Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 453

Bab 453 – Lebih Kejam daripada yang Paling Kejam

Dentang, dentang, dentang…

Sebuah pintu paduan logam setebal setengah meter perlahan berderak di sepanjang rel yang tertanam di tanah sebelum menutup dengan bunyi gedebuk terakhir .

Di ambang pintu, Sigal dan Thomas saling bertukar pandangan khawatir.

“Apakah kita benar-benar akan membiarkan pria ini melakukan apa pun yang dia suka?” Sigal ragu sejenak sebelum menyuarakan keraguannya. Bukan karena dia tidak mempercayai kekuatan Cassius, tetapi keempat tahanan yang ditahan di tingkat bawah tanah ketiga Sarang Binatang Buas itu benar-benar yang paling ganas di antara yang ganas.

Seorang penjahat yang telah membunuh selusin orang bukanlah apa-apa dibandingkan dengan mereka. Jika satu saja lolos, ia bisa mengamuk di Florence dan merenggut ribuan nyawa. Meskipun mereka tampak mampu berbicara dan, dalam kasus majikan Sigal, Odo, bahkan menawarkan bantuan dari waktu ke waktu, pikiran mereka sudah dirusak oleh naluri kebinatangan makhluk gelap. Masing-masing dari mereka lebih buas daripada gabungan semua narapidana di tingkat pertama.

Direktur Soul Scythe biasanya menundukkan mereka satu per satu dan jarang berurusan dengan dua perusuh tingkat tiga secara bersamaan. Sekarang, Direktur White Aster yang baru datang ini bermaksud untuk menangani keempatnya sekaligus? Sigal tidak bisa tidak khawatir.

“Jangan terlalu tegang. Lord Blood Fist pasti punya rencana jika dia melakukan ini. Tidak ada yang akan mempermainkan nyawanya sendiri…” Thomas berbicara sambil terus menatap pintu besi besar di depan mereka. Blood Fist adalah julukan yang didapatkan Cassius setelah menjadi Pemburu Bayangan, sama seperti Pemburu Bayangan lainnya.

Matanya melayang sejenak saat ia mengingat adegan sebelumnya di kantor Kepala Mekanik, di mana Cassius, Deleshart, dan Kepala Mekanik berbincang sambil melepaskan aura yang membagi ruangan menjadi tiga zona yang sama besarnya.

Ketiganya berbicara dengan sikap yang menunjukkan status dan kekuasaan yang setara, sesuatu yang Thomas, dengan wawasannya yang tajam, anggap luar biasa. Dia menduga ada alasan kuat mengapa Cassius langsung mengambil peran sebagai Pemburu Bayangan Nomor Dua.

Thomas sudah lama menyimpan firasat, dan sekarang firasat itu semakin pasti. Dia mengulurkan tangan dan menepuk bahu Sigal. “Aku yakin orang yang keluar dari pintu ini adalah Lord Blood Fist…”

***

Pada saat yang sama, di Sarang Binatang Buas di Ruang Perawatan, di lantai bawah tanah ketiga…

Serangkaian kunci khusus dibanting ke gembok masing-masing, dan setiap sel di tingkat ketiga terbuka. Meskipun sel-sel itu tetap dalam keadaan agak gelap, suasana benar-benar sunyi. Keempat penjahat itu mengintip keluar dengan waspada, seperti binatang buas yang dihadapkan pada pemandangan yang asing.

Mereka tidak beranjak pergi sampai mereka yakin tidak ada hal yang tidak biasa terjadi.

” Hahaha , aku keluar! Akhirnya aku meninggalkan sangkar kaleng ini! Tak seorang pun bisa mengurungku kembali di dalam lagi!” Pintu Sel Empat terbuka dengan keras saat awan kabut merah pekat mengepul keluar. Siluet Manusia Kabut perlahan muncul dari dalam kabut.

“Dasar bajingan, siapa bilang kau boleh pergi? Masuk kembali ke dalam!” Tuan Sigal, Odo, dalam wujud laba-laba hitam raksasa, meledak dalam amarah dari Sel Tiga di sebelahnya, tampak sangat murka.

