Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 421

Bab 421: Bagaimana Hidup Sebagai Ksatria Pengembara (2)
Tuuuuuu-!
 
Suara terompet bergema, mengumumkan invasi monster.
 
Seluruh kota dilanda kepanikan.
 
Ini bukan sekadar gerombolan bandit atau kebakaran hutan.
 
Musuhnya adalah monster, bukan manusia, dan ini bukan soal mencuri uang, makanan, atau tempat tinggal, melainkan bahaya langsung terhadap nyawa mereka.
 
Selain itu, jenis monster yang melintasi pagar kali ini adalah gnoll, monster mirip anjing yang dikenal karena populasinya yang besar dan keganasannya.
 
Grrrr…
 
Tak lama kemudian, hal-hal aneh mulai membanjiri kota itu.
 
Suara yang terdengar seperti minyak yang mendidih perlahan dari suhu rendah.
 
Suara garukan di tanah yang kering.
 
Punggungnya bungkuk, berjalan agak seperti bipedal, gigi dan cakarnya tajam, dan matanya berkilau mengerikan.
 
Sekumpulan gnoll, spesies yang paling merusak bagi umat manusia, telah menyerbu kota.
 
Para gnoll juga mengalami kekurangan gizi yang parah, bulu mereka kering dan kusam.
 
Mata mereka merah, dan air liur yang menetes dari mulut mereka berbau keserakahan.
 
Para monster lelah dan jenuh dengan Kelaparan Besar.
 
Kekeringan yang berkepanjangan telah membuat mereka tidak memiliki makanan atau minuman, dan kebakaran hutan yang melanda seluruh wilayah kekuasaan mereka telah mengurangi ruang hidup mereka secara drastis.
 
Monster-monster yang lebih lemah, karena tidak mampu bersaing dengan monster lain untuk mendapatkan makanan, terpaksa menyerang populasi manusia dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Sekelompok gnoll ini tersapu oleh arus takdir.
 
Kyaaak-!
 
Seekor gnoll mulai mengacak-acak rumah itu.
 
Kain robek, kayu patah. Segala sesuatu yang telah disentuh oleh tangan manusia hancur berantakan.
 
Ia menjulurkan hidungnya yang panjang dan melacak aroma paling segar hingga ke lantai.
 
Pada saat itu.
 
…kwang!
 
Pintu lemari hancur berkeping-keping, dan seorang pria keluar dari dalam.
 
“Hei, menjauh dariku!”
 
Pria itu mengangkat garpu rumput dan memukulkannya ke kepala Gnoll.
 
kkig-
 
Gnoll tewas di tempat kejadian, dengan tengkorak yang hancur.
 
Masalahnya adalah, kemudian diikuti oleh dua, tiga, empat, lima, enam… begitu banyak gnoll sehingga tidak ada gunanya menghitungnya.
 
“Sayang, lari keluar lewat pintu belakang, pergi ke gudang di ruang bawah tanah di halaman belakang!”
 
Sebelum pria itu selesai berteriak, pintu samping terbuka dan seorang wanita berlari keluar bersama tiga anak.
 
Pria itu dengan cepat menyusulnya dan berlari mengejarnya.
 
Mengancam para gnoll, yang terangsang oleh bau darah, dengan garpu rumput.
 
Halaman belakang. Pintu gudang menuju ruang bawah tanah terlihat.
 
Pria itu dengan cepat membuka pintu dan masuk ke dalam bersama wanita itu.
 
Kemudian.
 
“Uaaahhh- Ibu!”
 
Teriakan terdengar dari belakang mereka.
 
Sebelum pria dan wanita itu sempat berbalik, mereka menyadari siapa pemilik teriakan itu.
 
Dua anak memasuki bunker bawah tanah, dan ke mana pun mereka menoleh, ada seorang gadis kecil yang baru saja bangun setelah jatuh ke tanah.
 
Pakaiannya robek di bagian samping, dan darah terlihat jelas menodainya dengan warna merah.
 
“Yang termuda!”
 
Pria itu berteriak, tetapi sudah terlambat.
 
Jika mereka pergi sekarang, semua orang akan mati. Menutup pintu ini sesegera mungkin adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan istrinya dan dua anak yang tersisa.
 
Bagaimana rasanya bagi seorang orang tua untuk menyerahkan anaknya tepat di depan mata mereka?
 
“….”
 
Pria dan wanita itu ragu-ragu. Sambil menggigit bibirnya, tanpa menyadari bahwa bibirnya berdarah, ia membuat keputusan dalam sekejap itu yang akan ia sesali berkali-kali dalam hidupnya.
 
