Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 226

Bab 226 – Warisan Bela Diri Rahasia Bintang Biduk Selatan

Dengan tepian yang tinggi dan bagian tengah yang dalam, medan tersebut menyerupai cekungan. Sebuah danau yang panjang dan sempit telah terbentuk di dalam ngarai tersebut.

Bahkan dari kejauhan, Cassius dapat melihat rerumputan hijau yang subur dan pepohonan lebat di tepi danau. Dia berdiri diam selama beberapa menit, membiarkan saluran pernapasannya, yang terasa terbakar akibat kabut beracun, pulih. Perlahan-lahan, Cassius menyesuaikan diri kembali ke kondisi prima.

Biru cerah langit tampak seolah-olah telah dibersihkan secara menyeluruh dengan kain lembap. Awan putih melayang-layang tertiup angin, sebagian menghalangi terik matahari. Cahaya terang menyinari hutan lebat Pegunungan Loka.

Cassius menarik napas dalam-dalam, menghirup aroma rumput dan pepohonan. Dia membuka matanya kembali, tatapannya tajam dan jernih seperti obsidian.

Detik berikutnya, ia bergerak menuju ngarai, sekitar seratus meter di depan. Setelah berjalan tidak lebih dari sepuluh meter, terdengar suara lari yang samar dari hutan lebat di sebelah kiri. Ia menoleh dan melihat beberapa kera besar.

Berdiri lebih tinggi dari manusia, tubuh mereka penuh otot dan ditutupi rambut merah menyala. Lengan berotot mereka sangat besar, dan taring putih mereka, seukuran jari kelingking manusia, sangat menonjol.

Jelas sekali bahwa ini adalah kera mutan. Salah satunya terluka parah, kemungkinan akibat berkelahi dengan teman-temannya. Selusin atau lebih bekas luka di tubuhnya membuatnya tampak semakin buas.

Ketika kera terbesar yang memiliki bekas luka itu menyadari Cassius sedang memperhatikannya, ia memperlihatkan gigi taringnya yang tajam sambil menyeringai.

Cassius berdiri tak bergerak, pakaiannya berkibar-kibar saat medan magnet kehidupan Seni Bela Diri Rahasia Golem menyebar ke luar dalam gelombang.

Hal ini tidak membuat kera-kera berambut merah itu gentar; sebaliknya, hal itu malah memicu keganasan mereka. Ketiga kera itu mengeluarkan geraman rendah, mata mereka tiba-tiba berubah merah darah. Pemimpin yang memiliki bekas luka itu melangkah beberapa langkah ke arah Cassius tetapi berhenti di tempatnya dan mundur seolah-olah ia teringat sesuatu.

Cassius mengetukkan ujung kaki kanannya ke tanah berlumpur, melemparkan sebuah batu seukuran kelereng ke atas. Dia meraihnya dan melemparkannya ke udara seperti cambuk hitam, lengannya bergerak sangat cepat.

Dengan suara retakan keras, batu itu menghantam dada kera yang terluka itu, merobek kulit dan mengeluarkan darah. Marah, kera itu melompat-lompat liar, memperlihatkan giginya, dan mengayunkan lengannya yang besar ke mana-mana. Tetapi ia tidak berani menyerang Cassius untuk membalas dendam.

Otot-ototnya sangat kuat, setidaknya tiga kali lebih padat daripada otot manusia normal, pikir Cassius sambil matanya berkedip-kedip, menganalisis hasil tes acaknya. Batu yang dilemparkannya bukanlah sesuatu yang bisa ditahan oleh orang biasa; tubuh manusia normal pasti akan tertembus. Kekuatan dan dampaknya hampir setara dengan peluru. Namun kera berbulu merah itu hanya menderita luka dangkal.

Cassius melirik kera-kera yang mengamuk itu, lalu ke jurang yang jaraknya kurang dari seratus meter di depan, dan segera menyadari sesuatu.

