Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 445

Bab 445 – Pemburu Bayangan Nomor Dua, Cassius

Gururu…

Seolah-olah cairan kental telah dengan cepat mengalir di dalam tubuh Cassius saat kekuatan luar biasa yang selama ini ia tekan meledak, mengalir ke anggota tubuhnya seolah-olah mengembang karena napas.

Seluruh tubuhnya tiba-tiba membesar, dan urat-urat yang menonjol muncul di lengannya, melilitnya seperti cabang-cabang berwarna hijau gelap.

Ledakan!

Tanah bergetar seolah dihantam gempa bumi, dan sosok Cassius melesat sejauh lima meter dalam sekejap, membelah udara seperti pisau tajam. Dia melemparkan telapak tangannya yang besar ke depan seperti palu pengepung, melepaskan kekuatan dahsyat yang memaksa gelombang udara putih berputar-putar di udara. Selain itu, Qi merah tua yang pekat bergulir keluar, bercampur dengan aliran udara dan menghantam dengan kekuatan yang mengerikan!

Pupil mata Louis mengecil seperti titik, dan pakaiannya berkibar liar akibat kekuatan pukulan dahsyat itu, bergelombang seperti ombak yang bergejolak.

Salah satu ilusi tingkat tertinggi dari Hantu Setengah Tubuh gagal memberikan efek! Sebaliknya, ilusi itu malah membuat makhluk buas yang menyamar dalam kulit manusia ini marah, hampir membuatnya gila. Tidak, mungkin ilusi itu memang memiliki dampak. Ilusi itu memengaruhi White Aster, tetapi hasilnya bukanlah pelemahan, melainkan peningkatan yang mengerikan!

Kandang yang menahan binatang buas itu telah dibuka, dan pertumpahan darah menjadi tak terhindarkan.

Desir!

Lubang berbentuk bulan sabit berwarna merah tua terukir di udara saat sebuah tinju ganas melesat ke depan dan akhirnya meledak dengan suara dentuman yang menggema ! Sebuah telapak tangan yang ukurannya dua kali lipat dari telapak tangan orang biasa menghentikan serangan tinju tersebut.

Pada saat itu juga, kekuatan mengerikan meletus, memaksa udara membeku sesaat. Kemudian meledak, mengirimkan gelombang demi gelombang arus udara yang berputar ke luar, membawa pasir dan debu yang menyatu menjadi awan abu-abu.

Louis terhuyung mundur dua langkah dan segera mendongak. Sosok tinggi dan kekar telah berdiri di antara dia dan White Aster, menerima pukulan itu sebagai penggantinya. Itu adalah Pemburu Bayangan Nomor Satu, Colossus Kaiser.

Ia berdiri tegak setinggi tiga meter, dengan otot sekuat baju zirah dan punggung lebar seperti tembok kota. Pembengkakan ototnya yang tiba-tiba untuk menahan pukulan itu telah merobek pakaian Kaiser menjadi potongan-potongan, sehingga menggantung di bahunya dalam keadaan compang-camping dan berkibar seperti jubah tertiup angin.

Pada saat itu, Kaiser sedang menampilkan energi gaib berbasis fisik seorang Kolosus yang telah didorong hingga batasnya oleh tujuh puluh tanda suci. Sesuai namanya, energi itu memperbesar dan memperkuat tubuh, memberikan peningkatan yang mengerikan pada daging manusia sehingga otot, kulit, dan bahkan tulang menjadi sekeras dan sekuat baja.

Selain itu, kekuatannya meningkat sebanding dengan ukuran tubuhnya. Kaiser’s Colossus memiliki tiga tahap; saat ini, ia berada di tahap pertama dengan tinggi tiga meter dan kulit abu-abu. Tahap kedua akan membuat tubuhnya membengkak hingga empat meter. Pembuluh darahnya akan menonjol saat kulitnya berubah menjadi perunggu gelap. Ada juga tahap ketiga, di mana seluruh tubuhnya akan berwarna keemasan dan ia akan tumbuh menjadi raksasa setinggi lima meter yang setiap gerakannya terasa seperti tank.

Dalam kondisi tersebut, Colossus Kaiser bahkan mampu melawan Radiant Hunter, Deleshart. Bahkan Kepala Mekanik pun takjub dengan potensi tak terbatas dari Shadow Hunter Nomor Satu, Colossus Kaiser, dan percaya bahwa ia dapat melangkah jauh lebih maju di masa depan.

Kaiser melangkah ke depan, dan Louis merasakan perasaan lega dan aman yang aneh. Dia segera menyadari bahwa dia pasti takut ketika menghadapi pukulan Cassius, jika tidak, dia tidak akan merasakan hal ini sekarang.