…BANG!
 
Pintu itu terbanting menutup. Kenyataan selalu tak terhindarkan. Begitu pula dengan pintu yang tertutup ini.
 
Gadis itu menjerit dan jatuh berlutut, menggaruk pintu. Begitu putus asa hingga kuku jarinya terkelupas.
 
Seperti yang selalu dikomentari ayahnya, seharusnya dia memasang kembali paku yang menonjol di sisi pintu depan dengan benar.
 
Seandainya dia tahu, dia tidak akan tersandung pakaiannya di paku beberapa saat yang lalu.
 
Namun penyesalan selalu datang terlambat.
 
Gadis itu berteriak sekuat tenaga.
 
“Ibu! Ayah! Buka pintunya! Mulai sekarang aku akan mendengarkan kalian! Aku tidak akan menangis, aku akan makan lebih sedikit, aku akan membersihkan setelah makan, dan aku tidak akan bertengkar dengan saudara-saudaraku…!”
 
Sayangnya, bukan orang tua dan saudara-saudaranya yang menjawab permohonannya, melainkan gerombolan gnoll di belakangnya.
 
keuaaag-
 
Mereka menerjang gadis yang berada di depan.
 
Tepat saat dia hendak berteriak.
 
peoeog-
 
Sebuah garpu rumput tertancap di mulut gnoll.
 
“Si bungsu, cepat!”
 
Pria yang baru saja membuka pintu itu melawan para gnoll.
 
Wanita itu juga keluar sambil membawa setumpuk batu bata dari dinding gudang dan menatap tajam ke arah para gnoll.
 
Sang ayah kuat. Tentu saja, sang ibu juga.
 
“Ayah! Ibu!”
 
Gadis kecil itu berlari mundur, air mata mengalir di wajahnya.
 
Sang ayah mengangkat garpu rumputnya untuk menghadapi para gnoll.
 
Namun sekuat apa pun orang tua, mereka tidak lebih kuat dari dunia di sekitar mereka.
 
Tak lama kemudian, para gnoll menerkam mereka, memperlihatkan gigi dan cakar mereka.
 
Buuk-!
 
Darah berceceran saat celana kulit tebal robek.
 
Itulah awal kehancuran sebuah keluarga.
 
…saat itu juga.
 
peoeog-
 
Langkah kaki sang ayah terasa lebih ringan.
 
Kepala Gnoll, yang tergantung di celananya, hancur seperti semangka.
 
“…eh?”
 
Tempat di mana tatapan kosong sang ayah tertuju adalah ke arah depan.
 
Berdebar-
 
Jubah merah darah yang compang-camping berkibar tertiup angin kering.
 
Pelindung tubuh berwarna hitam doff itu mengeluarkan suara logam yang tidak menyenangkan.
 
Ksatria Pengembara. Dia muncul entah dari mana, berdiri tegak di atas tanah, menghadap para gnoll.
 
“…Tenang, tenang. Siapakah kamu?”
 
Sang ayah bertanya, tetapi Ksatria Pengembara tidak menjawab.
 
Alih-alih.
 
kwag-
 
Tongkat panjang yang ia pikul di punggungnya bergeser di tangannya.
 
peoeong! ppagag!
 
Kepala para gnoll di sekitarnya meledak.
 
Sebilah tombak berwarna biru terlihat di dalam sepotong perban yang robek berlumuran darah merah.
 
Aura cair yang melambangkan Sang Lulusan itu lengket, membentuk lintasan kompleks di udara.
 
Puff-puff-puff!
 
Sebuah gerakan tanpa pemborosan.
 
Jalur keahlian yang ditempa oleh pengalaman pertempuran ekstrem.
 
Itu adalah keahlian seorang prajurit berpengalaman yang telah melihat medan perang yang tak terhitung jumlahnya.
 
Tudungnya diangkat, memperlihatkan wajah Ksatria Pengembara.
 
Meskipun wajahnya tampak muda, ia memiliki aura otoritas dan penampilan yang merupakan perpaduan tepat dari dua hal yang biasanya sulit untuk berdampingan.
 
Bahunya lebar seperti bahu beruang dan pinggangnya ramping seperti pinggang serigala.
 
Tubuhnya dioptimalkan untuk pertempuran, kecuali ketiadaan lengan kirinya.
 
Meskipun hanya memiliki satu lengan, ia tetap memiliki keterampilan menggunakan tombak yang luar biasa.
 
Satu ayunan tombaknya saja telah membunuh setidaknya satu musuh dan melukai lebih dari satu lainnya.
 
peoeog! orang! udeudeug! peo-eog!
 
