Kehidupan Besar - Chapter 204

Bab 204: Apa? Penunggang Naga? (10)

“…?”

Chae Yoo-Jin menggenggam erat ponselnya yang masih berdering, hampir seolah-olah ingin menghancurkannya. Dia tidak berani menjawabnya. Hanya melihat nama yang muncul di layar saja sudah cukup untuk membuat wajahnya tampak serius.

Ha Jae-Gun merasa ada yang tidak beres dan memutuskan untuk memberi wanita itu ruang. Dia menyarankan kepada Kwon Tae-Won, “Presiden Kwon, bagaimana kalau kita minum kopi lagi di tempat lain?”

“ Ah, tentu. Ada kafe di sana. Saya akan memesankan kita tiga cangkir kopi.”

“Aku akan ikut denganmu.”

Ha Jae-Gun dan Kwon Tae-Won menuju ke tempat kopi yang terletak setelah tempat parkir. Chae Yoo-Jin masih berdiri di tempat yang sama dengan linglung; dering telepon yang selama ini tidak ingin dijawabnya akhirnya berhenti.

Namun, orang yang sama menelepon lagi. Menyadari bahwa dia tidak bisa menghindari mereka, Chae Yoo-Jin menarik napas dalam-dalam. Dia perlu mempersiapkan diri secara mental saat menghadapi mereka.

“Halo…?” Chae Yoo-Jin kemudian menyadari untuk pertama kalinya bahwa nada tak berdaya seperti itu bisa keluar dari mulutnya.

Sebuah desahan berat yang tak terduga terdengar dari seberang telepon.

— Apakah ini Chae Yoo-Jin?

“Ya, benar…” Chae Yoo-Jin merasa lemas dan memegang dahinya. Ia perlahan berdiri bersandar di dinding tempat parkir dengan mantel masih terpasang.

“Apa kabar, Presiden…?”

— Ya, aku sehat dan baik-baik saja. Bagaimana kabarmu?

“Aku baik-baik saja berkat kamu…”

— Saya menelepon agensi tersebut, dan mereka mengatakan Anda berada di Korea.

“Ya, saya kembali selama beberapa hari untuk menangani kontrak.”

— Kapan kamu akan kembali ke AS?

“Saya belum punya tanggal kembali yang pasti.”

– Jadi begitu.

Percakapan mereka terhenti sejenak, dan keheningan pun menyusul. Chae Yoo-Jin menyisir poni rambutnya dan mengarahkan pandangannya ke seberang jalan. Ha Jae-Gun dan Kwon Tae-Won masih melihat menu, memilih kopi mereka.

— Apakah Anda akan bertemu Oh Myung-Suk saat berada di sini?

Sebuah pertanyaan muncul tiba-tiba. Meskipun tidak ada yang memperhatikannya, Chae Yoo-Jin mengangguk dan menjawab, “Kita setidaknya pernah bertemu sekali.”

— Apakah ini karena pekerjaan?

“Tidak, bukan.”

— Kalau begitu, jangan temui dia.

Kata-kata tegas Oh Tae-Jin seolah menembakkan panah ke dada Chae Yoo-Jin.

— Oh Myung-Suk bukan lagi anak kecil, dan saya akan segera mengundurkan diri. Sebagai ayahnya, saya sangat khawatir setiap kali melihatnya.

“…”

— Dia emosional sekaligus berhati lembut; dia tidak tahu bagaimana memutuskan hubungan dengan benar. Apakah kamu mengerti maksudku?

“Presiden…”

— Tolong jawab saya, apakah Anda mengerti?

Air mata panas menggenang di mata Chae Yoo-Jin. Sementara itu, Ha Jae-Gun dan Kwon Tae-Won kini kembali menghampirinya. Karena takut riasannya luntur, Chae Yoo-Jin tak berani memejamkan mata. Ia menunduk, dan air matanya terseret gravitasi ke tanah aspal.

— Apakah tidak adanya jawaban Anda berarti Anda tidak bisa melepaskannya?

