Kehidupan Besar - Chapter 74

Bab 74: Kata Kunci Tren Waktu Nyata (6)

‘ Mengapa ini ada di sini…? ‘

Novel fantasi debut Ha Jae-Gun ada di dalam kotak itu, dan sayangnya novel tersebut dibatalkan karena performanya yang buruk. Ha Jae-Gun selalu merasa sedih mengingat masa-masa itu, dan dia terkejut menemukan novel debutnya di sudut ruang kerja ayahnya.

Ha Jae-Gun berjongkok di samping kotak itu dan membukanya.

Kotak itu penuh dengan novel-novelnya. Di dalamnya juga terdapat dua novel lainnya sebelum novel pertamanya yang sukses secara komersial— Records of the Murim Master —hingga novel-novel terbarunya. Satu-satunya buku yang hilang adalah A 90s Kid dan The Breath, karena buku-buku tersebut hanya dirilis secara elektronik.

” Ha… ” Ha Jae-Gun menghela napas sebelum mengambil sebuah buku dari kotak. Saat itulah dia menyadari bahwa buku-buku itu bukan hanya sekadar berdebu. Halaman-halamannya sebenarnya telah dibalik dengan hati-hati beberapa kali.

Ha Jae-Gun membolak-balik buku itu dan akhirnya sampai di halaman terakhir…

– Novel pertama karya Ha Jae-Gun.

Saya tidak yakin apa yang salah, tetapi sangat mengecewakan bahwa novel itu dihentikan tepat ketika mencapai bagian yang menarik.

Ha Jae-Gun melihat coretan kasar ayahnya. Ha Jae-Gun mengertakkan giginya dan membuka buku-buku lain untuk melihat apakah ada tulisan lain di dalamnya.

Ternyata ayahnya selalu meninggalkan catatan singkat di setiap buku.

– Novel kedua karya Ha Jae-Gun.

Rasanya lebih ringan daripada yang pertama.

– Novel ketiga karya Ha Jae-Gun.

Novel itu sangat menarik. Saya rasa komentar-komentar negatif itu muncul karena novelnya terlalu serius?

– Novel keempat karya Ha Jae-Gun.

Putraku semakin berkembang sebagai penulis sementara aku semakin tua.

– Novel kelima karya Ha Jae-Gun.

Saya senang mendengar cerita tentang putra saya melalui istri dan putri saya, tetapi saya tidak yakin apakah saya bisa tersenyum dengan bebas.

Kotak itu berisi lebih dari sekadar novel-novel karya Ha Jae-Gun yang telah diterbitkan.

Bahkan ada kertas A4 berisi manuskrip latihan Ha Jae-Gun yang ditulis selama masa kuliahnya di dasar kotak. Itu adalah manuskrip yang sama yang disobek-sobek oleh Ha Jae-Gun karena dia tidak menyukai hasilnya. Seharusnya manuskrip itu dibuang ke tempat sampah, tetapi malah dilakban dengan rapi dan disimpan di dalam kotak.

Ha Jae-Gun memejamkan matanya erat-erat dan mencubit ujung hidungnya, berusaha sekuat tenaga menekan perasaan masam itu. Ia pasti akan menganggap dirinya sebagai anak yang menyedihkan karena menjauhkan diri dari ayahnya begitu lama jika setetes air mata pun jatuh.

Tak lama kemudian, Ha Jae-Gun menenangkan diri. Namun, ada hal lain yang menarik perhatiannya.

Itu adalah buku tabungan lama. Mengapa buku itu ada di tempat penyimpanan?

” Ah… Ugh… Uh… ”

Ha Jae-Gun membuka buku tabungan dan berlutut.

Buku tabungan itu berisi catatan rekening tabungan yang dibuat ayahnya untuknya, dan ada catatan tempel yang ditempel di bawah nomor rekening bank.

– Berikan kepada Ha Jae-Gun saat ia berusia tiga puluh tahun.

Ha Jae-Gun melihat bahwa rekening tabungannya telah menerima 150.000 won setiap bulan sejak tujuh tahun lalu ketika Ha Jae-Gun mendaftar di jurusan penulisan kreatif.

Tampaknya rekening tabungan itu diperuntukkan bagi Ha Jae-Gun jika ia gagal meraih kesuksesan sebagai penulis, karena deposit tersebut berakhir pada awal musim panas tahun lalu dan pada bulan yang sama ketika Records of the Murim Master meraih kesuksesan komersial pertamanya.

Bzzt! Bzzt!

Telepon Ha Jae-Gun berdering. Panggilan itu dari Ha Jae-In. Namun, Ha Jae-Gun tidak bisa menjawab panggilan itu karena ia masih terisak-isak. Dahi Ha Jae-Gun menyentuh lantai, dan air matanya yang panas menetes ke lantai yang dingin.

