Kehidupan Besar - Chapter 77

Bab 77: Tidak Tahu Kata ‘Berhenti’ (2)

— Permisi, apakah ini Tuan Ha Jae-Gun?

“Ya, itu saya.”

— Halo. Mohon maaf telah mengganggu. Saya Wakil Baek Jin-Hyuk, dari tim redaksi HaneulSaem.

“Ah, begitu. Halo.” Ha Jae-Gun memahami maksud di balik panggilan itu dan segera membuka pintu dapur. HaneulSaem adalah merek sastra di bawah OongSung Publication Group yang menerbitkan Storm and Gale .

— Saya menelepon karena kami sebenarnya berencana meluncurkan merek baru bernama Mysterium, yang berfokus pada genre misteri.

“Merek baru?”

— Ya. Merek baru ini akan menerbitkan novel-novel yang berfokus pada genre horor dan misteri, dan kami ingin tahu apakah Anda tertarik.

Ha Jae-Gun berhenti di depan mesin penjual otomatis dan mengeluarkan dompetnya sebelum menjawab, “Bagaimana dengan bunga saya?”

— Apakah Anda tertarik untuk menandatangani novel misteri Anda bersama kami?

“ Ah… ” Ha Jae-Gun akhirnya mengerti dan menggelengkan kepalanya. Mereka pasti mendengarnya menyebutkan bahwa dia sedang mengerjakan novel misteri baru selama siaran radio Writer’s Night .

“Tapi saya masih dalam tahap ideasi… Anda bilang nama Anda Wakil Baek Jin-Hyuk, kan?”

— Benar sekali, Pak.

Setelah memasukkan koinnya ke dalam mesin, Ha Jae-Gun berkata, “Saya sangat berterima kasih karena Anda telah menghubungi saya, tetapi saya masih dalam tahap ideasi, jadi saya belum bisa memberikan jawaban apa pun saat ini. Saya bahkan belum sampai setengah jalan menyelesaikan draf pertama.”

— Tidak apa-apa, kami sudah menduganya.

“Benar-benar?”

— Kami ingin menawarkan bantuan kepada Anda. Kami memiliki basis data yang dibangun berdasarkan pengalaman kami selama bertahun-tahun. Kami tidak hanya dapat membantu Anda dalam menetapkan tujuan dan arahan yang jelas, tetapi kami juga dapat memasarkan novel Anda dengan lebih efektif.

Wakil Baek dengan cepat menjelaskan detailnya.

Ha Jae-Gun membungkuk dan mengambil kaleng kopinya sambil mendengarkan dengan tenang.

— Jika Anda bisa mengirimkan sinopsis singkat dan draf novel Anda, kami dapat melakukan tinjauan singkat dan menghubungi Anda kembali dalam beberapa hari ke depan. Bagaimana menurut Anda?

Suara Wakil Baek terdengar terlalu ceria. Apakah mereka berpikir bahwa tawaran mereka terlalu bagus untuk ditolak? Kepercayaan diri mereka yang berlebihan membuat Ha Jae-Gun merasa sedikit tidak nyaman.

‘ Apakah ini karena mereka yang terbaik di Korea? ‘

Ha Jae-Gun tersenyum tipis. Mengesampingkan perasaan aneh yang ia rasakan terhadap mereka, memang benar bahwa mereka adalah penerbit kelas atas. Ha Jae-Gun sangat menyadari kehebatan OongSung Publication Group sebagai penerbit.

OongSung adalah merek terkenal di dunia yang telah menerbitkan karya-karya dari penulis-penulis ternama dan mendominasi pangsa pasar lokal. Sangat jarang bagi penulis lokal dengan performa yang relatif buruk untuk menerbitkan karya mereka sendiri melalui penerbit tersebut. Oleh karena itu, diterbitkan di bawah naungan OongSung akan menjadi sumber kebanggaan besar bagi penulis mana pun, terlepas dari performa novel tersebut.

“Baiklah.” Ha Jae-Gun akhirnya memberikan respons positif. Dia memutuskan untuk mengabaikan perasaan tidak nyaman yang dirasakannya sebelumnya.

Ha Jae-Gun merasa terganggu dengan tawaran mereka untuk membuat karya tersebut menjadi lebih baik bahkan sebelum membaca draf pertama dan menetapkan tujuan serta arahnya, tetapi dia tetap memutuskan untuk setuju sambil tersenyum.

“Jika demikian, saya akan mengirimkan dokumen sesuai permintaan. Ke alamat email mana saya harus mengirimkannya…?”

