Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 448

Bab 448 – Kekuatan Seorang Seniman Pertarungan Ekstrem

Death’s Fang Force berfokus pada dekomposisi spiral, sementara Reverberating Force berpusat pada gelombang kejut eksplosif. Meskipun keduanya merupakan Force dari Southern Dipper, mereka jelas mewakili cabang yang berbeda dari garis keturunan yang sama.

Ini jelas merupakan hasil spesialisasi mendalam, seperti dua cabang rimbun yang tumbuh dari batang yang kokoh, masing-masing dengan kualitasnya sendiri yang berbeda. Di sisi lain, Cassius tampaknya menggunakan cabang-cabang berbuah itu untuk menelusuri kembali ke batang dan akarnya.

Dia berusaha untuk mengekstrak hanya esensi paling mendasar dan paling murni dari Bintang Biduk Selatan, menjembatani keduanya. Gaya standar dalam komunitas Seni Bela Diri Rahasia umumnya membahas penggunaan meridian, pembuluh darah, dan distribusi kelompok otot. Ketika seorang Praktisi Seni Bela Diri Rahasia mencoba mempelajari dua gaya terpisah secara bersamaan, mereka harus mempertimbangkan jalur meridian dan pembuluh darah yang tumpang tindih.

Jika terlalu banyak pembuluh darah yang tumpang tindih, penggunaan energi internal selama latihan atau pertempuran dapat menyebabkan konflik dan cedera tersembunyi. Hal yang sama berlaku untuk kelompok otot; setiap gaya Seni Bela Diri Rahasia cenderung bergantung pada kelompok otot tertentu yang, melalui latihan terus-menerus, menjadi terbiasa dengan gaya tertentu tersebut. Jika gaya baru bergantung pada kelompok otot yang sama, berbagai bentuk kekakuan akan muncul.

Pada saat itu, kerangka meridian dari dua Teknik Tinju Biduk Selatan milik Cassius mulai tumpang tindih di bagian-bagian kecil, menyebabkan saluran-saluran mereka saling terkait.

Hal ini memicu bentrokan hebat antara Kekuatan Bergetar dan Kekuatan Taring Kematian, yang terus menerus melukai organ dalam dan otot-ototnya. Meskipun di permukaan ia tampak baik-baik saja, bagian dalam tubuhnya telah dilanda kekacauan.

Rasa sakit yang ditimbulkan bahkan lebih hebat daripada yang pernah dialaminya saat menyeimbangkan air suci dan Kekuatan Jiwa di dalam tubuhnya. Untungnya, itu sepadan, karena transformasi sudah berlangsung!

Ketika Death’s Fang Force mencoba menguraikan Reverberating Force, ia gagal melenyapkannya sepenuhnya, hanya menyisakan esensi gelombang kejut yang eksplosif. Demikian pula, Reverberating Force tidak dapat sepenuhnya memusnahkan lawannya. Seolah-olah air terjun gletser es dan sungai lava cair mengalir bersamaan di dalam tubuh Cassius.

Mereka seharusnya tidak pernah bertemu, namun mereka dipaksa menyatu menjadi satu. Benturan antara suhu dingin ekstrem dan panas ekstrem memicu reaksi mengerikan yang menyebabkan darah merembes dari ketujuh lubang tubuh Cassius, membuatnya berada dalam kondisi yang sangat buruk.

Namun, begitu air terjun es dan sungai magma bertabrakan hingga tingkat tertentu, Rune Kehidupan mini yang dibentuk oleh seratus tanda suci platinumnya mulai berefek. Perlahan-lahan rune itu mulai berputar, seperti tangan raksasa yang menggenggam kolam yang bergejolak itu. Ia meremas dan menguleni kekuatan-kekuatan itu, memukulnya berulang kali seolah-olah memurnikannya di bawah pukulan yang tak terhitung jumlahnya. Ia terus melakukannya lapis demi lapis, hingga tangan raksasa itu sepenuhnya terbentang, melahirkan senjata ilahi yang hanya dapat ditempa dalam kondisi terkeras.

