Kehidupan Besar - Chapter 2

Bab 2: Miskin dan Tidak Populer (1)

Bzzt! Bzzt!

Ponsel yang terselip di bawah bantal mengirimkan getaran kuat ke seluruh tubuh Ha Jae-Gun. Mata Ha Jae-Gun terbuka lebar karena terkejut di tengah tidurnya. Ia pasti merasa tegang, mengira panggilan itu mungkin dari editor.

Namun, penelepon itu adalah orang lain—teman sekelas dan sahabat dekatnya, Park Jung-Jin.

Ha Jae-Gun menguap dan mengulurkan tangan untuk mengangkat telepon.

“Haello…”

— Kamu baru saja menjalani operasi gigi bungsu atau semacamnya? Kenapa cara bicaramu seperti itu?

“Aku baru bangun tidur. Aku terburu-buru karena tenggat waktu tadi…”

— Oh, apakah Anda sedang membicarakan novel seni bela diri yang baru saja Anda kontrak itu?

“Ya, saya baru saja menyerahkan jilid kedua pagi ini. Beban lain telah terangkat dari pundak saya.”

— Senang mendengarnya. Ingat untuk mampir lagi jam tujuh tiga puluh nanti. Hippo di Sinchon.

Ha Jae-Gun mendongak membaca pesan Park Jung-Jin dan bergumam, “Hah? Apa maksudmu jam tujuh tiga puluh di Hippo?”

— Dasar kurang ajar… jangan bilang kau lupa lagi? Ada acara reuni alumni hari ini.

“ Oh, benar…” gumam Ha Jae-Gun. Sebenarnya itu tidak terlalu sulit dipercaya, mengingat tenggat waktu yang harus dia kejar, tetapi dia benar-benar lupa tentang acara reuni alumni jurusan penulisan kreatif Universitas Taeseo hari ini.

“Sekarang jam berapa?”

— Kamu tidak punya jam di kamarmu? Sekarang jam lima sore, jadi sebaiknya kamu cepat-cepat. Aigoo. Aku ada rapat, jadi aku pergi dulu. Sampai jumpa nanti.

Berbunyi!

Setelah menerima telepon, Ha Jae-Gun bangkit dari tempat tidur dan menuju kamar mandi. Dia harus cepat karena jika dia berlama-lama, dia tidak akan sampai tepat waktu.

Swaaah…!

‘Ugh, dingin sekali!’

Air dingin dari pancuran yang mengalir membasahi seluruh tubuh Ha Jae-Gun. Mandi dengan air dingin di bulan Juni memang menyiksa, tetapi biaya pengoperasian boiler sangat mahal, jadi dia harus menerima keadaan itu.

Ha Jae-Gun melompat-lompat seperti ikan yang kehabisan air saat mandi, dan dia bergerak sangat cepat untuk membersihkan diri dalam waktu singkat.

Ha Jae-Gun memilih pakaian yang rapi dan paling bersih yang dimilikinya, lalu meninggalkan studionya untuk pergi ke halte bus. Dalam perjalanan ke halte bus, ia memeriksa waktu kedatangan bus di aplikasi.

Ha Jae-Gun membutuhkan waktu lima belas menit menggunakan bus pengumpan untuk mencapai stasiun kereta bawah tanah, dan akan membutuhkan waktu empat puluh menit lagi untuk sampai ke stasiun Sinchon. Dengan mempertimbangkan semua itu, tampaknya dia akan tiba jauh sebelum waktu yang disepakati.

‘Tempat ini benar-benar tidak berubah sama sekali.’

Ha Jae-Gun akhirnya tiba di Pub Hippo, tempat acara reuni alumni akan diadakan, dan dia berdiri di luar toko. Matanya dipenuhi nostalgia saat dia mengamati papan nama dan memeriksanya.

Dia sering mengunjungi pub ini bersama teman-teman sekelasnya saat masih kuliah karena makanannya enak dan harganya terjangkau. Selain itu, pemiliknya adalah orang yang sangat baik hati.

Mengetuk!

Seseorang menepuk punggung Ha Jae-Gun, membuatnya terkejut. Dia berbalik dan melihat Park Jung-Jin menyeringai padanya.

“Astaga! Kau hampir membuatku kena serangan jantung…”

“Kenapa kamu berdiri di sini seperti anjing kehujanan?”

“Aku hanya mengenang masa lalu. Sudah berapa tahun berlalu?”

