Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 28

Bab 28 Bertahan Hidup di Pulau (5)

Saat aku sudah cukup beristirahat, hari kelima dari Island Survival pun dimulai.

Udara pagi terasa lembap dan pengap, aroma tanah basah menempel di kulitku saat aku bergerak menembus hutan lebat. Aku tidak mencari tempat berlindung. Aku tidak mencari makanan.

Aku sedang mencari sesuatu untuk dibunuh.

Monster bintang lima, lebih disukai. Sesuatu yang akan mendorongku lebih jauh, memaksaku untuk menyempurnakan teknikku lebih jauh lagi.

Namun, alih-alih seekor binatang buas, saya menemukan sesuatu yang jauh, jauh lebih buruk.

Atau lebih tepatnya—dia yang menemukan saya.

“Oh, hai Arthur~”

Aku berhenti di tengah langkah.

Cecilia duduk bertengger di atas sebuah batu besar, satu kaki disilangkan di atas kaki lainnya, mata merahnya berbinar-binar penuh geli. Dia melambaikan tangan dengan malas, nadanya manis dan tidak tulus, jenis sikap yang membuat naluri Anda berteriak untuk lari.

Ada sesuatu yang berbeda tentang udara di sekitarnya—lebih pekat, dipenuhi sesuatu yang sebelumnya tidak ada.

Lalu tiba-tiba aku menyadarinya.

“Kamu berhasil menembus batas.”

Dia tersenyum. Mengangkat kedua tangannya ke atas kepala seolah baru bangun tidur siang, bukannya benar-benar melampaui batasan yang selama bertahun-tahun diperjuangkan kebanyakan orang.

“Semua berkat kamu,” katanya dengan santai. “Akhirnya aku mencapai peringkat Perak tinggi.”

Dia melompat turun dari batu besar itu, membersihkan debu dari lengan bajunya, lalu sedikit memiringkan kepalanya.

“Ngomong-ngomong,” lanjutnya, suaranya masih ringan dan ceria, “maukah kamu berbaik hati memberikan poinmu?”

Aku bahkan tidak repot-repot menanggapi hal itu.

“TIDAK.”

Dia menghela napas dramatis. “Oh, ya sudahlah, aku juga tidak terlalu peduli dengan mereka.”

Lalu dia tersenyum. Dan sesuatu di udara berubah.

“Tapi mari kita bersenang-senang~”

Lalu dia menghilang.

Bukan secara harfiah. Tetapi bagi mata yang tidak terlatih, mungkin akan tampak seperti itu.

Sedetik sebelumnya, dia berdiri di sana, menggoda seperti biasanya—detik berikutnya, dia sudah berada tepat di depanku.

Terlalu cepat.

Terlalu cepat.

Tangannya bergerak cepat ke arah dadaku, cahaya mana yang terkondensasi berputar-putar di ujung jarinya.

‘Bergerak!’

Tubuhku hampir tidak sempat bereaksi, naluriku berteriak saat aku mengangkat pedangku, menangkis serangannya dengan jarak yang sangat tipis.

Benturan itu terasa hingga ke tulang-tulangku.

Cecilia mundur selangkah, berkedip sekali, lalu menyeringai.

“Wow.”

Dia terdengar sangat terkesan.

“Kupikir itu sudah cukup untuk mengalahkanmu,” gumamnya sambil mengetuk-ngetuk jarinya di bibir.

Aku menjilat bibirku, setiap ototku menegang dan siap bergerak.

Lalu, di atas kepalanya—

Sebuah mahkota merah tua muncul.

Perutku terasa mual.

Hadiah Cecilia.

Sihir.

Sebuah anugerah yang merupakan hak lahir, kutukan, dan senjata sekaligus. Alasan mengapa dia dianggap sebagai anomali, sesuatu yang berada di luar norma.

Sebuah hadiah yang menyeret neraka ke Bumi.

Dia hanya berada di Peringkat 6, yang mungkin membuat sebagian orang berpikir dia tidak sekuat Rachel atau Ren.

Tapi itu bohong.

Karena pangkat tidak mattered.

Tidak, saat dia memiliki ini.

Dalam kekuatan penuhnya, Cecilia tidak lebih lemah dari Rachel.

Dan saat ini—dia menatapku seperti seekor kucing yang baru saja berhasil menangkap seekor tikus kecil yang menarik.

Pemberian hadiah itu tidak adil.

Itu adalah kemampuan supranatural di dunia yang sudah dikuasai oleh mana, melanggar aturan-aturan yang mendefinisikan kekuatan dan kekuasaan.

Mereka tidak mengikuti logika. Mereka tidak mengikuti keseimbangan.

Dan sekarang, salah satu kemampuan yang tidak adil tersebut akan diperlihatkan secara terang-terangan.

Cecilia mengangkat tangannya, gerakannya luwes, hampir anggun, seperti seorang konduktor yang hendak memanggil orkestra.

Dan kemudian—keajaiban terjadi.

Tiga mantra empat lingkaran terbentuk sekaligus, melayang di depannya seperti bintang yang dipanggil.

Mereka tidak hanya ada secara terpisah.

Mereka bergabung.

Merangkai mantra.

