Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 93

Bab 93: Hantu Para Leluhur (5)
…Ledakan!
 
Dengan suara dentuman keras, bendungan yang menahan air itu jebol.
 
Papan-papan kayu itu roboh dan sungai mulai meluap dalam skala besar.
 
“Semua orang naik ke atas pohon!”
 
Untungnya, Aiyen cepat bereaksi, dan hanya sedikit korban jiwa di Balak.
 
Saat sungai menerjang segala sesuatu dengan ganas, para prajurit Balak memanjat tinggi ke pepohonan untuk menghindarinya.
 
Mereka yang terlalu lambat untuk memanjat pohon berhasil berpegangan pada bebatuan yang kokoh dan melewati deburan ombak.
 
Namun, para Ksatria Kematian, yang berdiri di kejauhan, tidak mampu menghindari gelombang serangan tersebut.
 
Tabrakan! Tabrakan!
 
Arus air yang deras menyapu para Ksatria Kematian dalam sekejap.
 
Tentu saja, para Ksatria Kematian cukup kuat untuk menahan gelombang tersebut, tetapi masalahnya… bukanlah gelombang itu sendiri.
 
Tsutsutsutsutsutsutsu…
 
Tubuh para Ksatria Kematian secara bertahap berubah menjadi uap hitam dan mulai menyebar.
 
Hal ini disebabkan air sungai yang kini meluap merupakan air asin pekat.
 
Pada dasarnya, makhluk undead lemah terhadap garam, yang memiliki kekuatan untuk membersihkan hal-hal yang tidak suci.
 
Sungai-sungai asin ini telah lama menjadi rumah bagi ikan air asin, dan bahkan garam yang larut dalam air pun efektif melawan makhluk undead.
 
Para Ksatria Kematian melawan serangan garam, tetapi mereka tidak mampu menahan kekuatan yang begitu dahsyat.
 
Pengudusan.
 
Satu per satu, tubuh-tubuh itu hancur menjadi debu.
 
Jasad leluhur mereka, yang kembali ke tempat asalnya, tersapu oleh arus air dan tersebar di tanah yang tergenang banjir tempat mereka dilahirkan dan dibesarkan.
 
“….”
 
Aquila menelan ludah dengan susah payah melihat daging Adonai larut dalam air asin dan hanyut terbawa arus.
 
Sangat disayangkan bahwa jenazah leluhurnya yang jauh tidak dapat ditemukan dengan layak, tetapi dia senang bahwa energi jahat itu telah dibersihkan.
 
Yang paling saya syukuri adalah jasad mulia leluhur saya tidak berlumuran darah menjijikkan Ahheman.
 
…Dan sekarang.
 
Permukaan air telah surut.
 
Musim hujan telah berakhir, dan air sudah tidak lagi meluap.
 
Para prajurit Balak tenggelam ke dasar saat air surut.
 
Air masih setinggi mata kaki mereka, tetapi itu tidak mengganggu kemampuan mereka untuk berjalan di tanah.
 
Vikir pun mengikuti langkah tersebut begitu permukaan air turun.
 
Dor! …dor! …dor!
 
Dengan setiap langkah, air naik hingga setinggi mata kaki dan rumput tipis menggelitik di antara jari-jari kakinya.
 
Di genangan air yang stagnan di dasar, ikan lele dan belut yang terperangkap arus meronta-ronta dan terengah-engah mencari udara.
 
Kemudian.
 
Vikir melihat sesuatu.
 
Sebuah objek, terendam diam-diam di dalam air, memancarkan aura menyeramkan di atas permukaan.
 
“Apakah itu…?”
 
Itu adalah busur yang besar.
 
Warna gelap matte. Tanduk dan duri tumbuh seperti gigi.
 
Busur hitam ini, bahkan tanpa tali busur, pasti baru saja dipegang oleh Adonai.
 
Senjata yang terbuat dari cangkang Nyonya Berkaki Delapan. Sekilas, senjata ini tampak tidak biasa.
 
Vikir mengambilnya dan menyerahkannya kepada Aiyen yang berada di sampingnya.
 
“….”
 
Aiyen mengambilnya dan memeluknya. Kemudian dia berlari untuk menyerahkannya kepada Aquila, yang berdiri di kejauhan.
 
Sementara itu.
 
Para prajurit Balak berkumpul di satu lokasi.
 
Mereka menuju ke sebuah pohon berduri tunggal yang berdiri tegak di tengah dataran luas yang terbuka.
 