“Kurasa itu masuk akal. Aku pun masih teringat masa lalu. Kurasa terakhir kali kita ke sini sebelum kau masuk militer. Pokoknya, kita harus masuk.”

Keduanya memasuki pub dan melihat sebuah meja besar yang diletakkan di bagian terdalam pub. Meja itu sangat besar dan lebar—pasti bisa menampung dua puluh orang.

Selain Ha Jae-Gun dan Park Jung-Jin, total ada delapan belas orang yang mengkonfirmasi kehadiran untuk acara tersebut, dan sebagian besar peserta sudah duduk di meja.

“Hai! Sudah lama tidak bertemu!”

“Park Jung-Jin, Ha Jae-Gun. Kalian selalu bersama, bahkan saat kita masih mahasiswa, dan kalian bersebelahan lagi. Apa kalian pacaran atau semacamnya?”

Saat Park Jung-Jin dan Ha Jae-Gun mendekati meja, teman-teman sekelas mereka tersenyum dan menyapa mereka.

“Apa kabar kalian? Hei, Hyo-Jin! Kelihatannya kau sama sekali tidak berubah. Kau masih terlihat sama.”

“Berhenti menggodaku. Kerutanku sudah sangat banyak sampai-sampai aku berpikir untuk menjalani operasi,” keluh Hyo-Jin.

“Kau bercanda. Kau bahkan belum genap berusia tiga puluhan, dan kau sudah berpikir untuk menjalani operasi plastik? Jangan lakukan itu pada wajahmu yang tampan,” balas Ha Jae-Gun.

“Kau selalu pandai memberikan pujian, Ha Jae-Gun. Kemarilah, dan noona[1] ini akan menjagamu hari ini,” Hyo-Jin menepuk kursi sofa di sebelahnya, memberi isyarat agar Ha Jae-Gun mendekat. Tanpa berkata-kata, Park Jung-Jin mendorong Ha Jae-Gun menjauh dan berdiri di antara mereka.

“Hei, hei, hei, jangan terlalu tertarik pada Ha Jae-Gun dan kasihanilah perencana produksi yang tak punya jiwa ini. Aku harus minum begitu banyak kopi selama seminggu hanya untuk membuat proposal ruang bawah tanah, tetapi aku ditolak mentah-mentah meskipun sudah berusaha,” Park Jung-Jin ikut bergabung dalam percakapan.

“Oh, ya ampun, begitu ya? Kemarilah, sayang. Minumlah bersama noona.”

“Heheheh, terima kasih, noo-nim[2]. Saya akan melayani Anda sampai akhir acara hari ini,” jawab Park Jung-Jin sambil menyeringai lebar dengan gelas di tangan.

Min-Ah, yang duduk di seberang mereka, menatap mereka dengan mata bulatnya yang besar dan menggoda. “Hei, ini masih pagi, kan? Kalian mungkin akan berpacaran sungguhan sebelum kita bubar! Ha Jae-Gun, mereka bertingkah aneh, bukan?”

“Ya, aku juga berpikir begitu,” jawab Ha Jae-Gun dengan ekspresi yang tampak muram.

Ekspresi kedua orang tersebut berubah muram saat mereka saling memandang, dan pemandangan itu membuat Ha Jae-Gun tertawa terbahak-bahak.

Ketuk-ketuk, ketuk-ketuk.

Suara derap sepatu hak tinggi terdengar saat seseorang mendekati kelompok besar itu. Semua orang menoleh ke arah pintu masuk dan melihat seorang pria berjas abu-abu tersenyum percaya diri dan melambaikan tangan kepada mereka. Itu adalah Oh Myung-Hoon.

“Hei, Oh Myung-Hoon! Sudah lama kita tidak bertemu!” Mereka melambaikan tangan kepada Myung-Hoon dengan gembira. Reaksi mereka terhadap kedatangan Oh Myung-Hoon jauh lebih baik dibandingkan saat Ha Jae-Gun dan Park Jung-Jin tiba, terutama para wanita.

“Rumor tentang kesuksesanmu dalam hidup pasti benar. Sekarang kamu terlihat seperti sosialita di Cheongdam-dong,” komentar seseorang dari kelompok tersebut.

“ Hahaha, hentikan pujianmu. Aku baru saja memulai.” Oh Myung-Hoon menjawab dengan tenang dan duduk di seberang Ha Jae-Gun. Dia mengulurkan tangan untuk berjabat tangan dengan Ha Jae-Gun. “Hai Ha Jae-Gun, sudah lama kita tidak bertemu.”

