Kehidupan Besar - Chapter 49

Bab 49: Ikuti Aku Jika Kau Bisa (4)

‘ Ini menarik…! ‘

Jung So-Mi sudah tersenyum bahkan sebelum sampai halaman tiga puluh.

Novel ini jauh lebih serius dan sangat berbeda dibandingkan dengan novel-novel lain yang pernah ditulis Ha Jae-Gun sebelumnya. Gaya penulisan yang ringkas dan pergantian adegan yang cepat memungkinkan novel ini lebih mudah dibaca meskipun isinya serius.

‘ Jadi, itu sebabnya judulnya Dragon Rider. Tokoh utamanya memang menunggangi naga saat berkeliling. Oh, tapi kemampuan penulis Ha dalam memberi judul novel benar-benar… Apa hanya aku yang berpikir itu tidak bagus? ‘

Barulah ketika Jung So-Mi tiba di pintu masuk kantor Star Books, ia akhirnya mengalihkan pandangannya dari ponselnya, karena ia perlu menempelkan jarinya pada pembaca sidik jari untuk memasuki tempat tersebut.

Begitu sampai di mejanya, Jung So-Mi langsung membuka novel di komputernya dan melanjutkan membaca dari tempat terakhir ia berhenti. Membaca novel di layar yang lebih besar jauh lebih nyaman.

“Ibu So-Mi, Anda datang cukup pagi hari ini,” kata salah satu rekannya, Wakil Lee.

Jung So-Mi mendongak dari layar dan menjawab, “ Ah, selamat pagi.”

Wakil Lee adalah rekan kerja perempuan terdekat yang dimiliki Jung So-Mi di dalam perusahaan.

Wakil Lee berwatak baik dan memiliki kepribadian ramah, jadi dia bukan tipe orang yang suka menindas orang lain. Karena itu, Jung So-Mi dapat memperlakukan Wakil Lee dengan cukup nyaman, meskipun Wakil Lee sepuluh tahun lebih tua darinya.

“Tapi Anda sendiri juga datang cukup awal, Wakil Lee,” ujar Jung So-Mi.

“Untuk sementara waktu, saya harus datang lebih awal setiap hari karena saya harus memahami gaya kerja mereka.” Wakil Lee menguap sambil kembali ke mejanya. Yang dimaksud Wakil Lee adalah memahami gaya kerja pemimpin redaksi baru, yang hadir untuk menggantikan Kwon Kwon Tae-Won.

“Baiklah, apakah kau masih ingat bagaimana Wakil Ko mempermalukan dirinya sendiri saat makan malam perusahaan?” kata Wakil Lee sambil berbalik di kursinya menghadap Jung So-Mi sebelum melanjutkan. “Cara dia menjilat pemimpin redaksi baru membuat orang lain mengira dia sekretaris pribadi. Seharusnya dia bekerja sekeras mungkin saja, bukannya menjilat orang baru itu. Aku tidak tahu apa yang salah dengannya.”

” Ha ha ha. ”

“Pokoknya, Star Books sudah pasti bangkrut. Saya tidak yakin apa yang ada di pikiran presidennya. Menempatkan putra, putri, dan menantunya… Siapa tahu, bahkan cucu-cucunya mungkin akan mendapatkan posisi di perusahaan itu cepat atau lambat.”

“Wakil Lee, Anda berisik.”

“Sudahlah. Lagi pula, hanya kita berdua di sini.” Wakil Sheriff Lee mengambil cangkirnya dan menuju ke dapur.

Tepat ketika Jung So-Mi hendak melanjutkan membaca novel, Wakil Lee kembali dengan dua cangkir kopi di tangan dan memberikan satu kepada Jung So-Mi.

“Kamu sedang membaca apa?”

“ Ah, terima kasih untuk kopinya. Saya sedang membaca novel terbaru karya Penulis Ha Jae-Gun.”

“Penulis Ha Jae-Gun? Dia punya novel baru?” Wakil Lee sangat terkejut hingga pipinya memerah. “Bukankah masih ada cukup lama sampai volume terakhir dari Catatan Dunia Lain diterbitkan? Lagipula, belum lama sejak dia mengirimkan manuskrip itu, dan dia sudah mulai menulis novel baru?”

“Ya ampun, dia luar biasa ya? Dia bahkan mengirimkan tiga jilidnya.”

“Sungguh mengejutkan. Saya sudah berkecimpung di industri ini selama tujuh tahun, tetapi ini pertama kalinya saya bertemu seseorang yang menulis secepat ini.”

“Aku tahu, kan?”

“Apakah dia memiliki grup penulis selain menulis secara individual? Apa Anda yakin dia tidak mengumpulkan sembilan orang lain dan menulis novel secara berkelompok?”