Mengabaikan suara melengking itu, dia berjalan lurus menuju Death Canyon. Kira-kira di tengah jalan, dia mendengar sesuatu membelah udara di belakangnya. Cassius berbalik dan mengetuk tangan kanannya dengan ringan, menggunakan Azure Blood Ripple Finger Gun untuk menghancurkan batu yang datang menjadi berkeping-keping.

Dia menekuk kakinya dan mendorong dirinya, meluncurkan dirinya ke arah ngarai. Sepuluh detik kemudian, Cassius berada di dalam Ngarai Kematian. Berkat dinding batu di kedua sisinya, bagian dalam ngarai terasa jauh lebih gelap dan lebih dingin.

Beberapa ratus meter di depan, terbentang sebuah danau kecil yang sempit. Tepiannya dipenuhi tanaman rambat dan rumput lebat, penuh vitalitas. Saat ia mendekat, ia bisa melihat beberapa burung putih berjalan di tepi danau, cakar panjang mereka mengaduk air jernih saat air itu beriak. Sinar matahari tunggal menyebar membentuk pola sisik ikan di permukaan air. Angin sejuk bertiup melalui ngarai, membawa sedikit kelembapan, dan sedikit mengangkat ujung jubah hitam Cassius.

Bagaimana mungkin tempat seperti ini disebut Ngarai Kematian?

Nama itu memang tidak begitu cocok. Dia terus berjalan ke depan, dan setelah sekitar setengah kilometer, dia berhenti dan melihat sekelilingnya. Kedua sisi danau itu tiba-tiba tampak sangat berbeda.

Di satu sisi, terdapat rerumputan hijau subur, pepohonan lebat, tanaman air yang bergoyang, dan burung-burung putih yang berputar-putar. Sisi lainnya tampak tak bernyawa, dengan rumput abu-abu kusam dan layu di tanah, serta bebatuan yang berserakan. Pepohonan tampak bengkok dan berbelit-belit, batangnya condong ke satu arah, kulit kayunya kering dan keriput seolah-olah hangus terbakar. Udara berputar-putar, membawa bau busuk yang tak dapat dijelaskan.

Cassius mengerutkan kening dan melangkah lebih dalam ke ngarai. Setengah kilometer kemudian, ia melihat sebuah pondok kayu kecil di tengah gurun abu-abu.

Kabin itu terletak dekat danau, tempat bayangannya terpantul di air. Cassius memperlambat langkahnya saat berjalan di sepanjang tepi danau, langkahnya menjadi lebih hati-hati. Akhirnya, ketika dia kurang dari lima meter dari kabin, dia berhenti dan menatap danau.

Air danau itu berwarna hijau dan jernih, beriak di bawah sinar matahari. Sekitar tiga puluh meter dari tepi pantai, terdapat sebuah pulau kecil tempat sesosok figur seukuran rumah duduk.

Mata tajam Cassius dengan mudah melihat sosok yang berjarak tiga puluh meter, seolah-olah berada tepat di depannya. Itu adalah sebuah pulau yang ditutupi lumut dengan sebuah pohon kecil yang tumbuh dari celah-celah bebatuan, kira-kira setebal pergelangan tangan. Di samping pohon kecil itu, duduk di atas batu besar bundar seukuran setengah manusia, adalah seorang pria tua dengan mata terpejam.

Pria itu mengenakan jubah linen abu-abu, janggut putih panjangnya dikepang seperti tali yang menggantung dari dagunya. Lelaki tua itu tetap diam; bahkan napasnya pun tampak tidak bergerak.

“Feng Liusi?” Cassius menyipitkan matanya sambil mengamati pria itu dengan saksama. Dia sama sekali tidak merasakan aura apa pun darinya, seolah-olah dia benar-benar hanya seorang lelaki tua biasa.

Tiba-tiba, pintu kayu pondok di dekatnya berderit terbuka. Seorang gadis muda berbaju putih melangkah keluar, rambutnya yang hijau gelap membingkai wajahnya yang lembut.

“Kakek, aku sudah selesai membersihkan rumah. Aku juga sudah memasukkan obat untuk meredakan penyakitmu ke dalam. Tunggu—” Gadis itu berhenti di tengah kalimat, matanya yang cerah melihat Cassius berdiri di depan kabin.

