Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 367

Bab 367 – Tak Terkendali, Arogan, dan Sombong

“Wow, ini pertarungan antara Cloud Dog Fist melawan Crescent Moon Fist Hall!”

“Awalnya seru, ya? Keduanya anggota dari Sembilan Sekte Timur. Sekte Tinju Anjing Awan adalah sekte kelas satu, dan Aula Tinju Bulan Sabit juga merupakan sekte kelas dua yang patut diperhatikan. Murid inti mereka jauh lebih kuat daripada murid-murid sekte biasa. Ini akan menjadi tontonan yang menarik…”

“Aku tidak menyangka dua anggota dari Sembilan Sekte Timur akan bentrok di hari pertama. Ini kemungkinan akan menjadi acara utama hari ini.”

“Aula Tinju Bulan Sabit benar-benar mendapat undian yang buruk; mereka akhirnya menghadapi Alun-Alun Tinju Anjing Awan dalam undian semalam. Kedua sekolah mendapatkan lima tempat dalam pertandingan, dan mereka mengirimkan murid inti mereka yang paling terampil. Meskipun kekuatan keseluruhan Aula Tinju Bulan Sabit mungkin tidak sebanding, akan menarik untuk melihat berapa banyak murid Alun-Alun Tinju Anjing Awan yang dapat mereka kalahkan sebelum kalah. Karena keduanya adalah anggota Sekte Sembilan Timur, saya yakin mereka akan mengalahkan setidaknya tiga murid.”

“Lebih tepatnya dua.” “Saya bilang satu.” “Nol!”

“Nol itu tidak realistis. Ini pertarungan tim ganda, jadi tidak banyak waktu untuk beristirahat. Mengalahkan lima lawan berturut-turut, terutama dalam kompetisi tingkat tinggi, hampir mustahil—bahkan Tiga Bintang Timur pun tidak bisa melakukannya. Secara konservatif, saya perkirakan dua atau tiga…”

Para penonton di sekitar Ring Nomor Satu ramai berspekulasi, dengan banyak murid dari berbagai sekte yang fokus menatap ring tersebut. Bahkan mata dari daerah lain pun ikut menyaksikan, karena pertandingan pembuka di ring lainnya adalah antara sekte-sekte yang lebih biasa.

Jelas bahwa Cincin Nomor Satu telah menarik perhatian semua orang.

Suara mendesing.

Dengan gerakan cepat, seorang pemuda berambut pendek berseragam biru melompat ke sisi kiri ring. Wajahnya tampak kasar, bukan tampan, tetapi fisiknya ramping dan berotot, memancarkan aura seekor macan kumbang yang siap menyerang. Lambang bulan sabit menghiasi bahu kirinya.

Ini adalah Colin, murid inti kedua dari Aula Seni Bela Diri Bulan Sabit dan seorang petinju dengan aliran darah yang dipercepat tingkat dua. Sebagai orang pertama yang memasuki ring, ia bermaksud menantang Tinju Anjing Awan dan, dengan sedikit keberuntungan, mengamankan kemenangan pembuka. Itu adalah pilihan strategis.

Berdiri di atas permukaan ring yang dilapisi karet, Colin merasakan tekstur kenyal di bawah kakinya dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali, detak jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan. Dia bisa merasakan banyak pasang mata tertuju padanya, termasuk dari lantai dua dan tiga. Penampilan yang bagus di sini bisa membuatnya terkenal dalam waktu singkat.

Setidaknya, sekte-sekte di dunia Seni Bela Diri Rahasia Timur akan mengingat bahwa Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri tahun ini menampilkan seorang petarung bernama Colin dari Aula Seni Bela Diri Bulan Sabit.

Sambil menyeringai, dia sedikit mengubah posisi berdirinya, melonggarkan anggota tubuhnya dengan serangkaian gerakan ringan. Tatapannya yang penuh harap beralih ke arah Cloud Dog Fist, dan dia langsung merasa seolah-olah telah jatuh ke dalam ruang bawah tanah yang membeku.

