Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 189

Bab 189: Upacara Penobatan (2)

Saya benar-benar gembira.

Tetua Pertama, Dan Wei-kang.

Dia, orang terkuat di Sekte Darah, telah bersumpah setia kepadaku dengan mempertaruhkan nyawanya.

Bukan kepada Iblis Darah, tetapi kepadaku, Jin Wonwhi.

Aku sempat khawatir bagaimana cara meyakinkannya untuk menjadi bagian dari kelompokku, tetapi untungnya dia berhasil melakukannya sendiri.

“Bolehkah saya bertanya mengapa?”

Dia menjawab pertanyaanku dengan wajah getir.

“Setelah pemimpin sekte sebelumnya meninggal dunia, saya juga merenungkan nasib sekte ini untuk waktu yang lama. Jika kita tidak bisa melepaskan diri dari sarang ajaran-ajaran ini, masa lalu akan terulang kembali.”

Dan Wei-kang sedang melihat kenyataan yang ada.

Jika bahkan dia, yang secara de facto merupakan orang kedua dalam sekte tersebut, bisa merasa seperti ini, maka para pemimpin lainnya mungkin memiliki kekhawatiran yang serupa.

Semoga mereka pun dapat dengan mudah memahami visi saya.

-Menurutmu ini sudah berakhir?

Pedang Iblis Darah memang pandai melontarkan lelucon seperti ini.

Lagipula, dia bilang dia akan mengikutiku, jadi apakah ada alasan untuk menolak?

Aku menggenggam kedua tanganku.

“Aku merasa seperti telah mendapatkan seribu pasukan dan sepuluh ribu kuda dengan kehadiranmu di pihakku.”

“Jika Anda mengizinkannya, saya dapat membuktikan kemampuan saya.”

“Silakan berdiri sekarang. Besok adalah upacara penobatan. Kami tidak bisa membiarkan Anda absen pada hari seperti itu.”

Aku sebenarnya tidak terlalu menikmati minum, tapi sekarang aku merasa ingin melakukannya. Dia menatapku dan tersenyum.

“Lalu apa yang akan saya lakukan selama upacara suci yang akan datang? Lebih baik kita membahas pekerjaan di masa depan saja?”

“Masa depan?”

“Seandainya bukan karena ini, aku tetap berniat meminta sesuatu dari Iblis Darah.”

“Duduklah dengan nyaman dan bicaralah.”

Saya mempersilakan dia duduk, dan dia pun duduk sambil mengutarakan topik utama pembicaraan.

“Memang masih terlalu pagi, tetapi karena Aliansi Murim telah bergerak, saya ingin pergi dan menyatukan kita dengan Fraksi Jahat tepat setelah upacara.”

Dia adalah seseorang yang semakin saya kagumi seiring saya mengenalnya lebih dalam.

Seseorang yang memiliki pemikiran serupa dengan saya.

Saya juga berencana mengumpulkan Fraksi Jahat setelah upacara. Ini adalah kesempatan yang saya dapatkan setelah menggunakan para tawanan untuk mengulur waktu.

Begitu mereka semua sembuh total dan opini publik tenang, Aliansi Murim akan datang kepada kita untuk perang habis-habisan.

Sebelum itu, kita perlu mencapai kesepakatan dengan Pasukan Bela Diri Ganda.

-Kamu bisa meminta bantuan ayahmu. Adakah sesuatu yang tidak bisa dia lakukan?

Short Sword benar, tetapi masih terlalu dini untuk menarik mereka masuk. Mereka akan menjadi kartu truf kita.

Lagipula, bahkan jika ayah saya adalah kepala salah satu ordo, dia tidak bisa membuat mereka semua bergerak semudah itu.

Ayah berusaha mendapatkan kendali penuh dari dalam. Sampai dia berhasil, kita perlu memperbesar jumlah anggota sekte hingga mencapai titik di mana kita bisa melawan Aliansi Murim sendirian.

Aku tersenyum dan memberi tahu Tetua itu.

“Saya sependapat. Saya juga berpikir kita harus mempercepat pendekatan kita terhadap Fraksi Jahat. Namun, saya ingin membahas dari mana harus memulai setelah upacara. Meskipun demikian, saya ingin mendengar pendapat Anda karena Tetua Pertama telah membicarakannya.”

