Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 355

Bab 355 – Kegilaan yang Paling Mengerikan

Tidak diragukan lagi, ini adalah bentuk Seni Bela Diri Rahasia, jenis Seni Bela Diri Rahasia yang agak aneh. Itu berasal dari Jilan, selalu dibawa sebagai salah satu barang pribadinya.

Kemungkinan besar, ini adalah Seni Bela Diri Rahasia yang telah dipraktikkan Jilan.

Sayangnya, dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk menunjukkan kekuatan dan efeknya sebelum Cassius langsung melenyapkannya.

Tentu saja, semua barang yang dimiliki Jilan jatuh ke tangan Cassius.

Cahaya bulan terasa dingin, dan buku panduan rahasia di tanah perlahan terbuka. Halaman demi halaman, buku itu dibalik, membutuhkan waktu sekitar setengah jam untuk dibaca seluruhnya.

Sosok berambut pirang itu, berdiri membelakangi jendela, termenung.

Ini adalah teknik kultivasi yang sangat aneh, yang tidak mengikuti jalur biasa, mirip dengan Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan yang telah dipraktikkan Cassius. Dua Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan yang telah dikultivasikan Cassius adalah teknik tinju murni; intinya terletak pada menembus titik akupunktur dan memanfaatkan bentuk energi kekuatan khusus. Tetapi Seni Bela Diri Rahasia ini, yang dikenal sebagai Tangan Iblis Hitam, tidak memiliki metode pelatihan fisik. Intinya adalah memadatkan dan mencuri kekuatan hidup.

Seluruh proses yang dijelaskan untuk mempraktikkannya sangat sederhana.

Proses ini melibatkan pemadatan Pusaran Iblis Hitam di kedua tangan, terus menerus berlatih untuk membuat pusaran tersebut lebih kuat, lebih besar, dan lebih cepat hingga pusaran tersebut sepenuhnya memenuhi kedua tangan, menyatu dengan seluruh telapak tangan.

Pada titik itu, Tangan Iblis Hitam akan mencapai tahap Puncak Utamanya.

Setiap kali kepalan tangan itu bersentuhan dengan kepalan tangan lainnya, mereka dapat menyerap energi kehidupan secara liar. Sentuhan sekecil apa pun bisa mendatangkan kematian. Itu adalah teknik yang tampak sangat sederhana, namun sangat dahsyat.

Dari deskripsinya saja, tampaknya hampir sempurna. Mudah dikembangkan, mudah dipraktikkan, dan sangat mematikan dalam pertempuran.

Namun Cassius tidak percaya bahwa dunia menawarkan peluang yang begitu mudah.

Setiap Seni Bela Diri Rahasia yang ampuh pasti memiliki kelemahannya masing-masing. Bahkan Seni Bela Diri Rahasia Golem yang diciptakan Cassius, yang kokoh dan mendalam seperti fondasi batu dengan beragam fungsi dan efek luar biasa, memiliki risiko inheren dalam tiga prinsip intinya.

Cassius hampir kehabisan seluruh energinya selama perjalanan waktu terakhirnya, dan nyaris tidak berhasil menyelesaikan masalah dalam tiga prinsip inti tersebut untuk sementara waktu.

Dia berhasil menjaga keseimbangan yang relatif antara Kepribadian Pembunuhnya dan Kepribadian Dinginnya.

Adapun dua Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan, meskipun kekuatannya tak dapat disangkal, syarat kultivasinya sangat ketat, mengharuskan praktisi memiliki tingkat kompatibilitas yang tinggi.

Dalam kasus-kasus tersebut, tekniklah yang memilih orangnya, bukan orang yang memilih tekniknya.

Selain itu, berlatih Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan membutuhkan tingkat kultivasi yang tinggi karena Kekuatan Taring Kematian dan Kekuatan Bergetar sangatlah dahsyat. Praktisi Bela Diri Rahasia di bawah level seniman bela diri hampir tidak mampu menahan tekanan tersebut, dan bahkan petinju yang telah mencapai tahap Puncak Utama pun hampir tidak mampu mengatasinya, seringkali berisiko mati karena ledakan tubuh.

Inilah mengapa Feng Liusi kesulitan mewariskan Warisan Bela Diri Rahasia Bintang Biduk Selatan kepada sekte Tinju Elang Merah—karena syarat dasarnya terlalu ketat.

