Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 238

Bab 238 – Kepercayaan Diri dalam Mendaki Puncak Seni Bela Diri

Boom, boom…

Guntur semakin keras, seiring badai yang tampaknya semakin dahsyat. Terlihat seolah-olah air terjun mengalir dari langit. Kilat menyambar, diikuti serangkaian guntur.

Cassius terdiam lama sambil perlahan mencerna apa yang baru saja disampaikan Feng Liusi. Alam seniman bela diri bukanlah akhir dari Seni Bela Diri Rahasia; masih ada makhluk yang jauh lebih kuat di luar tahap itu.

Feng Liusi sebelumnya menyebutkan bahwa lelaki tua itu hanya melepaskan auranya, namun aura itu telah membanjiri langit. Aura itu sekeras batu besar dan mengalir seperti air terjun. Deskripsinya singkat, tetapi cukup bagi Cassius untuk membayangkan kekuatan luar biasa yang terlibat. Jika seseorang dapat mencapai level seperti itu, maka bahan peledak, proyektil, atau bahkan rudal yang kuat mungkin tidak akan mampu melukainya.

Pada saat itu, Cassius merasakan ketenangan yang tak dapat dijelaskan menyelimuti dirinya. Kebingungan dan rasa ketidakpastian yang telah menyelimuti pikirannya mulai memudar.

Cassius tidak takut dengan banyaknya tingkatan dalam jalur Seni Bela Diri Rahasia, dan dia juga tidak gentar dengan tantangan kultivasi dan batasan-batasan yang ketat. Yang dia takuti adalah batas atas yang begitu rendah sehingga dia bisa mencapainya hanya dalam beberapa lompatan.

Para praktisi biasa dari Seni Bela Diri Rahasia akan bekerja dengan tekun, siang dan malam, selama bertahun-tahun. Dengan sedikit bakat dan ketekunan, mereka mungkin berharap untuk mencapai tingkat petinju dalam hidup mereka. Mereka tidak perlu khawatir tentang puncak Seni Bela Diri Rahasia, karena menjadi petinju sudah dianggap sebagai kesuksesan besar. Tahap di luar petinju, seniman bela diri, bahkan tidak terpikirkan oleh mereka, apalagi apa yang ada di baliknya.

Namun Cassius berbeda. Dia sangat yakin bahwa dia bisa mencapai puncak tertinggi Seni Bela Diri Rahasia. Dia memiliki kepercayaan diri yang mutlak. Dia bisa terus melakukan perjalanan kembali ke masa lalu untuk belajar, berlatih, berlatih tanding, dan berkembang sedikit demi sedikit. Jika sepuluh tahun tidak cukup untuk mencapai puncak, maka tiga puluh, lima puluh, atau bahkan seratus tahun ke masa lalu mungkin sudah cukup.

Barang antik dengan ikatan batin yang kuat dan barang antik legendaris tidak banyak ditemukan di dunia nyata, tetapi juga tidak terlalu langka. Selama Cassius mampu mengatasi ikatan batin yang kuat tersebut dan menjadi lebih kuat dalam prosesnya, ia akan mampu mengumpulkan kedua jenis barang antik tersebut, baik melalui usahanya sendiri maupun dengan membentuk pasukan yang dapat melakukannya. Hal ini kemudian akan memungkinkannya untuk memperoleh lebih banyak barang antik berkualitas tinggi dengan ikatan batin yang kuat, membentuk lingkaran umpan balik positif.

Namun yang terpenting, ada jalur karier di luar profesi sebagai seniman bela diri di Covert Martial Arts!

Cassius merasa sangat lega menyadari hal ini. Ia perlahan menghembuskan napas sambil berbaring di ranjang kayu yang mengapung, dan kebingungan di matanya pun lenyap sepenuhnya.

Feng Liusi mengangguk setuju. Kaum muda membutuhkan bimbingan dan dorongan. Begitu mereka percaya diri, banyak hal menjadi lebih mudah ditangani.