Seluruh darah yang mengalir di dadanya langsung membeku dalam sekejap.

“Si Anjing Petir Simone!!! Apa kau bercanda?! Mengirim tokoh utamanya duluan?”

Wajahnya menunjukkan keterkejutannya.

Kerumunan pun ikut riuh dengan obrolan.

“Salah satu dari Tiga Bintang Timur? Thunder Dog Simone akan memulai kariernya?!”

“Tidak ada kesempatan bagi adik-adiknya untuk menunjukkan kemampuan mereka, ya…”

“Apakah dia berencana untuk mengalahkan kelimanya? Ini akan menarik. Pertandingan pembuka hari ini di Ring Nomor Satu layak ditonton.”

Di bagian lain, terutama di tempat berkumpulnya murid-murid dari Star Ring Fist dan Soul-Breaking Sword, dua pemuda bertubuh kekar memasang ekspresi serius.

Di Ring Nomor Satu, penglihatan Colin kabur saat ia menyaksikan Simone menghilang dari koridor dan muncul kembali di sudut ring yang berlawanan.

Wajah Colin membeku, dan ambisi kecil yang selama ini dipendamnya hancur seketika. Lawannya telah berubah dari murid inti biasa yang diantisipasi menjadi salah satu dari Tiga Bintang Timur. Kemenangan sudah tidak mungkin; dia hanya bisa berharap untuk menguras stamina Simone dan membuatnya kelelahan demi adik-adiknya.

Telinganya yang tajam menangkap percakapan dari kerumunan di sekitarnya. Meskipun ia takut pada Simone, ia tak bisa menahan diri untuk mencibir dalam hati, “Menumbangkan lima orang? Bahkan jika kau salah satu dari Tiga Bintang Timur, itu hanyalah mimpi belaka! Aku hanya akan fokus pada pertahanan dan membuatmu kelelahan. Jika aku tidak menghabiskan setengah staminamu setelah seratus gerakan, aku tidak akan lagi menjadi Colin!”

Dia menarik napas dalam-dalam, merendahkan posisi tubuhnya, dan mengaktifkan aliran darahnya untuk memasuki kondisi siap. Saat satu menit persiapan berlalu, wasit melangkah ke tepi ring dan melompat turun.

“Pertandingan dimulai!”

Colin segera menurunkan kuda-kudanya, mengambil posisi bertahan yang fleksibel dengan pinggang membungkuk seperti busur yang ditarik. “Biarkan aku…”

Suara mendesing!

“Sangat cepat!”

Pupil mata Colin menyempit saat Simone, yang awalnya berdiri puluhan meter jauhnya, meluncur ke arahnya seperti hantu. Wajahnya yang pucat dan tanpa ekspresi serta tatapan dingin dan tajamnya tertuju padanya seperti predator yang mengintai mangsanya di pegunungan.

“Bulan Kuartal Pertama!”

Dengan tergesa-gesa, Colin melancarkan Teknik Rahasia langsung ke arah Simone.

Bang!

Pukulan lurus yang kuat itu ditangkis oleh cakar Simone yang ganas seperti harimau.

Ekspresi Colin berubah saat ia mencoba membalas dengan serangan siku kiri yang cepat, namun serangan Simone justru mengenai tepat di sendi sikunya, membuat seluruh lengannya mati rasa. Pertahanannya runtuh.

Yang bisa dia lakukan hanyalah menyaksikan sosok yang bergerak cepat itu menyerbu ke arah penjagaannya, menghantamnya dengan momentum yang tak henti-hentinya. Sebuah hantaman kuat dan serangan susulan membuatnya terlempar ke udara.

Colin terlempar setinggi tiga meter ke udara sebelum jatuh kembali ke bawah. Untungnya, wasit melompat tepat waktu untuk menangkapnya.

Ugh! Batuk, batuk, batuk…

Colin memuntahkan seteguk darah, tubuhnya terguncang oleh batuk hebat. Tatapannya tetap kosong; apakah dia benar-benar kalah? Pertarungan itu hanya berlangsung beberapa gerakan saja. Simone mendekat dalam sekejap, menangkis pukulannya, menyerang sikunya, dan mengakhirinya dengan serangan brutal.

