Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 141

Bab 141 – Aku Benci Karena Kau Seperti Batu

Ada sebuah titik tertentu dalam ingatan asli Twilight di mana dia menemukan situs reruntuhan dalam salah satu misinya dan memperoleh resep ramuan rahasia yang dapat menyebabkan keadaan pura-pura mati. Ramuan itu sangat ampuh sehingga dapat menipu tanda di tangan seseorang yang ditandai dan bahkan memperdayai Ksatria yang Membusuk.

Misi Twilight membawanya ke sebuah kota wisata yang terletak di antara gunung dan danau, tempat ia seharusnya memburu vampir, karena daerah itu tampaknya merupakan sarang vampir yang cukup signifikan.

Mata Cassius hampir terpejam saat ia duduk di meja kuning, tenggelam dalam pikiran. Ia berusaha mengingat kembali ingatan Twilight yang samar. Dari apa yang bisa diingatnya, Twilight telah menjalankan misi Black Rain Manor di musim panas. Kota yang dikunjunginya baru saja merayakan festival lokal yang meriah, dan tampaknya Mirror Lake City dan Bright Mountain City memiliki tradisi serupa.

Pada hari itu, warga kedua kota akan mengambil air dari Danau Cermin. Sambil membawa ember atau baskom kayu mereka, mereka kemudian akan menyiramkan air ke jalanan menggunakan ranting berdaun. Orang-orang yang lewat, tanpa memandang status mereka, akan disambut dengan hangat, jadi sebaiknya tetap berada di dalam rumah jika tidak ingin basah kuyup.

Festival yang dikenal sebagai Festival Hujan Kayu ini diadakan setiap tahun pada tanggal 1 Juli dan tampaknya berkembang dari kebiasaan keagamaan. Festival ini memiliki beberapa kemiripan dengan Festival Mandi Suci yang dirayakan di banyak daerah di selatan. Penduduk Mirror Lake dan Bright Mountain sangat percaya bahwa air danau tersebut memiliki khasiat magis dan memercikkannya ke tubuh akan membawa keberuntungan sepanjang tahun.

Saat memburu vampir di hutan pegunungan, Twilight menemukan sebuah gua yang remang-remang. Di dalamnya, ia menemukan reruntuhan tempat ia menemukan ramuan rahasia. Ia bermaksud untuk menjelajah lebih jauh tetapi terpaksa mundur karena merasakan bahaya.

Cassius berusaha keras untuk mengingat lebih banyak, tetapi yang bisa ia pahami hanyalah gambaran samar dan rangkaian peristiwa yang terfragmentasi.

Menemukan gua kecil di pegunungan yang luas berdasarkan informasi yang sangat sedikit hampir mustahil. Terlebih lagi, dia tidak yakin apakah situs reruntuhan di dalam gua itu memang Reruntuhan Akaba yang ditugaskan oleh Black Rain Manor untuk dia temukan.

Ingatan Twilight masih terlalu kabur, seperti mimpi yang tidak bisa dia ingat sepenuhnya. Jika bukan karena beberapa istilah kunci yang secara kebetulan selaras, Cassius mungkin tidak akan mampu memicu ingatan itu sama sekali.

“Aku akan mengenal daerah ini dulu sebelum menyewa pemandu lokal nanti dan menggunakan peta untuk mencari petunjuk dalam ingatan Twilight.” Cassius menyipitkan matanya dan menghabiskan sisa susunya.

Keesokan harinya di Departemen Kepolisian Mirror Lake City, Kenneth berada di kantor kepala polisi, memijat pelipisnya dengan ekspresi frustrasi di wajahnya. Ia hampir kehilangan akal sehatnya karena semua kasus orang hilang di Mirror Lake City. Tentu saja, sebagai kepala polisi, ia berada di bawah tekanan yang sangat besar.

Akhir-akhir ini ia sulit tidur. Setiap pagi, ia bangun dan melihat rambutnya yang sudah menipis semakin rontok. Dengan kondisi seperti ini, hanya masalah waktu sebelum Kenneth benar-benar botak. Namun, ada sedikit kelegaan karena “spesialis” yang dikirim dari daerah tersebut telah tiba sehari sebelumnya.

Pemimpin kelompok itu melakukan percakapan pribadi dengan Kepala Polisi Kenneth di kantornya kemarin, dan mengungkapkan beberapa rahasia gelap yang mengejutkan dan mengerikan.

Dunia bawah yang tak terbayangkan, tersembunyi di bawah permukaan masyarakat manusia yang damai, menyimpan makhluk gelap pemakan manusia, entitas aneh dan tak dikenal, serta Pemburu Merkuri yang memiliki kekuatan luar biasa. Dan itu hanyalah puncak gunung es; masih banyak lagi fenomena kacau dan gelap yang mengintai jauh di dalam jurang.

