Cerita Pendek Bonus

Buku Harian Rurii, Si Lendir

■ ◯ Bulan, ╳ Hari

Kemarin Alec menginap. Tapi dia sepertinya tidak tidur nyenyak. Kurasa itu karena dia harus berbagi tempat tidur dengan Shiori. Mungkin tidak ada cukup ruang untuknya. Dia bergumam seperti, “Lehernya yang telanjang…” dan, “Payudaranya menyentuhku…”

Aku bertanya-tanya apa arti semua ini. Aku pernah tertidur dalam pelukan payudara telanjang itu, dan aku tidak pernah kesulitan tidur.

■ ◯ Bulan, ╳ Hari

Aku mendapat kabar dari Pel hari ini. Mereka menelan serangga hitam di depan Edvard, dan dia langsung pucat dan pingsan di tempat. Pel ingin tahu alasannya. Aku memberi tahu mereka bahwa banyak manusia berteriak saat melihat serangga itu, jadi sebaiknya dimakan saat mereka tidak melihat.

■ ◯ Bulan, ╳ Hari

Hari ini adalah hari Shiori membuat makanan bekal. Aku keluar jalan-jalan dan bertemu Clemens. Dia sedang dalam perjalanan membeli minuman keras, jadi dia mengajakku bersamanya. Penjaga toko menawarinya dua botol. Yang satu bernama “All Alone” dan yang lainnya bernama “The Light of Tears.” Clemens membeli keduanya.

Saya jadi bertanya-tanya tentang keberlangsungan toko yang menjual minuman keras dengan nama-nama seperti itu…

■ ◯ Bulan, ╳ Hari

Shiori terpeleset dan hampir jatuh saat keluar dari bak mandi. Alec langsung melompat masuk sambil berteriak, “Apakah semuanya baik-baik saja?!” tetapi dia langsung memerah dan berlari keluar ruangan secepat kilat sambil berteriak meminta maaf. Kurasa masalahnya adalah dia melihat Shiori telanjang. Ketelanjangan manusia tampaknya adalah hal yang sakral. Tapi Alec juga tampak sangat cemburu. Terkadang dia berkata kepadaku, “Aku tidak percaya kau selalu ada di sana bersamanya di bak mandi.”

Aku tidak tahu mengapa dia tidak bergabung dengan kita saja. Manusia adalah makhluk yang sangat rumit.

■ ◯ Bulan, ╳ Hari

Alec semakin sering datang ke rumah Shiori, tetapi Shiori tidak pernah datang ke rumah Alec. Aku penasaran kenapa. Alec tidak pernah mengajaknya datang.

“Aku ingin dia datang, tapi mengundang seorang wanita ke apartemen seorang pria lajang itu… yah, itu jelas sebuah undangan, bukan?” katanya. “Aku ingin memperlakukannya seperti harta yang berharga, dan jika aku membiarkannya masuk ke kamarku, aku mungkin melakukan sesuatu yang akan kusesali. Tapi, jika dia tidak keberatan, mungkin itu berarti tidak masalah?”

Ugh, orang ini…

■ ◯ Bulan, ╳ Hari

Shiori tertidur saat membaca, dan Alec menatapnya dengan tatapan penuh kasih sayang. Dia mengusap rambut Shiori, membelai pipinya, menciumnya, dan memeluknya seolah-olah sedang memegang harta karun yang tak ternilai. Melihat mereka begitu bahagia bersama membuatku juga sangat bahagia. Shiori, Alec, dan semua yang lain… Kuharap mereka bisa hidup bahagia dan melakukan banyak hal menyenangkan bersama, seperti slime.

Perlakuan yang Menimbulkan Trauma

“Shiori, ada paket untukmu.”

Shiori sedang berada di ruang santai serikat menyelesaikan sebuah laporan ketika Zack memberikan bungkusan itu kepadanya. Itu adalah sebuah kotak kecil yang dibungkus kertas berwarna cokelat muda, namanya tertulis rapi di atasnya dengan tulisan tangan yang tampak seperti tulisan tangan seorang wanita.

Pengirimnya adalah Anika dari Desa Brovito. Shiori pernah bertemu dengannya saat insiden serigala salju. Dia ingat Anika berencana membangun tempat pemandian kaki untuk menarik wisatawan.

“Ini dari Anika… Aku penasaran ini apa?”

Di dalam paket itu terdapat beberapa kaleng dan sebuah surat. Kaleng-kaleng itu berisi kue-kue panggang. Dengan bingung, Shiori membaca surat itu. Surat itu dimulai dengan salam yang tulus, kemudian beberapa kata tentang keadaan desa saat ini dan tentang Anika sendiri. Di akhir surat terdapat satu baris terakhir, yang tampaknya merupakan poin kunci dari surat itu. Shiori membacanya, lalu termenung. Kemudian dia membacanya sekali lagi.

“Hm…”

“Ada yang salah?” tanya Alec.

Dia mengintip dari balik bahu Shiori, jadi Shiori menunjukkan surat itu kepadanya. Saat membacanya, matanya terbuka karena terkejut, lalu wajahnya tersenyum lebar.

“Wah, jadi permen-permen itu ada siluetmu di atasnya? Itu menyenangkan.”

“Hm…” jawab Shiori, tampak sedikit gelisah. “Tapi ini agak memalukan.”

