Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 368

Bab 368 – Sahabat Baik, Izinkan Aku Meminjam Kepalamu

Cassius dan Amos muncul di Menara Pupil Hitam, bukan dalam identitas mereka sebelumnya sebagai anggota Sekte Golem, tetapi sebagai teman para pedagang dan pejabat kaya. Evil Eye Fist mengirimkan tiga jenis undangan: yang pertama tentu saja kepada sekte-sekte utama di Enam Wilayah Timur; yang kedua adalah undangan dengan nama-nama tertentu; yang ketiga mirip dengan yang kedua tetapi memungkinkan satu orang tambahan untuk ikut serta.

Sebenarnya, jenis undangan kedua dan ketiga ditujukan untuk orang biasa yang ingin menyaksikan kompetisi tersebut. Namun, orang-orang biasa ini memiliki kekuasaan dan kekayaan yang cukup besar di dunia nyata.

Beginilah cara Cassius dan Amos diselundupkan masuk. Badan Operasi Rahasia dengan mudah menemukan dua pejabat untuk diajak bekerja sama, dan mereka pun berhasil masuk.

Lantai pertama, kedua, dan ketiga Menara Murid Hitam memiliki langit-langit yang saling terhubung, membentuk area penonton tiga tingkat yang menyerupai atrium melingkar. Lantai pertama sebagian besar diperuntukkan bagi para murid yang berpartisipasi dalam kompetisi dan instruktur pendamping mereka. Lantai kedua dan ketiga diperuntukkan bagi para tetua dari berbagai sekte dan pedagang serta pejabat berpengaruh dari daerah-daerah terdekat.

Saat itu, Hugo, pemimpin sekte Tinju Mata Jahat, berada di lantai dua gedung, mengobrol dengan para tetua sekte yang dikenalnya di sekitarnya. Ia memegang gelas anggur yang dibawa oleh seorang pelayan, dan sesekali menyesapnya.

Wajahnya penuh senyum dan berseri-seri, tampak bersemangat dan penuh vitalitas. Memang, Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri Timur yang diselenggarakan oleh Evil Eye Fist ini bisa dibilang yang paling megah dalam dua puluh tahun terakhir, dengan pelayanan yang penuh perhatian dan suasana yang hangat. Baik itu tempat pertarungan yang baru, akomodasi yang nyaman, atau pelayanan yang penuh pertimbangan dan teliti—semuanya merupakan亮点 dari turnamen ini.

Upaya dan kontribusi Hugo selama setengah tahun terakhir tidak sia-sia. Dilihat dari dua hari terakhir, Turnamen Pertukaran Timur yang diselenggarakan oleh Evil Eye Fist berjalan dengan sangat baik.

Pada hari itu, saat kompetisi resmi dimulai, sesuatu yang tak terduga terjadi—Simone, Si Anjing Petir, menghadapi lima lawan sendirian dan menang! Lawannya berasal dari Aula Seni Bela Diri Bulan Sabit, salah satu dari Sembilan Sekte Timur, bukan lawan yang mudah dikalahkan. Setelah hari ini, nama dan prestasi pertempuran Simone mungkin akan tersebar luas, yang pada gilirannya akan menguntungkan Turnamen Pertukaran Timur, membuatnya semakin efektif.

Tentu saja, berbagai kondisi dan elemen dasar Turnamen Pertukaran Timur itu penting, tetapi yang lebih penting adalah kisah-kisah yang terjadi selama turnamen. Sama seperti enam belas tahun yang lalu, ketika Star Ring Fist menjadi tuan rumah Turnamen Pertukaran Timur, seorang anggota muda langsung menembus level seniman bela diri selama acara tersebut, dan kisah itu menyebar luas.

Setiap kali orang memikirkan peristiwa itu, mereka mengaitkannya dengan Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri Timur yang megah yang diselenggarakan oleh Star Ring Fist enam belas tahun yang lalu.