Dia melanjutkan ceritanya. “Blade Demon langsung ditekan ketika lelaki tua itu melepaskan auranya. Namun, lelaki tua itu tidak mengarahkan auranya ke arahku; bahkan sepertinya dia sengaja menghindariku. Situasinya genting saat itu, jadi aku tidak punya waktu untuk memikirkannya saat aku melarikan diri ke pantai. Tepat sebelum pergi, aku menoleh ke belakang dan merasa aura lelaki tua itu tampak familiar. Baru setelah kupikirkan kemudian aku menyadari bahwa itu agak mirip dengan Southern Dipper Fist.”

Dia menghela napas, ekspresinya dipenuhi penyesalan. “Tentu saja, beberapa hari telah berlalu ketika aku menyadari hal ini. Aku melarikan diri dari Pulau Abadi melalui perahu nelayan yang telah menungguku. Tak lama setelah kami berlayar, terjadi ledakan besar di pulau itu. Ledakan itu begitu dahsyat sehingga kami bisa mendengarnya dari jarak beberapa kilometer. Rasanya seperti gunung berapi meletus, tanah dan pepohonan terlempar ke langit oleh kekuatan yang tak dikenal. Seluruh langit berubah merah…”

“Aku tak berani berlama-lama di dekat Kepulauan Abadi, jadi aku kembali ke Kabupaten Laut Timur dengan perahu nelayan dan memulihkan diri di Kabupaten Wenxia. Cedera itulah yang menyebabkan aku jatuh dari puncak kejayaan. Aku perlahan kehilangan kendali atas Jurus Elang Merah Bintang Biduk Selatan, dan kondisi mentalku terpengaruh. Tiga tahun lalu, aku hampir mengalami penyimpangan Qi, dan aku terpaksa mengasingkan diri.”

“Kupikir aku akan kesulitan menjaga kewarasanku di Ngarai Kematian sampai aku benar-benar jatuh ke dalam penyimpangan Qi. Aku akan menjadi gila, atau aku akan bunuh diri sebelum kehilangan kewarasanku…”

Feng Liusi tanpa sadar mengelus janggutnya yang tidak ada. “Jadi, Cassius, aku harus berterima kasih padamu sekali lagi. Berkatmu, aku bisa lolos dari penyimpangan Qi. Kau bahkan menyembuhkan luka dalamku, dan aku bisa kembali ke puncak kekuatanku.”

Namun, Cassius tampak tidak khawatir. “Sudah kukatakan berkali-kali. Aku membantumu, dan sebagai imbalannya, kau mengajariku Jurus Elang Merah Bintang Biduk Selatan. Anggap saja itu sebagai uang kuliahku.”

” Hahaha .” Feng Liusi terkekeh, kilatan cahaya di matanya. “Sebenarnya aku punya dua tujuan utama turun dari gunung ini. Yang pertama adalah membalas dendam pada orang yang melukaiku dengan brutal sepuluh tahun lalu: Blade Demon, anggota inti organisasi Gate. Beberapa tahun lalu, aku kebetulan mengetahui bahwa Blade Demon tidak mati di Kepulauan Abadi tetapi kembali ke Federasi Hongli, meskipun itu membuatnya kehilangan sesuatu. Aku berniat untuk membalas dendam.”

Cassius melirik Feng Liusi dan tersenyum. Pria tua ini pernah dijuluki Tinju Pembunuh, Tinju Darah, dan Taring Maut di masa mudanya. Dia juga terkenal karena gaya bertarungnya yang ganas.

Sekarang setelah fisiknya pulih sepenuhnya, semangat bertarungnya pun kembali. Kalau dipikir-pikir, membalas dendam selama sepuluh tahun adalah plot klasik yang penuh semangat. Hanya saja protagonisnya bukanlah seorang pemuda dari novel fantasi, melainkan seorang lelaki tua.

