Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 227

Bab 227 – Bentuk Tertinggi: Dilepaskan

Jeritan!

Teriakan burung pemangsa ganas yang terdengar dari kejauhan langsung bergema di benak Cassius, seolah-olah suara itu telah menempuh jarak yang sangat jauh untuk sampai kepadanya.

Saat ia mengamati Feng Liusi dengan saksama, ia merasakan seluruh tubuhnya menegang di detik berikutnya. Dalam pandangannya, Feng Liusi, yang telah mengambil posisi bertarung yang aneh, mengeluarkan uap dari punggung dan lengannya. Aura merah pucat berputar ke atas, membentuk pusaran.

Aura mengancam itu menyatu menjadi seekor burung nasar merah tua yang besar dengan paruh tajam dan cakar yang menakutkan. Udara di sekitar sayapnya tampak bergelombang, bergeser seperti api atau gelombang yang berundulasi.

Tekanan yang mencekik menyebar ke luar, menelan Cassius dalam lingkaran selebar beberapa meter dengan Feng Liusi di tengahnya.

Terlihat dengan mata telanjang, lingkaran itu bergeser dan berkilauan seperti gelombang panas atau riak air di bawah sinar matahari. Debu dan puing-puing beterbangan karena kekuatan yang tak terlihat, dan bahkan batu-batu kecil mulai berguling keluar seolah-olah melarikan diri.

Inilah aura seorang seniman bela diri!

Untuk pertama kalinya, Cassius merasakan kekuatan penuh aura seorang ahli bela diri yang terkonsentrasi sepenuhnya padanya. Dia segera menyadari perbedaan antara aura bela diri ini dan penekan kehidupan anggota Ras Darah tingkat tinggi. Udara di sekitarnya menjadi sangat pekat, seperti lem, seolah-olah vakum telah menyedot semua oksigen.

Niat membunuh yang tajam menekan dari segala arah—depan, belakang, kiri, dan kanan—seperti jarum. Bulu kuduknya berdiri, dan setiap inci tubuhnya menjerit ketakutan akan bahaya.

“Anak muda, kau cukup mengesankan. Tapi sayangnya, ada perbedaan besar antara Seniman Bela Diri Rahasia tanpa aura tempur dan seseorang yang telah menguasainya!” Mata Feng Liusi yang sudah merah semakin memerah. “Kau telah memecahkan segelku. Tinju Elang Merah Biduk Selatan sekarang tidak akan memiliki batasan! Jangan sampai kau terbunuh, Nak!”

Dia berteriak, “Neve, lari sekarang!”

Sebelum suaranya menghilang, pupil mata Cassius menyempit. Sesosok figur, seperti bola meriam merah darah, muncul di hadapannya, melayangkan pukulan!

Ledakan!

Cassius terlempar ke belakang seperti boneka kain, matanya kabur dan dadanya terasa terbakar kesakitan, sementara pemandangan di sekitarnya berkelebat dalam garis-garis cahaya dan bayangan.

Selain deru angin yang menerpa telinganya, ia juga bisa mendengar suara Feng Liusi yang semakin serak dan mendekat. “Kau punya waktu tiga puluh detik sebelum aku benar-benar kehilangan kendali. Begitu itu terjadi, aku akan kembali ke kondisi puncakku, bebas menggunakan semua jurus mematikan dan jurus rahasiaku tanpa batasan! Jika kau ingin hidup, kaburlah dalam tiga puluh detik berikutnya.”

Satu pukulan lagi mendarat!

Tangan Feng Liusi yang terentang menyatu seperti palu, menghantam lengan Cassius yang terangkat, menghantam lurus ke bawah. Punggungnya membentur tanah tandus, membentuk kawah berbentuk manusia, dengan retakan yang menyebar akibat benturan tersebut.

Kekuatan pukulan itu membuat Feng Liusi terlempar beberapa meter ke udara. Dia berputar cepat sebelum mendarat.

Dengan satu tangan menekan tanah, Cassius langsung mengangkat dirinya dari kawah. Ekspresinya berubah muram saat ia menatap dadanya, di mana terdapat bekas kepalan tangan yang jelas. Memar mulai muncul di bawah kulit.

Dalam dua bentrokan sebelumnya, Cassius sepenuhnya ditekan oleh aura tempur Feng Liusi. Pikiran dan tindakannya tertinggal, tidak mampu mengimbangi serangan cepat Feng Liusi.

Meskipun teknik bertarung Cassius hampir sempurna berkat fisiknya yang luar biasa, dengan transisi gerakan yang mulus, aura Feng Liusi tetap menemukan celah dalam pertahanannya, menerobos dalam sekejap.

