Bab 12: Bersantai di Kediaman Kusunoki

Mengapa aku harus bertarung lagi hari ini?

Sambil meratapi nasibnya dalam hati, Minato melompat dari atap sebuah bangunan rendah ke bangunan di sebelahnya. Hembusan angin membawanya lebih jauh daripada yang bisa ia lompati bahkan dengan awalan lari.

Bangunan-bangunan di sekitarnya memberikan pijakan yang kokoh. Struktur dengan berbagai ketinggian mengelilinginya, dan tidak ada pejalan kaki yang berkeliaran di jalanan di bawahnya. Tidak ada kendaraan juga.

Satu-satunya suara yang memenuhi ruang aneh itu berasal dari Susano’o saat ia berlari di atas gedung-gedung tinggi bersama Minato. Pedang di tangannya berkilauan di bawah sinar matahari.

 

Mereka berada di rumah Susano’o.

 

Para kami telah mengubah lanskap pedesaan yang dipenuhi rumah-rumah beratap jerami menjadi kota modern yang dipenuhi gedung pencakar langit.

 

Bagaimana Minato bisa sampai di sini, Anda bertanya? Pagi itu, dia masuk melalui gerbang belakang rumah setelah menyapu di luar, dan mendapati dirinya berada di alam ini. Padahal tidak ada pintu masuk yang terlihat.

Susano’o menyambutnya dengan seringai lebar, tampaknya telah mempelajari trik yang sama sekali tidak perlu.

Karena tak bisa menghindar atau melarikan diri, Minato terpaksa bertarung. Karena baru saja bermain dengan Tagami sehari sebelumnya, gerakannya lambat, tetapi tak dapat dipungkiri bahwa gerakannya masih di luar kemampuan manusia normal.

 

Minato berencana untuk memeriksa jalur gunung itu sore itu, tetapi kemungkinan besar dia tidak akan bisa pergi sekarang. Kemungkinan besar, dia akan terlalu lelah.

Dengan desahan dalam hati, dia berlari dari satu atap ke atap lainnya, sambil menebas embusan angin kencang yang dilepaskan dari pedang Susano’o.

Kami itu meluncurkan dirinya tinggi ke udara dari puncak gedung pencakar langit, pedang digenggam erat di tangannya dan melepaskan semburan angin yang dahsyat.

Minato berdiri tepat di bawahnya.

Sebelum pedang itu sampai padanya, ledakan udara dahsyat menghancurkan permukaan bangunan rendah itu, memecahkan jendelanya dan menghujani pecahan kaca ke jalan di bawahnya. Minato melompat ke atap yang jauh, tubuhnya dipenuhi keringat dingin.

“Dia tidak kenal ampun … !”

Ketenangan yang dimiliki pria itu dari hari sebelumnya telah hilang. Yang bisa dilakukannya hanyalah berlari.

Raja kehancuran ini mengejarnya, dengan gembira menghancurkan lanskap baru ini.

“Setelah aku membuat semua tempat ini untukmu berdiri, yang kau lakukan hanyalah berlarian di atas bangunan-bangunan rendah?!”

Susano’o mengayunkan pedangnya ke belakang Minato yang melarikan diri, dan sebuah garis horizontal melengkung menembus bangunan tempat dia berdiri. Minato melompat, bagian atas bangunan itu bergeser menjauh tepat saat telapak sepatunya meninggalkan atap.

Dia mendarat di tanah dalam kepulan asap putih.

“Aku tidak terbiasa melompat-lompat di atas gedung-gedung tinggi! Aku hanya manusia biasa!”

Susano’o mengangkat dagunya dan tertawa mengejek dengan keras. Namun, ketika ia menatap kembali Minato, ekspresinya menjadi serius.

“Oke, kalau begitu mainlah di sini sampai kamu terbiasa.”

“Kau sudah gila … !” bentak Minato sambil melesat masuk ke dalam kepulan asap.

Meskipun dia memang mampu melompat dari gedung ke gedung, hal itu tidak hanya membutuhkan semacam keinginan untuk mati, tetapi juga benar-benar membuatnya takut.

Tidak ada yang memberikan kelegaan lebih besar daripada merasakan kakinya menyentuh tanah yang kokoh.

Namun sesaat kemudian, kelegaan itu berakhir dengan pahit.

Saat ia berlari melewati menara baja, Susano’o mendekat dari belakang, menebas asap. Ujung pedangnya mengincar jantung Minato. Dewa yang keras kepala itu sengaja menargetkannya, meskipun ia tidak berniat untuk benar-benar menusuk pria malang itu.

 

Minato melirik ke belakang dan mengulurkan tangannya. Bilah-bilah angin melesat di udara, meninggalkan goresan biru pucat. Goresan itu tidak tajam, juga tidak terlalu besar, tetapi setiap kali mengenai sasaran, warnanya semakin pekat. Kekuatan ilahi mereka meningkat.

Susano’o berhenti tepat di dalam jangkauan serangan Minato. Dia memegang pedangnya tegak di depannya, siap menghadapi apa pun yang akan terjadi selanjutnya.

Sebilah angin menerjang pedangnya dan terbelah menjadi dua dengan rapi. Setengah dari bilah angin itu mengenai sebuah bangunan, sementara setengah lainnya meruntuhkan menara baja, menyebabkan pecahan kaca berhamburan ke mana-mana. Serangan itu hanya mengacak-acak rambut dan pakaian Susano’o, membuatnya tanpa luka sedikit pun.

Di tengah deru bising menara yang runtuh, Susano’o menyandarkan pedangnya di bahu dan meletakkan tangannya di dagu.

“Hmm, anginmu memiliki kekuatan yang cukup, tapi—”

Ia terhenti oleh jaring berkilauan yang terbentang di atasnya.

Perangkap itu menjerat kami yang terkejut dan dengan cepat menutup.

Jaring khusus ini tidak mampu menahan benda-benda fisik di dunia nyata. Jaring itu menyusut, merayap masuk ke dalam tubuh Susano’o—ke dalam jantungnya.

Dia tidak bergerak, tetapi hanya menyaksikan kejadian itu berlangsung.

 

Sesaat kemudian, pedang Susano’o menebas tali yang menjulur dari dadanya.

