Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 23

Bab 23 – Kode Curang Gratis

“Siapa kau?!” teriak Cassius, matanya membelalak.

Tanpa peringatan, penipu di depannya melesat ke samping. Lima detik kemudian, Cassius mencekiknya, lalu menyeretnya dengan paksa ke sudut jalan. Penipu itu terengah-engah.

“Bicara! Sebenarnya kau siapa?!” Meskipun Cassius telah menundukkan penipu itu, dia tidak bisa menahan rasa ngerinya. Dia baru menyadari bayangannya hilang!

” Hehehe …” Penipu itu tertawa dingin.

Cassius merasakan sosok lain dalam genggamannya tumbuh lebih tinggi dan lebih berotot. Sosok penipu itu meronta-ronta dengan keras sebelum menusukkan sikunya tepat ke perut Cassius. Dia mengerang.

Kilatan ganas muncul di matanya. Dia mengepalkan tangan kanannya, otot-otot di lengannya, yang diasah melalui latihan berbulan-bulan, mengeras seperti baja. Tangan kirinya pun bergerak ke arah yang sama. Keras.

” Ugh !” Mata si penipu melebar. Ia langsung menghentikan serangannya dan fokus berusaha mati-matian untuk melepaskan lengan yang melingkari lehernya. Kuku-kukunya menembus kulit dan menancap dalam-dalam ke daging Cassius, sementara darah bercampur air hujan menetes ke jalan.

“Tidak pernah menyangka aku akan berakhir bunuh diri!”

Cassius dengan kasar menarik lengannya ke atas. Tubuh penipu itu menendang dua kali sebelum lemas.

Masih belum merasa tenang, Cassius bertahan selama satu menit lagi sampai dia yakin penipu itu tidak akan sadar kembali.

” Huff ! Huff ! Ha… ”

Di sudut gang, seorang pria dan sesosok mayat bersandar di dinding. Hujan turun seperti jaring laba-laba di rambut hitamnya.

Cassius mengangkat kepalanya, menatap kosong ke langit kelabu gelap di atasnya.

Dia telah membunuh seseorang, meskipun itu adalah versi lain dari dirinya sendiri, tetapi tetap saja itu adalah seorang manusia! Kepanikan muncul dalam dirinya, tetapi mereda beberapa saat kemudian, tekad yang kuat dengan cepat menggantikannya.

Dia masih jauh dari aman. Cassius perlu menjadi lebih kuat! Siapa pun yang mencoba menyakitinya akan menanggung akibatnya, manusia atau makhluk lainnya.

Cassius tersadar setelah mengambil keputusan yang jelas dalam pikirannya. Dia dengan cepat mengamati sekelilingnya dan menemukan bahwa jalanan kosong karena hujan.

“Aku harus segera menyingkirkan mayat itu!”

Dia menunduk dan melihat tubuh itu meleleh secara mengerikan, berubah menjadi bayangan hitam yang menggeliat. Dalam sekejap, bayangan itu kembali menyatu dengan Cassius dan informasi langsung membanjiri pikirannya.

Dia telah menjadi parasit! Itu terjadi di reruntuhan kuno itu, tepat ketika dia dipaksa untuk menghancurkan pilar batu.

Parasit itu disebut Iblis Bayangan. Cassius tidak tahu dari mana asalnya. Dia juga tidak tahu mengapa atau bagaimana parasit itu bisa ada. Satu-satunya hal yang dia ketahui adalah bahwa Iblis Bayangan memiliki beberapa aturan dan kegunaan yang aneh.

Sesuai namanya, Shadow Demon adalah monster yang berdiam di dalam bayangan. Sesekali, ia akan meniru inangnya dari hari sebelumnya—kekuatan fisik, ingatan otot yang terlatih, dan teknik bertarung mereka. Satu-satunya keuntungan yang dimiliki inang adalah pengalaman dan teknik bertarung tambahan selama satu hari.

Ketika Iblis Bayangan muncul, keduanya akan terlibat dalam pertempuran mematikan. Jika inang mati, Iblis Bayangan akan mengambil alih tubuhnya, tetapi jika Iblis Bayangan terbunuh, inang akan mendapatkan semua yang disalin Iblis Bayangan, termasuk keterampilan bertarung, pengalaman, dan bahkan tubuh fisik yang lebih kuat, yang pada dasarnya menggandakan usaha mereka.

Di atas kertas, kedengarannya fantastis, tetapi kalah berarti kematian yang pasti, dengan Iblis Bayangan mengambil alih tubuh, ingatan, dan kepribadian sang inang.

Yang terpenting, Iblis Bayangan tidak akan mati setelah dibunuh sekali; ia memiliki sembilan nyawa. Dan hanya dengan mengalahkannya sembilan kali berturut-turut mereka dapat menyingkirkan parasitisme iblis itu untuk selamanya. Dengan asumsi bahwa inang memiliki peluang 50% untuk menang setiap kali, probabilitas menang 9 kali berturut-turut adalah 1 banding 512.