Terlebih lagi, dengan campur tangan Kaiser, itu berarti Louis sudah kalah…

Suasana hati Louis langsung berubah muram, dan dia bersiap untuk menenangkan Qi yang bergejolak di dalam dirinya. Tiba-tiba, dia mendengar suara melengking yang keras, dan ketika dia mengangkat pandangannya, dia dihadapkan pada pemandangan yang mengejutkan.

Colossus Kaiser menancapkan kakinya ke tanah seperti mesin pemancang tiang, merentangkannya lebar-lebar untuk menahan kekuatan yang sangat besar. Meskipun begitu, wujud raksasanya terus terdorong mundur saat pergelangan kakinya tenggelam ke dalam tanah.

Tampak seolah-olah dua bajak besi telah diseret melintasi tanah padat, meninggalkan parit sepanjang lima meter di belakangnya. Louis dengan jelas melihat kain di sekitar betis Kaiser robek, memperlihatkan otot tebal dan kasar yang kini dipenuhi pembuluh darah yang berdenyut.

Jelas sekali itu adalah kondisi kelelahan yang ekstrem. Namun dia tetap saja tak berdaya!

Louis mundur ke jarak yang lebih aman, hanya untuk melihat Colossus Kaiser tiba-tiba mengeluarkan raungan dahsyat yang menggema di seluruh ngarai. Tubuhnya mulai membesar dengan cepat, dan kulitnya secara bertahap berubah menjadi warna yang lebih gelap. Jelas, benturan kecil telah memaksanya untuk bertransisi ke tahap kedua, menunjukkan betapa parahnya tekanan yang dialaminya.

Retak, retak, retak…

Serangkaian suara berderak bergema saat tulangnya membesar. Kaiser tumbuh setinggi empat meter. Ia menyerupai menara perunggu, dan kulitnya berkilauan seperti logam. Ia merentangkan kedua lengannya lebar-lebar, menghantamkan kedua tinjunya ke depan.

Boom, boom, boom, boom, boom, boom!

Rentetan benturan dahsyat itu bergemuruh seperti rentetan peluru artileri, dan ngarai itu bergema dengan suara deru meriam. Di tengah debu yang berputar-putar, dua sosok—satu tinggi, satu pendek, satu putih, dan satu perunggu—jelas saling bertukar pukulan!

Keempat lengan mereka bekerja seperti motor yang dilengkapi pegas, terus menerus menarik dan memampatkan, lalu melancarkan serangan sekuat tembakan meriam. Tinju mereka bergerak begitu cepat sehingga berubah menjadi bayangan, seperti awan gelap yang melintas cepat. Kedua awan gelap itu bertabrakan, tak terpisahkan satu sama lain. Ledakan udara yang dahsyat meletus di sekitar mereka.

Aliran udara di seluruh ngarai menjadi bergejolak, menghasilkan gelombang demi gelombang angin menderu yang menusuk seperti pisau. Para penonton di dekatnya merasakan pakaian mereka berkibar kencang saat mereka menyipitkan mata, diterpa oleh apa yang tampak seperti topan kategori delapan, rambut mereka menjadi acak-acakan.

Sang Pemburu Bercahaya, Deleshart, mengangkat tangannya untuk menahan topi hitam bertepi lebarnya agar tetap di tempatnya. Raja Singa Soss yang sudah terluka terhuyung mundur dengan tidak stabil, tampak seperti akan jatuh seperti jerami kapan saja.

Sementara itu, Solomon, yang akhirnya terbangun, mengalami nasib yang lebih buruk lagi saat ia terlempar seperti tong sampah yang berguling. Ia berguling belasan kali, tertutup debu, sebelum kepalanya membentur batu dengan bunyi gedebuk . Baru kemudian ia berteriak kesakitan dan nyaris kehilangan kesadaran.

Karena angin terlalu kencang, Solomon tidak berusaha untuk berdiri dan malah tetap berbaring dalam posisi yang memalukan, mengangkat kepalanya dengan ekspresi linglung untuk menatap ke kejauhan.

Di tengah badai topan, dua sosok tangguh saling beradu tinju, lengan mereka terkunci dalam pertarungan sengit. Seolah-olah dua makhluk buas humanoid saling mencabik-cabik. Terdengar seperti genderang perang yang bergema di medan perang.

Bang! Kresek!

Karena mereka berkelahi di dekat tebing, tinju mereka tak pelak lagi akan menggores batu, yang biasanya tampak kokoh tetapi sekarang penuh dengan goresan seperti sepotong tahu. Di beberapa tempat, pukulan langsung dari tinju menciptakan lubang besar yang cukup untuk memuat dua atau tiga orang.

Pecahan-pecahan batu beterbangan di atas kepala, beberapa sebesar kepalan tangan, yang lain setengah tinggi badan seseorang. Namun begitu menyentuh medan pertempuran, pecahan-pecahan itu hancur dalam sekejap mata. Seolah-olah sebuah mesin penggiling berkecepatan tinggi sedang berputar di tengah kekacauan!

