Namun Arlington hanya menduduki takhta itu kurang dari satu menit sebelum keadaan berbalik. Sebuah garis keturunan tersembunyi, Sekte Golem, tiba-tiba muncul di dunia Seni Bela Diri Rahasia kekaisaran.

Arlington kemudian mengundang ahli teknik tinju itu untuk berlatih tanding. Keduanya segera beradu argumen, kata-kata berubah menjadi pukulan. Beberapa saat sebelumnya, Arlington tampak tak terkalahkan, namun ia dengan cepat tertinggal.

Pertama, Cassius dari Sekte Golem telah menjatuhkan Arlington dengan lima belas pukulan. Arlington kemudian mengerahkan seluruh kekuatannya, melepaskan Jurus Raja Paus Kutub Timur, mendorong Qi dan Kehendaknya hingga batas maksimal dalam serangan yang tak terbendung!

Namun, ia kembali terpukul dan mengalami luka parah.

Di sisi lain, Cassius tetap tak terluka, menunjukkan keunggulan yang jelas. Raja Paus Arlington bukanlah tandingan baginya! Dengan demikian, gelar ahli bela diri nomor satu di antara dua negara besar itu secara alami jatuh ke tangan Cassius.

Pikiran para penonton belum sepenuhnya pulih dari keterkejutan ketika seorang ahli lain tiba-tiba muncul di sisi Arlington! Dia jelas memiliki kemampuan bertarung yang luar biasa. Auranya tampak lebih ganas daripada Arlington dan tampaknya dia bermaksud untuk segera membawa Arlington pergi. Sayap seperti phoenix muncul dari punggungnya, dan dia melesat menembus langit.

Cassius dari Sekte Golem telah mengejar. Kedua sosok itu terus bertarung sambil melaju kencang. Mereka menghilang dari pandangan penonton turnamen pertukaran dalam sekejap.

Tentu saja, pertempuran spesifik itu tidak disaksikan secara langsung. Namun, semua orang dapat menilai keganasan pertempuran tersebut dari tanda-tanda yang ada. Para ahli bela diri terkemuka yang mendaki puncak terdekat melihat sebuah gunung hancur berkeping-keping. Sebagian besar hutan hancur dan getaran hebat bergemuruh seperti gempa bumi.

Kemudian, seberkas cahaya hitam yang mengerikan melesat ke langit. Cahaya itu menghancurkan awan tebal, menimbulkan angin kencang seperti topan berkekuatan delapan skala Richter. Semua yang melihat berkas cahaya itu merasakan ketakutan yang naluriah. Itu adalah penolakan bawaan manusia terhadap malapetaka.

Namun, kekacauan itu datang dan berlalu dengan cepat. Dalam sekejap, pertempuran menjadi sunyi senyap. Baru kemudian penonton turnamen kembali bersemangat, mendiskusikan pertempuran yang berliku-liku dan duel terakhirnya yang hampir melegenda. Mereka juga merasa beruntung bahwa Cassius dan petarung misterius itu telah memindahkan medan pertempuran. Seandainya mereka bertarung di sini, penonton mungkin akan menderita.

Seorang ahli teknik tinju yang bertarung habis-habisan tidak punya waktu untuk mempedulikan orang-orang di sekitarnya. Sebuah pukulan yang meleset bisa saja menghantam kamp salah satu sekte. Bahkan bisa saja memusnahkan seluruh pasukan elit suatu negara.

Medan pertempuran aslinya kini telah menjadi reruntuhan yang sunyi. Sebagian besar kontingen pertukaran tetap berada di lembah di balik bukit rendah; hanya beberapa ahli tingkat ahli tempur yang berani mengamati dari puncak bukit.

Beberapa ahli bela diri papan atas, merasa percaya diri dengan kemampuan mereka, menahan terpaan angin kencang dan gelombang kejut dari para master di puncak. Hati mereka sangat terguncang.

Terjadi kehebohan besar di seluruh sekte bela diri, terutama di kalangan murid tingkat rendah.

“Ini adalah tingkatan seniman bela diri ekstrem! Tahapan yang paling dekat dengan Tinju Suci! Para praktisi di level ini benar-benar melampaui manusia… Kekuatan mereka menyaingi bencana alam! Setiap pukulan dan tendangan membawa kekuatan yang sangat besar, menjadikan mereka mesin tempur paling mematikan. Mereka praktis adalah karakter dari sebuah legenda…”

“Mungkin tokoh-tokoh legenda itu hanyalah Praktisi Seni Bela Diri Rahasia yang telah mencapai alam yang mendalam! Sebuah cerita menyebar dari mulut ke mulut, berubah, dan menjadi mitos selama berabad-abad…”

Sementara sebagian orang terkagum-kagum, talenta-talenta yang tak terduga seperti “Tiga Bintang Timur” atau “Tiga Elit Utara” dipenuhi ambisi. Beberapa bersinar di ajang ini, menuai pujian dan kekaguman seperti bintang-bintang di sekitar bulan.