“Awal yang sangat bagus…” Hugo berjalan ke pagar besi, memandang Simone yang bersemangat, dan tiba-tiba tersenyum sambil menyesap anggur. Dia ingin Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri Timur yang diselenggarakan oleh Evil Eye Fist ini menjadi topik diskusi yang antusias di komunitas Seni Bela Diri Rahasia Timur selama kurang lebih satu dekade ke depan.

Visinya menantang dan membutuhkan pertunjukan yang luar biasa. Thunder Dog Simone yang berhasil melakukan pertarungan satu lawan lima memang mengesankan, tetapi belum cukup. Kecuali… Kecuali jika dia bisa mencapai pertarungan satu lawan lima melawan sekte-sekte papan atas seperti Soul-Breaking Sword Path dan Star Ring Fist! Atau menembus level seniman bela diri selama turnamen ini!

Jika Simone benar-benar bisa melakukan itu, meskipun dia tergabung dalam Cloud Dog Fist, Hugo akan menginvestasikan banyak tenaga, sumber daya, dan dana untuk mempublikasikan acara ini, sehingga Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri Timur yang diselenggarakan oleh Evil Eye Fist ini menjadi lebih megah.

“Yang pertama mungkin saja, tetapi yang kedua mungkin tidak mungkin tercapai…” Hugo menggelengkan kepalanya; dia telah mendengar beberapa desas-desus. Thunder Dog Simone pernah mencoba untuk menembus ke kategori seniman bela diri beberapa tahun yang lalu tetapi gagal dan membutuhkan waktu lama untuk pulih dari cederanya. Dalam hal ini, mencoba untuk melakukan upaya kedua hanya akan lebih sulit bagi Simone.

Untuk mengatasi rintangan ini, dia mungkin membutuhkan beberapa tahun lagi untuk mengasah kemampuannya.

“Sayang sekali. Jika seorang peserta bisa mencapai level seniman bela diri selama turnamen, itu akan menjadi tontonan yang luar biasa! Akan lebih legendaris lagi jika mereka mencapai level tersebut selama pertempuran. Tentu saja, alur cerita di mana murid menantang para tetua sekte setelah mencapai level tersebut juga bagus…” Hugo tak kuasa melamun, tetapi akhirnya menyadari bahwa ia sedang berkhayal dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam. Ia mengangkat gelas anggurnya dan tiba-tiba menyadari ada tatapan dari lantai atas.

Ia menoleh dan melihat seorang pria berambut pirang mengenakan mantel panjang hitam. Wajahnya sangat tampan, dengan pembawaan yang unik dan menarik. Ia memegang segelas anggur merah di tangan kanannya, tertutup sarung tangan beludru, tersenyum dan memberi isyarat ke arah Hugo.

Hugo berhasil memasang senyum profesional. Dia mengangkat gelas anggurnya, dan mereka berdua saling membenturkan gelas di udara.

Gelas Hugo hampir kosong, dan dengan satu tegukan itu, ia menghabiskannya. Sedangkan pria berambut pirang di lantai tiga, gelasnya penuh tetapi ia meminumnya sekaligus. Mereka kembali bertukar senyum. Hugo merasa dihargai oleh tindakan orang lain, dan suasana hatinya, yang sudah baik karena upacara pembukaan yang sukses, menjadi semakin ceria.

“Ketua Sekte, Ketua Sekte! Tetua Aro dari Tinju Cincin Bintang sedang mencari Anda. Mungkin ada sesuatu yang terjadi,” seorang murid dari Tinju Mata Jahat mendekat.

Hugo mengangguk dan memberikan senyum permintaan maaf kepada pemuda di lantai tiga, lalu berbalik dan bergegas pergi.