Bahkan, tingkatnya lebih rendah. Kebanyakan orang tidak akan menyadari bahwa mereka telah dirasuki oleh Iblis Bayangan, dan pada saat mereka menyadarinya, Iblis Bayangan tersebut sudah akan menyergap dan membunuh mereka dalam manifestasi pertamanya. Keganasan dan kelicikan Iblis Bayangan membuatnya lebih cocok untuk bertempur daripada manusia biasa.

Jika ia memikirkannya dalam skala yang lebih besar, hanya satu dari lima ribu atau bahkan sepuluh ribu orang yang mampu lolos dari parasitisme Iblis Bayangan. Sebuah kemungkinan yang benar-benar menyedihkan.

Namun…

Cassius menyentuh Liontin Gading Gajah Angin, ekspresi aneh terlintas di wajahnya.

Jika ingatannya benar, ketika dia memasuki era misterius itu, waktu di dunia luar akan membeku. Ketika dia kembali ke kenyataan, tubuhnya mencerminkan semua latihan selama berbulan-bulan dan bertahun-tahun yang telah dia lakukan. Persis seperti yang terjadi di reruntuhan.

Kalau begitu… bisakah dia dianggap sebagai musuh bebuyutan alami Iblis Bayangan?

Sejak Iblis Bayangan pertama kali muncul, waktu untuk beberapa kemunculan berikutnya sudah ditentukan; kemunculan kedua akan terjadi sebulan kemudian, yang ketiga dua bulan kemudian, dan seterusnya.

Secara total, manifestasi tersebut akan terjadi selama tiga puluh enam bulan. Tiga tahun.

Sebagai contoh, manifestasi Shadow Demon Cassius berikutnya akan terjadi pada pukul 6 sore tanggal empat Juli. Dia bisa memilih titik waktu antara pukul 6 sore tanggal tiga Juli dan pukul 6 sore tanggal empat Juli—tidak terlalu awal dan tidak terlalu larut—lalu melakukan perjalanan waktu.

Dengan begitu, ketika Iblis Bayangan muncul pada pukul 6 sore tanggal empat Juli, ia akan menghadapi Cassius yang sama sekali berbeda; Cassius yang telah menjalani pelatihan tambahan selama beberapa bulan atau bahkan tahun!

Dengan menggunakan kekuatan barunya untuk mengalahkan versi dirinya yang secara keseluruhan lebih lemah… Iblis Bayangan sama sekali tidak memiliki kesempatan melawannya.

Cassius mengedipkan mata perlahan saat pikiran itu terlintas. Bukankah sepertinya dia mendapatkan kode curang gratis entah dari mana?

Cassius menarik napas dalam-dalam, merasa waspada lagi. Itu pun hanya jika semuanya berjalan lancar, tetapi masih ada beberapa celah yang mencolok.

Pertama-tama, kemampuan perjalanan waktu yang baru saja ia bangkitkan dapat menyerap keterikatan yang tersisa dari barang antik legendaris dan membalikkan waktu. Namun, kemampuan perjalanan waktu tersebut hanya mengonsumsi energi keterikatan yang tersisa dan hanya dapat digunakan sekali.

Energi keterikatan yang tersisa di Liontin Gading Gajah Angin sudah hilang, yang berarti Cassius perlu menemukan barang antik baru yang mengandung energi semacam ini!

Kedua, saat memasuki ingatan pemilik aslinya, Cassius harus menyelesaikan keterikatan yang masih tersisa dari pemilik aslinya, atau dia tidak akan bisa membawa kembali hasil jerih payahnya. Jika dia gagal, dia harus menghadapi Iblis Bayangan dengan peluang menang hanya lima puluh-lima puluh.

Masa depan tidak sepenuhnya cerah, dan ada banyak jebakan serta rintangan di sepanjang jalannya. Dia tidak boleh berpuas diri.

Meskipun ia perlu menguatkan diri menghadapi apa yang akan datang, ia tetap ingin bisa menghargai hidup.

Di gang yang diguyur hujan, Cassius menatap lengannya. Goresan-goresan sebelumnya telah hilang sepenuhnya. “Sudah sembuh.”

Selain itu, ia bisa merasakan kulitnya menjadi lebih keras, otot-ototnya menjadi lebih kuat dan bertenaga dari sebelumnya. Ia juga tampak bertambah tinggi beberapa sentimeter.

Dia menenangkan dirinya, dan serangkaian teknik bertarung membanjiri otaknya. Itu berasal dari seseorang yang identik dengannya, dengan ingatan pelatihan selama enam bulan. Pada saat itu, dia mendapatkan segalanya.

[Jiwa Gajah Belum Selesai: Menusuk 27,6% (Tahap Tiga)]

[Tinju Gajah Angin Tidak Lengkap: Angin Kencang 9,9% (Tahap Tiga)]

[Teknik Pertempuran Dasar Gajah Angin: …]