Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 409

Bab 409 – Ciri Khusus Kerusakan Abadi

Cassius menekan ujung kakinya ke bawah, menancapkannya dalam-dalam ke tanah seperti pahat. Tiba-tiba dia melompat ke depan, menyebabkan batu-batu paving yang rapi di separuh jalan di belakangnya berjungkir balik dan terlipat menjadi satu seperti gelombang abu-abu yang saling berdesakan.

Garis hitam melesat di tanah, melaju lurus menuju Kuburan Para Mayat Hidup.

Kuburan Para Mayat Hidup bukanlah kuburan dalam arti sebenarnya, melainkan zona tandus yang mengingatkan pada medan perang kuno, semacam tempat pemakaman yang kacau. Bebatuan bergerigi, pepohonan layu, dan gulma kering menutupi tanah, yang dipenuhi dengan tulang-tulang makhluk gelap yang tak terhitung jumlahnya. Awan debu keabu-abuan menandakan berlalunya waktu yang tak terhitung jumlahnya.

Di tengah tumpukan tulang, Iron Knight dan Ghost-Man berlari tanpa henti, kadang-kadang menghindar ke kiri atau ke kanan, atau mengangkat senjata mereka untuk menangkis ketika embusan angin kencang menerjang dari belakang.

Mereka berpisah dari Cassius, menjelajah ke Kuburan Mayat Hidup sendirian untuk mengumpulkan sisa-sisa kerangka. Kedua pria itu adalah ksatria berpengalaman yang telah ditandai, dan dengan bahaya yang melekat di Dunia Malapetaka, mereka terus-menerus waspada terhadap makhluk-makhluk gelap yang disebutkan dalam pengarahan misi. Jenis tertentu ini, yang disebut Pembantaian Darah, pasti sangat berbahaya. Jika tidak, Black Rain Manor tidak akan secara khusus menyebutkannya.

Oleh karena itu, setelah memasuki Kuburan Mayat Hidup, kedua pria itu menekan aura mereka ke tingkat terendah dan bergerak dengan sangat hati-hati. Sambil mencari sisa-sisa kerangka yang dibutuhkan, mereka terus mengamati sekeliling mereka. Setelah menghabiskan waktu cukup lama, mereka akhirnya menemukan tempat yang dipenuhi tulang, di mana kerangka tingkat Roh Bencana tergeletak di tempat terbuka.

Ghost-Man dan Iron Knight merasakan sedikit kegembiraan dan segera mulai menggali. Namun, begitu mereka melakukan gerakan pertama, tumpukan tulang di depan mereka meledak. Makhluk gelap setinggi enam meter, setengah manusia setengah serigala, muncul—itu adalah Blood Massacre yang terganggu. Kedua pria itu mencoba melawan, tetapi akhirnya melarikan diri dengan kepala tertunduk mundur.

Kekuatan Blood Massacre sangat besar, dan kecepatannya pun tidak kalah hebat. Terlebih lagi, ia memiliki berbagai bentuk, dengan kecepatan dan kekuatannya meningkat pesat seiring berjalannya pertarungan.

Ketika Ghost-Man dan Iron Knight bekerja sama melawannya, mereka hanya berhasil melukai dua makhluk itu di awal, dan itu pun hanya berkat berat dan ukuran senjata mereka. Setelah itu, situasi dengan cepat memburuk. Ghost-Man dan Iron Knight segera mundur menuju kota kecil untuk menghindari bahaya lebih lanjut.

Semangat!

Ghost-Man tiba-tiba berputar dan menyerang dengan tebasan, sabit hitamnya yang besar berputar seperti kincir angin. Bilahnya berderit di tubuh Blood Massacre, menghasilkan percikan api di permukaan tulangnya yang pucat dan bunyi dentingan logam.

Ledakan!

Sebuah pukulan keras datang dari cakar yang terbuat dari tulang pucat, menghantam sabit Ghost-Man, yang kembali diayunkannya. Kekuatan yang luar biasa menyebabkan senjata itu bergetar hebat. Lengan Ghost-Man mati rasa, dan sebuah luka terbuka di antara ibu jari dan jari telunjuknya di bawah sarung tangannya.

Dentang!

Iron Knight bernasib sama buruknya. Blood Massacre menerjangnya, membuat seluruh tubuhnya terlempar lebih dari dua puluh meter sebelum ia mendarat dengan terhuyung-huyung. Bercak-bercak darah merembes melalui celah-celah baju zirahnya, yang tampak seperti kaleng timah.