“Ini… bukankah perbedaan kekuatan ini terlalu besar? Jadi, inilah kekuatan Tiga Bintang Timur? Kita bahkan tidak berada di level yang sama…”

Dengan semangat yang hancur, Colin merasa sangat kecewa. Usahanya untuk menghabiskan setengah dari stamina Simone sia-sia—ia bahkan belum berhasil mengurangi satu persen pun.

Sepuluh detik kemudian, Colin dibawa pergi oleh petugas medis, dan kerumunan di sekitar ring menjadi semakin bersemangat selama jeda sebelum pertandingan berikutnya.

“Bersih dan efisien—tiga gerakan dari awal hingga akhir. Murid inti kedua dari Aula Seni Bela Diri Bulan Sabit tak ada tandingannya. Benar-benar layak disandingkan dengan Anjing Petir Simone dari Tiga Bintang Timur…”

“Luar biasa! Level itu hampir setara dengan seorang ahli bela diri!”

“Tiga Bintang Timur—Thunder Dog Simone, Moon Fist Shaq, dan Dead Soul Sword Sid—berada di liga tersendiri dibandingkan generasi yang lebih muda. Gelombang generasi muda menghantam keras generasi tua!”

Di atas ring, Simone mendengarkan komentar-komentar itu dengan ekspresi datar, tetapi di dalam hatinya, ia mencibir. Tiga Bintang Timur? Seandainya bukan karena kondisi fisiknya, yang mencegahnya bertarung dengan kekuatan penuh dalam pertarungan sehari-hari, bagaimana mungkin kedua penantang itu bisa menyamai dirinya? Mereka sama sekali tidak berada di level yang sama. Tiga Bintang Timur? Tolonglah—hanya ada satu Bintang Timur!

Adapun mengalahkan lawannya dalam tiga gerakan bersih, Simone merasa itu bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan. Kekuatan sejati, menurutnya, adalah menghancurkan kemauan lawan tanpa pernah mengangkat tinju—menghancurkan mereka hanya dengan kehadiran kekuatan dahsyat semata.

Itu adalah dominasi sejati! Jurang yang tak terlampaui!

Berdiri di hadapan mereka, mereka bahkan tidak akan berani melayangkan pukulan, karena tahu bahwa melakukan hal itu berarti kematian.

Hal ini telah dialami Simone secara langsung dari pemimpin Sekte Golem.

Kekuatan yang hampir setara dengan seniman bela diri saja tidak cukup; dia akan jauh melampaui seniman bela diri biasa. Dia akan menorehkan namanya di panggung yang lebih besar lagi.

Pada saat itu, Simone meninggalkan sikap malasnya yang biasa dan menunjukkan ambisi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Bertarung! Dia ingin bertarung!

Sebagai seorang yatim piatu yang diasuh sejak kecil, Simone hanya bisa bergantung pada Paman Fes, dan hampir tidak ada yang bisa mendukungnya.

Saat memulai latihannya di Seni Bela Diri Rahasia, ia menemukan kelainan tulang belakang bawaan, yang membatasi potensinya dan membuat setiap latihan sangat menyakitkan. Selama pertarungan, ia hanya mampu mengerahkan 60 hingga 70 persen kekuatannya, kehilangan sebagian besar kemampuannya sejak awal—nasib yang kejam. Namun Simone berjuang mengatasi keterbatasan ini dan menjadi murid inti pertama dari Tinju Anjing Awan, naik pangkat hingga bergabung dengan jajaran Tiga Bintang Timur.

Tidak mungkin mengatakan bahwa ia kurang tekad atau ambisi untuk meraih kekuatan. Namun, kegagalan terobosan beberapa tahun lalu telah menghancurkan semangatnya, membuatnya terbaring di tempat tidur untuk waktu yang cukup lama. Baru kemudian ia jatuh ke dalam kelesuan, menyembunyikan rasa frustrasinya di balik sikap ceria dan, secara pribadi, pandangan malas dan putus asa.