“Tidak, tidak… Presiden, bukan seperti itu…”

— Kumohon, aku memintamu. Kumohon jangan menjadi beban baginya, dia memiliki masa depan yang cerah. Dia putra sulungku, dan dia harus memimpin Grup OongSung di masa depan.

Chae Yoo-Jin menjauhkan ponselnya dari mulutnya saat napasnya menjadi tersengal-sengal. Tidak ada yang bisa dia katakan kepada Oh Tae-Jin. Jika bukan karena malam itu… jika bukan karena tubuhnya, dia pasti sudah memberinya jawaban saat itu juga.

Tepat saat itu, sesuatu terjadi di ujung telepon.

Oh, Tae-Jin melanjutkan.

— Mari kita bertemu dan berbicara. Saya akan menghubungi Anda lagi.

“Ya, Presiden. Silakan menikmati—”

Berbunyi!

Panggilan telepon itu berakhir bahkan sebelum Chae Yoo-Jin menyelesaikan kalimatnya. Air mata terakhirnya menetes dari matanya, kepalanya masih tertunduk. Sementara itu, pemandangan Kwon Tae-Won dan Ha Jae-Gun menyeberangi jalan terlihat di hadapannya.

“ Hoo…! ” Chae Yoo-Jin segera berbalik dan memperbaiki ekspresinya. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan segera bisa menenangkan dirinya.

Kedua pria itu tiba di belakangnya bersamaan. “Nona Yoo-Jin, kami tidak yakin Anda akan menyukai apa, jadi kami membawa tiga minuman berbeda. Ada Americano, Cafe Latte, dan Mocha Latte. Silakan pilih yang Anda suka terlebih dahulu.”

“ Ah, terima kasih. Saya tidak keberatan dengan apa pun.” Chae Yoo-Jin tersenyum cerah dan mengambil salah satu cangkir yang diberikan kepadanya.

Ha Jae-Gun memperhatikan mata wanita itu yang merah dan bengkak, tetapi memutuskan untuk berpura-pura tidak tahu. “Presiden Kwon, apakah Anda akan pergi dari sini?”

“Ya, saya akan mengembalikan van itu dulu dan kembali ke kantor bersama Wakil Kim dan langsung mulai bekerja. Bagaimana denganmu, Penulis Ha?”

“Aku akan kembali ke kantor Bucheon.” Ha Jae-Gun kemudian menoleh ke Chae Yoo-Jin. Tatapan bertanya di wajahnya membuat Chae Yoo-Jin berpikir sejenak.

“Jika kamu mau ke Bucheon… Bisakah kamu mengantarku ke stasiun kereta bawah tanah terdekat?”

“Kamu mau pergi ke mana?”

“Saya ada urusan di Incheon.”

“Saya mengerti. Kalau begitu, saya akan menggunakan mobil saya.”

Mereka bertiga menghabiskan kopi mereka dan mengucapkan selamat tinggal. Kwon Tae-Won pergi lebih dulu bersama karyawan Laugh Books. Ha Jae-Gun dan Chae Yoo-Jin kemudian masuk ke mobil Ha Jae-Gun.

“Seberapa jauh Anda akan menuju Incheon?” tanya Ha Jae-Gun sambil mengencangkan sabuk pengamannya. “Aku akan mengantarmu ke tujuanmu.”

“Cukup jika kamu bisa mengantarku ke stasiun kereta bawah tanah terdekat.”

“Lagipula letaknya dekat, jadi tidak terlalu jauh untuk berkendara ke sana. Kamu mau pergi ke mana?”

“ Mm, bisakah kau mengantarku ke Oido?”

“Tentu saja.” Ha Jae-Gun mengangguk sambil tersenyum. “Oido ada di dekat sini, kita akan sampai di sana dalam waktu singkat. Ayo kita pergi.”

Ha Jae-Gun menyalakan mobilnya. Saat mobil mulai melaju perlahan, Chae Yoo-Jin melihat sekeliling interior mobil dan bergumam, “Mobilmu bagus.”