Jaring itu tidak berhasil. Bahkan tidak menghentikannya sedetik pun.

Para kami memperhatikan Minato yang kesal.

“Mampu menggunakan kekuatan adikku adalah kemajuan nyata. Tapi itu terlalu rapuh. Itu sama sekali tidak menyegelku. Dan anyaman heksagonalnya terlalu tidak rata.”

“…Aku lelah.”

Mungkin itu hanya alasan, tapi dia tetap mengatakannya. Susano’o hanya menatap hati Minato—jiwanya.

“Mungkin, tapi aku yakin kau tidak memiliki cukup kekuatan seperti dia.”

“Dia bilang dia hanya memberi saya sedikit. Tapi itu sudah cukup bagi saya.”

“Kau bercanda. Dia hampir tidak pernah meminjamkan kekuatannya kepada siapa pun, jadi ketika dia melakukannya, dia harus lebih murah hati. Dasar pelit.”

Minato tidak menjawab. Dia membersihkan debu dari pakaiannya.

Jika salah ucap, dia mungkin akan dikutuk. Jadi, alih-alih bertanya, dia bertanya, “Susano’o, apakah maksudmu kau memberikan banyak kekuatanmu saat meminjamkannya kepada seseorang?”

“Tidak, aku belum pernah melakukannya. Kenapa aku harus meminjamkan kekuatanku kepada manusia?” katanya sambil meringis. Gagasan itu saja tampaknya membuatnya jijik.

“Kalau begitu, kamu tidak bisa mengkritik orang lain, atau kami (dewa) lain.”

“Baiklah, mari kita kembali.”

Berpura-pura tidak mendengar, Susano’o melemparkan pedangnya ke udara, di mana pedang itu berubah menjadi partikel emas. Kami yang sombong ini melepaskan pedangnya berarti pertarungan telah berakhir.

Minato akhirnya merasa lega, ingin segera pulang dan beristirahat.

Saat pikiran tentang rumah memenuhi benak Minato, Susano’o berjalan santai menghampirinya.

Apa yang sedang dia lakukan?

Susano’o menatap wajah Minato yang kebingungan.

“Hei, tidakkah kau tahu? Situasi ekstrem memunculkan kemampuan luar biasa pada manusia.”

“Oh, seperti bagaimana lonjakan adrenalin dapat memberi seseorang kekuatan luar biasa?”

“Ya, seperti itu. Jadi kau sudah tahu tentang itu. Baiklah, sampai jumpa nanti,” katanya sambil menepuk punggung Minato.

Apa yang seharusnya menjadi isyarat penyemangat malah membuat Minato terhuyung ke depan. Tetapi ketika dia melihat ke bawah ke tempat kakinya seharusnya mendarat, aspal yang retak dan gedung-gedung tinggi di depannya telah menghilang.

“Hah?”

Sebaliknya, Minato yang benar-benar kebingungan terjatuh jungkir balik.

Entah bagaimana, dia sekarang berada di udara di atas kediaman Kusunoki—terjun payung dari ketinggian sepuluh lantai. Dia tidak percaya. Dia bahkan tidak memiliki cukup tenaga untuk mengeluarkan hembusan angin.

Minato memaksakan diri untuk mendongak melihat Susano’o yang melayang menjauh, dengan seringai lebar terpampang di wajahnya.

 

Susano’o adalah seorang guru yang tegas.

Kekejaman kami itu menyaingi seekor singa betina yang mendorong anak-anaknya dari tebing. Dia pasti memutuskan untuk melakukan ini setelah Minato benar-benar kelelahan untuk mencoba membantu meningkatkan kekuatan ilahinya lebih lanjut.

Itulah masalahnya jika memiliki guru yang kecanduan pertempuran.

Minato merasakan emosi pahit bergejolak di dalam dirinya, tetapi pertama-tama ia perlu mengatasi kecepatan yang membawanya mendekati kediaman Kusunoki. Dewa badai yang licik telah mengarahkannya ke jalur tabrakan dengan taman tersebut.

Minato tidak punya pilihan lain selain mengerahkan sisa kekuatan terakhir yang ada dalam dirinya.

 

Dia mengulurkan satu lengannya, meraih pergelangan tangannya, dan mencoba melepaskan semburan angin dari telapak tangannya.

Tiba-tiba, selubung udara lembut dan hangat menyelimutinya. Gumpalan demi gumpalan angin menghantam tubuhnya, dan kecepatannya berkurang dengan cepat, memperlambatnya hingga turun dengan anggun.

Itu adalah Roh Angin. Makhluk-makhluk yang biasanya nakal ini sekarang membantunya.

“Terima kasih semuanya.”

Mereka sengaja mengacak-acak rambutnya dengan angin.

 

Beberapa menit sebelumnya, di rumah keluarga Yamagami di atas gunung.

Jauh di dalam hutan pegunungan, pepohonan raksasa mengelilingi sekelompok bebatuan. Yamagami beristirahat di atas batu di tengahnya. Baik di kediaman Kusunoki maupun di rumahnya sendiri, dewa yang malas itu bermalas-malasan.

Saat sedang tertidur, sebuah pesan telepati dari Seri membangunkannya.

“Yamagami! Minato jatuh dari langit!”Dia berteriak panik.

Musang itu langsung sependapat, membiarkan Yamagami melihat sendiri.

Dari posisinya di dekat gerbang belakang kediaman Kusunoki, Seri dapat melihat Minato jatuh dari alam udara Susano’o. Dengan tangan dan kaki terentang, Minato tampak lebih kelelahan daripada hari sebelumnya. Dia tidak bisa mengeluarkan tenaga apa pun dalam keadaan seperti itu.

Pemandian air panas luar ruangan di kediaman itu dapat meredakan kelelahan fisik, tetapi tidak dapat memulihkan kekuatan eliminasi Minato atau kekuatan apa pun dari para kami. Yamagami telah membuatnya seperti itu. Jika tidak, Minato yang terlalu bersemangat akan terus-menerus menggunakan kekuatannya.

Tidak ada manusia di mana pun di dunia ini yang bisa terus bekerja tanpa henti. Pria itu perlu mempelajari pentingnya istirahat secara langsung. Jika tidak, hal itu bahkan akan mengikis jiwanya.

