Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 415

Bab 415 – Insiden Florence Ghoul

“Tertunda? Kenapa?” Soss meletakkan cangkir tehnya dengan keras, dan ekspresinya tampak semerah besi.

George menghela napas, berbalik untuk menutup pintu, lalu berjalan ke sofa dan berkata, “Baru saja, Hunter White Aster mengajukan lencana kehormatan dan ingin mengambil delapan ratus unit air mata air suci dari departemen manajemen sumber daya. Itu adalah lambang yang diberikan secara pribadi oleh Kepala Mekanik, jadi saya tidak punya pilihan lain…” Dia duduk di sofa, menggelengkan kepalanya, dan menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri.

“Aster Putih…” Soss menyipitkan matanya, membiarkan kilatan berbahaya muncul di dalamnya.

White Aster berencana mengambil delapan ratus unit air mata air suci dari Asosiasi Pemburu, yang hampir merupakan sebagian besar cadangan mereka, jadi tidak mengherankan jika George mengatakan bahwa dibutuhkan dua atau tiga minggu lagi untuk mengisinya kembali.

Dalam keadaan normal, itu bukanlah masalah besar, tetapi saat itu Soss sangat ingin meningkatkan kekuatannya menggunakan air mata air suci. Dia tidak punya waktu untuk menunggu setengah bulan lagi, karena pertempuran memperebutkan tahta akan segera dimulai.

“Aku kenal Hunter White Aster itu, tapi bukankah dia hanya seorang Black Copper Hunter? Mengapa dia membutuhkan begitu banyak air mata air suci dalam waktu sesingkat itu?” Soss berbicara dengan suara rendah, “Tidak bisakah kau mencari alasan untuk menunda pertukaran sumber dayanya sedikit? Kurasa anak itu tidak akan berani mempertanyakannya…”

” Uh… ” George, yang sedang menyeruput teh di seberangnya, mendecakkan bibirnya sedikit kesal. Awalnya memang dia berpikir begitu, tapi…

“Maaf, Tuan Soss. Transaksi kita hanya bisa ditunda. Lagipula, itu adalah lencana kehormatan Kepala Mekanik yang diberikan kepada seorang pemburu veteran. Jika White Aster benar-benar melaporkan saya, saya akan menjadi orang pertama yang akan celaka. Saya harap Anda bisa mengerti…” George tersenyum profesional.

Di seberangnya, Soss memancarkan aura berbahaya. Sepasang matanya yang seperti singa menatap George, menciptakan rasa tekanan yang kuat. Namun, wajah George yang tersenyum tidak berubah sedikit pun, dan cangkir teh di tangannya diletakkan dengan lembut di atas meja, membuat sikapnya sangat jelas.

” Hmph .” Soss mendengus dingin, berdiri, dan berjalan keluar ruangan tanpa ragu-ragu.

Hanya George yang tetap di sana, menghela napas lega perlahan. Aura Soss memang mengintimidasi, tetapi masih tergolong ringan dibandingkan dengan apa yang pernah ia alami sebelumnya.

Ia tidak ingin menyinggung Soss dan keluarga kerajaan, tetapi George lebih tidak ingin memprovokasi keempat orang di ruang tunggu itu. Naluriinya mengatakan kepadanya bahwa keempat orang itu jauh lebih berbahaya.

Di lorong, Soss melirik pintu dengan dingin, lalu langsung menuju tangga. Dia benar-benar tidak menyangka bahwa seorang Pemburu Tembaga Hitam biasa akan menyebabkan masalah besar baginya di saat kritis ini.

Organisasi Shadow Thorn itu juga tidak berguna. Bahkan beberapa pembunuh bayaran kelas atas pun tidak mampu membunuh seorang Pemburu Tembaga Hitam. Tidak heran mereka telah dimusnahkan oleh kekuatan yang tidak dikenal sebelumnya. Seandainya dia tahu, dia pasti sudah menanganinya sendiri saat itu.

