Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 405

Bab 405 – Asal Usul yang Pucat

Seperti hembusan angin lembut, Ghost-Man muncul tanpa suara di samping tempat tidur, langkah kakinya benar-benar tanpa suara dan auranya menyusut hingga tingkat ekstrem.

Tanpa deteksi visual, bahkan jika Claire berdiri saling membelakangi dengan Ghost-Man, dia kemungkinan besar tidak akan merasakan kehadiran pembunuh bayaran ini—apalagi dengan jarak satu ruangan di antara mereka.

Di atas ranjang, Cassius tampak santai, dengan santai mengambil sepotong buah untuk dimakan. Setelah jeda sesaat, Ghost-Man berbicara dengan suara rendah.

“Kami telah menemukan sumbernya. Pembunuhan semalam adalah pekerjaan yang ditugaskan oleh keluarga kerajaan dan dilakukan oleh organisasi Shadow Thorn. Pagi ini, saya menghancurkan markas mereka, meskipun sayangnya, saya tidak bisa membunuh Soss. Dia memiliki pengawal kerajaan yang melindunginya, memberinya cukup waktu untuk melarikan diri, meskipun saya berhasil mengambil salah satu lengannya.”

Cassius tetap tanpa ekspresi. “Tidak masalah, tidak apa-apa jika dia berhasil lolos.”

Setelah jeda singkat, Cassius menambahkan, “Malam ini, bawa Iron Knight ke Ash City untuk menguji efek Menara Perlindungan. Selain itu, aku berencana meninggalkan Ash City dan menjelajahi Tanah Pucat. Apakah kalian berdua tertarik? Mungkin kita bisa pergi bersama.”

Ghost-Man mengangguk. “Aku memang sudah memikirkan itu. Aku mengambil beberapa misi berbahaya di Black Rain Manor yang hanya bisa diselesaikan di Dunia Malapetaka. Lokasi semua misi itu berada di Pale Lands, yang meliputi area yang luas, mungkin seukuran beberapa provinsi di Kekaisaran Hongli.”

Mata Cassius berbinar mendengar kata-kata Ghost-Man, karena yang lain secara terbuka menyebutkan Black Rain Manor tanpa ragu-ragu, kemungkinan menunjukkan peningkatan signifikan dalam izinnya setelah misi terakhir mereka. Dengan demikian, informasi tertentu tentang manor tersebut tidak lagi dibatasi.

Dengan pemikiran itu, Cassius langsung menanyakan tentang tugas-tugas Ghost-Man. Dengan persiapan matang, Ghost-Man menyerahkan sebuah buklet kepadanya.

Cassius mengambilnya dan, sambil mengangkatnya ke arah cahaya, mulai membaca.

1. [Kuburan Mayat Hidup]

Keterangan:

Makhluk gelap adalah makhluk bengkok yang memiliki karakteristik mayat hidup yang kuat, produk dari asal yang cacat yang kekurangan salah satu dari tiga sumber utama. Pada tahap Binatang Buas dan Binatang Buas, makhluk gelap masih memiliki kelemahan. Namun, ketika mereka mencapai tingkat Roh Bencana dan berada di Dunia Malapetaka, makhluk gelap ini menjadi monster yang hampir tak terkalahkan, hampir mustahil untuk dibunuh oleh makhluk lain dengan peringkat yang sama.

Namun, karena alasan yang tidak diketahui, sebuah kekuatan misterius memasuki Dunia Malapetaka di zaman kuno, memburu dan memenjarakan makhluk-makhluk gelap mayat hidup ini di dalam Kuburan Mayat Hidup, secara bertahap mengikis ciri-ciri mayat hidup mereka dengan energi penghancur yang luar biasa, dan akhirnya berhasil membunuh sejumlah besar Roh Bencana.

Kuburan Mayat Hidup adalah lokasi percobaan, rumah jagal, dan tempat pemakaman yang terletak di sudut tenggara Tanah Pucat, dengan gas hitam dan cahaya merah darah yang terlihat dari kejauhan.