Ghost-Man menyipitkan matanya, jelas merasakan perbedaan kekuatan. Blood Massacre, sebagai makhluk gelap, bukanlah musuh biasa setingkat Roh Bencana. Ia sangat sulit dihadapi. Misi Black Rain Manor di Dunia Malapetaka memang jauh dari mudah.

Dia dan Iron Knight baru saja memulai tugas pertama mereka dan sudah menemui jalan buntu. Untungnya, Ghost-Man membawa serta sekutu yang kuat.

“Gajah Angin!!!” Dia berguling ke depan untuk menghindari serangan Pembantaian Darah dan melesat cukup jauh, lalu mulai berteriak minta tolong. Suaranya lantang, terdengar jauh di seluruh negeri.

Teriakan itu semakin membangkitkan amarah Blood Massacre. Ia meraung menantang, mengirimkan riak berbentuk kipas yang terlihat jelas di udara. Dari tanduk berongga di atas kepalanya, asap merah darah mengepul seperti pita yang mengalir. Dalam radius seratus meter, gundukan tulang yang padat mulai mengeluarkan kabut merah tua.

Jelas sekali, Pembantaian Berdarah akan melepaskan suatu bentuk atau kemampuan khusus.

Gumpalan kabut itu semakin menebal dan bertambah banyak, membentuk pusaran merah tua raksasa dengan diameter hampir seratus meter, berputar-putar di sekitar Pembantaian Darah seolah-olah ia adalah penguasa wilayah ini.

Aliran udara tiba-tiba mengembun, menekan ke dalam seperti cairan yang dipaksa masuk ke volume yang lebih kecil.

Ledakan!

Melolong ke langit, Blood Massacre diledakkan oleh kekuatan yang luar biasa. Kerangka setinggi enam meternya melayang di udara. Arus merah tua yang berkumpul di sekitarnya meledak di tempat, seolah-olah diterjang badai.

Ghost-Man menyipitkan matanya saat gema gemuruh menggema di telinganya. Dua detik kekacauan berlalu sebelum dia melirik ke kejauhan. Blood Massacre, yang sekarang hanya setinggi lima meter, berjongkok di tanah dan menopang dirinya dengan satu lengan untuk berdiri kembali. Tanduk tulang berduri yang menyerupai sulur di atas kepalanya telah terputus sepenuhnya, yang berarti ia tidak dapat lagi menggunakan kemampuan khususnya. Tingginya bahkan berkurang satu meter.

“Raungan!!!” Pembantai Darah meraung sekali lagi, menargetkan manusia yang relatif kecil di hadapannya. Meskipun ukurannya bahkan tidak sampai sepertiga dari ukuran aslinya, manusia ini telah melepaskan kekuatan sebesar gunung. Ia benar-benar terlempar ke udara dengan tanduknya tercabut paksa. Salah satu lengannya hancur akibat benturan yang luar biasa itu.

Ka-ka-ka…

Suara seperti tulang yang bergesekan terdengar dari seluruh tubuh Blood Massacre. Luka-lukanya mulai sembuh dengan cepat saat lengan dan tanduknya tumbuh kembali dengan pesat.

Tepat ketika ia hendak meraung dan menyerang trio itu sekali lagi…

Bang!

Kedua lengan dan separuh tubuh Blood Massacre hancur berkeping-keping. Sebuah siluet merah tua muncul di belakangnya dengan kedua lengannya menebas ke bawah seperti pedang yang cepat.

Zing! Zing! Zing!!!

Seperti gasing merah tua, ia berputar dengan kecepatan tinggi mengelilingi makhluk gelap yang menjulang tinggi itu. Lengan-lengan yang diresapi dengan Kekuatan Taring Kematian tahap kedua bertindak seperti turbin setajam silet, mencabik-cabik tubuh Pembantai Darah inci demi inci. Hanya dalam dua atau tiga detik, tinggi Pembantai Darah yang semula enam meter berkurang menjadi hanya satu meter.

Seluruh bagian atasnya lenyap, hanya menyisakan tumpukan tanduk pucat.

Gasing itu berhenti berputar, memperlihatkan sosok Cassius. Gerakan yang baru saja ia gunakan berasal dari teknik tinju yang tercetak di arena uji coba Tinju Elang Merah Biduk Selatan. Metode menebas terus-menerus dengan tangannya seperti pisau ini terbukti sangat efektif dalam skenario tertentu.