“Pemimpin redaksi Oh Myung-Suk membelikannya untukku.”

“ Ah, sepertinya aku pernah mendengar tentang ini sebelumnya.”

“Apa kau tidak bertemu dengannya dalam perjalanan ini?” tanya Ha Jae-Gun. Meskipun tidak menunjukkannya secara terang-terangan, Ha Jae-Gun mengkhawatirkannya sejak ia melihat air matanya tadi di tempat parkir, dan berpikir bahwa itu ada hubungannya dengan Oh Myung-Suk.

“Tidak ada alasan bagi kita untuk bertemu.”

“Manusia bukanlah mesin yang hanya melakukan pekerjaan. Saya tahu kalian sudah saling mengenal sejak lama, sejak kuliah.”

Chae Yoo-Jin tersenyum tipis alih-alih menjawab. Karena Ha Jae-Gun tidak dapat melanjutkan percakapan, ia mengalihkan fokusnya ke jalan.

Mereka segera meninggalkan Seoul dan memasuki Bucheon. Saat berhenti sejenak di lampu merah, Chae Yoo-Jin memecah keheningan dan bertanya, “Penulis Ha, jika Anda tidak sibuk hari ini, maukah Anda bergabung dengan saya untuk minum-minum?”

“Minuman…?”

Ha Jae-Gun memahami undangan itu, tetapi dia masih mempertimbangkannya.

Rencana awalnya adalah bertemu Lee Soo-Hee setelah mampir ke kantor.

“Aku ingin minum-minum hari ini. Maaf kalau merepotkanmu. Tidak apa-apa kalau kamu tidak bisa ikut.”

“Tidak, hmm… Aku bisa bergabung denganmu,” jawab Ha Jae-Gun setelah beberapa saat. Dia tidak yakin kapan Chae Yoo-Jin akan kembali ke AS, dan karena dia cukup berterima kasih padanya, dia berpikir bahwa dia juga harus memberikan dukungan padanya.

Terlebih lagi, air matanya tadi masih terngiang di benaknya.

“Lalu kita akan pergi ke mana?”

“Saya rasa kita bisa langsung ke Oido.”

Ha Jae-Gun menyadari bahwa dia ingin pergi ke sana untuk minum-minum dan bertanya, “Apakah saya boleh mengajak Pemimpin Redaksi Oh?”

“Tidak, tidak apa-apa. Sebenarnya, kami akan menemuinya sekarang.”

“Ah, begitu ya? Seharusnya kau bilang begitu lebih awal.” Ha Jae-Gun tersenyum konyol dan menggelengkan kepalanya.

Tepat saat itu, lampu lalu lintas berubah hijau, dan mobil melaju dengan lancar di jalan.

***

“Bagaimana rasanya?”

“Rasanya segar dan lezat. Terima kasih sudah mengizinkan saya menikmati kerang bakar setelah sekian lama, Bu Yoo-Jin,” kata Ha Jae-Gun sambil membalik kerang di atas panggangan dengan tangan yang bersarung.

Ada mercusuar merah yang terletak di tepi pantai di luar jendela.

“Jangan hanya memanggang kerang; nikmati juga minumannya.”

“Terima kasih. Saya juga ingin menuangkan segelas untuk Anda, tetapi karena saya memakai sarung tangan, saya akan menundanya dulu!”

Keduanya bersulang dan meneguk soju dingin. Api di depan mereka menghangatkan mereka dengan nyaman di tengah dinginnya musim dingin. Percikan api beterbangan saat api memasak kerang, mengubahnya menjadi hidangan yang lezat.

“Tapi… Kapan pemimpin redaksi datang?” tanya Ha Jae-Gun sambil melirik botol yang hampir kosong. Mereka telah tiba di sini lebih dari tiga puluh menit yang lalu, tetapi Oh Myung-Suk masih belum terlihat.

