Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 322

Bab 322 – Penguasaan Jurus Tinju Ular Sonic Biduk Selatan

Gemuruh…

Garis putih air terjun yang mengalir deras menggantung terbalik dari pegunungan, lebar dan panjang. Suara gemuruh air terjun dapat terdengar dari jarak bermil-mil, seperti guntur atau naga perak ganas yang terjun dari langit.

Ia menukik ke tengah kolam di bawahnya, mengaduk kabut air.

Arus deras terus berlanjut tanpa henti, dengan ribuan ton air menghantam, kadang-kadang memercik di udara dan berubah menjadi gumpalan uap putih yang melingkari puncak-puncak hijau.

Itu adalah pemandangan yang menakjubkan.

Di bawah air terjun, sesosok tubuh bungkuk berambut putih berdiri di tepi kolam. Tangannya terlipat di belakang punggungnya saat ia menatap diam-diam tirai air yang turun.

Sebuah bintik hitam samar terlihat merayap naik melawan derasnya air terjun, seperti batu yang keras kepala. Air terjun di Dunia Qi ini sangat besar, dengan aliran air yang menghantam setiap saat, menciptakan kekuatan perlawanan yang terus-menerus dan menakutkan.

Namun, bintik hitam itu tetap ada, merambat ke atas dengan kecepatan satu meter per menit. Tubuhnya tetap diam dan tak bergerak seperti batu. Air membasahi pakaiannya, memperlihatkan fisik di baliknya yang tampak seperti dipahat dari baja.

Boom… Dengung…

Cassius tak lagi bisa mendengar apa pun selain deru air. Lengannya yang sekuat baja terentang, sepuluh jarinya melebar membentuk cakar. Urat-urat menonjol, otot-otot membengkak, dan tangannya dengan kuat menggali ke dalam lubang-lubang di gunung yang telah terkikis oleh air terjun.

Biasanya, panjat tebing seperti ini tidak terlalu sulit. Meskipun berbahaya, manusia normal bisa melakukannya dengan usaha keras. Tapi ini benar-benar berbeda—ini berada di bawah air terjun.

Bertons-ton air menghantam tubuhnya setiap detik, menciptakan tekanan ke bawah yang sangat besar. Bahkan berdiri di bawah air terjun ini pun mustahil bagi orang normal; mereka akan hancur, leher dan tulang belakang mereka akan patah seketika, seolah-olah sebuah mobil jatuh dari langit.

Meskipun berbentuk cairan, benda itu mematikan.

Yang dilakukan Cassius adalah mendaki melawan arus, dari kolam di dasar, hingga ke puncak—pendakian setinggi lebih dari seribu meter.

Bahkan bagi seseorang dengan fisik yang menakutkan seperti dia, tugas ini sangat melelahkan. Ini adalah ujian ketahanan murni. Dibutuhkan kekuatan lengan yang luar biasa, stamina yang besar, dan daya tahan yang luar biasa. Ini bukan hanya siksaan fisik tetapi juga cobaan mental dan spiritual.

Ini adalah bagian dari pelatihan untuk Jurus Tinju Ular Sonik Biduk Selatan. Kekuatan Bergetar, salah satu aspek inti dari teknik ini, ditandai dengan gelombang kejut yang eksplosif. Air terjun yang bergejolak tersebut sesuai dengan ciri-ciri ini, menjadikannya tempat yang ideal untuk berlatih.

Latihan di bawah tekanan konstan air terjun dan mendaki melawan arus membantu dalam praktik Jurus Tinju Ular Sonik Biduk Selatan, terutama dalam menguasai titik akupunktur dan kondisi Biduk Selatan.

Dengan menggunakan kekuatan eksternal air untuk merangsang energi internalnya, Cassius sedang menyempurnakan tubuh dan pikirannya. Ini adalah bentuk pelatihan tingkat lanjut yang berbahaya. Hanya mereka yang memiliki fisik kuat dan pemahaman mendalam tentang teknik ini yang dapat mencobanya. Bagi pemula, mencoba ini terlalu dini pasti akan berujung pada kematian.

