Kehidupan Besar - Chapter 48

Bab 48: Ikuti Aku Jika Kau Bisa (3)

“ Ah… ” Pertanyaan tak terduga itu membuat Ha Jae-Gun terkejut, dan suara aneh keluar dari mulutnya. Dia membentangkan halaman yang robek itu dan mengangguk sekali.

Melihat itu, mata staf wanita itu membelalak. “Anda benar-benar Penulis Ha?”

“ Ah, ya. Benar sekali.”

“Ya ampun…!” staf wanita itu menutup mulutnya karena terkejut.

Ia sedikit mengerutkan kening, tetapi tersenyum lebar sambil berkata, “ Oh, astaga! Ah, aku benar-benar terkejut! Aku tidak bisa menebak dari jauh, tapi sekarang setelah melihatmu dari dekat…! Aku melihat wawancara yang kau lakukan dengan Navin.”

“ Ahaha, saya mengerti.”

“Kamu jauh lebih tampan di kehidupan nyata. Aku juga menikmati Foolish Woman . Aku baru mulai membacanya saat perjalanan pulang pergi kemarin, tapi aku sudah hampir selesai membacanya! Aku bahkan dimarahi di kereta bawah tanah karena menangis!” seru staf wanita itu.

Dia benar-benar lupa bahwa dia masih bekerja.

Ha Jae-Gun hanya berdiri di sana dengan canggung karena dia tidak yakin bagaimana harus menanggapi.

“Maaf, bolehkah saya meminta tanda tangan Anda?”

“ Ah, tentu.”

“Terima kasih, terima kasih! Tunggu sebentar, saya akan segera kembali.” Staf wanita itu dengan cepat membuka pintu kantor setelah mengamati sekeliling untuk mencari rekan-rekannya. Kurang dari tiga puluh detik kemudian, ia kembali dengan buku Foolish Woman di tangannya.

“Saya membelinya minggu lalu. Silakan tanda tangani di sini.”

“Siapa namamu?”

“Dia adalah Kim Ha-Yoon.”

Ha Jae-Gun membetulkan buku itu di sudut rak buku lalu menandatanganinya dengan tulus. Ini adalah tanda tangan kedua yang pernah ia berikan setelah tanda tangan yang ia berikan kepada Lee Soo-Hee.

[ Terima kasih. Semoga berbahagia. ]

Dia meninggalkan pesan di halaman kosong beserta tanda tangannya.

“Ini dia.”

“ Ah… Terima kasih. Aku sangat senang,” gumam staf wanita itu sambil mengambil buku dari Ha Jae-Gun.

Pertemuan dengan Ha Jae-Gun merupakan hal yang sangat berarti bagi staf wanita tersebut karena rutinitas kerjanya selalu membosankan, namun penulis novel favoritnya tiba-tiba muncul di tengah hari kerjanya yang membosankan.

“Apakah Anda sering datang ke toko buku kami?”

“Ya, ini yang terdekat, jadi saya sering datang ke sini.”

“ Ah, kenapa aku belum pernah melihatmu sebelumnya? Tapi kau membaca buku dengan sangat cepat. Ah, aku tidak bermaksud mengganggu. Aku baru menyadarinya saat sedang merapikan buku. Seperti yang diharapkan dari seorang penulis, kecepatan membacamu benar-benar berbeda dari orang normal.”

Staf wanita itu tampak berusia sedikit di atas dua puluh tahun—kira-kira seusia Jung So-Mi. Dia tidak bisa mengendalikan dirinya seperti anak kecil saat dia mengoceh dengan penuh semangat.

“Saya sangat menikmati buku Anda. Saya juga punya banyak pertanyaan tentang buku dan menulis. Bolehkah saya mentraktir Anda secangkir kopi saat Anda ada waktu? Saya selalu pulang kerja jam 6 sore.”

“ Ah… ” Ha Jae-Gun merasa gugup dengan tindakan berani staf wanita itu.

Sebenarnya dia tidak membenci pendekatannya. Seragam biru dongker yang dikenakannya, wajah imut, dan tubuh mungilnya membuatnya tampak menawan—dia tampak begitu menawan sehingga dia tidak hanya melihatnya sebagai pembaca yang rajin, tetapi lebih sebagai seorang wanita.

Ha Jae-Gun tidak langsung menjawab. Ia sempat berpikir sejenak apakah harus menerima undangannya, tetapi ia tidak langsung setuju.

“Mari kita bertemu jika ada kesempatan di masa depan.”

“Terima kasih. Um… pulpennya dong…” tanya Ha-Yoon sambil mengeluarkan buku catatan dari sakunya.

