Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 345

Bab 345: Balak (5)
Seorang anak yang makan makanan satu panci selama dua tahun di kedalaman Pegunungan Merah dan Hitam.
 
‘Gadis yang kau bantu hari ini adalah adiknya. Namanya Ahul.’
 
Vikir berpikir sejenak dan teringat seorang gadis bernama Ahul.
 
Gadis muda yang pernah mengantre di luar barak saat fajar untuk menjadi istri Vikir.
 
Mereka menjadi sangat dekat setelah Vikir menyelamatkannya dari ejekan dan pelecehan seksual oleh para pedagang borjuis.
 
‘Ahul selalu lemah. Aku khawatir dia semakin lemah karena penyakit yang tidak dapat dijelaskan, tetapi sekarang setelah kupikir-pikir, mungkin itu karena manik-manik kaca yang dibawa para pedagang itu.’
 
Vikir menemukan anting-anting yang menyebabkan kesehatan Ahul memburuk dan mengeluarkan semua obat yang ada di dalamnya, sehingga Ahul dapat pulih kesehatannya.
 
Namun Vikir belum melihat gadis itu sejak meninggalkan hutan.
 
“…Kamu sudah banyak berubah.”
 
Vikir berkata dengan ekspresi agak linglung.
 
Secara kasat mata, gadis di hadapannya tampak berusia sekitar 30-an awal hingga pertengahan.
 
Namun, yang ia dengar adalah bahwa usia sebenarnya wanita itu mendekati enam puluh tahun.
 
Ahul menatapnya dengan mata berkaca-kaca dan berkata.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, kakak.”
 
** * *
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
Menanggapi pertanyaan Vikir, Ahul menceritakan semuanya kepadanya.
 
Setelah kepergian Vikir, perdagangan kembali terbuka dan Balak mulai serius melakukan negosiasi perdamaian dengan Kekaisaran.
 
Pada awalnya, semuanya tampak berjalan dengan baik.
 
Semuanya akan tetap seperti itu jika bukan karena hal ‘tidak biasa’ yang tiba-tiba muncul suatu hari.
 
Amdusias. Tanpa tubuh Winston, iblis itu muncul dengan kekuatannya sendiri dan menyerang para prajurit Balak.
 
‘Aku datang untuk menangkap Madame of the Depths, tapi aku tidak bisa menemukannya, jadi aku harus menangkap kalian sebagai gantinya.’
 
Dia sepertinya sedang mengumpulkan lahan untuk Pohon Neraka, sekadar hiburan belaka.
 
Namun hiburan iblis itu menuntut darah terlalu banyak orang.
 
Para prajurit Balak menghadapi pertempuran hidup mati melawan unicorn, yang mulai menghancurkan desa.
 
Dalam proses tersebut, kepala suku wanita Aquila terbunuh.
 
Dia meninggal karena luka fatal di tanduk Amdusias.
 
Dia tidak pernah pulih sepenuhnya dari luka-luka yang dideritanya dalam pertempurannya dengan Adonai, dan ini terbukti menjadi pemicu terakhir.
 
“Para prajurit lainnya juga terpencar. Unicorn penyerang itu terlalu kuat….”
 
“Mengapa kamu sampai di sini?”
 
“Saat itu aku bersembunyi di reruntuhan, melindungi bayi-bayi yang baru lahir. Lalu aku terbangun dan menyadari aku berada di sini….”
 
Setelah mendengarkan cerita Ahul, Vikir mengangguk.
 
Sekarang semuanya masuk akal.
 
Sudah cukup lama kita tidak mendengar laporan tentang hilangnya para prajurit Balak.
 
Masuk akal jika Ahul, yang masih remaja saat ditelan oleh Pohon Neraka, telah menua begitu banyak sejak tiba di alam ini.
 
Hal itu juga menjelaskan mengapa para prajurit setengah baya yang mengikuti Ahul tidak mengenali Vikir, karena mereka masih bayi pada saat itu.
 
“Oh, begitu. Itu sebabnya tato Anda sangat pudar. Tato itu dibuat saat Anda masih bayi, dan warnanya memudar seiring peregangan kulit Anda.”
 
Vikir menoleh dan bertatap muka dengan para prajurit wanita yang telah ia tangkap sebelumnya.
 
Dia ingat bahwa ketika dia pernah mengajarkan gaya bertarung para prajurit Balak Baskerville, para prajurit dewasa tidak menunjukkan minat untuk mempelajari hal-hal seperti itu, tetapi beberapa prajurit yang masih sangat muda mengikutinya ke mana-mana, dengan penuh semangat ingin mempelajarinya.
 