” Sssi…sssi… ” Desisan meliuk-liuk menggema dari Sel Dua, saat seekor ular raksasa berkepala sembilan mendobrak pintu besi hingga terbuka seperti gajah yang kikuk, memenuhi sebagian besar koridor.

Di bagian belakang, Pertapa dari Sel Satu juga melakukan gerakan langka untuk muncul. Dia adalah seekor kera tua yang pendiam, yang wajahnya telah berubah mengerikan dan ganas karena korupsi makhluk gelap, namun ada kebaikan yang tak dapat dijelaskan dalam ekspresinya.

Keempat penjahat ini, yang telah dikurung setidaknya selama setahun dan beberapa bahkan selama satu dekade, akhirnya mendapatkan kebebasan mereka dan berjalan melalui koridor menuju aula yang luas.

Begitu mereka melangkah masuk, mereka semua tiba-tiba berhenti. Di seberang mereka, di ujung ruangan yang luas itu, menjulang sebuah pintu kokoh yang memisahkan lantai bawah tanah kedua dari lantai ketiga di Sarang Binatang Buas. Tapi bukan itu yang membuat mereka ragu. Justru sosok besar yang diselimuti kabut hitam, kepalanya menyentuh langit-langit aula dengan ketinggian lebih dari empat meter dan membelakangi mereka, yang membuat mereka waspada.

Ia sengaja berbalik saat mendengar keempatnya mendekat. Ia memiliki ekor yang dipenuhi duri tulang, kait, dan duri tajam, sisik seperti pedang, kaki raksasa seperti unta, dan otot yang berurat tebal seperti tank raksasa. Tonjolan bengkak di lutut dan bahunya menyerupai pelindung bahu baja ksatria abad pertengahan. Punggungnya yang berbentuk segitiga terbalik dipenuhi duri yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang tulang belakang, saling terkait seperti rahang bergigi dalam tampilan yang mengerikan.

Ini, tak diragukan lagi, adalah mesin perang mengerikan yang lahir untuk pembantaian. Wajahnya, yang kini menoleh ke arah mereka, memancarkan tatapan ganas dan buas, dan mata merahnya menatap dari dalam kabut gelap yang berputar-putar seperti dua lampu sorot.

Keheningan menyelimuti ruangan. Golem itu melengkungkan mulutnya membentuk seringai kejam. Ia mengangkat satu tangan, yang dilapisi sesuatu yang menyerupai baju zirah kuno, dan perlahan mengepalkan tinju.

“Sekarang, saya menawarkan kalian berempat pilihan antara dua opsi. Layani saya, atau mati!”

Ledakan!!!

Seluruh aula bergetar hebat saat tekanan udara yang sangat besar meledak. Tubuh kolosal Cassius tampak berteleportasi dalam sekejap, muncul tepat di depan keempat orang itu dan melepaskan satu pukulan. Lengan Golem itu mengayun tanpa ampun, menghantam Fog Man seperti pilar marmer.

Bang!

Dia meledak saat benturan. Fog Man tidak punya waktu untuk bereaksi terhadap serangan mengerikan itu. Saat dia sadar kembali, dia sudah bisa merasakan kekuatan yang tak terbendung menghantamnya ke belakang.

Saat itu juga, Fog Man merasa seolah-olah dirinya hanyalah sebuah kantong plastik berisi air, yang dihantam oleh bola besi berkecepatan tinggi dari entah 어디 dan hancur berkeping-keping.

Separuh tubuhnya yang pucat seperti mayat manusia lenyap, hanya menyisakan kabut merah darah di udara, yang tersebar ke setiap sudut oleh embusan angin yang berputar-putar di seluruh aula. Manusia Kabut belum sepenuhnya mati, meskipun ia sudah hampir mati. Wujud kabutnya yang kini menyembur ke setiap sudut adalah taktik bertahan hidup terakhir. Dalam wujud ini, ia hampir tak berdaya.

Dia telah berubah menjadi awan yang tak bergerak. Yang bisa dia lakukan hanyalah melayang seperti penonton, mengamati apa yang terjadi di aula.

