Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 451

Bab 451 – Cara Membuat Radiant Hunter Mengundurkan Diri Secara Sukarela

“Wakil Direktur Mani!” Para pemburu yang mabuk itu tiba-tiba berdiri. Saraf mereka telah begitu tumpul akibat konsumsi alkohol jangka panjang sehingga mereka baru menyadari bahwa pendatang baru itu memiliki niat jahat.

Ledakan…

Jubah berhiaskan emas di belakang Cassius tiba-tiba berkibar, dan gelombang Qi tak terlihat menyebar seperti gelombang kejut, menyebabkan udara di dalam aula administrasi bergejolak. Auranya yang sangat kuat menyebar dengan deras di udara, membuat semua orang di sekitarnya semakin sesak napas.

Tiga atau empat pemburu yang mencoba berlari ke arahnya tersandung ke depan, kaki mereka terasa lemas seolah-olah mereka telah berada di bawah pengaruh narkoba sepanjang hari. Beberapa menjadi pucat, sementara yang lain memerah.

Pada saat itu, meskipun pikiran mereka telah dibius oleh alkohol, tubuh mereka secara naluriah meringkuk ketakutan. Terakhir kali mereka merasakan ketakutan seperti itu adalah ketika mereka mengikuti Direktur Soul Scythe dalam memburu monster yang berubah menjadi binatang buas itu.

Tidak—sekarang, rasa takut yang mereka rasakan bahkan lebih hebat daripada saat itu!

Oleh karena itu, para pemburu ini tidak berani bergerak, dan mereka juga tidak mampu bergerak. Sendi-sendi mereka kaku sebagai reaksi naluriah, seolah-olah sedang menghadapi predator tingkat atas.

Mata biru Cassius menyapu pandangan mereka dalam diam. Warna biru yang dalam dan tenang di matanya menyerupai pusaran air yang mengancam akan menarik siapa pun yang melihat terlalu dekat. Semua pemburu yang hadir menundukkan kepala, tidak berani menatap matanya.

“I-ini…” Dari belakang, Thomas terkejut mendengar ledakan emosi Cassius yang tiba-tiba.

Dia melirik sekali ke arah pemuda yang menggeliat kesakitan di kaki Cassius, dan sekali lagi ke arah manusia yang bergoyang-goyang seperti lampu gantung dari langit-langit.

Dia berkedip.

Lagipula, orang-orang ini akan menjadi bawahan White Aster di masa depan… apakah ini benar-benar pendekatan yang tepat? Bahkan jika dia mencoba untuk menegakkan dominasi, apakah dia harus sebrutal ini…?

Thomas sedang larut dalam pikiran-pikiran tersebut ketika sebuah suara terdengar dari depan.

“Lihatlah diri kalian sekarang. Aku hanya bisa menyebut kalian semua sebagai sampah. Mulai hari ini, aku akan mengganti Soul Scythe sebagai Direktur Ruang Perawatan yang baru. Di bawah komandoku, tidak ada tempat untuk sampah tak berguna yang tidak memiliki nilai atau tujuan. Jadi, kalian bisa pergi…” Cassius mengucapkan setiap kata tanpa sedikit pun emosi.

“Ah?” Thomas terdiam sejenak, lalu menyadari bahwa beberapa pemburu yang mabuk tampak agak berani, atau mungkin hanya terlalu mabuk.

Ketika mereka mendengar kata-kata menghina Cassius, mereka malah kesulitan untuk maju, jelas tidak belajar dari apa yang baru saja terjadi.

“Hei, kamu…”

Dor! Dor! Dor! Dor!

Suatu kekuatan tak terlihat namun dahsyat tiba-tiba menekan dari udara, seperti tangan besi yang mendorong bahu setiap orang. Para pemburu tidak punya cara untuk melawan dan berlutut. Ketika lutut mereka menyentuh lantai yang gelap, retakan yang terlihat muncul, disertai dengan suara serpihan yang tajam. Tidak ada yang bisa memastikan apakah lantai atau tempurung lutut yang retak, atau mungkin keduanya sekaligus.