Cassius menurunkan kedua lengannya, meletakkan satu tangan di atas tanduk. Keenam belas titik akupunktur Southern Dipper Red Falcon aktif, melepaskan semburan Kekuatan Taring Kematian.

Sss…Sss…Sss…

Kekuatan yang berputar dan menghancurkan itu mengalir di atas sisa-sisa tubuh Pembantaian Berdarah seperti cairan, dengan cepat menghancurkannya.

Namun, ketika hanya tersisa setengah meter, kabut merah tua menyembur dari bawah pemakaman. Kabut itu mulai perlahan dan susah payah memulihkan wujud Pembantaian Darah.

Kilatan cahaya yang dahsyat muncul di mata Cassius, dan dia langsung mengerahkan Kekuatan Taring Maut hingga kekuatan penuhnya. Selama tiga detik, kabut merah tua dan Kekuatan Taring Maut berada dalam kebuntuan, tetapi akhirnya kabut itu runtuh sepenuhnya. Tanduk-tanduk Pembantaian Darah yang tersisa hancur menjadi tumpukan bubuk.

Di dekatnya, Ghost-Man, yang telah mengamati dari jauh, menghela napas lega dan bertukar pandangan dengan Iron Knight. Memilih sekutu yang tepat sangat penting. Di Dunia Malapetaka, Cassius, dengan Menara Perlindungannya dan kekuatan yang luar biasa, adalah mitra terbaik yang mungkin.

Saat Iron Knight dan Ghost-Man bersorak gembira, Cassius mengerutkan kening.

Pembantaian Darah adalah sejenis makhluk gelap yang lahir dari banyak mayat di Kuburan Mayat Hidup. Kekuatannya kemungkinan setara dengan seorang ahli bela diri veteran di puncak kemampuannya, yang berarti secara alami ia bukanlah tandingan Cassius. Namun, penampilan makhluk itu yang menunjukkan ketahanan yang gigih dan tak pernah padam di saat-saat terakhirnya membuat Cassius waspada. Pasukan Biduk Selatan memang merupakan musuh keabadian, tetapi tingkat keabadian itu penting.

Di dunia nyata, Pasukan Biduk Selatan Cassius tak terbendung, bahkan mampu membunuh Amalgamasi Darah Mati dari presiden Perkumpulan Roh Darah, Lotus. Amalgamasi itu bahkan sedikit lebih kuat daripada Pembantaian Darah yang baru saja dia bunuh.

Namun, itu terjadi di dunia nyata. Di sini, di Dunia Malapetaka, malapetaka yang meluas berfungsi sebagai elemen fundamental, yang sangat memperkuat sifat-sifat mayat hidup dari makhluk-makhluk gelap. Dengan kata lain, kekuatan mayat hidup bawaan mereka ditujukan untuk Dunia Malapetaka. Makhluk-makhluk gelap di dunia nyata dilemahkan; keabadian mereka dikurangi hingga mereka dapat dibunuh oleh manusia.

Saat Cassius membunuh Blood Massacre, dia merasakan bahwa Kekuatan Taring Kematian tidak lagi mengalir dengan mudah. Kekuatan itu berjuang dengan beban yang terasa berat. Jelas, di Dunia Malapetaka ini, Kekuatan Biduk Selatan tahap kedua mungkin tidak cukup untuk menangani makhluk gelap setingkat ahli tempur tingkat tinggi. Meskipun masih bisa menahan, menekan, dan mengalahkan mereka, kekuatan itu mungkin gagal memberikan pukulan terakhir. Lagipula, Dunia Malapetaka adalah wilayah kekuasaan makhluk gelap.

Cassius menduga bahwa makhluk gelap yang sebanding dengan seniman tempur tingkat atas dan ekstrem akan membutuhkan Pasukan Biduk Selatan tahap ketiga atau bahkan keempat untuk dimusnahkan.

Adapun makhluk-makhluk yang membutuhkan tahap kelima dan keenam, kemungkinan besar mereka berasal dari dunia lain yang belum bisa dijangkau Cassius saat ini.

Dengan mengingat hal itu, Feng Liusi benar-benar menakutkan. Bahkan saat masih menjadi seniman bela diri tingkat atas, dia telah mencapai tahap kelima Kekuatan Biduk Selatan, cukup untuk melukai makhluk gelap di atas tingkat Roh Bencana di Dunia Malapetaka ini.