Barang-barang di tangannya berjatuhan ke tanah. Secara naluriah ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi dengan cepat menutup mulutnya dengan kedua tangan. Melihat Cassius menatapnya, gadis itu menunjuk ke arahnya dan mendesis cemas, “Pergi! Jauhkan diri dari Death Canyon!”

“Apa?” Cassius sedikit bingung.

Ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Bahkan tanpa menghadap pulau itu, Cassius bisa merasakan sepasang mata gila yang dipenuhi nafsu darah, kekejaman, dan kegembiraan sadis menatap tajam ke punggungnya. Rasanya seperti saat berjalan sendirian di hutan gelap di malam hari, lalu tiba-tiba sepasang mata merah darah menyala di depanmu.

“Kita tamat.” Ekspresi gadis berambut hijau itu semakin panik. Dia meraih tangan Cassius, suaranya bergetar. “Lari! Qi kakekku telah menyimpang! Dia akan membunuhmu!” Dia mendorong Cassius. Tangannya terasa lembut. “Aku bisa menahannya selama satu atau dua menit, tapi kau harus lari secepat mungkin keluar dari Ngarai Kematian!”

Mendengarkan suara lembut gadis itu, Cassius menoleh ke arah danau. Di sana, sesosok tua telah berdiri.

Meskipun tidak ada angin, jubah abu-putih itu berkibar, dan udara tampak mengembang. Feng Liusi menatap Cassius dari jarak puluhan meter, pupil matanya bersinar merah. Urat-urat memanjang dari sudut matanya ke pelipisnya seperti jaring laba-laba. Pada saat yang sama, arus yang membawa aura yang tak dapat dijelaskan menyebar ke segala arah, membisukan segala sesuatu di jalurnya. Permukaan danau yang tenang membentuk riak radial berbentuk “巜”. Seekor burung yang berputar-putar di langit tersentak dan mengepakkan sayapnya.

Saat gadis itu mendesaknya pergi dengan suara cemas, mata Cassius beralih dan tertuju pada pupil mata Feng Liusi yang berwarna merah darah.

Segala sesuatu di antara mereka seketika menjadi sunyi senyap. Nyanyian burung, angin, suara kerikil yang bergulir, dan suara-suara semuanya teredam. Bahkan latar belakang pun tampak terus-menerus kabur, seperti filter yang memudar secara bertahap. Satu-satunya yang tersisa hanyalah kehadiran mereka berdua, jarak hampir empat puluh meter di antara mereka seolah lenyap.

Tiba-tiba, Cassius tersenyum lebar. Jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan, seperti suara air mengalir yang menggema di sekujur tubuhnya. Matanya perlahan memerah.

Dengan hentakan keras, dia mengepalkan tinjunya ke dada sebagai tanda hormat. “Cassius dari Sekte Gajah Angin, datang untuk belajar seni bela diri dari Tinju Darah, Senior Feng Liusi. Saya dengan rendah hati memohon bimbingan Anda.”

Detik berikutnya, Cassius menghentakkan kedua kakinya ke tanah dan melesat ke depan seperti anak panah, bergegas lurus menuju pulau di tengah danau.

Kaki gadis itu mati rasa, dan ekspresinya berubah agak muram. Namanya Neve, dan dia adalah cucu perempuan berusia dua puluh tahun dari Tinju Darah, Feng Liusi. Neve datang ke Ngarai Kematian hari ini untuk mengantarkan obat khusus yang dirancang untuk menekan kegembiraan, amarah, dan nafsu darah kepada kakeknya.

Sesungguhnya, Feng Liusi tidak mengasingkan diri di Ngarai Kematian karena cedera internal, bertentangan dengan apa yang dikatakan dunia luar. Itu karena di tahun-tahun terakhirnya, Qi-nya mengalami penyimpangan selama latihan bela diri, dan niat membunuhnya melonjak tak terkendali. Terkadang, dia akan mengamuk dengan teknik tinjunya, menyerang tanpa pandang bulu semua makhluk hidup dalam jangkauannya. Selain itu, aura yang dipancarkannya sangat berpengaruh.

