Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 428

Bab 428 – Membunuh Tiga Burung dengan Satu Batu

Dia pernah mendengar tentang Bangsal Perawatan sebelumnya. Bangsal itu dianggap sebagai cabang yang sangat berpengaruh dalam Asosiasi Pemburu. Bangsal itu melakukan operasi di seluruh Kekaisaran Hongli dan memelihara personel serta pos terdepan di banyak wilayah.

Begitu Cassius menjadi Pemburu Bayangan, jelas bahwa dia tidak akan membatasi perhatiannya pada wilayah kecil Florence. Oleh karena itu, Ruang Perawatan menjadi batu loncatan yang sempurna. Baik itu bentrokan terbuka atau terselubungnya dengan Organisasi Gerbang, atau misinya saat ini yang melibatkan Black Rain Manor dan Kepulauan Abadi, mengendalikan badan bawahan yang berpengetahuan luas dan cakap pasti akan memberinya dukungan yang besar.

“Terima kasih.” Cassius menganggukkan kepalanya sebagai tanda terima kasih kepada Krog sebelum melanjutkan menyesap tehnya.

“Siapa yang berterima kasih kepada siapa, masih harus dilihat.” Krog menepuk saku berisi kayu umpan hitam itu. Jika asal-usulnya dapat dipastikan, nilainya akan sangat menguntungkan seluruh Organisasi Pemburu Kegelapan.

Kelompok itu mengobrol santai di ruang tamu untuk beberapa saat lagi sampai Cassius pergi ke kediamannya sebelum malam benar-benar tiba. Namun, alih-alih memasuki kamar tidurnya, dia pergi ke ruang latihan. Dia dengan santai menghancurkan dua atau tiga tiang besi latihan, menutup matanya, dan mengaktifkan Tanda Pembawa Roh di dalam dirinya, merasakan gelombang kehangatan naik di dadanya.

Saat ia membuka matanya kembali, pemandangan redup yang sama terbentang di hadapannya. Suara desisan tiba-tiba menandai munculnya cahaya api pucat. Cassius turun dari altar kebangkitan dengan ekspresi netral, lalu menuju lantai tiga untuk mengaktifkan susunan pertahanan. Ia telah memburu begitu banyak monster sehingga Darah Roh yang ia kumpulkan dapat dengan mudah mendukung pengoperasian Menara Perlindungan secara terus-menerus.

Kemudian ia turun ke lantai dua untuk membaca beberapa kitab berharga di Perpustakaan Kemalangan, mengisi celah dalam pemahamannya tentang Dunia Malapetaka. Setelah sekitar dua puluh menit, ia kembali ke lantai pertama. Ia membuka pintu utama Menara Perlindungan dan menemukan dua sosok di ambang pintu, Manusia Hantu dan Ksatria Besi, yang segera melangkah masuk, masing-masing menggunakan kemampuan mereka sendiri.

Ketiganya pindah ke lantai dua dan duduk di samping meja antik. Mereka mendiskusikan rencana mereka untuk hari itu dan bertukar kabar tentang urusan masing-masing. Karena mereka telah berjuang untuk hidup bersama di Dunia Malapetaka selama beberapa waktu, mereka telah lebih memahami satu sama lain. Mereka seperti teman yang terikat oleh minat yang sama.

Ghost-Man dan Iron Knight tidak mengucilkan Cassius saat mereka membicarakan berbagai hal terkait Black Rain Manor. Tingkat hak istimewa keduanya memang sudah cukup tinggi.

Kali ini, mereka mengangkat kembali persaingan lama antara dua tokoh tangguh di dalam Black Rain Manor. Salah satunya adalah pengguna kekuatan buas yang mengamuk bernama Tyrant Black Dragon, dan yang lainnya adalah Ripple Master yang misterius.

Keduanya adalah petarung Hellsing tingkat ksatria papan atas, meskipun mereka telah membangun reputasi mereka lebih awal daripada kebanyakan. Kedua orang ini sudah terkenal luas ketika Ghost-Man dan Iron Knight bergabung dengan Black Rain Manor. Sekarang, kekuatan mereka telah menjadi tak terukur, diimbangi dengan tingkat hak istimewa yang sangat tinggi.

Baik Tyrant Black Dragon maupun Ripple Master memiliki akses ke zona misterius yang tertutup rapat di dalam Black Rain Manor, yang memberi mereka sejumlah kemampuan tambahan. Tidak ada yang tahu batas kekuatan mereka yang sebenarnya, atau berapa banyak sumber daya yang telah diinvestasikan Black Rain Manor pada mereka.

Sederhananya, kita bisa membandingkannya dengan potensi Ghost-Man jika diberi waktu pengembangan sepuluh tahun lagi. Tanpa diragukan lagi, mereka berada di puncak semua seri Hellsing, setidaknya menempati peringkat lima besar, jika bukan tiga besar.