Seperti kata pepatah, serahkan urusan profesional kepada para profesional. Kelompok yang menamakan diri mereka Mercury Hunters telah mulai menyelidiki serangkaian kasus hilangnya orang di Mirror Lake City. Kenneth hanya bisa berharap mereka dapat membantu menyelesaikan kekacauan ini secepat mungkin.

Sambil mengusap matanya dan menghela napas, dia mengambil setumpuk kecil berkas dari sisi kanan mejanya dan bersiap untuk mulai bekerja.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Setelah tiga kali ketukan, pintu langsung terbuka. Kenneth langsung tahu siapa itu: keponakannya, Cathy. Dia baru saja lulus tiga bulan lalu dan bergabung dengan Departemen Kepolisian Mirror Lake City sebagai peserta magang.

Kenneth menghela napas. Meletakkan pulpennya, dia mengangkat kepalanya dan bertanya, “Ada apa, Pak Cathy?”

Seorang wanita muda bertubuh tinggi dan berkulit cerah, mengenakan seragam polisi biru tua, berdiri di depannya. Cathy memiliki rambut pendek rapi, mata hitam jernih, dan alis tajam yang tampak seperti terukir di wajahnya. Ekspresi wajahnya memancarkan kepercayaan diri dan ketenangan.

“Kepala Kenneth, saya ingin mengajukan permohonan transfer ke Tim Investigasi Kriminal atau Satuan Tugas Khusus,” kata gadis itu sambil menutup pintu di belakangnya.

“Apa yang ingin kau lakukan di tempat-tempat itu?!” Mata Kenneth membelalak kaget.

“Akhir-akhir ini banyak orang menghilang di Mirror Lake City, dan aku ingin bekerja di garis depan bersama Tim Investigasi Kriminal untuk membawa para penjahat ke pengadilan! Jika tidak di sana, maka Satuan Tugas Khusus juga bisa, Paman.” Cathy tersenyum sambil melangkah beberapa langkah mendekat ke meja.

“Jangan bercanda! Kedua hal itu tidak akan terjadi. Lebih baik kau tetap di kantor dan jangan melakukan hal-hal aneh selama tiga bulan sisa masa magangmu. Kembali bekerja.” Kenneth mengerutkan kening dan mengusirnya. “Dan jangan panggil aku ‘Paman’ selama kita di sini.”

Cathy tampak kecewa. “Baiklah… Menyerah.”

“Pergilah, jangan ganggu aku saat aku bekerja.” Kenneth menggelengkan kepalanya. Ini adalah masa-masa berbahaya, dan petugas garda depan seperti mereka yang berada di Tim Investigasi Kriminal dan Satuan Tugas Khusus kemungkinan besar harus bekerja sama dengan Pemburu Merkuri cepat atau lambat. Jika mereka menemukan vampir yang dibicarakan oleh Pemburu Merkuri, bahkan petugas bersenjata pun mungkin tidak dapat lolos tanpa cedera. Dia tentu tidak ingin keponakannya kembali dengan lengan atau kaki yang hilang. Belum lagi saudara perempuannya pasti akan menyerbu kantor polisi dengan pisau jika sesuatu terjadi pada putrinya…

Waktu berlalu begitu cepat, dan tak lama kemudian sudah lewat pukul empat sore, hampir pukul lima. Cathy menyelesaikan magangnya di kantor untuk hari itu. Karena pamannya adalah kepala polisi, dia tidak diberi terlalu banyak pekerjaan, dan tempo kerja yang sedang di kantor sangat pas untuknya.

Merasa sedikit sedih, Cathy menolak undangan makan malam dari rekan-rekannya, dan berganti pakaian kasual agar bisa langsung pulang. Ia mempertimbangkan untuk berbicara dengan ibunya saat makan malam, berharap ibunya bisa membujuk pamannya, tetapi ia merasa ibunya mungkin akan berpihak pada pamannya dan tidak ingin ia bergabung dengan Tim Investigasi Kriminal.

Karena itu, ia merasa bingung dan kehilangan fokus, dan tanpa disadarinya, ia tersesat ke sudut gang yang tidak dikenalnya. Cathy tersadar dan hendak kembali ke tempat semula ketika ia melihat seorang pria dan seorang wanita berjalan-jalan di jalan yang sepi di sudut gang. Keduanya tampak seperti turis.

Mereka tampak tidak saling mengenal dan menjaga jarak yang cukup jauh. Namun, pria yang berjalan di belakang tiba-tiba mempercepat langkahnya, dan hanya dalam beberapa langkah, berhasil menyusul wanita itu. Mata Cathy membelalak, dan dia hendak bergegas menghampirinya ketika dia menyadari bahwa pria itu tidak mencoba merampok atau menyerangnya. Sebaliknya, dia dengan lembut menepuk bahu wanita itu.

