Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 73

Bab 73: Kematian Merah (3)
Hutan itu berangin dan berbadai.
 
Tenda-tenda di dinding berkibar-kibar liar.
 
Di dalam barak, api unggun menyala.
 
Napas panas bergema dari tempat tidur, yang memerah karena cahaya api.
 
Ahul. Seorang gadis yang baru saja berusia empat belas tahun terbaring di sana, mengerang.
 
Sebuah bercak pucat di kulitnya, kematian merah, perlahan-lahan menggerogoti tubuhnya.
 
Ahun, saudara laki-laki Ahul, berpegangan erat pada Vikir dengan ekspresi termenung di wajahnya.
 
“Kumohon, Vikir, kumohon selamatkan adikku!”
 
“….”
 
Vikir menutup mulutnya dan berjalan menuju Ahul.
 
Bintik-bintik merah di kulitnya, buang air besar yang tidak terkontrol, suhu tubuh yang melonjak, nyeri pada persendian, pembengkakan di leher, ketiak, dan selangkangan.
 
Ini semua adalah tanda-tanda wabah penyakit pes.
 
“Mengapa ini terjadi?”
 
“Saya pergi ke rawa untuk menebang pohon untuk pekerjaan sipil dan berhenti….”
 
Ahun menjawab untukku.
 
Ahul pasti tertular penyakit itu ketika dia masuk jauh ke dalam rawa untuk menebang kayu.
 
“Apa yang harus kita lakukan, budak?”
 
Aiyen bertanya, dengan ekspresi khawatir.
 
“Tidak ada yang bisa kita lakukan jika dia sudah jatuh sakit.”
 
Pencegahan adalah sesuatu yang dapat dilakukan siapa saja, tetapi penyembuhan adalah ranah para ahli.
 
Kemudian.
 
Kepak sayap.
 
Pintu barak terbuka.
 
Dia tak lain adalah dukun Aheman.
 
Begitu masuk, dia menatap Ahul dan Ahun lalu membentak.
 
“Kalian berdua nakal, berkeliaran tanpa mendengarkan kakek kalian!”
 
Ahheman berteriak, menyemburkan ludah ke wajah Ahul yang mengerang.
 
“Kau pantas menerima ini karena kau dihasut oleh kata-kata mata-mata kekaisaran itu! Karma itu ada padaku!”
 
“Kakek, kau bicara kasar!”
 
Ahun balas berteriak sambil berdiri.
 
Pasangan-.
 
Namun yang didapat hanyalah tamparan di telinga.
 
Ahun berlutut, pipinya memerah, tak mampu berdiri kembali.
 
Achheman menatapnya dengan jijik saat dia jatuh ke tanah.
 
“Tidak ada bedanya dengan ibu mertuaku. Bajingan tak berguna.”
 
“….”
 
Air mata deras mulai mengalir dari mata Ahun.
 
Aiyen menghela napas dengan ekspresi ‘ini lagi’.
 
“Ada obatnya.”
 
Vikir angkat bicara.
 
Dia mendengus, dan mata Ahun membelalak.
 
Ahheman mendorong Vikir di dada dan bergegas keluar dari barak.
 
“Ini adalah kutukan dari para dewa, dan satu-satunya cara untuk menebusnya adalah dengan melakukan pengorbanan. Sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, saya yakin kepala suku akan setuju.”
 
Sang dukun menegaskan otoritasnya hingga akhir.
 
Desis, desis, desis.
 
Angin dan tetesan hujan menerobos masuk melalui pintu yang terbuka, membasahi semua orang.
 
Yang tersisa di barak hanyalah Aiyen, Vikir, Ahun, dan Ahul yang sedang sakit.
 
Vikir berkata kepada Ahun
 
“Pertama, aku ingin kau mengumpulkan kotoran Ahul. Pastikan kau tidak bersentuhan dengannya. Selain itu, sterilkan peralatan makan yang sudah digunakan dengan air mendidih, dan bakar beberapa daun apsintus di perapian untuk mengusir nyamuk, kutu, atau kelelawar yang mungkin ada di sekitar rumah.”
 