Namun, permusuhan antara Tyrant Black Dragon dan Ripple Master sudah berlangsung sejak lama. Setiap kali mereka berpapasan di Black Rain Manor, mereka selalu bertarung sebelum berpisah. Beberapa orang yang ditandai yang mencoba menyaksikan konfrontasi tersebut sering kali dicabik-cabik setelahnya.

Namun kali ini, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya telah terjadi. Seseorang yang menjadi target melihat kedua musuh bebuyutan itu minum bersama di meja yang sama. Mereka bahkan berbincang-bincang, tampaknya membahas suatu masalah panjang lebar. Ini adalah pertama kalinya dalam ingatan orang-orang yang masih hidup hal seperti ini terjadi.

Ini memang berita besar. Sang Master Ripple terkenal pendiam, jarang berbicara kepada orang lain. Sebaliknya, Tyrant Black Dragon agresif dan mudah marah. Ia terkenal karena ketidaksabarannya dan lebih menyukai kekerasan. Tak seorang pun membayangkan kedua tokoh yang hampir tak bisa berkomunikasi ini akan duduk dan berbicara satu sama lain.

Selain itu, tampaknya hal itu terjadi karena mereka menerima misi yang sama di suatu bagian rahasia di Black Rain Manor. Misi itu berbahaya tetapi menawarkan imbalan yang besar, cukup untuk membuat dua musuh bebuyutan bergabung.

Menurut desas-desus, misi tersebut akan berlangsung di perairan tenggara Kekaisaran Hongli, meskipun tidak ada yang tahu apa yang mungkin membuat keduanya begitu berhati-hati. Di dalam Perpustakaan Kemalangan, Cassius mendengarkan dengan tenang sambil membolak-balik buku.

Dia sedikit menundukkan pandangannya, merasa perlu menyelidiki lebih dalam urusan Black Rain Manor. Pohon Tulang Putih kuno terletak di Black Rain Manor, dan Manor tersebut juga telah mengeluarkan misi yang terkait dengan Kepulauan Abadi. Kombinasi tersebut membuat Cassius agak waspada.

Master Tinju Suci kuno belum muncul di Kepulauan Abadi pada era ini. Meskipun tanah itu dan reruntuhannya tetap berbahaya, Naga Hitam Tirani dan Master Riak yang baru saja disebutkan oleh Manusia Hantu bukanlah lawan biasa.

Mereka mungkin memiliki kekuatan seniman bela diri veteran atau mendekati seniman bela diri tingkat atas. Karena Black Rain Manor berada di masa kejayaannya, bukan tidak mungkin mereka telah menciptakan beberapa mutan yang tidak konvensional dan sangat kuat. Jika kedua orang itu memasuki Eternal Archipelago sambil memiliki Pohon Tulang Putih kuno dari Black Rain Manor, Cassius tidak dapat memprediksi hasil akhirnya.

Dia mengerutkan kening saat Ghost-Man dan Iron Knight melanjutkan percakapan mereka, menyebutkan bahwa salah satu teman Ghost-Man rupanya telah diundang untuk bergabung dengan kedua master tersebut. Bahkan, Tyrant Black Dragon dan Ripple Master secara terbuka merekrut sekutu, hanya menargetkan para petarung elit sejati di antara petarung tingkat atas.

Mereka tampaknya membentuk tim yang tangguh untuk menangani misi berbahaya yang ditugaskan oleh Black Rain Manor. Cassius tiba-tiba mendapat inspirasi.

Dia berbicara tiba-tiba, “Apakah mereka menyebutkan kapan misi itu dimulai? Saya menduga mereka mungkin akan mengundang kalian berdua…”

“Kemungkinan dua atau tiga bulan lagi. Mereka butuh banyak persiapan, dan sebagian besar petarung tingkat ksatria papan atas tersebar di seluruh Kekaisaran Hongli untuk menjalankan tugas, jadi butuh waktu selama itu hanya untuk mengirimkan undangan.” Ghost-Man melirik Iron Knight. “Sedangkan untuk kita berdua, tidak mungkin. Bahkan jika mereka meminta, aku tidak akan bergabung…”

Ghost-Man mengira Cassius khawatir mereka akan kembali ke Black Rain Manor untuk misi tersebut dan mengabaikan kerja sama mereka dengannya, jadi dia memastikan untuk menjelaskan. Berdiri di sampingnya, Iron Knight bertukar pandangan dengan Ghost-Man, lalu mengangguk pada Cassius.

Meskipun bergabung dengan dua individu hebat itu dapat memberikan keuntungan tertentu, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan berkolaborasi dengan Cassius. Mereka hanya perlu mengikuti Cassius di Dunia Malapetaka untuk mendapatkan bimbingan dan perlindungan. Efisiensinya luar biasa. Mereka telah menyelesaikan dua misi berharga yang meningkatkan hak istimewa mereka dalam waktu kurang dari sebulan. Itu praktis kemenangan yang terjamin.