Wanita itu berbalik, bingung, dan membeku di tempatnya. Cathy terlalu jauh untuk mendengar apa yang mereka katakan, tetapi dia melihat pria itu berbalik dan menuju ke sebuah gang, dengan wanita itu mengikutinya dengan linglung. Berjalan bergandengan tangan, mereka tampak seperti pasangan yang dekat dan mesra.

Apakah ini sesuatu yang seharusnya saya saksikan di usia saya? Cathy tercengang. Dia mengira akan menyaksikan kasus kriminal, tetapi malah mendapati dirinya berada di tengah-tengah kasus perdata.

Menurut hukum Federasi Hongli, perilaku seperti itu biasanya mengakibatkan hukuman penjara sepuluh hingga lima belas hari dan denda hingga seratus dolar Federasi. Untuk kasus yang kurang berat, hukumannya bisa mencapai lima hari penjara atau sepuluh dolar Federasi. Jika terjadi di tempat umum, seperti di jalanan, pelaku harus menjalani hukuman penjara tambahan selama tiga hari.

Meskipun sedikit terkejut, Cathy berpikir, tangkapan kecil tetaplah tangkapan.

Didorong oleh lima puluh persen rasa tanggung jawab, tiga puluh persen rasa ingin tahu, dan dua puluh persen sensasi, Cathy mulai diam-diam membuntuti mereka. Dia tidak menyadari bahwa seorang pria berjaket hitam dan kacamata hitam telah muncul dari sudut yang gelap dan juga mengikuti mereka. Gerakan pria itu lebih diam-diam, seolah-olah dia memiliki pelatihan profesional.

Di suatu tempat di pinggiran Mirror Lake City, di lapangan terbuka dekat sebuah kota kecil, Cassius menyipitkan mata dan memandang ke arah pegunungan di kejauhan. Sinar matahari terbenam menembus celah-celah di antara awan, mengubah langit menjadi merah tua, seperti samudra yang luas dan bergejolak.

Cahaya senja menyebar dari pegunungan ke hutan lebat, memberikan kilauan samar pada pegunungan, sebelum akhirnya mencapai danau. Danau itu berkilauan dengan cahaya berkabut. Permukaan danau yang berkilauan memantulkan dedaunan hutan dan kota berdinding putih di dekatnya, menciptakan lukisan minyak yang indah. Dengan pemandangan seindah itu, tidak heran jika banyak orang berbondong-bondong mengunjungi Mirror Lake City. Menghabiskan musim panas di sini sebagai turis pasti akan menyenangkan.

Namun, Cassius bukanlah seorang turis. Dia memiliki urusan penting di Mirror Lake City.

Sejak kemarin sore, Cassius telah mencari gua dari ingatan Twilight. Dia bahkan telah menyewa dua pemandu lokal dan pemburu berpengalaman yang sering menjelajah pegunungan Alphama, yang kemudian dibagi menjadi dua kelompok untuk mencari. Sayangnya, pegunungan Alphama terlalu luas; bahkan area hutan di dekat Danau Cermin dan kota Gunung Terang pun sangat luas. Meskipun memiliki petunjuk bahwa gua itu berada di suatu tempat di dekat danau, Cassius dan yang lainnya telah menghabiskan dua hari penuh untuk mencari tanpa menemukan petunjuk yang berguna.

Selain itu, salah satu pemandu secara tidak sengaja melukai dirinya sendiri selama pencarian dan harus dikirim kembali ke rumahnya di Kota Danau Biru untuk memulihkan diri. Segalanya dimulai dengan kurang baik, dan Cassius merasa sedikit kesal.

Dia mengambil peta itu dan meliriknya lagi, membandingkannya dengan gambaran samar di benaknya. Cassius mulai berjalan di sepanjang tepi Danau Cermin, dan setelah beberapa ratus meter, dia melihat dua sosok di tepi danau menuju ke hutan.

Sepasang kekasih? Tidak, keduanya laki-laki. Tapi siapa lagi yang akan masuk ke hutan pada jam segini? Yah, mungkin mereka memang sepasang kekasih. Setelah sampai pada kesimpulan ini, Cassius memutuskan untuk tidak mengganggu aktivitas mereka, dan melanjutkan perjalanan sesuai rencana, sambil membandingkan peta.

Saat Cassius berjalan melewati tempat kedua pria itu berdiri, ia mencium aroma yang familiar dan mengerutkan kening. Makhluk gelap. Setelah misi yang tak terhitung jumlahnya di mana ia secara pribadi telah membunuh banyak makhluk seperti itu, indranya menjadi tajam. Ia bereaksi seketika, seperti serigala yang mencium bau mangsa. Ini adalah kesempatan sempurna untuk melampiaskan amarah dengan membunuh sesuatu yang seharusnya tidak pernah ada. Ia mengikuti jejak tersebut.