Namun, sekarang titik balik telah tiba!

Cassius, sang Pemimpin Sekte Golem, mengaguminya! Organisasi misterius ini bersedia melakukan operasi tulang belakang korektif, yang dijamin tingkat keberhasilannya, dan Cassius sendiri yang akan mengoperasinya!

Jika operasi berhasil, Simone hampir yakin dia akan mencapai level seorang ahli bela diri, memasuki dunia yang sama sekali baru.

Dia tidak meragukan janji Cassius, terutama dengan Benih Iblis yang ditanamkan di tubuhnya dan energi Getaran Kehidupan yang kuat yang telah mereka berikan kepadanya. Benih Iblis itu sendiri sudah menakjubkan; latihan pernapasan semalam telah menunjukkan hasil yang luar biasa, meningkatkan kemampuan fisiknya secara menyeluruh dan tanpa efek samping apa pun.

Hal ini sangat penting bagi Simone.

Dengan kelainan tulang belakangnya, sebagian besar pengobatan dan teknik pelatihan tidak cocok untuknya, sehingga memberikan beban yang sangat besar pada tubuhnya dengan efek samping yang parah. Namun, Teknik Pernapasan Golem bekerja secara unik: alih-alih memberi energi dari luar ke dalam, teknik ini memancar dari dalam ke luar.

Seolah-olah medan magnet tak terlihat menyebar dari dalam tubuhnya ke anggota badannya, memelihara fisik dan kekuatannya tanpa memperburuk kondisi tulang belakangnya.

Selain itu, energi Getaran Kehidupan yang diberikan oleh pemimpin sekte telah terbukti bermanfaat. Dengan energi itu, Simone dapat mengerahkan kekuatan penuhnya dengan bebas. Getaran Kehidupan mengimbangi beban berlebih dan efek samping dari kelainan tulang belakangnya, seolah-olah menyeimbangkan kerusakan dengan perbaikan.

Dengan kemampuan luar biasa ini, Sekte Golem sangat menarik bagi Simone. Lagipula, dia adalah seorang yatim piatu, lahir tanpa ikatan keluarga. Selain Paman Fes, tidak ada hal lain di Sekte Tinju Anjing Awan yang benar-benar dia pedulikan.

Lebih baik berkhianat saja.

Amos menyuruhnya untuk mengerahkan seluruh kekuatannya, untuk melepaskan kekuatan yang luar biasa. Jika dia tampil baik, Cassius akan melakukan operasi tulang belakang padanya lebih awal, memungkinkannya untuk menembus level seniman bela diri di tengah turnamen seni bela diri.

Apa yang terjadi selanjutnya adalah kemenangan kejuaraan yang tak terhindarkan.

Setelah itu akan datang tantangan berani kepada tuan rumah, yaitu Tinju Mata Jahat.

Targetnya? Pemimpin Sekte Tinju Mata Jahat!

Setelah rangkaian peristiwa ini, nama Thunder Dog Simone akan bergema di mana-mana, menjadi terkenal luas. Bahkan jika terjadi perubahan di kemudian hari, hal itu tidak akan mengurangi dampak dari prestasi sensasional yang mendahuluinya. Memikirkan semua ini membuat Simone merasa lega secara aneh.

Dia meletakkan tangan kanannya di atas wajahnya, menutupi raut wajahnya, tetapi seringai di bibirnya tak salah lagi. Simone merasa bahwa melepaskan topeng yang telah dikenakannya selama lebih dari dua puluh tahun terasa tepat hari ini. Dia ingin bersikap sembrono, arogan, bahkan mendominasi.

Sama seperti Master Sekte Golem!

“Mulai!” Wasit itu sekali lagi melompat keluar arena.

Murid inti ketiga dari Aula Seni Bela Diri Bulan Sabit berdiri dengan otot-otot tegang, tinju terangkat dalam posisi siap, menarik napas dalam-dalam.