Di pagar besi lantai tiga Menara Black Pupil, Amos, yang telah menyaksikan semuanya, mencibir Cassius dan memutar matanya. “Kau benar-benar kurang ajar, mengincar kepala seseorang sambil tersenyum dan menyapanya. Setelah turnamen selesai, apakah kau akan mengambil kepala Hugo, menatap matanya yang tak terpejam, menepuk wajahnya, dan berkata ‘Teman baik, izinkan aku meminjam kepalamu…'”

Cassius menjentikkan jarinya, “Itu ide yang bagus! Kenapa aku tidak memikirkan itu? Kalau soal membunuh dan menghancurkan roh, kaulah ahlinya…”

” Ck, ck, ck… ” Amos mengeluarkan suara ambigu, seolah-olah meremehkan kegelapan tersembunyi Cassius. Tidak, itu bahkan tidak tersembunyi. Itu bersinar terang ke luar. Perilaku luarnya saja sudah cukup buruk, tetapi siapa yang tahu bahwa di dalam hatinya jauh lebih hitam—hitam pekat, sehitam arang!

“Meskipun akulah yang pertama kali mengusulkan rencana spesifik melawan Evil Eye Fist, sekarang aku mulai merasa sedikit kasihan pada mereka…” Amos menghela napas.

Pada hari pertama Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri Timur, pertandingan pagi berlangsung dari pukul 9 pagi hingga 11:30 pagi, dan pertandingan siang berlangsung dari pukul 1 siang hingga 5 sore.

Pagi itu hanya berlangsung dua setengah jam, jadi tidak banyak pertandingan yang diadakan. Ada total empat arena, dan setiap saat, murid-murid muda berlatih tanding dan bertarung. Mereka mengenakan pakaian tempur khas sekte mereka, menampilkan teknik bertarung dan Seni Bela Diri Rahasia dengan karakteristik yang berbeda. Pertarungan berlangsung sengit, dengan tinju beradu dengan daging dan tubuh saling berbelit.

Baik dari segi tontonan maupun profesionalisme, mereka jauh melampaui apa yang disebut Kejuaraan Pertarungan Federal atau liga tinju bawah tanah. Karena mereka bertarung habis-habisan, pendarahan dan cedera tak terhindarkan. Setiap arena memiliki bercak darah, penyok akibat pertempuran, dan sebagainya.

Pada siang hari, akan ada personel khusus yang bertugas membersihkan.

Sekte Evil Eye Fist juga memiliki tim medis profesional di Menara Pupil Hitam. Namun, pada kenyataannya, para penyembuh yang benar-benar efektif adalah mereka yang dibawa oleh masing-masing sekte sendiri. Mereka mahir dalam akupresur, pelurusan tulang, meningkatkan sirkulasi darah untuk menghilangkan stasis, akupunktur, dan sebagainya. Mereka juga memiliki berbagai plester dan pil obat berharga sebagai alat bantu. Semua ini dianggap sebagai fondasi dasar dari sebuah sekte yang benar-benar kuat.

Mereka yang membutuhkan tim medis Evil Eye Fist hanyalah sekte-sekte kecil yang tidak penting. Terlepas dari itu, ini lebih baik daripada tidak sama sekali. Dalam Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri Timur di masa lalu, kecuali jika itu kerusakan anggota tubuh atau cedera parah, peserta yang cedera dapat memulihkan kondisi mereka melalui perawatan satu atau dua hari dan kembali ke arena dengan delapan puluh hingga sembilan puluh persen kekuatan puncak mereka.

Dalam sekejap mata, hari pertama Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri berlalu. Sepanjang pertandingan hari itu, yang paling banyak dibicarakan adalah Thunder Dog Simone yang menghadapi Crescent Moon Martial Arts Hall dan berhasil melakukan aksi satu lawan lima. Baik saat makan siang maupun makan malam, banyak murid di komunitas Seni Bela Diri Rahasia membicarakannya.

Kemudian di malam hari, di lantai tiga area tempat tinggal Star Ring Fist di Golden Leaf Hall, di sebuah balkon yang menghadap ke danau buatan di kejauhan…

“Dibandingkan dua tahun lalu, dia menjadi lebih kuat…” Pria muda jangkung dengan ikat kepala merah di dahinya menatap dalam-dalam danau buatan yang berkilauan di bawah sinar bulan di kejauhan.