“ Mm, ya.” Ha Jae-Gun memperlihatkan senyum canggung sambil menjabat tangan Oh Myung-Hoon. Dia ingin bertindak normal dan wajar, tetapi tindakannya tidak berjalan sesuai rencana.

Lulus dari jurusan penulisan kreatif bukan berarti semua orang akan menjadikan menulis sebagai karier mereka.

Justru sebaliknya.

Namun, mereka sebenarnya tidak bisa disalahkan atas keputusan mereka karena menulis selalu menjadi karier yang sulit untuk menghasilkan uang yang layak. Seseorang membutuhkan terobosan atau mungkin bahkan keberuntungan untuk menjadi populer sebelum dapat menjadikan menulis sebagai mata pencaharian.

Oleh karena itu, banyak lulusan jurusan penulisan kreatif sering bekerja di bidang yang jauh berbeda dan seringkali sama sekali tidak terkait dengan jurusan mereka.

Park Jung-Jin adalah seorang karyawan di perusahaan pengembang game, dan pekerjaannya adalah menyusun narasi dan misi. Orang-orang seperti Park Jung-Jin dianggap beruntung karena pekerjaan utamanya berkaitan dengan jurusan kuliahnya.

Hanya segelintir orang yang memutuskan untuk menjadi penulis seperti Ha Jae-Gun setelah lulus kuliah. Di angkatannya, hanya ada dua orang, termasuk Ha Jae-Gun. Sedangkan yang lainnya? Tak lain adalah Oh Myung-Hoon.

Ha Jae-Gun merasa sangat tidak nyaman berada di dekat Oh Myung-Hoon, dan itu semua karena tiga judul drama romantis baru Oh Myung-Hoon secara bersamaan menjadi populer.

Salah satu karya tersebut bahkan meraih juara pertama dalam kompetisi yang diadakan oleh Badan Konten Kreatif Korea. Karya itu menjadi sangat populer sehingga muncul rumor tentang kemungkinan diadaptasi menjadi serial televisi.

Berkat buku itu, Oh Myung-Hoon menjadi jauh lebih populer di kalangan penulis.

Faktanya, keuntungannya rupanya telah lama melebihi seratus juta won.

“Bagaimana pekerjaanmu? Apa yang sedang kamu kerjakan sekarang?” tanya Oh Myung-Hoon.

Ha Jae-Gun tersedak. Dia tidak tahu harus berkata apa. Oh Myung-Hoon pasti tahu bahwa Ha Jae-Gun selalu berusaha mencari nafkah sebagai penulis, namun Oh Myung-Hoon tetap memilih untuk mengajukan pertanyaan seperti itu.

Karena mengetahui apa yang dipikirkan Ha Jae-Gun, Park Jung-Jin menjawab menggantikannya.

“Apa lagi? Seorang penulis harus menulis.”

“ Oh, begitu? Kau masih menulis?” Oh Myung-Hoon sedikit menekankan kata ‘masih’ dalam pertanyaannya.

Ha Jae-Gun tersenyum acuh tak acuh dan mengambil botol di depannya. “Ya, aku masih menulis. Ini, minumlah. Soju tidak apa-apa, kan?”

“ Ah, terima kasih.”

“Aku dengar kamu semakin populer belakangan ini. Selamat.”

“Bukan apa-apa. Paling-paling, itu hanya akan diadaptasi menjadi drama.”

Tangan Ha Jae-Gun yang memegang botol soju sedikit bergetar. Ia segera menarik tangannya setelah menuangkan soju untuk Oh Myung-Hoon untuk menyembunyikan tangannya yang gemetar.

“Ha Jae-Gun, apa yang sedang kau tulis sekarang?”

“Aku? Novel bela diri karyaku baru-baru ini mendapat kontrak, jadi aku sedang menulis untuk menyelesaikannya sekarang.” Kini giliran Oh Myung-Hoon menuangkan minuman untuk Ha Jae-Gun. Keduanya saling membenturkan gelas dan menyesap alkohol.

“ Ah, seni bela diri? Apakah laku? Mungkin satu juta won per volume setiap bulan?”

1. Noona sering digunakan untuk menyapa kakak perempuan (sedarah atau bukan) dalam bahasa Korea. Di sini, karena pujian yang diterimanya, ia memperlakukan Ha Jae-Gun seperti adik laki-laki dan ingin mencurahkan kasih sayang kepadanya. ☜

2. Noo-nim adalah bentuk yang lebih sopan dari Noona. ☜