Anika menyukai ide pemandian kaki ketika Shiori membuatnya untuk para petualang di perkemahan mereka. Jadi, Anika membuat satu di desa untuk melihat apakah itu akan berhasil, dan para pengunjung menyukainya bahkan lebih dari yang dia duga. Karena itu, desa memutuskan untuk lebih berupaya mempromosikan pemandian tersebut dan mengeluarkan serangkaian makanan panggang untuk membantu. Anika telah mengirimkan beberapa hasil percobaan pertama mereka kepada Shiori.

Dia menulis, “ Kami ingin memberikan pengakuan yang pantas Anda dapatkan atas semua bantuan Anda.”

“Jadi mereka membuat permen menyerupai dirimu. Fantastis. Coba kulihat,” kata Zack.

Shiori memberikan salah satu kaleng itu kepadanya, dan dia melepaskan pembungkus kertas lilin lalu membukanya. Permen bundar itu berdiameter sekitar empat sentimeter dengan gambar profil seorang wanita yang mengenakan topi penyihir tercetak di atasnya.

“Wow, mengesankan. Aku langsung tahu itu kamu,” kata Alec.

“Penampilannya juga mewah. Lumayan,” tambah Zack.

Kedua pria itu tampak senang melihat Shiori mendapatkan imbalan atas usahanya. Kemudian Rurii memutuskan untuk berhenti melakukan apa pun yang sedang dilakukannya di antara celah-celah rak buku dan berjalan mendekat untuk melihat permen-permen itu. Ia gemetar gembira.

Shiori adalah satu-satunya yang menundukkan matanya, merasa malu. Baginya, yang dia lakukan hanyalah berbagi sedikit budaya asalnya. Dia tidak pernah membayangkan hasilnya akan seperti ini.

“Menurutku akan lebih baik jika dicap dengan gambar pohon salju atau tanda daging sapi khas desa ini…”

“Lihatlah dari sudut pandang ini,” kata Alec sambil tersenyum, meletakkan tangannya di bahu wanita itu, “penduduk desa benar-benar ingin menunjukkan rasa terima kasih mereka kepadamu. Dan bukan hanya untuk pemandian kaki saja. Kamu membantu yang terluka, kamu membebaskan serigala salju, dan kamu bekerja di perkemahan darurat setelahnya. Kamu seharusnya menganggap ini sebagai tanda penghargaan mereka.”

“Kamu benar-benar berpikir begitu?”

Namun, dia bukan satu-satunya yang membantu. Ada Alec dan para petualang, ditambah para ksatria juga. Semua orang membantu mendukung desa. Shiori benar-benar merasa bahwa desa seharusnya tidak mengucilkannya. Dia mengatakan hal itu kepada Alec, dan Alec menjawab dengan tawa kecil yang sedikit gelisah dan mengusap rambutnya dengan tangan kasarnya.

“Mungkin kau benar,” katanya, “tapi Anika sendiri berterima kasih atas bantuanmu . Seperti yang sudah kukatakan. Aku juga berterima kasih atas semua yang telah kau lakukan untukku. Tidak apa-apa jika kau menerimanya saja.”

“Alec…”

Masa-masa di mana ia dijadikan pelampiasan amarah orang lain—dan masa-masa di mana ia tidak mampu meminta bantuan—telah berakhir. Masa-masa bekerja tanpa pernah dihargai… Ia tidak perlu menderita lagi. Bahu Shiori yang tegang mengendur saat memikirkan hal itu, dan ia tersenyum.

“Kau benar. Jika aku tidak mengakui usahaku sendiri, maka…itu seperti bersikap tidak sopan kepada orang-orang yang melakukannya,” katanya.

“Nah, ini dia,” kata Alec, matanya seperti langit senja yang lembut sambil tersenyum.

Dia menepuk kepalanya lalu menyusuri lehernya dengan jari-jarinya sebelum menarik tangannya kembali.

“Aku masih agak malu, tapi kurasa aku akan membalas surat Anika.”

“Yah, bagaimanapun juga, ini adalah awal mula camilan Shiori,” kata Alec sambil tertawa.

Clemens berjalan mendekat dari belakang mereka.

“Begitu,” katanya. “Kurasa itu berarti pria yang bahkan tidak mengenalnya pun bisa mencicipinya.”

Kata-kata itu membuat setiap otot di tubuh Alec menegang. Zack pun ikut menjatuhkan semua huruf yang sedang ia coba susun.

“Orang asing… pria tak dikenal… mencicipi… Shiori…” gumam Alec, menatap permen-permen yang ada di atas meja. Permen-permen yang bergambar wajah Shiori. Keheningan menyelimuti ruangan hingga Alec kembali bersuara.

“Hanya aku yang bisa memilikinya.”

Dia mengulurkan tangan untuk mengambil kue-kue panggang itu, tetapi Zack menepis tangannya.

“Apa yang kau bicarakan?!” katanya.

“Saya menegaskan hak-hak saya!” teriak Alec.

Maka, ketika perdebatan yang membingungkan namun pada akhirnya sia-sia pecah antara kekasih dan saudara laki-lakinya, Shiori mengumpulkan permen-permen itu—karena dia tidak yakin apa lagi yang bisa dia lakukan dengan permen-permen itu—dan memberikannya kepada Rurii. Lendir itu bergetar gembira dan menelan semuanya.

Pada akhirnya, Desa Brovito memilih untuk tidak menempatkan gambar Shiori pada kue-kue mereka dan malah menggunakan simbol untuk tempat pemandian kaki itu sendiri.