Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 9

Bab 9 Hari Pertama (2)

Setelah tugas-tugas Seni diberikan, kami pun mengikuti kelas pertama kami yang sebenarnya.

Mekanika Aura.

Nero membawa kami dari ruang kelas ke lapangan latihan yang sangat luas, sebuah tempat yang begitu besar sehingga mungkin bisa memuat seluruh medan pertempuran sebuah kota kecil di dalamnya. Udara dipenuhi dengan mana yang pekat, jenis mana yang membuat bulu kuduk merinding, seolah-olah tanah itu sendiri sedang mengawasi, menunggu pertarungan dimulai.

Nero berhenti di tengah lapangan, berbalik menghadap kami. Mata abu-abunya tetap tajam seperti biasa, posturnya tak tergoyahkan.

“Saya tahu bahwa sebagian dari kalian bukanlah pengguna Aspek Tubuh,” ia memulai, jelas-jelas berbicara kepada Rachel dan Cecilia. “Namun, itu tidak berarti kalian harus mengabaikan hal-hal mendasar.”

Mereka tidak membantah.

Bahkan para penyihir terkuat pun tahu bahwa dalam pertarungan, kemampuan menghindari serangan pedang sama pentingnya dengan kemampuan memanggil meteor.

“Aku tidak akan mengajarimu cara menggunakan senjata pilihanmu,” lanjut Nero. “Seni bela dirimu akan menangani itu. Sebaliknya, kamu membutuhkan fondasi yang kokoh—dasar-dasar yang akan memungkinkanmu untuk memanfaatkan Seni bela dirimu sebaik mungkin.”

Tatapannya menyapu kami, seolah-olah dalam hati sedang menilai berapa banyak dari kami yang sudah menguasai dasar-dasar tersebut.

“Kalian semua adalah pengguna peringkat Perak,” katanya. “Artinya kalian bisa memunculkan aura di luar tubuh kalian.”

Terjadi sedikit perubahan suasana, kekuatan luar biasa yang terkandung dalam kelompok ini menjadi hampir terasa nyata.

“Sekarang,” kata Nero, “aku ingin mengajarimu teknik sederhana namun efektif. Teknik yang akan sangat berguna bagimu dalam pertempuran.”

Dia berbalik dan memberi isyarat ke arah deretan boneka latihan.

Boneka-boneka itu terbuat dari paduan logam yang diperkuat, berbentuk humanoid dan dilapisi sirkuit mana yang bercahaya. Permukaannya sedikit berkilauan, diprogram dengan resistensi adaptif.

“Teknik ini disebut Delay Piston,” umumkan Nero.

Aku mengerutkan kening. ‘Piston Tunda?’

“Konsepnya sederhana,” jelasnya, sambil melangkah mendekati boneka latihan. “Boneka-boneka ini diprogram sedemikian rupa sehingga serangan pertama tidak akan berpengaruh. Tugas Anda adalah memastikan serangan kedua mengenai sasaran—tetapi tanpa melakukan serangan kedua.”

Aku menyipitkan mata.

‘Dua benturan. Satu serangan.’

“Pada dasarnya,” lanjut Nero, “kau akan menunda kekuatan auramu, sehingga seranganmu mengenai sasaran dua kali dalam satu gerakan.”

Aku berkedip. Itu… tidak normal.

“Biar kutunjukkan,” kata Nero.

Dia mengangkat satu tangan, jari-jarinya melengkung membentuk kepalan tangan yang rileks, dan menghembuskan napas perlahan.

Lalu dia meninju.

Awalnya, tidak terjadi apa-apa.

Boneka itu bahkan tidak bergerak sedikit pun.

Kemudian-

Gelombang kejut yang dahsyat meletus dari dalam boneka itu, benturan kedua meledak dari dalam ke luar, seolah-olah pukulan itu telah membeku dalam waktu dan kemudian tiba-tiba memutuskan untuk ada kembali.

Suara retakan yang keras menggema di seluruh lapangan latihan.

Boneka itu terhuyung mundur, dengan penyok yang terlihat jelas di dadanya.

Dia pernah memukulnya sekali.

Namun, kekuatan yang datang terlambat itu telah memberikan pukulan kedua—setelah pukulan pertama tampaknya tidak memberikan dampak apa pun.

Keheningan menyelimuti ruangan sesaat.

Lalu, Nero menegakkan tubuhnya.

“Ini,” katanya, tanpa sedikit pun terpengaruh, “adalah alat yang berguna dalam pertempuran. Alat ini memungkinkan Anda untuk menembus pertahanan, melewati halangan, dan menciptakan celah di tempat yang seharusnya tidak ada.”

Mata abu-abunya bertemu dengan mata kami.

“Sekarang,” katanya. “Kamu akan mempelajarinya.”

Setelah menjelaskan cara kerjanya kepada kami, Nero langsung menyuruh kami bekerja tanpa basa-basi.

“Aura bukan sekadar energi mentah. Ia membutuhkan ketepatan,” ujarnya, suaranya menggema di seluruh lapangan latihan.

Dia melangkah melewati kami, posturnya kaku seperti gaya mengajarnya, matanya mengamati dengan saksama untuk mencari tanda-tanda ketidakmampuan.