Selain itu, hanya karena seseorang berada di tingkat pemula dalam Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan bukan berarti semuanya akan berjalan mulus setelahnya. Feng Liusi sendiri adalah contohnya. Pelatihannya telah menyebabkan penyimpangan Qi, dengan teknik tinju secara bertahap memengaruhi kepribadiannya dari waktu ke waktu. Pada akhirnya, dia bahkan menyegel dirinya sendiri, jatuh ke dalam keadaan hampa.

Dan jurus Tangan Iblis Hitam ini? Cassius sudah merasakan ada yang janggal saat membacanya. Terlalu sederhana, terlalu halus, terlalu kuat. Ini bukan cara kerja teknik kuat yang normal.

Lagipula, Cassius adalah seorang ahli bela diri kelas atas, yang pernah berkelana bersama para master Seni Bela Diri Rahasia seperti Feng Liusi dan Saint Feinan. Pengalamannya telah diasah secara bertahap, dan banyak hal yang tidak bisa luput dari pandangannya.

Di bawah sinar bulan, dia dengan cermat membaca ulang buku panduan rahasia itu.

Akhirnya, dia menemukan beberapa petunjuk tersembunyi.

“Di tengah telapak tangan, terbentuk Pusaran Iblis Hitam, seperti gelombang gravitasi yang berputar, secara alami menarik energi kekuatan hidup eksternal, menyerapnya ke dalam pusaran, dan mempercepat putarannya…”

“Semakin cepat putarannya, semakin kuat tarikannya, sehingga menciptakan siklus positif…”

Mata Cassius menyipit, dan tiba-tiba dia teringat sesuatu. “Sepertinya ada detail yang terlewat di sini. Jika Pusaran Iblis Hitam menarik energi kehidupan eksternal, bisakah ia juga secara sembarangan memengaruhi energi kehidupan internal?”

“Vorteks itu menyerap energi kehidupan eksternal, tetapi juga dapat mengambil energi kehidupan internal. Semakin cepat vorteks berputar, semakin besar kekuatannya, dan semakin banyak energi kehidupan yang dapat dikuras dari praktisi. Hal itu berpotensi melemahkan fisik praktisi dan memperpendek umur mereka,” gumamnya.

Beberapa hari sebelumnya, ketika Cassius bertemu Jilan, keduanya sempat berbincang singkat di sebuah gereja yang terbengkalai. Dari percakapan mereka, Cassius mengetahui bahwa Jilan bergabung dengan organisasi Gate sebagian untuk mengatasi efek samping parah dari Seni Bela Diri Rahasia yang dianutnya.

Selain itu, saat pertama kali mereka bertemu, Cassius menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan tubuh Jilan; auranya tampak lemah dan rapuh.

Tampaknya kecurigaannya kemungkinan besar benar.

“Kalau begitu, sebaiknya aku tidak mempelajarinya. Pusaran Iblis Hitam adalah pedang bermata dua—semakin dalam kultivasinya, semakin cepat kau mati.”

“Lagipula, terlalu berlebihan akan berujung pada bencana. Dua Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan sudah cukup untuk memfokuskan seluruh usahaku. Meskipun Tangan Iblis Hitam memang unik dan kuat, teknik ini masih kalah dibandingkan Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan. Menginvestasikan waktu yang sama untuk Tangan Iblis Hitam tidak akan menghasilkan sebanyak menginvestasikan waktu untuk Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan, belum lagi kekurangan dari Tangan Iblis Hitam. Selain itu, sepertinya teknik ini belum lengkap…”

Cassius membacanya dengan saksama beberapa kali lagi dan menemukan lebih banyak lagi.

Setelah berpikir panjang, ia menyimpulkan bahwa itu tidak sepadan dengan risikonya. Tepat ketika ia hendak menyimpan Tangan Iblis Hitam, sebuah ide tiba-tiba terlintas di benaknya. Cassius sedikit menoleh, melirik sosok bayangan di sebelah kirinya.

“Jika aku tidak bisa berlatih, bagaimana dengan Iblis Bayangan?”