— Saya akan mengirimkan email kepada Anda sekarang juga. Dan Anda juga perlu mampir ke kantor kami dan bertemu dengan tim editorial kami. Apakah Anda tersedia minggu depan?

Ha Jae-Gun sedikit meremas kaleng di tangannya. Bagaimana mungkin mereka meminta untuk mengadakan pertemuan di kantor mereka tanpa melalui prosedur yang semestinya?

Ha Jae-Gun jauh lebih sensitif akhir-akhir ini karena dia sedang fokus pada novelnya.

Perasaan positif yang ia rasakan sebelumnya lenyap tanpa jejak.

Ha Jae-Gun menarik napas pendek dan menenangkan diri sebelum bertanya, “Apakah Anda meminta saya untuk pergi ke kantor Anda?”

— Ya. Kami akan membentuk tim untuk membantu Anda merencanakan novel setelah meninjau sinopsis dan draf Anda. Jadi, mari kita adakan pertemuan di kantor kami dan—

“Tunggu.” Ha Jae-Gun memotong perkataan pria itu dengan tegas. “Aku tidak akan pergi.”

— Maaf? Pak, apa maksud Anda…?

“Anda belum membaca draf saya, dan saya belum menyatakan niat saya untuk bekerja sama dengan tim editorial Anda. Jadi, tidak ada alasan bagi saya untuk datang ke kantor Anda sama sekali.”

— Ah, saya minta maaf jika saya telah menyinggung perasaan Anda dengan cara apa pun. Saya tidak bermaksud lain dengan mengatakan bahwa—

“Selain itu, saya tidak tahu di mana kantor OongSung HaneulSaem berada, jadi saya juga tidak bisa mampir.”

— T-Pak, tunggu sebentar…!

“Semoga harimu menyenangkan, aku akan menutup telepon duluan.”

Berbunyi!

Ha Jae-Gun mengakhiri panggilan dan menghabiskan kopinya sebelum mengatur napasnya. Kafein langsung memberinya energi. Ha Jae-Gun membuang kaleng kosong itu ke tempat sampah terdekat dan berbalik.

Bzzt!

Panggilan itu dari Wakil Baek. Ha Jae-Gun mematikan ponselnya dan meninggalkan dapur. Dia sudah lama melupakan kejadian tidak menyenangkan dari panggilan tadi dan sudah memikirkan bagaimana dia harus melanjutkan novel misterinya.

“Maaf, Pemimpin Redaksi.”

Wakil Baek dan Wakil Kim berdiri berdampingan dengan tangan terlipat di depan mereka seolah-olah mereka adalah siswa yang menunggu untuk dihukum.

Oh Myung-Suk duduk di belakang mejanya dan menatapnya dengan acuh tak acuh.

“Saya sama sekali tidak tahu bahwa dia adalah penulis yang begitu sukses dalam novel bergenre fantasi dan tidak pernah menyangka bahwa dia akan memenangkan Penghargaan Sastra Digital. Saya telah menghubungi terlalu banyak penulis hari ini sehingga tanpa sadar saya mengikuti skenario yang ditujukan untuk penulis baru…”

“Sampai kapan kau akan terus memberiku alasan-alasan yang tidak masuk akal seperti ini?!” teriak Oh Myung-Suk sambil membanting tinjunya ke meja.

Wakil Baek tersentak dan kehilangan keseimbangan akibat ledakan emosi yang tiba-tiba itu.

Untungnya, Wakil Sheriff Kim berhasil menangkapnya tepat waktu, sehingga dia tidak jatuh.

Wakil Kim meminta maaf sebesar-besarnya. “Ini kesalahan saya, seharusnya saya menghubunginya secara pribadi daripada membiarkan Wakil Baek—dia ingin membantu saya karena saya terlalu banyak pekerjaan… Saya akan bertanggung jawab atas kesalahan ini.”

Oh Myung-Suk melemparkan kacamatanya ke atas meja. Dia menekan pangkal hidungnya dan berdiri. “Kau menyebutkan naskah?”

Wakil Baek menelan ludah dan mendongak.

Wakil Baek memejamkan matanya saat melihat ekspresi kecewa Oh Myung-Suk.

Oh Myung-Suk berjalan mengelilingi mejanya dan berdiri di depan Wakil Baek. Dia mendekatkan wajahnya ke wajah Baek dan menggeram. “Kau menggunakan naskah padanya? Apakah ada naskah khusus yang digunakan untuk menangani penulis? Bawa ke sini.”

“Ed-editor-pemimpin redaksi… Ini sebuah kesalahan—”

“Bawa kemari!” teriak Oh Myung-Suk sambil menunjuk ke pintu. Wakil Baek tidak tahan dengan amarah Oh Myung-Suk dan akhirnya jatuh ke tanah.

