Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 404

Bab 404 – Mari Kita Lakukan Serangan Lagi

Saat mendengar nama kekuatan di balik Organisasi Shadow Thorn, Ghost-Man sama sekali tidak merasa takut. Bagi orang biasa, Keluarga Kerajaan Kekaisaran Hongli adalah kekuatan yang sangat besar. Tetapi bagi seorang yang ditunjuk dari Black Rain Manor, itu hanyalah simbol belaka. Dan Ghost-Man, seorang ksatria tingkat atas, menyaingi kekuatan seorang ahli bela diri. Bahkan keluarga kerajaan yang dulunya makmur, sebelum revolusi, tidak menimbulkan sedikit pun rasa waspada dalam dirinya. Dia tidak takut pada ancaman yang samar-samar.

Di bawah bayangan tembok tinggi, Ghost-Man berdiri terselubung jubah hitam, seolah-olah ia menyatu dengan kegelapan. Ia memegang sabit di tangan kanannya, ujungnya yang tajam perlahan meneteskan darah segar. Dengan sedikit gemetar, ia menjentikkan darah itu dengan kekuatannya, dan permukaan bilah yang halus, berwarna perak kehitaman, kembali berkilau di bawah cahaya.

Sinar matahari mengenai ujung sabit, menyebabkannya berkilau putih terang.

Schwing…

Sabit raksasa itu sedikit bergetar sebelum menghilang ke dalam bayangan.

Setengah jam kemudian, di markas Organisasi Shadow Thorn, seorang pembunuh bayaran kembali setelah menyelesaikan misi dan memasuki halaman. Yang dilihatnya adalah anggota tubuh yang terputus dan mayat-mayat yang dimutilasi berserakan di mana-mana. Darah merah kehitaman berceceran di setiap sudut, menodai dinding, pepohonan, dan lantai, dengan genangan terberat di selokan, tempat lapisan tipis darah yang mengental terbentuk.

Bau darah yang memuakkan begitu menyengat sehingga bahkan pembunuh bayaran profesional ini, yang terbiasa dengan kematian, merasa gelisah. Dia berjalan dengan hati-hati melewati halaman.

Para pembunuh bayaran dari berbagai tingkatan di dalam Organisasi Shadow Thorn tergeletak mati di tanah. Bahkan para pembunuh bayaran tingkat atas pun kadang-kadang terlihat, tergeletak tak bernyawa dalam tumpukan, kepala mereka terpenggal dan wajah mereka masih berlumuran darah. Ekspresi yang terpelintir dan mata yang putus asa seolah mengungkapkan pemandangan mengerikan yang mereka alami sebelum kematian.

Sang pembunuh bayaran yang kembali melanjutkan perjalanannya, akhirnya tiba di tempat mayat pemimpin organisasi tersebut. Pria yang dulunya berkuasa dan kejam ini telah disiksa hingga hampir tak dapat dikenali, terbaring berlumuran darah dan babak belur. Satu tangannya mencakar celah di ubin lantai, kuku-kukunya menancap dalam-dalam di celah-celah tersebut, meninggalkan tanda-tanda perjuangan yang putus asa. Percikan darah di sekitar area tersebut menjadi bukti saat-saat terakhirnya.

Melihat ini, sang pembunuh bayaran langsung mengerti: organisasi pembunuh bayaran terkemuka di Florence, Shadow Thorn, telah hancur total!

Setengah jam kemudian, di Distrik Ketiga Florence.

Gary, seorang bawahan dari Raja Singa Soss, mendengarkan dengan tak percaya saat informannya mengulangi berita tersebut.

“Markas besar Shadow Thorn diserang tadi malam. Semua pembunuh bayaran yang ditempatkan di sana tewas, termasuk enam pembunuh bayaran kelas atas dan pemimpin organisasi tersebut,” kata pria itu terbata-bata, menelan ludah dengan gugup, jelas terkejut.

“Shadow Thorn…hilang?” Gary masih tak percaya. Dia merosot ke sofa, menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri, dan duduk dalam keheningan yang tercengang.

“Mungkinkah ini ada hubungannya dengan kejadian semalam?” Gary tak bisa menahan diri untuk tidak menghubungkannya. Kemarin, dia telah mengeluarkan perintah pembunuhan yang menargetkan White Aster, sang Pemburu. Shadow Thorn telah gagal dalam misi tersebut.

Terlebih lagi, pembunuh bayaran yang dikenal sebagai Shadow Wolf meledak di depannya, hampir membuat Gary ketakutan setengah mati.