Cassius tiba-tiba membuka matanya, membiarkan selubung darah tetap menutupi korneanya. Dia melirik ke sudut kanan atas bidang pandangannya, tempat bilah kemajuan berada.

[Southern Dipper Red Falcon Fist: Death’s Fang Force, Tahap Ketiga (31/66)]

[Southern Dipper Sonic Snake Fist: Reverberating Force, Tahap Ketiga (31/66)]

Istilah “Pasukan Taring Maut” dan “Pasukan Bergetar” muncul dan menghilang seperti tarikan napas yang berirama. “Pasukan Taring Maut” berkilauan merah tua, sementara “Pasukan Bergetar” bersinar dengan warna ungu tua.

Seiring waktu berlalu, jejak ungu samar menyebar di permukaan Death’s Fang Force, dan Reverberating Force berubah warna menjadi seperti darah. Di belakang mereka, sebuah ikon baru tiba-tiba muncul, berubah dari kabut samar menjadi kejelasan yang tajam.

[Sonic Fang: Ledakan! Gelombang Kejut! Spiral! Dekomposisi!]

[Kemampuan untuk meluas, kemampuan untuk menular, kapasitas untuk berkembang biak.]

[Dua pasukan khusus, yang hampir tak dapat didamaikan seperti api dan air, saling mengekstrak esensi satu sama lain dalam kondisi yang mustahil dan saling melahap kekuatan. Akhirnya, mereka menjadi kekuatan pamungkas, yang memiliki kemampuan penghancuran yang mengerikan.]

Akhirnya hal itu terwujud: sebuah Kekuatan ekstrem yang memiliki empat sifat berbeda!

Bahkan berbagai Kekuatan yang dirancang dan disempurnakan selama beberapa generasi oleh para master kuno dari Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan biasanya hanya memiliki dua sifat. Cassius tahu betul bahwa dia tidak akan pernah berhasil melakukan ini jika bukan karena replika Rune Kehidupan di punggung tangannya. Namun, keberuntungan adalah bagian dari kekuatan seseorang, dan kekuatan pinjaman juga menjadi bagian dari kekuatannya sendiri.

Cassius berfokus pada kualitas ekstensibilitas, transmisibilitas, dan proliferasi. Ini bukanlah sifat-sifat destruktif, melainkan ciri-ciri mendasar. Contoh utamanya adalah sesepuh Dominator Fist yang pernah ia temui, yang menggunakan Southern Dipper Red Falcon Fist. Kekuatan Death’s Fang Force tahap keenam yang telah disempurnakan oleh lelaki tua itu berlipat ganda tanpa henti, seolah-olah seperti kawanan serangga.

Ia dapat menyebar melalui udara atau tanah sebagai medium, seperti energi unik. Bahkan, dapat dikatakan bahwa kekuatan pada level ini melampaui sekadar Kekuatan dan mengambil sifat Qi. Mungkinkah perkembangan tertinggi dari Teknik Tinju Biduk Selatan melibatkan penggantian seluruh Qi seseorang dengan Kekuatan itu, atau menggabungkannya menjadi satu entitas sehingga Qi seseorang itu sendiri memiliki atribut Kekuatan itu? Jika Kekuatan itu bertahan, maka Qi akan bertahan. Selama Qi tidak melemah, ia akan selalu ada, selamanya mempertahankan kekuatan tempur puncak.

Cassius berhenti sejenak untuk berpikir, mengalihkan perhatiannya kembali ke dalam. Kerangka meridian dari dua gaya Tinju Biduk Selatan telah tumpang tindih sekitar seperempatnya, membentuk sesuatu yang menyerupai ruang reaksi besar. Meridian yang tidak tumpang tindih bertindak sebagai sabuk konveyor, terus menerus menyalurkan kedua Kekuatan ke dalam ruang itu untuk memurnikannya menjadi Kekuatan Taring Sonik. Dengan demikian, fungsi Rune Kehidupan mini bukanlah untuk melarutkan kedua gaya Tinju Biduk Selatan, tetapi untuk memunculkan turunan baru yang kuat, yang mengandung empat atribut—Taring Sonik.