Sayangnya, lawan-lawannya sebagian besar adalah seniman bela diri dari dunia Seni Bela Diri Rahasia. Sekuat apa pun Pasukan Taring Kematian, ia tidak dapat menunjukkan atribut khusus sepenuhnya di sana; ia hanya dapat digambarkan sebagai Seni Bela Diri Rahasia kuno kelas satu yang tangguh. Cassius sekarang mengerti bahwa banyak Warisan Seni Bela Diri Rahasia Biduk Selatan telah diciptakan oleh para bijak kuno khusus untuk menghancurkan makhluk gelap abadi. Bertarung melawan para ahli Seni Bela Diri Rahasia hanyalah kebetulan. Tujuan sebenarnya mereka adalah untuk melawan musuh-musuh gelap abadi ini sampai akhir.

“Aku harus bergegas,” pikir Cassius, merasakan gelombang urgensi yang tak terduga. “Enam belas titik akupunktur telah diaktifkan, dan aku masih membutuhkan enam lagi untuk tahap ketiga.”

Ia samar-samar merasakan bahwa sebagai keturunan dari garis keturunan Bintang Biduk Selatan, suatu hari nanti ia akan menghadapi makhluk-makhluk gelap ini secara langsung. Ketika saat itu tiba, Pasukan Bintang Biduk Selatan tingkat tinggi akan menjadi satu-satunya andalan sejatinya.

Pikirannya berubah, dan Cassius merasakan keinginan yang diperbarui untuk mendapatkan tanda suci platinum. Terlahir dari Darah Makhluk Hidup, tanda-tanda itu mungkin menawarkan transformasi kepada Pasukan Biduk Selatan. Jika Pasukan Taring Kematian menyatu dengan Pasukan Bergetar, bukankah itu akan menambah empat sifat khusus? Gabungan seperti itu mungkin akan membawa perubahan dalam membunuh musuh-musuh abadi ini.

Di pojok kanan atas bidang pandangannya, ia mengamati panel status teknik.

[Southern Dipper Red Falcon Fist: Death’s Fang Force, Tahap Kedua (16/66)]

[Atribut: Spiral, Dekomposisi]

[Tahap Awal Kerusakan Abadi: Dengan menggunakan atribut ganda ekstrem ini, ia mengikis inti keabadian makhluk gelap, bahkan memungkinkan resistensi sementara terhadap makhluk dari Malapetaka Tak Berujung…]

Cassius melirik lagi Jurus Tinju Ular Sonik Biduk Selatan. Selain atributnya yang digantikan oleh gelombang kejut eksplosif, tidak ada perbedaan substansial. Tidak seperti Seni Bela Diri Rahasia standar, kedua teknik tinju Biduk Selatan ini tidak memiliki persentase, hanya enam tahapan berbeda. Dengan kata lain, perkembangannya terkait langsung dengan jumlah titik akupunktur Biduk Selatan yang dibuka.

Mengalihkan fokusnya ke dalam diri, dia menilai kondisi tubuhnya sendiri.

Energi getaran kehidupan tingkat Roh Bencana: 6 dari Penguasa Abu + 1 dari Raksasa Asap Beracun + 1 dari Pembantaian Darah.

Dia telah mengumpulkan delapan untaian sekarang, tetapi Cassius merasa belum puas. Mengingat betapa sulitnya Seni Bela Diri Rahasia Golem di kemudian hari, dia mungkin membutuhkan sekitar delapan puluh untaian secara total.

Lima menit kemudian, dipandu oleh Cassius, Ghost-Man dan Iron Knight kembali ke kota kecil untuk beristirahat. Mereka berdiskusi panjang lebar dan menyimpulkan bahwa pertemuan mereka sebelumnya hanyalah nasib buruk. Tidak setiap tumpukan sisa-sisa Roh Bencana akan menyembunyikan Pembantaian Darah. Jika demikian, karena tugas Black Rain Manor mengharuskan mengumpulkan setidaknya sepuluh dan hingga lima puluh tulang semacam itu, bukankah itu berarti ada lima puluh Pembantaian Darah yang bersembunyi di Kuburan Mayat Hidup?

Jelas, itu tidak mungkin.

Setengah jam kemudian, Cassius keluar dari arena latihan dan kembali ke Kuburan Mayat Hidup bersama Ghost-Man dan Iron Knight. Tanpa diduga, kesialan mereka kembali menimpa: dua gundukan pemakaman lain yang mereka gali melepaskan Pembantaian Darah.