Bahkan seseorang yang sehebat Cassius pun berjuang selama empat bulan terakhir. Awalnya, dia tidak bisa memanjat lebih dari sepuluh meter. Secara bertahap, kemampuannya meningkat seiring waktu. Terkadang, dia bisa memanjat beberapa ratus meter hanya untuk kehilangan pegangan dan jatuh, mengalami cedera serius ketika menabrak kolam di bawahnya.

Selama satu atau dua bulan terakhir, ia kadang-kadang bisa mencapai ketinggian delapan atau sembilan ratus meter sebelum staminanya habis, menyebabkan anggota tubuhnya gemetar dan memaksanya untuk turun.

Namun sepanjang proses ini, ia berupaya membangun wujud Bintang Biduk Selatan dari Jurus Ular Sonik Tinju Selatan. Ia mencoba menemukan enam puluh enam titik akupunktur dan menghubungkannya sesuai dengan jalur meridian, membentuk struktur kompleks yang menyerupai jembatan gantung. Secara bertahap, ia bertujuan untuk mengungkap pola tiga dimensi dari konstelasi Ular Bintang di dalam tubuhnya dan menciptakan resonansi yang stabil.

Sayangnya, meskipun telah mencoba ratusan kali, semuanya berakhir dengan kegagalan. Terkadang, jalurnya akan berbelok atau runtuh di tengah jalan, atau dia kekurangan kekuatan untuk menyelesaikannya, sehingga semua usahanya sia-sia. Meskipun kompatibilitas adalah faktor terpenting dalam menguasai Sonic Snake Fist, keberuntungan juga memainkan peran penting.

Setelah merenung, Cassius menyadari bahwa ia masih kurang berpengalaman dalam banyak hal selama tiga bulan pertama. Namun pada bulan terakhir, ia merasa telah mencapai tingkat dasar.

Namun, momen inspirasi itu masih belum datang kepadanya. Akibatnya, ia mendaki air terjun dua kali sehari, menghabiskan sisa waktunya berlatih tanding dengan praktisi Ultimate Fist tua, berharap menemukan percikan yang akan memungkinkannya memasuki状態 Southern Dipper dari Sonic Snake Fist.

“Tersisa tujuh hari. Jika aku masih tidak bisa meraihnya, aku harus mencari Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan lainnya. Jika aku berhasil, itu keberuntunganku; jika tidak, itu takdirku…”

Akhirnya, tali tegang yang telah terbentang di dalam diri Cassius selama seratus hari mengendur, dan dia tiba-tiba merasakan dunia terbuka lebar.

Krek, krek…

Suara aneh terdengar di telinganya di tengah deru air terjun yang deras. Lebih mirip suara percikan listrik yang berderak, berasal dari dalam tubuhnya. Suara itu dekat dan jauh, samar dan sulit ditangkap, seperti halusinasi pendengaran. Penglihatan Cassius kabur, pikirannya menjadi berkabut, saat bintik-bintik keemasan menari-nari di depan matanya, pertanda kelelahannya.

Patah!

Secara naluriah, dia mengulurkan tangan, meraih celah di batu di atas dan mendorong tubuhnya ke atas.

Seketika itu, suara khayalan di telinganya semakin keras.

“Sebuah kesempatan!”

Pikiran itu melintas cepat di benak Cassius, tetapi dia tetap tenang. Dia mempertahankan ritmenya, sambil merayap naik perlahan seperti kadal.

Seluruh sisi tebing dipenuhi dengan pegangan tangan, yang secara bertahap dipahat selama ratusan pendakian. Dia sekarang sangat akrab dengan pegangan-pegangan itu. Dia menahan tekanan air terjun saat dia terus mendaki.