“Aku pernah ke tempatnya, tapi sepertinya tidak seperti itu. Dia hanya mengetik dengan cepat di keyboardnya sendirian.” Jung So-Mi tersenyum dan menyesap kopi panasnya. Rasa dan aroma kopinya sempurna.

“Jadi, bagaimana menurut Anda novel ini?”

“Ini juga menarik. Secara pribadi, saya merasa novel ini adalah yang terbaik dari semua karyanya.”

“Benarkah? Saya juga mengirimkannya ke saya, saya ingin membacanya.”

“Informasinya ada di email bersama, jadi kamu bisa mengaksesnya di sana.”

“Baiklah.” Seperti Jung So-Mi, Wakil Lee kemudian kembali ke mejanya dan mulai membaca novel terbaru Ha Jae-Gun.

“ Ah! ”

Belum genap dua puluh menit berlalu, tetapi Wakil Sheriff Lee sudah berteriak.

“Ini akan luar biasa!”

“Ya, ini sangat menarik, bukan?”

Wakil Lee berkata dengan sinis, “Bahu presiden akan bergoyang-goyang seperti orang gila karena ini. Dia sudah sering menegur Pemimpin Redaksi Kwon karena melewatkan dua novel fantasi karya Penulis Ha lainnya, tetapi sekarang, keinginannya akan segera terwujud.”

Jung So-Mi tersenyum getir saat mengingat wajah Kwon Tae-Won, yang baru saja meninggalkan perusahaan. Dia pasti sedang berjuang di tempat lain sambil mencari pekerjaan baru.

“ Huff! Puff! ”

Wakil Ko baru muncul di kantor sekitar pukul 8.30 pagi. Ia tampak terengah-engah saat muncul, sehingga jelas bahwa ia telah berlari ke kantor.

Dia mendekati Jung So-Mi dan bertanya tiba-tiba, “Nona So-Mi, apa yang sedang Anda lakukan sekarang?”

“Aku sedang membaca novel terbaru karya penulis Ha Jae-Gun. Apakah kamu juga ingin melihatnya?”

“Novel baru penulis Ha? Itu bukan masalah sekarang…! Nona So-Mi, apakah Anda tahu cara membedakan tumbuhan?”

“Tanaman? Ada apa dengan tanaman?” tanya Jung So-Mi dengan ekspresi terkejut.

Wakil Ko merogoh tasnya sambil menjawab, “Pemimpin redaksi mengirim pesan, mengatakan bahwa kantor terlihat monoton dan membosankan, jadi dia meminta untuk membawa beberapa tanaman pot. Nona So-Mi, apakah Anda tahu di mana toko bunga terdekat?”

Jung So-Mi tercengang mendengar itu.

Wakil Lee terkekeh pelan dari balik monitornya.

“Bisakah kamu ikut denganku? Aku tidak begitu paham tentang tanaman dalam pot.”

“Tapi sebentar lagi jam kerja…” jawab Jung So-Mi dengan ragu-ragu.

Tatapan Wakil Ko berubah serius, dan dia menegakkan tubuhnya sebelum berkata, “Nona So-Mi, kita sedang membeli tanaman pot untuk pemimpin redaksi yang baru. Ini juga dianggap sebagai bagian dari pekerjaan kita. Sekarang, ayo kita cepat.”

Dengan begitu, Wakil Lee berdiri untuk menyelamatkan Jung So-Mi, yang sedang dalam situasi sulit.

“Wakil Lee. Bagaimana membeli tanaman pot bisa menjadi bagian dari pekerjaan kita? Lagipula, dia tidak mengatakan bahwa Anda harus membelinya sebelum dia datang ke kantor, jadi seharusnya tidak mendesak.”

“Apa? Tentu saja, tapi…” Wakil Ko terhenti, tetapi matanya melirik ke sekeliling. Baginya, Wakil Lee selalu menjadi orang yang paling sulit dihadapi, dan dia tidak bisa membalas karena Wakil Lee benar.

“Ibu So-Mi sedang sibuk sekarang. Beliau sedang mengerjakan novel karya Penulis Ha, dan beliau juga harus melihat banyak novel lain hari ini. Toko bunga ada di lantai pertama gedung sebelah, jadi jika Anda sedang terburu-buru, mengapa tidak Anda beli sendiri saja? Lagipula, pemiliknya pasti ada di sana, jadi saya yakin mereka juga bisa memberi Anda rekomendasi yang lebih baik.”

“ Umm… Kedengarannya seperti ide bagus. Kalau begitu, saya akan membelinya sendiri…” Tanpa berkata apa-apa lagi, Wakil Ko bergegas keluar kantor dengan dompet di tangan.

Wakil Lee mengerutkan kening menatap Jung So-Mi sejenak sebelum kembali ke monitornya.