Untuk menghindari mempengaruhi Sekte Tinju Elang Merah dan untuk fokus menenangkan keadaan ini, Feng Liusi tiba-tiba menyegelnya dan tinjunya dari dunia luar.

Dalam wujud iblisnya, ia sangat agresif, hanya mengenali putra dan cucunya. Siapa pun yang menjadi sasaran Feng Liusi selain mereka akan dianggap sebagai ancaman yang harus dieliminasi.

Dua tahun lalu, tanpa menyadari situasi yang sebenarnya, satu-satunya teman Feng Liusi mengunjunginya. Feng Liusi, dalam keadaan gila, melukai temannya dengan parah, memaksa temannya melarikan diri dari ngarai dengan malu. Patut dicatat bahwa teman ini, meskipun sudah tua dan vitalitasnya menurun, masih merupakan seorang ahli bela diri yang berpengalaman, namun ia dikalahkan hanya dalam sepuluh gerakan. Seandainya ia tidak segera melarikan diri, ia mungkin akan menemui kematian yang tidak adil di sini.

Tentu saja, Neve mengetahui semua ini, karena itulah dia berulang kali memohon agar Cassius melarikan diri sebelumnya. Tapi sekarang sudah terlambat.

Dia memperhatikan sosok Cassius melesat pergi dengan kecepatan luar biasa, diam-diam meratapinya dalam hati. Sungguh menyayangkan seorang pemuda tampan meninggal seperti ini…

Neve juga mendengar Cassius memperkenalkan diri sebelumnya.

Meskipun keduanya berasal dari dunia Seni Bela Diri Rahasia, Cassius terlalu muda dan gegabah. Terlebih lagi, ia memiliki fisik yang ramping dan rapuh serta wajah yang tampan, membuat Neve khawatir bahwa satu pukulan dari kakeknya bisa mengubahnya menjadi bubur.

Feng Liusi terkenal karena serangannya yang menghancurkan kepala, dan Neve sepenuhnya memperkirakan adegan yang sangat berdarah akan terjadi. Dia tidak berpikir akan ada hal lain yang terjadi. Jika ada pemuda yang mereka temui secara kebetulan ternyata adalah seorang ahli bela diri, maka dunia Seni Bela Diri Rahasia akan benar-benar kehilangan nilainya.

Dari tepi danau, menghadap ke air, terlihat seberkas cahaya hitam melaju menuju pulau. Sementara itu, lelaki tua itu perlahan merentangkan tangannya lebar-lebar. Dalam sekejap, berkas cahaya hitam itu akhirnya mencapai pulau.

Ledakan keras terdengar seperti bom yang meledak. Gelombang kejutnya menjalar melintasi danau, membentuk riak konsentris yang cepat menyebar ke luar. Hembusan angin menerpa wajah Neve, menerbangkan kuncir rambut hijau tehnya.

Dari sudut matanya, dia sepertinya melihat sosok kecil terbang mundur, memantul di sepanjang tanah berbatu seperti batu yang dilempar di permukaan air.

Saat ia menoleh, ia melihat Cassius bangkit berdiri. Pakaian bagian atas tubuhnya robek berkeping-keping dalam sekejap, memperlihatkan tubuhnya yang agak berotot di bawahnya. Cassius menggoyangkan tangannya yang mati rasa dan memutar lehernya.

Dia baik-baik saja ?! Mata Neve membelalak kaget. Dia melihat lebih jauh ke depan, matanya semakin membelalak.

Kakeknya sudah tidak ada di pulau itu lagi; dia telah muncul puluhan meter jauhnya di seberang pantai. Di antara pulau dan pantai, garis air yang sempit dan memanjang menandai jalan setapak.

Dengan kata lain, adu tinju di antara mereka berakhir seri?! Hanya para seniman bela diri itu sendiri yang mampu menahan pukulan penuh dari seorang ahli bela diri.