“Oh, begitu. Hanya itu yang perlu saya lakukan?”
 
“Bukan hanya itu.”
 
Vikir menoleh untuk melihat Aiyen.
 
Kemudian dia mengatakan apa yang semula ingin dia tuntut, sedikit lebih cepat.
 
“Bawa aku keluar dari jurang ini.”
 
Ekspresi Aiyen mengeras mendengar kata-kata itu.
 
Tidak ada diskriminasi terhadap mereka yang datang dari luar dan menjadi bagian dari Balak.
 
Mereka bebas pergi ke mana saja di hutan, dan di dalam desa, mereka diizinkan ke mana saja kecuali barak kepala desa dan festival dukun.
 
Tapi hanya satu hal.
 
Mereka dilarang keras untuk bepergian keluar dari kedalaman.
 
Seorang Balak dari luar kota hanya dapat meninggalkan batas kota jika dua syarat terpenuhi.
 
Pertama.
 
Mereka pasti sudah tinggal di kota itu setidaknya selama dua tahun.
 
Kedua.
 
Mereka harus menjalin hubungan dengan seorang Balak asli dan telah melahirkan tiga anak atau lebih.
 
Vikir tidak memenuhi salah satu dari persyaratan tersebut.
 
Namun hal itu tidak menghentikan dia untuk meminta dikeluarkan dari air banjir.
 
“Jika kau membiarkanku keluar, aku akan membawa obat untuk wabah ini.”
 
Mendengar perkataan Vikir, Aiyen menggigit bibirnya.
 
Akankah ibunya sekaligus kepala suku, Aquila, mengizinkan pengecualian ini? Mungkin tidak. Aquila adalah wanita yang sangat berprinsip.
 
‘Dia kemungkinan besar akan meninggalkannya.’
 
Pengorbanan kecil untuk kebaikan yang lebih besar.
 
Namun Aiyen tidak ingin melakukan itu.
 
Dia tidak ingin melihat Ahul, yang selalu bernyanyi dengan suara merdu dan membantu mencuci pakaian serta membersihkan rumah, meninggal karena muntah dan diare.
 
… Namun, masalah yang lebih mendasar sedang menghancurkan hatinya.
 
Akankah Vikir kembali?
 
Secara teknis, dia adalah orang asing yang telah dijadikan budak.
 
Jika kita membebaskan Vikir dan membiarkannya pergi ke luar kedalaman, akankah dia kembali?
 
Sampai saat ini, Vikir dapat berkeliaran bebas sendirian, tetapi hanya di wilayah Balak.
 
Jika Vikir mencoba melarikan diri, para penjaga hutan dan serigala Balak akan menemukannya dan membawanya ke pengadilan malam itu juga ketika mereka melihat bahwa perkemahan itu kosong.
 
Vikir tidak sebodoh itu sampai tidak tahu hal tersebut.
 
Namun, mendapatkan izin untuk keluar dari tembok adalah cerita yang berbeda.
 
Saat dia menyadari bahwa dia sedang buron dan tidak akan pernah kembali, dia sudah berada di luar jangkauan selamanya.
 
“….”
 
Aiyen ragu-ragu.
 
Bukan seperti biasanya dia ragu-ragu.
 
Dalam momen singkat itu, dia berpikir mendalam tentang faktor-faktor psikologis yang membuatnya ragu-ragu, dan segera menemukan alasannya.
 
Menengok ke dalam pikirannya sendiri dan menemukan sesuatu yang bahkan tidak dia ketahui sebelumnya.
 
Dia mendongak.
 
Matanya sudah merah, seperti warna api. Satu-satunya perbedaan adalah, tidak seperti api, matanya basah oleh air.
 
” ….Pergi”
 
Perintah sang guru gagal.
 
** * *
 
Aiyen tidak melapor kepada Aquila, karena sudah pasti Aquila tidak akan menyetujuinya.
 
Seluruh tanggung jawab jatuh kepada Aiyen.
 
Vikir berlari menembus perairan malam hari dengan anjing Pomeranian di punggungnya.
 