Setelah upaya pembunuhan yang gagal tadi malam, pagi ini, seluruh markas Shadow Thorn telah dibantai dan dihancurkan. Sulit dipercaya bahwa tidak ada hubungan antara kedua peristiwa tersebut. Gary tiba-tiba merasakan krisis yang luar biasa. Sebagai penghubung misi, dia takut dirinya mungkin menjadi target berikutnya. Soss adalah anggota keluarga kerajaan dengan kekuatan, perlindungan, dan dukungan yang luar biasa; bahkan jika seseorang mengetahuinya, dia kemungkinan besar akan aman.

Namun Gary berbeda; dia hanyalah seorang bawahan—seorang anjing peliharaan keluarga kerajaan, paling banter.

Kekuatan misterius yang telah memusnahkan Shadow Thorn tidak akan takut pada keluarga kerajaan, dan tentu saja tidak akan ragu untuk melenyapkannya. Jika mereka melacak jejaknya hingga kepadanya…

Membayangkan hasil yang mengerikan seperti itu membuat Gary menggigil. Seluruh tubuhnya berkeringat dingin, dan jantungnya berdebar kencang di dadanya.

“Tidak, aku tidak bisa tinggal di sini! Aku harus berada di dekat Soss—itu tempat teraman!” Gary meneguk air dingin dalam sekali teguk dan langsung berdiri.

Namun kemudian, dengan bunyi gedebuk keras, ia jatuh berlutut, kakinya gemetar di lantai.

Sebuah sabit besar bertumpu berat di pundaknya, bobotnya seperti gunung, memaksa Gary berlutut. Sentuhan dingin dan tajam di lehernya serta bau darah yang memenuhi hidungnya membuat anggota tubuhnya gemetar tak terkendali. Dia menelan ludah dan berhasil mengangkat kepalanya sedikit.

Sesosok tinggi berjubah hitam tebal berdiri di hadapannya.

Sosok itu memegang sabit besar di tangan kanannya, menekannya ke bahu Gary. Di tangan kirinya, ia mencengkeram wajah salah satu bawahan Gary, mengangkatnya dengan mudah ke udara.

Bawahan itu meronta-ronta dengan putus asa, menendang-nendang kakinya, tetapi semuanya sia-sia.

“Anda yang memberi perintah untuk misi tadi malam, kan?”

Sebuah suara dingin dan serak bergema dari balik topeng.

“Ya…ya, Pak,” Gary menundukkan kepalanya, tak berani menatap mata di balik topeng itu.

Setengah jam lagi berlalu; saat itu sudah lewat pukul delapan pagi.

Matahari menggantung tinggi di langit, setengah tersembunyi oleh awan yang berliku-liku, sementara setengah lainnya memancarkan cahaya dan kehangatan, menciptakan kilauan di langit biru yang cerah. Kota Florence kembali hidup, saat arus orang berkumpul dan menyebar di distrik perumahan dan komersial.

Distrik Kedua Florence—tempat kedudukan Dewan Hongli, dengan gedung-gedung pemerintahan publik yang luas dan terletak dekat istana kerajaan di Distrik Pertama.

Di sebuah gang yang remang-remang, sesosok tinggi muncul seolah-olah dari antah berantah.

Melangkah maju, seolah-olah dia muncul dari kegelapan itu sendiri. Sepatu bot beratnya tidak mengeluarkan suara di tanah. Dia menyandarkan gagang sabitnya ke sudut.

Ujungnya yang tajam mengarah ke bawah, menusuk daun yang jatuh di udara.

Ghost-Man selalu tenang dan bertanggung jawab. Dia telah berjanji kepada Cassius bahwa dia akan mencoba untuk menyingkirkan Raja Singa Soss.

Dia adalah orang pilihan dari Black Rain Manor, seorang ksatria tingkat atas. Jika dikategorikan menurut standar duniawi, dia adalah pria penyendiri dan gegabah yang tidak punya apa-apa untuk kehilangan, individu berbahaya yang bersekutu dengan kekuatan gelap.

Tentu saja, Ghost-Man tidak selalu seperti ini. Masa lalunya diwarnai dengan pengalaman yang tak terlupakan. Setiap orang yang dipilih oleh Black Rain Manor telah menderita kemalangan; kesulitan dan kesengsaraan hampir menjadi hal yang biasa. Tetapi itu adalah kisah masa lalu, kisah yang Ghost-Man tidak ingin ingat lagi.

Pada tahap kehidupan ini, hanya dua hal yang memotivasinya.

Hal pertama yang harus dilakukan adalah mengejar kekuatan, kekuatan yang cukup untuk mengendalikan nasibnya sendiri.

Yang kedua adalah membebaskan diri dari kendali Black Rain Manor. Jika memungkinkan, ia ingin melihat Black Rain Manor hancur! Untuk setiap ons kekuatan yang diperoleh seorang yang ditandai dari Black Rain Manor, ada kebencian yang sama besarnya terhadap tempat itu. Perjuangan dan pemberontakan terhadapnya tidak pernah berhenti, terutama bagi seorang yang ditandai dengan kaliber seperti Ghost-Man.

