Kehidupan Besar - Chapter 24

Bab 24: Ini Membutuhkan Lebih Banyak Perayaan! (2)

“Anda berada di ruang publik, bukan rumah Anda. Mengapa Anda mencoba membuat keributan di sini? Lagipula, Anda tidak punya alasan lagi untuk datang ke sini.”

“Kenapa kau tidak menjawab panggilanku?! Kau membuatku datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mencarimu!” teriak Oh Myung-Hoon dengan mata melotot.

Wajah Lee Soo-Hee memerah, dan dia berkata dengan suara rendah, “Aku tidak ingin sampai harus memanggil polisi, jadi sebaiknya kau pelankan suaramu.”

“Apa? Polisi? Kamu mau memanggil polisi?”

“Ayo kita bicara di luar.” Lee Soo-Hee menekan tombol keluar di samping pintu masuk kantor mereka dan melangkah keluar lebih dulu. Oh Myung-Hoon menatapnya tajam sejenak sebelum mengikutinya dari belakang.

Mereka berjalan ke ujung koridor dan tiba di sebuah dapur kecil yang tenang. Lee Soo-Hee berdiri dengan tangan dilipat di depan dada dan membelakangi jendela yang menghadap pemandangan kota di baliknya.

“Bicaralah. Apa yang kamu inginkan?”

“Mengapa kau memutuskan untuk menggunakan Jae-Gun?” Oh Myung-Hoon melotot sambil menunggu jawaban.

Lee Soo-Hee tidak menghindari tatapannya dan menjawab, “Karena dia memang ahli dalam bidangnya…”

“…Apa?”

“Kau benar. Sulit untuk merekrut penulis biasa dalam waktu sesingkat itu, tetapi untungnya, aku punya koneksi. Dan orang itu adalah teman kuliahku, Ha Jae-Gun.”

“Dia mahir dalam pekerjaannya? Dia cukup mumpuni sehingga Anda bisa memecat saya dan mempekerjakannya sebagai pengganti saya?”

“Mari kita perbaiki ini. Kamu yang tidak menyukai alur cerita game kami dan terus mengeluhkannya. Lagipula, Jae-Gun jelas memiliki kemampuan untuk menulis skenario game yang sebagus milikmu. Tunggu, dia bahkan mungkin lebih baik darimu.”

Oh Myung-Hoon menggertakkan giginya, dan janggut kecil di dagunya yang sudah ia lupakan mulai bergetar saat ia berdiri di sana dengan penuh amarah.

“Bajingan itu… sama hebatnya denganku? Dan mungkin dia bahkan lebih hebat dariku?”

“Jae-Gun biasanya pandai menulis. Dia tahu bagaimana menerima kritik, memiliki kemampuan observasi yang hebat, dan bersedia menulis sesuatu yang benar-benar baru baginya meskipun berisiko. Dia telah menunjukkan sifat itu dalam tulisannya.”

“Itu tidak masuk akal.”

“Dia adalah yang terbaik di angkatan kami dan bahkan di dua angkatan sebelumnya juga. Profesor Han Hye-Sun juga mengatakan hal itu di pesta apresiasi guru[1] waktu itu. Apa kau tidak hadir?” Lee Soo-Hee mengejek Oh Myung-Hoon di depan wajahnya.

“Benarkah? Jika dia sehebat itu, mengapa dia belum bisa bersinar sampai sekarang? Dia tidak tahu cara menulis dalam genre lain selain fantasi dan seni bela diri, dan dia bahkan belum punya novel yang layak…”

“Pada acara temu alumni terakhir, dia terlihat sangat menyedihkan sampai-sampai aku ikut sedih hanya dengan melihatnya.”

Lee Soo-Hee tetap teguh menghadapi ejekan Oh Myung-Hoon.

Dia memiringkan kepalanya ke samping dengan ekspresi terkejut dan berkata, “Kamu tidak tahu? Jae-Gun sudah populer. Tiga novel fantasi dan bela diri yang baru saja diterbitkannya langsung dicetak ulang secara bersamaan.”

“Tiga kali cetak ulang secara bersamaan…” Ekspresi mengejek di wajah Oh Myung-Hoon menghilang.

Oh Myung-Hoon cukup memahami tren di industri penerbitan karena ayahnya adalah presiden sebuah perusahaan penerbitan terkenal, dan dia sendiri adalah seorang novelis roman yang populer.

