Kehidupan Besar - Chapter 44

Bab 44: Penjaga Malam Bersama Kita (6)

“Apa yang kau lakukan? Berikan tanda tanganmu juga.” Lee Soo-Hee melambaikan tangannya sambil mendesak Ha Jae-Gun.

Ha Jae-Gun mengambil alih buku itu dan memegang pena. Tanda tangannya dibubuhkan di kertas putih dalam satu goresan. Ini adalah pertama kalinya dia menandatangani untuk orang lain, dan lekukannya tampak kurang percaya diri.

“Dia seharusnya jadi pacarnya. Dia cantik sekali.”

“Ayo pergi. Penulis Ha, senang bertemu denganmu.”

“Ya, ya. Selamat tinggal.”

Kedua wanita itu meninggalkan kafe, tetapi mereka masih terlihat melalui etalase toko, mengobrol dengan gembira sambil membicarakan foto yang mereka ambil sebelumnya bersama Ha Jae-Gun.

“ Oh~ Ha Jae-Gun~ Kau sudah menjadi penulis terkenal.” Lee Soo-Hee menggoda sambil menarik kursi di seberang Ha Jae-Gun dan duduk. “Bukankah seharusnya kau memakai topi saat berjalan-jalan seperti itu? Sebenarnya, apakah topi saja cukup? Kurasa kau juga harus memakai masker.”

“Berhentilah mengolok-olokku. Aku belum sampai di level itu. Lagipula, itu hanya kebetulan, dan mereka jeli melihatku.”

Ha Jae-Gun mendongak setelah selesai memberikan tanda tangan.

Sikap Lee Soo-Hee yang menawan hampir membuatnya tersenyum.

Blus krem berkerah V dan rok lipit abu-abu sangat cocok dengan cuaca musim gugur, dan dia terlihat sangat cantik sehingga Ha Jae-Gun hampir saja berkata, ‘Kamu cantik.’

“Ini dia.”

“Terima kasih.” Lee Soo-Hee mengambil kembali buku itu dan memeriksa tanda tangannya. Ia juga mendapati tanda tangan itu agak berantakan. Namun, ada teks tambahan di bawahnya.

[Tanda tangan pertama Ha Jae-Gun untuk Lee Soo-Hee.]

“ Huhu , suatu kehormatan.” Lee Soo-Hee tersenyum. Lipstik merahnya menonjolkan bibirnya yang lembap.

“Aku akan menyimpan ini sebagai kenangan. Sayang sekali aku menyelesaikannya begitu cepat, seharusnya aku meluangkan waktu lebih banyak untuk membacanya. Aku juga sudah selesai membaca A 90’s Kid .”

“Tunggu sebentar lagi, saya sedang mengerjakan novel panjang lainnya.”

“Benarkah? Secepat itu.” Senyum di wajah Lee Soo-Hee digantikan oleh rasa terkejut. Belum lama sejak Ha Jae-Gun menerima penghargaan untuk Foolish Woman dan A 90’s Kid , jadi dia terkejut mendengar bahwa Ha Jae-Gun sudah mengerjakan novel panjang lainnya. Terlebih lagi, dia juga terus menerbitkan novel fantasinya.

Dia sangat ingin mengintip kehidupan sehari-hari Ha Jae-Gun.

“Berapa lama?”

“Draf pertama saya saat ini sudah mencapai 160.000 karakter, tetapi masih membutuhkan banyak perbaikan.”

“Jae-Gun, berapa lama kamu bekerja setiap hari?”

” Hmm, saya tidak begitu yakin. Tapi saya menulis hampir sepanjang waktu, di sela-sela waktu makan dan tidur.”

“Kau luar biasa, sungguh…” gumam Lee Soo-Hee.

Namun, ia segera menggelengkan kepalanya. Ia lebih khawatir daripada kagum dengan kegigihannya. Kesehatan harus diutamakan sebelum pekerjaan. Jika kesehatannya memburuk, maka ia tidak akan bisa melanjutkan menulis novel-novel favoritnya.

Wajah Ha Jae-Gun juga terlihat lebih tirus dari sebelumnya.

” Ah, maaf. Kamu juga sebaiknya memesan minuman. Aku akan memesankannya.”