Dari kejauhan, titik hitam itu berada sekitar dua pertiga jalan menuju puncak air terjun, dengan ketinggian sekitar enam atau tujuh ratus meter, dan terus naik dengan kecepatan dua meter per menit.

Cassius kini berada dalam kondisi yang aneh. Fisiknya yang kuat menahan tekanan eksternal air, sementara di dalam, tubuhnya sedang membangun wujud Bintang Biduk Selatan dari Jurus Tinju Ular Sonik. Seolah-olah dua arus air, satu di dalam dan satu di luar, saling berlawanan, dan satu-satunya penghalang di antara keduanya adalah tubuhnya.

Pikirannya menjadi kabur, saat peta panduan Star Python melintas di benaknya, menunjukkan lokasi titik akupunktur, fungsinya, dan cara menyimpan serta mentransfer Kekuatan Bergetar, bersama dengan kombinasi meridian.

Retak… Retak…

Setiap gerakan lengan Cassius memercikkan air, seolah-olah dia berenang ke atas, hanya saja arahnya vertikal, dan hambatannya jauh lebih besar daripada di sungai mana pun.

Satu jam berlalu dan dia mencapai ketinggian delapan ratus meter.

Lengan Cassius gemetar dan tubuhnya bergetar. Pada saat ini, dua puluh dua titik akupunktur telah diaktifkan, dan dia telah menghubungkan sepertiga dari meridian. Namun dia masih memiliki kekuatan dan momentum yang cukup untuk terus bergerak.

Satu jam lagi berlalu dan dia mencapai ketinggian sembilan ratus meter.

Jari-jarinya berkedut, dan otot-ototnya melemah. Cassius kehabisan tenaga. Dia hampir kehilangan pegangan dan jatuh, tetapi berhasil berpegangan dengan satu tangan, tergantung di sana selama dua menit sebelum mengumpulkan kekuatan untuk mengangkat tangan lainnya.

Setelah satu setengah jam, di ketinggian seribu lima puluh meter, Cassius berhenti tepat sebelum anak tangga terakhir, berpegangan selama lima menit. Seluruh tubuhnya gemetar, wajahnya bergantian pucat dan memerah, sementara kulitnya merah menyala, seolah-olah tungku api berkobar di dalam dirinya.

Aliran air yang terus menerus mendinginkan dan meredam panas ini, namun panas itu terus naik, menguap menjadi kabut putih yang menyelimuti udara di atasnya.

Tiba-tiba!

Dor! Dor! Dor! Dor!

Serangkaian percikan putih menyembur dari puncak air terjun, berubah menjadi beberapa kolom uap miring yang menyembur keluar.

Sesosok tubuh melesat menembus kabut, berputar liar. Ia berputar anggun di udara dan kedua kakinya menyentuh tanah dengan ringan di atas batu besar yang halus di tepi sungai.

“Biduk Selatan. Sonic. Ular. Kepalan Tangan!”

Pemuda berambut pirang itu melangkah maju dengan kaki kirinya dan kaki kanannya ke belakang membentuk sudut. Tulang punggungnya sedikit melengkung, seperti tali busur yang tegang. Pusat gravitasinya menurun saat kedua lengannya disilangkan secara diagonal di depan dadanya.

Itu adalah posisi bertarung dari Jurus Ular Sonik Bintang Biduk Selatan!

Cassius menghadapi batu besar lainnya. Pria tua berbaju hitam itu duduk tenang di atasnya. Kakinya disilangkan dan tangannya bertumpu pada lututnya. Matanya menunduk, dengan ekspresi tenang.

Langit biru cerah, awan putih lembut, dan sinar matahari keemasan menerangi pegunungan hijau yang menjulang tinggi dan sungai yang jernih.

Kedua sosok itu berdiri saling berhadapan di seberang sungai, sementara seekor burung air berputar-putar di atasnya.