Oleh karena itu, tidak mungkin dia tidak mengerti maksud perkataan Lee Soo-Hee.

Namun, sulit bagi Oh Myung-Hoon untuk percaya bahwa ketiga novel Ha Jae-Gun yang baru saja diterbitkan semuanya dicetak ulang. Wajah Oh Myung-Hoon memerah karena marah. Lee Soo-Hee pasti sedang menggertak. Dia melakukan itu untuk memprovokasinya.

“Kurasa kita sudah selesai di sini, jadi aku akan pergi. Kalau kau tidak percaya, kau bisa mencarinya di internet. Kau tahu nama pena-nya, kan?”

Lee Soo-Hee hendak pergi ketika dia menambahkan dengan tenang, “Jae-Gun akhirnya meraih kesuksesan dan menemukan caranya sendiri untuk bersikap perhatian kepada para pembaca. Saya menantikan seberapa jauh dia akan berkembang di masa depan.”

Lee Soo-Hee akhirnya pergi. Bunyi derap sepatu haknya semakin pelan saat ia berjalan menjauh dari dapur dan menyusuri koridor.

Sementara itu, Oh Myung-Hoon yang sangat marah, yang giginya masih gemetar karena amarah, terdiam dan berdiri terpaku di tempatnya seperti patung batu, bahkan setelah Lee Soo-Hee menghilang.

‘Tidak mungkin… tidak mungkin dia bisa menulis tiga novel utuh dalam waktu sesingkat itu, dan tidak mungkin novel-novel itu dicetak ulang secara bersamaan!’

Tangan Oh Myung-Hoon yang gemetar mengeluarkan ponselnya, dan dia mulai menjelajahi internet. Dia mengetikkan nama Poongchun-Yoo di peramban, dan daftar novel terbaru Ha Jae-Gun beserta ulasan pembaca muncul di layar.

– Ramda: Menghibur sekali;;; Itu membuatku ingin terus kembali membaca novel fantasi meskipun sudah berusaha berhenti membacanya saat SMA.

– HyunRyong: Tolong segera terbitkan volume selanjutnya dari Records of the Modern Master ! Tidak bisakah kalian merilis setidaknya tiga volume setiap dua bulan jika merilis dua volume per bulan sudah terlalu lama?

– CheonDeokYoung: Sangat layak untuk di-bookmark. Sangat merekomendasikan untuk membelinya untuk dibaca daripada menyewanya.

– YooHeonHwa: Saya sangat merekomendasikannya sebagai seorang penulis. Novel ini jauh lebih menarik daripada novel saya sendiri, The Empire of a Good-for-Nothing .

– WoodenHorse: Silakan beli dua eksemplar. Silakan beli tiga eksemplar. Silakan beli empat eksemplar. /merinding~~

Rata-rata rating bintang untuk buku-buku karya Ha Jae-Gun adalah delapan bintang.

Seri Records dan bahkan Wizard of Pezellon semuanya mendapat ulasan positif. Lee Soo-Hee tidak berlebihan sebelumnya. Ha Jae-Gun kini menjadi penulis populer.

“Brengsek!”

Gemerincing!

Oh Myung-Hoon melempar ponselnya ke tanah dan bahkan menginjaknya beberapa kali seolah-olah dia sudah kehilangan akal sehat. Dia tidak ingin terus menggunakan ponsel yang biasa dia gunakan untuk mencari nama orang yang paling dia benci di dunia ini.

“ Huff! Huff! Huff! ”

Oh Myung-Hoon kembali ke mobilnya. Masih dipenuhi amarah, dia menginjak pedal gas dengan keras.

Seharusnya dia sedang dalam perjalanan menemui ayahnya saat ini, tetapi Oh Myung-Hoon malah menuju ke bar yang sering dia kunjungi. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa dia mungkin benar-benar akan menjadi gila jika dia tidak mabuk sambil dikelilingi oleh para gadis.

***

Tadak! Tak! Tadadak!

Saat Oh Myung-Hoon mabuk-mabukan, Ha Jae-Gun berada di apartemen satu kamarnya yang kecil, tekun bekerja di laptopnya. Sepertinya Ha Jae-Gun sudah lama kehilangan kesadaran akan waktu.

