Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 191

Bab 191: Kepala Pasukan yang Ditempatkan (1)

Pemimpin sub-sekte.

Hanya mendengar gelarnya saja sudah cukup untuk memberi tahu seseorang bahwa pemegangnya kemungkinan besar akan menjadi pemimpin berikutnya. Ini adalah kesimpulan saya setelah memikirkannya dengan matang.

Sebelum kemunduran mentalku, dia adalah pemegang gelar pemimpin sekte yang asli, dan dia masih memiliki kemampuan untuk melakukannya hingga sekarang. Tampaknya dia juga telah banyak berubah sejak pertama kali kita bertemu.

Kekejaman dan kesombongannya masih ada, tetapi dia telah menjadi lebih kuat setelah melewati banyak hal. Jika dia tidak bisa menjadi pemimpin berikutnya, satu-satunya posisi lain yang cocok untuknya adalah menjadi istriku.

[Anda….]

Baek Hye-hyang tampak terkejut. Dia jelas tidak menyangka akan diberi posisi seperti itu.

Karena kami memang bersaing untuk posisi pemimpin sekte, dia pasti tidak pernah menyangka bahwa saya akan memberinya posisi dengan otoritas sebesar itu.

[Kamu tidak menyukainya?]

[…bisakah kamu percaya jika aku bilang aku tidak menyukainya?]

[Kita pernah saling mempercayakan hidup kita satu sama lain sebelumnya, jadi aku tidak punya alasan untuk tidak percaya padamu.]

Aku masih berterima kasih padanya. Entah karena alasan apa, dia telah mempertaruhkan nyawanya untukku. Jika bukan karena dia, aku pasti sudah mati di tangan Mu Ack.

[Alasannya…]

[Tidak. Bahkan jika bukan itu masalahnya, saya hanya berpikir bahwa dengan mempertimbangkan level, status, dan keterampilan Anda, posisi yang paling cocok untuk Anda adalah pemimpin sub-sekte.]

Kata-kataku membuat ekspresinya berubah. Dia tampak berbeda dari biasanya.

Saya rasa itu karena dia merasa istimewa atas nilai dirinya yang diakui, bukan sebagai seorang wanita, tetapi sebagai seseorang yang memiliki keterampilan.

Dia menghela napas, tertawa, dan membalas dengan sebuah pesan.

[Bodoh. Kalau aku jadi kamu, aku pasti sudah langsung mengusirmu. Yah… aku memang akan merasa tidak enak, tapi….]

Lalu seseorang berlutut di hadapanku dan berteriak.

“Tidak layak!”

Dia adalah Bintang Darah Ketiga, Yang Jeon.

Baek Hye-hyang, yang sedang tersenyum, mengangkat alisnya. Dengan cepat ia bertindak, wali saya, Ha Jong-il, bergerak ke depan.

“Bintang Darah Ketiga, upacaranya belum selesai. Apa yang…”

“Wali kiri.”

Aku memanggilnya.

Aku memberi isyarat padanya untuk mundur. Saat dia melakukannya, aku menatap Bintang Darah Ketiga dan berkata.

“Apa yang tidak layak?”

“Menjadi wakil pemimpin berarti hanya berada di urutan kedua setelah satu orang. Dengan kata lain, posisi Nyonya Baek Hye-hyang hampir setara dengan posisi pemimpin sekte. Posisi ini belum pernah ada di sekte ini sejak didirikan.”

“Jadi?”

“Jabatan pemimpin sekte itu seperti matahari bagi sekte tersebut. Hanya ada satu matahari di langit. Namun, jika Anda menciptakan jabatan yang mirip dengan matahari, saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada matahari di masa depan.”

Para anggota sekte berbisik-bisik di antara mereka sendiri mendengar hal ini. Seperti yang diharapkan, meskipun dia adalah orang yang berkedudukan tinggi, dia sebenarnya tidak bertingkah laku aneh.

Dia adalah seseorang yang menjadi milik Baek Ryeon-ha.

