Kehidupan Besar - Chapter 3

Bab 3: Miskin dan Tidak Populer (2)

“Genre fantasi mungkin dianggap ketinggalan zaman saat ini, tetapi masih laku jika ditulis oleh penulis populer,” jawab Ha Jae-Gun dengan samar.

Dia tidak ingin terlalu banyak berbagi informasi tentang pekerjaannya sendiri dengan teman-teman sekelasnya, tetapi Oh Myung-Hoon tidak memahami isyarat tersebut dan terus bertanya.

“Aku tidak sedang membicarakan penulis lain. Aku bertanya tentangmu, Ha Jae-Gun. Apakah menurutmu karyamu akan laku?”

“Saya tidak yakin. Saya baru saja menyerahkan manuskripnya, jadi kita lihat saja nanti setelah dicetak.”

“Bukankah Anda bisa memperkirakan penjualan berdasarkan performa karya-karya Anda sebelumnya? Ini bukan serialisasi berbayar, kan? Jadi akan dicetak lalu diubah menjadi ebook?”

“Ya, memang. Saya lebih suka saluran itu,” Ha Jae-Gun mengangkat bahu.

“Kalau begitu, kamu harus menulis satu jilid penuh setiap bulan. Tidakkah menurutmu akan sulit untuk mempertahankannya dalam jangka panjang? Kamu harus sangat bergantung pada pendapatan penjualan bulanan setiap bulannya. Karya-karyamu harus menghasilkan banyak uang, atau kamu akan dianggap sebagai penulis yang hanya menghasilkan uang di mata semua orang.”

Memukul!

Park Jung-Jin membanting gelasnya dengan keras setelah menenggak isinya. “Oh Myung-Hoon. Aku bisa melihat kau mencoba memberi isyarat sesuatu dari cara bicaramu. Awalnya, aku tidak begitu yakin, tetapi semakin aku mendengarkanmu, semakin aku yakin.”

” Hah? Apa yang kau bicarakan?” Oh Myung-Hoon menatap Park Jung-Jin dengan ekspresi bingung.

Park Jung-Jin tampak siap berkelahi dengan Oh Myung-Hoon saat ia menatap tajam ke arahnya dan berkata, “Jangan pura-pura bodoh. Aku peringatkan kau—jangan jadi orang yang suka ikut campur dan mencampuri urusan orang lain. Mari kita jaga agar semuanya tetap bersahabat, oke?”

Kepribadian Oh Myung-Hoon yang suka pamer dan oportunis sama sekali tidak berubah. Selain itu, dia juga cenderung bertindak berdasarkan pikiran-pikiran aneh, menyimpang, dan tidak dapat dipahami.

Yang lebih buruk lagi adalah Park Jung-Jin sudah mengetahui motif Oh Myung-Hoon dan mengapa dia tidak mau melepaskan Ha Jae-Gun saat tiba.

Kemungkinan besar itu karena Lee Soo-Hee, yang agak terlambat datang ke acara reuni alumni. Park Jung-Jin cukup yakin bahwa Lee Soo-Hee pastilah penyebab Oh Myung-Hoon bertingkah seperti itu.

“Baiklah, baiklah. Apakah benar-benar perlu bersikap defensif padahal aku hanya bertanya bagaimana kabarnya? Aku akan berhenti sekarang karena aku benar-benar takut,” kata Oh Myung-Hoon dengan sarkasme, mengakhiri percakapan di situ.

Ketegangan dingin di udara membuat Hyo-Jin melihat sekeliling, mencoba memulai percakapan lain.

“Ngomong-ngomong, apakah semua orang sudah berkumpul?”

“Soo-Hee belum datang.”

Telinga Ha Jae-Gun langsung tegak mendengar nama Lee Soo-Hee. Ia tiba-tiba teringat akan senyumnya yang menyegarkan, dan itu muncul dengan jelas dalam benaknya.

“Baiklah, aku akan meneleponnya.” Min-Ah mengeluarkan ponselnya.

Namun, Oh Myung-Hoon melambaikan tangan dan menghentikannya. “Jangan repot-repot karena dia tidak akan bisa mengangkat telepon.”

“Apa maksudmu?”

“Dia ada rapat mendadak yang mengharuskan kehadirannya, jadi dia sedang lembur sekarang,” jelas Oh Myung-Hoon.

“Benarkah? Tunggu, bagaimana kau tahu? Kalian pacaran?” Mata Min-Ah menyipit, merasa ucapan Oh Myung-Hoon sangat mencurigakan.