“Tapi dibandingkan dua tahun lalu, kau juga menjadi lebih kuat, kan, Shaq?” Pria yang lebih tua di sampingnya, dengan tangan di belakang punggung, berbicara perlahan. “Sebagai Praktisi Seni Bela Diri Rahasia, kau tidak boleh kurang percaya diri. Berikan yang terbaik dalam pertempuran, dan itu sudah cukup…”

Angin menghembus dedaunan dengan gemerisik.

“Si Anjing Petir Simone…” gumam Shaq muda. Tanpa pertarungan sesungguhnya, dia tidak tahu seberapa kuat Simone sekarang. Namun, yang pasti, dengan mampu melakukan pertarungan satu lawan lima, Simone pasti telah mengalami peningkatan yang signifikan.

Tiga hari pertama pertukaran itu berupa pertarungan estafet; tiga hari berikutnya adalah pertarungan individu, diikuti oleh pertunjukan dari murid-murid biasa. Hari terakhir adalah sparing persahabatan antara para tetua dari berbagai sekte. Jika dia ingin mengalahkan Simone secara langsung, itu akan terjadi selama pertarungan individu.

Pertarungan satu lawan satu untuk melihat siapa yang lebih kuat. Siapa yang berhak menjadi bintang paling bersinar di antara Tiga Bintang Timur? Dia sangat menantikannya!

Di sisi lain Aula Daun Emas, di area perumahan Jalur Pedang Pemecah Jiwa…

Sid, sang Pedang Jiwa Mati, sedang bermeditasi seperti biasa di sebuah ruangan pribadi. Ia duduk bersila, sebuah pedang panjang yang tajam dan terhunus tergeletak di atas lututnya. Cahaya bulan menerobos masuk melalui jendela dan menerangi bagian depannya.

Pemuda itu tetap tak bergerak, seperti patung kayu. Matanya terpejam, tak mampu melihat apa pun di sekitarnya. Napasnya perlahan menjadi tenang, dan detak jantungnya stabil. Sid tiba-tiba berdiri, memegang pedang panjang, dan berjalan selangkah demi selangkah menuju tiang latihan pedang yang jauh.

Itu adalah alat khusus yang mirip dengan pasak kayu. Setelah diaktifkan, bilah dan duri yang terikat rantai padanya akan berputar dan terbang keluar, terus menerus menyerang area dalam radius lima meter di sekitarnya.

Shing, shing, shing…

Tiang untuk latihan pedang itu berputar dengan kecepatan tinggi!

Bilah dan ujung pedang itu mencambuk seperti cambuk. Tersusun rapat, bilah-bilah itu sepenuhnya menyelimuti pemuda tersebut.

Dentang, dentang, dentang, dentang, dentang!

Pedang berbentuk salib di tangan pemuda itu langsung berubah menjadi cahaya hitam yang melayang di udara, begitu cepat hingga menimbulkan bayangan. Bilahnya presisi dan kuat, berbenturan dengan setiap serangan yang datang.

Seketika itu, serangkaian suara dentingan logam terdengar. Jejak percikan api berwarna merah keemasan menyembur ke udara.

Pemuda itu diselimuti percikan api, berjalan dan berhenti dalam jangkauan serangan lima meter dari tiang latihan pedang. Pedang panjang di tangannya berayun, berubah menjadi penghalang cahaya pedang yang mutlak. Dengan tebasan terakhirnya, kekuatan dahsyat itu langsung menghentikan tiang latihan pedang.

Sid menghembuskan napas perlahan, matanya masih terpejam.

Sejak awal hingga sekarang, dia sebenarnya telah sepenuhnya menghalangi pandangannya. Dengan menggunakan metode lain, dia merasakan serangan pedang yang menyilaukan, lalu dengan tepat mencegat dan menetralisirnya dengan pedang panjangnya.

Dengan keterampilan dan metode pelatihan pedang yang begitu maju, Sid sebenarnya telah melampaui banyak tetua di Jalur Pedang Pemecah Jiwa.

Di ruangan pribadi itu, ia perlahan membuka matanya dan tiba-tiba mengulurkan jari telunjuk dan jari tengah kanannya, dengan lembut menyentuh jantungnya.