Cassius, yang masih dalam wujud Golem, tidak berhenti setelah meledakkan Fog Man dengan pukulan. Sebaliknya, begitu berhasil, dia berputar dan menangkis pukulan. Odo, yang baru saja menyerang, mengirimkan empat tombak kaki laba-laba hitam melesat di udara, yang berbenturan langsung dengan tinju Golem.

Dor! Dor! Dor! Dor!

Empat bunyi patahan beruntun terdengar saat kaki-kaki laba-laba itu hancur sedikit demi sedikit. Itu adalah suara benda keras yang retak, seolah-olah menghancurkan berlian yang sangat padat. Darah menyembur deras dari bagian-bagian kaki laba-laba yang patah, dan ekspresi Odo berubah kesakitan. Jelas, anggota tubuh ini adalah bagian dari tubuhnya.

Mereka hanya bisa bergerak sebebas itu karena mereka memiliki saraf dan bisa merasakan sakit. Setelah langsung dikalahkan, Odo melemparkan dirinya ke belakang. Namun, Cassius tak kenal ampun, melesat di tanah seperti bola meriam untuk mengejarnya.

Dia mengayunkan lengan kanannya, mempercepatnya seperti pendulum yang berputar liar dan menghasilkan hantaman dahsyat. Dentuman menggelegar lainnya bergema, dan serpihan kaki laba-laba hitam yang patah berjatuhan seperti pecahan logam, disertai darah yang jatuh seperti hujan merah tua.

Cassius menerobos keempatnya seolah-olah tidak ada orang lain di sana. Aura dahsyat yang terpancar darinya melonjak seperti kobaran api yang menyala-nyala.

Bang! Krak, krak, krak, krak!

Tiba-tiba, serangan balasan datang hampir seketika. Sembilan Ular, menyerupai ular piton raksasa purba, melilitkan tubuhnya, yang lebih tebal dari tong, dengan erat di sekitar wujud Golem.

Pada saat yang sama, selain kepala utama, delapan kepala ular lainnya melesat keluar seperti ketapel yang dilepaskan dengan tegang, memperlihatkan taring dalam gigitan yang ganas. Mereka menyerang delapan titik vital dengan brutal, menarik dengan kekuatan kolosal dari delapan arah. Bahkan badak berlapis besi pun akan tercabik-cabik.

Namun, Golem itu tampak tak terpengaruh, berdiri tak bergerak seperti menara besi. Bahkan kekuatan mengerikan Sembilan Ular pun tak mampu menggesernya sedikit pun.

Golem itu membiarkan lawannya menyerang begitu saja, memancarkan aura penghinaan dan kekuatan yang luar biasa. Taringnya, yang cukup kuat untuk merobek besi olahan, bahkan tidak mampu meretakkan permukaan lapis baja Golem. Serangan dahsyat Sembilan Ular itu hanyalah gigitan nyamuk ringan bagi Golem.

Tidak, menyebutnya gigitan nyamuk pun terlalu berlebihan; setidaknya nyamuk menusuk kulit untuk menghisap darah. Sembilan Ular bahkan tidak bisa menembus permukaan! Bahkan saat Sembilan Ular melilitkan seluruh tubuhnya, menggigit dan menghancurkan, dengan ekornya menghantamkan kawah demi kawah ke lantai dan mengguncang aula, ia merasa dirinya terjebak dalam kebuntuan.

Namun kemudian, Golem itu menundukkan kepalanya yang mengerikan, mirip helm abad pertengahan, memandang Sembilan Ular seolah-olah itu hanyalah seekor anak kucing kecil. Mata merahnya melirik ke sana kemari seolah sedang mempertimbangkan cara terbaik untuk memanfaatkan ciri khas unik para antek ganas ini di masa depan.