Namun, Lee Soo-Hee menghentikan Ha Jae-Gun tepat saat dia hendak berdiri. “Tidak apa-apa, lagipula aku minum banyak kopi setiap hari. Ayo kita makan siang, aku lapar.”

“Baiklah, kamu mau makan apa? Aku tidak keberatan apa saja.”

“Apa pun?”

“Ya,” jawab Ha Jae-Gun tegas sambil bersandar di kursinya. Hidangan mahal yang sebelumnya tidak mampu ia beli—kepiting raja, sushi, dan steak yang lezat—kini bukan lagi masalah baginya.

“Baiklah, kalau begitu ayo kita pergi.”

Lee Soo-Hee menyampirkan tasnya di bahu dan berdiri.

Kilauan nakal terlihat di matanya yang menyipit. “Seorang pria tidak pernah mengingkari kata-katanya. Tidak ada penyesalan, oke?”

“Tentu saja. Silakan duluan.” Ha Jae-Gun menjawab dengan percaya diri dan mengikuti Lee Soo-Hee keluar dari kafe.

“Ada restoran baru di ruang bawah tanah gedung kantor kita. Letaknya dekat.”

“Apa yang mereka jual?”

“Nanti kamu akan tahu.”

Mereka segera tiba di sebuah restoran fusion yang khusus menyajikan iga sapi pedas. Wajah Ha Jae-Gun langsung pucat bahkan sebelum mereka memasuki restoran.

‘ Makanan pedas lagi? ‘

Ha Jae-Gun bisa makan makanan pedas, jadi dia tidak akan sengaja menghindarinya.

Namun, dia selalu merasa agak kesulitan mengonsumsi makanan pedas.

Ayam kukus yang dia makan bersama Da-Seul cukup pedas, jadi dia ingat betapa sulitnya menikmati makanan itu.

“Selamat datang. Meja untuk dua orang, ya? Silakan ikuti saya,” kata pekerja paruh waktu itu dengan ramah mengantar mereka ke tempat duduk.

Ha Jae-Gun dan Lee Soo-Hee menarik kursi dari masing-masing ujung meja dan duduk berhadapan.

“Tolong beri kami dua potong iga sapi keju. Ah, apakah Anda bisa minum?”

“Ya,” jawab Ha Jae-Gun. Dia terbuka untuk minum karena dia tidak mengemudi hari ini, dan dia juga bersama Lee Soo-Hee. Dia tidak ingin merusak suasana dengan menolaknya hanya karena dia harus mengerjakan beberapa pekerjaan begitu sampai di rumah.

“Tolong beri kami sebotol soju Yiseul juga.”

“Baik, Nona.”

Hidangan mereka disajikan dengan cepat. Warna merah menyala dari iga sapi itu tampak cukup pedas, tetapi juga tertutup keju yang mendidih.

Lee Soo-Hee menyajikan sebagian makanan untuk Ha Jae-Gun di atas piring saji.

“Cobalah.”

“Terima kasih.”

Ha Jae-Gun mengenakan sarung tangan plastik di satu tangan dan mengambil sepotong iga sapi dengan tangan yang bersarung tangan untuk menggigitnya. Awalnya dia merasa baik-baik saja, tetapi wajahnya dengan cepat memerah.

‘ Batuk…! Ini gila! ‘

Rasa pedas iga sapi keju itu dua kali lipat lebih pedas daripada ayam kukus yang ia makan bersama Da-Seul. Lidahnya yang bengkak bergerak-gerak liar di dalam mulutnya seolah-olah sedang kejang.

“Saking pedasnya? Makanlah dengan keju.” Lee Soo-Hee mengambil sesendok besar keju untuknya, yang kemudian diambil oleh Ha Jae-Gun dan buru-buru memasukkannya ke mulutnya.

Lee Soo-Hee harus menahan tawanya saat menatap Ha Jae-Gun yang panik.

“Kamu masih belum bisa makan makanan pedas seperti biasa.”

“Bukankah makanan di sini sangat pedas?”

“Toleransi pedasmu selalu rendah. Tidakkah kamu ingat saat kamu menangis ketika makan kue beras pedas bersamaku di warung makan pinggir jalan di luar sekolah kita saat kuliah nanti?”

“Makanan di warung itu juga sangat pedas. Tidak, kurasa kamu memang jago makan makanan pedas. Ini—aku mengakui kekalahan.”