“Kau pasti Ajin, dan kau pasti Ami.”
 
“Hah!?”
 
“Hah!?”
 
Kedua prajurit paruh baya yang dipanggil dengan nama-nama yang Vikir ingat dari ingatannya itu masing-masing menelan ludah mereka sendiri.
 
Sementara itu, Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca mempertanyakan hubungan Vikir dengan orang-orang yang disebut barbar dari Balak.
 
Vikir menyampaikan penjelasannya secara singkat.
 
Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca terkejut mendengar bahwa Vikir dan para prajurit Balak sudah seperti keluarga bagi mereka.
 
“Kau berasal dari Barat, Vikir! Anjing Malam, wilayah perburuan Balak, seorang siswa di Akademi Coliseo, dan… berapa banyak identitas yang kau miliki?”
 
“Luar biasa, seorang Balak dan seorang Imperial bisa hidup bersama.”
 
“Ya, memang benar. Kudengar para prajurit Balak sangat berpikiran sempit.”
 
“Itulah mengapa kau menjadi pemanah yang hebat, entah kenapa….”
 
Vikir kembali memalingkan muka.
 
Ahul menatap Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca dengan tatapan meminta maaf.
 
Sebenarnya, misi yang diterima oleh para pemilik kapal, yaitu para prajurit Balak, adalah sama.
 
– Mati dan Bunuh!
 
※ Jangan lengah! Pendatang baru akan semakin kuat seiring berjalannya waktu! Jika Anda tidak ingin ketinggalan, meskipun Anda seorang pemilik kapal, Anda harus bekerja keras, bukan?
 
※Pengakuan hanya diberikan setelah semua orang menyelesaikan misi!
 
Ahul dan para prajurit lainnya juga harus membunuh Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca.
 
Namun Ahul yang berhati baik tidak ingin membunuh mereka, jadi sebagai gantinya, dia tidak punya pilihan selain terlibat dalam pertarungan biasa karena mereka hanya mengambil makanan.
 
“Tidakkah kalian pernah berpikir untuk bergabung dan melakukan sesuatu untuk mengatasi masalah ini?”
 
“Bukannya kami tidak melakukannya, tetapi jika kami secara terang-terangan menciptakan suasana damai, para peri akan muncul dan merusak segalanya, seperti memberi kami misi di mana kami harus saling membunuh secara langsung….”
 
Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca mengangguk setuju mendengar kata-kata Ahul.
 
Mereka pun terpisah dari Sinclair dalam upaya mencapai perdamaian.
 
Ahul menghela napas panjang.
 
“Aku khawatir dengan apa yang terjadi pada yang lain, terutama saudaraku dan kepala suku….”
 
Ahul mengkhawatirkan saudara laki-lakinya, Ahun.
 
Dan yang lainnya, ‘dia’ yang tetap paling berkesan dalam ingatan Vikir.
 
‘…Aiyen.’
 
Vikir mengusap dagunya sejenak.
 
Mereka tidak dibawa ke menara ini.
 
Jadi apa yang terjadi pada mereka?
 
“Kita beruntung berada di sini, beruntung masih hidup sekarang, tetapi bagaimana jika… jika mereka yang tidak berhasil sampai di sini mengalami nasib yang lebih menyedihkan….”
 
“….”
 
Vikir meletakkan tangannya di bahu Ahul.
 
“Jangan berpikir yang buruk. Kamu harus keluar dan melihat sendiri.”
 
“…Bisakah saya keluar dari sini?”
 
“Tentu saja.”
 
Vikir menceritakan kepada Ahul semua yang dia ketahui tentang menara itu.
 
Pohon Neraka. Penyerap Pandangan Dunia. Hobi aneh Amdusias.
 
Mulut Ahul ternganga setengah terbuka saat dia mendengarkan, hampir seolah-olah itu adalah lanskap rune.
 
“Jadi… tempat ini diciptakan oleh iblis dengan menggabungkan bagian-bagian dari seluruh dunia, dan jika kamu menyelesaikan sebuah level, dunia dan penghuninya akan dibebaskan?”
 
“Setengah benar, setengah salah. Tidak ada pembebasan. Sampai kau berhasil melewati menara itu.”
 
Vikir teringat pada Raja Serangga yang pernah ia temui di Laut Hitam belum lama ini.
 
Ras Raja Serangga yang mencoba meninggalkan menara disambar petir dan berubah menjadi abu.
 
Mungkin mereka gagal melakukan pelarian yang mereka harapkan.
 
‘Menara ini sangat tidak toleran terhadap orang yang menyerah.’
 