Ha Jae-Gun mengeluarkan pulpennya dan memberikannya kepada wanita itu. Kemudian, wanita itu menulis nama dan nomor teleponnya di buku catatan dan memberikannya kembali kepada Ha Jae-Gun. Tentu saja, dia mengembalikan pulpen itu juga.

“Saya harus pergi merapikan gudang sekarang. Saya harap Anda akan menghubungi saya. Senang bertemu dengan Anda.”

“Ya, senang juga bertemu denganmu.”

Ha-Yoon kemudian menuju ke gudang dengan tangan penuh buku. Ha Jae-Gun bisa merasakan Ha-Yoon menoleh untuk melihatnya sekali lagi sebelum memasuki gudang.

Namun, dia tidak mendongak untuk menatap matanya.

‘ Seharusnya aku tidak mengambil foto itu? ‘ Ha Jae-Gun tidak percaya bahwa seseorang akan mengenalinya lagi. Pikiran bahwa ia harus pindah toko buku hanya untuk dapat terus membaca buku dengan nyaman terlintas di benaknya.

‘ Aku harus pulang hari ini. ‘

Ha Jae-Gun membawa lima hingga enam buku lain yang sudah lama ingin dibacanya, bersama dengan buku yang tanpa sengaja dirusaknya, ke konter. Situasi pasti akan menjadi rumit jika ia tinggal di sini lebih lama lagi, terutama karena seorang staf wanita di sini berhasil mengenalinya.

‘ Seperti yang diharapkan, ini adalah buku paling menarik yang saya baca hari ini. ‘

Ha Jae-Gun menaiki eskalator ke lantai pertama dan membuka buku yang tanpa sengaja disobeknya saat membaca. Novel fantasi itu berlatar zaman pertengahan, dan bercerita tentang seekor naga yang membenci manusia bertemu dengan seorang ksatria.

‘ Memiliki naga itu sangat keren. Terbang berkeliling dengan sepasang sayap dan mengubah seluruh kota menjadi reruntuhan hanya dengan satu hembusan napas. ‘

Ha Jae-Gun sudah memegang pena di tangannya.

‘ Haruskah saya menulis novel dengan naga sebagai temanya? ‘

dia menulis kata Naga di ruang kosong buku itu.

Beberapa saat kemudian, karakter lain muncul dalam pikirannya.

‘ Seorang ksatria setia yang ditinggalkan raja setelah dijebak oleh rekan seperjuangannya yang iri dengan bakatnya! Tepat saat kepalanya akan dipenggal dengan guillotine, seekor naga jatuh dari langit! ‘

Ha Jae-Gun dengan cepat menuliskan ide yang baru saja muncul di benaknya.

Tiba-tiba, seorang pria yang berdiri di belakangnya menepuk bahunya.

“Hei, bisakah kamu minggir?”

“ Ah, maaf,” Ha Jae-Gun meminta maaf dan menyingkir. Ia tidak menyadari bahwa ia telah menghalangi jalan karena sedang tenggelam dalam pikirannya.

‘ Huft, aku harus pergi ke tempat lain untuk menata pikiranku. ‘

Dia harus segera menuliskan semua ide yang ada di benaknya sebelum ide-ide itu menghilang.

Ha Jae-Gun melihat sebuah kafe di dekatnya. Kafe itu terang benderang karena letaknya tepat di seberang toko buku. Dia melihat sekeliling sebentar. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mencari kafe lain.

“Selamat datang.”

Ha Jae-Gun disambut saat memasuki kafe yang telah dipilihnya.

“Tolong beri saya es americano.” Setelah menerima pesanannya, Ha Jae-Gun duduk di pojok kafe. Dia mulai minum kopinya sebelum melanjutkan perkembangan cerita yang sempat dia hentikan sementara.

‘ Dengan sayapnya yang terluka, naga itu jatuh dan menghancurkan tempat eksekusi… Tokoh utama, yang berhasil lolos dari krisis yang hampir merenggut nyawanya, khawatir penduduk desa terdekat mungkin terluka. Namun, ia secara tak sengaja menyaksikan pemandangan yang mengejutkan. Naga itu sekarat, tetapi masih mengibaskan ekornya dan menyelamatkan seorang gadis yang terjepit di bawah batu besar! ‘

Pulpennya terus mencoret-coret di buku catatan saat ia mengisi halaman-halaman tersebut dengan perkembangan cerita yang lebih lanjut.

‘ Pada saat itu, sang protagonis menyadari bahwa orang-orang telah salah paham tentang naga tersebut, termasuk rekan-rekannya yang mengkhianatinya. Dia melepaskan segel terkutuk di sayap naga dan melarikan diri bersamanya… Itu saja untuk pengantarnya! ‘

Ha Jae-Gun bernapas terengah-engah, dan jantungnya berdebar sangat kencang hingga ia merasa seolah-olah akan meledak kapan saja. Sensasi intens yang dialaminya saat ini hanya akan terjadi ketika ia menulis cerita yang menarik minatnya.

