Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 87

Bab 87: Iliad (4)
“Ini, Iliad?”
 
Ekspresi Ahheman mengeras.
 
“Iliad adalah pertarungan antara prajurit dan prajurit. Ini adalah perjuangan terakhir, hidup dan mati, untuk kehormatan di mana tidak ada pihak yang dapat mundur.”
 
Pemimpin Aquila tersenyum lembut dan menoleh ke arah Ahheman.
 
“Ahheman, dukun agung Balak, engkau adalah sosok yang penuh kebanggaan dan kehormatan, pembela tradisi yang telah lama dihormati, seperti yang telah kukatakan sebelumnya. Akankah engkau membiarkan kebanggaan, kehormatan, dan tradisi tersebut dikompromikan?”
 
Ahheman tak kuasa menahan diri untuk tidak menggertakkan giginya.
 
Dia bertanya-tanya mengapa kepala suku, yang selalu menganggapnya sebagai pemandangan yang tidak enak dipandang, justru mengangkatnya jabatannya.
 
Semua itu adalah bagian dari upaya meletakkan dasar untuk membuat Iliad menjadi karya yang tak tertahankan.
 
Aquila, kepala suku yang berpengalaman, bertekad untuk menggunakan kesempatan ini untuk menyingkirkan kekuatan para dukun yang telah mengambil alih kepemimpinan suku.
 
Dia telah menggunakan putrinya, Aiyen, untuk menghasut kaum muda agar menggulingkan takhayul dan kebiasaan lama guna mengendalikan para dukun.
 
Cucunya, Ahun, juga tidak memihak.
 
“Kakek. Kakek selalu bilang kita harus menghormati tradisi. Iliad adalah tradisi keluarga Balak kami.”
 
“Diamlah, aku tahu itu!”
 
Ahheman menggertakkan giginya dan menolehkan kepalanya.
 
Di hadapannya berdiri Vikir, dengan ekspresi muram.
 
Tawanan perang yang diperbudak itu telah berubah menjadi pahlawan lokal dalam sekejap.
 
Dalam waktu kurang dari dua tahun, seorang pendatang baru yang tidak ternama telah mengisi posisi yang diidamkan Ahheman sepanjang hidupnya.
 
Ahheman merasa pakaiannya terbalik.
 
Kemarahannya pada Vikir berkobar seperti pilar api di ladang minyak.
 
“Bagus! Aku mengerti! Aku menuntut Iliad darimu!”
 
Mendengar pernyataan Ahheman, Vikir mengangguk tanpa berkata apa-apa.
 
Itu adalah tanda penerimaan.
 
Patriark Aquila berbicara dengan suara rendah yang hanya bisa didengar oleh Vikir.
 
“Apakah kamu pikir kamu akan menang…?”
 
“Jika Anda meminta saya melakukannya, saya akan melakukannya.”
 
Vikir telah menjadi anjing pemburu Baskerville selama lebih dari lima puluh tahun, sebelum dan sesudah kemundurannya.
 
Dia sudah terbiasa menjadi pedang orang lain.
 
Aquila tersenyum puas mendengar jawaban Vikir.
 
Rasanya sama sekali tidak meyakinkan, seperti pisau tajam di tangannya.
 
“Baiklah, aku percaya padamu, menantuku.”
 
“…?”
 
Untuk sesaat, Vikir mengira dia melihat bayangan Morg Adolf di Aquila.
 
Kemudian, semua prajurit, muda dan tua, bersatu untuk bertempur.
 
Sebuah tempat di mana dua pejuang akan bertarung demi jiwa mereka.
 
Semua prajurit menyaksikan dengan tangan berkeringat.
 
Ahheman berpikir dalam hati.
 
“Benar sekali. Ini bagus. Saya akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkan semua kepahitan dan merebut kembali tempat saya.”
 
Dia mengangkat matanya yang menyala-nyala dan menatap Vikir dengan tajam.
 
Seolah-olah semuanya akan kembali normal jika saja benda di depannya itu hilang.
 
“Tanggalnya adalah bulan purnama tiga hari lagi,” teriak Ahheman seperti magma mendidih di dalam gunung berapi aktif.
 
“Tanggalnya adalah malam bulan purnama tiga hari lagi, tempatnya di sini, dan saya secara resmi menantang Anda untuk bermain Iliad!”
 
Untuk sesaat, para prajurit tertegun oleh kegarangan kata-kata Ahheman.
 
Namun, Vikir, yang menjadi target pembunuhan, tampak begitu acuh tak acuh.
 
Hanya.
 
“Tiga hari. Mari kita lakukan sekarang.”
 
Sepertinya dia hanya berusaha menyelesaikan tugas rumah tangga.
 
Para prajurit sekali lagi terkesan oleh sikap Vikir yang tenang.
 