Pertama kali tidak begitu buruk. Cassius, yang bermata tajam dan tanpa ampun, memenggal leher makhluk itu sebelum sempat bereaksi.

Untuk kedua kalinya, dia menggunakan Kekuatan Taring Kematian hanya setelah dipukuli dengan brutal untuk secara paksa mengeksekusi Pembantaian Darah kedua. Kali ini, keributan pertempuran terlalu besar. Dua lagi muncul dari gundukan pemakaman di sekitarnya, sehingga total ada tiga Pembantaian Darah. Ghost-Man dan Iron Knight dengan bijak melarikan diri jauh, berusaha sebaik mungkin untuk tidak menjadi beban.

Cassius bertarung satu lawan tiga, hingga akhirnya kehabisan Kekuatan Taring Mautnya. Di tengah pertempuran, ia beralih ke Tinju Ular Sonik Biduk Selatan, menggunakan kekuatan ledakan dari Kekuatan Bergetar untuk mengakhiri konflik secara telak. Setelah perjuangan sengit, Cassius telah menghabiskan lebih dari sepertiga Qi-nya, dan luka sedang kini menghiasi bahunya.

Namun, keuntungannya signifikan.

Baik Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan maupun Jurus Tinju Ular Sonik Biduk Selatan masing-masing mengaktifkan satu titik akupunktur lagi, sehingga totalnya menjadi tujuh belas. Selain itu, ia memperoleh empat untaian energi getaran kehidupan dari Pembantaian Darah. Meskipun kekuatan mereka sedikit berbeda, mereka sebagian besar setara dengan seniman bela diri veteran. Kualitas mereka jelas lebih unggul daripada Penguasa Abu.

Dengan lima Blood Massacre yang kini telah dibunuh di Kuburan Mayat Hidup, mereka telah menyelesaikan setengah dari tugas Black Rain Manor. Ghost-Man dan Iron Knight mencari di area terdekat dan menemukan enam tempat lain yang berisi sisa-sisa tingkat Roh Bencana. Kali ini, tidak ada Blood Massacre yang muncul, menunjukkan bahwa semua yang ada di sekitar sini telah ditangani. Yang lainnya pasti bersembunyi lebih jauh.

Kelompok itu singgah sebentar di kota kecil itu dan memutuskan untuk kembali.

Pertama, lebih dari separuh waktu siang telah berlalu; menunda lebih lanjut berarti menghadapi Malam Berdarah yang berbahaya. Kedua, ketiganya terluka sampai batas tertentu, dengan Cassius sebagai petarung utama yang telah menghabiskan energi paling banyak dan membutuhkan istirahat. Ketiga, mereka telah memperoleh sebelas sisa Roh Bencana tingkat tinggi, memenuhi persyaratan minimum tugas tersebut.

Setelah beristirahat sejenak, Cassius menghafal lokasi kota tersebut. Saat berangkat, ia berubah menjadi wujud Golem untuk memimpin kedua pria itu kembali dengan selamat.

Karena mereka pernah menempuh rute itu sebelumnya, perjalanan pulang berjalan lancar.

Sebelum Malam Berdarah tiba, ketiganya mencapai Menara Perlindungan, mengusir malapetaka dari tubuh mereka. Ghost-Man dan Iron Knight pergi melalui terowongan. Cassius, di sisi lain, menggunakan Tanda Pembawa Roh untuk kembali langsung ke dunia nyata.

Dia membuka matanya dan mendapati cahaya pagi yang redup menyebar di atas ranjang rumah sakit.

Dengan merasakan sekelilingnya, dia menyadari bahwa aura Claire tidak ada. Tampaknya dia telah dipanggil kembali ke markas Organisasi Pemburu Kegelapan dan belum kembali. Waktunya sangat tepat.

Saat menempuh perjalanan ratusan mil melintasi pegunungan dan sungai di negeri itu, Cassius telah bertemu banyak makhluk gelap di sepanjang jalan meskipun dia tidak sengaja berburu. Kapan pun dia menganggap mereka layak, dia membunuh mereka di tempat. Salah satu contohnya adalah kelabang lapis baja di tepi sungai api.

Akibatnya, ia telah mengumpulkan sejumlah besar energi getaran kehidupan tingkat Binatang Buas, cukup untuk mulai mencoba terobosan fisik untuk menjadi seorang ahli bela diri!

Karena pernah mengalaminya sekali sebelumnya, Cassius tahu itu akan menjadi hal yang biasa…