Karena dorongan itulah Ha Jae-Gun memutuskan untuk menjadi seorang penulis.

‘ Tokoh utama dan naga itu membuat perjanjian. Tokoh utama bertujuan untuk menyelamatkan rakyat kerajaan dan putri yang disukainya, sementara naga itu ingin merebut kembali tempat bersarangnya. Dan begitulah perjanjian itu dibuat! ‘

Ha Jae-Gun mengepalkan tinjunya ke udara dan menyeringai.

Kedua wanita yang duduk di meja di sebelahnya menjadi pucat, dan mereka buru-buru pindah ke meja lain.

‘ Sekarang setelah kontrak dibuat, hanya protagonis yang diizinkan menunggangi naga. Naga adalah makhluk yang kuat, jadi harus ada batasan. Bisa dikatakan naga itu melemah karena kutukan, atau bisa juga dikatakan naga itu tidak bisa menggunakan kekuatannya selama satu jam penuh dalam sehari… ‘

Ha Jae-Gun terus menulis tanpa menyadari berlalunya waktu.

Setelah satu, dua, tiga, dan empat jilid—ia telah menciptakan sebuah cerita epik dan solid. Bukan hanya berlalunya waktu yang luput dari perhatian Ha Jae-Gun. Ia bahkan tidak menyadari bahwa ia menulis dengan pena Seo Gun-Woo.

‘ Hah? Sekarang jam berapa? ‘

Dia mendongak dan mendapati langit di luar sudah gelap. Ha Jae-Gun mengeluarkan ponselnya dan melihat bahwa waktu sudah lewat pukul 7 malam.

Ha Jae-Gun menghabiskan sisa es americano-nya, yang kini sudah berubah menjadi minuman bersuhu ruangan, lalu meninggalkan kafe dengan tergesa-gesa.

‘ Begitu sampai di rumah, saya harus segera menulis novel ini. ‘

Langkah kakinya menuju stasiun kereta bawah tanah semakin cepat.

Pikirannya tak punya waktu untuk hal lain selain novel baru yang ingin segera ia mulai kerjakan. Ia begitu larut dalam pekerjaannya sehingga hampir melewatkan stasiun tempat ia seharusnya turun.

Bzzt!

Saat ia hampir sampai di rumah, di mana ia akhirnya bisa melihat makam Seo Gun-Woo, sebuah panggilan masuk dari Da-Seul. Seharusnya tidak ada alasan baginya untuk memulai panggilan, jadi Ha Jae-Gun terkejut. Tentu saja, ia tetap menjawabnya.

“Halo?”

— Penulis Oppa, apa yang sedang kamu lakukan?

“Saya pergi untuk janji temu saya dan mengunjungi toko buku. Sekarang saya sedang dalam perjalanan pulang.”

— Oh, begitu. Kamu sudah makan malam? Aku tidak bekerja hari ini.

“ Ah, aku ada urusan mendesak sekarang,” jawab Ha Jae-Gun tanpa memperlambat langkahnya.

Ha Jae-Gun tidak berniat menyetujui undangan Da-Seul hari ini. Dia harus mulai mengerjakan novelnya malam ini. Dia bahkan berencana hanya makan malam sederhana malam ini.

— Aku tidak akan mengajakmu minum. Tidak bisakah kita makan malam saja?

“Aku benar-benar tidak bisa malam ini. Mari kita bertemu minggu depan saja. Aku akan mentraktirmu makan enak saat itu.”

— Ck, baiklah kalau begitu. Mari kita putuskan kontak sama sekali.

“Maaf. Minggu depan saya akan mentraktirmu sesuatu yang enak sebagai gantinya.”

— Aku cuma bercanda. Aku mengerti. Semoga berhasil, Oppa.

“Terima kasih. Selamat menikmati makan malam Anda, Ibu Da-Seul.”

Ha Jae-Gun mengakhiri panggilan dan memutuskan untuk mampir ke makam Seo Gun-Woo sebentar.

Ia menatap kuburan dalam kegelapan dan berkata, “Senior, saya mengunjungi toko buku hari ini. Tahukah Anda berapa banyak buku yang telah saya baca menggunakan kacamata Anda? Saya telah membaca lebih dari lima puluh buku dalam waktu dua jam. Itu sepertiga dari jumlah buku yang biasanya saya baca selama setahun. Bagaimana ini mungkin?”

