Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 114

Bab 114 – Terlalu Kuat

Pintu besi itu terbuka dengan bunyi dentingan keras. Menatap ke dalam ruang bawah tanah yang gelap, wanita itu ragu-ragu, tetapi setelah terdiam sejenak, dia mengikuti Cassius masuk.

Klik! Klik!

Lampu di kedua sisi ruang bawah tanah menyala, dan cahaya kuning lembut dengan cepat mengusir kegelapan.

Wanita itu melihat sekeliling. Ruang bawah tanah itu tampak cukup luas dan sepertinya didekorasi dengan cukup baik. Lemari, meja, sofa, dan perabot lainnya, bersama dengan beberapa vas putih berisi bunga segar, diletakkan di sudut-sudut ruangan. Dindingnya dicat biru muda, dengan dua lukisan pemandangan berbingkai emas—satu lukisan hutan dan yang lainnya pemandangan sungai saat matahari terbenam.

Semuanya tampak normal. Selera Cassius dalam memilih furnitur tampak bagus. Wanita itu tidak tahu apa yang ingin Cassius tunjukkan padanya di ruang bawah tanah. Mungkin itu informasi khusus tentang Iblis Bayangan?

“Tuan Li Wei, mengapa Anda membawa saya ke ruang bawah tanah?” tanyanya kepada Cassius dengan rasa ingin tahu.

“Untuk menunjukkan sesuatu yang bagus kepadamu,” kata Cassius tanpa ekspresi. Sesuatu sepertinya terlintas di benaknya saat ia menambahkan, “Nona Teresa, Anda harus mempersiapkan diri secara mental. Dan cobalah untuk tidak terlalu bersemangat.”

Sesuatu yang bagus? Mungkinkah itu semacam harta karun? Teresa bingung, tetapi dia menduga Cassius tidak akan menyakitinya. Dia adalah ahli tempur, dan jika dia benar-benar ingin melakukan sesuatu padanya, dia pasti sudah melakukannya. Mengapa repot-repot membawanya ke ruang bawah tanah dengan cara yang penuh intrik dan rahasia?

“Kemarilah, ayo.” Cassius menunjuk ke tirai kuning pucat di salah satu sisi ruang bawah tanah. Ini adalah bagian dari tata letak desain perusahaan renovasi: sebuah batang terpasang di atas agar tirai dapat digantung dan membagi ruang bawah tanah yang luas menjadi satu sisi untuk bersantai dan sisi lainnya untuk pelatihan.

Saat mereka berjalan mendekat, Teresa sepertinya mencium bau samar darah di udara. Dia mengendus-endus; dugaannya benar, dan semakin dekat dia, baunya semakin kuat.

Pada saat itu, rasa ingin tahu yang mendalam muncul di hatinya. Apakah ada sesuatu di balik tirai?

“Di sini.” Dengan cepat, Cassius menarik tirai dan masuk. Teresa menarik napas dalam-dalam dan melangkah masuk.

Begitu dia melakukannya, dia merasakan sepasang mata jahat tertuju padanya. Jantungnya berdebar kencang, dan rasa takut yang tak terlukiskan melanda dirinya. Rasanya seperti berjalan sendirian di hutan pada malam hari dan tiba-tiba melihat sepasang mata merah darah penuh niat membunuh yang buas melayang di kegelapan.

Rasa takut yang naluriah menyelimutinya, mengirimkan sensasi kesemutan seperti sengatan listrik dari telapak kakinya, naik ke tulang punggungnya, dan langsung ke otaknya. Teresa membeku di tempat, lehernya berputar sedikit demi sedikit, seperti roda gigi tanpa pelumasan, saat dia perlahan menoleh.

Sepasang pupil berwarna merah muda yang melebar bertemu dengan pupil matanya sendiri. Dia berdiri di tempat, segala sesuatu di sekitarnya menjadi kabur dan memudar hingga yang tersisa dalam pandangannya hanyalah pupil-pupil itu.