Ghost-Man telah bersekutu dengan Cassius untuk mengejar kekuatan. Meskipun Dunia Malapetaka sangat berbahaya, itu juga merupakan gudang harta karun. Jika dia bisa memecahkan masalah invasi Malapetaka yang menginfeksi jiwa, Ghost-Man akan mampu memanfaatkan Kekuatan Jiwa secara berlimpah, membawa keterampilannya ke puncak absolut.

Hanya dengan begitu dia akan memiliki kekuatan untuk benar-benar melawan Black Rain Manor.

Dalam proses ini, Cassius sangat diperlukan sebagai mitra utama dalam kolaborasi mereka. Dia juga memiliki kekuatan yang luar biasa, yang membuatnya berhak menetapkan aturan. Ghost-Man adalah individu pragmatis yang bersedia menyenangkan Cassius demi kekuasaan, belum lagi, itu adalah bentuk rasa terima kasih karena Cassius telah menyelamatkan nyawanya.

Dengan demikian, Ghost-Man secara aktif berusaha untuk mengajak Iron Knight sebagai mitra baru untuk rencana Cassius dan mengambil tugas menyelidiki upaya pembunuhan tersebut. Dia bahkan tidak takut menargetkan anggota keluarga kerajaan di dalam istana di Florence. Tersembunyi di balik bayangan dinding, Ghost-Man berdiri seperti patung, benar-benar tak bergerak. Para Hellsing dari Black Rain Manor selalu merupakan pembunuh bayaran kelas atas.

Sementara itu, di dalam istana, Raja Singa, Soss, sedang mengucapkan selamat tinggal kepada sang putri.

Di hadapannya berdiri Putri Kesembilan, mengenakan gaun istana berwarna hijau muda yang elegan, memancarkan pesona. Pada usia sembilan belas tahun, ia cantik dan anggun, korset berenda menonjolkan lekuk tubuhnya, dengan lehernya yang seperti angsa dan betisnya yang ramping dan kencang bermandikan sinar matahari, menyerupai es yang mengapung di permukaan laut.

Putri Kesembilan ini, Angela, adalah objek pengejaran Soss baru-baru ini. Atau lebih tepatnya, seorang wanita yang akhir-akhir ini dekat dengannya. Selama enam bulan terakhir, Soss telah berteman dengan tiga putri. Waktunya disengaja, karena bertepatan dengan cedera Putri Keempat, seorang Pemburu Bayangan bernama Soul Scythe, yang meninggalkan kekosongan di Persekutuan Pemburu.

Dengan kekuatan yang luar biasa dan dukungan kerajaan, Soss memiliki peluang besar untuk bersaing memperebutkan peran Pemburu Bayangan, yang diperkirakan sebesar lima puluh persen di atas kertas. Ini adalah situasi yang saling menguntungkan bagi Soss dan keluarga kerajaan. Jika ia berhasil, ia akan segera menikahi salah satu putri—putri mana pun yang ia pilih.

Inilah status dan pengaruh yang dibawa oleh kekuasaan.

Di taman belakang istana, bunga-bunga bermekaran dengan cerah, tertata rapi di antara pepohonan yang terawat. Udara dipenuhi dengan aroma bunga dan dedaunan hijau.

Soss sedikit membungkuk, menggenggam jari-jari Angela yang lembut, dan melakukan gerakan mencium tangan. Dia tersenyum sempurna, mewujudkan citra seorang pria terhormat saat dia pergi.

Begitu dia berbalik, senyumnya lenyap, tatapannya tak lagi menunjukkan tanda-tanda kekaguman. Dia jelas bukan seorang pria lugu, atau pewaris bangsawan yang gentar menghadapi keluarga kerajaan. Dia adalah seorang calon Pemburu Bayangan, calon elit Organisasi Pemburu Kegelapan. Dia sangat yakin akan hal itu.

Menikahi seorang putri hanyalah masalah mengikat kepentingan bersama untuk memperkuat posisinya sendiri. Betapa pun cantik atau anggunnya para putri itu, ia sangat menyadari bahwa pengaturan ini lebih mirip pernikahan politik daripada percintaan. Mungkinkah Soss benar-benar mencintai seorang putri? Tentu saja tidak! Meskipun bukan seorang playboy, ia sering menemani teman-temannya ke distrik hiburan kota untuk bersenang-senang.

Dalam lubuk hatinya, Soss memahami dengan jelas apa landasan yang menjadi dasar segala sesuatu dalam hidupnya: ambisinya untuk mendapatkan peran sebagai Pemburu Bayangan!

