Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 86

Bab 86: Iliad (3)
Ahmadan panik.
 
Rencananya untuk merilis penawar racun segera setelah dia menyelesaikan ritual, menyembuhkan semua orang, dan menjadi pahlawan Balak telah gagal sejak awal.
 
Dia berharap bisa mendapatkan rasa hormat dari semua orang, tetapi kenyataannya tidak demikian.
 
Sebagian besar prajurit Balak memandangnya dengan jijik.
 
“…?”
 
Namun, dia masih bingung.
 
Dia tidak tahu bagaimana Wabah Merah itu disembuhkan, tetapi apakah pantas dia menerima tatapan bermusuhan seperti itu hanya karena ritual dukun itu tidak berhasil?
 
Itu tidak membantu, tetapi reaksinya terlalu dingin untuk itu.
 
Tetapi.
 
Pertanyaan-pertanyaan Ahheman dijawab oleh kata-kata Aquila selanjutnya.
 
“Semua itu tidak perlu. Aku ingin melihat apa yang ada di dalam karung di pinggangmu itu.”
 
Sejenak, hatinya merasa sedih.
 
Ahheman hampir kehilangan kewarasannya.
 
Apa sebenarnya isinya? Mengapa kepala suku ingin melihat karung di pinggangnya, dan pada saat ini?
 
Sulit untuk mengatakannya kecuali Anda mengetahui sesuatu.
 
“…Apakah kamu menyadarinya?”
 
Sebagai orang yang bertanggung jawab menyebarkan wabah penyakit pes di perairan, hal itu pasti akan membuat perutnya terasa panas.
 
Berpaling ke arah Ahmadine, Aquila menyemangatinya.
 
“Apa yang kau lakukan? Singkirkan karung itu dari pandanganku.”
 
Kewenangan kepala adalah mutlak. Setelah perintah diberikan, tidak ada jalan banding.
 
Namun dukun tua itu begitu bingung sehingga dia menolak wewenang kepala suku.
 
“Aku tidak bisa menunjukkan ini padamu, aku tidak bisa menunjukkan ini padamu!”
 
Dia sangat gugup sehingga tidak tahu apa yang sedang dibicarakannya.
 
Namun, konsekuensinya sangat berat.
 
Sebelum dia selesai bicara, wajah semua prajurit menjadi kaku.
 
Para prajurit yang lebih muda menghela napas dan menggelengkan kepala, sementara yang lebih tua mengerutkan alis.
 
Rasa hormat dan kesetiaan para prajurit kepada kepala suku mereka sangat mendalam, tanpa memandang generasi, jadi tidak mungkin Ahheman terlihat baik.
 
“Dia orang yang menjijikkan, dan aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk membuatnya membayar perbuatannya!”
 
Aiyen yang tidak sabar melangkah maju.
 
“Buka karung itu segera!”
 
Seseorang melangkah maju mendahuluinya.
 
Ahun. Cucu Ahman, dialah yang pertama kali maju dan membuka telapak tangannya di hadapan Ahman.
 
Saat Aiyen berdiri terp stunned oleh pemandangan yang tak terduga, Ahun menoleh ke Ahheman dan berbicara dengan tegas.
 
“Tidak boleh ada pembangkangan terhadap perintah kepala suku, dan jika kamu tidak segera membuka karung itu….”
 
Ahun berkata sambil menarik anak panah dari ikat pinggangnya dan memasangnya.
 
Lalu alis tebal Ahheman terangkat.
 
“Dasar nakal!”
 
“….”
 
Namun tatapan mata Ahun tidak pernah berkedip.
 
Pasti ada sesuatu yang berubah dalam pikirannya saat ia menyaksikan tanpa daya adiknya, Ahul, meninggal karena Wabah Merah.
 
Tak lama kemudian, banyak prajurit yang mencemooh Ahheman.
 
“Pecat kami sekarang juga!”
 
“Tunjukkan pada kami apa yang ada di dalamnya!”
 
“Dasar pengkhianat, kaulah pelakunya!”
 
Saat tuduhan berdatangan, wajah Ahheman semakin berubah mengerikan.
 