Cassius tiba-tiba angkat bicara, “Jika kau berencana menghadapi Organisasi Gerbang, kau mendapat dukunganku. Aku sendiri punya dendam terhadap mereka, dan cepat atau lambat aku harus menghadapi mereka. Jika kau punya rencana, libatkan aku. Jika kau tidak bisa mengalahkan Iblis Pedang sendirian, kita bisa bekerja sama. Tujuanku terjun ke dunia Seni Bela Diri Rahasia adalah untuk berlatih tanding dengan yang terkuat.”

Dia tidak menyimpan perasaan positif apa pun terhadap Organisasi Gerbang. Dia telah didorong hingga ke ambang batas oleh salah satu anggota mereka, seniman bela diri Peacock, di dunia nyata. Tanpa kemampuan perjalanan waktunya, dia pasti sudah mati.

Berbicara tentang Peacock, era perjalanan waktu saat ini berlatar Tahun Federasi 110, sementara dunia nyata berada di Tahun Federasi 156. Jadi, itu berarti Peacock yang sudah tua berusia sekitar dua puluh tahun di era ini. Dia masih muda saat itu.

Seandainya dia mengenal Seni Bela Diri Rahasia sejak muda, mungkin dia akan menjadi petarung tinju sekarang? Kemungkinan besar dia tidak akan mencapai level seorang petinju.

Seandainya aku menemukan Peacock muda sekarang dan memberinya pelajaran yang setimpal…

Seaneh apa pun ide itu, itu terlalu picik. Cassius diam-diam menekan ide nakal ini.

Feng Liusi merasa sedikit tersentuh melihat ungkapan dukungan Cassius, meskipun ia tidak menunjukkannya. Ia hanya mengangguk. “Baiklah.”

Lalu dia melanjutkan, “Aku juga berencana melakukan perjalanan lagi ke Kepulauan Abadi. Dua peristiwa paling tak terlupakan dalam hidupku adalah mempelajari Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan di reruntuhan Pegunungan Loka dan pengalamanku di Kepulauan Abadi. Jadi aku akan mencari kesempatan untuk kembali. Aku ingin mempelajari lebih lanjut tentang lelaki tua yang tampaknya berada di tingkat Tinju Suci, serta reruntuhan bawah tanah kuno dari Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan di Kepulauan Abadi…”

Rencana Feng Liusi tampak matang.

Dia menoleh ke Cassius. “Cassius, setelah kita turun gunung, aku khawatir ada beberapa urusan mendesak yang perlu kuselesaikan. Ini mungkin akan menundaku sekitar satu atau dua minggu, jadi kemungkinan aku tidak akan bisa segera kembali ke Kabupaten Wenxia. Mohon tunggu aku di markas Red Falcon Fist.”

“Aku tahu kau datang ke sini untuk menantang berbagai ahli bela diri di dunia Seni Bela Diri Rahasia dan untuk menyempurnakan teknik tinjumu. Kebetulan, aku agak mengenal para ahli bela diri yang aktif maupun yang tertutup di Kabupaten Wenxia,” kata Feng Liusi. Ia menyadari bahwa Cassius sekarang tampak lebih memperhatikan. “Ada sekitar lima atau enam ahli bela diri di Kabupaten Wenxia. Ada seorang lelaki tua lain yang sudah hampir meninggal sepertiku. Masih ada tiga, mungkin empat orang lainnya, dua di antaranya termasuk dalam sekte yang sama: Tinju Mata Jahat di Kota Mia. Tetua Agung mereka memiliki beberapa keterampilan nyata; dia adalah ahli bela diri aliran lama. Penguasaannya terhadap Tinju Mata Jahat tidak dapat diprediksi dan jelas tidak boleh diremehkan.”

Feng Liusi melirik Cassius dan melanjutkan ketika melihat betapa perhatiannya Cassius, “Selain mereka, ada juga ketua sekte Judo Ekstrem dan ketua sekte Tinju Tangan Darah. Keempat individu ini masing-masing memiliki spesialisasi mereka sendiri…”

Ia terus menjelaskan tentang para ahli bela diri hingga Cassius memahami mereka dengan jelas. Selalu lebih baik membekali diri dengan informasi sebelum terjun ke medan perang.