Apakah ini kekuatan aura? Dalam pertarungan hidup dan mati antara para ahli bela diri rahasia, segalanya bisa ditentukan dalam sekejap. Aura memungkinkan seseorang untuk mendeteksi momen-momen singkat itu dan memanfaatkan kelemahan apa pun untuk menyerang titik-titik vital, mengakhiri pertarungan dalam satu pukulan.

“Kepadatan ototmu jauh melebihi orang biasa. Kamu tidak serapuh seperti yang terlihat. Meskipun kamu belum mencapai tingkatan seorang ahli bela diri sejati, kamu sudah memiliki fisik seorang ahli bela diri. Sungguh luar biasa.”

Mata Feng Liusi semakin memerah, dan tangannya tampak dilapisi lapisan merah pekat. Saat dia melambaikan tangannya di udara, tangan itu meninggalkan jejak merah tipis di belakangnya.

“Lima detik telah berlalu…” Feng Liusi sepertinya mengingatkan Cassius tentang waktu. “Karena kau tidak berniat melarikan diri, bertahanlah selama dua puluh lima detik berikutnya. Mati di bawah wujud pamungkasku tidak akan terlalu memalukan bagi seseorang dengan fisik seorang ahli tempur…”

Bulan sabit merah berkelebat di pandangan Cassius, dan tiba-tiba ia kesulitan melacak gerakan Feng Liusi. Hanya ketika aura itu kembali menyempit di sekelilingnya, Cassius mampu berbalik dan melayangkan pukulan.

Saat tinjunya menyentuh bahu Feng Liusi, sebuah tinju merah menghantam tulang rusuknya dan Cassius tergelincir ke belakang, kakinya meninggalkan dua jejak di tanah.

Saat ia berhasil menenangkan diri, kilatan merah dengan cepat membesar di hadapannya.

Tekanan yang sudah biasa ia rasakan menyelimutinya dari depan. Cassius meraung, mengaktifkan teknik pernapasan dan sirkulasi darahnya. Jantung golemnya segera memasuki keadaan aktif, memaksa medan magnet kehidupannya untuk meluas ke luar.

Energinya hampir tidak mampu menahan aura pertempuran, membentuk penghalang pertahanan hanya satu sentimeter dari kulitnya.

Matanya memerah, dan dia langsung memasuki wujud Killing Persona-nya. Bukannya mundur, dia menerjang maju seperti anak panah, tangan kanannya mengepal seolah-olah sedang melempar bola meriam.

Debu beterbangan di padang gurun saat kedua petarung itu meninggalkan kawah yang dalam di setiap langkah mereka. Dengan setiap benturan tinju, gelombang kejut menyebar ke luar, menghamburkan puing-puing.

“Gunakan jurus mematikanmu sekarang juga! Ini bahkan tidak sakit! Jika Tinju Elang Merah Biduk Selatanmu hanya sekuat ini, Tinju Darah macam apa itu?”

Dalam wujud Killing Persona-nya, Cassius mudah tersinggung dan marah. Dengan menggunakan kondisi ini dan medan magnet kehidupannya, ia untuk sementara menangkal efek aura tempur Feng Liusi. Luka di dadanya telah sembuh secara signifikan berkat kemampuan regenerasinya yang cepat.

Pertarungan kembali berakhir imbang.

Cassius yang sudah arogan dalam Persona Pembunuhnya menjadi semakin sombong.

Feng Liusi terkejut ketika Cassius menahan aura tempurnya, tetapi sekarang dia bahkan lebih terkejut dengan keadaan Persona Pembunuh ini. Dia samar-samar merasakan sesuatu yang familiar tetapi tidak mengatakan apa pun. Seperti jam, dia terus mengingatkan Cassius, “Dua puluh detik tersisa…”

Sebuah kawah terbentuk di bawah kaki Feng Liusi saat ia melesat maju dalam lengkungan merah darah, mendekati Cassius dari sudut yang sulit.

“Sesuai keinginanmu! Jurus Elang Merah Biduk Selatan, teknik rahasia—Bunga Darah!”

Di pupil mata Cassius, tangan Feng Liusi, yang terletak di depan dadanya, tampak tiba-tiba mekar, berubah menjadi hampir seratus lengan merah. Bayangan-bayangan ini membentuk bunga teratai.

Suara tamparan yang tak terhitung jumlahnya bergema dari tubuh Cassius, saat serangan tepat sasaran menghujaninya seperti badai dahsyat, tak henti-hentinya seperti tetesan hujan. Dengan setiap pukulan atau serangan telapak tangan yang mendarat, dia bisa merasakan kekuatan aneh menembus tubuhnya, menusuk otot-ototnya seperti jarum.