Semakin Soss memikirkannya, semakin marah dia, dan dia mempercepat langkahnya. Rambutnya, seperti surai singa, berkibar saat dia melewati sebuah sudut, berniat untuk bergegas keluar dari asosiasi itu.

Tiba-tiba, dia melihat dua anggota staf di koridor, masing-masing mengangkat satu sisi wadah logam dan berjalan ke arah lain. Pandangannya menyapu wadah itu, dan alisnya sedikit terangkat. Itu adalah wadah besi yang digunakan oleh manajemen sumber daya Asosiasi Pemburu untuk menyimpan air mata air suci. Itu adalah model terbesar, mampu menampung empat ratus unit masing-masing.

Secara keseluruhan, ada delapan ratus unit, yang jumlahnya persis sesuai dengan sumber daya yang diberikan sebagai imbalan atas lencana kehormatan tersebut. Soss berhenti sejenak, lalu berbalik dan mengikuti mereka.

Semenit kemudian, di koridor tempat ruang tunggu berada, tiga sosok, dua di depan dan satu di belakang, berjalan melewati tikungan.

Kedua staf itu sedikit terengah-engah. Meskipun mereka berjanji akan mengantarkan dalam waktu sepuluh menit, waktu sudah hampir menunjukkan pukul lima belas, terutama karena gudang cukup jauh dari ruang tunggu.

Mereka menarik napas lega beberapa kali sebelum mengetuk pintu. “Tuan White Aster, bantuan Anda telah tiba.”

Langkah kaki terdengar dari dalam, dan dengan bunyi klik , pintu terbuka. Seorang pemuda tinggi dan berotot muncul di ambang pintu dengan ekspresi tanpa emosi.

“Ini adalah air mata air suci Anda, total delapan ratus unit…” Kedua staf memegang wadah logam, siap berjalan masuk. Tanpa diduga, hembusan angin menerpa dari samping, dan sesosok tinggi menyelinap melewati mereka.

Dia bergerak begitu cepat sehingga tampak seolah-olah dia bisa membuat seseorang terpental.

“Whoosh…” Cassius mengerutkan kening, meletakkan tangannya di bahu kedua anggota staf itu, dan mendorong mereka ke belakang. Kemudian dia memposisikan dirinya tepat di ambang pintu.

“Hmph!” Soss awalnya berniat menerobos masuk ke ruangan untuk berbicara, tetapi karena pihak lain sangat tidak kooperatif, dia tidak keberatan menggunakan kekerasan. Dia menghentakkan sepatu bot kanannya ke lantai, menambah kecepatan, dan menyerbu maju seperti singa yang menyerang.

Bang!

Seluruh kusen pintu bergetar, dan suara benturan teredam bergema di sepanjang koridor. Rasa sakit menjalar di bahu kanan Soss, dan dia merasa seolah-olah menabrak dinding besi yang menjulang tinggi. Bahkan fisiknya yang kuat pun tidak menyebabkan pergeseran sedikit pun. Itu seperti seekor singa menabrak seekor gajah—tidak, lebih tepatnya seekor singa menabrak seekor paus yang jauh lebih besar. Dalam kasus pertama, mungkin ada kesempatan untuk menggesernya. Dalam kasus kedua, sama sekali tidak ada.

“Apakah aku bisa mengartikan itu sebagai serangan terhadapku barusan, Nak?” Pria bertubuh kekar di depan, setengah kepala lebih tinggi dari Soss, perlahan memutar lehernya dengan suara retakan. Tabrakan beberapa saat yang lalu sama sekali tidak melukainya.

“Jadi, pukulan saya selanjutnya ini seharusnya dianggap sebagai pembelaan diri yang sah.” Begitu dia selesai berbicara, bulu kuduk Soss berdiri. Dari sudut matanya, dia tiba-tiba melihat lengkungan hitam bergelombang di udara. Tepi lengkungan itu dipenuhi aliran udara putih terkompresi dari pukulan tersebut, menghasilkan suara mendesis yang menusuk telinga.

Ledakan!

Sesosok tinggi terlempar ke belakang, menembus jendela koridor seperti bola meriam, lalu melesat keluar dari Asosiasi Pemburu.