Bang! Sesosok gelap melesat lewat, dan sesosok manusia terlempar ke belakang.

Terjatuh ke tanah, petarung itu memuntahkan darah, penglihatan terakhirnya adalah kepalan tangan yang mendekat dengan cepat.

“Sangat cepat! Kecepatan itu, pukulan itu!”

“Satu pukulan!”

“Kesenjangan itu justru semakin melebar!”

Seluruh lantai pertama Menara Murid Hitam dipenuhi dengan kegembiraan. Dalam seni bela diri, apa yang bisa menyaingi sensasi mengalahkan lawan dengan satu pukulan? Menerjang, melayangkan pukulan, dan—selesai!

Itu sangat mendebarkan, cepat, dan sangat memuaskan.

Dua murid inti lainnya dari Aula Seni Bela Diri Bulan Sabit bergantian menghadapinya, namun dengan cepat dikalahkan oleh Simone.

Di area tempat duduk Cloud Dog Fist, separuh murid berdiri dengan penuh semangat, menyaksikan sosok dingin dan angkuh yang berdiri di atas ring, menunggu dengan tenang lawan berikutnya. Mereka tidak tahu mengapa kakak senior mereka yang biasanya santai begitu liar hari ini, tetapi melihatnya mengalahkan empat petarung berturut-turut sungguh menggembirakan!

Pertandingan kelima menghadirkan murid inti pertama dari Aula Seni Bela Diri Bulan Sabit, seorang petinju lain di tahap Puncak Utama.

Sebelumnya, Simone pasti akan berhati-hati, mengingat dia hanya bisa mengerahkan sekitar 60 persen kekuatannya. Tapi sekarang? Dengan kekuatan penuhnya yang telah terungkap, dia akan menghabisi mereka semua, secara langsung!

Dia ingin agar yang disebut Bintang Kembar Timur itu melihat seperti apa dominasi sejati itu. Bahkan di antara talenta-talenta terbaik Timur pun terdapat perbedaan!

Dor! Dor! Dor! Dor! Dor! Dor!

Serangkaian serangan mengguncang arena bundar saat sosok Simone yang berbaju putih dengan ganas mengalahkan lawannya yang berbaju biru.

Seluruh area sekitarnya bergema.

Wham! Dengan satu ayunan dahsyat, tangan Simone melesat di udara, menembus pertahanan lawannya dan mendarat tepat di dadanya.

Dengan suara retakan yang menggema, murid inti pertama dari Aula Seni Bela Diri Bulan Sabit terlempar jauh.

“Ring Nomor Satu, kemenangan pertandingan pertama diraih oleh Cloud Dog Fist!” Wasit mengumumkan dari atas ring dengan lantang, menyatakan hasilnya.

Simone melirik dengan tenang ke arah keramaian yang sibuk, seperti sebuah pasar, lalu mengangkat pandangannya ke lantai tiga.

Berdiri di dekat pagar besi, seorang pemuda berambut pirang berjaket tersenyum menatapnya sambil mengangguk.

“Pemimpin Sekte…”

Mata Simone berbinar saat ia melihat seorang anak laki-laki berjas hitam di samping pemuda itu. “Ck…”

Lantai tiga Menara Black Pupil, di dekat pagar besi.

“Cassius, apa kau perhatikan? Anak itu menirumu.”

Amos menyesuaikan kacamatanya, lensa-lensa kacamata itu berkilauan.

“Heh…” Cassius terkekeh. “Dia bisa meniruku sesuka hatinya. Dengan contoh luar biasa yang begitu dekat, siapa yang tidak akan tergoda? Jika dia bisa mewujudkan sepertiga dari diriku dan memiliki hati seorang pejuang, maka dia adalah seorang jenius sejati, bukan?”

Amos menghela napas. “Pantas saja setelah pertarungan terakhir kita, saat kau terluka di sekujur tubuh, bahkan jantungmu tertusuk, wajahmu tetap tak terluka. Kau benar-benar tak tahu malu.”