***

“Nona So-Mi, apakah Anda sudah selesai? Mari kita makan.”

“Oke, Kak.”

Jung So-Mi menyimpan manuskrip tersebut dan mematikan monitor.

Dia berdiri dan tersentak kaget saat berbalik karena Park Kyung-Wook berdiri di depannya.

“Apa yang tadi Anda katakan, Nona So-Mi?”

“Apa maksudmu?”

“Saya ingin bertanya bagaimana Anda memanggil Wakil Lee,” tanya Park Kyung-Wook dengan angkuh.

Jung So-Mi menyadari apa yang sedang dibicarakannya, dan dia menjadi malu serta kehilangan kata-kata.

Untungnya, Wakil Lee langsung turun tangan untuk menjelaskan. “Pemimpin redaksi, saya sudah menyuruhnya berbicara dengan tenang—”

“Apakah ini perusahaan Anda, Wakil Lee?”

“Maaf?”

“Apakah kalian di sini untuk bermain-main? Siapa yang mengizinkan kalian berdua menjadi saudara perempuan? Bukankah seharusnya kita tetap menjaga disiplin dasar di tempat kerja? Apa yang telah kalian lakukan akan mengacaukan hierarki. Tidakkah kalian tahu itu?”

Jung So-Mi menundukkan kepala dan merasakan jantungnya berdebar kencang. Teguran Park Kyung-Wook membuatnya gugup, dan dia mulai menyalahkan dirinya sendiri karena telah membuat Wakil Lee mendapat masalah.

“Mulai sekarang saya akan lebih berhati-hati,” jawab Wakil Sheriff Lee sambil menyatukan kedua tangannya.

Park Kyung-Wook mendengus. Dia melirik rambut Jung So-Mi dan menambahkan dengan sinis, “Oh, kau bukan gadis berambut sanggul hari ini?”

Jung So-Mi terdiam, dan dia berdiri membeku di samping mejanya.

Para netizen menjulukinya sebagai gadis berambut sanggul ketika foto dirinya dari acara pemberian tanda tangan Ha Jae-Gun menjadi viral di internet. Sejak saat itu, Park Kyung-Wook menyimpan dendam terhadapnya, dan dia telah beberapa kali mengungkitnya.

Jung So-Mi dan Wakil Lee menyimpulkan bahwa informan itu pastilah Wakil Ko.

“Hei, Wakil Ko. Ayo kita makan siang.”

“Baik, Pemimpin Redaksi. Mari kita pergi.”

Park Kyung-Wook meninggalkan kantor bersama Wakil Ko.

Wakil Lee akhirnya berjalan menghampiri Jung So-Mi ketika langkah kaki mereka sudah tidak terdengar lagi.

“Nona So-Mi, apakah Anda baik-baik saja?”

“Aku minta maaf… karena aku—”

“Tidak, ini kesalahan saya. Saya tidak menyangka dia akan sejahat itu. Dia benar-benar kekanak-kanakan,” kata Wakil Lee sambil menepuk punggung Jung So-Mi, menenangkannya.

Jung So-Mi tersenyum, berpura-pura baik-baik saja. Seandainya bukan karena Wakil Lee, dia pasti sudah menangis tersedu-sedu.

“Bagaimana kalau hari ini kita makan bibimbap telur ikan?” tanya Wakil Lee.

“Oke…”

Para wanita itu meninggalkan kantor dan memasuki restoran di lorong gedung untuk memesan makanan mereka. Wakil Sheriff Lee menuangkan air ke dalam gelas mereka dan berkata, “Laki-laki biasanya kekanak-kanakan, jadi jangan diambil hati.”

“…”

“Pasti kamu merasa lelah akhir-akhir ini, kan? Bahkan aku pun berpikir dia terlalu banyak menginterogasimu belakangan ini. Mungkin dia melampiaskan kebenciannya pada Penulis Ha Jae-Gun padamu. Sebenarnya, dia juga menggodaku dan baru berhenti belakangan ini.”

Mata Jung So-Mi yang terkejut beralih ke Wakil Lee.

“Pemimpin redaksi menggodamu?”

“Panggil saja aku Kak kalau cuma kita berdua di luar. Pokoknya, huh … hanya kamu yang tahu. Dia sudah mencoba mengajakku makan dan minum, dan dia memarahiku karena menolak ajakannya.” Wakil Lee meneguk air minumnya dan berkata, “Bahkan ada satu kali dia meneleponku lewat jam sebelas. Dia bilang menjadi pemimpin redaksi itu sulit, jadi dia minum-minum, dan dia bertanya apakah aku bisa menemuinya. Apa, dia pikir aku gila? Tentu saja, aku menolaknya dan menetapkan batasan. Beraninya dia berpikir aku perempuan murahan.”