Dia juga termasuk orang yang paling menentang Baek Hye-hyang. Namun, jika mereka menentangku secara langsung seperti ini, mereka menjadikan posisi yang kubuat sebagai titik perselisihan.

Aku menggelengkan kepala. Ada sesuatu yang dia abaikan.

Yang langsung saya jelaskan.

“Tidak ada pembicaraan tentang ini. Apakah Anda tidak senang karena dia diberi posisi yang lebih tinggi daripada yang diberikan kepada Baek Ryeon-ha?”

‘…!?’

Mendengar ini, ekspresi Blood Star Ketiga berubah. Semua Blood Star lainnya di faksi yang sama juga menunjukkan ekspresi serupa. Mereka pasti mengira aku tidak akan secara terbuka mempertanyakan motif mereka.

Sekalipun mereka tidak mengatakannya secara langsung, saya tetap bisa mengambil langkah pertama.

“Itu bukan…”

“Tidak. Sekalipun dia adalah pemimpin sub-sekte, dia bukanlah Iblis Darah. Lalu bagaimana mungkin dia bisa menjadi sama sepertiku?”

“Setan Darah, surga…”

“Semuanya, dengarkan saya!”

Aku menambahkan nada tegas dalam suaraku, membuatnya bergema di antara kerumunan.

-Apa yang sedang kamu lakukan?

Hal ini dilakukan untuk memastikan semua orang mendengarnya.

Menyaksikan hal ini terjadi berulang kali sungguh melelahkan. Sekarang kesempatan ini telah datang, saya perlu mengakhiri perang mereka dan menyampaikan pemikiran saya.

“Apakah kalian semua anggota sekte? Atau apakah kalian anggota faksi Baek Hye-hyang dan Baek Ryeon-ha?”

Seluruh tempat menjadi hening. Semua orang tahu apa yang saya maksud dengan pertanyaan itu.

Lalu saya berkata.

“Apakah aku terdengar seperti sedang bercanda?!”

Hal ini membuat semua orang menjawab dengan suara lantang.

“Kami adalah anggota Sekte Darah!”

Aku menatap Bintang Darah Ketiga dan berkata dengan dingin.

“Bukankah kau anggota sekte itu? Mengapa kau diam saja?”

Terkejut mendengar hal itu, dia menundukkan kepala dan menyatakan.

“Aku berasal dari Sekte Darah!”

“Kau tahu ini, jadi ada apa dengan sandiwara ini?”

“Pikiran saya adalah….”

“Apakah Anda tidak senang Baek Hye-hyang dan Baek Ryeon-ha diberi posisi yang sesuai dengan status mereka?”

“Itu…”

Aku tersenyum saat dia kesulitan menjawab. Lalu aku berdiri dan berkata.

“Status mereka adalah garis keturunan langsung dari Iblis Darah sebelumnya. Mereka tidak bisa begitu saja diberi posisi apa pun. Oleh karena itu, saya menganugerahkan posisi terhormat sebagai pendeta tinggi kepada Baek Ryeon-ha dan posisi pemimpin sub-sekte kepada Baek Hye-hyang. Apa masalahmu dengan ini?”

Bintang Darah Ketiga mendengarkan ini dan menjawab dengan hati-hati.

“Jika memang seperti yang Anda katakan, maka posisi tersebut tidak memihak siapa pun…”

“Bisakah kamu mengalahkan Baek Hye-hyang?”

Dia terdiam mendengar pertanyaanku. Tentu saja, dia akan terdiam.

Kemampuan bela dirinya sangat kuat sehingga hanya Tetua Pertama dan guruku yang mampu menghadapinya. Tentu saja, variabel lain mungkin ikut berperan, tetapi tidak satu pun dari mereka yang dapat menyangkalnya.

“Saya adalah orang yang menghormati seni bela diri. Jika Baek Ryeon-ha menguasai tingkat keahlian tersebut, dia bisa menggantikan Baek Hye-hyang.”

Saya sekarang telah memberi mereka kesempatan untuk mengambil posisi itu jika dia benar-benar ingin memberikannya kepada Baek Ryeon-ha. Tentu saja, itu hanya akan mungkin jika kemampuan Baek Ryeon-ha meningkat.

