Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 237

Bab 237 – Tinju Suci, Tinju Dominator, Tinju Pamungkas

Feng Liusi tersenyum tipis dan menggelengkan kepalanya. Tanpa sadar ia mengulurkan tangan untuk mengelus janggutnya, tetapi dengan cepat menyadari bahwa ia telah mencukur janggutnya yang tebal. Ia menarik napas dalam-dalam untuk mendinginkan tubuhnya setelah berlari kencang.

“Pegunungan Loka memasuki periode aktivitas intensif dari Juli hingga September; kami hanya turun gunung agak lebih awal dan menyaksikan bagian akhir aktivitasnya. Jika kami menunggu seminggu lagi, akan ada lebih sedikit hambatan.”

Feng Liusi mengamati hutan lebat itu. Berbagai hewan dan serangga beracun sesekali merayap di antara semak belukar yang tebal, dan jika didengarkan dengan saksama, bahkan terdengar lolongan serigala dan raungan beruang di siang hari.

“Aku menduga ini ada hubungannya dengan kabut beracun yang sering muncul di hutan lebat Pegunungan Loka dari bulan Juli hingga September.” Feng Liusi menyerahkan kain bersih kepada Cassius. “Jalan keluar dari Ngarai Kematian lebih sulit dari yang kukira, jadi kita mungkin harus bermalam di hutan. Kabut beracun biasanya datang di pagi hari. Jika perlu, rendam kain di sungai, peras hingga lembap, dan tutupi hidung dan mulutmu dengan kain itu.”

Cassius menerima kain itu dan mengangguk. Keduanya melanjutkan perjalanan mereka.

Rute dari Ngarai Kematian ke Pegunungan Loka berjarak lima puluh kilometer jika diukur garis lurus, dan terkenal karena bahayanya. Mereka bertemu berbagai binatang buas di sepanjang jalan. Beberapa adalah makhluk raksasa yang bermutasi, sementara yang lain adalah berbagai serangga dan ular berbisa yang aneh. Bahaya semakin meningkat selama periode aktivitas yang intens. Meskipun merupakan ahli bela diri yang berpengalaman, Cassius dan Feng Liusi terpaksa melakukan perjalanan bersama demi keselamatan. Bahkan saat itu pun, mereka merasa kesulitan untuk meninggalkan Pegunungan Loka dalam sehari.

Mereka melakukan perjalanan hingga malam tiba, tetapi hanya berhasil menempuh beberapa puluh kilometer. Mereka telah menangkis lima serangan dari binatang buas dan terus-menerus dikejar oleh sekelompok gagak bermutasi yang terorganisir dengan baik. Gagak-gagak ini mengganggu mereka selama beberapa kilometer, menukik turun untuk menyerang mereka dengan cakar berbisa. Baru setelah mereka membunuh hampir seribu gagak, gerombolan itu akhirnya menyerah.

Namun, pertemuan yang paling berbahaya adalah dengan kabut beracun.

Cassius pernah mengalami kabut serupa saat pertama kali menginjakkan kaki di Death Canyon. Hanya menghirupnya saja sudah menyebabkan saluran pernapasannya terasa terbakar. Meskipun fisiknya kuat, ia tetap berdarah. Kali ini, kabutnya jauh lebih kuat. Tidak hanya membakar tenggorokannya saat dihirup, tetapi juga dengan cepat menimbulkan ruam gatal dan terbakar di kulitnya. Jika dibiarkan lebih lama, lepuh akan mulai muncul di seluruh tubuhnya.

Cassius melihat bangkai beruang tergeletak di tengah kabut, tertutup lepuhan besar yang bernanah. Lepuhan itu berwarna merah aneh, semi-transparan, dan karena ukurannya sebesar bola mata, tampak seolah-olah tubuh beruang itu tertutupi mata merah darah. Sepertinya beruang itu baru saja mati, karena lepuhan-lepuhan itu masih meletus dan menyemburkan nanah ke tanah. Tanah mendesis saat nanah beracun itu mengikis bumi.

Cassius dan Feng Liusi berlari sekuat tenaga menembus area hutan yang diselimuti kabut ini. Begitu mereka sampai di udara yang bersih, ruam mereka, yang hampir berubah menjadi lepuh, menghilang. Cassius menangkap seekor kera mutan dan menggunakan medan magnet hidupnya untuk memicu getaran yang menyembuhkan dirinya dan Feng Liusi. Namun, penundaan ini memungkinkan malam menyusul mereka.

Keduanya memilih sebuah lahan terbuka dan menyalakan api. Mereka tidak membutuhkan alat apa pun karena bahkan memukul batu dengan tangan pun dapat menghasilkan percikan api. Jika mereka ingin membangun tempat berlindung dari kayu, mereka dapat dengan mudah membuatnya di tempat itu juga.

