Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 24

Bab 24 – Kota Baichuan

[Seni Bela Diri Dasar Gajah Angin: Ekstrem (Tahap Tiga)]

Seni Bela Diri Dasar Sekte Gajah Angin, yang awalnya hanya memiliki dua tingkatan, secara tak terduga meningkat menjadi tiga dan telah berkembang ke tingkat ekstrem.

Jika ia memikirkannya sekilas, berbagai gerakan dasar mengalir di benaknya seperti air, sejernih cermin. Jika ia berpikir lebih cermat, gambaran gerakan dasar akan berkelebat di depan matanya.

Penguasaannya terhadap Teknik Tempur dasar Sekte Gajah Angin telah meningkat pesat, mencapai level yang sama sekali baru.

Cassius memiliki firasat bahwa jika dia menggunakan tingkat ekstrem dari Seni Bela Diri Dasar Sekte Gajah Angin untuk mempelajari Seni Bela Diri Rahasia Gajah Angin, hasilnya akan dua kali lipat dengan setengah usaha. Pohon dengan akar dan batang yang kuat akan memungkinkan cabang dan daunnya tumbuh lebih cepat dan lebih subur.

Hujan gerimis terus berlanjut. Saat Cassius tersadar, pakaiannya sudah basah kuyup. Dia menatap langit, hujan turun seperti benang jaring laba-laba. Cassius mengikuti lintasannya dan melihat hamparan awan hitam pekat yang tak berujung. Guntur bergemuruh seperti tembakan meriam, dan kilat menyambar langit.

Saatnya kembali ke penginapan. Cassius memeriksa dokumen palsu di saku dalamnya, lalu mengambil topi bertepi lebar dan payung yang terbang. Dia berbalik dan sosoknya menyatu dengan hujan gerimis.

Sehari kemudian, di stasiun kereta api di pinggiran utara Kota Fengnan.

Bangunan tinggi beratap datar berwarna abu-putih itu menjulang di tengah kabut pagi, dengan platform persegi panjang berwarna abu-abu di depannya. Puluhan penumpang dengan koper menunggu kereta tiba.

Suara peluit melengking terdengar dari kejauhan saat sebuah kereta berwarna hijau kehitaman yang mengeluarkan asap hitam mendekati peron. Lampu depan kereta bersinar seperti meteor yang datang dan menembus kabut.

Semua penumpang mundur selangkah, dan seorang pria paruh baya botak menabrak sesuatu. Dia berputar.

Seorang pria, dengan tinggi hampir 1,85 meter, berdiri di belakangnya. Ia tampak seperti penumpang pagi biasa dengan mantel hitam dan topi bertepi lebar. Di satu tangannya, ia memegang kotak kayu untuk bepergian, dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Maaf soal itu,” pria paruh baya itu segera meminta maaf.

“Tidak apa-apa,” kata Cassius, sambil melangkah beberapa langkah ke kiri, memperlihatkan pilar besi persegi panjang berwarna hitam di belakangnya.

“Kemari! Kemari! Silakan naik!” seorang petugas kereta api berseragam biru turun dan berteriak lantang. Para penumpang yang mengenakan mantel dan jaket anti angin dengan cepat berkumpul dan mulai berbaris untuk naik, sambil membawa barang bawaan.

Petugas kereta berteriak beberapa kali lagi, “Periksa tiket Anda dengan saksama, jangan sampai salah naik kereta! Dan awasi barang bawaan dan anak-anak Anda!”

Di tengah keramaian, Cassius melirik arlojinya. Saat itu pukul tujuh lewat lima menit.

“Semua penumpang naik,” kata petugas kereta sambil menepuk badan kereta yang dicat dan berteriak untuk terakhir kalinya.

Cassius mengambil kopernya dan naik ke kereta. Kursinya berada di dekat jendela, sehingga ia bisa memandang pemandangan di luar. Tirai putih diikat ke satu sisi, dan kacanya basah karena kondensasi.

Dentang, dentang, dentang…

Uap putih mengepul dari atas, kereta mulai berakselerasi saat roda mulai berputar cepat. Kereta secara bertahap menambah kecepatan. Dia mengulurkan tangan dan membersihkan kaca.

Di depan, barisan pohon penjaga melintas seperti bayangan yang melesat. Di belakang, lampu-lampu Kota Fengnan yang tersebar perlahan-lahan semakin menjauh. Cassius menatap lama.

Dia akan kembali…

***

Setengah bulan kemudian, di Kabupaten Beiliu, Kota Baichuan.

SMP Edelweiss menempati peringkat keempat di provinsi dan pertama di Kota Baichuan. SMP ini memiliki divisi SMP dan SMA. Para pengajarnya terampil dan banyak siswa yang mendaftar di sana.