Sekitar selusin pemburu jatuh berlutut, punggung membungkuk dan kepala tertunduk. Urat-urat di leher mereka menonjol dan wajah mereka memerah karena kelelahan saat mereka menggertakkan gigi. Tampaknya mereka semua berusaha melawan udara, yang terasa menekan mereka seperti seribu pon.

“Pertama, Ruang Perawatan tidak membutuhkan parasit yang tidak berguna. Kedua…” Tatapan Cassius menyapu ruangan. “Jangan coba-coba menguji kesabaranku. Aku sudah memberi kalian kesempatan untuk keluar dari sini, tapi kalian lebih memilih merangkak?”

Tepat saat itu, suara retakan lain bergema di lantai. Ternyata para pemburu yang berlutut itu tidak tahan lagi. Saat Cassius berbicara, mereka roboh, tergeletak kaku seperti mayat di tanah.

Awalnya, Cassius hanya melepaskan domain Qi-nya, tetapi sekarang dia juga melepaskan sedikit kekuatan Qi-nya. Terkadang, menghadapi lawan yang lemah tidak selalu membutuhkan pertarungan jarak dekat.

Menggunakan Qi untuk mengintimidasi mereka lebih cepat dan efisien. Tak lama kemudian, para pemburu itu dengan cepat keluar dari aula administrasi, membawa Mani dan pemuda yang menelan pecahan kaca bersama mereka.

Thomas, yang berdiri di sebelah Cassius, telah menyaksikan seluruh kejadian tersebut.

Dia teringat apa yang dikatakan Kepala Mekanik kepadanya sebelum pergi. “White Aster adalah Direktur baru Ruang Perawatan. Apa pun yang ingin dia lakukan di sana, biarkan saja dia melakukannya…”

Oleh karena itu, Thomas tidak ikut campur. Sebenarnya, dia tidak bisa ikut campur begitu dia menyadari bahwa Direktur Ruang Perawatan yang baru ini adalah seseorang yang bertindak dengan cara yang sangat memaksa. Tidak seorang pun bisa memaksakan kehendaknya padanya, bahkan secara ringan; justru dialah yang memaksakan kehendaknya pada orang lain.

Begitu memahami hal itu, Thomas langsung menerima perannya tanpa ragu, dan segera melakukan apa yang seharusnya dilakukan seorang asisten. Dia pergi ke Savage Beast Den dan menemukan Wakil Direktur sementara lainnya.

Selain itu, Pelaksana Tugas Wakil Direktur tersebut ternyata adalah sipir dari Sarang Binatang Buas.

Ketuk, ketuk, ketuk, ketuk…

Serangkaian langkah kaki bergema di luar aula administrasi. Sosok tinggi yang berdiri di salah satu sudut aula perlahan berbalik.

Cassius menggenggam botol anggur kosong dengan ibu jarinya menutupi mulut botol. Ujung jarinya sedikit bergeser, dan tiba-tiba muncul kumpulan gelembung ungu tua yang besar dari dalam botol, mengingatkan pada mainan gelembung sabun anak-anak.

Namun, gelembung ungu ini mematikan. Lapisan luarnya tidak hanya akan meledak seperti bom saat pecah, tetapi massa berputar di dalamnya yang terdiri dari gigi-gigi merah tua membentuk pusaran mengerikan yang dapat menghancurkan baja berkeping-keping.

Seiring Cassius beradaptasi dengan Sonic Fang Force miliknya, ia menjadi semakin mahir dalam memanipulasi kekuatan tersebut. Ia bahkan berhasil menyegel kekuatan itu di dalam wadah kaca tanpa merusaknya. Demikian pula, Cassius dapat melapisi permukaan suatu objek dengan kekuatan tersebut tanpa membahayakan objek itu sendiri, sebuah prestasi yang membutuhkan tidak hanya kontrol yang luar biasa tetapi juga transformasi mendalam dari karakteristik kekuatan tersebut.