Cassius menggunakan teknik Aliran Angin Biru, tangannya bergerak seperti gergaji listrik saat ia dengan cepat menebang beberapa pohon dan memangkas kayu untuk membuat tempat berlindung sederhana guna melindungi mereka dari angin dan hujan. Cuaca buruk sepanjang sore, dan ada kemungkinan besar akan hujan di malam hari. Kemudian ia memasukkan beberapa ranting di antara pohon-pohon di dekatnya untuk membuat sepasang tempat tidur darurat. Dalam sekejap, mereka memiliki dua tempat tidur gantung.

Feng Liusi menangkap dua ekor ayam hutan, yang kemudian mereka panggang di atas api. Mereka berdua menikmati makan malam sederhana itu, dan begitu selesai makan, tetesan hujan mulai turun dari langit.

Guntur bergemuruh di awan gelap seperti suara meriam yang meledak di kejauhan. Pertunjukan kekuatan alam yang menakutkan ini akan membuat siapa pun dipenuhi rasa takut.

Kilatan petir putih dan ungu menyambar Pegunungan Loka. Bentuknya menyerupai pohon petir yang menjulang ke langit. Cassius merasa bulu kuduknya berdiri dan mati rasa menyebar ke seluruh tubuhnya.

Konon, semakin mahir seseorang dalam seni bela diri, semakin sensitif dan tajam fisik serta Qi mereka, dan semakin kuat rasa takut mereka terhadap kekuatan alam yang dahsyat. Perkembangan pesat baja dan mesin, kekuatan alam yang menakutkan, dan langit berbintang yang tak terbatas semuanya menyoroti kerapuhan daging dan darah manusia.

Sekarang setelah aku mencapai level seorang ahli bela diri yang tangguh, aku bisa menahan peluru, senapan mesin, dan bahkan meriam. Tapi aku masih merasa tak berdaya melawan hal-hal seperti peluru peledak dan rudal…

Cassius menatap langit gelap dengan gelisah.

“Dan itu baru teknologi manusia. Bagaimana dengan kekuatan alam yang menakutkan seperti sambaran petir, tanah longsor, tsunami, gempa bumi…?” gumamnya pada diri sendiri.

Seberapa jauh seni bela diri dapat membawa saya? Di manakah puncak dari Seni Bela Diri Rahasia?

Cassius tidak tahu jawabannya.

Guntur bergemuruh lagi. Terdengar seperti dua bola besi raksasa yang bertabrakan dan berguling di langit-langit. Kemudian disusul hujan deras yang tak henti-hentinya. Tetesan hujan sebesar kacang menghantam puncak pohon, tanah, dan sungai, menyebabkan kabut tebal menyelimuti hutan.

Hujan segera merembes melalui celah-celah dedaunan dan mulai mengguyur atap kayu tempat berlindung mereka. Di bawah, Cassius dan Feng Liusi berbaring di dua tempat tidur kayu yang tergantung di udara—satu di sebelah kiri, satu di sebelah kanan—sambil mendengarkan suara hujan yang menimpa atap.

Feng Liusi menyilangkan tangannya di dada, matanya yang sedikit keriput menatap Cassius sambil bertanya dengan suara berat, “Kau tampak agak bingung. Jika kau mau, mengapa tidak berbagi apa yang ada di pikiranmu?”

Cassius sedikit mengerutkan kening, tetapi akhirnya berbicara, “Apakah ada batasan untuk Seni Bela Diri Rahasia? Seberapa jauh seni bela diri dapat membawaku? Aku tidak bisa melihat akhirnya.”

“Apakah Anda bertanya tentang tingkat penguasaan?”

“Dalam arti tertentu, ya.”

Feng Liusi mengangguk, tampak termenung, sebelum menjawab, “Ada lebih dari dua ratus juta orang di Federasi Hongli. Tetapi hanya sekitar seratus orang yang telah mencapai tingkat seniman bela diri antara dunia Seni Bela Diri Rahasia Utara dan Selatan.” Dia mengalihkan pandangannya ke Cassius. “Apakah kau merasa telah mencapai tingkat tertinggi dan tidak ada lagi ruang untuk kemajuan? Apakah itu sebabnya kau merasa kehilangan arah?”

Cassius mengangguk. “Sedikit.”

Feng Liusi berbicara perlahan, “Semua Teknik Rahasia di dunia Seni Bela Diri Terselubung pada akhirnya mengarah ke tingkat seorang ahli bela diri. Bahkan jika ada tingkatan lebih lanjut, itu hanya beberapa langkah di luar itu. Sepertinya ini adalah batas tertinggi dari Seni Bela Diri Terselubung…”

Dia terdiam sejenak. “Tapi bukan itu masalahnya.”

Cassius seketika menjadi lebih waspada.