Tepat saat itu, Jung So-Mi menerima pesan di ponselnya.

Jung So-Mi membaca pesan itu dan tersenyum.

Itu dari Ha Jae-Gun.

– Penulis Jang Eun-Young sangat menyukai draf Anda. Saya rasa Anda sedang makan siang sekarang, kan? Selamat menikmati makanan Anda dan tetap semangat.

“Ini dari Penulis Ha, kan?” Wakil Lee menyeringai menggoda.

Wajah Jung So-Mi memerah, dan dia bertanya, “Bagaimana kau tahu?”

“Coba lihat ke cermin. Kamu terlihat sangat bahagia sekarang. Ada apa?”

“Dia baru saja memberi saya informasi terbaru tentang apa yang penulis pikirkan tentang ilustrasi saya.”

Wakil Lee adalah satu-satunya orang di Star Books yang tahu bahwa Jung So-Mi bekerja sampingan. Pada saat yang sama, Jung So-Mi adalah satu-satunya orang yang tahu bahwa Wakil Lee juga bekerja sampingan sebagai editor di akhir pekan.

” Mm, sebaiknya kamu menghasilkan uang sebanyak mungkin selagi bisa. Ilustrasi-ilustrasimu tidak sampai menghambat pekerjaan utamamu juga. Gaji di industri penerbitan juga tidak terlalu tinggi,” ujar Wakil Lee.

Sementara itu, makanan mereka akhirnya disajikan.

Wakil Lee mulai mengaduk nasinya dengan sendok.

Jung So-Mi membalas pesan Ha Jae-Gun sebelum makan. Dia mengetik dan menghapus pesannya beberapa kali, karena takut balasannya akan mengungkapkan perasaannya.

***

– Ini semua berkat kamu, Penulis Ha ^^ Selamat menikmati makan siangmu juga, dan hati-hati jangan sampai tertular flu. Jika kamu butuh bantuan, sekecil apa pun itu, jangan ragu untuk menghubungiku. Semangat!

Ha Jae-Gun membaca pesan itu dan memasukkan kembali ponselnya ke saku.

Dia mendongak. Dia berada di dapur rumah sakit. Saudarinya telah pergi bekerja, dan ibunya ada urusan yang harus diselesaikan dan telah menghilang sejak pagi hari, jadi dia mendapat tugas untuk merawat ayahnya.

‘ Sudah hampir waktunya makan siang. ‘

Ha Jae-Gun mematikan laptopnya. Wajahnya tampak muram karena ia mengalami kebuntuan kreatif saat sedang memikirkan ide.

‘ Saya kurang pengetahuan… ‘

Ha Jae-Gun tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa ia telah meremehkan genre misteri—atau lebih tepatnya, genre pemecahan kejahatan. Ia hampir tidak tahu apa pun tentang sistem hukum yang berkaitan dengan kejahatan, serta praktik-praktik kepolisian, dan hal-hal terkait lainnya.

Jelas ada batasan seberapa detail yang bisa dia tulis tanpa mengetahui seluk-beluknya. Saat ini, dia bahkan berpikir bahwa novel yang akan dia tulis sebenarnya tidak terlalu menarik.

‘ Bagaimana cara saya menyelesaikan ini? Haruskah saya pergi ke kantor polisi terdekat dan meminta wawancara? Atau mungkin berkonsultasi di firma hukum? ‘

Ha Jae-Gun memikirkan semua kemungkinan sambil menuju ke kamar ayahnya. Setelah memasuki kamar, Ha Jae-Gun melihat ayahnya duduk di tempat tidur dan sedang menerima makanan dari perawat.

Ha Jae-Gun tersadar dari lamunannya dan bergegas menghampiri ayahnya.

“Maafkan aku, Ayah. Seharusnya aku membawakan makanan itu untukmu.”

“Apakah akan lebih enak jika kamu membawanya ke sini?”

“Silakan makan sebelum makanannya dingin.”

“Bagaimana denganmu? Kamu juga harus makan sesuatu.”

“Aku sudah membeli burger dan mi instan dari minimarket.”

Ha Suk-Jae mengerutkan kening. “Kau seharusnya makan makanan yang layak, dasar berandal. Jangan cuma makan burger dan mi instan.”

“Aku sudah bosan makan nasi. Ngomong-ngomong, biar aku panaskan makananku dulu.”

Ha Jae-Gun menuju ke dapur dan memanaskan makanannya menggunakan microwave.

Sekembalinya ke bangsal, ia mendapati ayahnya tidak makan.

“Kenapa kamu tidak makan?”

