Cerita Pendek Bonus

“Hah? Aku penasaran apa yang sedang terjadi…”

Linus mulai merasa lapar, jadi dia mampir ke ruang makan Persekutuan untuk mengisi perutnya yang kosong, dan merasa bingung dengan apa yang dilihatnya di dalam ketika sampai di sana. Entah mengapa, ada lebih banyak orang dari biasanya. Biasanya memang ramai di sana saat jam makan, tetapi meskipun begitu, antrean di konter tampak sangat panjang.

Zack muncul dari suatu tempat di belakang Linus dan berkata, “Ya, Shiori yang memasak hari ini. Kedua staf dapur sedang sakit flu.”

Rupanya, Shiori sempat masuk ke dapur untuk sementara waktu.

“Apa? Shiori?! Pantas saja semua orang ada di sini!”

Hanya orang-orang yang membeli makanan portabel Shiori atau bergabung dalam pesta bersamanya yang bisa menikmati masakannya. Jika siapa pun bisa menikmatinya di sini hari ini, maka itu menjelaskan mengapa ada begitu banyak orang.

“Oh, dia menyediakan paket makanan spesial. Hari ini ada… paket ayam karaage dan paket babi shogayaki…”

“Ayam karaage?!”

Linus melompat kegirangan. Sejak pertama kali ia mencicipi karaage buatan Shiori saat ekspedisi yang mereka ikuti bersama, makanan itu telah menjadi salah satu makanan favoritnya. Ia segera bergabung dalam antrean untuk paket karaage. Meskipun banyak orang di depannya, sepertinya ia tidak perlu menunggu lama, mungkin karena keahlian para pelayan. Satu per satu, orang-orang beranjak dari antrean, dan kemudian giliran Linus. Ia diberi nampan berisi karaage ayam goreng segar, sup sayur akar, dan roti gandum. Dengan suasana hati yang sangat baik, Linus mengangkat matanya, tetapi begitu melihat wajah orang yang melayaninya, ia tanpa sadar tersentak mundur.

“Tuan Alec?! Apa yang Anda lakukan?!”

“Anda seharusnya bisa melihatnya sendiri.”

Sepertinya Alec menjadi salah satu staf pelayan hari ini. Dia telah melepas perlengkapan biasanya, dan sebagai gantinya dia mengenakan celemek yang ukurannya tidak pas untuknya dan sapu tangan segitiga, keduanya sangat putih sehingga anehnya menyakitkan untuk dilihat. Selain itu, cara Alec bergerak saat terus menyajikan makanan dan meletakkannya di nampan tampak seperti sudah terlatih, seolah-olah dia sudah terbiasa dengan pekerjaan itu. Itu sedikit menakutkan.

“Beberapa staf pelayan juga sedang sakit flu. Saat saya menawarkan bantuan, akhirnya saya malah harus memakai ini.”

“Itu cocok untukmu.” Zack mengambil nampan berisi shogayaki babi sambil menggoda Alec.

Alec menjawab dengan geraman rendah. “Tinggalkan aku sendiri.”

“Kau dengar Shiori akan bekerja dan langsung mengikutinya tanpa berpikir panjang, kan?” tanya Linus.

Setelah terdiam sejenak, Alec berkata, “Kamu terlalu banyak bicara.”

Linus merasa komentarnya tepat sasaran. Alec telah diberitahu bahwa celemek dan sapu tangan adalah perlengkapan penting di dapur dan dipaksa untuk memakainya. Setelah menatap Alec dengan ekspresi agak ragu, Linus mengalihkan pandangannya ke Shiori. Dia bisa melihat punggung Shiori saat wanita itu sibuk beraktivitas di dapur. Linus tahu bahwa akhir-akhir ini Alec tampak tergila-gila pada Shiori, tetapi dia tidak menyangka Alec begitu jatuh cinta sehingga dia akan diam-diam menerima harus tampil dengan celemek seperti ini. Itu mengejutkan karena Alec tidak pernah menunjukkan banyak ketertarikan pada wanita.

Memang benar bahwa cinta mengubah seseorang…

Bahkan saat pikiran-pikiran ini melintas di benak Linus, matanya menjadi kosong dan sedikit rasa merinding menjalari tulang punggungnya saat melihat Shiori menoleh untuk memanggil Alec, dan senyum manis Alec sebagai balasannya.