“Bisakah kita mencapai ranah itu suatu hari nanti? Kekuatan yang mampu menjungkirbalikkan gunung hanya dengan satu gerakan—itulah yang benar-benar diinginkan!”

“Ya! Kita pasti bisa! Tujuanku, mimpiku, adalah untuk melangkah ke alam itu suatu hari nanti! Untuk melihat sekilas alam Tinju Suci yang legendaris. Jika aku bisa melihatnya—sekali saja—aku akan mati tanpa penyesalan…”

“Pada prinsipnya saya setuju, tetapi izinkan saya menyampaikan kenyataan pahit. Mari kita pertimbangkan terlebih dahulu bagaimana cara memasuki ranah seniman bela diri, karena tidak setiap murid inti dari sekte besar dapat melewati ambang batas itu. Belum lagi, begitu Anda menjadi seniman bela diri baru, Anda perlu menjadi seniman bela diri veteran, kemudian seniman bela diri tingkat atas, dan baru setelah itu ranah seniman bela diri ekstrem…”

“Ingat, seorang ahli bela diri veteran sudah cukup untuk memimpin sebuah sekte besar. Seorang ahli bela diri tingkat atas bahkan lebih langka lagi, masing-masing terkenal dan jumlahnya hanya segelintir. Bahkan sekte besar seperti Star Ring Fist hanya memiliki satu ahli bela diri tingkat atas—dan dia sudah berusia delapan puluhan! Bisa dikatakan tidak ada penerus untuk dua generasi berikutnya…”

“Sedangkan untuk seniman bela diri ekstrem, Amerika Serikat Yana hanya memiliki Arlington dalam beberapa tahun terakhir. Di Kekaisaran Hongli kita, kita harus melihat kembali dua puluh tahun untuk menemukan juara komunitas Seni Bela Diri Rahasia Selatan. Seandainya ahli teknik tinju Sekte Golem tidak muncul, Kekaisaran Hongli yang luas tidak akan memiliki satu pun…”

Para tetua dan kepala dari setiap sekte juga berbincang-bincang di antara mereka sendiri. Pembicaraan mereka lebih berfokus pada urusan sekte. Mereka tidak hanya mengagumi kekuatan Cassius. Tatapan dari segala arah tertuju pada perkemahan Sekte Golem seolah-olah itu adalah hadiah yang didambakan. Beberapa tatapan terbuka dan penuh semangat, sementara yang lain penuh rahasia. Tatapan yang paling tersembunyi datang dari pandangan tua Tetua Victor dari Star Ring Fist, yang masih berpura-pura mati.

Secercah rasa syukur terpancar di matanya saat ia menghela napas lega. Victor memang selamat dengan berpura-pura mati, tetapi bagaimana setelahnya?

Jika kebenaran tentang kelangsungan hidupnya terungkap, dia pasti akan menanggung aib dan prestise Star Ring Fist akan menderita. Kecuali Victor menghabiskan sisa hidupnya seolah-olah dia sudah mati.

Meskipun sudah tua, ia masih memiliki semangat hidup! Kekuatannya telah melemah, tetapi Teknik Rahasia Napas Kura-kura miliknya memperpanjang umur. Ia masih ingin membimbing cicitnya menuju kejayaan. Ia menghargai garis keturunan generasi keempatnya. Karena itu, menyembunyikan keberadaannya akan sulit. Ketika terungkap, Star Ring Fist dan Victor pasti akan dicerca.

Namun kini situasinya berbeda. Cassius telah mengalahkan Arlington! Ia berasal dari Kekaisaran Hongli, mewakili kemenangan kekaisaran tersebut! Kemenangan dan kekalahan membawa suasana hati yang sangat berbeda.

Dalam kekalahan, orang-orang mengalihkan kesalahan; sang Pemenang yang berpura-pura mati akan dibebani dengan kesalahan itu.

Namun di tengah kemenangan? Banyak hal akan dimaafkan; kesalahan kecil akan diabaikan begitu saja, dan tidak seorang pun akan terpaku pada hal-hal tersebut selama Victor mampu membuat alasan yang masuk akal.

Dia mungkin mengaku mengalami cedera jantung lama. Dia bisa mengatakan bahwa jantungnya sempat berhenti berdetak setelah pertempuran intensitas tinggi, yang menciptakan ilusi kematian. Itu akan mudah diterima, karena para tetua pantas dihormati. Sekte-sekte lain akan menghormati Star Ring Fist dan tidak menyelidiki lebih dalam.

Namun, semuanya bergantung pada kemenangan kekaisaran. Cassius dari Sekte Golem tak dapat disangkal telah menyelamatkan nyawa Victor, mungkin bahkan tanpa disadari.

Victor diam-diam merasa bersyukur. Dia menghargai reputasi lamanya, yang hanya kalah pentingnya dengan hidupnya sendiri.