Di sampingnya, Cassius sedikit mengerutkan kening melihat pemandangan itu. Teresa tampaknya mengalami semacam respons stres, seperti bagaimana beberapa hewan di alam membeku ketika bertemu predator. Pikiran mereka menjadi kosong dan otot-otot mereka kaku, membuat mereka tidak dapat bergerak; rasa takut otomatis yang berasal dari predator alami mereka terlalu kuat.

Di mata Iblis Bayangan, manusia biasa hanyalah makanan yang bisa bergerak. Sebagai anggota Klan Tanpa Bayangan, Teresa tentu saja telah menjalani beberapa pelatihan dan juga bisa menggunakan senjata api. Kemauan dan kebugaran fisiknya jelas jauh lebih baik daripada orang biasa. Namun, setelah Iblis Bayangan mengawasinya, dan hanya dia, dia masih menunjukkan reaksi stres, membeku di tempat seperti ikan di atas talenan dan berada di bawah belas kasihan orang lain. Jika itu adalah orang biasa, kemungkinan akan lebih buruk; mereka bahkan mungkin akan mengompol begitu melihatnya.

Dalam hal ini, bahkan manusia yang bersenjata pun mungkin tidak menimbulkan ancaman bagi Iblis Bayangan. Hanya mereka seperti Cassius, yang melampaui batas kemampuan manusia dan mencapai tingkat petinju atau lebih tinggi, yang mampu menekan rasa takut tersebut. Inilah hierarki alami kehidupan.

Cassius menatap Teresa yang membeku. Ia tak punya pilihan selain melangkah beberapa langkah ke depan dan menampar Iblis Bayangan itu dengan keras.

Memukul!

Suara nyaring langsung menggema di seluruh ruang bawah tanah.

Teresa tampak tersadar dari lamunannya, seluruh tubuhnya tersentak saat keringat dingin membasahi punggungnya, membasahi pakaian dalamnya yang berwarna hitam. Ia tak bisa berhenti terengah-engah, kata-katanya terbata-bata.

“Setan Bayangan! Setinggi Mata Merah!! Ya Tuhan!” Teresa hampir berteriak.

Dalam beberapa detik itu, dia merasa seolah-olah telah pergi ke neraka dan kembali. Ketika dia sadar kembali, jantungnya hampir copot dari tenggorokannya. Itu mengerikan!

“Nona Teresa, tolong jangan berteriak. Aku mungkin tidak tinggal dekat dengan siapa pun, tetapi aku tidak bisa menjamin bahwa tidak akan ada orang yang lewat. Tidak akan ada gunanya jika terjadi kesalahpahaman di sini. Aku tidak ingin polisi mengetuk pintu rumahku beberapa hari lagi untuk menggeledah rumahku,” kata Cassius sambil menarik rambut Iblis Bayangan itu ke belakang.

“Bersikaplah sopan!” Dia menendangnya lagi.

Teresa akhirnya bereaksi. “Tunggu! Ada yang tidak beres!” Dia melirik Cassius dengan curiga sebelum melihat Iblis Bayangan di tanah.

Ini adalah tubuh seorang pria tinggi dan kuat. Mata merah itu tidak mungkin dipalsukan dan aura menakutkan itu tidak diragukan lagi berasal dari Iblis Bayangan tingkat Mata Merah. Namun sekarang, Iblis Bayangan yang sama itu tampak agak murung dan menyedihkan. Ia tampak benar-benar kalah.

Dirantai ke peralatan olahraga, dengan tangan terikat, ia tidak bisa menggerakkan ototnya sedikit pun. Benjolan besar membengkak di kepalanya, dengan bercak darah hitam dan merah menutupi separuh wajahnya. Terdapat bekas telapak tangan berwarna merah terang yang mencolok di pipi kirinya.

“Ini… ah, ini… Iblis Bayangan?!” Teresa menutup mulutnya dengan tangan, matanya membelalak. Dia hampir tidak percaya bahwa pria compang-camping seperti pengemis di hadapannya adalah Iblis Bayangan tingkat Mata Merah yang berburu di malam hari, menari di lautan darah, dan membantai manusia semudah menghancurkan semut.