“Kunci dari Delay Piston terletak pada kendali Anda atas aliran aura. Mana diubah menjadi aura, yang memperkuat otot Anda dan meningkatkan serangan Anda. Tapi itu adalah pengetahuan dasar.”

Tatapannya tertuju pada Ren selama setengah detik sebelum melanjutkan.

“Yang terpenting di sini adalah kapan dan di mana Anda membiarkan aura terkonsentrasi. Jika dilakukan dengan benar, serangan awal menekan kekuatan hanya untuk sepersekian detik—lalu, menggunakan kontraksi otot dan pelepasan aura yang tepat, Anda meledakkan energi di dalam target Anda.”

Dia meninju boneka latihan lainnya, kali ini dengan kecepatan setengahnya, sehingga kita bisa melihat prosesnya.

Pertama, dampaknya. Serangan awal tidak menghasilkan apa-apa, tampak lemah.

Kemudian, muncul pancaran aura dari dalam.

Boneka itu bergetar saat benturan kedua mendarat dengan efisiensi brutal, gema dari serangan pertama tetapi dua kali lebih dahsyat.

Mata abu-abunya kembali menatap kami.

“Sekarang—cobalah.”

Mencobanya adalah sebuah bencana.

Aku melayangkan pukulan pertamaku.

Si bodoh itu tidak peduli.

Aku meninju lagi.

Boneka itu tetap sama sekali tidak terkesan.

Di seberang lapangan, kegagalan serupa bergema. Ian mengerutkan kening karena serangannya hampir tidak meninggalkan bekas. Jin, seorang ahli sihir necromancer, tampak sama tidak nyamannya melayangkan pukulan seperti ikan di padang pasir. Rachel dan Seraphina tampil lebih baik, tetapi waktunya sama sekali tidak tepat.

Sementara itu, Ren Kagu semakin frustrasi.

“Masalahmu adalah kau tidak memiliki kehalusan sama sekali,” komentar Nero dengan nada datar saat Ren menghantamkan tinjunya ke boneka itu dengan kekuatan yang cukup untuk mengguncang tanah.

Ren menggertakkan giginya tetapi menyesuaikan posisi tubuhnya, menggerakkan bahunya. Dia tidak akan mengakui bahwa dia sedang kesulitan, tetapi bahkan dia tahu bahwa kekuatan fisik bukanlah solusi di sini.

Kemudian-

Lucifer bergerak.

Satu pukulan cepat.

Boneka itu tidak bergerak.

Kemudian, dalam sekejap berikutnya, sebuah kekuatan dahsyat muncul dari sisi lain, menyebabkannya tergelincir ke belakang.

Nero mengangguk setuju. “Seperti yang diharapkan.”

Sedetik kemudian—

Boneka tiruan Ren berguncang hebat saat benturan yang dialaminya sendiri terjadi.

Mereka berdua—Lucifer dan Ren—berhasil pada waktu yang bersamaan.

Bisikan-bisikan kecil menyebar di antara kelompok itu.

“Oke, itu cepat sekali,” gumam Ian sambil mematahkan buku-buku jarinya.

“Tentu saja Ren mendapatkannya,” Rachel menghela napas sambil memutar matanya.

“Dan Lucifer,” tambah Cecilia, sambil bersandar malas pada bonekanya. “Tapi itu bukan hal yang mengejutkan.”

Aku mundur selangkah, menyeka keringat dari dahiku.

Itu memang membuat frustrasi, tetapi tidak mengejutkan. Mereka adalah dua anak ajaib paling luar biasa di kelas ini.

Tapi aku tidak akan mau ketinggalan.

Aku menghela napas, menjernihkan pikiranku.

Nero mengatakan bahwa kuncinya terletak pada ketepatan. Bukan hanya pukulannya—tetapi juga pengendalian pelepasan aura.

Aku memvisualisasikannya.

Aura mengalir bukan hanya melalui kepalan tanganku, tetapi juga ke lenganku, bahuku, dan inti tubuhku.

Saya mengangkat tangan.

Bernapas.

Dipukul.

Tidak ada apa-apa.

Kemudian-

LEDAKAN.

Boneka itu tersentak keras, gelombang kejut yang tertunda merambat melalui strukturnya.

Hening sejenak.

Aku menoleh dan melihat separuh kelas menatapku.

Bahkan mata Ren pun berkedip karena terkejut sesaat.

Nero mengangkat alisnya, tetapi jika dia terkesan, dia tidak menunjukkannya.

“Hmm,” hanya itu yang dia ucapkan.

Lucifer, yang berdiri di hadapanku, tersenyum tipis.

“Menarik,” gumamnya.

Rachel berkedip. “Apa Arthur barusan…?”

Seraphina, yang selama ini mengamati dalam diam, memiringkan kepalanya.

Aku menghela napas, menggerakkan bahuku.

“Sepertinya aku berhasil,” kataku sambil mengepalkan tinju.

Sebenarnya—

Aku merasakannya. Aliran aura, waktunya, cara tubuhku secara alami menyesuaikan diri untuk menyesuaikan dengan teknik tersebut.

Dan untuk pertama kalinya sejak tiba di dunia ini—

Aku merasa seperti aku pantas berada di sini.