Hal ini membuat Baek Hye-hyang tersenyum. Rasanya seperti aku memberi mereka mimpi harapan yang sebenarnya tidak ada.

Dia sangat percaya diri akan kemenangannya dan kemampuannya untuk mempertahankan posisinya.

‘Ah!’

Tiba-tiba aku mendapat sebuah pemikiran yang menyenangkan.

Aku kembali meninggikan suaraku agar semua orang bisa mendengar.

“Mari kita umumkan ini. Entah mereka Bintang Darah atau hanya anggota sekte biasa, aku akan menilai mereka hanya melalui kemampuan mereka.”

Berbisik!

Kerumunan itu terdiam.

Seo Kalma, yang selama ini mengamati dengan tenang, membuka mulutnya.

“Hanya menggunakan keahlian untuk menilai mereka…”

“Siapa pun yang memiliki kemampuan yang sesuai dapat merebut posisi Bintang Darah atau Tokoh Terhormat.”

‘….!!’

Para anggota sekte menjadi gelisah.

Menurut perkataan saya, siapa pun yang memiliki kemampuan yang cukup dapat menggusur orang lain dari tempatnya.

“Bagaimana mungkin….”

Bintang Darah Kelima, Hwang Kang, jelas terkejut. Sistem sekte saat ini adalah struktur di mana posisi seseorang meningkat berdasarkan keterampilan dan gelar resmi.

Namun, Sekte Darah yang saya pimpin adalah sekte di mana siapa pun yang memiliki gelar harus selalu waspada.

-Lihatlah mereka gemetar.

Short Sword terkekeh geli.

-Mereka gemetar dengan cara yang baik, Wonwhi.

-Lumayan. Ini seharusnya membuat mereka berupaya keras untuk meningkatkan kemampuan agar tidak kehilangan posisi mereka.

Meskipun Iron Sword tidak mengejutkan, bahkan Blood Demon Sword pun setuju denganku. Aku merancang sistem ini secara spontan karena faksi-faksi di bawah Baek Hye-hyang dan Baek Ryeon-ha, tetapi ini seharusnya lebih baik untuk masa depan.

Kemudian Tetua Pertama mengirimkan pesan kepada saya.

[Ini adalah metode yang baik. Sekte tersebut akan menjadi sistem di mana individu-individu bertarung, bukan kelompok. Tingkat sekte juga akan meningkat, sehingga dua pulau terlampaui.]

Mereka tidak akan lagi merasa nyaman hanya dengan tingkat keterampilan tertentu. Mereka akan didorong untuk berkembang.

[Hehehe. Kamu tidak boleh mengabaikan keahlianmu jika ingin mempertahankan posisimu.]

Bahkan Hae Ack-chun menyetujuinya. Dia bereaksi seperti ini meskipun dia berada di posisi di mana siapa pun bisa mengincarnya untuk merebut posisinya.

Benar-benar seorang maniak bela diri.

Di sisi lain, Bintang Darah Kelima dan Ketujuh menatap tajam Bintang Darah Ketiga, jelas menyalahkannya karena menyebabkan situasi ini.

Saya merasa berterima kasih kepada mereka.

Terima kasih telah mengingatkan saya tentang ide yang bagus ini.

“Saya akan melanjutkan upacara ini.”

Tak.

At perintahku, Baek Hye-hyang berlutut dengan satu lutut dengan gembira, menggenggam tangannya sambil menundukkan kepala dan berteriak.

“Aku menuruti perintah Iblis Darah.”

Dengan begitu, dia sekarang menjadi pemimpin sub-sekte. Tidak ada orang lain yang keberatan lebih lanjut.

Mereka kini lebih mengkhawatirkan bagaimana mempertahankan posisi mereka sendiri. Ha Jong-il kemudian menatapku dengan tenang.

Ada pengumuman penting setelah itu.

-Kekeik, reaksi-reaksi itu sudah bisa diduga.

Itu benar.