Sepertinya iblis bayangan itu telah mendengarnya, karena ia mengangkat kepalanya dan menatap Teresa dengan tatapan tidak senang. Sekali lagi terkejut, ia mundur dua langkah, rasa takut masih menghantui dirinya.

“Apa yang kau lihat, sialan? Berperilaku baiklah!” Tamparan keras lainnya menghantam, dan bekas tangan merah terang lainnya muncul di pipi kanan Iblis Bayangan itu. Darah menetes dari sudut mulutnya, tetapi ia tidak berani menatap Cassius; Cassius terlalu kuat. Pemukulan dan latihan brutal pagi ini masih segar dalam ingatannya.

“Ini… ini…” Teresa memperhatikan Iblis Bayangan tingkat Cakar Baja meringkuk di samping Iblis Bayangan tingkat Mata Merah. Iblis Bayangan itu juga tampak lemah dan lesu, dengan tanda-tanda bahwa ia telah dikalahkan.

“Nona Teresa, bukankah tadi Anda mengatakan bahwa ada lima Iblis Bayangan tingkat Cakar Baja dan satu Iblis Bayangan tingkat Mata Merah yang bersembunyi di Kota Baichuan?” Cassius menoleh, nadanya tenang saat ia menceritakan kembali fakta-fakta tersebut. “Jika saya tidak salah, maka kelompok Iblis Bayangan yang datang jauh-jauh ke Kota Baichuan untuk berburu… ada di sini.”

Teresa menarik napas tajam. Meskipun ia sudah sedikit curiga sebelumnya, mendengarnya keluar dari mulut Cassius tetap membuatnya sangat terkejut. Ia memegang kepalanya untuk menenangkan diri. “Tuan Li Wei, bagaimana dengan…empat orang lainnya?”

Cassius tidak menjawab. Dia hanya menatapnya tanpa ekspresi.

Teresa menepuk dahinya saat melihat ekspresinya. Pertanyaan bodoh sekali! Jika bahkan pemimpin Iblis Bayangan tingkat Mata Merah telah tertangkap, nasib Iblis Bayangan tingkat Cakar Baja lainnya kemungkinan besar akan…

Retakan!

“Baiklah, baiklah, beri aku waktu sejenak untuk mencerna ini,” gumam Teresa pada dirinya sendiri, mundur sedikit untuk bersandar pada dinding biru. Tanpa disadari, dia mulai memanggil Cassius dengan gelar kehormatan.

Sepuluh menit kemudian, keduanya duduk di sofa berwarna krem. Cangkir teh di tangan Teresa sudah kosong, tetapi dia terus mengangkatnya ke bibir lalu menurunkannya lagi tanpa sadar. “Jadi, yang kau katakan adalah kau diserang oleh Iblis Bayangan dalam perjalanan pulang tadi malam, dan mereka merusak mobil barumu dengan parah. Kau, dalam keadaan marah…mengalahkan keempat Iblis Bayangan yang menyerangmu dan kemudian menangkap dua di antaranya untuk diinterogasi?”

Cassius menyesap tehnya sambil mengangguk sedikit. “Ya, pada dasarnya seperti itu.” Mungkin ada beberapa perbedaan, tetapi kurang lebih mendekati situasi sebenarnya.

“Wah… kau memang benar-benar pemberani…” Teresa menatap perawakan Cassius yang menjulang tinggi dan tak bisa menahan senyum kecutnya.

“Aku baru saja menjalani pelatihan bela diri dan punya bakat dalam pertarungan jarak dekat.” Cassius menepisnya, terdengar hampir rendah hati.

