Kehidupan Besar - Chapter 12

Bab 12: Aku Bersikap Murah Hati (1)

– Hari ini?

“Ya, apakah Anda ada janji lain?”

— Mm…

Keheningan menyelimuti ruangan karena Ha Jae-Gun tidak segera menjawab.

Kwon Tae-Won semakin gugup setiap detiknya. Ia telah bekerja sebagai pemimpin redaksi selama bertahun-tahun sehingga ia mengembangkan intuisi untuk situasi seperti ini. Dan intuisi itu kini sedang mengkhawatirkannya.

Penulis Ha mungkin sudah…

– Saya minta maaf.

Ha Jae-Gun terdiam sejenak sebelum melanjutkan.

— Sepertinya saya salah menekan tombol di layar sentuh. Apakah Anda mengajak bertemu untuk makan malam nanti?

“Benar. Apakah itu baik-baik saja?”

— Tentu saja. Saya sudah menyelesaikan seluruh novel, jadi saya sedang luang sekarang. Di mana kita akan bertemu? Di tempat biasa kita?

“Saya akan pergi ke daerah Anda.”

— Tidak, tidak banyak yang bisa dimakan di sini. Mari kita bertemu di stasiun Guro karena tidak terlalu jauh. Bagaimana kalau jam tujuh malam ini?

“Tentu, itu akan sangat bagus. Oh, dan…” Kwon Tae-Won terhenti sejenak sambil melirik ke departemen penyuntingan. Jung So-Mi fokus pada monitornya, mengetik di keyboardnya. Sepertinya dia sudah mulai menyunting novel Ha Jae-Gun.

Dia selalu menjadi tipe orang yang mengambil inisiatif dalam hal bekerja. Kita tidak perlu menyuruhnya bekerja karena dia akan melakukannya bahkan tanpa disuruh.

Jung So-Mi juga bukan tipe orang yang mudah terintimidasi oleh beban kerja yang banyak, dan dia tahu bagaimana mengatur waktunya dengan baik serta memprioritaskan manuskrip yang harus diedit terlebih dahulu sebelum hal lainnya.

Setelah diingatkan tentang etos kerja Jung So-Mi yang patut dipuji, Kwon Tae-Won bertanya, “Apakah tidak apa-apa jika editor Anda bergabung dengan kami untuk makan malam ini?”

Akan sangat membantu jika editor yang mengerjakan novel tersebut juga dapat bertemu dengan penulis yang ditugaskan, terlebih lagi jika penulisnya seperti Ha Jae-Gun, yang bagaikan bintang jatuh saat ini, terutama mengingat popularitasnya yang terus meningkat dari menit ke menit. Kwon Tae-Won ingin memberikan Jung So-Mi berbagai kesempatan untuk mendapatkan dan mengumpulkan pengalaman kerja.

Ha Jae-Gun juga menerima tawaran tersebut.

— Tentu saja, saya harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menyapa mereka dan mengobrol.

“Terima kasih, Penulis Ha. Sampai jumpa nanti jam tujuh malam.”

— Ya, sampai jumpa nanti.

Kwon Tae-Won meregangkan badan sejenak setelah mengakhiri panggilan. Entah kenapa, ia merasa lebih segar setelah berbicara dengan Ha Jae-Gun setelah menyadari bahwa intuisinya yang selama ini ia yakini sepenuhnya salah. Ia senang mendapati bahwa Ha Jae-Gun tidak berubah sedikit pun dan tetap rajin serta baik hati seperti biasanya.

” Oh? Presiden.” Kwon Tae-Won buru-buru berdiri saat melihat seorang pria berusia enam puluhan dengan rambut beruban berdiri di dekatnya. Itu adalah Presiden Star Books, Park Jae-Gook.

“Duduk, duduk. Tetaplah di tempat dudukmu.” Pria yang lebih tua itu masuk dengan kedua tangan di belakang punggungnya, lalu menekan Kwon Tae-Won ke kursinya dengan bahunya dan menarik kursi untuk dirinya sendiri sebelum bertanya, “Jadi, novel mana yang laris?”

“Selain Records of the Murim Master yang telah saya sebutkan sebelumnya, yang lainnya masih menampilkan pertunjukan yang sama.”