” Hu hu hu. ”

Lee Soo-Hee membuka botol soju dan menyodorkannya ke arah Ha Jae-Gun. Setelah menerima segelas soju yang dituangkannya, Ha Jae-Gun mengambil botol itu dan melakukan hal yang sama untuknya. Kemudian mereka saling membenturkan gelas di udara.

“ Kyaaa , ini enak. Alkohol terasa lebih nikmat jika dimakan bersama makanan pedas. Aku tidak bisa menikmati ini tanpa soju,” ujar Ha Jae-Gun.

“Rasanya pedas juga buatku. Tapi aku sudah mencicipinya beberapa kali bersama rekan-rekan kerja dan jadi ketagihan.”

“Ya, rasa pedas juga enak.”

Keduanya berbincang santai cukup lama. Mereka membicarakan dunia, teman-teman sekelas mereka, dan kenangan masa kuliah yang masih鮮明 dalam ingatan mereka.

Ha Jae-Gun dan Lee Soo-Hee tertawa dan tersenyum sepanjang percakapan mereka.

“Permisi, kami pesan sebotol soju lagi.”

Ha Jae-Gun membuka botol soju kedua dan melirik Lee Soo-Hee. Pipinya sedikit memerah, tetapi mata dan ekspresinya masih terlihat normal.

Lee Soo-Hee tiba-tiba menutupi pipinya dengan tangannya ketika merasakan tatapan Ha Jae-Gun. “Ada apa? Wajahku sangat merah?”

“Tidak, aku hanya berpikir bahwa kamu masih seorang peminum berat.”

“Apa? Kau pasti sedang memikirkan perjalanan studi lapangan di tahun pertama dulu, kan?” Lee Soo-Hee menatapnya dengan muram.

Ha Jae-Gun terkekeh. Dia tidak menyangka Lee Soo-Hee akan langsung mengetahui apa yang dipikirkannya. Saat itu, beberapa senior perempuan berulang kali memaksa Lee Soo-Hee untuk minum karena mereka ingin merendahkan kesombongan dan keangkuhan Lee Soo-Hee.

Namun, Lee Soo-Hee tidak menyerah menghadapi tantangan tersebut. Ia bahkan melawan kesepuluh orang itu dan bertahan hingga akhir. Akhirnya, para senior tersebut terlalu mabuk dan pingsan.

Namun, Ha Jae-Gun tahu bahwa daya tahan Lee Soo-Hee terhadap alkohol tidak berbeda dengan daya tahan orang biasa. Harga diri Lee Soo-Hee-lah yang membuatnya bertahan hari itu.

Harga dirinya tidak mengizinkannya untuk jatuh atau menyerah kepada pihak lain.

Ha Jae-Gun masih ingat bahwa dia merasa kasihan padanya saat itu, dan perasaan itu telah terukir di hatinya.

Ha Jae-Gun sebenarnya telah membantunya secara diam-diam. Dia akan menghindari pandangan para senior dan mencampurkan alkoholnya dengan air setiap kali ada kesempatan. Ini adalah rahasia yang bahkan Lee Soo-Hee sendiri atau sahabatnya, Park Jung-Jin, tidak tahu.

“Kamu sedang memikirkan apa? Gelasku kosong.”

“Minumlah perlahan, atau kamu akan cepat mabuk.”

Lee Soo-Hee menyeringai saat Ha Jae-Gun mengisi gelasnya dengan soju.

“Lucu. Karena kita sedang membicarakan hal ini, kamu tahu kan kalau toleransi alkoholku cukup tinggi? Aku berhasil menghabisi kesepuluh dari mereka sendirian.”

“ Ha, semuanya hancur. Kamu benar-benar inovatif dengan kata-katamu. Kurasa orang-orang akan langsung tahu bahwa kamu adalah pemimpin tim pengembang game.”

Tawa Lee Soo-Hee tiba-tiba berhenti dan berubah menjadi desahan panjang.

Bayangan yang disebabkan oleh pencahayaan di atas membuat wajahnya tampak murung tanpa alasan yang jelas.

“Ada apa?”

“ Mm? Bukan apa-apa.” Lee Soo-Hee melambaikan tangannya tanda menyangkal. Ia baru saja teringat pekerjaannya, tetapi ia tidak ingin memberi tahu pria itu bahwa gim tersebut—yang skenarionya telah ia tulis—hampir dibatalkan.