Kuburan Mayat Hidup sangat berbahaya. Kuburan ini berisi sejumlah besar mayat tingkat Roh Bencana yang tidak dapat dihancurkan, yang melahirkan makhluk gelap baru [Pembantaian Darah].

Persyaratan Misi:

Masuki Kuburan Mayat Hidup dan berhasil gali sepuluh bagian sisa-sisa Roh Bencana tingkat tinggi. Ini adalah persyaratan minimum, meskipun lebih banyak lebih disukai, dengan maksimum lima puluh bagian.

Hadiah Misi:

Tukarkan sisa-sisa level Roh Bencana di Kapel Pembaptisan dengan Kekuatan Jiwa. Selain itu, hak istimewa Sang Terpilih akan menerima peningkatan kecil.

…

4. [Howling Canyon]

Keterangan:

Mereka yang Qi-nya sangat murni, setelah meninggal di dunia nyata, Qi mereka akan tenggelam ke Dunia Malapetaka, berubah menjadi Roh Mati. Mempertahankan keterampilan bertarung mereka dari kehidupan, sebagian besar tidak memiliki kesadaran dan berkeliaran tanpa tujuan di Tanah Pucat seperti aturan tanpa pikiran. Roh Mati tidak dapat dibunuh tetapi dapat dikalahkan. Setelah dikalahkan, Qi mereka menghilang ke dunia, memungkinkan mereka untuk terbentuk kembali di lokasi acak di Tanah Pucat. Namun, pada saat kekalahan, Qi mereka membasuh orang lain seperti hujan, memberikan pengalaman bertarung yang dapat diserap.

Howling Canyon terletak di sudut barat daya Pale Lands, di dalam celah puncak gunung berbentuk tanduk. Medan yang unik di sini menyebabkan dinding ngarai memiliki gua-gua yang secara berkala menghasilkan Giok Jiwa yang menyehatkan Qi. Roh-roh Mati di Pale Lands tertarik pada energi ini, mendiami gua-gua tersebut dan pergi setelah menyerap Giok Jiwa.

Begitu Roh Mati memasuki gua, ia akan tetap dalam keadaan tidak aktif kecuali jika Roh Mati lain atau kultivator Qi masuk, yang memicu pertempuran.

Persyaratan Misi:

Temukan Howling Canyon, kalahkan Roh Mati, dan dapatkan satu Soul Jade. Ini adalah persyaratan minimum, dengan maksimum lima buah.

Hadiah Misi:

Tukarkan Giok Jiwa berdasarkan berat dan kualitasnya dengan jumlah Kekuatan Jiwa yang setara. Hak istimewa para yang ditandai akan menerima peningkatan kecil.

…

7. [Api Abadi]

Keterangan:

Setelah terbakar, tumbuh-tumbuhan berubah menjadi abu hitam, tetapi ketika kehidupan itu sendiri terbakar, ia meninggalkan abu putih. Tanah Pucat tertutup abu putih semacam itu, sisa-sisa kehidupan yang habis oleh Api Abadi. Dahulu kala, Tanah Pucat terbakar dengan api abadi, meskipun selama berabad-abad, bahkan api ini pun meredup, menutupi tanah dengan abu. Nyala api yang tersebar masih menyala dengan tenang.

Api Abadi adalah amarah yang melahap dunia, sangat berbahaya. Tetapi di mana ada bahaya, di situ ada peluang. Jika Anda berhasil mendapatkan secuil Api Abadi dan menyalakan tubuh Qi Anda dengannya, Anda akan mengalami penderitaan yang ekstrem, tetapi seluruh Qi Anda akan mengalami pemurnian yang lebih baik, menghilangkan kotoran dan memusatkan esensinya. Ini memungkinkan mereka yang telah mencapai batasnya untuk menembus batasan yang tak terjangkau.