” Astaga, pasarnya kacau sekali,” gumam Park Jae-Gook sambil menggaruk tengkuknya.

Dia melirik daftar manuskrip terjadwal yang ditempel di sebelah monitor Kwon Tae-Won dan bertanya, “Bagaimana kabarnya? Maksudku, bagaimana kabar ‘Catatan Sang Guru Murim’?”

“Responsnya luar biasa karena kami memiliki distribusi eksklusif, dan kami juga mencetak empat ribu eksemplar mulai dari volume keempat dan seterusnya. Kami mungkin perlu mencetak ulang lebih banyak lagi, tergantung pada responsnya.”

” Mm, itu bagus sekali. Akan lebih baik jika penulis bisa mengirimkan naskah lengkapnya lebih awal. Dengan begitu, kita bisa mendapatkan keuntungan lebih banyak setelah menerbitkan semua edisi buku kertas dan beralih ke distribusi buku elektronik. Bahkan putra saya pun sekarang tidak membaca buku kertas; dia melakukan hampir semuanya menggunakan ponselnya.”

“Yah, zaman memang berubah. Kita tidak bisa menghindarinya.”

“Pemimpin redaksi, bagaimana kalau kita tunda setiap volume dan mulai dengan layanan ebook sekarang?”

“Ada sesuatu yang ingin saya diskusikan juga dengan Anda, Presiden. Kami telah menerima manuskrip novel yang sudah selesai.”

” Hah? Kapan?”

“Suratnya dikirim kemarin. Ibu So-Mi melakukan pengecekan singkat dan mengatakan bahwa mereka tidak menemukan banyak masalah.”

“Kesepuluh jilidnya? Tunggu, penulisnya bilang dia akan mengakhirinya hanya dengan sepuluh jilid? Tapi kau bilang itu populer, jadi tidak bisakah dia memperpanjangnya menjadi dua puluh jilid?”

Perusahaan penerbitan akan selalu mencoba segala cara untuk memperpanjang panjang novel yang laris demi meraup keuntungan lebih banyak.

Kwon Tae-Won memahami maksud Park Jae-Gook, jadi dia mengangguk dan menjawab, “Aku akan menemuinya nanti malam. Kami akan membicarakan tentang kontrak kerja berikutnya. Aku juga akan bertanya apakah dia punya rencana untuk memperpanjang seri Catatan Sang Guru Murim.”

“Bagus, kerja bagus.” Park Jae-Gook menepuk bahu Kwon Tae-Won dan berdiri. “Makanlah sesuatu yang mahal; tidak masalah jika harganya tiga atau empat ratus ribu won. Tidak apa-apa meskipun itu sashimi spesial; kau harus makan lebih banyak dan membujuknya dengan baik. Kita harus mengikatnya.”

” Haha, saya mengerti, Presiden.”

“Saat ini, sulit menemukan penulis baru yang karyanya begitu populer sehingga buku mereka harus dicetak ulang, dan saya bersyukur kita memiliki salah satunya. Lagipula, kita harus menjaga ‘ayam emas’ kita ini. Ehem, ” kata Park Jae-Gook sebelum berjalan pergi dengan tangan di belakang punggungnya, mirip dengan caranya mendekati Kwon Tae-Won.

Kwon Tae-Won memperhatikan punggung presiden yang akan pergi dengan perasaan campur aduk.

Sembilan tahun telah berlalu sejak ia menjadi karyawan Star Books, dan presiden perusahaan itu tampak semakin tua seiring berjalannya waktu. Saat itu ia masih lajang, tetapi ia sudah menjadi ayah dari dua anak.

Tampaknya banyak hal yang benar-benar telah berubah selama bertahun-tahun.

“Nona So-Mi, Anda akan menemani saya untuk janji temu di luar kantor malam ini, jadi pastikan Anda menyelesaikan pekerjaan sebelum pukul enam tiga puluh sore ini.”

“Baik, Pemimpin Redaksi!” Jawaban antusias Jung So-Mi terdengar dari balik sekat.

Kwon Tae-Won membuka kotak masuk email akses umum perusahaan dan mulai membaca manuskrip Catatan Sang Guru Murim. Dia adalah pemimpin redaksi, tetapi dia sebenarnya jatuh cinta pada novel itu dan menjadi pembaca juga.