Setelah dua atau tiga detik, Cassius menjadi tidak sabar. Kedua lengannya yang terikat erat tiba-tiba terbentang seperti elang yang merentangkan sayapnya. Kedua lengan besi raksasa itu bergerak ke bawah, dan dia menghancurkan kedelapan kepala itu dalam sekejap. Segera setelah itu, dia melayangkan serangan tangan pisau yang, seperti guillotine pamungkas, dengan paksa membelah tubuh Sembilan Ular menjadi dua dan mereduksinya menjadi beberapa bagian dalam sekejap mata.

“Sssi…sssi…” Jeritan reptil yang memilukan memenuhi udara saat setiap bagian tubuh bersisik tebal yang terputus menggeliat, darah menyembur ke mana-mana. Mereka menyerupai cacing tanah yang tak berdaya.

Tangan Cassius berlumuran darah saat ia perlahan berbalik ke arah kera raksasa itu, yang berdiri dengan kepala tertunduk di kejauhan. Mereka tampak hanya saling bertukar pandangan tenang, tetapi keduanya menghilang dari pandangan dalam sekejap. Dua kawah dalam terbentuk di tanah, dan suara dentuman keras menggema di udara.

Dua sosok besar bertabrakan di tengah seperti bola meriam. Pertapa itu jauh dari seorang pertapa lemah yang telah duduk tak bergerak selama sepuluh tahun. Sekarang, dia bergerak seperti seorang ksatria pejuang berpengalaman, yang ditempa oleh cobaan yang tak terhitung jumlahnya.

Tinju Cassius menghantam dengan kekuatan dan dominasi! Setiap pukulan menyerupai rudal yang ditembakkan dengan kecepatan tinggi, mengirimkan gelombang kejut ke udara. Namun, tinju Cassius terbukti lebih kuat, lebih mendominasi, dan lebih dahsyat. Golem itu benar-benar mengalahkan kera raksasa itu dalam hal kecepatan dan kekuatan.

Ledakan!

Sebuah kepalan tangan yang cacat dan hitam pekat menghantam dada lebar kera itu. Tulang rusuknya yang seperti kipas remuk dengan bunyi retakan yang mengerikan, darah berhamburan ke segala arah. Sosok raksasa itu terlempar ke belakang dan menabrak dinding dengan keras.

Seluruh aula bergetar hebat, seolah-olah ruang itu sendiri berguncang sesaat. Golem adalah satu-satunya yang tetap berdiri di tengah aula yang kini berlumuran darah. Empat penjahat kejam lainnya telah tumbang.

Ya, mereka memang penjahat brutal, tetapi mereka telah bertemu seseorang yang bahkan lebih kejam. Cassius telah menghancurkan mereka dalam hitungan detik. Pertama, untuk mengukur tingkat kekuatan mereka, dan kedua, untuk merampas kemampuan mereka untuk melawan sehingga dia dapat dengan mudah melanjutkan perawatan yang lebih mendalam setelahnya.

Fog Man kini melayang sebagai gumpalan kabut. Odo kehilangan kedelapan kaki laba-labanya dan tergeletak menyedihkan di sudut ruangan. Sembilan Ular, tanpa kedelapan kepala, tergeletak terpotong-potong menjadi bagian-bagian yang berkedut lemah di genangan darah. Sementara itu, Hermit, yang telah berubah wujud menjadi kera raksasa, berlutut dengan dada remuk, batuk darah.

Tatapan Cassius menyapu area tersebut, dan kini ia telah membentuk kesan yang jelas tentang kekuatan masing-masing musuh. Mereka benar-benar memiliki kemampuan untuk mengancam seorang Pemburu Bayangan—terutama Sembilan Ular dan kera raksasa. Dalam pertarungan satu lawan satu, bahkan Pemburu Bayangan Nomor Empat, Sabit Jiwa, mungkin tidak akan bisa dipastikan menang.

Begitulah efek mengerikan yang ditimbulkan oleh transformasi menjadi binatang buas, yang mungkin terkait dengan tanda suci mereka. Memang, begitu para pemburu ini menyerah pada transformasi makhluk gelap, peningkatan dari tanda suci mereka tampaknya memperkuat kegelapan itu.