Pohon itu berdiri sendirian, tanpa ada pohon besar lain di sekitarnya, dan batangnya tertutup rapat oleh duri yang tak terhitung jumlahnya.
 
Para prajurit Balak berdiri melingkar di sekeliling pohon, dan serempak mereka mendongak.
 
Di atas mereka, mereka melihat sosok yang familiar.
 
“Ugh… Ugh….”
 
Pria tua yang gigih ini terus berpegangan, tak mampu tersapu oleh air sungai yang terus naik.
 
Tepat sebelum air menerjangnya, dia memanjat pohon berduri ini, menggaruk tanah dengan tangannya dan menyeret bagian bawah tubuhnya yang tak bergerak.
 
Apa yang mungkin telah membawanya ke jalan mengerikan yang dipenuhi surah-surah ini?
 
Sisi-sisi duri itu tajam seperti pisau, dan ujungnya runcing seperti tombak.
 
“Matikan… … Ahhh… …”
 
Ahheman mengulurkan tangan yang gemetar dan meraih mereka.
 
Dia bahkan tidak bisa memisahkan duri-duri yang relatif tumpul di tengah derasnya air.
 
Dia hanya perlu mengambil apa pun yang bisa dia raih.
 
Punggung tangannya tertusuk, jari-jarinya berkelok-kelok dan compang-camping, dan buku-buku jarinya terlepas.
 
Tentu saja, bukan hanya tangannya saja.
 
Seluruh tubuhnya dipenuhi duri, luka sayat, dan robekan.
 
Dagingnya terkoyak seperti kain compang-camping, dan tubuhnya berlumuran darah.
 
Air asin dan puing-puing memenuhi luka yang menganga, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa.
 
Ususnya sudah hancur karena digunakan oleh Ksatria Kematian tingkat tinggi yang melampaui kemampuan mereka.
 
Namun terlepas dari itu, dukun tua itu masih hidup.
 
Dia terus mengulurkan tangan dan memanjat duri-duri itu, tampak ketakutan, atau mungkin bahkan linglung.
 
Dia tampak seolah-olah telah menua puluhan tahun.
 
“Sa, selamatkan aku… kumohon selamatkan aku….”
 
Saat ia mati-matian menggerakkan tangannya untuk memanjat dahan, potongan daging dan isi perut menetes turun dari batang pohon bersama darah.
 
Pohon itu semakin lama semakin abu-abu.
 
Vikir menatapnya, tenggelam dalam pikirannya.
 
“….”
 
Ah, kalau dipikir-pikir lagi, dia memang pria yang luar biasa.
 
Dia telah membangkitkan Adonai Balak yang legendaris dari antara mayat hidup, meskipun seluruh kekuatan hidupnya telah hilang, dan dia berhasil menggunakan beberapa Ksatria Kematian lainnya secara bersamaan.
 
‘Mungkin jika dia hanya mengabdikan dirinya pada sihir, dia akan berada di level Adolph, Si Gila dari Morg.’
 
Namun, sayang sekali dia dengan canggung menirukan seorang prajurit untuk menyesuaikan emosi dengan Balak.
 
Bahkan dengan kemampuan ilmu hitam lebih dari enam lingkaran, dia masih memainkan peran sebagai seorang pejuang.
 
Namun hal itu membuktikan betapa ia sangat ingin berbaur dengan suasana di Balak.
 
Vikir mengalihkan pandangannya kembali ke Ahheman.
 
Dia memanjat semak berduri dengan ketakutan, sambil berdarah.
 
Melihatnya tiba-tiba membangkitkan kenangan saat ia pertama kali datang ke desa Balak dua tahun lalu.
 
Para tawanan perang memanjat semak berduri dan api berkobar di bawah mereka.
 
Mereka yang dihukum di pohon duri dipaksa memanjatnya dalam keadaan telanjang, tubuh mereka berlumuran darah.
 
Mereka jatuh hingga tewas di pangkal pohon, kehabisan darah atau meninggal karena luka bakar.
 
Di antara yang tewas terdapat orang-orang dari keluarga Baskerville dan orang-orang dari keluarga Morg.
 
Sangatlah berkesan bahwa di saat-saat terakhir mereka, mereka tetap diam, meskipun mata mereka bertemu dengan mata Vikir.
 
“….”
 
Vikir menundukkan kepalanya dalam diam sejenak, lalu mengangkatnya kembali dan memandang ke arah duri-duri yang memerah.
 