Kemudian.
 
“Ayo, lihat! Lihat apa yang ada di dalamnya!”
 
Dia merogoh karung itu dari pinggangnya.
 
Lalu dia melemparkannya ke sungai yang mengalir di samping api.
 
Banyak dari para prajurit itu berhenti sejenak.
 
Keheningan yang mencekam.
 
Ahheman menoleh ke arah Aquila dengan senyum kemenangan.
 
“Ups! Kakek ini gemetar, jadi dia menjatuhkan karungnya ke sungai… … ?”
 
Dia tergagap-gagap memberikan alasan, lalu terdiam sejenak.
 
Sesuatu akan segera berjalan tidak sesuai rencana.
 
Seolah sesuai abaian, para prajurit berceloteh di antara mereka sendiri dan melirik ke satu sisi.
 
Di sana ada Vikir, dengan tangan bersilang dan mulut tertutup.
 
Aquila menoleh ke belakang dan berkata.
 
“Memang benar. Kau benar. Kau benar-benar membuang karung itu ke sungai.”
 
“…Apa?”
 
Ahhman membuka mulutnya karena tak percaya.
 
Saat itu juga.
 
“Pak Kepala, saya menemukannya!”
 
Tiba-tiba, kepala seseorang muncul dari permukaan sungai.
 
Seorang prajurit Balak, yang sebelumnya bersembunyi di dalam air, dengan cepat mengambil karung kulit yang telah dibuang Ahheman.
 
Meskipun sudah basah kuyup, karung itu masih setengah penuh.
 
“Hah! Tidak!”
 
Ahheman tersentak, tetapi karung itu sudah basah kuyup saat sampai di tangan Aquila.
 
“….”
 
Aquila mengintip ke dalam karung itu.
 
Benda itu setengah mengapung di air, tetapi penuh dengan bubuk putih.
 
Aquila menoleh ke Ahmadine.
 
“Inilah penawar untuk Wabah Merah.”
 
“….”
 
“Mengapa ini keluar dari tanganmu?”
 
Ahheman mengucapkan kata-kata itu tanpa suara, tetapi tidak menjawab.
 
Lalu Aquila mengangguk lagi.
 
“Memang benar. Kamu benar lagi.”
 
Kali ini, dia menoleh ke arah Bikir.
 
Ketika Ahheman menggelengkan kepalanya, Aquila melemparkan bubuk putih itu ke tanah.
 
“Itu cuma tepung, tidak ada gunanya.”
 
“Apa!”
 
“Sudah kubilang kau akan percaya ini adalah penawarnya, dan dilihat dari keterkejutanmu, aku benar.”
 
Ekspresi Ahheman berubah menjadi tak percaya saat ia menyadari bahwa bubuk yang dipegangnya hanyalah tepung.
 
“Itu tidak mungkin benar, itu pasti penawarnya….”
 
“Kamu telah tertipu oleh keluarga Leviathan.”
 
Vikir berkata sambil melangkah maju.
 
Para Leviathan telah menggunakan mata-mata pribumi yang bodoh untuk menyebarkan wabah tanpa penawarnya.
 
Aku melihat melalui nafsu kekuasaan dan ambisinya.
 
Suasana hati para prajurit menjadi muram ketika semua yang dikatakan Vikir sebelumnya menjadi kenyataan.
 
Ahheman menyampaikan permohonan yang putus asa.
 
“Aku, aku tidak tahu, ini cuma tepung, seperti yang dia katakan!”
 
“Lalu mengapa kau ragu-ragu tadi ketika aku memintamu menunjukkan karung itu, dan mengapa kau datang ke sumber air ini tempat Wabah Merah pertama kali muncul?”
 
“Diamlah, kenapa aku harus memberitahumu itu!”
 
Vikir bertanya, dan Ahheman mengangkat gumpalan di tenggorokannya.
 
Namun, situasinya tidak akan menjadi lebih mudah baginya.
 
Namun, situasinya tidak menguntungkan baginya, karena Vikir memberikan bukti yang bahkan lebih memberatkan.
 
Dari lengan Vikir keluar dua huruf.
 