Persyaratan Misi:

Temukan sumber Api Abadi dan dapatkan seberkas cahaya. Ini adalah persyaratan minimum, dengan maksimum tiga bercak cahaya.

Hadiah Misi:

Tukarkan Api Abadi berdasarkan jumlah dan suhunya dengan Kekuatan Jiwa. Hak istimewa para yang ditandai akan menerima peningkatan kecil.

8. [Asal Usul yang Pucat]

Keterangan:

Api Abadi membakar seluruh Tanah Pucat, menyelimuti tanah dengan abu—sisa-sisa kehidupan yang pernah menyala. Namun, semua abu ini berasal dari satu tanaman raksasa. Meskipun Api Abadi hampir tak terpadamkan, tanaman raksasa yang tak pernah mati ini juga tumbuh tanpa batas, melahirkan api abadi.

Pale Origin adalah tanaman kolosal yang terus menerus terbakar, berada di antara kehancuran dan kelahiran kembali, terus menerus mati dan beregenerasi. Benihnya, yang lahir dari api ini, memiliki sifat unik, mampu memparasit tubuh Qi dan memberikan sifat abadi. Jika seseorang menelan Benih Pucat dari Pale Origin dan kemudian membakarnya dengan Api Abadi, mereka memiliki peluang lebih dari lima puluh persen untuk mencapai penyempurnaan yang luhur.

Persyaratan Misi:

Temukan Pale Origin dan dapatkan satu Pale Seed. Ini adalah persyaratan minimum, dengan maksimum dua seed.

Hadiah Misi:

Tukarkan Benih Pucat berdasarkan jumlahnya untuk mendapatkan Kekuatan Jiwa. Hak istimewa yang ditandai akan menerima peningkatan kecil.

…

10. [Pecahan Meteorit]

Di Dunia Malapetaka, setiap zona khusus—Tanah Pucat, Zona Hujan Sunyi, Hutan Kerangka Keputusasaan, Pegunungan Hitam Pekat, Danau Merah Tua, Rawa Membusuk, dan Lautan Pasir Kristal—memiliki inti berupa pecahan meteorit yang unik.

Setiap pecahan terletak di dekat Lubang Malapetaka, area yang terkikis parah oleh malapetaka, tempat berkembang biak makhluk gelap, dan tempat berkumpulnya Roh Bencana abadi. Bahkan Wujud Kegelapan Tertinggi pun pernah muncul di wilayah-wilayah ini.

Dunia Malapetaka memiliki siang dan malam, dengan tiga tingkatan malam. Tingkat pertama adalah Malam Berdarah, di mana makhluk-makhluk gelap menjadi gelisah, dan binatang buas menjadi sangat agresif, jauh melampaui batas normal. Tahap kedua adalah Lingkaran Bulan, di mana bulan tampak diselimuti kegelapan, membentuk cincin yang bercahaya samar. Selama tahap ini, ada kemungkinan tertentu untuk memicu gelombang binatang buas di seluruh Tanah Pucat, menyebabkan Roh-roh Bencana mengamuk, menyerang setiap makhluk hidup yang terlihat. Aktivitas Malapetaka di udara meningkat tajam, menyebabkan munculnya kabut malapetaka di area tertentu, mengubah setiap penyusup menjadi binatang buas yang mengamuk.

Tahap ketiga adalah Malam Tanpa Cahaya, ketika Wujud Tertinggi Kegelapan muncul. Selama tahap ini, pecahan meteorit yang tersebar di Tanah Pucat memancarkan cahaya redup. Pecahan-pecahan ini, yang biasanya berukuran sebesar kuku hingga telapak tangan, memiliki daya tarik fatal bagi makhluk-makhluk gelap. Makhluk-makhluk gelap yang mencoba memakan pecahan tersebut, tetapi tidak memiliki kekuatan, akan menghancurkan diri sendiri dalam prosesnya. Makhluk-makhluk gelap lainnya melahap sisa-sisa pecahan tersebut, yang memicu ledakan lebih lanjut, menghasilkan efek “Ledakan Rantai Pemangsa Darah” yang meluas.