“Tangan Iblis Hitam tidak melibatkan latihan fisik atau titik akupunktur di tubuh manusia. Intinya terletak di Pusaran Iblis Hitam. Secara teori, makhluk apa pun yang memiliki tangan dapat mempraktikkannya. Tentu saja, ada satu prasyarat—makhluk itu harus mampu berpikir, setidaknya pada tingkat anak manusia…”

Cassius menatap para Iblis Bayangan, dan para Iblis Bayangan balas menatapnya.

Tatapan mereka bertemu.

“Bisakah ia berlatih? Kita akan tahu dengan mengujinya,” pikir Cassius, tak perlu terlalu memikirkannya. Ia bisa saja mengendalikan Iblis Bayangan untuk mencobanya.

Adapun apakah hal ini akan mengakibatkan kehancuran sosok misterius itu, Cassius tidak terlalu khawatir.

Iblis Bayangan adalah ciptaan spontannya, sesuatu seperti bidak catur yang tidak aktif. Keberadaan atau ketidakberadaannya tidak akan memengaruhi tindakan utamanya.

Tanpa ragu-ragu lagi, Cassius membuka halaman pertama buku panduan rahasia itu.

Berdasarkan diagram dan keterangan yang ada, dia memerintahkan Iblis Bayangan untuk memulai pelatihan.

Dengan menggunakan Qi dari Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan, Cassius memanipulasi Iblis Bayangan, membuatnya duduk bersila seperti manusia, dan terus menerus menyesuaikan kekuatan di dalam tubuhnya.

Sementara itu, Cassius bersantai di sofa, menikmati teh dengan santai.

Sesekali, dia melirik pemandangan yang terjadi di luar jendela.

Setelah setengah jam, akhirnya terjadi perubahan.

Lengan Iblis Bayangan itu bergetar, seolah-olah sesuatu menggeliat di bawah permukaan Qi hitamnya, perlahan mengalir menuju telapak tangannya yang lebar.

Tubuh Iblis Bayangan berbeda dari manusia, terutama lengannya yang perkasa. Lengan-lengannya cukup panjang hingga hampir mencapai lututnya, dan tangan bercakar yang bermutasi mampu menggenggam seluruh kepala manusia. Meskipun otot-ototnya tampak ramping, otot-otot tersebut luar biasa kuat—anggota tubuh utamanya untuk bertarung.

Dengan demikian, tampaknya hal itu memiliki keunggulan saat berlatih Seni Bela Diri Rahasia berbasis tangan.

Inilah keuntungan dari fondasi bawaannya.

Cassius dapat melihat Qi hitam, seperti ular kecil, melilit di sepanjang lengan Iblis Bayangan, dan akhirnya berkumpul di telapak tangannya.

Energi itu mulai berputar perlahan di tengah tangannya, mencoba membentuk pusaran seukuran mata.

Buku petunjuk rahasia Tangan Iblis Hitam tidak menyebutkan fenomena semacam itu, kemungkinan karena sifat unik tubuh Iblis Bayangan. Lagipula, itu adalah makhluk gelap yang mampu berubah menjadi bayangan; anomali yang dimilikinya dapat dipahami.

Seiring waktu berlalu, transformasi terus berlanjut.

Permukaan lengan Iblis Bayangan itu dipenuhi urat-urat tebal, menyerupai sulur yang melilit batang pohon. Tubuhnya yang hitam pekat telah sedikit memudar, sementara lengannya menjadi lebih gelap lagi. Terutama telapak tangannya, yang sekarang tampak seperti obsidian hitam.

Cahaya apa pun yang menyentuh mereka langsung hangus.

Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya, semuanya akhirnya berakhir.

Cassius perlahan membuka matanya sambil duduk di sofa dan kemudian berdiri. Selangkah demi selangkah, dia berjalan menuju Iblis Bayangan dan duduk bersila di depannya. Dia mengendalikan Iblis Bayangan untuk mengulurkan telapak tangannya sementara telapak tangannya sendiri juga menekan ke depan. Di udara, kedua telapak tangan itu saling mencengkeram dengan kuat.

Seketika itu, Cassius merasakan daya hisap yang berasal dari telapak tangannya. Daya hisap itu tidak terlalu kuat, bahkan agak lemah, tetapi sangat stabil, perlahan-lahan menyedot sedikit energi kehidupan dari kulitnya. Secara keseluruhan, ini hampir tidak berarti. Namun demikian, daya hisap itu berhasil mengambil sebagian energi kehidupannya.