‘ Apa yang harus kulakukan…? ‘ Mungkin karena ucapan Wakil Lee, Jung So-Mi tak bisa berhenti memikirkan Kwon Tae-Won.

Dia memang menganggap novel Ha Jae-Gun menarik, tetapi masalah yang muncul dalam kehidupan nyata mengalihkan perhatiannya dari menikmati cerita tersebut.

‘ Bukankah dia sudah memberi tahu Penulis Ha tentang pengunduran dirinya? Dia bilang akan membicarakannya secara pribadi dengan Penulis Ha, tapi mengapa? Penulis Ha pasti akan memihaknya jika Pemimpin Redaksi Kwon menjelaskan situasinya… ‘

Sayangnya, Kwon Tae-Won sudah meninggalkan perusahaan, jadi dia seharusnya tidak memiliki pemikiran seperti itu sebagai karyawan Star Books. Itu adalah pola pikir yang bertentangan dengan kepentingan perusahaan, dan tentu saja, Jung So-Mi sangat menyadari fakta itu.

“Apakah ini ditulis oleh Penulis Ha Jae-Gun?” Sebuah suara bergema di belakang Jung So-Mi.

Jung So-Mi merasa seperti disiram seember air dingin saat ia tersadar kembali ke kenyataan.

Orang yang berbicara adalah pemimpin redaksi baru, Park Kyung-Wook.

Dia membungkuk sejajar dengan matanya di belakangnya dan sedang melihat monitornya.

“ Oh, Anda sudah datang, Pemimpin Redaksi.”

“Anehnya, kau bahkan tidak menyadari bahwa aku berdiri di belakangmu? Aku sudah berdiri di sini cukup lama.” Park Kyung-Wook, yang berusia sekitar 30-an, tampak sangat mirip dengan ayahnya, Presiden Park Jae-Gook.

Ia memiliki fisik yang bugar, dan penampilannya cukup maskulin, yang memberikan kesan pertama yang cukup kuat.

“Maaf… aku sedang memikirkan beberapa hal,” jawab Jung So-Mi alih-alih tertawa geli mendengar leluconnya. Sejujurnya, dia merasa cukup tidak nyaman di dekatnya. Dia selalu tersenyum, tetapi matanya tidak pernah mencerminkan senyum yang sama. Ekspresi bermuka dua Park Kyung-Wook membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

“Apakah ini benar-benar novel baru karya Penulis Ha Jae-Gun? Bagaimana isinya?”

“ Ah, ya. Ini bacaan yang menyenangkan. Saya sudah membaca lebih dari dua jilid sekarang. Struktur penulisannya kokoh, dan bagus sekali.”

“Begitu ya? Kalau begitu hubungi dia. Atur pertemuan dengannya, tidak masalah jika hari ini juga. Ada beberapa hal yang ingin saya sampaikan kepadanya secara langsung.”

“Ya… saya akan mengaturnya.”

Park Kyung-Wook kemudian meninggalkan kantor sambil menelepon orang lain. Begitu Park Kyung-Wook pergi, Wakil Lee dengan cepat menyeret kursi ke arah Jung So-Mi dan berkata, “Dia pasti berencana menawarkan kontrak eksklusif kepada Penulis Ha kali ini, mengingat dia ingin bertemu dengannya secara pribadi. Bagaimana menurutmu?”

“Saya juga berpikir begitu, tapi saya sendiri tidak begitu yakin. Penulis Ha juga menolak tawaran itu ketika Pemimpin Redaksi Kwon mengemukakannya terakhir kali.”

“Yah, dia pasti berusaha mendapatkan simpati karena aku yakin dia tidak ingin mendengar lebih banyak rumor tentang bagaimana dia hanya bisa bergabung dengan perusahaan ini karena nepotisme. Jika dia bisa mengajak Penulis Ha bergabung dengannya, hidupnya di sini akan jauh lebih mudah.”

Tiba-tiba, Wakil Lee menunjuk ke kaki Jung So-Mi. “So-Mi, kaus kakimu robek.”

“Maaf? Astaga …”

Memang ada robekan pada stoking hitam Jung So-Mi, dan robekan itu memanjang dari bagian dalam paha kirinya hingga ke lutut. “Ini baru. Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Aku punya sepasang. Akan kuberikan padamu.”

“Terima kasih. Nanti saya akan membalasnya dengan hal yang sama persis.”

“Ttraktir aku es krim setelah makan siang. Pergi ganti baju sekarang.”

Jung So-Mi segera memasuki kamar mandi. Entah mengapa, ia merasa semakin cemas. Mengapa kaus kakinya robek padahal masih pagi sekali, dan ia baru saja memakainya?