Kekuatan ekstrem itu semakin lama semakin menyerupai Qi. Tentu saja, itu hanya mirip, bukan identik.

“Tuan White Aster, saya membawa Sigal.” Suara Thomas dari ambang pintu menarik perhatian Cassius.

Ia menoleh dengan tenang dan melihat sosok kekar berdiri di belakang Thomas, atau lebih tepatnya, seorang pria yang terlatih dengan baik. Seluruh tubuh bagian atasnya seimbang dan kuat, otot-ototnya menonjol di bawah seragam pemburunya. Jaringan bekas luka yang lebat membentang di area kerah, menandai kulitnya yang berwarna perunggu.

Ia memiliki bekas luka yang merusak penampilan di wajahnya, namun matanya yang tenang memancarkan tekad seperti beruang, menampilkan aura ketenangan yang luar biasa.

“Luar biasa…” Cassius merasakan kekaguman yang meluap. Mungkin selera estetiknya agak unik, tetapi ia merasa pemburu bernama Sigal ini sangat menarik. Perawakannya mengingatkannya pada tubuhnya sendiri di masa lalu.

“Direktur.” Sigal mengikuti Thomas, menunjukkan rasa hormat sejak saat ia berbicara, seolah-olah ia telah menunggu sejak awal direktur baru itu menjabat.

Cassius perlahan menatap Sigal dari atas ke bawah. “Tidak buruk. Jauh lebih baik daripada Mani yang tidak berguna itu. Jika sikap dan kemampuanmu terus memuaskan saya, kau bisa menghapus bagian ‘pelaksana tugas’ dari gelar Wakil Direktur…”

Sigal menggelengkan kepalanya. “Tuan, saya tidak cukup kuat. Jika Anda memiliki kandidat yang lebih baik, gunakan saja mereka. Guru saya pernah menjabat sebagai Wakil Direktur Bangsal Perawatan, dan beliau biasa mengatakan bahwa setiap pemburu yang menduduki posisi Wakil Direktur harus terlebih dahulu mengetahui apakah mereka memiliki kemampuan untuk melakukannya. Bahkan, kedua Wakil Direktur Bangsal Perawatan itu seperti senjata sang direktur. Senjata harus tangguh dan cukup tajam. Jika tidak, mereka akan menghadapi masalah besar dalam pertempuran sengit. Saya tidak ingin menimbulkan masalah bagi Anda…”

Setelah mendengar itu, ekspresi Cassius menunjukkan sedikit ketertarikan. “Siapakah tuanmu?”

“Odo, Wakil Direktur dari dua periode lalu,” jelas Sigal. “Saat ini, dia berada di Sarang Binatang Buas. Dia berhasil menghindari bencana secara kebetulan…”

“Oh? Bisakah kau mengenalkanku?” tanya Cassius dengan santai, membutuhkan beberapa bakat manajerial.

“Aku khawatir itu agak sulit. Aku bahkan tidak bisa berkomunikasi dengannya sekarang…” jelas Sigal. “Sebenarnya, tuanku Odo telah dikurung di Sarang Binatang Buas sebagai tahanan. Transformasi binatangnya telah menjadi sangat parah, sampai-sampai memengaruhi kemampuannya untuk berpikir jernih. Satu-satunya hal yang masih diingatnya adalah bahwa dia adalah sipir Sarang Binatang Buas yang harus menjaga setiap tahanan di sekitarnya agar tidak ada yang bisa melarikan diri… Bahkan ada beberapa pemberontakan tahanan yang dia bantu kami redam…” Sigal tersenyum kecut.

Meskipun Odo adalah atasannya, membiarkan seorang tahanan membantu meredam kerusuhan di Sarang Binatang Buas sudah cukup membuktikan betapa lemahnya Ruang Perawatan itu. Itulah mengapa dia sangat mendambakan kedatangan direktur baru.