Pukulan telapak tangan terakhir mengenai dada Cassius, membuatnya terlempar menembus pohon.

Di tengah serpihan yang beterbangan, tangan Feng Liusi yang terentang kembali menyatu, membentuk bunga lotus merah tua di depan dadanya. “Ledakkan!”

Seluruh tubuh Cassius bergetar hebat saat ratusan untaian kekuatan yang tertanam di tubuhnya meledak secara bersamaan, meletus seperti kacang panggang. Beberapa pembuluh darah dan serat ototnya putus, dan darah perlahan menetes dari hidung dan telinganya.

Cassius tampak sengsara, namun ia mengangkat kepalanya, menatap tajam Feng Liusi di kejauhan. Yang membuat Feng Liusi bingung, Cassius menyeringai jahat.

“Sangat bagus, sangat bagus! Keteguhan hati yang luar biasa dari serangan ini… Aku bisa merasakan jeritan setiap jiwa mayat hidup yang mati di bawahnya! Luar biasa…”

Cassius menarik napas dalam-dalam, merasa mabuk, dan menjilat darah merah yang menetes dari sudut mulutnya.

Feng Liusi mengerutkan alisnya. Pada saat itu, ia merasa bahwa pemuda di hadapannya bahkan lebih gila darinya. Perasaan yang familiar itu membuat Feng Liusi gelisah.

Detik berikutnya, dia muncul di samping Cassius dalam sekejap. Dengan tendangan cambuk yang kuat, dia melemparkan Cassius ke belakang. Kali ini, kekuatannya sangat besar, dan Cassius menabrak tiga pohon sebelum akhirnya mendapatkan kembali keseimbangannya dan mendarat. Wajahnya yang pucat menunjukkan kemerahan yang tidak sehat, dan dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Perasaan ini… ya, inilah dia…”

Dengan gerakan anggun tangan kanannya, jari-jarinya membentuk beberapa lekukan rumit, Cassius menggambar sekuntum bunga berwarna merah darah di udara.

“Tersisa sepuluh detik!”

Suara Feng Liusi terdengar semakin dekat seiring hentakan kakinya ke tanah. Matanya semakin memerah setiap langkahnya. “Teknik Rahasia, Ledakan Air Terjun Merah!”

Gumpalan kabut merah besar membubung dari lengannya, menyelimutinya seperti baju zirah yang tak tertembus.

Kabut itu menyatu membentuk lengan merah besar, menutupi lengannya sendiri. Dia mengayunkan tangan kanannya dengan kuat, dan tangan merah itu melesat ke depan seperti cakar elang untuk mencengkeram batang pohon yang tebal. Dengan suara basah yang mengerikan, pohon itu hancur menjadi dua, kayu di cakar itu berubah menjadi bubur.

Cassius melesat ke depan, mencoba melakukan serangan balik saat mereka bertarung di hutan yang jarang pepohonannya. Batang-batang pohon yang tebal patah akibat serangan mereka, dan suara benturan mereka bergema seperti guntur yang teredam.

Ledakan!

Di kedua sisi kawah yang dalam di dekat danau, keduanya berdiri dalam kebuntuan. Feng Liusi menekan ke bawah dengan cakarnya, lengannya masih terbungkus kabut merah. Cassius menyilangkan lengannya membentuk huruf X untuk memblokir serangan itu, kilatan energi putih dan kadang-kadang merah berputar-putar di sekitar lengannya.

“Tersisa lima detik!” Mata Feng Liusi hampir dipenuhi pembuluh darah, wajahnya meringis penuh amarah.

Dia mendorong ke depan dengan telapak tangannya, lengan merah yang sangat besar itu terlepas dari lengannya sendiri dan menekan Cassius ke belakang.

Setiap langkah yang diambil Cassius meninggalkan retakan yang dalam di tanah, langkah kakinya berbunyi seperti mesin pemancang tiang.

“Senjata Jari Riak Darah Biru!”

Dia merentangkan jari-jarinya lebar-lebar, menusuk dengan ganas ke lengan merah yang menekannya. Setelah lebih dari dua puluh pukulan, lengan merah itu hancur berkeping-keping.

Namun sebelum ia sempat menarik napas, sesosok figur yang sudah siap, dengan mulus mendekat. “Tinju Elang Merah, Teknik Rahasia, Tombak Jahat!”

Feng Liusi merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, dan kedua tangan itu berkilauan seperti dua tombak merah tajam di bawah sinar matahari. Dengan gerakan cepat, lengannya mengayun ke depan.