Vikir telah mendesak Ahul dan para prajurit Balak lainnya untuk tidak meninggalkan misi di tengah jalan.
 
Entah itu bubur atau nasi, Anda harus menghabiskannya sampai habis.
 
“Saudaraku masih bisa dipercaya.”
 
Ahul telah mengirimkan pandangan iri ke arah Vikir.
 
Lalu, Tudor melangkah maju.
 
“…Eh, permisi. Maaf mengganggu, tapi bagaimana dengan misinya?”
 
Itu adalah pertanyaan yang masuk akal.
 
– Mati dan Bunuh!
 
※ Setiap pemilik kapal memiliki kekuatan yang dahsyat! Hidup memang pada dasarnya sulit~
 
※ Hanya akan diakui setelah semua orang menyelesaikan misi!
 
– Mati dan Bunuh!
 
※ Jangan lengah! Pendatang baru akan semakin kuat seiring berjalannya waktu! Jika Anda tidak ingin ketinggalan, meskipun Anda seorang pemilik kapal, Anda harus bekerja keras, bukan?
 
※ Hanya akan diakui setelah semua orang menyelesaikan misi!
 
Kedua pihak diberi misi yang sama, yaitu membunuh kelompok lawan.
 
Jika tidak, kamu tidak bisa menyelesaikan misi. Kamu akan terjebak di lantai ini selamanya.
 
“…Pada akhirnya, kamu harus memilih.”
 
Piggy angkat bicara, suaranya bergetar karena cemas.
 
Akademi Colosseo atau Balak.
 
Hanya satu dari dua kelompok yang bisa meninggalkan lantai ini hidup-hidup.
 
Jadi, siapa yang harus mati sekarang?
 
Masalah itu sepenuhnya berada di tangan Vikir.
 
“….”
 
“….”
 
Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca. Bahkan Ahul dan prajurit Balak lainnya menatap ujung pedang Vikir.
 
Kemudian.
 
Mulut Vikir, yang selama ini tertutup, kini terbuka.
 
“Apakah kamu mempercayai saya?”
 
Vikir memandang para prajurit Balak.
 
Tentu saja, mereka semua mengangguk, termasuk Ahul.
 
Mereka semua masih anak-anak ketika Vikir berada di puncak kepahlawanannya.
 
Sebuah generasi yang secara alami mendengar semua perbuatan Vikir sebagai legenda dan mitos.
 
Semua orang, termasuk Ahul, membungkuk di hadapan Vikir.
 
“Kami akan menaati perintah pemimpin perburuan.”
 
Setelah itu, Vikir mengangguk.
 
Lalu dia berbalik dan memandang Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca.
 
“Dan kalian?”
 
Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca masing-masing angkat bicara.
 
“Tentu saja kami mempercayaimu, kau adalah teman kami.”
 
“Aku selalu merasa seperti itu, kau selalu seperti kakak laki-laki bagiku, meskipun kita seumur.”
 
“Aku percaya apa pun yang dikatakan Vikir!”
 
“Hmm. Misi ini terhambat sejak kau tiba, dan aku tak percaya aku tidak mempercayaimu. Aku tak akan bertaruh melawanmu, jadi lakukan apa pun yang kau mau.”
 
Semua orang setuju dengan Vikir.
 
Mengangguk.
 
Kemudian Vikir menundukkan kepalanya dengan ekspresi tegas.
 
Kemudian.
 
…Dengeng!
 
Dia mengayunkan pedangnya, memenggal kepala Ahul di depannya.
 
“…eh!?”
 
Tudor, Sancho, Piggy, Bianca, dan para prajurit Balak tersentak kaget.
 
Puff-puff-puck!
 
Rentetan tebasan tajam melesat dalam orbit tak terbatas, memenggal kepala mereka semua dalam satu serangan.
 
Kepala Tudor, Sancho, Piggy, dan Bianca bergulingan di atas rumput yang berlumuran darah dan memerah.
 
Air mancur darah yang mengalir. Wajah-wajah membeku karena terkejut.
 
“….”
 
Vikir berdiri diam di tengah tempat jenazah semua temannya tergeletak, menatap langit.
 
– Mati dan Bunuh!
 
※ Setiap pemilik kapal memiliki kekuatan yang dahsyat! Hidup memang pada dasarnya sulit~
 
※ Hanya akan diakui setelah semua orang menyelesaikan misi!
 
Misi tersebut masih belum disetujui.
 
Vikir telah membunuh semua orang yang mempercayainya dan bertahan hidup sendirian.
 
Tak lama kemudian, bibirnya yang kering pun terasa berat.
 
“…Aku juga percaya padamu.”