“Mari kita uji kekuatannya…”

Ia bangkit dari lantai biara dan menghilang ke dalam hutan di sekitarnya. Dua menit kemudian, Cassius berada di depan sebuah bukit setinggi dua puluh meter.

Dia perlahan mengangkat lengannya. Dua Kekuatan di dalam dirinya meledak dalam sekejap, menyatu menjadi satu gelombang Kekuatan ekstrem yang menakutkan.

Whooosh…

Pada saat itu, telapak tangan Cassius berubah menjadi nosel bertekanan tinggi. Semburan merah keunguan melesat di udara saat rongga udara terkompresi yang tak terhitung jumlahnya membentuk kolom gaya seperti cairan. Gelembung-gelembung itu bersinar ungu, masing-masing berisi fragmen merah kecil seperti gigi yang berputar di dalam gelembung seperti butiran pasir merah tua dalam tornado.

Sederhananya, setiap gelembung ungu memiliki puting beliung bertaring merah. Lapisan-lapisan tak terhitung dari unit-unit tersebut menciptakan aliran warna ungu-merah yang mencolok di bawah langit malam.

Cassius mengamati dengan tenang, menantikan ledakan yang akan datang.

Boom! Gemuruh! Gemuruh!

Bang, bang, bang… boom, boom, boom… raungan…

Dia memperkirakan akan terjadi ledakan, tetapi tidak menyangka akan sebesar itu. Dia merasakan seluruh hutan bergetar, dan pepohonan di sekitarnya berdesir keras. Bukit setinggi dua puluh meter di depannya langsung hancur menjadi puing-puing, dan sebuah gunung menjulang setinggi beberapa ratus meter di belakangnya juga merasakan amukan derasnya arus. Bongkahan batu besar langsung hancur dan berjatuhan.

Sebuah batu besar seukuran setengah rumah pecah berkeping-keping di bawah lapisan gelembung yang berlapis-lapis. Batu itu hancur menjadi serpihan-serpihan, kemudian pusaran angin yang berputar menelan setiap serpihan terakhir, berputar dengan kecepatan tinggi dan melepaskan kekuatan pembusukannya yang mengerikan. Pada saat mendarat, batu itu telah menjadi debu yang lebih halus daripada tepung, seperti kabut dingin yang melayang di pegunungan saat fajar.

Semua ini terjadi hampir dalam sepersekian detik. Empat kekuatan menghantam secara bersamaan sebuah batu besar dan mengubahnya menjadi debu. Tak diragukan lagi, bahkan makhluk gelap abadi pun tidak akan mau berbenturan dengan kekuatan ini. Kekuatan ini jauh lebih ganas dan tirani daripada Kekuatan Biduk Selatan biasa, dan potensi penghancurannya sangat mencengangkan.

Cassius hanya berniat menggunakan Sonic Fang Force untuk meratakan bukit kecil itu. Ia tak pernah menyangka bahwa gunung di belakangnya yang tingginya ratusan meter akan sebagian tergerus.

Sejumlah puing berwarna pucat beterbangan di udara, tersebar jauh dan luas.

Cassius menekan tangannya dengan keras ke tanah, membiarkan Kekuatan ungu-merah itu memancar ke segala arah seperti racun pemakan tulang. Dia tampak meniru tetua Tinju Elang Merah Biduk Selatan dari Dunia Malapetaka saat dia memperluas wilayah Kekuatan Taring Sonik ke luar dari pusatnya. Akhirnya, itu membentuk lingkaran selebar seratus meter.

Cassius bangkit perlahan, mengayunkan lengannya ke atas seperti tongkat konduktor. Langit dan bumi bergetar, dan dentuman dahsyat bergema di seluruh hutan.