Saya yakin semua orang akan terkejut mengetahui bahwa Sima Young akan menjadi istri saya dan putri dari salah satu dari Empat Kejahatan Besar.

Saat Ha Jong-il hendak mengumumkan hal ini, seorang anggota sekte berlari ke arah kami dengan ekspresi serius.

“K-kita punya masalah besar!”

“Mengapa kamu membuat keributan seperti ini?”

Meskipun ia telah menyuruh Bintang Darah Kedua, Yu Baek, untuk maju dan mencegatnya, utusan itu hanya menatapku dan berlutut.

“Saat ini juga, 30.000 pasukan dari pemerintah sedang menuju ke sini.”

‘…!!’

Seluruh tempat menjadi gempar mendengar berita ini.

“30.000?”

“Bagaimana bisa ada begitu banyak dari mereka?”

Saya juga cukup terkejut dengan hal ini. Saya pikir kita tidak akan lagi memiliki masalah karena Lee Seok telah membantu kita sebelumnya. Namun, 30.000 tentara pemerintah sekarang menuju ke sini seolah-olah datang untuk berperang.

‘Ini bukan penerapan tingkat rendah.’

Ini berarti pemerintah pusat telah bertindak.

Dududud!

Tanah bergetar saat ribuan prajurit kavaleri bergerak melintasinya.

Di belakang mereka terdapat banyak sekali tentara infanteri yang berbaris dalam barisan lima orang.

Ratusan gerobak juga ditarik oleh kuda di antara para tentara. Di gerobak-gerobak itu terdapat sesuatu yang mirip dengan busur besar.

Itu adalah busur panah berukuran besar.

Itu adalah senjata pengepungan yang membutuhkan tiga orang untuk mengoperasikannya dan dapat menembakkan puluhan anak panah sekaligus. Kekuatan yang dihasilkan oleh mesin ini cukup untuk menembus dinding, tidak ada bandingannya dengan busur biasa.

Chak!

Setelah mencapai jarak tertentu, pasukan kavaleri mengibarkan bendera biru, dan pasukan yang berbaris di belakang mereka berhenti.

Saat tentara pemerintah menghentikan pergerakan mereka, senjata pengepungan mulai diisi dengan anak panah sementara 10.000 pemanah mempersiapkan busur berukuran sedang mereka.

‘….’

Ekspresi wajah para bangsawan saat menyaksikan ini tampak tidak biasa. Busur panah besar itu bukanlah senjata pengepungan, melainkan senjata strategis untuk menghadapi prajurit Murim.

-Mengapa mereka melakukan itu?

Aku tidak tahu.

Namun, jelas bahwa mereka membawa senjata strategis sebagai antisipasi perang.

Sekalipun setiap prajurit memiliki kekuatan yang lebih sedikit, rasa takut tetap terlihat jelas.

Dengan mengerahkan begitu banyak pasukan dan senjata, kemungkinan kewalahan dalam pertempuran menjadi sangat nyata.

“Situasinya tidak terlihat baik.”

Tetua Pertama, Dan Wei-kang, mengatakan ini dengan kaku, dan saya setuju.

Seberapa pun mahirnya kita dalam seni bela diri, jika panah-panah itu melesat ke arah kita, kita akan mengorbankan banyak nyawa.

Kami perlu mundur dari jangkauan mereka. Pada saat itu, seorang prajurit kavaleri datang menunggang kuda sambil membawa bendera.

“Sepertinya dia seorang utusan.”

‘Ah!’

Bendera yang dibawanya bertuliskan bahwa bendera itu milik Kepala Pasukan yang Bertugas. Seperti yang diduga, kami tahu siapa yang telah bergerak.

Prajurit kavaleri itu berhenti di kejauhan dan berteriak dengan keras.

“Pemimpin Sekte Darah, kami harap Anda menanggapi panggilan kami sendirian!”

Para anggota sekte itu jelas tidak suka karena aku dipanggil sendirian. Hanya ada satu hal yang bisa menyebabkan hal ini.

Sebuah masalah yang saya selesaikan dengan menyuap kepala pemerintahan setempat mereka.