Ahheman, di sisi lain, malah berkeringat dingin.
 
Persiapan diam-diam selama tiga hari telah gagal.
 
Vikir mengetahui hal ini, itulah sebabnya dia tidak memberi Ahheman waktu untuk berpikir.
 
“Itulah yang dilakukan para dukun.”
 
Dia mencoba memperlambat alur cerita Iliad dengan gaya sok beraninya yang biasa, tetapi itu tidak ada gunanya.
 
Vikir juga merupakan seorang lelaki tua yang lusuh dan compang-camping yang telah melihat segalanya, tetapi dia bukanlah tandingan Ahheman.
 
Bahkan, sebagai seorang pria yang telah hidup di zaman kehancuran, dia lebih unggul daripada dukun tua itu dalam seni konspirasi.
 
“Iliad memberi penantang hak untuk memilih tanggal dan tempat, menurut tradisi, bukan?”
 
Mendengar kata-kata Vikir, Ahheman mengeluarkan suara kesakitan.
 
Dialah yang selalu vokal tentang perlunya menghormati tradisi, jadi dia kehilangan kata-kata ketika tradisi diangkat dalam situasi ini.
 
Terlalu mementingkan diri sendiri dan egois, kata-katanya sendiri menjadi beban baginya.
 
Melihat itu, Aiyen terkekeh.
 
“Seperti yang diharapkan, Ahhemman’s adalah Ahhemman.”
 
Aiyen bergumam sesuatu yang bernada menuduh, lalu menoleh ke samping.
 
Dia melihat bawahannya yang setia, sekutu tepercaya, dan teman dekatnya, serigala Bakira, duduk dengan tenang di sampingnya.
 
Aiyen mengelus telinga Bakira yang berbulu halus dan mendekat untuk berbisik pelan.
 
“Pergilah ke desa dan beri tahu mereka untuk bersiap menyambut pemenang Iliad.”
 
Instruksi tersebut ditujukan kepada mereka yang tetap tinggal di desa untuk mempersiapkan penyambutan bagi Vikir.
 
Tetapi.
 
“Jangan lakukan itu.”
 
Vikir menoleh ke Aiyen.
 
Saat mata Aiyen menyipit, Vikir menoleh dan menjawab.
 
“Jika kamu menaruh harapan tinggi, kamu akan selalu mendapatkan hasil yang sebaliknya.”
 
Sulit untuk mempersiapkan diri menghadapi hal-hal yang tidak terduga ketika Anda sudah begitu yakin.
 
Vikir memperhatikan Ahheman menggertakkan giginya dari kejauhan.
 
Dia adalah seorang dukun, jadi ada banyak kejutan dalam pertempuran.
 
Vikir telah melawan banyak sekali dukun, penyihir, ahli alkimia, dan sejenisnya sepanjang Zaman Kehancuran, dan hampir setiap kali, selalu ada serangan balik yang mengejutkan.
 
Pada akhirnya, Vikir selalu menjadi pemenang, tetapi mereka selalu menyembunyikan sesuatu sebelum mati, dan Vikir sudah terbiasa dengan hal itu.
 
“Aku tidak pernah lengah sedikit pun.”
 
Seekor anjing pemburu berusaha sekuat tenaga untuk menangkap kelinci.
 
Hal ini terutama berlaku ketika mangsanya adalah rakun tua.
 
Vikir meninjau kembali semua informasi yang dimilikinya sebelum regresi, mencentang setiap kemungkinan yang ada.
 
Melihat kehati-hatian Vikir, Aiyen pun ikut berhati-hati.
 
Dia ingin membantu semaksimal mungkin, jadi dia menceritakan semua yang dia ketahui tentang Ahheman kepadanya.
 
Ada suatu momen dalam cerita di mana telinga Vikir terangkat sesaat.
 
“Tunggu sebentar. Ceritakan lagi bagian itu padaku.”
 
Melihat ketertarikan Vikir, Aiyen membuka mulutnya dengan antusias.
 
“Bagian mana yang kau maksud, selera Ahheman dalam memilih warna pakaian dalam? Menurut petugas laundry, dia lebih suka pakaian dalam ketat bermotif macan tutul….”
 
“…Sebelum itu.”
 
“Oh, maksudmu latar belakang kelahirannya?”
 
Aiyen berbisik kepada Bikir, mengulangi apa yang telah didengarnya dari Aquila.
 
Pada saat itu, hal tersebut merupakan rahasia yang tidak diketahui siapa pun kecuali Aquila, Aiyen, dan Ahheman sendiri.
 
“Ahheman bukanlah penduduk asli Balak. Dia awalnya anggota suku lain dan diculik saat masih kecil. Usianya mungkin sekitar sama denganmu, Vikir.”
 
Vikir sedikit terkejut mendengar itu.
 