Ledakan!!!!

Tanah berhamburan ke langit saat tanah bergulir seperti gelombang laut. Pohon-pohon raksasa terlempar ke udara satu demi satu dan hancur sebelum sempat mendarat.

Tanah, bebatuan, rumput, bunga, pepohonan…

Segala sesuatu dalam radius seratus meter telah terlempar ke atas, kembali ke bumi dalam bentuk debu yang mengendap lapis demi lapis di tempat asalnya. Di jantung hutan lebat yang hijau itu, kini terdapat lingkaran hitam dengan diameter lebih dari seratus meter.

Di tengah formasi aneh itu berdiri sesosok kecil yang sendirian.

Cassius memandang pemandangan tandus di hadapannya, lalu menatap bintang-bintang cemerlang di atas kepalanya. Kekuatan penghancurnya telah jauh melampaui puncaknya sebelumnya. Jika dia memperkuat tekniknya dengan Sonic Fang Force, setiap gerakannya kini tampak seperti gerakan pamungkas dari Southern Dipper Red Falcon Fist, Paruh Burung Nasar Darah. Itu adalah keganasan murni yang tak terkendali!

Tentu saja, perbandingan itu mungkin sedikit berlebihan. Namun, satu fakta tetap jelas. Serangan dasar yang diperkuat oleh Sonic Fang Force kini jauh melampaui gerakan pamungkas dari dua gaya Southern Dipper Fist miliknya. Bahkan, serangan sederhana telah menjadi setara dengan pukulan penyelesaian yang dahsyat!

Kini ia bisa melihat level kemampuannya dengan jelas. Ia adalah seorang ahli bela diri yang luar biasa!

Saat ini, Cassius telah melampaui Blood Fist Feng Liusi dan Blade Demon Garoro, melangkah ke alam yang hanya selangkah lagi dari Holy Fist. Meskipun lompatan ini terutama dalam kemampuan penghancuran dan aspek lainnya belum menyusul, ini tetap merupakan pencapaian yang luar biasa.

Mereka yang menyandang gelar Tinju Suci di benua tempat Kekaisaran Hongli berada tetap sepenuhnya tersembunyi, dan Wujud Tertinggi Kegelapan tertidur di Dunia Malapetaka. Tingkat kekuatan tempur aktif tertinggi adalah mereka yang berada di ranah seniman tempur ekstrem, dan mereka sangat langka sehingga dapat dihitung dengan satu tangan.

Kini Cassius adalah salah satunya. Kepala Mekanik misterius dari Organisasi Pemburu Kegelapan mungkin juga salah satunya. Siapa yang tahu apakah masih ada monster kuno lain yang bersembunyi di komunitas Seni Bela Diri Rahasia? Bagaimana dengan Black Rain Manor di masa kejayaannya? Organisasi Gerbang pasti memilikinya. Jika tidak, mereka tidak akan pernah mampu menundukkan organisasi yang memiliki seseorang seperti Kepala Mekanik tersebut. Tentu saja, kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan Xiadu bertindak sendiri.

Namun, peluang itu tipis, karena pihak lain tampaknya telah tertidur lelap selamanya. Saat ini, Cassius akhirnya memiliki modal untuk melawan Organisasi Gerbang. Demikian pula, dia sekarang merasa jauh lebih percaya diri dalam percakapan apa pun yang mungkin muncul dengan pemimpin Organisasi Pemburu Kegelapan, Kepala Mekanik.

Ini adalah dunia hukum rimba, dan kesetaraan yang ada selalu didasarkan pada kekuatan. Akhirnya, Cassius berdiri di puncak rantai makanan dan tidak perlu takut. Gelombang kegembiraan memenuhi hatinya, dan dia mengeluarkan teriakan keras, berlari keluar dari hutan. Hanya dalam beberapa saat, dia kembali ke biara.