Jung So-Mi sebenarnya bukan orang yang percaya takhayul, tetapi dia merasa ini adalah pertanda buruk. Dia mengunci pintu kamar mandi dan duduk di kloset. Tangan kecilnya menggenggam ponselnya erat-erat, dan setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk menelepon Ha Jae-Gun.

— Halo, Nona Jung So-Mi.

“Halo, Penulis Ha. Saya sudah membaca hingga volume kedua Dragon Rider, dan saya sangat menyukainya.”

— Mendengar itu dari Anda membuat saya merasa bahwa novel ini akan terjual lebih dari sepuluh ribu eksemplar.”

“Ini tidak ada hubungannya dengan pendapat pribadi saya. Novel ini akan laris karena memang bagus. Ngomong-ngomong, apakah kamu ada waktu untuk makan malam malam ini?”

— Ya, aku memang bilang aku bisa bertemu denganmu hari ini. Kita akan bertemu di mana? Apakah Guro baik-baik saja? Pemimpin Redaksi Kwon Tae-Won juga akan datang, kan? Aku jarang melihatnya akhir-akhir ini. Aku bahkan mulai lupa seperti apa wajahnya, haha.

Tawa riang Ha Jae-Gun menggelitik telinganya. Namun, Jung So-Mi tidak bisa tersenyum karena dia tidak tahu mengapa Kwon Tae-Won belum menyampaikan pengunduran dirinya kepada Ha Jae-Gun.

Jung So-Mi tidak bisa menghindari situasi itu selamanya, dia harus memberitahunya sebelum terlambat.

Setelah tawa Ha Jae-Gun mereda, Jung So-Mi bergumam, “Penulis Ha, aku ingin mengatakan sesuatu.”

— Silakan bicara.

“Pemimpin Redaksi Kwon Tae-Won—dia telah mengundurkan diri dari perusahaan.”

***

“ Hahaha, suatu kehormatan bertemu dengan Anda. Saya Park Kyung-Wook.”

“Ya, senang bertemu denganmu juga.”

Mereka berada di sebuah ruangan pribadi di restoran Jepang, dan keempat dinding ruangan mewah itu dihiasi dengan sulaman bunga yang indah. Pemimpin redaksi baru, Park Kyung-Wook, dan Wakil Go duduk di satu sisi, sementara Ha Jae-Gun dan Jung So-Mi duduk bersebelahan di seberang mereka.

“Sashimi di sini sangat enak. Anda tidak akan melupakan rasa piring sashimi spesial di sini. Hidangan ini juga mahal.”

Menu hari ini adalah hidangan set menu yang harganya 150.000 won per orang.

Park Kyung-Wook mempertimbangkan dengan matang dalam memilih lokasi sebagai bentuk kesopanan terhadap penulis terlaris dari Star Books. Jika itu penulis lain, dia tidak akan bersusah payah—tidak, dia bahkan tidak akan bertemu dengan mereka.

“Permisi.” Dua pelayan wanita berkimono memasuki ruangan dengan makanan yang telah mereka pesan: bubur abalone, jeroan teripang, dan beberapa hidangan sederhana lainnya segera disajikan di atas meja.

Wakil Ko, yang telah mengamati situasi, diam-diam mengambil sebotol minuman keras. Park Kyung-Wook memberi isyarat kepadanya dengan tatapan dan mengambil botol itu dari Wakil Ko.

“Maukah kau menerima minuman dariku?” tawar Park Kyung-Wook.

Ha Jae-Gun mengangkat gelasnya dengan kedua tangan dan menerima minuman itu. Ini bukan pertemuan di mana dia bisa minum dengan nyaman, tetapi dia berpikir bahwa dia tetap harus menerima gelas sebagai bentuk kesopanan.

“Sebagai pemimpin redaksi, saya masih kurang dalam banyak hal, jadi saya meminta Wakil Ko dan Ibu So-Mi untuk bergabung dengan kami malam ini. Saya mohon pengertian Anda jika ini sedikit membuat tidak nyaman.” Kata-kata Park Kyung-Wook membuat Ha Jae-Gun terdiam.

Itu adalah ucapan kasar yang membuktikan bahwa dia sebenarnya tidak peduli dengan perasaan Wakil Ko dan Jung So-Mi. Dia berbicara tanpa berpikir panjang, dan menjadi jelas bagi Ha Jae-Gun bahwa pria itu kurang pengalaman praktis.

“Saya sudah membaca novel terbaru Anda, Penulis Ha. Seperti biasa, novel itu sangat bagus. Kami di Star Books sangat beruntung dapat berafiliasi dengan Anda, Penulis Ha.”

“Apakah maksudmu semua novelku yang lain juga bagus?”

“ Hahaha, tentu saja.”

“Apa yang kamu sukai dari mereka?”