Itu seperti lukisan pemandangan yang tenang, momen keheningan yang terabadikan dalam waktu.

Hmm…

Suatu kekuatan perlahan memancar dari area tersebut. Suasana di sekitarnya terasa hening, dan bahkan suara gemuruh air terjun pun terdengar meredam.

Bang.

Tiba-tiba, ledakan kekuatan meletus dari dada Cassius. Energi yang telah lama ia kumpulkan akhirnya terlepas. Ia telah membangun kerangka Jurus Tinju Ular Sonik Biduk Selatan dan mengaktifkan titik akupunturnya melalui meridiannya. Setelah empat bulan berjuang, inspirasinya telah menembus penghalang.

Titik akupunktur pertama dari Jurus Ular Sonik Biduk Selatan telah dibuka!

Suara gemerincing, seperti kacang yang meletup di wajan, bergema dari dalam tubuhnya. Itu adalah suara Kekuatan Bergetar yang mengalir ke titik-titik akupunturnya. Pada saat itu juga, Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan kedua, Tinju Ular Sonik Biduk Selatan, telah lengkap!

Rasa gembira dan lega memenuhi dadanya. Setelah hampir setengah tahun menjalani latihan yang melelahkan, tersandung dan jatuh berkali-kali, akhirnya dia melihat cahaya di ujung terowongan.

Ratusan percobaan, ratusan kali nyaris mati— semuanya sepadan!

“Haa…”

Cassius menghembuskan napas panjang berupa udara panas dan keruh.

Tubuhnya secara alami meregang, menyerupai Sonic Snake yang melingkar. Otot-ototnya memiliki kombinasi aneh antara fleksibilitas dan kekuatan.

“Sekarang setelah aku menguasai dua teknik Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan, apakah Persona Pembunuh dan Persona Dingin dapat mencapai keseimbangan akan ditentukan hari ini…”

Cassius menyatukan kedua tangannya, lalu menurunkan dirinya ke posisi duduk. Rambut pirangnya yang basah mengering karena panas tubuhnya dan tertiup angin, memperlihatkan dahinya.

Di kulitnya yang halus, tanda berbentuk salib bersinar merah samar-samar. Teknik Bela Diri Rahasia Golem melibatkan tiga teknik inti, membagi Persona Utama Cassius menjadi dua sub-persona ekstrem untuk melawan korupsi gelap.

Persona Pembunuh, melalui penguasaan Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan, telah menjadi semakin kuat, dan sekarang mengancam untuk mengalahkan Persona Utamanya.

Awalnya, Cassius hanya membutuhkan Persona Dingin untuk menekannya, tetapi sekarang, bahkan gabungan Persona Dingin dan Persona Utama pun hanya mampu menahannya dengan susah payah, terutama di tengah pertempuran.

Terkadang, kepribadian pembunuh itu akan mengalahkan akal sehatnya, menyebabkan dia kehilangan penilaian.

Namun kini, Persona Dingin telah menguasai Jurus Tinju Ular Sonik Biduk Selatan! Secara teori, dia seharusnya memiliki dasar untuk melawan Persona Pembunuhnya.

Namun, dia masih merasa cemas. Akankah melatih jurus Southern Dipper Sonic Snake Fist dan Southern Dipper Red Falcon Fist secara bersamaan menimbulkan konflik?

Ding, ding, ding, ding…

Tiga belas titik akupunktur dari Kepalan Elang Merah Biduk Selatan menyala satu per satu. Kekuatan Taring Kematian mengalir melalui meridiannya seperti sekumpulan ikan piranha yang rakus.

Ding…

Titik akupunktur yang baru saja diaktifkan dari Jurus Ular Sonik Biduk Selatan juga menyala. Titik itu berdiri sendiri, agak terisolasi.

Cassius menarik napas dalam-dalam, seluruh tubuhnya menegang karena antisipasi yang menegangkan, sementara gelombang panas mengalir melalui jantungnya.