Oh Myung-Hoon terkekeh. Dia menggelengkan kepalanya dan menjawab, ” Tidak, kami tidak berpacaran. Kalian tahu kan Soo-Hee bekerja di perusahaan pengembang game? Saat ini dia adalah ketua tim departemen perencanaan tim mobile Nextion.”

“Lalu bagaimana?”

“Mereka akan merilis game balap baru, tetapi ada bagian percintaan yang cukup besar dalam plotnya. Dia sepertinya siap meminta bantuan saya untuk menulis skenario untuk mereka, dan karena kami teman sekelas, saya memutuskan untuk membantunya.”

Para wanita lain di meja itu menatap Oh Myung-Hoon dengan mata berbinar seolah-olah mereka sedang menatap permata berharga.

” Wow, itu luar biasa! Apakah itu berarti gelar Penulis Skenario Game sekarang juga menjadi bagian dari portofolio karier Anda?”

“Berapa gaji yang mereka berikan padamu? Nextion adalah perusahaan pengembang game terbaik di negara kita, kan? Jika seseorang yang sombong seperti Soo-Hee sampai harus meminta bantuanmu, berarti statusmu sebagai penulis sangat tinggi.”

Para wanita menghujani Oh Myung-Hoon dengan pujian sementara yang terakhir dengan nyaman bersandar di sofa dan menikmati tatapan tertarik dan iri dari semua orang.

Dia terkekeh dan berkata, “ Hahaha, tapi ya, aku merasa tidak enak karena Soo-Hee tidak bisa datang ke acara hari ini gara-gara aku, jadi makan ini aku yang traktir! Pesan apa saja yang kamu mau, dan aku yang bayar!”

“Wow, benarkah? Oh Myung-Hoon hebat sekali!”

“Hei, kalian dengar? Penulis terkenal kita akan mentraktir kita! Semuanya isi gelas kalian, cepat! Mari kita bersulang dan minum!”

Suasana di meja menjadi sangat riuh saat pengumuman tentang suguhan. Ha Jae-Gun tidak ikut bersenang-senang. Ia dengan serius mengangkat sebotol soju dan hendak menuangkan minuman untuk dirinya sendiri ketika sebuah tangan dengan cepat meraih pergelangan tangannya, menghentikannya.

Itu adalah Park Jung-Jin.

“Berhentilah berakting, dasar kurang ajar.”

“Biarkan aku sendiri.”

Ha Jae-Gun dan Park Jung-Jin saling membenturkan gelas mereka. Ha Jae-Gun berterima kasih kepada sahabat dekatnya dalam hati saat soju dingin itu mengalir di tenggorokannya. Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia bisa bertahan dalam pertemuan ini jika bukan karena Park Jung-Jin.

Setelah putaran minuman pertama habis, keduanya berhasil melarikan diri dari kelompok tersebut, tetapi itu semua adalah ide Park Jung-Jin, bukan Ha Jae-Gun.

Mereka menuju ke sebuah warung pinggir jalan yang tertutup dan tenang, lalu memesan sup bakso ikan dan soju. Sup bakso ikan dan soju itulah yang akan mereka konsumsi sepanjang malam.

“Rasanya menyenangkan minum di tempat yang tenang.”

“Maafkan aku,” Ha Jae-Gun tiba-tiba berkata.

“Untuk apa?”

“Aku tahu kau selalu memperhatikan aku.”

“Dunia ini tidak berputar di sekelilingmu, kau tahu? Aku tidak melakukan ini karena kau. Aku hanya tidak tahan dengan bajingan Myung-Hoon itu.”

“Dia tidak salah kok. Penulis juga harus mencari nafkah.”

“ Ugh, diam! Sialan, aku sangat jijik dengan tingkahnya yang angkuh dan sombong. Dia bahkan menargetkanmu tadi hanya karena Soo-Hee!” teriak Park Jung-Jin.

Ha Jae-Gun hanya bisa tersenyum getir sebagai tanggapan.

Lee Soo-Hee…

Dia adalah salah satu dari sedikit wanita di universitas mereka yang berhasil mencuri perhatian dari semua pria hanya dengan kecantikannya yang luar biasa. Tentu saja, Ha Jae-Gun termasuk di antara pria yang tertarik padanya.

Tentu saja, Lee Soo-Hee bukan hanya cantik saja. Dia juga memiliki kepribadian yang hebat dan baik hati, yang memungkinkannya untuk menjaga hubungan baik dengan teman-teman sekelas perempuannya.