Cassius mengangkat tangan kanannya untuk melihat bahwa retakan yang disebabkan oleh penggunaan Sonic Fang Force telah sembuh. Jelas, meskipun Sonic Fang memberikan daya hancur yang luar biasa, itu bukan tanpa kekurangan. Bahkan seseorang dengan tubuh sekuat Cassius pun mengalami kerusakan saat menggunakannya.

Bagian pertama yang rusak adalah anggota tubuh yang menggunakan Kekuatan tersebut, sedangkan yang kedua adalah meridian yang saling tumpang tindih yang memengaruhi organ-organnya. Kerusakan pertama cukup mudah dipahami, tetapi kerusakan kedua bermanifestasi sebagai luka tersembunyi yang akan menumpuk hingga meletus. Kebanyakan orang akan menganggap hal itu bermasalah, dan akan ragu untuk menggunakan kekuatan dahsyat ini yang mampu melukai musuh dengan parah sekaligus membahayakan diri sendiri.

Namun, Cassius memiliki Seni Bela Diri Rahasia Golem dengan metode kultivasi tubuh yang hampir tidak manusiawi. Energi getaran kehidupan berfungsi sebagai obat penyembuhan terbaik di dunia. Selama dia memiliki cukup energi itu, dia bisa terus bertarung tanpa batas.

Jadi, itulah yang disebut “kekurangan” yang menyertai Sonic Fang Force. Namun, Cassius juga menemukan sebuah keuntungan. Sama seperti Death’s Fang Force tahap keenam yang sempurna dapat menembus titik akupunktur Southern Dipper Red Falcon Fist dengan kecepatan yang mencengangkan, Sonic Fang Force yang baru menyatu memiliki ciri dan efek tertentu yang mempercepat penembusan titik akupunktur kedua Teknik Southern Dipper Fist.

Kini ia menikmati percepatan resonansi gabungan dari kultivasi ganda dua Jurus Biduk Selatan, ditambah dengan latihan tanding sempurna yang berlimpah di sarang mayat hidup di Ngarai Melolong, dan akhirnya dorongan tambahan dari Kekuatan Taring Sonik.

Cassius telah mengamankan setiap keuntungan: momen yang sempurna, lokasi yang ideal, dan sebuah tim. Kemajuan pesat dalam kedua Teknik Tinju Biduk Selatan selama perjalanan waktu ini adalah hal yang tak terhindarkan. Dia hanya ingin mempercepat prosesnya.

Cassius menatap menembus cahaya bulan ke arah ibu kota Florence yang jauh. Setelah bertemu dengan Kepala Mekanik besok, kemungkinan besar dia akan menduduki posisi direktur Ruang Perawatan. Kemudian banyak rencananya akhirnya bisa mulai terwujud…

Larut malam itu, sekelompok sosok berjubah hitam menyeberangi hutan di pegunungan yang menjulang tinggi sekitar dua ratus kilometer dari Florence dalam keheningan total. Mereka dipimpin oleh seorang sosok yang jubahnya menjuntai rendah, tetapi memperlihatkan beberapa helai rambut abu-abu. Jelas sekali dia adalah seorang tetua. Dia tidak berjalan; sepertinya arus udara membawanya, membiarkannya melayang dengan stabil sedikit di atas tanah saat mereka melakukan perjalanan.

“Guru, jika kita berusaha keras, kita seharusnya sampai di Florence sekitar tengah hari besok,” kata sosok tinggi berjubah hitam di belakangnya, sambil mengeluarkan peta dan menunjuk ke sebuah rute.

“Baiklah… Mari kita lanjutkan perjalanan. Kelompok Dukun Seribu Binatang kemungkinan akan tiba lebih lambat dari kita, mungkin sekitar siang hari,” jawab tetua itu, menurunkan tudungnya untuk memperlihatkan wajah yang dihiasi pola totem kuno.

Dia adalah salah satu penghuni Kuil Totem di Sepuluh Ribu Gunung, salah satu dari Tiga Dukun Agung, yang dikenal sebagai Dukun Angin Kencang.