Saya sudah membacanya. Melihatnya secara langsung. Tetapi melihat dan mengalaminya adalah dua hal yang sangat berbeda.

Mantra-mantra itu menyatu, tanda mana mereka berpilin bersamaan dengan cara yang seharusnya mustahil untuk dikendalikan, namun—Cecilia mengendalikannya seolah-olah itu hanyalah sebuah trik sulap sederhana.

Semuanya terjadi dalam sekejap mata.

“Sial.”

Aku bereaksi seketika, memanggil Tombak Api dan meluncurkannya ke depan.

Tombak berapi itu bertabrakan dengan mantra yang telah ia rajut, meledak dalam kilatan mana, tetapi itu tidak cukup.

Mantra yang menyatu itu berubah bentuk, bergeser, dan melengkung, bukannya terpecah.

Itulah ketidakadilan ilmu sihir.

Aku bisa merasakannya—distorsi dalam mananya, cara mana itu membengkok dengan cara yang seharusnya tidak terjadi.

Saya pindah.

Pedangku menyala dengan aura, dan aku menghindari sebagian besar sihir yang menyimpang itu, merasakan panasnya menyentuh kulitku, bahkan melalui penguatan mana yang kumiliki. Sedikit sisa mantra yang ada, kupotong, hentakan baliknya menghancurkan pedangku saat aku menerobosnya.

Cecilia menyeringai, menyelipkan sehelai rambut merah keemasan ke belakang telinganya, menatapku dengan campuran antara geli dan ketertarikan yang tulus.

“Mengagumkan,” gumamnya.

Aku hampir tidak menyadari pujian itu.

Saya sudah berpikir tiga langkah ke depan.

God Flash.

Itulah satu-satunya cara saya untuk memenangkan ini.

Cecilia memiliki peringkat yang lebih tinggi, sebuah Bakat, dan penguasaan sihir alami yang membuatnya menjadi lawan yang sangat sulit dikalahkan. Satu-satunya keunggulan yang saya miliki adalah kecepatan—dan jika saya ingin menang, saya harus menggunakannya dengan sempurna.

Aku menghela napas, cengkeramanku pada pedangku semakin erat.

Saya membutuhkan sebuah kesempatan.

Momen yang tepat dan akurat untuk mendaratkan God Flash dengan sempurna.

Segala sesuatu yang kurang dari sempurna tidak akan berhasil padanya.

Cecilia menjentikkan jarinya. Begitu dia bergerak, aku pun ikut bergerak.

Aku berputar dengan terkendali, nyaris menghindari tiga bola api sihir yang melesat di udara tepat di tempat kepalaku berada. Aku menerjang ke depan, memperpendek jarak, tetapi dia hanya meluncur mundur, kakinya hampir tidak menyentuh tanah.

Lalu dia langsung membalas—semburan distorsi mana mengubah udara, memutarbalikkan realitas secukupnya untuk mengacaukan gerakanku.

Aku tersandung, nyaris tidak bisa menahan diri saat telapak tangannya melesat ke arah tulang rusukku, bersinar dengan kilauan merah tua yang khas dari energi yang terkompresi.

Saya hanya punya sepersekian detik untuk bertindak.

Aku sengaja membiarkan keseimbanganku goyah, membiarkan kekuatan momentumku sendiri menarikku keluar dari jangkauannya, berputar mengelilingi lengannya yang terulur.

Ini dia.

Pedangku menyala dengan kilat, bilahnya berdengung dengan energi yang terkompresi.

Aku menerjang ke depan.

Dia melihatnya.

Namun, dia tidak cukup cepat.

God Flash.

Momen itu terasa begitu singkat.

Kemudian-

Dia menghentikannya.

Tangannya terangkat pada saat terakhir yang memungkinkan, sebuah penghalang mana transparan terbentuk dalam sepersekian detik, menahan pedangku beberapa inci dari punggungnya yang terbuka.

Seharusnya tidak mungkin untuk bereaksi terhadap hal itu.

Seharusnya itu adalah pukulan telak.

Namun—

Cecilia tersenyum.

“Sangat mengesankan,” gumamnya.

Lalu, sebelum aku sempat menyesuaikan diri, tangannya yang bebas melesat ke arahku, semburan mana angin yang berputar meluncur dari jarak dekat.

Aku bergerak sebelum sempat berpikir, menyalurkan God Flash lainnya, menggunakan kekuatan dahsyat teknik itu untuk mendorong diriku mundur, tepat pada waktunya untuk menghindari ledakan mantra tersebut.

Aku terpeleset saat jatuh ke tanah, kakiku menancap kuat ke tanah.

Aku harus pergi.

Aku harus lari.

Aku berbalik, mana bergemuruh di sekitarku, mengumpulkan kecepatan terakhirku.

Lalu aku pergi.

Pepohonan melintas dengan cepat di hadapanku saat aku bergerak, lebih cepat dari sebelumnya, memacu tubuhku hingga batas maksimal saat aku menerobos hutan lebat.

Di belakangku, aku bisa mendengar tawanya, ringan dan riang.

Lalu—denyutnya mana.

Dia mengejarku.

Aku menggertakkan gigiku.

Tentu saja dia begitu.