Pecahan batu beterbangan, menembus angin kencang seperti peluru mini dan meninggalkan kawah-kawah kecil di tanah. Beberapa pecahan bahkan melesat ke arah para penonton, tetapi berhasil dicegat oleh Pemburu Bayangan Jin.

Solomon, yang masih terbaring di tanah, mengumpulkan sedikit kekuatan dan menggunakan Duri Berdosanya untuk melindungi bagian tubuhnya yang rentan. Dia merasakan getaran di bawahnya, membuka mulutnya, lalu menutupnya kembali. Sejak hari itu, Solomon tidak lagi mengucapkan kata-kata bodoh tentang bersaing dengan Cassius. Bahkan dengan bantuan kekuatan tertentu, itu sia-sia…

Jauh lebih mudah untuk menyingkirkan Pemburu Bayangan Nomor Empat, Aaron, daripada mengalahkan Cassius. Daripada mencoba merebut posisi pemburu dari Cassius, mungkin lebih baik menyingkirkan Pemburu Bayangan lain dan mengosongkan kursi dengan cara itu.

Sayangnya, Solomon tidak lagi bisa menghubungi Zhu Hun dan yang lainnya. Sudah seminggu penuh, dan dia tidak tahu apa yang telah terjadi. Dia menggerutu dalam hati, lalu teringat sesuatu. Zhu Hun rupanya telah berjanji untuk menyingkirkan Cassius, saingan terbesarnya, sehingga memungkinkan Solomon untuk menang. Apakah Zhu Hun berangkat seminggu yang lalu untuk melakukan hal itu? Dan kemudian… dan kemudian—?!

Mata Solomon tiba-tiba membelalak memikirkan kemungkinan mengerikan itu. Dia mendongak menatap sosok tegap setinggi dua meter itu, yang dengan tenang melangkah maju selangkah demi selangkah. Gerakannya mantap dan kuat, dipenuhi dengan aura dominasi yang tak terlukiskan. Meskipun secara fisik lebih kecil dibandingkan, auranya beberapa kali lebih kuat daripada Kaiser. Seolah-olah dialah raksasa setinggi empat meter itu.

“Ini tidak mungkin benar…”

Di tengah ngarai, tanah tampak seperti telah diinjak-injak oleh sekawanan gajah, penuh dengan kawah dan cekungan. Jejak kaki terukir di tanah, setiap langkah menjadi bukti kekuatan yang dilepaskan.

Semakin Colossus Kaiser bertarung melawan Cassius, semakin ia merasa khawatir. Ia telah mencapai tahap kedua, yang mampu menghancurkan setengah bangunan dengan satu pukulan, tetapi ia tetap tidak bisa unggul. Sebaliknya, ia tetap tertekan dan bahkan kehilangan kendali dalam adu kekuatan mereka. Pukulan lawannya mengirimkan rasa sakit ke seluruh kulitnya yang sekeras baja.

Sementara itu, setiap pukulan yang dilancarkannya diserap oleh lawannya seperti pasir yang masuk ke laut, lenyap tanpa efek apa pun.

Ledakan!

Kaiser bertukar pukulan lagi dengan Cassius dan terhuyung mundur tiga langkah. Dia mengangkat kepalanya dan kembali bertatapan dengan tatapan biru Cassius yang kini tenang. Kaiser tidak melihat kemarahan atau upaya maksimal, hanya rasa ingin tahu yang acuh tak acuh.

Seolah-olah seorang gladiator tak terkalahkan yang sedang berlatih tanding secara santai tiba-tiba bertemu dengan pendatang baru yang berbakat. Karena ketertarikannya telah terpicu, ia mendesak lawannya untuk melihat apakah ia dapat mengungkapkan kemampuan yang lebih tak terduga. Inilah tepatnya pola pikir yang ia dan Deleshart tunjukkan sebelumnya, membiarkan Aaron dan Louis maju dengan harapan memaksa Cassius untuk menampilkan lebih banyak teknik dalam pertempuran. Sekarang, situasinya telah bergeser ke arahnya!

Colossus Kaiser merasakan amarah yang tak dapat dijelaskan berkobar. Tinju-tinju besarnya mengepal begitu kuat hingga cahaya keemasan samar bersinar di sekitar buku-buku jarinya. Warna keemasan itu menyebar ke seluruh tangannya dalam sekejap. Tepat ketika Kaiser bersiap untuk menerjang dengan ayunan tinju seperti gajah, sesosok tiba-tiba muncul di samping mereka.

“Cukup. Kita akhiri di sini untuk hari ini.” Sang Pemburu Bercahaya, Deleshart, muncul dari dalam kepulan debu. Ia menatap Cassius sejenak, lalu beralih ke Kaiser sambil berbicara.