Lengan bawahnya yang keras mengarah langsung ke tenggorokan dan dahi Cassius, jari-jari lainnya mengepal erat, sementara hanya jari tengah dan telunjuknya yang terentang seperti ujung tombak. Ujung-ujung jarinya menusuk udara, meninggalkan lengkungan merah darah di belakangnya.

Cassius memiringkan kepalanya dan memutar tubuhnya, nyaris menghindari dua serangan itu. Saat dia berbalik dan mendongak, matanya terkena goresan, meninggalkan lengkungan tajam dan menggoda di pipinya.

“Lagi! Lagi!”

Dia mengayunkan tangannya, lengan kirinya mengarah ke bawah, lengan kanannya ke atas, membentuk tanda sejajar di depan dadanya dengan jarak hanya lima sentimeter. Tangannya berubah menjadi seperti pisau, energi putih menyembur dari permukaannya.

Dentang! Dentang! Dentang!

Di tepi danau, wujud Cassius dan Feng Liusi berbenturan dengan sengit, energi merah dan putih bertabrakan. Bilah tangan dan tombak lengan mereka saling menghantam seperti dua ahli senjata dingin yang berduel, mendorong stamina mereka hingga batas maksimal.

Plak! Plak!

Saat telapak tangan merah menghantam dada Cassius, kepalan tangan putih mendarat di bahu Feng Liusi. Keduanya terhuyung mundur.

Feng Liusi melangkah ke danau, menenggelamkan separuh tubuhnya di dalam air. Matanya hanya mempertahankan sedikit kejernihan.

Dengan suara serak, dia berbicara sekali lagi, mengarahkan kata-katanya kepada Cassius. “Anak muda! Bertarung melawanku sampai sejauh ini tanpa menjadi ahli bela diri sendiri… kaulah yang pertama dan satu-satunya! Jadi, aku akan memberimu peringatan terakhir. Begitu aku kehilangan kendali dan jatuh ke dalam kegilaan, aku akan memasuki bentuk pamungkas dari Tinju Elang Merah Bintang Biduk Selatan: Terbebaskan.”

“Ketika itu terjadi, teknik peledak apa pun, Teknik Rahasia apa pun, bahkan jurus pamungkas Taring Kematian, dapat kulepaskan dengan bebas, tanpa batasan, seolah-olah batasan tubuhku telah sepenuhnya hilang…”

Suara Feng Liusi semakin serak dan dalam hingga akhirnya terdengar seperti gesekan batu. Pada saat itu, Cassius merasakan ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya, instingnya yang tajam membunyikan alarm di seluruh tubuhnya. Ini adalah bahaya yang sesungguhnya!

Tubuh Feng Liusi kini memancarkan aura yang tidak lagi tampak seperti manusia—aura ketidakpedulian total terhadap kehidupan. Cassius harus mengerahkan seluruh kekuatannya, dan melepaskan setiap tetes kekuatan yang ada dalam dirinya.

Dia menarik napas dalam-dalam, mengerahkan Teknik Rahasia Seni Bela Diri Golem miliknya hingga batas maksimal. Ini adalah teknik yang diciptakan Cassius saat mendapat inspirasi beberapa hari terakhir. Dengan memperkuat frekuensi medan magnet kehidupan golem, dia menumpuknya di atas medan magnet kehidupan manusianya.

Dengan medan magnet yang lebih kuat yang mengatur kekuatannya, ia memicu potensi tersembunyi otot-ototnya. Cassius menekan kedua telapak tangannya, detak jantung golem itu berdenyut di seluruh tubuhnya. Otot-ototnya membengkak, pembuluh darah menonjol seperti ular hitam yang melingkar di bawah kulitnya.

Tubuhnya tumbuh menjulang hingga dua meter, ekspresinya kosong saat ia mengayunkan lengannya lebar-lebar. Gerakannya begitu cepat sehingga seolah-olah delapan lengan tumbuh dari tubuhnya, beberapa dengan telapak tangan terbuka, beberapa mengepal, dan beberapa membentuk bilah tangan.

Ini adalah jurus mengerikan Breathless Chain Strike dari teknik Pernapasan Ketiga. Kekuatan Cassius telah mencapai puncaknya.

Menjerit!

Dari beberapa meter jauhnya, terdengar suara burung yang melengking. Uap merah darah menyembur ke seluruh tubuh Feng Liusi, menyelimuti sosoknya sepenuhnya. Uap itu naik dari lengan, bahu, dan kepalanya, membentuk sepasang sayap besar yang mengancam di langit.

“Jurus rahasia, Taring Kematian…”