Namun demikian, orang-orang di sekitarnya tidak pernah membiarkan Minato beristirahat. Masalah selalu saja menghampirinya.

“Seri, jika keadaan semakin memburuk, tangkap dia.”

“Roger!”

Yamagami menghela napas panjang, lalu bangkit dengan santai.

 

Mengabaikan kekhawatiran klan Yamagami, Roh Angin bekerja untuk menurunkan Minato dengan selamat ke tanah.

 

Makhluk-makhluk kecil itu melayang ke langit diterpa embusan angin yang besar. Minato melambaikan tangan sebagai ucapan perpisahan kepada mereka.

Setelah rambut dan pakaiannya tertata rapi, dia menoleh ke belakang.

“Oh.”

Sesosok gumpalan putih merunduk kembali ke dalam salah satu wadah api lentera batu, dengan cepat menutup jendela kaca.

Dia tidak bisa membedakan detailnya, tetapi itu adalah roh ilahi.

“Ini sangat cepat…”

Hal yang sama terjadi ketika Minato dan Yamagami pulang beberapa hari yang lalu. Dia menyadari bahwa roh itu meninggalkan wadah api ketika dia tidak ada di sekitar.

Mungkin ia tidak ingin bertemu langsung dengannya, tetapi melihatnya kembali ke wadah api berarti ia mungkin tidak membencinya.

Kami selalu jujur ​​pada diri mereka sendiri. Jika mereka benar-benar membenci tinggal di sini, mereka pasti sudah kembali ke gunung sejak dulu.

 

Ada juga jeruk mandarin yang dia letakkan di depan rumah perapian beberapa hari yang lalu.

“Hancur” adalah satu-satunya cara untuk menggambarkan keadaan persembahan saat ini. Namun, itu bukanlah tindakan penghancuran yang penuh dendam; roh ilahi telah mencakar, menusuk, dan mengoreknya dengan tangan dan cakar dalam upayanya untuk memakan buah tersebut.

 

Minato mengerti. Roh itu tidak bisa mengupasnya.

 

Jadi, dia memutuskan untuk mencoba berinteraksi dengan roh itu saat roh itu terjaga.

Minato berdiri di depan wadah api, memegang jeruk mandarin di satu tangan. Dia dengan tenang mengupas kulitnya, melepaskan aroma asam manisnya.

Jendela kaca itu sedikit terbuka seperti jendela berpenutup.

Ujung hidungnya mengetuk kaca, menyebabkan kaca itu naik dan turun. Moncongnya yang berkedut hampir tidak terlihat, dan Minato melihat kumis hitam menjulur dari satu sisi.

Bentuknya agak mirip tupai, tapi sedikit berbeda. Mungkin tikus?

Minato dengan hati-hati membuang bagian tengah jeruk mandarin sambil merenungkan hal ini, lalu memisahkan bagian-bagiannya, dan terus mengawasi sosok yang tidak sabar itu sepanjang waktu.

Sebuah tangan kecil—bukan, sebuah cakar—muncul dari lubang tersebut.

Cakar itu berujung pada jari-jari yang berbeda yang bergerak naik turun, memohon buah.

Mungkin itu tupai.

Minato meletakkan sepotong jeruk mandarin di dekat cakar itu. Hewan itu dengan cepat mengambilnya dan mundur ke sisi lain jendela kaca buram. Aroma asam manis itu semakin kuat.

Ia sedang makan.

Minato tersenyum, membayangkan pemandangan itu.

Dia senang sekali mengamati hewan makan. Betapa dia ingin melihatnya, menyaksikan hewan itu mengunyah buah. Tapi dia tidak bisa memaksanya. Dia akan menunggu sampai hewan itu meminta lebih.

Beberapa saat kemudian, hanya tersisa selembar jeruk mandarin. Saat dia menyerahkan lembaran terakhir itu, jendela kaca terbuka lebih lebar, akhirnya menampakkan seluruh roh tersebut.

Ia bertengger di atas bantal kecil, sangat mungil hingga muat di telapak tangannya. Mantel putih bersih roh itu membuatnya tampak seperti daifuku , tetapi mata bulat besarnya adalah ciri yang paling mencolok.

“—Seekor tupai terbang Ezo. Menggemaskan sekali…”

Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah mengatakannya dengan lantang.

Cakar depan tupai itu memegang jeruk ke mulutnya sementara bulunya yang mengembangPipinya digigit. Dia mengira hewan itu menikmati camilan tersebut, tetapi tiba-tiba hewan itu berdiri tegak.

Tupai terbang itu terhuyung-huyung tepat saat kaki belakangnya terlihat.

“Hah?”

Bam! Jendela itu tertutup dengan keras tanpa perasaan.

“Ada sesuatu yang terasa janggal…”

Entah Minato hanya membayangkan sesuatu, atau gerakan benda itu memang aneh.

Rumah yang terbakar itu menjadi sunyi, dan dia tidak bisa melihat apa pun di dalamnya lagi.

 

Minato menunggu beberapa saat, tetapi tidak terjadi apa pun. Akhirnya dia menyerah dan menjauh dari lentera batu itu.

Keempat Roh itu mengamatinya pergi dari tempat mereka di belakang pohon kamper. Mereka duduk melingkar, tatapan mereka lebih tajam dan serius dari biasanya.

Bahkan Reiki yang biasanya tampak mengantuk pun tampak terkejut.

“Berkah yang kita berikan kepada Minato masih berpengaruh.”

“ Memang benar ,” Oryu setuju.

“ Ya,” kata ho’o, sayapnya terbentang lebar.“ Mereka hampir sekuat saat pertama kali kami memberkati dia.”.”

“Kamu benar. Semuanya baik-baik saja.”

Kirin itu mengangguk, yang langsung menimbulkan tatapan skeptis dari yang lain.

“ Kamu sangat jahat padanya waktu itu”,” keluh Reiki.

“ Kukira kau mencoba membunuhnya ,” desis Oryu, sambil merindingkan kumisnya.

“Aku akui kau sudah melakukan yang terbaik…”

Hanya ho’o yang menawarkan dukungan yang berarti.

Kirin itu mengempis seperti bunga yang layu.