“Sejauh yang saya ketahui, ada tingkat penguasaan yang lebih tinggi di luar seni bela diri. Tetapi tingkat ini sangat langka sehingga hanya segelintir orang yang mencapainya dalam satu abad. Individu-individu ini mendorong Seni Bela Diri Rahasia mereka hingga batas ekstrem, mengasah fisik mereka hingga melampaui batas biasa, dan mengubah Qi mereka menjadi keadaan padat. Pada titik itu, mereka tidak lagi berada di alam manusia; mereka telah mencapai tingkat dominasi, transendensi!”

Feng Liusi mengucapkan setiap kata dengan jelas. “Tinju Suci, Tinju Penguasa, Tinju Tertinggi!”

Cassius dikejutkan oleh sebuah wahyu yang menggelegar saat ia membeku. Seolah-olah sebuah jalan tiba-tiba terbuka di hadapannya.

“Tinju Suci,” jelas Feng Liusi, “adalah perpaduan harmonis antara kebenaran dan strategi, serta mewujudkan keagungan dan kebesaran. Praktisinya tetap teguh, membawa semangat tinju dalam setiap tindakan, baik berjalan, duduk, atau berbaring. Tinju Dominator menyalurkan Qi ke luar, mengalahkan lawan dengan kekuatan yang tak terbendung dan menghancurkan segala sesuatu di jalannya dengan momentum yang luar biasa, sehingga menjadi tak terkalahkan. Tinju Tertinggi memfokuskan Qi ke dalam, mengabaikan semua hal lain dalam mengejar teknik dan seni tinju. Itulah esensi dari Tinju Tertinggi.”

Pikiran Feng Liusi tampak melayang jauh saat ia melanjutkan, “Sepuluh tahun yang lalu, ketika aku masih berada di puncak kejayaanku, perdagangan maritim di Kabupaten Laut Timur berkembang pesat, dengan berbagai rute terbuka ke berbagai belahan dunia. Pulau-pulau dan terumbu karang yang sebelumnya tidak dikenal dengan cepat ditemukan dan dipetakan. Beberapa orang yang tidak punya pekerjaan lain mulai menjelajahi tempat-tempat ini untuk mencari harta karun bajak laut.”

“Biasanya, upaya semacam itu ternyata hanyalah petualangan belaka, tanpa harta karun nyata yang ditemukan. Namun, suatu hari, sejumlah besar artefak kuno, yang dirancang dengan gaya yang belum pernah dilihat sebelumnya oleh para arkeolog, tiba-tiba muncul di Enam Kabupaten Timur.”

Feng Liusi menoleh untuk melihat Cassius.

“Nak, ingatkah kau bahwa aku pernah memberitahumu bahwa Jurus Tinju Elang Merah Bintang Biduk Selatan-ku berasal dari reruntuhan bawah tanah di Pegunungan Loka? Aku mendapatkan Warisan Bela Diri Rahasia Bintang Biduk Selatan di sana, tetapi aku tidak pernah bisa menemukan reruntuhan itu lagi setelah meninggalkan kabut. Namun, aku ingat bahwa arsitektur reruntuhan itu identik dengan gaya artefak-artefak tersebut!”

“Karena saya sudah tahu bahwa Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan mencakup lebih dari sekadar Tinju Elang Merah Biduk Selatan, saya berspekulasi bahwa reruntuhan kuno serupa, yang berisi bagian lain dari Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan, mungkin ada di tempat lain di dunia.”

Feng Liusi perlahan menceritakan kisahnya. “Kemunculan artefak-artefak itu menarik perhatianku. Setelah beberapa penyelidikan, aku menemukan bahwa sekelompok pemburu harta karun di sebuah pulau misterius dekat Kabupaten Laut Timur adalah orang-orang yang menemukannya. Aku terkejut dan gembira, karena Warisan Bela Diri Tersembunyi Biduk Selatan, tidak seperti Teknik Rahasia biasa yang mencakup berbagai metode untuk menempa fisik, terdiri dari teknik tinju pembunuhan kuno.”

“Ini juga berarti bahwa berbagai Teknik Tinju Biduk Selatan kemungkinan besar tidak akan saling bertentangan. Setelah menguasai Tinju Elang Merah Biduk Selatan, aku juga bisa mempelajari Tinju Burung Air Biduk Selatan, Tinju Ular Sonik…”

Feng Liusi menarik napas dalam-dalam, seolah menghidupkan kembali kegembiraan dari sepuluh tahun yang lalu. “Setelah beberapa penyelidikan, saya menemukan asal muasal artefak-artefak itu. Lokasinya sering terisolasi oleh badai, dengan hanya periode tenang yang singkat yang memungkinkan akses. Tempat itu disebut Kepulauan Abadi.”

Mata Cassius berkilat. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengangkat tangannya dan melihat tato cincin di jarinya.