Saat masih kuliah, Oh Myung-Hoon pernah menyatakan perasaannya kepada Lee Soo-Hee tetapi ditolak. Keterkejutan akibat penolakan itu terlalu berat untuk ditanggungnya hingga ia absen selama seminggu penuh.

Namun, beberapa bulan kemudian, tepat sebelum kelulusan mereka, Lee Soo-Hee menyatakan perasaannya kepada seseorang, dan pria itu tak lain adalah Ha Jae-Gun sendiri. Rupanya, dia jatuh cinta padanya karena pria itu terlihat tampan setiap kali sibuk menulis.

Namun, Ha Jae-Gun tidak bisa menerima pengakuan cintanya.

Alasannya sederhana…

Keluarganya miskin, dan sudah sulit baginya untuk menangani sekolah dan pekerjaan paruh waktu secara bersamaan. Dengan kata lain, dia tidak punya waktu maupun uang untuk berkencan.

Sayangnya, keadaan yang dialaminya saat itu juga menjadi penyebab kompleks inferioritasnya, yang menjadi penghalang dalam perjalanannya untuk merasakan cinta.

Ha Jae-Gun meneguk segelas soju lagi sambil mengenang masa-masa itu. Ia merasa sayang, tetapi ia tidak menyesal.

Jika dia menerima pengakuan cintanya saat itu, dia yakin hubungan mereka tidak akan bertahan lama. Lagipula, tidak akan ada yang benar-benar berubah meskipun dia sudah punya pacar. Dia tetap akan khawatir tentang bagaimana dia bisa membayar sewa bulanan, bagaimana dia bisa menghemat tagihan listrik, dan mandi menggunakan air dingin.

Dia akan tetap menjadi Ha Jae-Gun yang sama seperti sekarang—seorang seniman tinta yang miskin.

Bzzt!

Wajah Park Jung-Jin berubah masam saat melihat pesan yang baru saja masuk.

“ Wow, luar biasa. Benar-benar luar biasa.”

Pesan itu datang dari Hyo-Jin, yang hadir bersama mereka sebelumnya. Itu adalah foto grup dirinya, Oh Myung-Hoon, dan Min-Ah. Mereka tersenyum sambil memegang gelas anggur.

“Sial, mereka minum anggur di tempat Nigimi.”

“Anggur?”

“Hyo-Jin bilang mereka berada di sebuah bar anggur di Itaewon yang sering dikunjungi Oh Myung-Hoon. Dia mentraktir mereka anggur di sana. Gadis-gadis sialan itu mengikutinya karena anggur gratis. Lihatlah mereka terkikik-kikik.”

Wajah Park Jung-Jin memerah karena marah saat dia mendorong ponselnya ke arah Ha Jae-Gun.

Sambil menuangkan soju ke dalam gelas Park Jung-Jin, Ha Jae-Gun bertanya, “Kau suka Hyo-Jin, kan?”

“Apakah itu begitu jelas?” Park Jung-Jin bahkan tidak repot-repot menyembunyikan fakta itu dari teman dekatnya.

Ha Jae-Gun membalas senyumannya. “Kapan itu dimulai?”

“ Hmm, mungkin sejak pertemuan tahun lalu? Aku selalu berpikir dia memiliki pesona yang segar, tetapi entah kenapa aku semakin tertarik padanya seiring berjalannya waktu. Belum lagi, dia wanita yang kuat dan mandiri, dan dia juga periang…”

“Kamu tahu kan, aku selalu lebih tertarik pada cewek seperti dia?”

“Ya, Hyo-Jin memang terlihat seperti wanita yang kuat dan mandiri. Dia juga cukup imut.”

“Sudahlah. Sialan! Dia boleh mabuk bareng Myung-Hoon, aku tak peduli. Mulai sekarang, aku tak akan peduli lagi padanya. Ayo kita minum.”

Bzzt!

Kali ini, suara itu berasal dari ponsel Ha Jae-Gun. Layar menunjukkan bahwa editor Ha Jae-Gun sedang menghubunginya.

“Hei, aku harus menjawab ini,” kata Ha Jae-Gun dengan nada serius lalu meninggalkan toko.

“Baiklah, cepat kembali lagi.”

“Halo?”

— Halo, Pak Ha. Saya baru saja selesai membaca draf Anda. Apakah Anda bersedia untuk berbicara?