“Mata Hati… Aku sudah mencapai puncak kecil. Masih ada Mata Pedang… Iblis Mata bilang dia akan menghubungiku selama Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri ini untuk mengajariku. Kenapa sampai sekarang belum ada kabar?” Sid menunjukkan sedikit kebingungan dan kekhawatiran di wajahnya.

Dia bergabung dengan organisasi Gate dua tahun lalu. Eye Devil mengundangnya untuk menjadi calon anggota inti dan mengajarkannya Teknik Rahasia Mata Hati. Teknik Rahasia ini tidak sederhana; Sid tidak dapat memahaminya untuk waktu yang lama sampai beberapa bulan yang lalu ketika dia akhirnya mencapai tingkat puncak minor. Itu adalah Teknik Rahasia sekaligus keadaan pikiran. Dengan bantuan Teknik Rahasia Mata Hati, dia memahami Pedang Maple yang Dahsyat beberapa hari yang lalu.

Kekuatan fisiknya secara keseluruhan telah meningkat pesat dibandingkan enam bulan lalu.

Kali ini, ia datang ke Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri Timur dengan tujuan meraih gelar juara individu. Meskipun ia tidak menganggap serius mantan rivalnya, Thunder Dog Simone dan Moon Fist Shaq, Simone tiba-tiba menunjukkan kekuatan yang lebih dahsyat, membuat Sid merasa cemas. Ia ingin menguasai Teknik Rahasia Mata Pedang. Dengan sedikit peningkatan pada Teknik Rahasia Mata Hati, Teknik Rahasia Mata Pedang dapat diaktifkan dengan cepat melalui resonansi. Inilah yang dikatakan Iblis Mata secara pribadi kepada Sid.

“Selama kau bisa mengembangkan Teknik Rahasia Mata Hati hingga mencapai puncak minor, kau bisa datang kepadaku untuk mempelajari Teknik Rahasia Mata Pedang. Paling lama hanya setengah bulan, atau secepat dua atau tiga hari. Kau akan segera bisa mengembangkan mata keduamu hingga tingkat pemula…” Itulah yang dikatakan Iblis Mata, dan Sid ingin melakukannya. Namun, anehnya setelah tiba di Kota Mia, dia tidak dapat menemukannya.

Saluran kontak khusus yang semula dihubungi juga tidak mendapat respons.

“Tidak masalah. Dengan peningkatan kecil dalam Teknik Rahasia Mata Hati dan Pedang Maple Dahsyat yang baru dipahaminya, Simone mungkin bukan tandinganku!” Sid menggenggam gagang pedangnya erat-erat, matanya tajam. Dia menantikan, berharap akan pertarungan individu dalam tiga hari mendatang.

Waktu berlalu begitu cepat, dan Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri mencapai hari kedua. Turnamen masih berlangsung meriah; pertarungan antar berbagai sekte memasuki fase panas. Adu tinju berlangsung sangat spektakuler. Ada juga beberapa kuda hitam yang muncul tiba-tiba atau kejutan yang tak terduga. Secara keseluruhan, pertandingan di keempat arena mempertahankan intensitas pertarungan yang tinggi.

Pada hari ketiga, pertandingan estafet turnamen pertukaran memasuki tahap final.

Pertarungan berlangsung dari pagi hingga malam, dan akhirnya berakhir pukul 18.30. Para murid dari berbagai sekte, kelelahan setelah seharian bertarung, kembali ke aula untuk membersihkan diri. Di pihak Sekte Tinju Anjing Awan, Simone tiba-tiba ingin berjalan-jalan di Kota Mia. Dia memberi tahu tetua utama bahwa dia akan kembali keesokan paginya, lalu menghilang.

Larut malam, di sebuah vila terpencil di kota itu, Simone yang hilang muncul, berdiri di sudut ruang operasi tertutup yang dirancang khusus, sambil menarik napas dalam-dalam.

Perlahan tapi tegas, dia menanggalkan semua pakaiannya, memperlihatkan tubuh yang berotot dan perkasa.