‘Bagus, mari kita buat plot twist di sini menggunakan pengkhianatan dan—Ah, tapi pengkhianatan ini juga direncanakan dengan cermat oleh tokoh utama. Huhu, bahkan aku pun berpikir plot ini menghibur.’

Ha Jae-Gun telah menyelesaikan manuskrip untuk Catatan Guru Modern hingga volume terakhir—volume kesepuluh—dan mengirimkannya ke editor. Dia telah menyelesaikan kedua seri Catatan tersebut dengan indah, masing-masing terdiri dari sepuluh volume.

Manuskrip yang sedang ia kerjakan saat ini adalah jilid kedelapan dari Wizard of Pezellon , yang telah ia kontrak dengan Haetae Media. Melihat alur cerita saat ini, kemungkinan besar cerita tersebut akan berakhir di jilid kedua belas atau mungkin di jilid keempat belas.

‘Aku harus segera menyelesaikan ini, agar aku bisa bertemu mereka dengan tenang.’

Ha Jae-Gun berencana menulis sebanyak mungkin sebelum janji temuannya hari Sabtu ini. Selain itu, ia juga memiliki beberapa proyek lain yang dijadwalkan bulan depan, sehingga ia akan sibuk dengan proyek-proyek tersebut.

Novel-novel yang baru saja ia selesaikan memberinya penghasilan yang cukup untuk mempertahankan gaya hidupnya saat ini. Bahkan, ia menghasilkan begitu banyak uang sehingga ia mampu bersenang-senang setiap hari.

Sekarang karena dia punya banyak waktu luang, dia ingin mulai mengerjakan proyek-proyek ‘hobi’-nya, genre yang sudah lama ingin dia tulis.

Tentu saja, sebagian alasannya adalah dia ingin mendapatkan pengakuan dari ayahnya, yang selalu memperlakukan putranya sendiri sebagai seorang yang gagal.

Ha Jae-Gun bahkan belum beristirahat sehari pun.

Dia akan bangun pagi-pagi sekali dan memulai harinya dengan bekerja di laptop Seo Gun-Woo selama empat belas jam berikutnya.

Jam kerjanya yang panjang memungkinkannya menyelesaikan satu jilid penuh setiap hari, dan dia perlahan-lahan mengisi folder novel aslinya.

Jika ia diliputi kelelahan, ia akan membuat secangkir kopi menggunakan cangkir abu-abu untuk memulihkan energinya. Setelah beberapa kali menggunakannya, ia menyimpulkan bahwa waktu pendinginan kemampuan cangkir abu-abu itu sekitar satu hari.

“ Fiuh , aku sudah selesai!” seru Ha Jae-Gun sambil melepas kacamata berbingkai tanduk cokelat yang ia gunakan untuk menyempurnakan pekerjaannya. Rika, yang tadi asyik bermain, melompat ke pangkuan Jae-Gun dan mencakar dadanya, seolah memberi selamat kepadanya.

“Aku sudah menyelesaikan hingga volume kedelapan dari Wizard of Pezellon! Ada begitu banyak peristiwa yang terjadi di dunia itu sehingga aku bisa menulis lebih dari sepuluh volume untuk novel ini. Kepala Departemen brengsek Ma Jong-Goo pasti akan jatuh cinta, kan?”

Ha Jae-Gun tampak senang membayangkan Ma Jong-Goo memujinya sepanjang hari, berkat kabar gembira yang telah ia siapkan untuk Ma Jong-Goo. Ia mengirimkan manuskrip dan kabar baik tentang bagaimana novel tersebut akan berlanjut hingga lebih dari sepuluh jilid.

Setelah selesai melakukan itu, Ha Jae-Gun memeluk Rika erat-erat dan mengakhiri hari itu.

Harapan Ha Jae-Gun tidak jauh dari kenyataan.

Ma Jong-Goo memeriksa kotak masuk emailnya untuk mencari email dari Jae-Gun begitu ia sampai di kantor, dan ia gemetar kegirangan saat melihat email tersebut. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat ke udara sebagai tanda perayaan dan bahkan melambaikannya di udara.

“Bagus!”

Mengetahui bahwa mereka dapat menerbitkan lebih dari sepuluh jilid Wizard of Pezellon, yang saat ini dicetak lebih dari enam ribu eksemplar per jilid, Ma Jong-Goo tentu saja merasa senang.