Cassius mendengarkan dalam diam, merasakan bahwa Sigal dan tuannya benar-benar mengabdikan diri pada Ruang Perawatan dan divisi serupa dari Asosiasi Pemburu. Mereka seperti pekerja yang telah mengabdi pada satu institusi seumur hidup dan secara alami mengembangkan dorongan kuat untuk melindunginya.

“Masih ada berapa orang yang tersisa?” tanya Cassius.

“Lima belas, semuanya saat ini ditempatkan di Sarang Binatang Buas,” jawab Sigal sambil mulai memimpin mereka berdua आगे.

Setelah berlama-lama sekitar tujuh atau delapan menit, Cassius mempelajari banyak hal tentang Ruang Perawatan melalui penjelasan Sigal.

Pertama, transformasi menjadi binatang buas seperti yang dialami oleh guru Sigal, Odo, relatif umum terjadi di Ruang Perawatan. Bahkan, kemungkinan para pemburu ini menyerah pada transformasi menjadi binatang buas jauh lebih tinggi dibandingkan dengan rata-rata di divisi lain dari Asosiasi Pemburu.

Hal ini karena Ruang Perawatan khusus menangani masalah transformasi menjadi binatang buas di dalam Organisasi Pemburu Kegelapan itu sendiri, yang melibatkan tindakan terhadap rekan-rekan mereka sendiri, suatu masalah yang sangat membebani secara psikologis.

Kedua, mereka yang mengalami transformasi menjadi binatang buas umumnya adalah pemburu yang sangat cakap, sehingga mereka menjadi lebih merepotkan setelah bertransformasi. Tingkat bahayanya jauh melampaui risiko rata-rata misi umum dari Asosiasi Pemburu. Cedera parah yang diderita oleh Pemburu Bayangan Nomor Empat, Soul Scythe, adalah contoh terbaik dari hal itu.

Ketika seseorang menatap jurang, jurang itu akan balas menatap. Semakin banyak kontak yang mereka miliki saat melawan pemburu yang berubah menjadi binatang buas, semakin besar kemungkinan mereka sendiri akan terinfeksi. Selama percakapannya dengan Sigal, Cassius mendengar fakta yang sama yang telah disebutkan oleh Kepala Mekanik. Misi yang menyebabkan mantan Direktur Ruang Perawatan, Soul Scythe, terluka parah, tidak berhasil!

Dengan kata lain, pemburu yang telah mengalami transformasi binatang buas yang ekstrem telah melarikan diri. Sangat mungkin ia akan membalas dendam pada Ruang Perawatan dan mungkin menyerang salah satu divisinya. Ia belum bertindak, mungkin sebagian karena sedang memulihkan diri dari luka-luka parahnya. Mungkin ia juga sedang menyelesaikan tahap akhir transformasinya menjadi makhluk gelap.

Namun demikian, hampir setengah tahun telah berlalu, dan target yang dikenal dengan nama sandi “Blood Shark” kemungkinan besar akan segera muncul kembali. Dan itulah masalah yang perlu ditangani Cassius setelah menjabat.

Selain itu, Sigal juga menggambarkan Sarang Binatang Buas. Berfungsi sebagai markas besar Bangsal Perawatan, tempat itu dulunya menampung banyak ahli dan tentu saja berisi tahanan paling berbahaya di balik sel-sel terkuat.

Semua tahanan di dalam Sarang Binatang Buas berada dalam tahap transformasi menjadi binatang buas, meskipun belum sepenuhnya kehilangan kendali. Di antara mereka termasuk beberapa Pemburu Bayangan yang sudah lanjut usia. Beberapa di antaranya ditangkap dan dibawa masuk, sementara yang lain berada di sana secara sukarela.

Menurut Sigal, tahanan yang paling lama dikurung di Sarang Binatang Buas adalah seorang pemburu tua yang bertahan selama sepuluh tahun penuh hanya dengan tekad yang kuat. Ketika ia merasakan akan memasuki tahap transformasi menjadi binatang buas, ia secara sukarela mengurung diri di dalam Sarang Binatang Buas.