Ada dua tulisan tangan di atasnya, satu berupa tulisan kursif yang buruk dan tidak dapat dikenali, yang lainnya berupa jenis huruf yang cukup rapi.
 
Vikir membuka mulutnya untuk berbicara.
 
“Ini adalah surat-surat antara Leviathan dan kamu.”
 
Bukti-bukti yang ada sangat meyakinkan.
 
Salah satu dari dua surat itu jelas-jelas ditulis dengan tulisan tangan Ahheman.
 
Tatapan mata semua prajurit bergantian tertuju pada huruf-huruf itu dan Ahheman.
 
Ahheman berteriak frustrasi.
 
“Itu bohong! Aku tidak pernah menulis surat itu!”
 
Namun, tidak ada yang mempercayainya.
 
Beberapa tetua yang sudah lanjut usia bersaksi bahwa tulisan tangan pada surat itu memang milik Ahheman.
 
“Aaahhhhhhh! Itu benar! Aku tidak bersalah! Dia menjebakku!”
 
Ahheman menunjuk ke arah Vikir dan melompat-lompat kegirangan.
 
Namun Vikir, yang menjadi sasaran omelan itu, hanya tertawa pelan dalam hati.
 
Karena tuduhan itu benar.
 
“Dan inilah aku, berkat anjing Chihuahua-ku.”
 
Vikir mengingat sebuah kejadian dari dua tahun lalu.
 
‘Tuan Chihuahua menulis dengan sangat baik.’
 
‘Tidak ada. Sejak lahir, saya belum pernah melihat siapa pun yang memiliki tulisan tangan sebaik saya. Setiap kali para archon meminta saya untuk menandatanganinya, saya selalu pandai meniru tulisan tangan orang lain… … .’
 
‘Apakah aku tidak bisa belajar melakukan itu?’
 
‘Tentu saja aku bisa mengajarimu, itu akan menjadi suatu kehormatan bagiku!’
 
‘Terima kasih. Kalau begitu, akan saya tanyakan kapan pun saya punya waktu.’
 
Sungguh bermanfaat mempelajari seni tulisan tangan yang ia pelajari dengan tekun ketika saya menjadi wakil hakim di Underdog City.
 
Itu adalah keterampilan yang akan sangat berguna dalam hal propaganda.
 
‘Pada awalnya, agitasi itu mudah dan penjelasan itu sulit.’
 
Vikir menatap Ahheman, yang benar-benar mondar-mandir karena frustrasi.
 
Sementara itu, Aquila angkat bicara.
 
“Kita harus melihat apakah ada anggota keluarga Leviathan yang memiliki tulisan tangan seperti ini.”
 
Namun, itu akan menjadi tugas yang sangat sulit. Mustahil untuk menyelidiki salah satu dari tujuh keluarga besar Kekaisaran.
 
Jadi, wajar saja jika suasana hati Balak berubah menjadi mengecam Ahmadine.
 
“Pengkhianat!”
 
“Kau hampir saja membuat istriku terbunuh!”
 
“Dan anak-anakku!”
 
“Bunuh dia, gantung dia!”
 
Opini publik memburuk dengan sangat drastis.
 
Bahkan Ahun, cucunya, pun bersikap dingin kepadanya, dan tidak ada seorang pun di sini yang berada di pihaknya.
 
Ahmad mengertakkan giginya.
 
Lagipula, tidak ada bukti sama sekali.
 
Jika bubuk putih di dalam karung itu ternyata hanya tepung, tidak ada gunanya mengeksekusinya jika dia bersikeras menyangkalnya sampai akhir.
 
Bertahan hidup, betapapun kotor dan mematikannya, adalah satu-satunya cara untuk tetap hidup.
 
“…Cukup, semuanya, kalian bereaksi berlebihan.”
 
Begitulah suasana sebelum Kepala Suku Aquila membuka mulutnya.
 
Setiap prajurit menoleh untuk melihatnya. Ahheman pun melakukan hal yang sama.
 
Aquila terbatuk beberapa kali sebelum berbicara.
 