***

Gemuruh gemuruh…

Suara gemuruh seperti guntur terdengar di cakrawala, diiringi gelombang angin yang menerjang.

Semua orang mendongak untuk melihat sebuah meteor hitam melesat ke bawah dengan kecepatan tinggi. Dalam sekejap mata, meteor itu menciptakan lubang di tanah, dan sesosok muncul.

Rambut pirang keemasan seperti surai singa berkibar liar. Di bawahnya, mata tajam dan dingin dengan pupil biru berkilauan seperti jurang. Ia memiliki fitur wajah tampan yang terpahat, dengan sedikit aura dominan.

Ia tak lagi menunjukkan kelembutan White Aster sebelumnya. Sebaliknya, ia menyerupai pedang penghakiman, penuh dengan niat membunuh. Pakaian bagian atas Cassius compang-camping, memperlihatkan sosok yang gagah perkasa. Ia memancarkan harmoni kekuatan yang tak terlukiskan. Dipadukan dengan kulit yang berwarna seperti batu pucat, ia mungkin merupakan mahakarya seorang pematung. Sebuah karya seni yang menampilkan kekuatan dan keindahan.

Banyak sekali mata yang tertuju padanya dengan kagum, iri hati, semangat, bahkan pemujaan yang menyimpang dan aneh. Tatapan itu persis seperti tatapan Empat Ghetto di bawah Cassius. Cassius perlahan berbalik, membiarkan pandangannya menyapu sekte-sekte bela diri yang berkumpul.

Orang-orang menundukkan kepala, tak berani menatap matanya. Bahkan para ahli bela diri pun merasakan tekanan yang dahsyat. Aura tirani menghantam pundak mereka tanpa ampun. Rasa ancaman dan kekuatan yang terpancar melampaui Raja Paus Arlington!

Ketuk, ketuk, ketuk… ketuk, ketuk, ketuk…

Cassius melangkah menuju kerumunan. Di tengah jalan, matanya tertuju pada satu titik. Dia menghilang dan muncul kembali di antara para penonton dari sebuah negara kecil.

Bang!

Sesosok tubuh melayang keluar. Ia membentuk lengkungan singkat, anggota tubuhnya melambai-lambai. Cassius melesat keluar dari kerumunan, menyusul tubuh yang melayang itu. Kemudian ia menendang ahli bela diri itu hingga terbelah dua!

Darah menyembur seperti kabut hujan. Cassius mendarat dan menangkap bagian atas tubuh seniman bela diri yang masih hidup dengan tangan kanannya. Dia mengangkatnya ke depan.

“Kamu… apa yang kamu lakukan?!”

“Apakah menjadi ahli teknik tinju berarti kamu bisa membunuh sesuka hati?!”

“Kau pikir sebagai orang nomor satu kau bisa melakukan apa saja sesukamu?”

Kemarahan berkobar di kubu negara kecil itu. Negara-negara Bersatu Yana juga ikut bergejolak, menganggap serangan Cassius terlalu brutal.

” Hahaha… Saat ini, aku benar-benar bisa melakukan apa pun yang kusuka. Seperti yang kau katakan, dunia Seni Bela Diri Rahasia tidak punya saingan lagi bagiku…” Cassius tertawa terbahak-bahak, lalu menoleh ke pria yang ada di genggamannya. “Memang aku punya kekuatan untuk bertindak tanpa kendali, tapi itu tidak berarti aku membunuh sembarangan. Nama Organisasi Gerbang; kalian semua pernah mendengarnya, kan?”

Dia merobek kain penutup bahu kanan pria itu. Terungkaplah sebuah Mata Iblis. Cassius memiliki gagasan yang menarik. Sama seperti ketika dia bergabung dengan komunitas Seni Bela Diri Rahasia Utara untuk memusnahkan Black Rain Manor, dia bermaksud memanfaatkan kemenangan barunya atas Arlington dan supremasi barunya untuk mengulangi hal itu untuk ketiga kalinya!

Kepulauan Abadi dipenuhi bahaya. Ada Pohon Cincin Tulang Putih di hutan tulangnya, ditambah pasukan Black Rain Manor. Organisasi Gerbang juga bisa saja ikut campur kapan saja.

Situasi di sana sangat kompleks dan kacau. Jadi Cassius bermaksud untuk menyelesaikan masalah ini dengan cepat, menerjang maju dengan kekuatan yang luar biasa!

Karena begitu banyak ahli bela diri berkumpul, mengapa tidak menjelajahi reruntuhan kuno bersamaku? Mari kita jadikan ini operasi gabungan dunia bela diri!

Seratus seniman bela diri menyerbu Kepulauan Abadi bersama-sama—sungguh pemandangan yang luar biasa!

Negara-negara besar lainnya akan ketakutan setengah mati hanya dengan membayangkannya…