Namun, Wakil Kim tidak berhasil menangkapnya tepat waktu.

“Beraninya kau menilai sendiri level penulis dan membuat naskahmu sendiri? Penulis populer layak mendapat kunjungan pribadi, sementara penulis baru harus datang ke kantor kami sendiri karena mereka tidak dianggap penting. Apakah itu naskahnya?”

“Maafkan saya, saya sangat menyesal…”

“Wakil Baek, saya rasa Anda salah paham. Apakah Anda menganggap diri Anda setara dengan Oong Sung? Apakah Anda mengira diri Anda adalah Oong Sung sendiri padahal Anda hanyalah seorang karyawan biasa?”

Setelah mengatakan itu, Oh Myung-Suk melirik Wakil Kim.

Wakil Kim segera menegakkan tubuhnya dan tetap membuka matanya lebar-lebar.

“Tolong pilih orang lain. Saya akan mengeluarkan Wakil Baek dari tim Mysterium, dan saya akan menangani Penulis Ha Jae-Gun secara pribadi,” kata Oh Myung-Suk.

“Saya mengerti, Pemimpin Redaksi. Saya akan membuat pengaturan yang sesuai,” jawab Wakil Kim sambil mengangguk-angguk berkali-kali hingga kepalanya tampak seperti akan lepas dari pundaknya.

Tepat saat itu, pintu di belakang mereka terbuka lebar. Di sana berdiri Oh Tae-Jin, presiden OongSung dan ayah Oh Myung-Suk. Dia mungkin salah satu dari sedikit orang yang bisa masuk ke kantor Oh Myung-Suk tanpa membuat janji terlebih dahulu.

“Ayah, kau di sini. Kalian berdua, keluar.”

Wakil Kim membantu Wakil Baek yang berwajah pucat keluar dari kantor.

Oh Tae-Jin memperhatikan pintu tertutup sebelum bertanya kepada Oh Myung-Suk, “Apa yang terjadi?”

“Bukan apa-apa. Bukan masalah serius. Saya hanya kesal karena mereka melaporkan kepada saya tanpa menyelesaikan masalahnya. Saya sedikit kehilangan kendali karena frustrasi dan membentak mereka.”

“Jangan terlalu keras pada mereka. Bukannya mereka akan mendapatkan ketangguhan atau mulai bekerja lebih cerdas karenanya.”

“Baik, Ayah. Apakah Ayah mau kopi?”

“Tentu, saya mau secangkir.”

Ayah dan anak itu duduk dan menikmati secangkir kopi mereka.

Oh Tae-Jin menyesap minuman panas itu dan bertanya, “Bagaimana perkembangan Mysterium?”

“Saya masih mencari novel yang bagus untuk peluncurannya, tetapi belum ada yang menarik perhatian saya, jadi saya agak khawatir.”

“Mencari novel yang bagus memang tidak mudah, tetapi tidak perlu terlalu membebani diri sendiri. Saya sepenuhnya mengerti bahwa Anda melakukan semua ini untuk perusahaan.”

“Aku tahu, tapi aku tetap ingin melakukan yang terbaik. Begitu Mysterium mulai menunjukkan hasil yang baik, aku akan menyerahkan posisiku kepada Myung-Hoon.”

“Ya, Ibu senang putra sulung Ibu akhirnya mulai bekerja di bidang manajemen.” Oh Tae-Jin menepuk paha Oh Myung-Suk untuk menyemangati putranya.

Oh Myung-Suk menunduk, dan hatinya terasa sakit ketika melihat tangan ayahnya yang keriput. Ayahnya benar-benar telah menua seiring berjalannya waktu.

“Bagaimana kalau kita makan malam bersama nanti? Ayo telepon Myung-Hoon juga,” saran Oh Tae-Jin.

“Saya tidak yakin apakah saya bisa hadir, karena mungkin saya akan mengunjungi seorang penulis nanti.”

“Anda mengunjungi seorang penulis?”

“Ya, untuk Mysterium.”

“Siapakah dia? Apakah dia penulis baru?”

“Ayah, Ayah juga pasti mengenalnya dengan baik. Dia adalah Ha Jae-Gun, pemenang Penghargaan Sastra Pemuda Modern tahun ini.”

“ Ahhh… aku mengerti.” Oh Tae-Jin mengangguk kaget dan mendongak.

Oh Tae-Jin masih ingat Ha Jae-Gun karena pemuda itu menggunakan nama samaran Seo Gun-Woo untuk memenangkan hadiah utama di Penghargaan Sastra Digital. Selalu sulit baginya untuk melupakan nama itu.