Terdengar suara daging dan tulang yang dicincang bersamaan. Dalam sekejap, halaman belakang rumah dipenuhi darah.
 
Namun, rintihan para gnoll yang berantakan itu tidak lagi terdengar.
 
Ksatria Pengembara bertangan satu, yang telah dengan rapi membersihkan gerombolan monster, menyeka darah dari tombaknya.
 
Pada saat itu, ada sebuah tangan yang membukakan pintu menuju ruang bawah tanah.
 
Itu adalah gadis yang hampir tidak berhasil masuk ke dalam beberapa saat yang lalu.
 
Dia memanggil Ksatria Pengembara.
 
“Tuan! Anda siapa?”
 
“….”
 
“Nama saya Shammua, dan saya ingin tahu siapa dermawan saya?”
 
Ksatria Pengembara menoleh dan melihat kembali ke arah gadis itu.
 
Entah itu keberanian atau rasa syukur, air mata gadis itu telah dihapus dan dia menatapnya dengan kerinduan dan rasa ingin tahu.
 
Ksatria Pengembara itu baru saja akan membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu.
 
Kyaaaaahhh-!
 
Grrrrr!
 
Kaung! Kaung!
 
Suara jeritan gnoll di luar pagar.
 
Jelas, semuanya belum berakhir.
 
Ksatria Pengembara beristirahat sejenak dan berdiri menghadap ke depan lagi.
 
Kemudian.
 
Percikan!
 
Pagar kayu itu hancur berkeping-keping, dan sesuatu yang besar menerobos masuk ke halaman belakang.
 
Ukurannya tiga kali lebih besar dari gnoll biasa, bulunya berdiri tegak di seluruh tubuhnya, dan berwarna hijau kehitaman yang tidak biasa.
 
Cairan seperti minyak menetes dari matanya yang merah, dan bau busuk yang menjijikkan tercium di udara.
 

 
Tingkat Bahaya: A
 
Ukuran: 3 meter
 
Ditemukan di: Semua benua
 
-Juga dikenal sebagai ‘Gondok Racun’ atau ‘Gondok Racun Mematikan’
 
Ini adalah contoh sistem pencernaan yang berevolusi secara tidak normal di antara para gnoll.
 
Sebagian besar gnoll memakan bangkai, tetapi gnoll beracun telah mengembangkan kemampuan untuk mengakumulasi racun di kulitnya dan air liur dari daging busuk mangsanya di dalam perutnya.
 
Dalam koloni yang beranggotakan lebih dari 300 individu, hanya ada satu gnoll, dan sebagian besar tampaknya menjalankan peran sebagai pemimpin.
 
Gnoll Beracun. Varian dari kawanan gnoll. Mereka memiliki kekuatan dan keganasan yang tidak dapat ditandingi oleh gnoll biasa.
 
Keluarga itu, yang mengira mereka aman, meringkuk ketakutan di tanah saat melihat wujud Gnoll Beracun yang menakutkan.
 
Namun.
 
Ksatria Pengembara bertangan satu itu hanya tertawa hambar.
 
“…Gnoll Beracun. Lama tidak bertemu.”
 
Suaranya kering dan pendek.
 
Dia memancarkan aura biru yang bergelombang seperti gelombang pasang hanya dengan satu lengannya.
 
Tombak yang dipegangnya erat-erat dan tergulung tidak bergerak sedikit pun.
 
Tepat sebelum gadis di belakangnya menutup pintu, tertarik oleh obor ibunya, Ksatria Pengembara itu berbicara.
 
“Saya tergabung dalam kelompok vigilante bernama Night Walkers. Julukan saya agak menggelikan, tapi itu ‘Ksatria Malam’.”
 
“…!”
 
Telinga gadis itu langsung tegak.
 
Pihak lainnya adalah anggota ‘Night Walkers’, sebuah kelompok main hakim sendiri yang sedang ramai diperbincangkan akhir-akhir ini.
 
Salah satu makhluk dalam legenda urban yang konon menuntun orang-orang yang lelah ke negeri keselamatan, sebuah surga yang disebut ‘Bahtera’.
 
Ksatria Pengembara bertangan satu, atau ‘Ksatria Malam’ sebagaimana ia dikenal, tersenyum nakal kepada gadis itu dan menyipitkan sebelah matanya.
 
“Nama saya Tudor.”
 
Dan ketika dia menoleh kembali ke depan, ekspresinya sangat dingin dan acuh tak acuh.
 
“Tidak ada nama belakang.”