Bahkan seekor singa pun menggunakan seluruh kekuatannya saat berburu kelinci.

Feng Liusi sangat menyadari bahwa banyak individu terampil di dunia Seni Bela Diri Rahasia telah menemui ajal mereka karena keadaan yang tak terduga. Dia bermaksud untuk memberi pengarahan menyeluruh kepada Cassius.

Saat hujan deras mengguyur mereka, lelaki tua dan pemuda itu mendiskusikan banyak hal. Meskipun mereka bukan guru dan murid secara resmi, hubungan mereka praktis seperti itu.

Setelah fajar menyingsing, keduanya melanjutkan perjalanan mereka melalui Pegunungan Loka, menghadapi berbagai bahaya di sepanjang jalan.

Menjelang tengah hari, Feng Liusi dan Cassius akhirnya keluar dari hutan dan mendapati diri mereka berada di padang rumput hijau yang luas. Langit biru dan awan putih, angin sepoi-sepoi, dan rumput yang bergoyang menciptakan suasana yang tenang. Aroma bunga yang samar langsung menyegarkan mereka.

Mereka saling bertukar pandang sebelum berpisah. Feng Liusi menuju ke satu arah, sementara Cassius mulai berlari menuju Kota Mia hingga sosoknya perlahan menghilang.

***

28 Agustus, pukul 15.00, Kota Mia.

Suasananya sama seperti biasanya. Empat orang luar menantang sasana tersebut, menghasilkan dua kemenangan dan dua kekalahan. Semangat para murid Tinju Elang Merah terus menurun setiap kali menghadapi tantangan.

Ketua Sekte Luen berusaha menyatukan beberapa sekte menengah lain yang tertindas di Kabupaten Wenxia dengan harapan dapat bersama-sama melawan tekanan dari Sekte Mata Jahat. Mereka berencana menunggu hingga periode intens Pegunungan Loka berlalu sebelum mengirim seseorang untuk mengundang pendukung utama mereka, mantan ketua sekte Feng Liusi.

Sementara itu, Tetua Agung dari Tinju Elang Merah tampaknya sedang memikirkan ide yang berbeda sambil berbincang dengan para tetua lainnya.

***

Pada pukul 5 sore, di Kota Namu, kota terdekat dengan Kabupaten Wenxia di Kabupaten Kaijong, tiga ratus kilometer dari Kota Mia.

Langit senja tampak seperti palet pelukis, dengan rona merah tua yang menghiasi tepi awan. Itu adalah pemandangan yang menakjubkan dan misterius yang memukau dan membangkitkan nostalgia.

Sebuah kereta hitam memasuki stasiun, membiarkan penumpang berhamburan keluar seperti sekumpulan ikan hingga kereta itu kosong. Tiba-tiba, sekitar selusin orang muncul dari gerbong depan. Tanpa memandang jenis kelamin atau usia, mereka semua berdiri tegak dan memiliki aura yang mengesankan. Mata mereka setajam pedang dan kerah baju mereka dihiasi dengan pin berbentuk pedang perak. Berkilau samar di bawah sinar matahari, itu adalah simbol khas yang sulit untuk diabaikan.

Seorang pemuda bermantel panjang berwarna terang berdiri di tengah. Ia memiliki rambut pendek berwarna ungu, dan mata gelap dengan sedikit warna merah. Ekspresinya tanpa emosi, dengan sikap muram dan dingin. Sebuah benda panjang tergantung di pinggangnya—benda itu terbungkus seluruhnya dengan perban putih, tetapi jelas terlihat sebagai pedang.

“Lance, ini Kota Namu, pemberhentian terakhir di Kabupaten Kaijong,” kata seorang pria tua botak di sampingnya sambil melirik ke arah stasiun kereta api beratap runcing di depannya. “Di sinilah markas besar Perkumpulan Pedang Rahasia berada. Presidennya adalah seorang ahli yang mencapai tahap Puncak Utama dalam tinju satu dekade lalu, dan kemungkinan dia bahkan lebih kuat sekarang.”