Sejujurnya, itu adalah berita terbaik yang dia dengar dalam beberapa waktu terakhir.

Ma Jong-Goo segera berjalan ke meja Park Kyung-Soo dan berkata, “Wakil Park! Penulis Ha mengatakan bahwa dia akan menulis lebih dari sepuluh jilid untuk Penyihir Pezellon.”

“ Wow, benarkah? Itu luar biasa!” Park Kyung-Soo mendong抬头 dari layar monitornya.

Suasana di kantor membaik setelah mereka berhasil menandatangani kontrak dengan Ha Jae-Gun, dan itu juga alasan mengapa Ma Jong-Goo jarang mengamuk sejak saat itu.

“Menurutku kita harus mengiriminya hadiah.”

“ Hmm, hadiah apa yang sebaiknya kita kirim? Mungkin suplemen kesehatan?”

“Tidak, bukan sesuatu yang biasa. Kami sudah mengirimkan Hanwoo dan ginseng merah sebelumnya, jadi bukankah seharusnya kita menyiapkan hadiah yang lebih istimewa untuknya? Lagipula, penjualan kita menjadi stabil dalam dua bulan terakhir berkat dia.”

Park Kyung-Soo termenung setelah mendengar kata-kata Ma Jong-Goo. Dia melihat sekeliling, dan keyboard-nya menarik perhatiannya. Sebuah pikiran terlintas di benaknya saat melihatnya. Itu adalah benda yang akan selalu berada paling dekat dengan jari-jari seorang penulis.

Oleh karena itu, itu adalah hadiah yang sempurna.

“Kepala Departemen Ma, bagaimana kalau kita menghadiahkan dia sebuah keyboard?”

“Sebuah papan ketik?”

“Kita bisa membuatkan keyboard khusus untuknya yang dapat mengurangi kelelahan saat mengetik dalam jangka waktu lama. Keyboard itu juga harus nyaman digunakan. Saya rasa Writer Ha akan menyukai hadiah seperti itu.”

Ma Jong-Goo menjentikkan jarinya sambil berdiri. “ Hoho, benar sekali! Itu saran yang bagus, Wakil Park. Cari tahu, dan dapatkan yang bagus! Tidak masalah meskipun harganya empat ratus ribu.”

“Baik, Pak!” jawab Park Kyung-Soo.

Setelah sesi curah pendapat mereka akhirnya selesai, Ma Jong-Goo dengan langkah riang menuju kantor presiden untuk melaporkan kabar baik tersebut.

Sementara itu, Park Kyung-Soo tersenyum sambil mulai mencari keyboard mekanik di internet.

***

Di sisi lain…

Berbeda dengan Haetae Media, suasana di kantor Star Books terasa tegang dan dingin.

Brak!

“Apa yang sebenarnya kau lakukan?!” teriak Presiden Park Jae-Gook sambil membanting tinjunya ke meja. Kwon Tae-Won, yang duduk di seberangnya, semakin merosot ke sofa dengan kepala tertunduk.

“Pasti kau telah melakukan sesuatu yang menyebalkan, dan itulah sebabnya dia memilih untuk menandatangani kontrak dengan pesaing kita untuk novelnya berikutnya! Mereka mencetak enam ribu eksemplar sekarang! Aku selalu mengingatkanmu untuk memegang erat dia, namun kau membiarkan mereka menerbitkan karyanya?!”

Park Jae-Gook sangat marah karena Haetae Media menerbitkan buku Wizard of Pezellon karya Ha Jae-Gun. Dia sangat geram ketika mendengar kabar bahwa buku itu dicetak ulang lagi, dan dia melampiaskan amarahnya kepada Kwon Tae-Won.

“Beraninya kau menyebut dirimu pemimpin redaksi! Penjualan perusahaan sedang anjlok drastis sekarang. Bagaimana aku bisa mempercayaimu untuk berkinerja di masa depan? Apakah kau sudah terlalu percaya diri sekarang setelah memiliki pengalaman sepuluh tahun?”

“Mengapa Anda memberi saya pekerjaan yang begitu asal-asalan!”

Kwon Tae-Won hanya bisa menelan ludahnya. Dia tidak pernah mengerjakan pekerjaannya dengan setengah hati selama sembilan tahun bekerja di Star Books.