Dia telah mendengar bahwa Ahheman-lah yang merancang hukuman mengerikan ini, dan sekarang dia menemui ajalnya melalui siksaan brutal yang dia buat sendiri.
 
Dengan kata lain, musuh sebenarnya dari Ahheman adalah Ahheman sendiri.
 
Kemudian.
 
“…Aku akan menyelesaikannya.”
 
Ada sebuah tangan di bahu Vikir.
 
Dia menoleh dan melihat Ahun berdiri di sana dengan kepala tertunduk.
 
“Silakan, izinkan saya.”
 
Apakah kenyataan bahwa dia telah menolak kata-kata Vikir sebelumnya yang mengganggunya? Ahun menatap mata Vikir dan meminta bantuan.
 
Ketika Vikir mengangguk, Ahun melangkah maju.
 
Dia menggesekkan batu api untuk membuat bara, dan segera menyebarkan minyak dan sedikit bubuk mesiu yang dibawanya di pangkal pohon berduri itu.
 
Tak lama kemudian, bara api kecil naik dan jatuh di duri tersebut.
 
Meretih!
 
Api yang berkedip-kedip karena uap air itu segera menyebar ke atas dengan kecepatan yang mencengangkan.
 
Kayu basah terbakar dan mengeluarkan banyak asap.
 
Tak lama kemudian, kobaran api merah menyala menjulang seperti tombak, mengejar Ahheman.
 
Bunyi gemerisik, gemerisik, gemerisik, gemerisik, gemerisik!
 
Suara kayu terbakar terdengar keras.
 
Api berkobar ke arah atas.
 
Api dan asap segera menelan Ahheman, yang tergeletak di tengah-tengah semak berduri.
 
Tidak terdengar teriakan.
 
“….”
 
Para prajurit Balak menyaksikan saat-saat terakhir dukun tua itu dengan ekspresi campur aduk di wajah mereka.
 
Mengenang tujuh puluh tahun terakhir, bagaimana mereka menangis dan tertawa atas setiap kata dan gerak-geriknya.
 
Bunyi gemerisik, gemerisik, gemerisik, gemerisik!
 
Bau daging terbakar sangat menyengat.
 
Suara minyak yang mendesis terdengar di mana-mana.
 
Semua orang hendak berpaling.
 
“Hee-hee-hee-hee!”
 
Di tengah kobaran api dan asap hitam, sesuatu muncul.
 
Mata para prajurit melebar karena terkejut. Bahkan Aquila pun demikian.
 
Ada sesosok kerangka, terbakar terang, menjerit dengan tangan terbuka.
 
“Ahhhhhh.”
 
Bukan dukun, bukan pejuang, lahir dalam tubuh seorang Rococo dan hidup dalam pikiran seorang Balak.
 
Makhluk yang daging dan lemak di bawahnya telah hangus terbakar.
 
Dia mengguncang tubuhnya, yang sudah lebih menyerupai arang daripada tubuh, dan berteriak kepada dunia.
 
“Kau akan menyesalinya! Kau akan menyesal telah mengusirku seperti ini…! …! …!”
 
Kata-kata yang keluar dari mulutnya setelah itu terdengar samar.
 
Lidahnya bukan hanya terbakar, tetapi asap yang dihirupnya juga membakar paru-parunya.
 
Ahheman meronta-ronta selama beberapa detik setelah itu. Hancur menjadi bubuk hitam seperti Ksatria Kematian yang telah dipanggilnya.
 
Dia mengangkat kepalanya dan mencoba melihat kota di seberang air di kejauhan.
 
Dia tidak bisa melihat apa pun melalui matanya yang hangus terbakar api.
 
“…Kembali.”
 
Kepala Suku Aquila memberi perintah.
 
Para prajurit Balak kembali ke desa, tubuh mereka basah kuyup oleh air asin dan kelelahan.
 
Vikir dan Aiyen melakukan hal yang sama, saling menggendong perlahan kembali ke desa.
 
Sebuah desa yang ramah. Sebuah suku yang seharusnya hidup damai sekarang setelah musuh bebuyutannya, Ahheman, telah tiada.
 
… Tetapi.
 
Ketika mereka kembali ke desa, para prajurit akhirnya mengerti apa yang telah diperingatkan Ahheman kepada mereka.
 
Mengapa dia tertawa begitu banyak di saat-saat terakhirnya, dan mengapa dia menoleh untuk melihat ke arah desa.