Ha Jae-Gun mulai mencabut rumput liar yang tumbuh di sekitar batu nisan dan terus melanjutkan pekerjaannya.

“Berkat acara membaca hari ini, saya bisa menghasilkan sebuah novel baru. Saya akan pulang untuk menulisnya sekarang juga. Ini novel fantasi lagi, genre yang sangat saya sukai. Dulu di universitas, saya satu-satunya yang menulis fantasi. Kita seharusnya berhak untuk bermimpi di dunia yang suram ini karena mimpi itu hebat.”

Dia belum pernah mengucapkan kata-kata itu kepada orang lain sebelumnya, tetapi dia mengucapkannya dengan lantang di depan batu nisan Seo Gun-Woo.

“Aku akan pulang sekarang. Setelah selesai, aku akan membawanya ke sini agar kau bisa membacanya. Selamat malam, Senior.”

Ha Jae-Gun membungkuk dalam-dalam dan menuruni bukit. Batu nisan itu mengawasi Ha Jae-Gun dalam diam saat ia kembali ke rumah.

***

Stasiun kereta bawah tanah di Jalur 1 ramai dipenuhi orang pada pukul 7.30 pagi.

Saat ini Jung So-Mi terjepit di antara pintu dan seseorang.

Sayangnya, dia hampir tidak bisa bernapas.

‘ Mulai besok, saya sebaiknya berangkat dari rumah setengah jam lebih awal. ‘

Jung So-Mi memiliki SIM, tetapi dia tidak memiliki mobil. Terlebih lagi, dia sebenarnya belum mampu membeli dan merawat mobil. Lagipula, dia memasuki masyarakat tanpa bantuan sedikit pun dari keluarganya.

Penginapan yang dikelola orang tuanya di Donghae tidak berjalan dengan baik karena semakin banyak rumah penginapan mulai bermunculan di daerah tersebut.

Setelah memutuskan untuk bekerja di Star Books, dia menyewa sebuah kamar kecil dan membayar uang jaminan menggunakan uang yang telah dia tabung saat bekerja paruh waktu selama masa kuliahnya.

Bzzt!

‘ Ah, siapa ini? ‘ Jung So-Mi terkejut ketika ponselnya bergetar di sakunya.

Namun, dia tidak bisa menurunkan tangannya dan meraih ponselnya karena dia sama sekali tidak bisa bergerak. Ponsel itu bergetar cukup lama, dan untungnya, pintu terbuka tepat pada waktunya ketika mobil itu berhenti di stasiun.

Jung So-Mi turun dan memberi jalan kepada penumpang lain di belakangnya yang harus turun di stasiun. Sementara itu, dia mengeluarkan ponselnya dan melihat nama Ha Jae-Gun di layar kecil.

“Halo, Penulis Ha. Ada apa Anda menelepon sepagi ini?”

— Apakah kamu sedang dalam perjalanan ke tempat kerja?

“Ya, aku sedang di kereta sekarang,” jawab Jung So-Mi sambil naik kereta sekali lagi setelah semua orang yang ingin turun telah turun. Untungnya, kereta itu menjadi sedikit lebih luas, jadi dia akhirnya bisa bernapas lega.

— Itu karena saya baru saja menulis novel baru.

“Maaf? Novel baru? Apakah Anda akan merilis novel Anda berikutnya?”

— Ya, ini novel fantasi. Saya mendapat ide cerita baru setelah bertemu Anda hari itu, jadi saya mulai menulisnya. Saya baru saja mengirimkan manuskrip hingga tiga jilid kepada Anda.

“…!” Mata Jung So-Mi membelalak kaget.

Baru dua minggu sejak mereka bertemu, dan dia bahkan ditolak ketika mencoba mengajaknya membuat novel lain. Namun, dia benar-benar menulis tiga jilid hanya dalam dua minggu?!

Jung So-Mi merasa sangat curiga dengan kecepatan menulis Ha Jae-Gun.

— Silakan lihat dan hubungi saya. Jika bagus, saya bisa bertemu Anda hari ini juga.

“Tentu, Penulis Ha. Saya mengerti. Saya akan membacanya sekilas dan menghubungi Anda lagi.”

— Terima kasih, selamat tinggal.

Setelah panggilan berakhir, Jung So-Mi langsung mengakses email kantor. Dia melihat bahwa Ha Jae-Gun memang telah mengirimkan tiga jilid novel barunya.

‘ Judulnya Dragon Rider? Tokoh utamanya menunggangi naga? ‘

Jung So-Mi membuka novel itu dengan mata berbinar, dan dia begitu larut dalam novel tersebut hingga hanya melihat layar ponselnya saat dalam perjalanan ke kantor.