“ Ah, benar. Anda bilang sedang mengerjakan novel panjang baru?” Lee Soo-Hee bertepuk tangan pelan dan mengganti topik pembicaraan. “Tentang apa novel itu?”

“ Ah, mm… Intinya adalah tentang hubungan antara pria dan wanita, tetapi ada unsur lain yang ditambahkan ke dalamnya, seperti interaksi sosial, kesepian, dan hal-hal semacam itu.”

Ha Jae-Gun mengambil gelasnya dan meneguk minumannya.

Ha Jae-Gun tampak kesal saat mengambil sumpitnya dan melanjutkan. “Seperti yang saya katakan sebelumnya, draf pertama sudah selesai, tetapi masih butuh banyak perbaikan. Emosi dan tindakan karakter perempuan digambarkan dengan sangat canggung. Dia sebenarnya lebih terasa seperti laki-laki daripada perempuan.”

“Tapi, kamu melakukan pekerjaan yang hebat di Foolish Woman …”

“Yah, saya menggunakan kakak perempuan saya sebagai model untuk karakter tersebut, dan saya sudah mengenalnya sejak lama, jadi lebih mudah bagi saya untuk menulis dan mendeskripsikannya. Namun, kali ini berbeda,” kata Ha Jae-Gun.

Namun, Lee Soo-Hee tetap tampak tidak yakin.

“Bagaimana dengan misi-misi yang kamu tulis untuk game perusahaan saya? Kamu melakukan pekerjaan yang hebat dalam menulis karakter-karakter perempuan. Ketika saya membaca apa yang saya tulis, saya terkejut dan berpikir bahwa kamu memiliki pemahaman yang baik tentang emosi perempuan.”

“ Ah, itu…” Dia tidak bisa mengungkapkan bahwa dia mencapainya dengan bantuan emosi Jung So-Mi, jadi Ha Jae-Gun hanya mengerutkan kening dan berkata dengan nada serius, “Bagaimanapun, akhir-akhir ini sulit bagiku. Aku menulis setiap detik selain tidur dan makan, tetapi keadaan masih belum berjalan baik bagiku.”

“Kau berbohong.” Mungkinkah ini karena alkohol? Lee Soo-Hee tanpa diduga melontarkan kata-kata yang selama ini ia tahan dalam hatinya.

“Aku berbohong?” tanya Ha Jae-Gun dengan mata terbelalak.

Lee Soo-Hee memasang wajah masam dan mengangkat bahu. Kemudian, dia menjawab dengan tenang, “Kamu ada di tempat karaoke sehari sebelumnya ketika aku meneleponmu. Sepertinya kamu bersenang-senang.”

“ Ah, itu… Bukan seperti itu…” Ha Jae-Gun memalingkan muka.

Dia tidak tahu bagaimana menjelaskannya.

Lee Soo-Hee yakin bahwa dia benar, jadi dia meneguk segelas soju di depannya. Dia berusaha keras untuk memasang ekspresi tenang, tetapi hatinya bergejolak seperti keju yang mendidih di wajan.

‘ Kau bisa langsung saja mengatakan bahwa kau bersama seorang perempuan. Ha Jae-Gun, ada apa denganmu? Kau sudah berusia dua puluh tujuh tahun, siapa yang akan memakanmu? ‘

Lee Soo-Hee mengulurkan tangan dan meraih botol soju.

Ha Jae-Gun merebut botol itu dari tangannya dan berkata, “Tenanglah. Minumlah perlahan.”

“Saya punya toleransi alkohol yang tinggi, jadi jangan khawatir.”

Lee Soo-Hee mengisi gelasnya hingga penuh, lalu mengangkatnya ke mulutnya.

Melihat pemandangan itu, Ha Jae-Gun hanya bisa berkata, “Sebenarnya, aku bertemu dengan seorang asisten karaoke hari itu.”

Tangan Lee Soo-Hee membeku di udara. Dia sangat terkejut sehingga dia mungkin akan menyemburkan soju ke udara jika dia sudah meminumnya. Warna merah di wajah Lee Soo-Hee mereda karena keterkejutannya.

Ha Jae-Gun melihat itu dan buru-buru menambahkan, “Jangan salah paham. Saya ada di sana untuk mewawancarainya karena saya membutuhkan beberapa informasi untuk novel saya.”