Mendengar jawaban saya, dia mengangkat tiga jari.

“Akibat dampak perang 20 tahun lalu, jumlah sekte Faksi Jahat saat ini telah berkurang secara signifikan, tetapi masih ada tiga sekte dengan ukuran yang cukup besar.”

Saya rasa saya pernah mengenal mereka.

Saat ini, ada dua orang yang mulai dikenal sebagai bagian dari Fraksi Jahat.

“Maksudmu Hutan Hijau.”

Hutan Hijau.

Nama tersebut sebenarnya merujuk pada Hutan Hijau, tetapi mereka adalah bandit yang beroperasi di pegunungan. Mereka terdiri dari berbagai kelompok bandit yang beroperasi di kaki gunung di seluruh negeri. Asal usul mereka tidak diketahui, tetapi dikatakan bahwa mereka telah berada di sana sejak zaman peperangan di masa lalu.

“Mereka memiliki tenaga kerja paling banyak. Puluhan ribu orang, tetapi…”

“Separuh dari mereka tidak tahu seni bela diri.”

Jadi sebenarnya, kekuatan sejati mereka hanya setengah dari jumlah mereka. Namun kekuatan lima ribu orang bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan.

“Raja Hutan Hijau, penguasa hutan, konon memiliki kemampuan yang setara dengan Delapan Prajurit Agung.”

Saya juga pernah mendengar tentang hal ini.

Bersama guru saya, dia adalah salah satu dari tiga prajurit terkuat dalam hal kekuatan fisik.

“Menjinakkannya di bawah kendali kita akan menjadi kunci untuk mendapatkan kekuatan Hutan Hijau.”

Itu tidak akan mudah.

Setelah lebih dari 20 tahun berlalu, Hutan Hijau juga telah mengamankan basis kekuasaannya sendiri.

Namun, mereka juga tidak menyukai era saat ini yang berpusat pada Faksi Keadilan, jadi tidak ada salahnya untuk mencoba.

Lalu Dan Wei-kang melipat salah satu jarinya dan melanjutkan berbicara.

“Lalu ada 18 Keluarga Sungai Yangtze.”

“Mereka kalah jumlah.”

“Itu benar.”

18 keluarga sungai Yangtze.

Itu adalah kelompok besar dengan sejumlah orang aktif yang menggunakan Sungai Yangtze sebagai basis mereka. Sesuai namanya, kelompok ini terdiri dari 18 kelompok.

Sebenarnya ada total 60 rumah, dengan jumlah yang mendekati 4.000.

“Ga Young, pemimpin mereka, konon lebih rendah dalam seni bela diri dibandingkan dengan Raja Hutan Hijau. Namun, dia ditakuti ketika bergerak bersama sahyung dan sajae-nya.”

“Formasi gabungan?”

“Gerakan mereka bersama-sama dapat menggabungkan udara dan air.”

“Kamu sangat mengenalnya?”

“Saya berkesempatan untuk menguji kemampuan saya melawan mereka lebih dari satu dekade lalu.”

Jadi dia mengenal mereka dengan baik. Namun, saya penasaran dengan hasilnya.

“Bisakah Anda ceritakan apa yang terjadi?”

Ini adalah sesuatu yang tidak saya ketahui di kehidupan pertama saya. Artinya, bentrokan mereka tidak mengakibatkan kebocoran informasi.

Sebagai tanggapan, Dan Wei-kang memasang ekspresi aneh dan berkata,

“Kami bertukar sekitar 200 teknik, tetapi saya tidak bisa menghancurkan formasi gabungan mereka, sehingga hasilnya seri.”

“Mengikat?”

Jumlah serangannya sama?

Sungguh mengejutkan, Dan Wei-kang, yang belum melewati tembok itu, bisa mendapatkan hasil seperti itu. Tampaknya Murim di Dataran Tengah sangat luas dan masih menyimpan banyak hal tersembunyi.

Pertarungan di level tersebut seharusnya menjadi sesuatu yang diketahui secara luas, tetapi apakah hal itu dirahasiakan karena bukan pertarungan bergengsi antar sekte? Atau karena itu bukan pertempuran antar individu melainkan tindakan kolaboratif?