Yang harus mereka lakukan hanyalah bertindak sebagai perantara untuk menukar sumber daya yang dibutuhkan Cassius. Itu jelas lebih aman dan lebih menguntungkan daripada misi berisiko dengan Ripple Master dan Tyrant Black Dragon. Mengingat Tyrant Black Dragon dan Ripple Master sama-sama merekrut orang lain untuk misi itu, bahayanya pasti sangat besar. Tampaknya tak terhindarkan bahwa beberapa petarung tingkat ksatria akan tewas dalam misi tersebut, dan baik Iron Knight maupun Ghost-Man tidak ingin menjadi salah satu yang gugur.

Cassius sama sekali tidak tampak tenang mendengar pernyataan kesetiaan mereka. Sebaliknya, dia berkata, “Tidak. Jika kalian menerima undangan mereka, kalian berdua harus pergi. Bahkan, aku juga akan pergi…”

“Hah?” Ghost-Man menatap kosong, tidak mengerti maksud Cassius.

Cassius menyipitkan matanya dan bertanya, “Kau ingat bagaimana aku menanyakanmu tadi tentang Pohon Tulang Putih kuno di dalam Black Rain Manor?”

“Lokasi misi Tyrant Black Dragon dan Ripple Master kemungkinan besar adalah tempat yang perlu saya kunjungi. Saya sudah memikirkan cara untuk menyingkirkan pohon itu dari Black Rain Manor. Pada suatu saat, saya bahkan mempertimbangkan untuk melancarkan serangan langsung ke Manor, tetapi tampaknya itu tidak perlu sekarang. Karena pohon itu berada di dalam Manor dan mereka berdua akan menjalankan misi ini, mereka mungkin akan membawa pohon itu sebagai bagian dari misi. Heh heh… ” Senyum dingin tersungging di bibir Cassius.

“Aku tadinya berencana menangani Black Rain Manor secara bertahap, tapi sekarang karena semuanya bergerak cepat, kita akan mempercepat langkah kita dalam dua atau tiga bulan ke depan. Kalian berdua, dengarkan baik-baik…” Dia berhenti sejenak, membiarkan pandangannya melayang ke arah Ghost-Man dan Iron Knight di Perpustakaan Kemalangan yang sunyi. Hanya kata-katanya yang bergema dalam keheningan.

“Aku punya metode yang memungkinkan kalian, para yang ditandai, untuk sepenuhnya melepaskan diri dari cengkeraman Black Rain Manor tanpa terus-menerus dikejar oleh Ksatria yang Membusuk…”

Kedua pria itu menghela napas berat yang terdengar jelas. Ghost-Man terhuyung, urat-urat di sepanjang pegangannya pada sabit menonjol hingga buku-buku jarinya memutih, sementara suara tegukan yang jelas terdengar dari balik pelindung wajah ksatria itu. Keduanya tampak gelisah.

“Benarkah? Gajah Angin, kau… kau tidak sedang mempermainkan kami…?” Ucapan Ghost-Man terdengar terbata-bata karena kegembiraan.

“Menipu kalian? Aku tidak pernah menipu teman.” Cassius perlahan bangkit dari kursinya, menutup buku dan meletakkannya di atas meja. Dia melirik kedua orang itu. “Ada sebuah benda di dunia ini yang dikenal sebagai pil kematian palsu, yang dapat membuat seseorang berada dalam keadaan tidak aktif tanpa aura yang terdeteksi…”

“Yang perlu Anda lakukan hanyalah menerima misi dari Black Rain Manor dengan hukuman berupa kematian yang pasti, lalu sengaja gagal melaksanakannya. Ketika Decaying Knights tiba, Anda akan meminum pil kematian palsu dan menipu mereka, beserta Manor tersebut.”

Setelah perlahan pulih dari keterkejutannya, Iron Knight mengajukan pertanyaan yang terdengar bodoh. “Bagaimana jika efek pilnya tidak begitu bagus, bukankah kita hanya akan…”

Namun, dia menghentikan ucapannya sendiri, menyadari betapa bodohnya kedengarannya. Tentu saja, mereka akan menguji pil kematian palsu itu pada orang lain terlebih dahulu, seperti berbagai anggota Hellsing dengan tingkat kekuatan yang berbeda untuk memastikan keandalannya sebelum meminumnya sendiri.

Dengan canggung, dia terkekeh. “Eh, maaf, maksud saya… Ada berapa pil itu yang Anda punya?”