“Aku mau makan,” jawab Ha Suk-Jae terus terang sambil mengambil sendoknya.

Ha Jae-Gun duduk di samping ayahnya dengan senyum masam setelah menyadari bahwa ayahnya telah menunggunya kembali agar mereka bisa makan bersama.

“Apakah kamu mengalami kesulitan dalam menulis?” tanya Ha Suk-Jae tiba-tiba sambil menyeruput sup rumput lautnya.

Ha Jae-Gun hendak mengambil suapan mi, tetapi ia berhenti dan mendongak menatap ayahnya.

Bagaimana dia tahu bahwa dia sedang kesulitan?

“Ini tentang apa?” tanya Ha Suk-Jae.

” Ah, ini… sebuah novel misteri.”

“Misteri? Anda juga menulis cerita misteri?”

“Aku akan mencobanya.”

Kekaguman terpancar dari mata Ha Suk-Jae sesaat, tetapi Ha Jae-Gun tidak menyadarinya.

Ha Suk-Jae bertanya dengan tenang, “Jadi, apa ceritanya?”

” Um, soal itu… Seorang siswi mengalami pelecehan seksual saat menghadiri MT di sekolah. Dia kemudian bunuh diri dan…” Ha Jae-Gun menjelaskan ide yang ada dalam benaknya untuk novelnya.

Ha Suk-Jae makan perlahan sambil mendengarkan cerita putranya.

Ini adalah interaksi antara seorang penulis dan seorang pembaca, bukan antara seorang ayah dan seorang anak.

“…Tapi saya masih bingung di banyak hal. Saya tidak familiar dengan hukumnya. Saya sudah menghabiskan banyak waktu mencari informasi di internet, tapi masih agak samar. Ditambah lagi, saya penasaran dengan banyak hal dalam aspek praktisnya,” kata Ha Jae-Gun sambil mengunyah makanan.

Setelah selesai berbicara, dia akhirnya mengunyah burger itu dan menelannya.

“Aku berharap bisa bertemu seseorang di bidang ini, tapi tidak ada orang seperti itu di lingkaran pertemananku. Jadi aku berpikir untuk mengunjungi kantor polisi. Aku akan membawa sekotak Buckas dan berharap para detektif akan menjawab pertanyaanku.” Ha Jae-Gun terkekeh, mengakhiri penjelasannya dengan sebuah lelucon.

Ha Suk-Jae tersenyum lembut.

“Oh, sungguh menyenangkan melihat ayah dan anak itu menikmati makan siang mereka,” komentar Myung-Ja. Dia memasuki bangsal tepat saat kedua pria itu selesai makan.

Ha Suk-Jae menutupi rasa malunya dan melambaikan tangannya.

“Kamu boleh pergi sekarang karena ibumu ada di sini.”

“Aku bisa tinggal lebih lama lagi.”

” Ah, pergilah saja. Aku kesal melihatmu di sini.”

“Oke. Jaga diri baik-baik, aku akan kembali lagi.”

“Jangan datang.”

Ha Jae-Gun mengambil tasnya dan meninggalkan bangsal.

Ha Suk-Jae termenung dalam-dalam. Akhirnya, ia mengambil ponselnya dari meja samping tempat tidur dan mulai menelusuri daftar kontaknya.

“Siapa yang akan kamu hubungi?”

“Seseorang.”

Ha Suk-Jae ingin membantu putranya dengan cara apa pun karena sebelumnya ia tidak pernah benar-benar mampu membantu putranya. Namun, Ha Suk-Jae akhirnya bisa membantu putranya karena ia memiliki solusi untuk masalah putranya. Ha Suk-Jae menghubungi nomor yang ia temukan.

Ringgg.

Nada dering berdering beberapa saat, dan tak lama kemudian dia mendengar suara teman kuliahnya dari ujung telepon.

— Siapa ini?! Ha Suk-Jae?! Dasar berandal berhati dingin!

“Apa kabar? Apakah Anda menjalani kehidupan yang nyaman sebagai seorang pensiunan?”

— Omong kosong—Seharusnya aku mencari pekerjaan sepertimu saja. Rasanya seperti neraka tinggal di rumah setelah bekerja seumur hidupku. Bermain Go dan memancing juga hanya kesenangan sementara. Ah, aku sudah merindukan hari-hari ketika aku harus melihat mayat setiap hari.

” Hahaha. Siapa yang tidak akan bosan dengan rutinitas seperti itu?”

— Terserah. Kapan kamu mau bertemu untuk minum? Kamu tidak meneleponku hanya untuk menanyakan kabarku, kan? Hmm?

Ha Suk-Jae berdeham dan menelan ludah. Dia menghindari tatapan Myung-Ja dan bertanya dengan suara rendah, “Bisakah kau membantu putraku?”