“Hasilnya akan berbeda sekarang.”

Dan Wei-kang tersenyum mendengar kata-kataku dan berkata,

“Kita hanya akan tahu jika kita berkompetisi lagi. Sama seperti saya diberi waktu 10 tahun, mereka pasti juga telah berkembang lebih jauh karena mereka diberi waktu yang sama.”

Ada maksud tersirat dalam kata-kata itu. Bukankah 10 tahun akan membawa perubahan bagi semua orang?

Dia akan memahaminya jika mereka berkompetisi sekarang.

“Apakah Anda akan langsung menuju ke 18 Keluarga Sungai Yangtze?”

“Benar. Aku pernah berteman singkat dengan sahyung mereka. Aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk bersaing melawan mereka dan menguasai keluarga-keluarga di tepi sungai.”

Dari luar, pria ini tampak tidak lebih dari seorang lelaki tua. Namun, ia masih memiliki semangat juang seperti seseorang yang jauh lebih muda.

“Saya menghormati semangat juang Tetua Pertama.”

“Itu berlebihan. Terlepas dari itu, penaklukan Sungai Yangtze akan menjadi yang paling mendesak.”

“Saya mengerti maksud Anda.”

Murim saat ini berada di era Faksi Keadilan. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa tidak ada tempat yang tidak berada di bawah pengaruh mereka.

Namun, jika ditelaah lebih dalam, jelas terlihat bahwa kekuatan utama Fraksi Keadilan terkonsentrasi di sebelah utara sungai.

Sekte Dian Cang, Sichuan Tang, Sekte Ami, dan masih banyak lagi.

Sekte Wudang, Keluarga Zhuge, dan Aliansi Murim semuanya terkonsentrasi di sekitar Hubei. Ada juga kota benteng Anhui yang dijaga oleh keluarga Namgung.

Di Shaanxi bagian selatan terdapat Gunung Hua dan sekte Tepi Selatan. Ada juga Shaolin, tempat yang dapat dianggap sebagai asal mula Murim.

Selain itu, terdapat juga Lima Keluarga Besar dan Persatuan Pengemis di Hubei. Dari Sembilan Sekte Besar, sebagian besar sekte utama berlokasi di utara Sungai Yangtze.

-Mengapa demikian?

‘Sederhana saja. Sebelum perang besar, semua wilayah di selatan Sungai Yangtze berada di bawah kendali Fraksi Jahat.’

Namun, Fraksi Keadilan tidak bisa meninggalkan tanah itu. Beberapa keluarga dan klan kecil dan menengah memilih untuk pindah ke selatan sungai, tetapi kekuatan mereka masih lebih lemah daripada di utara.

“Jika kita bisa memblokir jalur air Sungai Yangtze, kekuatan utama musuh bisa dihentikan.”

Memang, ini adalah wawasan yang diperoleh dari pengalaman. Dia lebih dekat dengan solusi.

Jika kita bisa merebut kembali tanah di selatan sungai, kita bisa menandingi Aliansi Murim. Untuk melakukan itu, 18 Keluarga Sungai harus ditugaskan untuk membuka jalan.

-Ah. Dia sudah mulai merencanakan.

Tentu saja.

Menurutmu apa yang akan kita lakukan jika seluruh lahan dibiarkan terbuka?

Tentu saja, itu tidak mencakup seluruh pemikiran saya. Sebelum kemunduran saya, Sekte Darah telah bertempur dalam banyak pertempuran dalam upaya untuk merebut kembali perbatasan Sungai Yangtze selama lebih dari 8 tahun.

Itulah mengapa saya tahu.

-Benar sekali. Seberapa pintar pun Anda, terlalu banyak variabel dapat muncul dalam waktu singkat.

Segalanya berubah dengan cepat, tetapi itu tidak berarti saya tidak bisa melakukan apa pun.

-Lalu, apa itu?

Jika kita bisa merebut kembali Sungai Yangtze dengan cepat, keadaan akan berbeda. Di belakang Aliansi Murim di Shaanxi di utara, kita akan menyiapkan penyergapan menggunakan Pasukan Bela Diri Ganda.

-Ah! Kalau begitu, kamu bisa menyerang dari belakang dan depan!