Teresa mengerutkan bibir, seolah ingin mengatakan sesuatu tetapi sesuatu sepertinya menahannya. Akhirnya, dia mengambil keputusan. “Tuan Li Wei, dengan keahlian Anda, mengapa Anda tidak bergabung dengan Klan Tanpa Bayangan kami? Meskipun Klan Tanpa Bayangan kami didirikan oleh mereka yang dirasuki Iblis Bayangan, itu tetap merupakan kekuatan yang signifikan. Jika Anda bergabung, maka kekayaan, status, kekuasaan, dan…”

Teresa terus berbicara tanpa henti, terutama memperkenalkan detail spesifik dari Klan Tanpa Bayangan, tampaknya mencoba menyoroti kekuatannya untuk membujuk Cassius bergabung.

Di sofa seberang, ekspresi Cassius tidak berubah saat Teresa berbicara. Baru saja menjadi eksekutif puncak Jack of Diamonds di departemen pembunuhan Ace of Spades, kata-kata Teresa tidak terlalu menarik baginya. Jika semua yang dimiliki Klan Tanpa Bayangan hanyalah kekuatan dangkal yang digambarkannya, itu tampak agak lemah.

Teresa sebelumnya menyebutkan bagaimana satu Iblis Bayangan tingkat Mata Merah yang memimpin lima Iblis Bayangan tingkat Cakar Baja telah menyebabkan kegemparan besar di Klan Tanpa Bayangan sehingga mereka harus mengirim setengah dari anggota elit mereka dari enam wilayah timur. Apakah itu berarti kekuatan Klan Tanpa Bayangan di keenam wilayah timur Federasi Hongli hanya dua kali lipat dari kekuatan satu Iblis Bayangan tingkat Mata Merah dan lima Iblis Bayangan tingkat Cakar Baja? Atau apakah Klan Tanpa Bayangan memiliki kekuatan dan ahli lain yang tersembunyi jauh di dalam, dengan anggota elitnya hanya bertindak sebagai garda depan?

Hanya karena Cassius meragukan kekuatan Klan Tanpa Bayangan bukan berarti dia akan memutuskan semua hubungan dengan mereka. Lagipula, mereka semua pernah dirasuki oleh Iblis Bayangan, dan semakin banyak orang, semakin besar pemahaman mereka tentang pengalaman bersama yang akan membantu memperjelas beberapa aturan—sesuatu yang sangat dibutuhkan Cassius.

Meskipun bergabung dengan Klan Tanpa Bayangan tidak diperlukan, berkolaborasi dan bertukar informasi dengan mereka bisa bermanfaat. Tidak ada salahnya memiliki pilihan tambahan, teman, dan rencana cadangan.

Keduanya terus mengobrol untuk beberapa saat, dengan Teresa tetap bersikap hormat, terus-menerus menggunakan gelar kehormatan untuk menyapanya. Namun, Cassius jelas bukan tipe orang yang mudah terpengaruh oleh beberapa pujian. Pada akhirnya, ia menegaskan bahwa ia tidak ingin bergabung.

Meskipun sedikit kecewa, Teresa tidak mendesak lebih jauh, dan hanya menyarankan agar mereka bertukar informasi dan bekerja sama di masa depan, yang disetujui Cassius. Akhirnya, Teresa mengajukan permintaan. Dia ingin membeli dua Iblis Bayangan dari Cassius atas nama Klan Tanpa Bayangan.

Ketika Cassius bertanya untuk apa benda-benda itu akan digunakan, Teresa mengatakan bahwa benda-benda itu akan dibedah agar mereka dapat mempelajari struktur Iblis Bayangan dan untuk menguji prinsip-prinsip mereka.

Harganya sekitar dua juta dolar Federasi Hongli untuk level Cakar Baja dan sepuluh juta untuk level Mata Merah. Meskipun menggiurkan, Cassius menolak permintaan awal tersebut, dan hanya setuju untuk menjual salah satunya—yaitu Iblis Bayangan level Cakar Baja yang tidak dapat berkomunikasi.