***

‘Haruskah saya mulai bergerak?’

Waktu sudah menunjukkan pukul enam sore, dan Ha Jae-Gun bersiap untuk pergi.

Bzzt!

Ponsel di sakunya berdering tepat saat ia sedang memakai sepatunya. Wajahnya berubah dingin saat melihat nomor penelepon di layar.

– Wakil Haetae Media, Park Kyung-Soo

‘Hmm?’

Ha Jae-Gun termenung dalam-dalam. Dia tidak langsung mengangkat telepon.

Ada alasan mengapa dia tetap menyimpan nomor Park Kyung-Soo meskipun telah menghapus Ma Jong-Goo dari kontaknya.

Park Kyung-Soo adalah satu-satunya orang yang cukup baik hati untuk mempertimbangkan situasi Ha Jae-Gun, meskipun sebenarnya dia tidak punya alasan untuk melakukan itu untuk Ha Jae-Gun.

‘Apakah mereka menggunakan Tuan Kyung-Soo untuk membuatku menandatangani kontrak dengan mereka? Jika iya, itu kesalahan perhitungan yang sangat besar.’

Ha Jae-Gun mencibir memikirkan hal itu. Dia selalu menjadi tipe orang yang memisahkan dengan jelas antara pekerjaan dan masalah pribadi, jadi karakter Park Kyung-Soo tidak penting dalam masalah ini.

Ha Jae-Gun akhirnya mengangkat telepon dan berkata, “Wakil Park?”

— Ah, kamu sudah menyimpan nomorku. Halo, Penulis Ha. Apa kabar?

Suara Park Kyung-Soo masih terdengar lemah dan ragu-ragu seperti biasanya. Perasaan menyesal yang dirasakan Ha Jae-Gun saat itu kembali menghampirinya seperti banjir.

“Ya, aku baik-baik saja. Kuharap kamu juga baik-baik saja.”

—Ya, saya sudah. Hahaha.

Mata Ha Jae-Gun mengikuti jarum jam di jam dinding. Karena takut terlambat makan malam, Ha Jae-Gun memutuskan untuk berbicara di telepon sambil menuju ke tujuannya.

“Apakah Kepala Departemen Ma meminta Anda untuk menandatangani kontrak dengan saya?” tanya Ha Jae-Gun sambil meninggalkan apartemennya dan berjalan menyusuri koridor.

Dia tidak ingin bertele-tele karena Park Kyung-Soo berpikiran lemah, jadi dia akan berusaha dan tulus dalam setiap kata yang diucapkannya. Lebih baik bersikap terus terang dengan orang seperti dia.

— Ah, um… Saya penasaran bagaimana kabar Anda dan juga ingin bertanya tentang itu…

“Maaf, tapi saya tidak berniat menandatangani kontrak dengan Haetae Media. Tunggu, ini urusan pekerjaan, jadi saya tidak perlu meminta maaf kepada Anda. Saya tidak punya perasaan buruk terhadap Anda. Anda tahu itu, kan?”

Nada tegas Ha Jae-Gun memicu nada yang lebih mendesak dari suara Park Kyung-Soo.

— Eh, Penulis Ha. Kepala Departemen Ma bilang dia akan berusaha sebaik mungkin untuk menerima syarat apa pun yang kamu ajukan. Dia ingin merekrutmu dengan syarat terbaik. Ya, aku tidak berbohong. Kenapa kamu tidak membicarakannya dengannya?

“Wakil, saya rasa Anda tidak begitu mengerti maksud saya—” Ha Jae-Gun berhenti di tengah kalimat ketika ia melihat sebuah mobil kecil terparkir tidak jauh dari pintu masuk gedung apartemennya.

Park Kyung-Soo berjongkok di samping mobil kompak itu sambil memegang telepon di telinganya.

” Ah… Penulis Ha.” Park Kyung-Soo tersenyum canggung dan menyimpan ponselnya setelah melihat Ha Jae-Gun.

Namun, Ha Jae-Gun tidak bisa membalas kebaikan itu dan hanya berdiri di sana dengan tatapan dingin. Hanya karyawan Star Books yang mengetahui lokasinya saat ini setelah Ha Jae-Gun pindah dari Suwon. Apakah informasi pribadinya bocor?