Mungkinkah anak laki-laki ini, yang tampak lebih muda darinya, adalah…

Sebuah bayangan hitam melintas di dekatnya.

Cassius, seolah meluncur di atas air, dengan cepat mendekati Feng Liusi di seberang pantai. Matanya kembali memerah dan haus darah, dan dia berteriak, “Kenapa kau tidak menggunakan Tinju Elang Merahmu?! Feng Liusi, serang aku dengan semua yang kau punya!”

Detik berikutnya, keduanya, yang terpisah hampir seratus meter, bertabrakan. Tangan Cassius saling membentur, meledak seperti bunga teratai yang mekar.

Tinju Cassius dan serangan Feng Liusi bertabrakan dengan cepat, menghasilkan suara seperti petasan yang meledak. Dalam bayangan samar tinju yang menyerupai awan gelap, Cassius kembali menyerang. Tubuhnya berputar ke samping saat ia melancarkan pukulan keras yang diarahkan ke bahu Feng Liusi. Feng Liusi mengayunkan lengan kirinya, menangkis pukulan itu sekaligus mengubahnya menjadi pisau tangan, menebas secara diagonal ke arah leher Cassius. Gerakannya halus, terlatih, dan benar-benar tanpa cela.

Cassius menghindar sebelum melancarkan tendangan berputar ke perut Feng Liusi. Feng Liusi menekan dengan kedua tangan tetapi tetap terdorong mundur oleh kekuatan aneh Cassius, tergelincir sejauh dua meter. Dia sedikit dirugikan pada ronde ini.

Cassius memanfaatkan momentum tersebut, mengayunkan Jurus Tinju Gajah Angin miliknya yang telah ditingkatkan.

Tinju, bilah tangan, siku, dan lutut dengan ganas menargetkan titik-titik vital Feng Liusi, dan berkat fisiknya yang kuat, Cassius secara bertahap mendapatkan keunggulan.

Kilatan tajam muncul di matanya saat dia dengan cepat mendekat. Suara panjang dan melengking bergema di udara—itulah suara Tinju Burung Hantu yang merobek atmosfer. Tinjunya melesat ke arah dada Feng Liusi. “Gunakan jurusmu! Di mana Tinju Elang Merahmu sekarang? Apakah kau sudah begitu tua sehingga kau bahkan tidak bisa melakukan teknik tinjumu lagi?”

Cassius menarik tangan kanannya. Terdapat bercak darah segar di tangan itu; ia berhasil melukai Feng Liusi dengan pukulan lurusnya yang cepat.

Dua bekas memanjang muncul di tanah tempat sepatu Feng Liusi menggores tanah.

Feng Liusi melirik luka di dadanya lalu kembali menatap ke atas. Matanya yang tadinya kusam tampak kembali jernih. Dia bergumam, “Sudah lama sekali sejak seseorang berhasil melukaiku; terakhir kali tujuh tahun yang lalu. Luar biasa.”

Ekspresi Feng Liusi yang sebelumnya tanpa emosi menjadi lebih hidup, seperti boneka yang berubah menjadi manusia hidup. Dia menatap Cassius, yang telah menghentikan serangannya.

“Apa kau merusak segelku, Nak?”

“Segelmu?” Cassius langsung menyadari mengapa gerakan Blood Fist Feng Liusi tampak begitu kaku dan canggung sebelumnya.

“Kau ingin melihat Jurus Tinju Elang Merah? Baiklah.” Senyum tua yang menyeramkan muncul di wajah Feng Liusi. “Sayangnya bagimu, aku tidak lagi menggunakan Jurus Tinju Elang Merah; sekarang aku berlatih teknik tinju yang berbeda.”

“Anda?”

“Ya.” Feng Liusi merentangkan kakinya, seluruh tubuhnya mengambil posisi seperti belalang sembah yang siap menyerang. Pada saat yang sama, lengannya terbentang seperti sayap burung pemangsa, dan tangannya berbentuk seperti cakar elang.

“Warisan Bela Diri Rahasia Bintang Biduk Selatan, Tinju Elang Merah Bintang Biduk Selatan!”