Apakah Aliansi Murim kembali mengulurkan tangan mereka?

Pada saat itu, Hae Ack-chun berdiri di dinding dan menjawab.

“Mengapa kau mencari pemimpin sekte kami?”

Prajurit kavaleri itu menjawab.

“Jika kau tidak menanggapi panggilan kami, balasan kami akan berupa panah!”

“Apa! Berani-beraninya mereka!”

“Lihatlah mereka!”

Seo Kalma buru-buru memegang pakaian guruku untuk mencegahnya berlari masuk dan menyerang utusan itu dengan marah.

Itu adalah pilihan yang tepat.

Membunuh prajurit ini berarti perang.

“Fiuh.”

Aku menghela napas.

Agar hal seperti ini terjadi saat ini, masalahnya benar-benar tidak bisa diselesaikan dengan mudah. Dilihat dari banyaknya kekuatan yang dikerahkan untuk saya, situasinya bisa menjadi di luar kendali jika saya menolak.

“Aku akan pergi.”

“Setan Darah!”

“Kamu tidak bisa pergi sendirian!”

“Kami akan membantu!”

Para tetua mencoba membujukku agar mengurungkan niat. Namun, kita perlu berkorban jika ingin menghadapi mereka.

Namun, lawannya bukanlah pejabat daerah, melainkan seluruh pasukan yang berada di bawah kendali provinsi tersebut.

Perdebatan yang tidak perlu hanya akan memperburuk keadaan bagi kita. Aku menggelengkan kepala dan menoleh ke Baek Hye-hyang.

“Saatnya telah tiba bagimu untuk mengambil alih kepemimpinan sementara.”

Short Sword mendecakkan lidah saat kami sampai di tempat para tentara pemerintah ditempatkan.

-Para prajurit yang kita lihat di perjalanan ke sini tidak akan mampu bertempur.

Itu benar.

Pasukan di sini hanyalah tentara wajib militer. Karena militer ini dibentuk untuk pertahanan, kualitasnya berbeda dari angkatan darat di bawah Kementerian Militer.

Bukankah itu sebabnya mereka datang dengan persiapan senjata strategis untuk melawan prajurit Murim?

Kami melihat pria-pria paruh baya dengan janggut panjang dan bawahan mereka, semuanya mengenakan baju zirah.

‘… Tentu saja.’

Dengan baik.

Mereka juga mempelajari suatu bentuk seni bela diri.

Seni bela diri bukanlah hak istimewa yang hanya bisa dipelajari oleh penduduk Murim. Seni bela diri hanya membutuhkan tingkat keterampilan yang tinggi. Orang yang tampaknya menjadi jenderal merasa dirinya berada di tingkat master, sementara mereka yang berada di bawah komandonya berada di tingkat kelas satu.

-Wonhwi, hati-hati. Pemilikku sebelumnya mengatakan bahwa pemerintah tidak hanya menakutkan karena pasukannya yang berjumlah jutaan, tetapi juga karena memiliki sejumlah besar prajurit.

Memang benar demikian.

Jika tentara hanya diisi oleh orang biasa, keluarga kekaisaran pasti sudah digulingkan.

Konon katanya keluarga kekaisaran memiliki semacam kekuatan tersembunyi, dan saya penasaran tentang hal itu.

Desir!

Saat aku sampai di depan, para pemanah mengarahkan busur mereka ke arahku. Jenderal yang menunggang kuda itu kemudian membuka mulutnya.

“Apakah Anda pemimpin Sekte Darah?”

“Benar sekali. Bolehkah saya menanyakan nama jenderal tersebut?”

Orang seperti ini seharusnya cukup dikenal. Saya mengenal orang-orang di jajaran tinggi ketika saya bekerja sebagai mata-mata di Aliansi Murim. Akan lebih mudah untuk menjawab jika saya tahu namanya.

“Beraninya kau mengajukan pertanyaan ketika kau dipanggil karena melanggar hukum negara?”

Salah seorang anak buah jenderal menyela kami. Sepertinya dia merasa kesal karena saya datang sendirian.