Persyaratan Tugas: Temukan pecahan meteorit selama Malam Tanpa Cahaya. Persyaratan minimum: satu pecahan; tidak ada batas maksimum.

Hadiah Tugas: Tergantung pada jumlah dan ukuran pecahan yang dikumpulkan, Anda akan menerima hadiah misterius dari rumah besar tersebut. Hak istimewa “Yang Ditandai” akan mendapatkan peningkatan besar.

…

Di ranjang rumah sakit, Cassius termenung. Pengarahan misi di Black Rain Manor telah mengungkapkan informasi penting, bahkan menguraikan beberapa aturan Dunia Malapetaka. Beberapa informasi ini terhubung dengan pengetahuan tersembunyi yang telah ditemukan Cassius, saling menguatkan satu sama lain.

Tugas pertama, [Kuburan Mayat Hidup], menyebutkan bahwa Roh-roh Bencana di Dunia Malapetaka hampir tidak dapat dihancurkan, mustahil untuk dibunuh oleh entitas dengan level yang sama. Lebih lanjut dijelaskan bahwa di zaman kuno, sebuah kekuatan misterius memasuki Dunia Malapetaka dan mulai memburu makhluk-makhluk setingkat Roh Bencana. Mereka secara bertahap mengikis roh-roh tersebut dengan energi kekuatan ekstrem, dan akhirnya berhasil membunuh mereka.

Cassius langsung teringat pada dua Warisan Bela Diri Rahasia Bintang Biduk Selatan miliknya. Mungkinkah teknik bela diri kuno ini berasal dari era itu? Mungkin sebuah kekuatan misterius telah bereksperimen pada Roh Bencana abadi ini untuk memurnikan dan menyempurnakan energi kekuatan penghancur. Pada akhirnya, setiap karakteristik kekuatan dibawa ke batas absolutnya, menjadikannya musuh bebuyutan para abadi, seperti predator alami.

Tugas [Howling Canyon] juga jauh dari sederhana. Roh Mati adalah fenomena aneh yang lahir dari esensi jiwa seorang seniman bela diri setelah kematian, terbentuk dari Qi. Qi ini biasanya mengandung wawasan dari latihan Seni Bela Diri Rahasia seumur hidup seorang petarung. Oleh karena itu, bahkan Roh Mati dengan kemampuan dasar pun seharusnya tetap menjadi ahli bela diri. Cassius pernah berniat untuk mengasah teknik tinjunya di Dunia Malapetaka, dan lawan idealnya adalah Roh Mati ini. Sekarang, dengan banyaknya Roh Mati yang berkumpul di Howling Canyon, dia memiliki tempat yang sempurna untuk berlatih. Dia juga tertarik dengan Giok Jiwa, harta karun yang dapat menyehatkan Qi.

Tugas [Api Abadi] dan [Asal Pucat] tampaknya saling terkait, keduanya melibatkan asal usul Tanah Pucat. Sebuah tubuh tumbuhan raksasa yang tak pernah mati terbakar oleh Api Abadi, dan abu putihnya menyelimuti seluruh bumi selama ribuan tahun. Jika seseorang dapat memperoleh Benih Pucat, mereka dapat mencoba menahan efek pemurnian Api Abadi pada Qi mereka, menembus batas bakat alami untuk mencapai alam yang tak terbayangkan.

Terakhir, ada [Pecahan Meteorit], deskripsi tugas yang memicu banyak spekulasi. Mungkinkah meteorit adalah akar dari semua malapetaka? Cassius mengingat dengan jelas kejadian perjalanan waktu ketiganya, ketika ia memimpin komunitas Seni Bela Diri Rahasia Utara untuk menyerbu Black Rain Manor. Di bawah Kapel Baptisan, bangunan inti manor, terdapat meteorit raksasa yang memancarkan energi aneh. Cassius telah menyerap radiasi tersebut, yang memicu transformasi makhluk gelap di tubuhnya. Hal itu hampir membawanya ke jurang kegelapan selama perjalanan waktu keempatnya.