“…Saya sangat menyesali perbuatan saya dan tidak akan pernah melakukan hal seperti itu lagi.”

Keempat Roh itu sedang berdiskusi kapan mereka memberikan berkat kepada Minato.

 

Pada saat itu, pohon kamper tersebut berukuran sangat besar, dan fitur air di taman itu berupa kolam berbentuk labu.

Orang pertama yang memberikan restu kepada Minato adalah Reiki, warga pertama kediaman Kusunoki.

Suatu pagi buta, Minato sedang berjongkok di atas air, memeriksa dasar kolam sebagai bagian dari tugas hariannya.

Sebuah bayangan merayap di belakangnya.

Pat . Kaki depan menyentuh punggung bawah Minato.

Merasa sedikit tertekan, pria itu menoleh ke belakang.

“Hah? Apa ada yang menyentuhku barusan … ?”

Dia melihat sekeliling tetapi hanya melihat bagian belakang cangkang Reiki saat makhluk itu berjalan menjauh.

Minato mengira kura-kura itu sedang berjalan-jalan seperti biasa. Dia tidak melihat tatapan sombong kura-kura itu.

Saat dia menoleh kembali ke kolam, garis samar jejak kaki yang khas tampak bersinar di dekat punggung bawahnya.

 

Tidak ada manusia normal yang akan pernah melihat warna seperti mutiara itu.

 

Berikutnya adalah Oryu, yang bergabung dengan keluarga Kusunoki tak lama setelah Reiki.

Saat Minato dengan tekun menyapu halaman dengan sapu bambu, bayangan lain diam-diam mendekatinya dari belakang.

Ketuk . Cakar tajamnya melebar, kaki depannya menyentuh bahu kanan Minato.

Merasakan sedikit hembusan angin, Minato menoleh ke belakang.

Dia hanya melihat punggung Oryu semakin menjauh saat binatang pembawa keberuntungan itu melayang malas di langit. Selain ekornya yang bergoyang riang, semuanya tampak normal.

“Mungkin itu hanya imajinasiku saja…”

Dia mungkin terlalu asyik menyapu.

Saat ia menyesuaikan pegangannya pada sapu, pohon kamper berdesir mengeluarkan dedaunan di atasnya.

“Kamu tampak cukup bahagia.”

Wajahnya mendongak ke atas, Minato tersenyum menyertainya.

 

Yang ketiga adalah ho’o, roh yang ditangkap dengan kejam sehingga layaknya putri yang terperangkap dalam dongeng.

Saat Minato bersiap untuk keluar, dia membuka jendela dan memanggil lentera batu itu.

“Bird, aku mau pergi sebentar untuk menyelesaikan beberapa urusan. Kamu mau ikut?”

“Kicauan!”

Burung ho’o itu melompat dengan anggun dari lentera batu.

Ia terbang lurus ke atas, mencengkeram bahu kiri Minato dengan cakar kecilnya. Cahaya mutiara berkilat.

Sepasang jejak kaki kecil di bahunya membubuhkan berkat itu dengan kuat. Ia selalu memberikan berkatnya kepada orang-orang dengan cuma-cuma, tetapi berkat yang satu ini lima kali lebih ampuh.

“Wah, kamu sepertinya sangat bersemangat hari ini…”

Respons itu dapat dimengerti, karena Minato hanya merasakan kekuatan yang digunakan ho’o untuk terbang ke arahnya.

Namun, Yamagami telah menyaksikan semuanya dari bantalnya dan menyipitkan matanya.

“Itu cukup murah hati.”

“…Kau pikir begitu?”

“Apa itu?”

Ho’o itu berpura-pura tidak tahu, dan Minato tetap tidak mengerti, tetapi mereka berdua memiringkan kepala mereka pada sudut yang sama.

 

Akhirnya datanglah kirin, yang terakhir dari semuanya, sebagaimana mestinya.

Kejadian itu terjadi pagi setelah ketiga roh lainnya memberikan berkat mereka. Keempat Roh itu berkumpul di bawah naungan pohon kamper.pohon, dengan Reiki, Oryu, dan ho’o semuanya menawarkan nasihat mereka kepada binatang pembawa keberuntungan terakhir.

Reiki menatap kirin itu dan berkata dengan tegas:

“Kirin, dengar. Jangan terlalu memaksakan diri.”

“…Aku tahu.”

Itu adalah respons yang kurang ajar dari kirin, tetapi setiap helai bulu di tubuhnya berdiri tegak, dan ekornya berkedut gelisah. Segala sesuatu, dari ekspresi wajahnya hingga keseluruhan penampilannya, tampak kaku karena ketegangan.

Ia merasa gugup karena belum pernah memberikan berkatnya kepada manusia secara langsung.

“ Namun, Anda tidak bisa melakukan apa yang Anda lakukan dengan washi tape; saya tidak akan menyebut itu sebagai pemberian berkat. Itu membutuhkan ketelitian dan pelaksanaan yang tepat. Anda perlu mengendalikannya agar berkat itu bertahan selama beberapa tahun, atau bahkan beberapa dekade.,” jelas ho’o itu dengan tekun, sayapnya terbentang lebar.

“…Ho’o, kau terlalu mempersulit keadaan.”

Oryu mendengus pelan sambil menatap kirin yang tampak sedih.

“Apa yang rumit dari ini? Ini mudah.” Kirin itu secara refleks tersentak, tetapi segera tenang.

Ia menatap ke arah beranda. Jejak kaki Oryu menempel erat di bahu Minato saat ia berjalan melewatinya. Dua cahaya mutiara lainnya melengkapi cahaya redup yang terpancar dari bahunya, menciptakan jejak cahaya tiga warna.

Masing-masing bersinar sama terangnya, menunjukkan bahwa Reiki dan Oryu telah membubuhkan berkah mereka sekuat ho’o.

“Aku benci mengakuinya, tapi berkatmu terlaksana dengan sempurna, Oryu. Meskipun kau jarang sekali memberikannya, sama sepertiku…”

Sebuah desahan mengiringi pujian kirin itu, dan Oryu menggelengkan kepalanya serta menggerakkan kumisnya.

“Tentu saja.”

Sayapnya terbentang lebar, tubuhnya yang meliuk-liuk berkilauan seperti naga dewa.