Pria yang memegang tombak itu kemudian melanjutkan.

“Kami juga sudah bilang untuk datang tanpa senjata, tapi kau mengabaikannya! Letakkan senjata itu sekarang juga dan lepaskan topeng mengerikan itu.”

Mendengar itu, aku mendengus dan menjawab.

“Itu sulit. Aku juga perlu melindungi diriku sendiri.”

“Apa?”

“Dan semua yang Anda katakan hanyalah tuduhan belaka. Kejahatan yang Anda tuduhkan kepada saya belum terbukti.”

Mendengar itu, ekspresi sang jenderal berubah masam. Berkat gertakan prajuritnya, saya berhasil mendapatkan beberapa informasi yang berguna.

Pria yang kami suap tampaknya telah menghancurkan semua bukti transaksi kami. Tidak perlu bersikap lemah.

Ada kemarahan yang ditujukan kepadaku, yang kemudian diarahkan ke Sekte Darah, seperti yang dia katakan.

“Apakah kamu benar-benar ingin melihat anak panah ini terbang?”

Dia mencoba mengintimidasi saya saat saya menjawab dengan dingin.

“Saya menanggapi panggilan Anda semata-mata untuk membantu Anda menjaga harga diri. Jika Anda terus bertindak seperti ini, keadaan akan menjadi sulit.”

“Ha! Apa yang akan kau lakukan? Akulah yang bisa menjatuhkan hukuman kepadamu…”

Gedebuk!

Sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, matanya tertutup, dan ia jatuh dari kudanya. Itulah harga yang harus dibayar karena menatap mataku.

“Apa!”

“Apa ini!”

Melihat seorang jenderal pingsan, semua orang mengarahkan senjata mereka ke arahku. Seorang prajurit berjenggot meninggikan suara dan berkata,

“Apa yang kamu lakukan?”

Tidak ada jejak seni bela diri, tetapi seorang jenderal di bawah komandonya tiba-tiba pingsan, dan dia jelas terkejut.

Saya menjawabnya dengan suara pelan.

“Aku menidurkannya karena dia bersikap tidak sopan.”

“Tidur? Apa kau tidak takut dengan situasi ini? Saat jenderal besar mengangkat tangannya, anak panah akan dilepaskan.”

“Sudah terlambat untuk itu.”

“Apa?”

“Sebelum kau mengangkat tangan itu, semua orang dalam radius tiga mil dariku akan mati.”

Begitu saya mengucapkan ini, saya melepaskan qi internal saya.

Ayo!

Tidak perlu membuka dantian atas saya.

Aku menutup mata kiriku dan membuka dantian tengahku untuk melepaskan qi-ku. Ekspresi jenderal tinggi berjenggot dan para bawahannya menjadi kaku.

Setelah mempelajari beberapa seni bela diri, mereka seharusnya mengetahui perbedaan level kita. Mereka akan merasakan ketegangan di hati mereka.

Jenderal tinggi itu kemudian mengerutkan kening dan berkata kepadaku,

“Kau sadar kan bahwa panah-panah itu juga diarahkan padamu?”

“Itu hanya berlaku untuk level mereka.”

‘….!’

“Cobalah jika Anda tidak percaya. Namun, harga yang harus dibayar adalah nyawa bawahan Anda.”

“Beraninya kau!”

Pria berjenggot itu mengangkat tangannya, dan jenggot panjangnya terpotong menjadi dua sebelum dia menyadarinya.

“Jika kamu benar-benar ingin melihat siapa yang tangannya lebih cepat, bukan janggutmu yang akan menjadi penentu selanjutnya.”

Tangan jenderal tinggi itu, yang hendak terangkat, mulai gemetar. Bahkan bawahannya pun tidak bisa lagi berbicara dengan mudah.

Beberapa bahkan sampai berkeringat dingin. Lalu saya berbicara kepada mereka dengan nada merendahkan.

“Seharusnya kau tidak meneleponku sedekat ini.”

Mata ganti mata, gigi ganti gigi.

Intimidasi kembali sebagai intimidasi.