“Dia akan datang saat waktunya tiba. Jangan khawatirkan dia, mari kita nikmati makan malam kita. Unni, tolong beri kami sebotol soju lagi.” Kecepatan minum Chae Yoo-Jin relatif lebih cepat dari biasanya.

Dia sudah menghabiskan botol keduanya dan baru saja memesan botol ketiga.

“Kurasa kau minum terlalu cepat.”

“Soju hari ini rasanya manis. Aku akan minum lebih sedikit.”

Bzzt!

“Maaf, Tuan Ha. Saya harus menjawab panggilan ini.”

“Tentu, silakan luangkan waktu Anda.”

Chae Yoo-Jin terhuyung-huyung pergi dan keluar dari restoran. Ia menjawab panggilan telepon di tengah dinginnya udara. “Mengapa Tuan Myung-Hoon meneleponku tiba-tiba?”

— Noona, kudengar kau sudah kembali ke Korea?

“Ya, tentu saja. Apa kamu menelepon karena merindukanku? Kamu bahkan tidak mengatur untuk bertemu denganku di New York untuk makan malam dengan alasan kamu sibuk dengan pekerjaan.”

— Dari nada bicaramu, kau pasti sudah minum cukup lama. Apa kau tidak akan menemui saudaraku?

“Tidak ada alasan bagi kita untuk bertemu kali ini. Dia pasti juga sedang sibuk.”

— Bukankah seharusnya kamu setidaknya mencari alasan untuk bertemu?

“Apa yang ingin kau sampaikan?” Chae Yoo-Jin berhenti bercanda dan bertanya dengan nada serius. Oh Myung-Hoon tidak ragu dan melanjutkan,

— Mengapa kamu tidak menjawab teleponnya? Kurasa dia sudah meneleponmu beberapa kali.

“Itu bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan.”

— Aku tidak yakin apa yang sedang terjadi, tapi bisakah kau terus menghindarinya?

“Tidakkah menurutmu kau terlalu ikut campur? Aku lelah hari ini, jadi mari kita bicara lagi lain kali. Sampai jumpa.” Tepat ketika Chae Yoo-Jin hendak menutup telepon, Oh Myung-Hoon buru-buru menambahkan.

— Saya ada pertemuan dengan keluarga Daemyung Group lusa.

“…?!”

— Apakah kamu mengerti maksudnya? Dia akan bertemu dengan putri bungsu mereka. Begitu semuanya berjalan, akan sulit baginya untuk membalikkan keadaan. Kemauan kerasnya sendiri akan menjadi tidak berguna saat itu.

“Mengapa… kau memberitahuku ini?”

Oh Myung-Hoon mendengus. Kata-kata selanjutnya terdengar di tengah deburan ombak di pantai.

— Aku benci melihat saudaraku kesakitan.

“…”

— Tolong jaga dia atau setidaknya jawab teleponnya.

“Aku akan… menutup telepon.”

Chae Yoo-Jin menutup telepon dan berjalan tanpa tujuan, menjauhi restoran. Ia baru menyadari kesalahannya ketika berpapasan dengan orang lain saat berjalan dan berbalik untuk kembali ke restoran.

“Maaf, panggilan tadi agak lama…”

“Tidak, tidak apa-apa. Silakan duduk.”

Begitu Chae Yoo-Jin duduk kembali, dia langsung meneguk segelas soju lagi yang dia tuangkan sendiri. Kata-kata yang diucapkan Oh Myung-Hoon sebelumnya masih terngiang di telinganya.

‘ Seharusnya dia tidak membahasnya, sekarang aku bahkan tidak bisa menyampaikan pendapatku. ‘ Jika dia adalah putri bungsu dari Grup Daemyung, Chae Yoo-Jin menyadari identitasnya.

Chae Yoo-Jin telah membaca berita tentang bagaimana gadis itu baru saja menyelesaikan studinya di luar negeri di Amerika Serikat dan mulai mengikuti kelas manajemen bisnis. Dia tampaknya berusia dua puluh tujuh tahun ini. Dia adalah pilihan yang jauh lebih baik daripada Chae Yoo-Jin.