“Dia juga menulis novel misteri?”

“Saya mendengar dia menyebutkan bahwa dia akan menulis sebuah cerita saat mendengarkan Writer’s Night . Dia adalah penulis yang bagus dalam genre fantasi, jadi saya berpikir untuk menghubunginya karena saya memiliki beberapa harapan,” jelas Oh Myung-Suk.

“Begitu… Tentu saja, kita tidak boleh melewatkan penulis hebat. Penulis hebat selalu bersembunyi…” gumam Oh Tae-Jin pada dirinya sendiri.

Oh Myung-Suk menyadari ada sesuatu yang janggal dari pernyataan itu.

Ha Jae-Gun adalah penulis pemula yang luar biasa. Namun, reaksi terkejut Oh Tae-Jin terhadap Ha Jae-Gun membuat Oh Myung-Suk bertanya-tanya, terutama karena Oh Tae-Jin telah melihat banyak penulis hebat lainnya dan tetap berhubungan dengan sebagian besar dari mereka.

‘ Apakah Ayah tahu bahwa Ha Jae-Gun dan Oh Myung-Hoon adalah teman sekelas? ‘ pikir Oh Myung-Suk dalam hati, tetapi ia tidak mampu membicarakan fakta itu dengan ayahnya.

Oh Tae-Jin segera tersadar dari lamunannya dan menghabiskan kopinya sebelum berdiri.

“Apakah Ayah akan pergi?”

“Seharusnya aku tidak mengganggumu saat kau sedang sibuk bekerja. Semoga sukses.”

“Aku akan meneleponmu nanti, Ayah.”

“Tentu.”

Ketika Oh Tae-Jin akhirnya pergi, Oh Myung-Suk segera menelepon Oh Myung-Hoon. Oh Myung-Hoon tidak mengangkat telepon, tetapi Oh Myung-Suk menghubunginya sekali lagi. Akhirnya, ia mendengar suara Oh Myung-Hoon yang muram di ujung telepon.

– Ya.

“Apakah kamu tidak akan pulang?”

— Saya memang pulang ke rumah setiap hari.

“Ayah merindukanmu. Meskipun kamu tidak bisa pulang sesering itu, sebaiknya kamu meneleponnya. Kurasa meneleponnya tidak sulit, kan?”

— Hanya itu yang ingin kau katakan? Aku sibuk.

Oh Myung-Suk tersenyum kecut. Oh Myung-Hoon telah bersikap dingin padanya sejak ia menolak membantu Oh Myung-Hoon dalam Penghargaan Sastra Pemuda Modern. Oh Myung-Hoon meninggalkan rumah dan tidak pernah kembali sekalipun sejak saat itu.

“Apakah kamu tidak akan memberikan manuskripmu kepada Mysterium? Aku meneleponmu untuk menanyakan hal itu.”

— Sudah kubilang aku tidak tertarik, dan aku juga sibuk.

“Ini akan menjadi novel perdana, Myung-Hoon. Ini akan menjadi tambahan yang bagus untuk portofolio tulisanmu juga. Dan kakakmu ini juga menjabat sebagai pemimpin redaksi…”

Oh Myung-Hoon mendengus.

— Lalu kenapa? Kau bahkan tidak membantuku saat aku putus asa.

“Aku tantang kamu untuk menyebutkan Penghargaan Sastra Pemuda Modern sekali lagi.”

— Makanya saya bilang lupakan saja. Saya sudah cukup sibuk mengerjakan adaptasi drama dari novel saya dan menulis skenario game.

Oh Myung-Suk tak tahan lagi dengan alasan-alasan kakaknya dan menjawab, “Sibuk? Jadwal adaptasi dramanya sudah ditunda berkali-kali. Ditambah lagi, aku dengar dari kakakmu bahwa produksinya tidak berjalan dengan baik. Lagipula, kapan game itu akan dirilis?”

Napas Oh Myung-Hoon yang terengah-engah terdengar hingga ke telinganya.

Oh Myung-Suk kemudian menambahkan, “Apakah kamu yakin kamu melakukan pekerjaanmu dengan benar?”

— Saya sedang sibuk, jadi saya akan menutup telepon…!

Berbunyi!

Oh Myung-Suk menengadahkan kepalanya ke belakang setelah panggilan terputus.

Dia menyipitkan mata karena cahaya terang yang berasal dari lampu LED itu.

Oh Myung-Suk mengangkat teleponnya sekali lagi setelah berpikir sejenak, mengingat fakta bahwa dia juga seorang pemimpin redaksi, bukan hanya kakak laki-laki Oh Myung-Hoon.