Tiga jejak kaki yang melekat pada Minato saat ia dengan tekun menjemur pakaian akan membawa keberuntungan baginya setidaknya selama beberapa dekade.

Sambil menarik napas dalam-dalam, kirin itu menatap punggung Minato.

“Baiklah, saya mulai.”

Pohon kamper itu menggoyangkan ranting dan daunnya seolah-olah menyemangatinya.

 

Minato merasakan tatapan setajam tombak menusuknya.

Siapa itu? —itu adalah pertanyaan yang tidak lagi ia tanyakan pada dirinya sendiri, karena hal itu sudah terlalu sering terjadi. Aneh sekali apa yang bisa membuat seseorang terbiasa.

Dia terus menepuk-nepuk handuk agar tidak kusut.

“Ada yang bisa kubantu, Kirin?” tanyanya tanpa menoleh, sambil mengambil kemeja dari keranjang cucian.

Tidak ada jawaban.

Biasanya, ia akan memastikan dia mendengar langkah kakinya atau berteleportasi ke tempat yang terlihat.

Tatapan tajam itu tetap tidak berubah.

Mungkin itu bukan kirin, melainkan makhluk lain.

Merasa cemas, Minato mulai berbalik ketika kirin itu menancapkan kuku depannya dalam-dalam di antara tulang belikatnya.

“Aduh!”

Minato berteriak saat Reiki, Oryu, dan para ho’o semuanya menoleh dan membuang muka. Kirin yang panik itu melarikan diri ke atap.

Namun, jejak tapak kuda terlihat jelas di punggung Minato yang membungkuk.

 

Begitulah cara Keempat Roh menganugerahkan berkat mereka kepadanya.

Bahkan dengan sedikit kendala di akhir, keempat jejak kaki itu tetap menghiasi punggung Minato.

“Yah, kesalahan apa pun bisa dianggap sebagai pengalaman. Benar kan, Kirin?”

Suara riang burung ho’o menghilangkan suasana yang mencekam.

Kirin itu dengan cepat mengangkat kepalanya.

“…Kau benar, Ho’o. Aku akan berusaha lebih baik lain kali. Aku bersumpah!”

Matanya yang berkilauan menatap dua ukiran kayu di bawah meja kecil di beranda.

Mereka menampilkan seekor anak ayam dengan jambul khasnya dan seekor serigala yang berani.Tentu saja, mereka dimodelkan berdasarkan ho’o dan Yamagami masing-masing.

“Ukiran berikutnya haruslah potret diriku, jadi aku akan memberinya berkat sempurna setelah selesai.”

Reiki dan Oryu menolak pernyataan berani kirin tersebut.

“Kirin, aku selanjutnya. Jangan sampai aku mengulanginya lagi!”

“Apa ini? Sudah berapa kali kukatakan padamu? Sekarang giliranku!”

“Menyerahlah saja. Ini akuuuu!”

“Jangan berteriak di telingaku!”

Oryu dan kirin saling beradu tanduk. Ho’o tetap diam di bawah percikan api, karena sudah menjadi model dua kali berturut-turut. Ia menatap langit dengan Reiki, melihat seekor elang melayang di hamparan biru.

Minato—penyebab konflik—berjalan melewati pasangan bertanduk yang saling beradu itu saat mereka meraung dan berbenturan.

“Sedikit pertengkaran hanyalah bukti bahwa mereka akur.”

Pohon kamper berdesir setuju saat Minato berjalan menuju air terjun.

 

Minato adalah manusia pertama yang pernah menerima berkah dari keempat binatang pembawa keberuntungan tersebut.

 

Air terjun bergaris putih di kediaman Kusunoki berkilauan dengan keindahan yang tak berujung, karena limpahan air yang jatuh ke dalam cekungan menciptakan kabut yang menenangkan area sekitarnya.

Minato sering tertarik ke sana. Diselubungi kabut tipis, dia akan perlahan menarik dan menghembuskan napas. Hanya dengan mengulangi tindakan dasar itu, pikirannya menjadi tenang dan tubuhnya yang lelah menjadi lebih rileks. Dia bahkan merasa bisa bernapas lebih lega.

Hari ini, sekali lagi, ia mendapati dirinya berada di dekat air terjun, menusukkan jarinya ke aliran tipis air yang mengalir.

“Pasti terasa menyenangkan terkena cipratan air.”

“Lalu aku akan meninggikannya dan menambah volumenya.”

Suara itu datang dari atas. Minato mendongak dan melihat Yamagami duduk di dinding. Seharusnya Yamagami sedang melakukan salah satu kunjungan langka ke kampung halamannya, tetapi ia sudah kembali.

“Selamat datang kembali, Yamagami.”

“Hm. Jadi, apakah kau ingin pergi ke bawah air terjun?” tanyanya, sambil memperhatikan Minato mengibaskan air dari tangannya.

“Aku cuma bercanda. Aku cuma sedikit berkeringat, dan tiba-tiba berenang terdengar menyenangkan.”

“Kamu bisa mandi di dalamnya sepuasmu.”

“Tidak, aku tidak seharusnya masuk ke sungai. Itu hanya untuk kami (dewa-dewa).”

Bulu serigala yang sedang bersantai itu bergoyang, matanya menyipit.

“Minato Kusunoki.”

Minato yang terkejut langsung duduk tegak. Para kami belum pernah memanggilnya dengan nama lengkapnya sebelumnya.

Bertengger di atas tembok seperti sebuah gunung kecil, serigala besar itu memandang ke bawah dengan tenang ke arahnya.

“Kau, Minato Kusunoki, adalah tuan di sini. Kau tinggal di sini, mengurus properti ini, dan yang terpenting, melindunginya dari bahaya.”

Suara berat itu mengguncang gendang telinga Minato sekaligus udara di sekitarnya.

“Nama, kepemilikan—adat istiadat manusia ini tidak menyangkut saya. Saya tidak peduli dengan hal-hal itu. Saya mengakui Anda sebagai penguasa tempat tinggal ini. Karena itu, jangan khawatirkan orang lain dan habiskan waktu Anda di sini sesuai keinginan Anda.”

Nada dan penyampaiannya yang penuh semangat membuat Minato tersenyum kecut.