Adapun iblis setingkat Mata Merah lainnya yang mampu melakukannya, ia merasa iblis itu masih menyimpan banyak informasi tentang dunia gelap yang belum diungkapkannya. Karena Cassius tidak kekurangan uang, ia tidak merasa perlu menjual Iblis Bayangan itu hanya untuk sedikit uang. Sejujurnya, ia juga tidak menjual Iblis Bayangan setingkat Cakar Baja itu untuk uang. Ia hanya ingin melakukan kebaikan ini untuk Klan Tanpa Bayangan karena akan lebih mudah untuk bekerja sama di masa depan.

Dengan bola berada di tangan Cassius, Teresa tidak punya pilihan selain mengalah. Jika dia punya keinginan untuk menjual, dia pasti sudah melakukannya. Dia tidak bisa memaksanya.

“Terima kasih atas pengertian Anda, Tuan Li Wei. Selamat malam.” Teresa berjabat tangan dengan Cassius di halaman. Saat angin malam bertiup, ia hendak mengucapkan beberapa basa-basi lagi ketika suara-suara samar terdengar dari luar tembok.

“Hugo, apakah ini tempatnya?”

“Ya, benar.”

“Teresa seharusnya sudah masuk untuk berbicara sekarang. Ayo kita masuk juga. Oh, haruskah kita menekan bel pintu di pintu masuk?”

“Apa gunanya itu? Ayo kita panjat tembok saja.”

“Itu tidak benar. Ini rumah orang lain.”

“Apa masalahnya? Lima Iblis Bayangan tingkat Cakar Baja, dan satu Iblis Bayangan tingkat Mata Merah masih berkeliaran di Kota Baichuan. Pria bernama Li Wei itu mungkin tahu beberapa gerakan bertarung, tapi dia akan mati jika bertemu Iblis Bayangan. Kami di sini untuk melindunginya!”

“Baiklah.”

Seketika itu, terdengar suara orang-orang memanjat tembok. Keempat anggota elit itu lincah dan melompat ke tembok dengan mudah.

“Kita sudah berdiri. Sekarang ayo turun.” Hugo adalah yang terakhir berdiri. Tiga lainnya tampak terpaku di tempat. Mereka tidak bereaksi.

“Ada apa?” Dia menoleh dengan bingung dan membeku di tempat. Di halaman, diselimuti bayangan di samping mobil, seorang pria berjaket hitam dengan sarung tangan putih berdiri, diam-diam mengamati.

Sunyi, menyeramkan, misterius. Terutama mata merah darah yang tajam itu!!! Mata itu dingin dan acuh tak acuh, dengan aura yang sangat menekan dan niat membunuh. Dan… dan ! Bahkan ada rona tidak manusiawi di pupil mata itu, yang menunjukkan kebrutalan yang tidak manusiawi dan haus darah.

Setan Bayangan! Setinggi Mata Merah!! Ya Tuhan!!!

Hugo sangat ketakutan hingga hampir tidak bisa bernapas, merasakan aura itu menghancurkan dadanya inci demi inci. Dia, seperti ketiga orang lainnya, sangat ketakutan hingga tidak bisa bergerak.

Pada saat itu, pemandangan di kediaman tersebut agak menyeramkan. Suasananya menyerupai lukisan hitam-putih yang membeku, dengan pria bermantel berdiri tenang di dalam bayangan, sementara keempat pria itu bertengger bodoh di dinding, masing-masing dengan ekspresi linglung seperti patung.

“Lari!” teriak seseorang sambil menerobos pertahanan.

Seketika, udara dipenuhi suara langkah kaki yang mendarat di luar tembok. Kemudian diikuti tiga bunyi gedebuk lagi, salah satunya terdengar berbeda. Rupanya, seorang pria malang terjatuh karena ketakutan, disertai erangan kesakitan.

“Sial! Sepatuku lepas!”

“Lari! Ini di ketinggian Red Eye! Mana yang lebih penting, sepatumu atau nyawamu?”

“Bagaimana dengan Teresa?!”

“Organisasi ini akan mengenang pengorbanan berani yang telah dilakukannya!”

“Oh tidak, sepatuku juga terlepas!”

“Jangan berlama-lama… Ugh ! Cepat ambil dan lari!”