“Nona Yoo-Jin, saya akan menelepon pemimpin redaksi,” kata Ha Jae-Gun hati-hati, karena dia tidak tahan melihatnya seperti ini lebih lama lagi. Dia mungkin akan mabuk berat bahkan sebelum Oh Myung-Suk tiba.

“Kumohon jangan…” Chae Yoo-Jin buru-buru melambaikan tangannya, matanya berkaca-kaca.

“Myung-Suk sudah ada di sini.”

“Apa yang kau katakan? Apa kau mabuk?”

“Ya, aku mabuk. Tapi Myung-Suk benar-benar ada di sini. Dia duduk di sini bersama kita sekarang—Myung-Suk yang ada dalam ingatanku.”

“…!” Rahang Ha Jae-Gun ternganga karena kebingungan. Ia akhirnya menyadari bahwa Chae Yoo-Jin dan Oh Myung-Suk pernah berada di sini sebelumnya.

“Maafkan saya. Maafkan saya, Tuan Ha…” Chae Yoo-Jin berkata sambil terisak-isak dan menyandarkan kepalanya di atas meja. Ha Jae-Gun memanggil pelayan untuk memadamkan api agar ia tidak terluka. Dengan berat hati, ia diam-diam menuangkan segelas soju lagi untuknya.

Bzzt!

Ponsel Chae Yoo-Jin bergetar. ID penelepon—Tuan Kang—muncul di layar.

“Nona Chae Yoo-Jin, ada panggilan untuk Anda. Nona Chae Yoo-Jin.” Ha Jae-Gun terdiam ketika Chae Yoo-Jin tidak merespons. Dia tidak menyangka wanita itu akan tertidur kurang dari sepuluh menit setelah menyandarkan kepalanya di atas meja.

Ha Jae-Gun selalu menganggap Chae Yoo-Jin sebagai lambang ketenangan, jadi dia merasa aneh melihat betapa tidak biasanya Chae Yoo-Jin bersikap hari ini.

‘ Teleponnya masih berdering. ‘ Panggilan itu berasal dari orang yang sama, jadi Ha Jae-Gun berpikir mungkin ada sesuatu yang mendesak. Dia berpikir sejenak sebelum akhirnya memutuskan untuk menjawabnya.

“Halo, ini telepon Nona Yoo-Jin.”

— Halo? Apakah ini telepon Nona Yoo-Jin?

Suara seorang wanita lanjut usia terdengar di ujung telepon. Ha Jae-Gun mengguncang bahu Chae Yoo-Jin sambil menjawab, “Ya. Saya temannya, tapi dia sedang tidak dalam kondisi untuk menjawab telepon sekarang, jadi saya yang menjawabnya.”

— Tolong bangunkan dia jika dia sedang tidur.

“Dia baru saja minum-minum. Kalau kau bisa memberitahuku, aku akan menyampaikan pesannya nanti. Apakah ini sesuatu yang mendesak?”

— Mm…!

Suara geraman yang tidak menyenangkan itu menusuk telinga Ha Jae-Gun. Tepat ketika Ha Jae-Gun hendak mengajukan pertanyaan, wanita itu melanjutkan.

— Katamu, kau temannya?

“Itu benar…”

Ha Jae-Gun duduk tegak ketika wanita di seberang telepon menyapanya tanpa menggunakan gelar kehormatan. Tak lama kemudian, teriakan tak terduga terdengar dari ujung telepon.

— Lihat sini! Sebagai seorang teman, bagaimana mungkin kamu hanya menonton temanmu yang sedang hamil mabuk?!

“Maaf…?”

Ha Jae-Gun merasa seperti dipukul di bagian belakang kepalanya dengan pipa baja. Pandangannya mulai kabur saat ia menatap Chae Yoo-Jin yang sedang tidur dengan tatapan tercengang.