Beberapa detik kemudian, terdengar bunyi gedebuk pelan dari kejauhan saat tubuh itu jatuh ke tanah. Cassius melirik jendela yang pecah, mengulurkan tangan kirinya, dan merobek sehelai kain yang sobek dari lengan kanannya yang berotot sebelum menutup pintu di belakangnya.

“Baiklah, berikan padaku delapan ratus unit air mata air suci itu,” katanya.

Di dalam ruang tunggu, kedua staf tersebut saling bertukar pandangan tak percaya.

Pada pukul empat sore, sebuah desas-desus beredar di dalam Asosiasi Pemburu. Mereka mengatakan bahwa setelah Raja Singa Soss diserang beberapa hari sebelumnya, ia mulai menunjukkan gejala ketidakstabilan mental. Ia diduga melompat dari jendela lantai dua di markas Organisasi Pemburu Kegelapan hari itu, terbang puluhan meter dan berakhir dalam keadaan yang sangat memalukan.

Tampaknya, kandidat terkuat untuk kursi Pemburu Bayangan telah tersingkir, hanya menyisakan Solomon si Duri dan Claire si Siren dalam persaingan.

Sore itu, Cassius meninggalkan Asosiasi Pemburu dengan delapan ratus unit air suci, setelah meninju Raja Singa Soss hingga pingsan dalam satu pukulan. Dia tidak menerima hukuman apa pun, bahkan penyelidikan pun tidak. Mungkin, Soss menyadari bahwa dialah yang bersalah dan merasa terlalu malu untuk dilempar seperti itu.

Selain itu, kedua anggota staf yang membawa wadah logam tersebut berpotensi menjadi saksi. Karena Soss telah melakukan langkah pertama di dalam Asosiasi Pemburu, bahkan dukungan kerajaan pun mungkin tidak akan menyelamatkannya dari tindakan disiplin.

***

Sejak ia memperoleh delapan ratus unit air mata air suci, penelitian Cassius tentang tanda suci platinum berjalan lancar. Ia bekerja sama dengan Ghost-Man di Dunia Malapetaka dan kemudian pergi ke Black Rain Manor untuk menukarnya dengan Kekuatan Jiwa, lalu menggabungkan keduanya.

Setelah seminggu, tanda suci platinum di lengan Cassius telah bertambah menjadi tiga puluh tiga.

Karena tubuh aslinya berada di Organisasi Pemburu Kegelapan, dia biasanya menguji Pasukan Biduk Selatan gabungan di dunia bencana. Di sana, banyak makhluk gelap abadi menjadi subjek uji yang sempurna. Setelah beberapa hari bereksperimen, Cassius menemukan bahwa makhluk gelap yang dibunuh oleh Pasukan Biduk Selatannya menunjukkan empat lapisan sifat kerusakan abadi, yang bertumpuk satu sama lain.

Ciri-cirinya adalah: Spiral, Dekomposisi, Ledakan, dan Kejutan.

Kekuatan penghancurnya tak diragukan lagi lebih kuat daripada satu bentuk Kekuatan Biduk Selatan. Namun, pada tahap itu, kekuatan tersebut belum mencapai kesempurnaan sepenuhnya. Empat lapisan sifat kerusakan tersebut tidak saling berkoordinasi atau menyebabkan reaksi khusus apa pun, melainkan hanya menumpuk lapis demi lapis untuk membantai makhluk-makhluk gelap secara brutal. Hal ini masih perlu ditingkatkan, dan dia berencana untuk melihat apa yang akan terjadi setelah dia mendapatkan lebih banyak tanda suci platinum.

…

Melihat kembali hampir sebulan yang lalu, pada tanggal 22 Juli, pukul delapan pagi, Kepala Mekanisme mengeluarkan perintah kepada Asosiasi Pemburu. Kursi Pemburu Bayangan yang kosong kini akan diperebutkan.