Sekolah Menengah Edelweiss tidak hanya berdedikasi untuk meningkatkan prestasi akademik tetapi juga secara aktif memperluas minat ekstrakurikuler siswa. Jalan-jalan di sekitar sekolah dipenuhi dengan toko makanan dan hiburan serta berbagai tempat olahraga untuk bola basket, bisbol, renang, dan bahkan panahan dan anggar.

Selain berbagai lapangan olahraga, SMP Edelweiss mencakup area yang luas, dengan banyak bangunan baru yang tinggi dan semuanya bergaya sama serta digunakan untuk kegiatan belajar mengajar. Terdapat banyak bangunan serupa di belakang area pengajaran. Dari semua sekolah menengah, sekolah ini adalah yang paling lengkap dan menawarkan pendidikan terbaik bagi siswa di seluruh Kota Baichuan.

Sebuah gedung pengajaran menjulang tinggi dengan dinding putih dan dasar biru berdiri di samping hamparan bunga berbentuk lingkaran. Suara ceramah para guru, bersama dengan sesekali siswa yang dipanggil untuk menjawab pertanyaan, dapat terdengar dari luar.

Di ruang kelas pertama dekat tangga di lantai tiga, seorang guru paruh baya berkacamata meletakkan buku teksnya di atas meja. “Baiklah, sekarang mari kita buka buku kita ke halaman 107, bab berikutnya, ‘Situasi Internasional dan Struktur Dunia.’ Semuanya, silakan lihat.”

Ia berbalik dan mengambil sepotong kapur, dengan cepat menggambar sesuatu di papan tulis. Tak lama kemudian, sebuah peta dunia yang cukup standar tercipta, dengan beberapa negara besar ditandai dan beberapa samudra diberi label di ruang kosong. Guru itu menyeret kapur di papan tulis, dan mematahkannya dalam proses tersebut.

“Federasi Hongli telah berdiri selama 156 tahun dan, sejak awal berdirinya, merupakan salah satu dari tiga kekuatan besar di dunia! Lihat di sini!” Guru paruh baya itu menunjuk ke bagian peta yang menggambarkan sebuah negara pesisir yang besar. Bentuk keseluruhannya menyerupai granat tangan, dengan lekukan kecil di tengahnya.

Federasi Hongli menduduki wilayah yang sangat luas di peta. Wilayahnya hampir mencakup dua perlima dari sebuah benua yang disebut Benua Karang Utara. Benua Karang Selatan, benua lain dengan ukuran serupa, terletak tepat di bawahnya. Bagian timur Benua Karang Selatan juga diduduki oleh sebuah negara besar dan datar yang disebut Amerika Serikat Yana.

Di sebelah timur Benua Karang Selatan dan Utara terdapat daratan yang luar biasa besar. Disebut Benua Bintang Biru, daratan ini berukuran sekitar empat perlima dari gabungan kedua benua tersebut.

Pada peta tersebut tertera negara terbesar di dunia, Kekaisaran Bintang Biru. Luasnya sekitar seperempat dari Federasi Hongli dan sepertiga dari Amerika Serikat Yana. Di sekitar Kekaisaran tersebut terdapat beberapa pulau kecil.

Guru tersebut menghabiskan separuh waktu kelas hanya untuk memperkenalkan mereka satu per satu.

Di dalam kelas, di dekat jendela, di barisan kedua dari belakang, seorang anak laki-laki tampan dengan rambut cokelat dan alis yang menarik dengan santai membolak-balik buku pelajarannya. Matanya sesekali melirik papan tulis lalu ke luar jendela. Pikirannya jelas tidak tertuju pada pelajaran.

“Phil, guru memanggilmu.” Teman sebangkunya tiba-tiba menyenggolnya dengan siku.

Phil tersadar dari lamunannya dan langsung berdiri. Dengan bisikan pengingat dari teman sebangkunya, ia berhasil menjawab pertanyaan itu dengan terbata-bata.

“Fiuh… Terima kasih, Milo,” kata Phil sambil duduk.

“Mengapa akhir-akhir ini kau begitu linglung?” Milo, seorang anak laki-laki berwajah penuh bintik-bintik, mencondongkan tubuh dan bertanya kepada Phil dengan pelan.

“Ah, aku akan dikeluarkan dari Klub Bela Diri. Terakhir kali aku berada di peringkat tiga terbawah lagi. Dua kali lagi, dan aku harus berhenti.” Phil menghela napas, merasa menyesal karena dikeluarkan dari Klub Bela Diri dan kecewa karena tidak bisa bertemu lagi dengan Kakak Senior Tifa.

Lagipula, itulah alasan utama dia bergabung dengan Klub Tempur sejak awal!