Penting untuk dicatat bahwa tubuh Cassius sekarang setara dengan petarung kelas atas, fisiknya menakutkan, dan vitalitas serta Qi-nya kuat dan stabil. Meskipun demikian, Pusaran Iblis Hitam berhasil secara paksa menyedot sebagian kecil kekuatan hidupnya, yang bukanlah hal kecil. Jika itu adalah praktisi Seni Bela Diri Rahasia biasa, mungkin akan menyedot sejumlah besar kekuatan hidup. Sedangkan untuk orang biasa, mereka akan benar-benar kehabisan energi.

“Efeknya lumayan, tapi intensitasnya kurang…”

Cassius mengusap dagunya sambil berpikir, dan tiba-tiba, matanya berbinar seolah-olah dia telah memikirkan sesuatu yang menarik.

“Apa yang akan terjadi jika aku menyuntikkan energi getaran kehidupan ke dalam Pusaran Iblis Hitam? Apakah kekuatan hidup yang dibutuhkan oleh pusaran itu sama dengan energi kehidupan? Mungkin patut dicoba sekarang juga, Iblis Bayangan…”

Dia langsung memberikan perintah.

Klon Iblis Bayangan itu langsung bertindak, menarik sebagian energi getaran kehidupan yang digunakan sebagai lapisan penghalang dan menyalurkannya ke pusaran di antara lengannya. Seketika, Pusaran Iblis Hitam berdengung, dan daya hisapnya melonjak. Pusaran air yang tadinya bergerak lambat tiba-tiba mulai berputar liar.

Cassius merasakan sedikit gatal di kulit telapak tangannya saat menyentuh Iblis Bayangan. Dia dapat dengan jelas merasakan bahwa daya hisap, yang sekarang beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya, sedang menguras kekuatan hidupnya.

“Ternyata berhasil?”

Cassius merasakan kehadiran klon Iblis Bayangan lagi, dan memperhatikan bahwa kecepatan putaran Pusaran Iblis Hitam telah meningkat empat atau lima kali lipat. Situasi ini berlangsung selama beberapa detik sebelum secara bertahap melambat, dan akhirnya kembali ke keadaan semula. Setelah diperiksa lebih dekat, ia menyadari bahwa pusaran itu masih berputar sedikit lebih cepat dari sebelumnya.

“Ada beberapa efek, tetapi tidak signifikan…”

Setelah berpikir sejenak, Cassius berspekulasi bahwa energi kehidupan yang dibutuhkan oleh Pusaran Iblis Hitam dan energi getaran kehidupan sebagian mirip tetapi sebagian besar berbeda. Dengan demikian, menggunakan energi getaran kehidupan untuk mempercepat kultivasi adalah pemborosan. Akan lebih baik jika digunakan sebagai teknik ledakan.

Pusaran Iblis Hitam itu seperti roda gigi, sementara energi getaran kehidupan seperti bahan bakar yang dapat habis. Energi itu dapat menyebabkan kecepatan putaran roda gigi meningkat secara instan, tetapi begitu bahan bakarnya habis, roda gigi akan kembali normal.

Cassius tidak mengantisipasi perubahan seperti itu, tetapi tampaknya dapat diterima. Tangan Iblis Hitam milik Iblis Bayangan dapat melepaskan semburan energi yang sangat kuat secara tak terduga, yang bisa sangat efektif dalam serangan mendadak terhadap makhluk serupa. Jika teknik Seni Bela Diri Rahasia khusus ini dikembangkan ke tingkat yang lebih tinggi, dikombinasikan dengan energi getaran kehidupan dari Peringkat Abadi atau bahkan Tak Terhancurkan, semburan energi yang dihasilkan bahkan mungkin memainkan peran penting dalam pertempuran di level Cassius.

“Iblis Bayangan adalah makhluk gelap, dan Tangan Iblis Hitam adalah teknik jahat yang menguras kehidupan. Masuk akal jika makhluk gelap mengembangkan teknik jahat seperti itu…”

Cassius berkomentar sinis pada dirinya sendiri sebelum berbalik dan menuju ke tempat tidur. Hanya bayangan di dekat jendela yang tersisa, dengan tekun berlatih.