“Jika kalian perhatikan dengan saksama, tidak ada bukti. Semuanya, saya harap ini tidak akan lagi mencoreng kehormatan dukun tersebut. Bukankah dia seorang abdi negara yang telah lama mengabdi pada suku ini?”
 
Lalu terdengar gumaman dari sekeliling.
 
Aiyen berseru dengan penuh kegembiraan.
 
“Ibu, tidak, Pak Kepala, apakah Ibu bermaksud mengatakan bahwa Ibu akan menutupi masalah ini begitu saja…?”
 
“Cukup! Hormati otoritas dukun! Dia memiliki pengalaman dan pengabdian yang jauh lebih besar kepada suku daripada kamu! Bersikaplah sopan!”
 
Mendengar kata-kata tegas Aquila, Aiyen langsung menutup mulutnya rapat-rapat.
 
Banyak prajurit tampak tidak senang, tetapi kata-kata kepala suku itu mutlak, dan tak seorang pun dari mereka berbicara.
 
Ahheman, orang yang dibela, tampak tercengang.
 
Mengapa kepala suku, yang sangat membencinya, mau memihak kepadanya?
 
Namun karena ini satu-satunya jalan keluar, dia hanya bisa membungkuk sepuasnya kepada Aquila.
 
“Saya hanya bisa berterima kasih atas kebaikan dan kebijaksanaan Anda.”
 
“Bukan apa-apa. Itu wajar saja jika Anda menghormati tradisi leluhur Anda.”
 
Ahheman mengangguk, seolah terkesan.
 
Tepat saat itu, mata Aquila kembali bersinar terang.
 
“Beraninya kau membiarkan anak-anak muda yang tak tahu apa-apa menodai kehormatanmu yang tinggi?”
 
“Ya, terima kasih, Kepala.”
 
“Kau tidak perlu berterima kasih padaku. Kau memiliki reputasi yang harus dijaga, tidak hanya di suku kita, tetapi di seluruh Dephts.”
 
“Ya. Apa….”
 
“Kehormatan dan kebanggaan yang kau pikul pasti sangat berat, Cancer.”
 
“Ya…?”
 
“Jadi hari ini, kamu dijebak tanpa bukti, sehingga luka di hatimu pasti sangat besar. Tak heran. Karena harga diri tertinggi itu telah rusak.”
 
“…?”
 
Ahheman merasa sedikit tidak nyaman dengan lapisan emas yang tebal itu.
 
Seolah sesuai abaian, Aquila berbalik menghadapnya.
 
“Saya akan memberikan kesempatan kepada sahabat saya selama bertahun-tahun, kolega saya yang berharga, guru spiritual semua pemuda yang berkumpul di sini, untuk membela ketidakbersalahannya, kehormatannya, harga dirinya! Apakah ada di antara kalian yang keberatan!”
 
“Tidak ada ah-!”
 
Semua orang yang menduga niat Aquila serentak berteriak.
 
Vikir, yang sudah pernah mendengar semuanya sebelumnya, melangkah maju dengan ekspresi tenang.
 
“…?”
 
Aheman terhuyung mundur saat Vikir melangkah di depannya.
 
Dia tampak seperti tidak tahu apa yang sedang terjadi.
 
Akhirnya, Aquila berbicara dengan tegas kepadanya.
 
“Jika kau benar-benar tidak bersalah, gunakan kesempatan ini untuk membela kehormatan dan harga diri yang telah kau raih. Setelah semua yang telah kulakukan untukmu, kau tidak akan mengambilnya kembali dariku, bukan?”
 
“…Dan Anda bilang kesempatan?”
 
Kecemasan terpancar di mata Ahheman saat dia bertanya dengan hati-hati.
 
Kemudian, Aquila berbicara.
 
“Aku memimpin Iliad.”
 
Iliad adalah cara unik Balak untuk menyelesaikan perselisihan, menggunakan kekerasan untuk mengakhiri konflik demi kemenangan pihak yang menang.
 
Wajah Ahheman memucat saat mendengar itu.
 
Vikir, di sisi lain, tertawa pelan.
 
Bukti, pembuktian, itu sebenarnya tidak penting.
 
Semua itu hanyalah persiapan untuk pertandingan ini.