Itu benar.

Itulah tujuan saya.

Itulah mengapa Aliansi Murim masih belum mengetahui tentang Pasukan Bela Diri Ganda.

-Ehe. Kamu sedang menggambarkan gambaran yang besar.

Itu benar-benar satu-satunya foto yang saya punya. Tidak ada jaminan bahwa semuanya akan berjalan sesuai rencana.

Aliansi Murim akan melakukan segala daya upaya untuk mencegah hal ini terjadi. Dalam hal ini, cara paling ampuh untuk mencapai tujuan tersebut adalah melalui 18 Keluarga.

“Dan yang terakhir?”

Menanggapi pertanyaan saya, Dan Wei-kang melipat jari kelingkingnya dan berkata,

“Sekte Rendahan.”

“…. Informasi.”

“Benar sekali. Meskipun sekte kami juga memiliki sumber informasi sendiri, Sekte Low Down memiliki jaringan yang sebanding dengan Serikat Pengemis.”

Sekte Low Down terdiri dari orang-orang di lapisan bawah masyarakat. Kedai minuman, penginapan, tempat perjudian, rumah bordil.

Dibandingkan dengan Hutan Hijau atau 18 Keluarga Sungai, kekuatan mereka bisa dianggap lebih kecil. Namun demikian, jaringan informasi mereka dapat mengubah keadaan bagi kita.

Tidak ada tempat tanpa mereka. Sekte Rendahan adalah bayangan dari setiap cahaya.

“Hal terpenting yang harus dilakukan adalah membawa ketiganya ke dalam kelompok kita dalam waktu satu bulan agar waktu yang telah diberikan oleh Iblis Darah kepada kita tidak terbuang sia-sia.”

Saya menyetujuinya.

Ini adalah periode singkat tanpa kemungkinan perang. Seperti halnya dengan Aliansi Murim, kita juga perlu merebut kembali tanah kita dengan cepat.

“Gambaran pertama dunia baru telah digambar.”

Saya mengucapkan terima kasih kepada Tetua Pertama.

“Terima kasih atas perhatian Anda.”

“Siapa pun bisa memikirkan hal ini, jadi bagaimana ini bisa dianggap begitu penting?”

Mungkin kebangkitan besar Sekte Darah di kehidupan saya sebelumnya berasal dari orang ini. Saya tahu masa depan, jadi saya akan menyimpan kartu truf Kekuatan Bela Diri Ganda.

“Itu adalah pendapat yang patut dihormati karena Anda yang memikirkannya.”

Tetua Pertama tersenyum mendengar kata-kataku.

Aku hendak berdiri untuk mengantarnya keluar, tetapi dia berhenti sejenak lalu berkata,

“Mungkin saya terlalu berharap, tetapi ada satu hal yang ingin saya tanyakan.”

“Tanyakan apa saja padaku.”

“Saya ingin bertanya apa rencana Anda untuk Nyonya Baek Hye-hyang, 아니, untuk kedua wanita itu.”

Ah…

Aku tak percaya bahwa bahkan dia, Tetua Pertama, menanyakan hal ini padaku. Apakah semua hal yang berkaitan dengan sekte itu penting bagi semua orang?

Melihat wajahku yang tampak sedih, dia tersenyum.

“Sepertinya belum ada keputusan yang diambil.”

“Sejujurnya, belum.”

“Lalu, apakah tepat jika saya memberikan beberapa nasihat?”

“Apa saran Anda?”

Menanggapi pertanyaan saya, Penatua Pertama duduk kembali dan berkata.

“Dapat dikatakan bahwa meskipun kau sekarang adalah Iblis Darah, sebagian besar anggota sekte masih mendukung kedua wanita itu.”

“…Aku tahu itu.”

“Mungkin kamu takut akan hal itu.”

“Takut?”

Maksudnya itu apa?

“Sejak zaman kuno, ketika seorang pemimpin dipilih, sekte tersebut cenderung berupaya untuk menyingkirkan semua pesaing yang memperebutkan peran tersebut, serta siapa pun yang berpengaruh yang mengikuti mereka.”