Soss melangkah cepat menyusuri koridor istana, tak gentar sedikit pun oleh para penjaga bersenjata yang ditempatkan di setiap pos. Sekitar pukul delapan tiga puluh, ia meninggalkan istana, berjalan menyusuri jalan raya lebar yang menghubungkan Distrik Pusat Kota dengan Distrik Kota Kedua.

Soss, dengan rambut pirang keemasannya yang berkilau dan tubuhnya yang tegap, tampak sangat cocok dengan pakaian bangsawan yang dikenakannya, memancarkan kekuatan dan keanggunan. Saat ia menatap ke arah pinggir jalan, ia melihat sebuah kereta bangsawan yang dihias indah terparkir di dekatnya, seekor kuda yang sehat menunggu dengan sabar, dan seorang kusir berpakaian abu-abu berdiri di sampingnya dengan hormat.

Soss mendekat, siap untuk naik ke kapal, ketika perasaan bahaya yang mencekam menusuk punggungnya, membuat semua bulu di tubuhnya berdiri tegak.

Desir!

Sebuah senjata berat menebas dalam busur bulan sabit, bilahnya yang tajam membelah udara, mengarah langsung ke kereta.

“Seorang ahli!”

Dihadapkan dengan kematian, Soss seketika meledak dengan kekuatan. Pakaian bangsawan yang dikenakannya robek berkeping-keping, memperlihatkan tubuhnya yang berotot, yang telah diasah selama bertahun-tahun dengan infus energi gaib. Kulitnya tampak mengeras, berkilauan seperti baju zirah. Dia merentangkan tangannya, mengambil posisi garang, dan melepaskan pukulan dahsyat ke arah ancaman di sampingnya.

“Mengaum!”

Suaranya terdengar seperti lolongan singa yang perkasa.

Namun di saat berikutnya, lengan singa itu terputus oleh pedang dingin!

Soss mengerang dan terhuyung mundur. Lengan kirinya yang kuat jatuh ke tanah, darah menyembur dari permukaan yang terputus. Seandainya bukan karena latihan energi gaibnya selama puluhan tahun dan kecepatan reaksi cepat yang diasahnya dari latihan Jurus Singa Gila, sabit itu pasti akan membunuhnya seketika.

“Hm?”

Sosok berjubah itu, dengan wajah tersembunyi di balik topeng, memegang sabit malaikat maut. Dia tampak terkejut bahwa Soss selamat dari serangannya.

“Jadi kau tidak mati? Kalau begitu, mari kita lakukan serangan lagi…”

Dia mengangkat sabitnya, menghalangi sinar matahari di atasnya.

“Lari! Aku akan menahannya!”

Tiba-tiba, kusir yang tampak biasa saja itu menyerbu ke depan, memancarkan aura seorang Pemburu Emas Gelap. Dia menerjang sosok bertopeng itu.

Meskipun pucat, Soss segera bereaksi. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya, kakinya menginjak bebatuan saat dia berlari menuju istana.

Tebas! Tebas! Tebas!

Dengan tiga ayunan cepat, sabit Manusia Hantu menebas kusir, yang sebenarnya adalah pengawal kerajaan. Bahkan kereta di belakangnya, dengan kerangka logamnya, hancur berkeping-keping.

“Sayang sekali, seharusnya aku menunggu sedikit lebih lama…”

Ghost-Man tetap diam, mengamati mundurnya Soss. Dia menggelengkan kepalanya, memilih untuk tidak mengejar. Istana itu memiliki pasukan keamanan yang cukup besar.

Hembusan angin menerpa, dan sosok berjubah hitam itu lenyap seketika.

Pukul sepuluh pagi, di Distrik Ketujuh Florence, di sebuah panti jompo.

Cassius berada di kamarnya yang pertama, sendirian. Siren Claire, yang bertugas melindunginya, berada di kamar sebelah untuk menghindari kecanggungan. Claire juga lebih menyukai kesendirian.

Jika seorang pembunuh mendekati Cassius dalam jarak dua puluh meter, energi gaib mental Claire secara teori seharusnya memungkinkannya untuk mendeteksinya.

Namun, pemandangan yang terungkap jelas bertentangan dengan klaim berani Claire. Sesosok gelap berdiri di sudut ruangan yang gelap, sabit di tangan, perlahan melangkah maju.

Aura yang terpancar darinya sangat menakutkan dan tak diragukan lagi adalah aura seorang pembunuh bayaran kelas atas.

Namun, pemuda yang terbaring di tempat tidur itu tidak menunjukkan kepanikan. Ia membuka matanya yang setengah terpejam, tatapannya dalam dan tenang.

“Kau di sini?” tanyanya dengan tenang.

“Ya.” Sosok itu mengangguk.