Dia menoleh untuk melihat pemuda berambut ungu itu. “Jadi, apakah kau percaya diri?”

” Heh …” Lance mencibir. “Guru, itu pertanyaan yang seharusnya Anda tanyakan kepada mereka, bukan kepada saya. Selama saya memegang pedang rapier dan bisa menggunakan Pedang Pemecah Jiwa, rasa takut tidak akan pernah menjadi pilihan. Bahkan ketika saya berlatih tanding dengan para master sekte ahli bela diri dan aura mereka menekan saya, saya tidak pernah merasa takut.”

“Bagus.” Lelaki tua itu menepuk bahu Lance. “Berjuanglah dan bangun momentum yang tak terbendung. Jika kau berhasil, kau akan memiliki peluang lebih dari lima puluh persen untuk mencapai level seniman bela diri dalam waktu lima tahun!”

***

Pukul 7 malam, Kota Namu, malam tiba.

Selusin praktisi seni bela diri yang mengenakan pin pedang perak di kerah baju mereka berjalan diam-diam menyusuri jalan terpencil di bagian utara kota. Mereka berbelok di tikungan dan berhenti di depan sebuah bangunan yang menyerupai sasana seni bela diri.

Hanya pemuda berambut ungu itu yang melanjutkan langkahnya menuju pintu masuk gedung. Wajah tampannya menunjukkan ekspresi yang sangat dingin, dan sosoknya yang tinggi semakin menonjol berkat sepasang sarung tangan beludru putih.

Ketuk… ketuk… ketuk…

Langkah kakinya yang mantap bergema saat ia melangkah maju. Perban putih yang dulunya digunakan untuk membungkus pedang itu terlepas dari bawah mantelnya dan terbawa angin dingin di sepanjang jalan.

Schwing!

Ujung pedang itu berkilauan di bawah sinar bulan saat ditarik dari sarungnya.

Penjaga di pintu masuk gimnasium itu tersentak. “Siapa di sana?!”

Lance melangkah maju, mantel panjangnya berkibar tertiup angin. Di tangan kanannya, pedang rapier memantulkan cahaya bulan seolah-olah telah menangkap sepotong langit malam.

“Murid Inti Pertama dari Aliran Pedang Penghancur Jiwa, Lance. Saya ingin menantang presiden Perkumpulan Pedang Rahasia, Pedang Rahasia Bunga. Dengan rendah hati saya memohon kepada presiden untuk memberikan saya kehormatan berduel!”

***

29 Agustus, pukul 1 siang, di Kota Kangde, yang berbatasan dengan Kota Mia.

Di jalan yang ramai, seseorang yang mengenakan topi dan kacamata hitam memegang peta di satu tangan dan lumpia cumi yang dibungkus koran di tangan lainnya. Mereka sesekali menggigit lumpia tersebut sambil berjalan santai.

Di tengah jalan, mereka berhenti untuk bertanya kepada seorang pejalan kaki tentang lokasi sasana bela diri Blood Hand Fist di peta.

“Terima kasih, sangat saya hargai.” Cassius melipat peta itu.

“Tidak masalah, Nona. Senang membantu.” Pemuda yang memberinya petunjuk arah menjentikkan jarinya, wajahnya berseri-seri.

Cassius mengangguk, senyum pun ikut teruk di wajahnya.

Keduanya berpapasan. Setelah melangkah beberapa langkah, pemuda itu tiba-tiba merasa tubuhnya mati rasa dan jatuh ke tanah. Untungnya, jatuh itu hanya menyebabkan lututnya sedikit memar. Bahkan tidak ada luka goresan sama sekali.

Patah!

Kepala pemuda itu berputar. Dia yakin sekali mendengar seseorang menjentikkan jari di belakangnya.