Sebuah kesalahan…

Saya pikir karena saya, pihak ketiga, memiliki Iblis Darah, kekhawatiran seperti itu tidak akan terlalu umum. Belum lagi ini adalah masa yang penuh gejolak dan sangat penting untuk kebangkitan Sekte Darah, jadi kita semua perlu bersatu.

“Sayangnya, begitulah dinamika kekuasaan. Bahkan jika hanya tiga orang bersama, salah satu dari mereka pasti akan memimpin.”

Ya, itu benar.

Aku tak pernah menyangka opini akan begitu terpecah hanya karena aku menginginkan Baek Hye-hyang di istanaku. Dia memiliki kemampuannya sendiri, dan keterampilannya lebih unggul daripada Baek Ryeon-ha. Mereka yang pernah mengabdi di bawah Baek Ryeon-ha pasti berpikir aku lebih menghargai Baek Hye-hyang.

Dinamika kekuasaan itu sangat tidak masuk akal.

Saya harus mengambil keputusan dengan hati-hati karena adanya perasaan permusuhan antara kedua faksi tersebut.

-Saya kira tidak demikian.

Apa itu tadi?

-Semua orang tampaknya khawatir bahwa gadis rubah itu akan menjadi istrimu.

Apa?

-Jika tidak, mengapa mereka memintamu untuk menjadikan Baek Ryeon-ha sebagai istrimu?

Mungkinkah itu penyebabnya?

Jika memang demikian, kepalaku pasti akan semakin sakit.

“Ini merepotkan.”

“Memikirkan masa depan, kita perlu memastikan semuanya aman.”

Ada poin yang jelas dalam hal itu.

“Bagaimana menurut Anda, Penatua Pertama?”

Karena dia bilang akan memberi saya nasihat, pasti dia punya sesuatu dalam pikirannya. Mengingat dia sudah bersumpah setia, dia pasti akan memberikan pendapatnya jika saya memintanya, kan?

“Tidak perlu berpikir terlalu keras.”

“Tolong beritahu saya.”

“Terimalah keduanya.”

“…Saya sedang berusaha melakukan itu, tetapi saya perlu Anda lebih spesifik tentang apa yang Anda maksud.”

“Angkat saja kedua wanita itu ke posisi yang pantas.”

‘…?!’

…Aku tidak bisa mengatakan apa pun tentang itu sekarang. Jika aku melakukannya, kedua faksi akan jatuh di bawah kendaliku.

Tetua Pertama tersenyum seolah-olah dia telah memberi saya nasihat yang baik, tanpa mengetahui pikiran saya.

“Jika kau merangkul keduanya, kedua faksi tersebut tidak akan lagi mencurigaimu. Selain itu, hal itu bisa mempererat ikatan darah pewaris, jadi menurutku itu adalah cara yang paling ideal.”

“Tetua Pertama, sepertinya kedua orang itu…”

“Jika itu adalah posisi yang saya maksud, maka tidak akan ada yang berkomentar karena niat kedua wanita itu sudah benar. Anda tidak perlu khawatir.”

Hmm.

Kurasa ini adalah sesuatu yang perlu kubicarakan.

Tapi justru itulah mengapa hal itu mustahil.

“Penatua Pertama… Kurasa aku akan dibenci.”

“Apa maksudmu?”

“Aku punya seorang wanita yang telah kujanjikan untuk menghabiskan masa depan bersama.”

Dia mengerutkan kening mendengar kata-kataku, lalu bertanya dengan serius.

“Apakah itu…”

“Ya, Sima Young.”

Begitu saya menyebut namanya, wajahnya langsung kaku. Semua orang tahu siapa ayah Sima Young.

Aku perlu memberi tahu sekte itu selama upacara penobatan dengan memberitahukan fakta ini kepada semua orang, tetapi aku harus memberitahunya sekarang.

“…kamu dalam masalah.”

Ia kini sepenuhnya menyadari situasinya. Maka ia menghela napas dan berkata.

“Jika memang demikian, itu tidak masalah.”

“Terima kasih atas pengertian Anda….”

“Aku tidak tahu bagaimana reaksi Nyonya Baek Hye-hyang, tetapi kau juga bisa mengambil putri Sima Chak sebagai istrimu dan menjadikan mereka bertiga sebagai istrimu.”

‘….’

Apakah pria ini berusaha mengirimku ke neraka?