Mereka mengkonfirmasi bahwa empat orang akan ikut serta. Raja Singa Soss, didukung oleh keluarga kerajaan. Solomon sang Duri, didukung oleh dewan. Claire sang Siren, didukung oleh Organisasi Pemburu Kegelapan. White Aster, seorang Pemburu Tembaga Hitam yang didukung oleh para pemburu veteran.

Ketika daftar itu diumumkan, Asosiasi Pemburu menjadi gempar. Mereka tidak menyangka White Aster akan benar-benar ikut serta dalam perebutan kursi Pemburu Bayangan. Dalam asumsi awal mereka, dia akan diam-diam membangun kekuatannya dan menunggu kontes berikutnya. Lagipula, dia masih muda dan punya waktu, tetapi kenyataan ternyata sangat berbeda.

“Bukankah itu sama saja dengan menyerahkannya begitu saja?”

“Aku tidak mengerti. Jika Black Copper Hunter White Aster itu tidak berpikir jernih, ya sudah, tapi bagaimana bisa semua pemburu veteran itu juga menjadi begitu linglung?”

“Claire sang Siren, Raja Singa Soss, Solomon sang Duri—masing-masing dari mereka adalah Pemburu Emas Gelap kelas atas. Menambahkan Pemburu Tembaga Hitam ke dalam kelompok serigala ganas itu seperti menambahkan anjing liar di antara mereka.”

“Hei, tahap pertama dalam memperebutkan kursi Pemburu Bayangan adalah tugas berbahaya dari Asosiasi Pemburu. Persyaratan minimumnya adalah level Emas Gelap, dan itu dianggap berbahaya bahkan untuk Pemburu Emas Gelap. Anak itu mungkin akan tersingkir di babak pertama, dan Asosiasi Pemburu tidak akan mengasihaninya karena lemah…”

Di tempat-tempat berkumpulnya para pemburu, obrolan berlangsung tanpa henti.

Di aula utama Asosiasi Pemburu, empat sosok berdiri dengan tenang, menunggu Pemburu Bercahaya muncul. Sebagai presiden Asosiasi Pemburu, hanya dialah yang dapat membagikan tugas dengan cara yang paling adil.

Di aula, tiga dari mereka sesekali melirik orang yang berada di paling kanan. Hal ini terutama berlaku untuk Solomon, yang melihat Cassius untuk pertama kalinya—wajahnya yang biasanya tenang dan muram menunjukkan keterkejutan yang cukup besar.

Pria besar itu adalah White Aster? Dia jelas lebih tinggi dari Raja Singa Soss! Meskipun auranya redup, sehingga mustahil untuk mengetahui tingkat kekuatannya yang sebenarnya, dia jelas lebih dari sekadar Pemburu Tembaga Hitam—setidaknya seorang ahli tingkat Emas Gelap. Tampaknya para pemburu veteran itu benar-benar menyembunyikan banyak hal, sungguh licik!

Selain Solomon, Soss juga menatap Cassius dengan saksama, amarah membara di matanya dan sedikit rasa malu. Seminggu sebelumnya, dia hampir kehilangan kendali diri setelah dipukul dan terlempar di Asosiasi Pemburu.

Rencananya untuk mendapatkan air mata air suci dari departemen pengelolaan sumber daya telah gagal total. Ditambah dengan cedera lengan yang dialaminya sebelumnya, ini bisa dikatakan sebagai pukulan ganda. Untungnya, keluarga kerajaan akhirnya turun tangan untuk Soss. Mereka membayar harga yang mahal untuk bernegosiasi dengan Katedral Agung Pemandian Suci dan mendapatkan cukup air mata air suci.

Selama seminggu terakhir, Soss tanpa henti meminum air mata air suci hingga batas maksimal, meningkatkan energi gaib berbasis fisiknya untuk naik ke level kekuatan yang lebih tinggi. Kekuatannya telah kembali ke kondisi puncak semula.

Setelah kekuatannya pulih, Soss merasa semua kesedihannya lenyap. Baik rival lamanya—Solomon dan Claire—maupun White Aster yang tiba-tiba muncul itu tidak membuatnya gentar. Dia masih sangat yakin akan memenangkan gelar Pemburu Bayangan.