Selama sepuluh tahun, ia masih mempertahankan secercah akal sehat terakhirnya, duduk dalam kesunyian dan kesederhanaan seperti seorang biarawan pertapa, tidak makan maupun berbicara. Tentu saja, ada juga orang-orang seperti guru Sigal, Odo. Ada juga banyak makhluk berbahaya lainnya yang tak terkendali yang tinggal di sana.

Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa jika setiap tahanan di Sarang Binatang Buas tiba-tiba dibebaskan, seluruh Asosiasi Pemburu akan dilanda kekacauan dan terpaksa mengerahkan setidaknya setengah dari kekuatannya untuk mengatasi kekacauan tersebut. Bahkan itu mungkin tidak cukup.

Tiba-tiba Cassius merasakan sebuah ide muncul dalam benaknya. Karena Ruang Perawatan telah rusak parah dalam misi sebelumnya, dengan hampir sembilan persepuluh personelnya tewas, mengapa tidak mengarahkan pandangannya ke Sarang Binatang Buas dan membebaskan sebagian tahanan yang masih bisa berguna?

Para tahanan ini lebih dari cukup kuat, karena sebagian besar tubuh mereka telah berubah. Mereka ganas dan dilanda malapetaka dengan pikiran yang tidak jernih. Mereka juga kejam, dulunya pemburu yang berpengalaman. Daripada membiarkan mereka membusuk di penjara, lebih baik mengeluarkan mereka dan memanfaatkan kemampuan mereka yang tersisa.

Tentu saja, seorang Direktur Ruang Perawatan biasa tidak akan pernah mencoba hal seperti itu. Setiap tahanan bagaikan bom waktu yang siap meledak, bahkan majikan Sigal, Odo, yang hanya memiliki secercah kewarasan yang tersisa.

Begitu mereka dibebaskan dari lingkungan penjara itu, mereka mungkin tiba-tiba meledak dalam kekerasan jika mereka memutuskan bahwa mereka bukan lagi sipir. Tetapi kali ini, Direktur Ruang Perawatan adalah Cassius, yang, dengan Rune Kebijaksanaannya, benar-benar dapat disebut sebagai ahli dalam memberantas malapetaka. Krogg dan para pemburu veteran lainnya dapat membenarkan hal itu.

Meskipun para tahanan di Sarang Binatang Buas semuanya telah memasuki tahap transformasi menjadi binatang buas, Cassius percaya pada kemampuannya untuk menyembuhkan mereka. Dia selalu punya cara untuk memukul beberapa dari mereka agar kembali sadar.

Karena transformasi menjadi makhluk buas pada pemburu dapat terus meningkat, secara logika, mungkin juga bisa dibalikkan. Mungkin perubahan transformasi makhluk gelap pada tubuh tidak dapat dibalikkan, tetapi setidaknya dia bisa mendapatkan kembali sebagian kewarasannya.

Cassius tidak keberatan memiliki bawahan yang bertubuh mengerikan jika mereka memenuhi tujuan dan mampu bertarung. Selain itu, ia berharap dapat secara diam-diam memamerkan kemampuan strategisnya kepada Kepala Mekanik dan secara terbuka menarik minat.

Cassius berpikir bahwa dalam pasukan seperti Organisasi Pemburu Kegelapan, yang sangat menderita akibat malapetaka, tidak seorang pun akan menolak seorang dokter yang mampu menyembuhkan dan membasmi mereka. Yah, bahkan jika dokter itu kebetulan terlalu kuat, dan sedikit terlalu kejam.

Begitu sebagian besar orang mengakui keberadaannya, wajar jika dia menyingkirkan pria berjas itu. Bahkan mungkin saja Pemburu Radiant Deleshart secara sukarela mengundurkan diri dan membiarkan Cassius, penyembuh ajaib, menggantikannya sebagai Pemburu Radiant.