“Lagipula, kita tidak bisa sepenuhnya menghentikan wabah penyakit ini dengan pengendalian banjir.”
 
Selain itu, bagaimana dengan suku-suku lain yang tidak membangun bendungan pengendali banjir?
 
Diperlukan solusi yang lebih mendasar untuk mencegah penyebaran Wabah Merah, kebangkitan kembali kekaisaran, dan bahkan keluarga Baskerville.
 
…Tadak!
 
Vikir menyeberangi sungai dalam satu gerakan cepat, melangkahi batang-batang kayu yang hanyut terbawa arus.
 
Dengan semua barang yang hanyut terbawa banjir, dia bisa berlari di sungai, mempersingkat jarak yang harus ditempuh.
 
Saat itu juga.
 
Langkah kaki Vikir berhenti mendadak dengan suara berdecit di tepi sungai.
 
Menembak!…
 
Malam itu hujan deras mengguyur. Sebuah bayangan melintas di atas air.
 
Vikir menoleh dan mendapati Aiyen berdiri di sana, basah kuyup, terengah-engah.
 
“Mengapa kau mengikutiku?”
 
Vikir bertanya, dan Aiyen membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi menghentikan dirinya sendiri.
 
“Aku mengikuti budakku.”
 
“Jangan ikuti aku.”
 
“Aku tidak mau.”
 
“Aku bilang jangan ikuti aku.”
 
“Akulah penguasanya!”
 
Aiyen berteriak dengan suara getir.
 
Namun Bikir hanya menegaskan batasan itu sekali lagi dengan tatapan dingin.
 
“Tidak lazim mengatakannya tiga kali, kamu tahu kan?”
 
“….”
 
“Jika kamu tidak mau mengikutiku, jangan ikuti aku.”
 
Melihat tatapan mata Bikir, Aiyen membeku di tempat, terkejut.
 
“Bagaimana bisa kau menatapku seperti itu?”
 
Dia bertanya dengan suara terisak.
 
Vikir tidak menjawab.
 
Lalu Aiyen meraba-raba mencari sesuatu.
 
Lalu, setelah meneliti banyak hal, dia berbicara.
 
“Kamu mau pergi ke mana?”
 
“….”
 
“Jika kau memberitahuku ke mana kau akan pergi, aku akan ikut.”
 
“TIDAK.”
 
“Mengapa kamu membawa anjing Pomeranian?”
 
“….”
 
“…Tidak bisakah kau setidaknya meninggalkannya bersamaku?”
 
Pemandangan yang mengejutkan, tidak tahu siapa tuan dan siapa budak.
 
…Tidak, Aiyen, dia sudah tahu sejak awal.
 
Itu adalah sesuatu yang dia rasakan sejak awal, sejak pertama kali dia melihat wajah kurusnya di atas panggung, ketika dia dikurung di dalam sangkar para pedagang budak.
 
Bahwa dia akan menghabiskan sisa hidupnya di bawahnya.
 
Kesadaran itu muncul padanya saat dia berdiri di tengah hujan deras.
 
Dia berbicara sambil menggigil, suaranya terdengar basah karena keringat.
 
“Kalau begitu, jawablah pertanyaan ini.”
 
“…Apa?”
 
Vikir bertanya, dan Aiyen menarik napas panjang sebelum berbicara.
 
“Kamu akan kembali, kan?”
 
“….”
 
Suara itu terdengar melengking. Nada yang dipenuhi kecemasan, ketidaksabaran, dan rasa lapar.
 
Dan untuk sekali ini, Vikir menjawab dengan cepat.
 
“Tentu saja.”
 
Barulah kemudian ekspresi Aiyen melunak.
 
Dia menghembuskan napas lega.
 
“Kau menepati janjimu.”
 
“….”
 
“Saya akan.”
 
Vikir mengangguk.
 
Kemudian.
 
Anjing-anjing pemburu itu berlari menembus fajar lagi.
 
Kegelapan yang menelannya sepenuhnya.
 
Dan ada seorang maestro di sini yang berdiri diam dan menyaksikan punggungnya yang memudar.