Betapapun besarnya keinginan para kami, masyarakat manusia beroperasi secara berbeda.

Namun, di dalam alam kami, aturannya adalah hukum.

 

Minato memutuskan untuk masuk ke sungai.

Dia menghindari cekungan itu, karena Oryu tidur di sana, dan memilih untuk pergi ke dasar jembatan lengkung sebagai gantinya.

Dia menggulung celananya dan perlahan-lahan mencelupkan satu kakinya ke dalam air.

“Udaranya dingin, tapi tidak terlalu dingin…”

Mendinginkan kaki dengan cepat mendinginkan seluruh tubuh. Rasanya menyenangkan setelah bekerja keras. Minato memasukkan kedua kakinya, dan air hanya menutupi lututnya. Dia selalu mengira kedalamannya lebih dangkal.

Yamagami telah mengklaim pemandian air panas luar ruangan itu . Ia mengapung, menopang dagunya di atas batu. Ia lebih menyukai air hangat daripada air dingin.

“Apakah kedalamannya cukup?”

“Ya.”

Yamagami bersenandung, dan Minato menampung air di tangannya. Sinar matahari membiaskan pelangi di tetesan air yang menetes dari celah di antara jari-jarinya. Dia tidak keberatan jika pakaiannya basah.

“Entah kenapa rasanya lebih lembut daripada air lainnya…”

“Itu karena air itu air suci!”

Utsugi datang berenang seperti anjing dari hilir—dari lereng gunung.

Sungai ini dan pemandian air panas (onsen) terhubung ke dimensi lain, dari sanalah Utsugi muncul.

“Kamu berenang di sini hari ini. Itu jarang terjadi.”

“Ya. Saya melakukannya sesekali. Air ini juga enak sekali.”

“Apakah aman bagi saya untuk minum?”

“Tentu saja!”

Meskipun sudah diyakinkan, Minato tetap tidak ingin minum air sungai.

Dia membiarkan air itu mengering dari tangannya dan mulai mengarungi sungai, ketika Torika dan Seri juga ikut berenang. Saat mereka sampai di dekat Minato, mereka melompat ke tepi sungai. Torika mengguncang tubuhnya, membuat air berhamburan.

“Bukankah ini suhu yang sempurna? Suhu yang terlalu dingin tidak akan baik untukmu.”

“Ya. Keempat Roh itu juga sudah tidak muda lagi,” kata Seri dengan penuh pengertian.

Di luar kebiasaan, kerabat itu memilih untuk tetap basah kuyup. Tanpa mengeringkan diri dengan mengibaskan tubuh, tubuh kurus mereka membuat mereka tampak seperti hewan yang sama sekali berbeda.

“Bulu kalian memang sangat tebal dan indah.”

“Kami tetap menyimpan mantel musim dingin kami karena mantel itu lembut!”

Utsugi berenang dengan mudah, berbalik begitu sampai di jembatan lengkung.

Tepat saat itu, suara cipratan besar menggema di seluruh taman.

“Aku penasaran apakah itu Turtle yang melompat masuk.”

Reiki terkadang melakukan terjun bebas ke sungai, tetapi ini terdengar lebih keras dari itu.

Minato memandang air terjun dan melihat sebuah buah mengapung di cekungan.

“Buah persik? Dan ukurannya—ukurannya besar sekali … !”

Ukuran yang sangat besar itu membuatnya berteriak dengan suara aneh.

Buah persik besar itu hanyut terbawa arus sungai. Ia mengapung, berputar, dan berguling. Tetapi ia tidak pernah menyentuh tepian sungai, tak peduli bagaimana pun sungai itu berkelok.

Ada sesuatu yang jelas aneh tentang gerakannya.

Minato tak bisa mengalihkan pandangannya dari buah aneh ini.

Buah persik raksasa itu cukup besar untuk menampung bayi manusia di dalamnya.

Belahlah, dan seorang anak laki-laki muda yang lincah mungkin akan langsung keluar. Dan saat ia tumbuh besar, ia mungkin akan membagikan kibi dango yang dimakan Minato beberapa hari yang lalu dan mengumpulkan tiga ekor hewan untuk menyerbu sebuah pulau yang dikuasai oleh oni .

“Momotaro—?! Tidak, tidak mungkin! Tidak mungkin…”

Minato dibuat tercengang oleh imajinasinya yang terlalu aktif. Torika dan Seri memperhatikan reaksi anehnya sambil menyeringai.

Utsugi memanjat tebing dan mengambil tempat di samping saudara-saudaranya.

“Benda itu hanyut begitu saja, jadi aku membiarkannya masuk. Kau akhir-akhir ini sangat penasaran tentang benda itu, Minato, jadi kupikir kau mungkin ingin melihatnya!”

“Ini bukan yang ada di cerita itu, lho … ,” kata Seri sambil menyeringai, sebelum mulai menjelaskan.

 

Rupanya, dongeng terkenal “Momotaro” terinspirasi oleh seorang kami (dewa).

Ayah Susano’o, Izanagi, dewa yang menciptakan Jepang, pernah mengunjungi dunia bawah untuk membawa kembali mendiang istrinya, Izanami. Namun, setelah melihat istrinya berubah sepenuhnya, ia segera melarikan diri karena takut.

Izanami yang murka mengirim beberapa makhluk untuk mengejarnya, tetapi Izanagi melemparkan buah persik ke arah mereka untuk mengusir pasukan dunia bawah.

Keberhasilan mereka dalam tugas ini membuat Izanagi menyatakan buah persik sebagai buah suci, mengangkatnya ke status kami (dewa).

 

Nama tempat itu adalah Okemuzumi-no-mikoto.

 

Dewa buah persik itu melayang ke arah Minato dan berhenti. Ia berputar-putar dengan gembira.

Minato memeriksanya dengan saksama. Orang-orangan sawah itu mengejutkannya—tetapi buah persik ini benar-benar membuatnya takjub. Meskipun begitu, buah ini tidak memiliki banyak kekuatan ilahi dan tampak seperti buah persik biasa, hanya saja ukurannya jauh lebih besar. Jika buah yang berisi Momotaro tampak seperti ini, tidak ada yang bisa menyalahkan wanita tua dalam cerita itu karena membelahnya menjadi dua tanpa pikir panjang.