Cassius mengangguk. “Jangan khawatir, kita punya banyak, dan semuanya sudah diverifikasi secara menyeluruh. Hanya saja saat ini semuanya terkunci di reruntuhan…”

Alis Ghost-Man berkedut di balik topengnya, jelas tertarik dengan ucapan Cassius yang “telah terverifikasi sepenuhnya”. Meskipun dia ragu Cassius telah mengujinya sendiri, mungkin sekutu Cassius yang bertanda pernah mencoba melarikan diri dari kendali Black Rain Manor. Orang itu mungkin telah menemukan jalan keluar yang sebenarnya dalam keadaan genting, dan Cassius telah mempelajari detail pentingnya dengan terlibat di dalamnya.

Sementara Ghost-Man berfokus pada kemungkinan itu, Iron Knight terpaku pada bagian kedua. “Sebuah reruntuhan? Jadi kita perlu masuk ke dalamnya terlebih dahulu untuk mengambil pil-pil itu…”

“Tidak perlu terburu-buru. Biarkan aku menghabiskan setengah bulan berikutnya untuk mengalahkan beberapa pesaing kecil agar menjadi Pemburu Bayangan. Setelah aku bebas, aku akan membawa kalian berdua ke sana,” jawab Cassius, lalu berhenti sejenak. “Sedangkan untuk meninggalkan Black Rain Manor, tidak perlu tergesa-gesa. Kita bisa memanfaatkan beberapa keuntungan lagi di tahap akhir ini dan menyelesaikan beberapa misi Ghost-Man yang masih tertunda. Kurasa waktu terbaik bagi kalian untuk pergi adalah setelah misi Ripple Master dan Tyrant Black Dragon selesai, memberi kalian waktu dua atau tiga bulan untuk bersiap.”

Dia meletakkan kembali buku itu di rak sambil melanjutkan, “Ada banyak pil kematian palsu. Yang kita butuhkan adalah lebih banyak sekutu dan lebih banyak teman…” Cassius menyeringai sambil menatap Ghost-Man. “Jika lebih banyak orang yang ditandai melepaskan diri dari cengkeraman Black Rain Manor, itu akan menyatukan kepentingan dan kekhawatiran mereka. Mungkin kita harus membentuk kelompok, menawarkan pil kematian palsu untuk merekrut petarung tingkat ksatria papan atas. Heh… Dari apa yang kulihat, rencana orang-orang yang ditandai, Tyrant Black Dragon dan Ripple Master, untuk mengundang sekutu akan sangat cocok. Mengapa tidak kalian berdua menjadi yang pertama bergabung dengan tim mereka, lalu menawarkan diri untuk menangani undangan petarung tingkat ksatria papan atas lainnya? Bagaimana kedengarannya?”

Ghost-Man terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa. Dia mengerti rencana Cassius. Itu tak lain adalah pendekatan rahasia. Ghost-Man dan Iron Knight, seperti yang telah Cassius goda, dapat memikat orang lain menggunakan pil kematian palsu juga. Jika mereka melakukan riset karakter yang cukup dan memilih orang dengan hati-hati, tingkat keberhasilannya akan tinggi. Mereka yang tidak bekerja sama akan disingkirkan untuk mencegah pelanggaran kerahasiaan.

Jika mereka memiliki waktu dua atau tiga bulan untuk bermanuver, pada saat Tyrant Black Dragon dan Ripple Master memimpin tim mereka ke laut tenggara, kemungkinan setengah dari kelompok itu akan menjadi pengkhianat, ditambah Cassius yang menyusup.

Tyrant Black Dragon dan Ripple Master akan mencurahkan segenap hati dan jiwa mereka ke dalam misi mereka, hanya untuk akhirnya membuka jalan bagi kesuksesan Cassius. Di sepanjang perjalanan, Cassius akan memenuhi tujuannya untuk menjelajahi Kepulauan Abadi sambil membangun kelompok sekutu Hellsing tingkat atas yang masih baru. Itu bukan hanya membunuh dua, tetapi tiga burung dengan satu batu!

Selain itu, Pohon Tulang Putih kuno juga akan dikeluarkan untuknya. Dengan demikian, Cassius hanya perlu mendapatkan kunci perunggu dari brankas Organisasi Pemburu Kegelapan. Semua tujuan tambahannya dalam perjalanan waktu ini akan tercapai. Mulai saat itu, dia bisa fokus menangani keterikatan asli tubuhnya yang masih tersisa.

Cassius menatap rak buku di Perpustakaan Kemalangan dengan mata berbinar. Sekali lagi, setiap kali kembali ke era sebelumnya yang berada di luar kemampuannya, Cassius setuju bahwa faktor terpenting memanglah informasi dari orang dalam!

Entah itu hamparan besar Rumput Lanxin yang dirahasiakan atau pil kematian palsu yang tersembunyi di Reruntuhan Akaba, jika digunakan dengan bijak, semuanya memberinya keuntungan yang sangat besar…