Dia selalu berupaya untuk mengutamakan kepentingan terbaik perusahaan. Dia adalah seorang pekerja keras yang ideal—seseorang yang akan bekerja tanpa memandang siang atau malam. Dia bahkan bekerja di akhir pekan.

Judul-judul yang diterbitkan Ha Jae-Gun melalui Star Books, Records of the Murim Master dan Records of the Modern Master , cukup populer dan menghasilkan keuntungan besar bagi perusahaan. Pendapatan mereka jelas lebih besar dibandingkan dengan satu-satunya buku Wizard of Pezellon yang diterbitkan melalui Haetae Media.

Namun, presiden tua itu tidak mengerti sama sekali, dan lelaki tua itu merasa menyesal dan kesal karena mereka tidak bisa menandatangani Wizard of Pezellon milik Ha Jae-Gun.

“Pokoknya, lakukan yang terbaik di pertemuan penulis Sabtu ini! Pastikan dia datang! Aku ingin kau mendapatkan hak distribusi untuk novelnya yang berikutnya juga!”

“…”

“Kenapa kamu tidak menjawab? Apa kamu mendengarku?!”

“Baik, Pak.”

“Sekarang, keluar!”

Kwon Tae-Won melangkah keluar dari kantor presiden dengan bahu terkulai. Dia berdiri termenung sejenak di tempat yang terasa seperti koridor yang sangat panjang.

Dia telah melewati koridor itu berkali-kali selama sembilan tahun bekerja di perusahaan tersebut. Namun, hari ini dia bahkan tidak ingat jalan kembali ke kantornya.

‘Aku lelah.’

Dia sudah berusia empat puluh empat tahun. Usianya berada di usia yang ambigu, di mana orang tidak bisa benar-benar mengategorikannya sebagai tua atau muda. Dia memulai kariernya di industri penerbitan dari bawah, dan berhasil naik hingga posisi pemimpin redaksi.

Sebagai seorang pekerja bergaji tetap, ia sudah berada di puncak kariernya. Berapa lama ia bisa mempertahankan posisinya saat ini?

Ia diliputi ketidakpastian saat mulai memikirkan masa depannya. Keluarga dan kerabat presiden perlahan-lahan mengisi posisi-posisi kunci di perusahaan, sehingga kekhawatiran yang semakin meningkat tak dapat dihindari.

” Eh, pemimpin redaksi,” kata Jung So-Mi saat berpapasan dengan Kwon Tae-Won di pintu kantor mereka.

Jung So-Mi membawa tas berisi berbagai macam burger, dan Kwon Tae-Won hanya perlu melirik untuk mengetahui apa yang sedang terjadi. Sambil menghela napas, dia bertanya dengan muram, “Wakil Ko menyuruhmu menjalankan tugas?”

Jung So-Mi tampak ragu-ragu saat menjawab, “Ah… aku juga butuh uang tunai, jadi sedang dalam perjalanan.”

Tentu saja, Kwon Tae-Won tidak mempercayai jawabannya. Restoran cepat saji itu berada di lantai pertama gedung sebelah, dan ATM berada tepat di luar kantor mereka.

“Masuk saja dan mulai bekerja.” Kwon Tae-Won menyuruhnya masuk kembali tanpa penjelasan lebih lanjut.

Wakil Ko bukanlah pelanggar pertama kali, Kwon Tae-Won sudah pernah menegurnya sebelumnya dan memberinya beberapa peringatan, tetapi tampaknya kebiasaan Wakil Ko yang menyuruh karyawan wanita baru untuk menjalankan tugas-tugas kecil untuknya adalah masalah yang sulit diatasi.

Kwon Tae-Won meninggalkan kantor dan menuju ke minimarket untuk membeli sebungkus rokok. Dia sudah berhenti merokok lebih dari setahun yang lalu, tetapi dengan tegas dia membuka bungkus rokok itu dan menelepon Ha Jae-Gun.

— Halo, pemimpin redaksi.

1. Beberapa dari kita mungkin pernah mengikuti pesta semacam ini di masa sekolah dulu. Pesta ini diselenggarakan untuk para lulusan baru atau alumni sebagai bentuk apresiasi kepada guru-guru mereka. ☜