Buah persik emas dari Tsumugi tampak jauh lebih memikat. Memang, yang ini baunya sangat harum. Bukan bau manis dan matang yang mampu memikat pikiran orang, tetapi aroma menyegarkan dari buah persik yang masih muda.

Sepertinya makhluk itu menyapanya, jadi dia harus menjawab.

“Um, senang bertemu denganmu.”

Dalam benaknya, Minato memikirkan pemandangan aneh yang tercipta dari hal ini.

Seorang pemuda dan buah persik yang mengapung bertukar sapa di tengah sungai yang deras sementara para dewa menyaksikan. Tiga ekor musang berdiri di atas bebatuan di tepi sungai. Seekor serigala raksasa berendam di…Pemandian air panas luar ruangan . Seekor kura-kura, naga, anak ayam, dan makhluk mirip rusa beristirahat di bawah naungan pohon kamper.

Tak satu pun dari mereka tampak bingung dengan pemandangan itu, tetapi hanya menonton dengan hangat. Hal itu membuat bulu kuduk Minato merinding.

 

Patung buah persik itu tidak pernah mengeluarkan suara. Ia hanya mengapung di air, berputar saat hanyut menyusuri sungai hingga tampak melebur ke dalam dinding.

Minato memperhatikannya pergi, dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Apakah aku menyinggung perasaannya?”

Seri menyeringai dan menerjemahkan.

“Tidak sama sekali. Pesannya berbunyi, ‘Hai, Pak. Maaf mengganggu. Saya sedang dalam perjalanan. Baiklah, sampai jumpa lagi!’”

“Sungguh makhluk yang menyegarkan dan tidak mengintimidasi. Persis seperti rasa buah persik.”

“Tepat!”

Utsugi melompat ke sungai, cipratannya membasahi Minato. Seri dan Torika mengikuti jejaknya. Air menerjang Minato dari tiga arah, dan meskipun ia mencoba melawan, ia akhirnya tampak seperti tikus yang tenggelam.

Di taman itu selalu terasa musim semi, bukan puncak musim panas. Sayangnya, suhu udara tidak mendukung untuk bermain perang air.

Minato menggigil diterpa angin musim semi.

Yamagami membuka salah satu kelopak matanya saat beristirahat di pemandian air panas luar ruangan .

“Kenapa tidak berendam di sini saja untuk menghangatkan badan?”

“Kurasa aku akan melakukannya. Sungai itu sangat menyenangkan, meskipun aku hanya berada di sana beberapa menit,” gumam Minato. Dia mengangkat musang-musang yang berisik itu, yang terasa hangat.

Mereka bergelantungan di lengannya sepanjang jalan menuju pemandian air panas (onsen) .

 

Setelah semua orang merasa hangat dan nyaman, tibalah saatnya untuk makan siang yang telah lama ditunggu-tunggu.

Minato memotong sayuran sementara kerabatnya menyiapkan makanan.Ia membawa peralatan dari rumah dan menyalakan panggangan barbekyu. Yamagami meringkuk untuk tidur siang di bantal favoritnya tanpa melirik kerabatnya sedikit pun.

Dia mungkin akan melewatkan makan siang hari ini.

Jika Yamagami berencana makan bersama mereka, ia menggunakan kekuatannya untuk memindahkan barang-barang tanpa perlu beranjak dari tempat biasanya. Jika tidak, kemungkinan besar ia memang tidak akan makan. Biasanya ia hanya bergabung karena tidak suka melihat Minato makan sendirian, tetapi tidak perlu karena Minato bisa berbagi makanan dengan kerabatnya.

“Yamagami, menurutmu apakah Tagami akan datang jika aku mengundangnya?” tanya Minato sambil meletakkan piring-piring di atas meja.

“Tidak mungkin,” jawabnya datar, matanya setengah terpejam. Minato berhenti tepat saat hendak meletakkan gelas dan menatap ke arah Yamagami.

“Apakah Tagami termasuk jenis kami yang tidak makan atau minum?”

“Tidak, ia sama sekali tidak menikmati berinteraksi dengan kami lain.”

“Bahkan tetangga sepertimu?”

“Jarak bukanlah masalah. Saya belum pernah sekali pun menemui masalah itu selama bertahun-tahun hidup saya. Kita hanya sedikit saling mengenal.”

“…Oh. Oke.”

Yamagami dengan santai mengangkat lehernya dan memandang Minato.

“Namun, hewan ini senang berinteraksi dengan manusia. Ia mungkin akan datang jika hanya ada Anda.”

“Kalau begitu, mungkin lebih baik kalau aku pergi ke sana. Lain kali aku akan membawa sake.”

“Kau sungguh aneh… Berani pergi sejauh ini meskipun memiliki kenangan mengerikan dari sana.”

Yamagami menghela napas panjang dan menutup matanya, keempat kakinya terentang di lantai.

 

Minato dan kerabatnya berkerumun di sekitar panggangan. Arang berderak dan memercikkan api.

Seri menoleh ke Minato sambil meratakan bara api dengan penjepit.

“Minato, apinya hampir siap.”

“Baiklah, kalau begitu mari kita panggang dagingnya.”

Iga sapi mendesis di atas jaring kawat. Di atasnya, kerabat telah meletakkan makanan yang paling ingin mereka makan. Makan bersama kerabat selalu bergaya prasmanan. Tanpa tuntutan untuk melayani, Minato bisa meluangkan waktu dan makan perlahan.

Beberapa saat kemudian, ponselnya berdering tepat ketika hidangan pertama siap disantap.

“Oh, sebuah pesan teks.”

Dia menyerahkan penjepit makanan kepada Torika, yang mengulurkan tangannya, lalu memeriksa ponselnya. Pesan itu dari Saiga.

Kembali ke panggangan, Minato berkata, “Saiga sedang dalam perjalanan ke sini.”

“Mampir tiba-tiba, seperti biasa. Tidak bisakah dia memberi tahumu lebih awal?” gumam Seri seperti orang tua yang kecewa sambil memasukkan daging ke piringnya.