“Tapi…” Kaiser mulai berbicara tetapi terdiam di bawah tatapan Deleshart.

Dia menarik napas dalam-dalam, dan warna emas yang menyebar di lengannya dengan cepat memudar. Kemudian, perunggu gelap yang menutupi seluruh tubuhnya berubah menjadi putih keabu-abuan sebelum kembali menjadi kulit normal. Posturnya juga menyusut dengan cepat dari lebih dari empat meter menjadi sosok setinggi dua meter yang masih tampak gagah. Karena transformasinya begitu mendadak, yang tersisa pada Kaiser hanyalah pakaian dalam yang dibuat khusus.

Deleshart sedikit menoleh untuk melirik Cassius, yang masih mengenakan pakaian yang sama seperti sebelumnya. Pakaiannya sebagian besar masih utuh kecuali bagian lengan di sekitar lengannya yang robek akibat benturan, memperlihatkan kulitnya yang sepucat batu. Ia berdiri dengan tenang, tidak terengah-engah atau menunjukkan tanda-tanda detak jantung yang cepat, seperti mesin yang dingin. Dengan tinggi satu meter sembilan puluh inci, ia berdiri tegak seperti menara besi.

“Louis kalah. Kau menang.” Deleshart berkata, “White Aster, kau memang tangguh. Kau bukan lagi Pemburu Bayangan Nomor Lima yang baru, tetapi Pemburu Bayangan Nomor Dua…”

Dia tiba-tiba menoleh ke arah Louis, yang sekarang sedang berjalan mendekat. “Lemparkan lencana itu padaku.”

Louis menarik napas pelan. Tapi dia bukan tipe orang yang mudah marah jika kalah. Tanpa ragu, dia mengeluarkan lencana Pemburu Bayangan dari sakunya dan melemparkannya.

Deleshart menangkapnya dan meraih lambang Cassius, lalu menukarkannya. Saat Cassius menyematkan lambang Pemburu Bayangan Nomor Dua dengan motif iblis di dadanya, Deleshart berkata, “Selamat. Kau sekarang telah menjadi Pemburu Bayangan Nomor Dua dari Asosiasi Pemburu. Selamat bergabung.”

Cassius menatap Deleshart dan tersenyum tipis. Ia merasa ketua Asosiasi Pemburu ini cukup menarik dan merasa perlu menunjukkan kesopanan ekstra kepadanya.

Dia angkat bicara, “Terima kasih. Saya ingin tahu kapan saya bisa mengunjungi mata air suci itu. Selain itu, tampaknya setiap Pemburu Bayangan memiliki tugas-tugas tertentu…”

“Soal mata air suci, itu akan segera terjadi. Aku akan membawamu menemui Kepala Mekanik sebentar lagi, dan besok pagi, aku akan membawamu ke mata air suci. Selain itu, tugasmu bukan wewenangku. Kepala Mekanik yang memutuskan. Kau akan segera mengetahui departemen mana yang akan kau awasi…” Deleshart menjelaskan, secara singkat merangkum hak dan kewajiban seorang Pemburu Bayangan.

Cassius telah mempelajari banyak hal tentang masalah ini dari obrolannya dengan para pemburu veteran. Selain itu, jika semuanya berjalan sesuai rencana para pemburu veteran, kemungkinan besar dia akan menjadi kepala Ruang Perawatan.

Ruang Perawatan adalah lembaga yang sangat berpengaruh dalam Asosiasi Pemburu, dengan cabang di setiap kabupaten dan banyak pemburu elit di antara anggotanya. Lembaga ini didirikan khusus untuk mengatasi ancaman internal tertentu dalam Asosiasi tersebut.

Jika Cassius menjadi kepala Bangsal Perawatan, dia akan memiliki kebebasan yang jauh lebih besar dalam operasinya dan tidak lagi terikat untuk tetap tinggal di Florence. Dia kemudian dapat meluangkan waktu untuk mengambil Kitab Iblis dan mendapatkan pil kematian palsu.

Dia bahkan mungkin akan melakukan perjalanan ke laut tenggara untuk sepenuhnya menyelesaikan tujuan utamanya dalam perjalanan waktu ini. Tentu saja, masalah yang paling mendesak saat ini adalah mencapai mata air suci dan sepenuhnya memperkuat tanda suci platinumnya hingga batas maksimal.

Cassius bermaksud untuk melihat seberapa jauh satu set lengkap tanda suci platinum dapat meningkatkan Kekuatan Biduk Selatannya. Jika dia sepenuhnya menggabungkan Kekuatan Biduk Selatannya, akankah kekuatan tempurnya meningkat ke level yang lebih tinggi lagi? Mungkin menjadi seorang ahli bela diri ekstrem bukanlah hal yang mustahil…