Dia memejamkan matanya dan mengaktifkan tiga prinsip inti dari Teknik Bela Diri Rahasia Golem.

Persona Pembunuh, Persona Utama, Persona Dingin; emosi yang bertentangan itu berputar-putar di dalam dirinya, menciptakan perasaan perpecahan yang aneh.

Di saat berikutnya…

Baik Jurus Tinju Ular Sonic Biduk Selatan maupun Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan diaktifkan secara bersamaan!

Dua kekuatan berbeda bergejolak di dalam dirinya: satu sepanas api, yang lain sedingin es. Keduanya benar-benar bertentangan satu sama lain.

Dalam sekejap, kedua teknik tinju itu bertabrakan di dalam dirinya.

Dor! Dor! Dor!

Rasanya seperti palu-palu besar menghantam tubuhnya!

Mata Cassius terbuka lebar saat ia memuntahkan seteguk darah. Separuh tubuhnya terasa panas, sementara separuh lainnya membeku kedinginan. Kedua kekuatan itu sama sekali tidak selaras; sebaliknya, mereka bertarung hebat di dalam dirinya.

Mereka bertabrakan dan saling menghancurkan di dalam tubuhnya, dengan cepat menyebabkan cedera internal.

“Ini tidak berhasil?! Apakah teknik-teknik dari Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan pada dasarnya saling bertentangan dan dimaksudkan untuk saling berlawanan?”

Pikiran Cassius kacau balau, tetapi dia tidak lagi bisa mengendalikan konflik antara dua Seni Bela Diri Rahasia. Dia hanya bisa menyalurkan energi getaran hidupnya secara paksa untuk memperbaiki tubuhnya. Namun, cadangan energinya hampir habis! Sebagian besar telah digunakan selama lima bulan pelatihannya, menyisakan hanya beberapa denyutan yang tersisa!

Dengan tingkat konflik batin seperti ini, dia hanya bisa bertahan selama tiga menit lagi!

“Hhh…” Cassius menghela napas penuh penyesalan.

“Hhh…” Pada saat itu, suara seorang pria tua seolah menggemakan desahannya.

Cassius berkedip, pandangannya terhalang oleh darah. Ia hampir tidak bisa melihat sosok yang berdiri. Lelaki tua itu melangkah ke permukaan air, mendekatinya, langkahnya bahkan tidak tenggelam sedikit pun ke dalam air.

“Kau… Ugh…” Cassius mencoba berbicara, tetapi seteguk darah lagi menggenang di tenggorokannya.

Cassius merasakan tulang-tulangnya melengkung di bawah tekanan, otot-ototnya robek. Kulitnya terasa seperti akan meledak.

Whosh! Bang!

Sosok buram itu lenyap dalam sekejap, dan Cassius terlempar ke udara. Dia berada di dekat tepi gunung, dan segera, dia terjun ke bawah seperti air terjun yang deras di sampingnya.

Sebuah bayangan mengikuti dengan cepat di belakangnya, turun seperti bintang jatuh.

Praktisi Ultimate Fist tua itu tiba-tiba meledak dengan cahaya ungu yang tak terbayangkan, memancarkan aura seperti matahari itu sendiri. Sosoknya meninggalkan jejak cahaya panjang saat dia mengulurkan tangan ke arah Cassius.

Dor! Dor! Dor! Dor! Dor! Dor!

Saat lelaki tua itu mengulurkan jarinya, udara di sekitarnya meledak dengan serangkaian gelombang. Ujung jarinya mendorong ke depan, dan Kekuatan Bergetar yang dahsyat meraung. Ia melintasi beberapa meter dan menyerang Cassius dalam sekejap.

Dia memukulnya tepat di bawah sisi kiri dadanya, dekat tulang rusuk terakhir.

Itu adalah lokasi titik akupunktur kedua dari Jurus Kepalan Ular Sonik Biduk Selatan!