Pohon-pohon tinggi menjulang di atas. Area tersebut dekat dengan danau dan zona wisata, sehingga pepohonannya tidak terlalu lebat. Sampah sesekali berserakan di tanah, menunjukkan bahwa wisatawan sering berkeliaran di dekatnya.

Dua sosok berjalan melewati lahan terbuka yang tidak rata. Pria bertubuh kekar itu berada di belakang dan bertanya dengan tidak sabar, “Apakah sudah cukup bagus sekarang, sayang? Ayo kita lakukan di sini saja.”

“Jangan terburu-buru.” Dalam cahaya remang-remang, seorang pemuda ramping berbalik. Wajahnya cantik dan imut, dengan rambut cokelat keriting lembut yang jatuh hingga bahunya. Fitur wajahnya memukau, bahkan lebih halus daripada kebanyakan perempuan, dan ia memancarkan keanggunan yang mulia.

“Jangan khawatir.” Pria bertubuh kekar itu berjalan mendekat, dan keduanya mulai bertingkah mesra.

Di bawah bayangan pepohonan yang rindang, pria bertubuh kekar itu sedikit membungkuk, lalu menegang. Pemuda itu telah menancapkan giginya yang tajam ke leher pria itu, hingga berdarah. Pada saat yang sama, racun yang melumpuhkan mengalir melalui gigitan itu, membuat pria kekar itu tak bergerak. Ia ingin melawan, tetapi racun itu telah menyebar ke seluruh tubuhnya, membuatnya benar-benar lumpuh.

Pria bertubuh kekar itu kini tak lebih dari kantung darah. Dengan mata terbuka lebar, ia menyaksikan sosok kecil itu menghisap darahnya dengan rakus. Suasana di sekitarnya menjadi sunyi, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah suara isapan. Dalam sekejap, wajah pria itu memucat. Beberapa saat kemudian, matanya berputar ke belakang, dan tubuhnya yang lemas roboh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

“Enak sekali…” kata pemuda itu sambil tersenyum manis, menjilat bibirnya. Dalam cahaya redup, bibirnya tampak merah terang dan seperti buah ceri yang matang. Darah menetes terus-menerus dari taringnya yang terentang. Ia menarik kembali taringnya di saat berikutnya dan sosok ramping itu segera mulai berjalan kembali menuju Danau Cermin.

Setelah sekitar seratus meter, tiba-tiba ia melihat sosok tinggi mendekat dari kejauhan. Pemuda itu mengusap perutnya; ia masih bisa makan. Mulutnya mulai mengeluarkan air liur lagi. Sambil tersenyum, ia berjalan maju untuk menemui sosok itu. Sepuluh detik kemudian, keduanya berada di sebuah lapangan terbuka.

Betapa berototnya pria itu! Pria di hadapannya beberapa kali lebih besar daripada pria kekar yang baru saja dihisap darahnya. Keduanya seperti siang dan malam! Pemuda itu diam-diam terkejut, tetapi yang terpenting, ia merasa senang. Semakin berotot seseorang, semakin kuat fisiknya, dan semakin nikmat rasa darahnya, mengalir seperti minuman keras yang membara.

Haus dan ingin menyesap lagi, dia tidak repot-repot berbasa-basi dan langsung menggunakan dominasi mentalnya pada pria itu. Itu adalah keahlian vampir yang mengirimkan gelombang ketakutan ke umat manusia. Pria jangkung di hadapannya berdiri di dekat pohon. Dia tidak bergerak.

” Hehe , kena dia~” Pemuda itu bersiul, wajahnya yang tanpa cela tampak gembira, dan matanya berbinar seperti batu amber. Dia melompat maju dengan ringan, dan begitu mendekati pria berotot itu, dia melompat, menancapkan taringnya ke leher pria itu. Taring itu menancap dalam-dalam ke kulit abu-putih itu.

Ding!

Kedua taring tajam itu patah dan terpental ke udara. Darah menyembur keluar dari ujung yang patah.

” Ah !” Pemuda itu memegang mulutnya karena kesakitan.

“Cukup sulit untukmu?” Sebuah suara tiba-tiba terdengar dari atas.

“Rasanya seperti batu…” gumam pemuda itu dengan marah, lalu membeku. “Hah?!” Secara naluriah ia mencoba melompat mundur, merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Sebuah tangan yang mantap dan kuat terulur dan menarik pemuda yang ketakutan itu kembali ke sisi Cassius. Sosok menjulang tinggi menghalangi sinar matahari terbenam, menciptakan bayangan besar yang seketika menyelimuti pemuda itu.

“Ceritakan sesuatu yang bermanfaat—apa pun yang menurutmu sepadan dengan hidupmu. Tentu saja, kamu bisa memilih untuk berjuang dan melawan, yang justru akan lebih menghiburku. Aku butuh bola pereda stres hari ini…”