“Wawancara…?”

“Tokoh utama wanita dalam novel yang sedang saya kerjakan saat ini sebenarnya adalah seorang asisten karaoke. Namun, saya tidak banyak tahu tentang mereka, jadi itulah mengapa saya ada di sana untuk melihatnya sendiri. Saya tidak punya pilihan lain.”

Keraguan Lee Soo-Hee tidak sepenuhnya hilang. Bukan karena dia tidak bisa mempercayai Ha Jae-Gun, karena Ha Jae-Gun memang selalu tipe orang yang melakukan segala sesuatu secara pribadi hanya untuk mendapatkan informasi yang dibutuhkannya untuk tulisannya.

‘ Benarkah kau mengakhirinya hanya dengan wawancara itu? Suara yang kudengar malam itu terdengar sangat mesra. Dia terus memanggilmu oppa, oppa… ‘ Kata-kata yang tak bisa diucapkannya terus terngiang di benaknya. Bagaimanapun, tak ada alasan baginya untuk bertanya lebih lanjut.

Marah pada dirinya sendiri karena terlalu khawatir, Lee Soo-Hee bergumam sinis, “Sekarang, aku benar-benar ingin membaca novel itu.”

“Novel yang sedang saya kerjakan sekarang?”

“Tentu saja. Novel siapa lagi yang akan saya baca? Betapa menariknya jika Anda menulisnya dengan sepenuh hati? Sayang sekali saya tidak bisa membacanya sekarang.”

Bar itu ramai, dan lampunya relatif redup. Karena itu, Ha Jae-Gun tidak menyadari bahwa Lee Soo-Hee sedang bersikap sarkastik. Dia mengira Lee Soo-Hee bersikap tulus.

“Apakah kamu mau datang ke tempatku?”

“ …Hah? ”

“Kamu bilang mau membacanya, kan? Ponselku cuma punya bagian akhirnya, dan aku akan sangat berterima kasih kalau kamu bisa membacanya dengan mata tajammu itu. Sebenarnya aku berencana memintamu membacanya, tapi aku belum bisa karena kamu sangat sibuk.”

Lee Soo-Hee sangat bingung hingga ia bahkan lupa bahwa ia masih kesal padanya.

Bagaimana percakapan bisa berakhir seperti ini?

“Sekarang sudah lewat jam 8 malam. Karena kita akan minum bir untuk ronde kedua, kenapa tidak sekalian minum sambil membaca novelku? Lalu, aku akan mengantarmu pulang setelahnya. Bagaimana?”

“ Hah…? Kedengarannya bagus, tapi…”

“Kita sudah selesai makan malam, jadi ayo pergi. Aku yang bayar tagihannya dulu.”

Ha Jae-Gun mengambil tagihan dan langsung menuju ke kasir. Dia tampak sangat gembira. Bagi seorang penulis, perasaan terbaik adalah mendengar bahwa seseorang antusias membaca novel mereka, dan Ha Jae-Gun tidak terkecuali. Terlebih lagi, pembacanya adalah Lee Soo-Hee—teman sekelasnya yang pintar—jadi dia tentu saja sangat gembira.

“Kamu tidak menyetir ke sini, kan? Ayo naik taksi.”

“ Eh? Ya…”

Mereka berdua naik ke kursi belakang taksi. Mata Lee Soo-Hee tertuju pada jendela saat ia memperhatikan jalanan di luar yang melaju cepat, tetapi jantungnya berdebar kencang tak terkendali.

‘ Dia tidak menyarankan itu secara sambil lalu, tapi mengapa aku begitu mudah mengalah? Dia tidak akan berpikir aku aneh atau apa pun, kan? ‘

Lee Soo-Hee merasa gembira sekaligus khawatir. Dia pernah mengunjungi tempat pria itu di siang hari, tetapi belum pernah di malam hari. Ditambah lagi, dia sedang mabuk karena alkohol yang ada di tubuhnya, dan dia sedang menuju ke rumah seorang pria lajang.

Pria itu adalah Ha Jae-Gun, tetapi Lee Soo-Hee masih khawatir. Sementara pikirannya kacau karena kecemasan, taksi itu tetap acuh tak acuh dan terus melaju menuju tujuan mereka.