Kepulauan Abadi! Pulau Abadi! Li Wei pernah melakukan perjalanan ke sana dan memperoleh Cincin Sihir Pertempuran, yang dapat melepaskan Gelombang Haus Darah Avalon. Cassius mengorek-ngorek ingatannya, tetapi ia hanya dapat mengingat beberapa fragmen yang samar.

Trauma mental yang dialami Li Wei sangat parah; halusinasi, kehilangan ingatan, dan kekosongan pikiran adalah hal yang sering terjadi. Cassius hanya mampu mengingat beberapa gambaran samar tentang badai, laut, perahu nelayan, sebuah pulau yang tidak dikenal, sekelompok sosok berjubah hitam, dan pohon tulang yang dipenuhi lingkaran…

Sementara itu, Feng Liusi melanjutkan, “Saat itu, aku tidak sabar dan percaya diri dengan kekuatanku, jadi aku berangkat sendirian untuk mencari Kepulauan Abadi. Kegigihanku membuahkan hasil, karena setelah dua bulan mencari, aku bertemu dengan seorang pemburu harta karun yang sebelumnya pernah ke Pulau Abadi. Setelah membayarnya dengan harga yang cukup mahal, dia setuju untuk membawaku ke pulau itu.”

“Semuanya berjalan lancar, tanpa kejadian tak terduga. Tetapi ketika saya tiba di Pulau Abadi, seseorang sudah lebih dulu sampai di sana. Pulau itu dipenuhi tanda-tanda pertempuran antara dua kelompok yang berbeda. Satu kelompok mengenakan cincin yang diresapi kemampuan yang tidak diketahui, sementara kelompok lainnya memiliki simbol mata di bahu kanan mereka.”

“Aku mengikuti mereka sampai kami semua memasuki reruntuhan bawah tanah. Saat itulah aku menyadari mereka tampaknya berada di sana karena alasan yang sama denganku! Setelah serangkaian peristiwa mendebarkan dan fantastis, aku akhirnya ditemukan. Kemudian aku mendengar bahwa kelompok dengan simbol mata itu berasal dari sebuah organisasi bernama Gerbang. Pemimpin mereka adalah seorang pria androgini. Dia tampak muda, tetapi dia sangat kuat. Dia buta sebelah mata dan memegang pedang panjang. Aku tidak tahu apakah itu semacam Seni Bela Diri Rahasia yang aneh atau Teknik Rahasia. Ketajaman pedangnya tak tertandingi. Aku telah mengembangkan empat puluh titik akupunktur, tetapi Tinju Elang Merah Biduk Selatan-ku hampir tidak memiliki peluang tujuh puluh persen untuk menang melawannya…”

Feng Liusi melanjutkan ingatannya. “Pria itu bernama Garoro, dan dia tampaknya adalah salah satu anggota inti Organisasi Gerbang. Bawahannya memanggilnya Iblis Pedang. Aku kalah telak dalam pertarungan itu. Sebelum aku sempat melihat Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan, aku terluka parah dan nyaris lolos dari reruntuhan dengan nyawaku. Iblis Pedang mengejarku tanpa henti, berniat membunuhku…”

“Namun pada saat itu, seorang lelaki tua, yang tampak hampir berusia seabad dan hampir tidak bisa berjalan, muncul entah dari mana. Dia menyelamatkan saya hanya dengan sebuah pandangan,” kata Feng Liusi, matanya mencerminkan keterkejutan dari ingatan itu. “Lelaki tua itu hanya melepaskan auranya.”

Gemuruh!

Hujan turun deras di sekitar mereka seperti air terjun. Suara tetesan hujan yang berhamburan di mana-mana saat mengenai tanah memenuhi udara.

Feng Liusi menunjuk ke arah hujan. “Sama seperti sekarang, aura lelaki tua itu sangat dahsyat dan luas jangkauannya seperti hujan deras dan sekokoh batu besar. Rasanya seperti langit dan bumi menyempit. Langit malam yang gelap, awan yang berkumpul di atas kepala, hujan yang menggelegar, hutan lebat tempat kita berdiri, bumi di bawah kaki kita—semuanya adalah auranya! Bisakah kau memahami perasaan itu?” Dia menarik napas dalam-dalam. “Dia telah melampaui ranah seorang seniman bela diri dan mencapai tingkat yang lebih tinggi dalam ranah Seni Bela Diri Rahasia!”

“Jadi, jika Anda bertanya kepada saya apakah seorang praktisi Seni Bela Diri Rahasia dapat memanfaatkan kekuatan alam itu sendiri, saya dapat mengatakan dengan pasti: ya, mereka bisa! Tinju Suci, Tinju Dominator, Tinju Tertinggi… Jalan Seni Bela Diri Rahasia itu mendalam dan misterius. Anda masih muda. Segala sesuatu mungkin terjadi.”