Lima menit kemudian, sesosok tubuh ramping memasuki aula melalui pintu masuk. Ia tampak berusia tidak lebih dari empat puluh tahun, memancarkan aura terpelajar, mengenakan setelan hitam dengan jam saku di dadanya dan kacamata satu lensa di mata kanannya.

Dia adalah Thunder Prison Deleshart, presiden Asosiasi Pemburu.

Dia juga seorang pemburu yang telah menyandang gelar Pemburu Bercahaya selama sepuluh tahun.

Ia mengenakan senyum lembut yang membuat orang merasa nyaman begitu melihatnya. Itulah tingkah laku Deleshart yang biasa dalam kehidupan sehari-hari. Namun, begitu ia mengenakan persona pemburunya, ia menjadi pedang yang paling menakutkan dan berdarah.

“Selamat pagi untuk kalian berempat. Langsung saja: tugas masing-masing kalian telah dialokasikan kemarin, dan semuanya ada di sini.” Deleshart melambaikan map berkas di tangannya.

Nomor satu hingga empat tertera di atasnya. Di permukaan setiap berkas terdapat tanda bahaya yang dicap dengan tinta merah. Jelas, ini bukanlah tugas biasa.

“Kalian harus menyelesaikan tugas-tugas ini sendiri. Jika ditemukan bahwa ada orang lain yang membantu kalian, kualifikasi kalian akan segera dicabut. Selain itu, ada batas waktu untuk setiap tugas. Jika kalian gagal menyelesaikannya dalam jangka waktu tersebut, kalian akan kehilangan hak untuk berkompetisi…”

“Selain itu, jika Anda menemui keadaan yang tidak biasa selama tugas Anda, Anda dapat segera melaporkannya. Lagipula, kejadian tak terduga dapat terjadi kapan saja, dan dapat dimengerti jika hal itu melampaui cakupan tugas Anda. Dalam hal itu, saya akan menyiapkan tugas terpisah untuk Anda.” Deleshart berbicara sambil membagikan keempat berkas tersebut secara berurutan kepada masing-masing dari empat orang yang hadir. Cassius menerima berkas nomor empat.

Entah itu ilusi atau bukan, ia merasakan tatapan Deleshart tertuju padanya sejenak. Cassius berhenti sejenak dan melepaskan sedikit aura, setelah itu Deleshart dengan cepat memalingkan muka.

“Baiklah semuanya, kalian boleh pergi sekarang.” Dengan ucapan Deleshart, keempatnya perlahan meninggalkan aula.

Cassius kembali tanpa ekspresi ke apartemen pemburu tempat Herb tinggal. Begitu dia masuk, sekelompok veteran tua dengan antusias mengerumuninya. Dengan semua orang berkerumun di sekelilingnya, Cassius membuka map tugas.

Tugas: Selidiki insiden hantu jahat di kawasan komersial Florence.

Tingkat kesulitan: A

Informasi: Lima belas hari yang lalu, kasus pembunuhan berantai muncul di distrik komersial Florence. Pelaku bertindak kejam, berkeliaran di malam hari, dan membawa sebagian tubuh korban. Investigasi oleh Asosiasi Pemburu mengungkapkan bahwa makhluk gelap bertanggung jawab, sehingga operasi perburuan dimulai sepuluh hari yang lalu. Satu hari kemudian, operasi tersebut gagal, menyebabkan satu Pemburu Emas Gelap terluka parah dan tiga Pemburu Putih Mempesona tewas. Ditetapkan bahwa makhluk gelap ini adalah target berbahaya tingkat A, sangat licik, dengan kemampuan tempur yang hebat dan kemampuan seperti pembunuh untuk menyembunyikan diri. Rekomendasinya adalah agar dua atau lebih Pemburu Emas Gelap bergabung dan menembaknya di tempat.

Batas waktu: Sepuluh hari

Catatan: Untuk informasi lebih rinci, silakan hubungi personel terkait.