Dia mengira dirinya adalah penduduk asli Balak selama beberapa generasi sebelum tradisi menghalangi, tetapi sebenarnya dia adalah orang luar.
 
Saya bahkan lebih terkejut dengan apa yang dikatakan Aiyen selanjutnya.
 
“Dia berkeliling mengatakan bahwa dia ditangkap karena perburuan menantu, tetapi… … Sebenarnya, dia dijadikan budak. Kepada dukun pada waktu itu yang gemar melakukan sodomi.”
 
Mungkin karena ia adalah orang luar yang pernah dijadikan budak saat masih remaja, Ahheman melihat dirinya sendiri dalam diri Vikir.
 
Itu semacam homofobia. …
 
Karena Vikir, yang memang seperti itu, mengikuti semua jalan ideal dan menjadi pahlawan yang dihormati semua orang, perut Ahheman pasti akan semakin sakit.
 
“Pokoknya. Dia adalah seorang budak seks, menunggu kesempatan, dan suatu hari dia membunuh seorang dukun dan mengambil kekuatannya.”
 
Aiyen kemudian melanjutkan dengan menceritakan perjuangan berdarah yang dialami Ahheman setelah itu untuk menyesuaikan diri dengan masyarakat Balak.
 
“Ia tidak memiliki tempat dalam masyarakat Balak yang menghargai kekuatan fisik, dan ia dibenci karena membunuh dukun yang telah membesarkannya, sehingga ia akan melakukan apa saja untuk diterima oleh bangsanya.”
 
Dia mengerjakan semua pekerjaan serabutan di desa, mulai dari memungut kotoran manusia dan serigala hingga menggiring hewan buruan berbahaya dan menjadi umpan.
 
Bukan hal yang aneh baginya untuk bangun saat fajar menyingsing dan memegang sepatu kepala suku sebelumnya di lengannya, menghangatkannya dengan panas tubuhnya.
 
Pada saat itu, untuk membuat Aquila, yang masih anak-anak, terkesan, ia menggendongnya di punggungnya dan merangkak dengan keempat anggota tubuhnya, meniru seekor anjing.
 
Dan pada saat … dia diterima sebagai anggota masyarakat suku tersebut, rambut abu-abunya sudah benar-benar beruban.
 
Sebagai seorang lelaki tua, ia tak bisa tidak menyadari hak istimewa masa mudanya yang tak dapat ia nikmati lagi.
 
Darah, kekerasan, dan dorongan yang terpendam di masa mudanya, dilepaskan sepenuhnya, muncul ke permukaan dengan perasaan kompensasi.
 
Maka ia berusaha menggulingkan kekuasaan kepala sukunya, Aquila, dan melahap Balak, serta seluruh hutan.
 
Di luar tembok, dia bahkan bersekutu dengan Keluarga Kekaisaran Leviathan!
 
Sementara itu, Vikir tiba-tiba mengajukan pertanyaan.
 
“…Jadi, Ahheman berasal dari suku mana?”
 
“Hmmm. Aku tidak yakin tentang itu.”
 
Vikir mengangguk menanggapi jawaban Aiyen.
 
Saat ini, hal itu sebenarnya tidak penting.
 
Sementara itu, Ahheman sudah gelisah dan resah sejak tadi.
 
Hal itu semakin intensif ketika Vikir memasuki medan perang untuk Iliad.
 
Seperti anjing pemburu berpengalaman, Vikir meluangkan waktu, perlahan, bertahap, mengencangkan tali kekang pada mangsanya di setiap langkah.
 
Bersiap menghadapi segala kemungkinan, Vikir menuju medan pertempuran.
 
Namun sebelum Iliad terungkap, terjadi sebuah kejadian tragis yang bahkan Vikir yang perkasa pun tidak dapat mengantisipasinya.
 
…Ledakan!
 
Sebuah kaki menghentakkan tanah sekali di belakangnya.
 
Lalu seseorang meraih pergelangan tangan Vikir dan menariknya ke belakang.
 
Vikir menoleh.
 
“…!”
 
Bibir menyentuh bibir Vikir.
 
Aiyen, yang kepalanya menyusut dalam dua tahun terakhir, menatap Vikir dengan tatapan rakus.
 
“Menanglah dan kembalilah. Aku akan memberimu sesuatu yang lebih baik.”
 
Dia menyeringai dan mendorong dada Vikir.
 
Vikir sempat berpikir untuk mengatakan sesuatu dalam bahasa Moor, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya.
 
Ini bukanlah hal terpenting saat ini.
 
Sekarang.
 
…Cha-ang!
 
Beelzebub mengiris arteri di pergelangan tangannya, memperlihatkan gigi hitamnya.
 
Saat itulah tali kekang Anjing Pedang Berdarah Besi dilepaskan.