Oleh karena itu, begitu berubah menjadi binatang buas, para pemburu ini menjadi sangat kuat, dan kehilangan akal sehat justru meningkatkan kekuatan mereka alih-alih menguranginya. Seorang pemburu yang berubah menjadi binatang buas bukanlah sekadar makhluk gelap, tetapi makhluk yang diperkuat oleh tanda-tanda suci, membuatnya jauh lebih tangguh dan berbahaya.

Cassius terdiam sejenak dalam pikiran sebelum kembali ke wujud manusianya yang biasa. Kemudian, ia berjalan menuju kelompok yang terjatuh itu dengan langkah yang tenang.

***

Sementara itu, Sigal dan Thomas mondar-mandir dengan gelisah di tingkat bawah tanah kedua, dekat pintu besi yang berat, bersama dengan dua atau tiga pemburu lainnya yang tertarik ke sana karena keributan tersebut.

Mereka semua mendengar suara seperti ledakan bom yang bergema dari lantai bawah tanah ketiga, satu demi satu, bahkan mengguncang lantai kedua di balik dinding. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi di bawah sana hingga menimbulkan keributan seperti itu…

Mereka menunggu cukup lama, dan akhirnya suara itu berhenti, digantikan oleh keheningan.

Tepat ketika Sigal hendak melanjutkan mondar-mandirnya dengan cemas, pintu besi itu tiba-tiba bergerak, dan terdengar dengungan rendah dari dalam. Lembaran logam besar itu kemudian tampak meleleh, bergolak seperti air mendidih. Permukaannya yang rata bergelombang membentuk lipatan, dan pada saat berikutnya, pintu besi yang dibuat khusus itu tiba-tiba runtuh menjadi tumpukan bubuk logam di tanah.

Sesosok figur yang berpakaian layaknya seorang jenderal muncul dari kepulan debu perak-hitam. Cassius tetap tanpa ekspresi, tatapannya mantap dan tenang.

Sigal dan Thomas mengintip melewatinya dan melihat empat sosok di belakang. Mereka dipimpin oleh seseorang yang dikenal baik oleh Sigal, tuannya, Odo. Kaki-kaki laba-labanya telah ditarik dan dilipat ke belakang, terkunci bersama seperti lempengan baju zirah, membentuk cangkang hitam sebagai perlindungan.

Di dekat situ, Fog Man telah kembali ke wujud setengah manusia, setengah kabut. Kabut merahnya sebelumnya membentang hingga memenuhi setengah ruangan, tetapi sekarang tentakel-tentakel itu telah memadat membentuk sisa tubuhnya.

Sementara itu, Nine Serpents telah berubah dari ular menjadi wujud manusia. Ia kini menjadi wanita menggoda yang bergoyang dengan anggun seperti ular, dadanya yang besar terbuka tanpa rasa malu. Rambutnya yang panjang dan terurai telah berubah menjadi delapan ular berbisa yang menggeliat melilit kepalanya, penampilan mereka yang mengerikan tidak menyisakan keraguan akan sifat mematikannya.

Terakhir, berdiri sang Pertapa tua. Bungkuk, kurus, dan berkulit gelap, ia menyerupai seorang petani tua yang sama sekali tidak mengingatkan kita pada wujud kera buas dan liar sebelumnya.

Pada saat itu, keempat penjahat yang telah dipenjara selama bertahun-tahun akhirnya keluar dari tingkat bawah tanah ketiga. Namun kali ini, kegilaan dan amarah di mata mereka telah digantikan oleh akal sehat dan kemanusiaan.

Semuanya persis seperti yang Cassius katakan pada Sigal. Ruang Perawatan, yang sangat membutuhkan tenaga kerja, telah menerima gelombang bala bantuan pertama. Tanpa diragukan lagi, Cassius telah membuktikan dirinya sebagai dokter yang ulung. Dia menggunakan tinju dan kekuatan fisik untuk menundukkan pasiennya, lalu merawat mereka dengan hati-hati. Dia telah melakukan operasi paling sulit di Sarang Binatang Buas. Tingkat kedua dan pertama yang lebih sederhana kini menantinya…