Sebelum tidur, Cassius merenungkan peristiwa-peristiwa baru-baru ini dan semakin menyadari pentingnya energi getaran kehidupan. Energi itu berguna dalam banyak situasi. Karena ia akan berkolaborasi dengan Badan Operasi Rahasia, ia berpikir sebaiknya ia meminta beberapa keuntungan—seperti melacak pergerakan makhluk-makhluk gelap. Ia berencana untuk membunuh sejumlah makhluk tersebut dan menyimpan energi getaran kehidupan sebagai persiapan untuk masa depan.

Keesokan harinya, Cassius terbangun di tempat tidurnya yang empuk. Sinar matahari menerobos masuk melalui tirai yang setengah terbuka, membuat ruangan menjadi sangat terang, dan lantai memantulkan cahaya redup. Melihat sekeliling, ia merasa cahaya itu agak menyilaukan mata.

Dia perlahan bangkit dan melihat bahwa Iblis Bayangan di dekat jendela masih berlatih, mempertahankan posisi yang sama seperti tadi malam tanpa bergerak sedikit pun.

“Iblis Bayangan, seperti kebanyakan makhluk gelap, tampaknya tidak membutuhkan istirahat. Tidak seperti manusia, mereka tidak menjadi malas atau membutuhkan tidur. Mereka adalah kandidat alami untuk mengembangkan Seni Bela Diri Rahasia—mampu menghabiskan dua puluh empat jam sehari untuk berlatih tanpa merasa lelah atau emosi negatif seperti kebosanan. Aku harus memanfaatkan ini sepenuhnya…”

Cassius diam-diam memujinya, dan dengan gerakan santai, dia memerintahkan Iblis Bayangan untuk kembali menyatu ke dalam bayangannya. Dia bahkan memberinya hadiah dengan mengizinkannya melanjutkan pelatihan di dalam bayangan, memaksimalkan setiap detik waktunya.

Sebenarnya, Iblis Bayangan tidak selelah yang diklaim Cassius. Sebaliknya, mereka pada dasarnya adalah makhluk malas, tidak sabar, dan senang mendapatkan sesuatu tanpa usaha. Lagipula, peningkatan kekuatan mereka yang disebut-sebut itu pada dasarnya berasal dari memangsa makhluk lain. Alasan Iblis Bayangan Cassius begitu patuh adalah karena medan magnet Golem praktis telah menumpulkan instingnya, menghapus kesadaran dirinya dan mengubahnya menjadi makhluk bodoh.

Ia hanya akan menuruti perintah tuannya dan melaksanakan tugas-tugasnya, bahkan berpura-pura menikmati hal-hal yang tidak disukainya.

Dengan demikian, Cassius agak otoriter, bersikeras bahwa sudut pandangnya adalah satu-satunya yang penting.

Tentu saja, ini memang sudah menjadi sifatnya sejak dulu, dan dia tidak pernah menyesalinya. Misalnya, dia sering menyalahkan kecenderungan brutalnya pada Iblis Bayangan, mencari semacam kenyamanan psikologis dan penipuan diri.

Namun, ini bukan sepenuhnya kesalahan Cassius. Efek samping yang hebat dari ketiga prinsip inti tersebut telah membuatnya agak neurotik.

Seperti yang kita semua tahu, kegilaan bukanlah sesuatu yang menakutkan, begitu pula orang-orang kuat tidaklah serta-merta menakutkan. Justru orang-orang gila yang kuat itulah yang benar-benar mengerikan!

Dalam mengejar kekuatan, sesuatu pasti akan hilang—baik itu rasionalitas, niat awal, atau emosi. Hal-hal inilah yang menjadi kelemahan psikologis orang-orang yang kuat. Untuk mengisi kekosongan ini, seseorang harus mencapai kondisi yang sangat tinggi dan melepaskan segalanya sepenuhnya, atau, seperti Cassius, mengembangkan logika pembenaran diri yang memungkinkannya untuk meyakinkan dirinya sendiri, memaafkan dirinya sendiri, dan bahkan menggerakkan dirinya sendiri.

Dengan menemukan alasan yang kuat untuk tindakannya, betapapun irasionalnya alasan itu, hatinya akan menemukan kedamaian. Dan dengan kedamaian itu, dia bisa melanjutkan.

Hanya dengan cara itulah ia bisa menjadi individu yang benar-benar kuat, tangguh baik secara fisik maupun mental!