Meskipun informasi yang tersedia masih terbatas dan tidak meyakinkan, hal itu tak dapat dipungkiri memberi Cassius arah untuk menjelajahi Dunia Malapetaka, menyelamatkannya dari kesalahan-kesalahan tanpa tujuan.

Di antara banyak misi yang tersedia di Black Rain Manor, Cassius tertarik pada lima misi. Yang pertama adalah yang paling khas: di sudut tenggara Pale Lands, Qi hitam dan cahaya darah melesat ke langit, terlihat bahkan dari jauh. Adapun misi lainnya, meskipun ada gambaran umum tentang lokasinya, akan sulit untuk menentukannya secara tepat.

Namun, Cassius punya solusi. Kitab Iblis akan menjadi pilihan terbaiknya. Dia ingin menguji batas kemampuan buku itu—jika buku itu bahkan dapat mengungkapkan lokasi Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan, petunjuk untuk misi-misi ini kemungkinan besar tidak akan menjadi masalah. Meskipun Cassius tidak dapat membawa Kitab Iblis dalam perjalanan waktu, dia telah meramalkan hal ini dan meninggalkan pengaman Mata Hati di dunia nyata. Dia telah melacak pergerakan Kotak Iblis Kupan selama berabad-abad. Jika Cassius mau, dia dapat mengambilnya kapan saja.

“Ini… adalah misi-misi Anda selanjutnya?”

Setelah hening sejenak, Cassius menutup buklet itu dan bertanya.

“Ya. Bahkan dengan hak aksesku saat ini, aku tidak bisa mengambil informasi misi dari Black Rain Manor tanpa menerimanya terlebih dahulu. Tentu saja, kegagalan tidak dikenakan hukuman, dan tidak ada batas waktu. Aku berencana untuk menyelesaikannya dari yang termudah hingga yang tersulit, mengingat risiko tinggi dari setiap misi di Dunia Malapetaka. Jika bukan karena kerja sama kita dalam menangkal malapetaka, aku sama sekali tidak akan menerima misi-misi ini…” jawab Ghost-Man dengan suara rendah.

“Apakah Iron Knight menyelesaikan misi-misi ini bersamamu?”

“Mm-hmm.”

“Kalau begitu, saya ikut serta. Maukah Anda menerima bantuan saya?”

Cassius mengangkat kepalanya, menatap mata Manusia Hantu.

“Tentu saja. Denganmu, peluang kita akan meningkat pesat.” Sudut mulut Ghost-Man sedikit melengkung di bawah topengnya. Dia sangat menyadari kekuatan Cassius; bantuannya akan secara signifikan meningkatkan keamanan dan tingkat keberhasilan. Bahkan, Ghost-Man telah menunjukkan detail misi Black Rain Manor kepada Cassius dengan pertimbangan yang cermat, karena tahu bahwa harta karun langka dalam pengarahan tersebut kemungkinan akan menarik minat seorang petarung yang kuat. Sekarang tampaknya itu adalah langkah yang bijaksana.

Ketuk ketuk ketuk…

Di luar ruangan, langkah kaki tiba-tiba mendekat. Cassius dan Ghost-Man saling bertukar pandang.

“Baiklah kalau begitu, sampai jumpa malam ini…”

“Sampai jumpa. Saya permisi dulu…”

Saat kata-kata Ghost-Man memudar, sosoknya menghilang ke udara sekitarnya. Ketika pintu terbuka, dokter panti jompo masuk, hanya Cassius seorang diri yang berada di bangsal, duduk dengan mata tertutup, beristirahat.