“Ya. Bukankah memang untuk itulah alat-alat itu? Ini waktu makan siang. Kebanyakan orang menghindari mampir pada jam segini,” Torika setuju, sambil menunjukkan keahliannya yang mengesankan dalam menggunakan penjepit makanan.

Utsugi menata sayuran liar dari gunung mereka di samping daging dan menambahkan dengan santai, “Aku yakin ini bukan salahnya. Dia mungkin tiba-tiba membutuhkan lebih banyak jimat dan sekarang adalah satu-satunya waktu dia bisa datang. Dia tampak seperti orang yang sangat terorganisir.”

“Kemungkinan besar memang begitu,” timpal Minato. “Dan itu sama sekali tidak merepotkan.”

Dulu Saiga bahkan tidak pernah mengirim pesan singkat, jadi dia sudah lebih baik dalam hal itu. Namun, Minato tetap akan menghargai jika diberi tahu setidaknya sehari sebelumnya. Anehnya, Saiga selalu menghubunginya hanya ketika dia sudah berada di rumah, jadi dia tidak pernah perlu membuatnya menunggu.

“Lagipula, kau selalu menjaga rumah tetap bersih dan siap untuk tamu, Minato,” kata Utsugi sambil tersenyum, sebelum mulai menyantap setumpuk daging yang sudah dimasak.

Para dewa lebih menyukai kebersihan, oleh karena itu kediaman Kusunoki yang selalu bersih dan rapi adalah salah satu tempat favorit mereka.

 

Pesan Saiga berarti Minato tidak punya banyak waktu, jadi kerabat yang perhatian itu mengisi piringnya dengan makanan hingga penuh.

Ketiga musang itu serentak menoleh ke arah tembok yang menghadap sawah.

“Dia ada di sini.”

“Tank itu pasti yang membuatnya gila.”

Setelah beberapa gumaman dari Seri dan Torika, mereka kembali memperhatikan panggangan. Utsugi hanya mengangguk, pipinya terlalu penuh makanan untuk berkata apa-apa.

“Tank” yang disebutkan Torika sebenarnya adalah seorang pria bernama Yura, salah satu bawahan Saiga dan seseorang yang dapat melihat bahkan kami yang tersembunyi. Saat pertama kali pria berbadan tegap itu memasuki kediaman Kusunoki dan melihat serigala yang mengesankan itu, ia langsung berlutut dan membungkuk, memberikan salam formal dan memperkenalkan dirinya.

Reaksinya telah memberikan kesan yang kuat pada kerabatnya meskipun mereka belum pernah bertemu langsung dengannya, yang membuat Minato terkejut.

 

Minato berjalan kembali ke taman setelah membunyikan bel untuk Saiga di gerbang depan.

Dia kembali dan hanya mendapati Seri dan Torika di sekitar panggangan.

“Hei, Utsugi di mana? Apakah dia sudah pulang?”

“Dia keluar jalan-jalan untuk membantu mencerna makan siangnya. Dia akan segera kembali,” jawab Torika dengan tenang sambil mengambil sepotong daging.

“Kita masih punya banyak makanan tersisa… Kurasa itu tidak apa-apa. Lagipula, aku berharap bisa makan sedikit lebih banyak…”

Seri memperhatikan Minato yang mengerutkan kening lalu duduk.

“Lalu mengapa tidak mengajaknya makan bersama kita?”

“…Anda tidak keberatan?”

“Itu tidak mengganggu kami.”

“Baiklah kalau begitu, aku akan melakukannya,” jawab Minato dengan gembira sambil mengambil nampan.

 

Berlawanan dengan taman yang dipenuhi percakapan meriah dan suara makanan yang dipanggang…terdapat gerbang depan.

Suasana di sana tegang.

Saiga berdiri di depan pintu berjeruji. Dia tidak membawa kantong kertas berisi permen. Tapi dia memang membawa tas.

Dia menatap musang yang berdiri di atas atap gerbang.

Bahkan Saiga pun dapat melihat dengan jelas tubuh putihnya.

 

Utsugi menampakkan diri, menatap Saiga dari atas.

 

Sementara itu, Yura sudah kembali ke mobil, kedua tangannya disatukan dalam doa yang tulus.

 

“Hai. Selamat datang,” kata Utsugi sambil tersenyum ramah kepada pria di bawahnya.

Sebaliknya, Saiga benar-benar bingung.

Saiga Harima dapat merasakan keberadaan makhluk ilahi. Dia telah merasakan kehadiran kerabat yang dengan santai menikmati waktu luang mereka di kediaman Kusunoki, dan kerabat itu mengakui bahwa dia dapat merasakan kehadiran mereka—tetapi mereka belum pernah menampakkan diri sebelumnya.

Mengapa mereka menampakkan diri sekarang?

Dengan ragu dan waspada, Saiga bertanya, “Apakah boleh saya masuk?”

“Tentu saja. Minato bilang kau boleh, jadi silakan saja.”

Kerabat kami itu meletakkan kaki depannya di atas atap. Mata hitamnya berkerut membentuk senyum.

“Kau, yang memiliki darah kami di dalam dirimu.”

Komentar itu membuat Saiga sangat waspada.

Musang itu benar.

Saiga belum pernah bertemu kerabat kami secara langsung sebelumnya. Dia hanya pernah bertatap muka dengan kami-nya .

Itulah mengapa dia tidak tahu bahwa mereka dapat dengan mudah mendeteksi darah kami yang samar-samar mengalir di pembuluh darahnya.

 

Utsugi dengan ramah mengantarnya ke taman.

Saiga mempersiapkan diri untuk tekanan hebat yang pasti akan menimpanya begitu dia melewati gerbang, tetapi dia tidak merasakan apa pun. Dia lebih menyukai sambutan ini, tetapi tetap saja agak mengecewakan.

Dia berjalan menyusuri sisi rumah, aroma daging panggang yang menggugah selera menggelitik hidungnya.

“Apakah kamu sedang makan siang?”

“Oh iya. Kita akan mengadakan pesta barbekyu!”

“Maaf mengganggu.”

“Jangan khawatir. Kita akan tetap makan.”

“…Oke.”

Makhluk-makhluk di taman itu dulunya makan dan minum dengan bebas sementara manusia melakukan urusan mereka, tetapi mereka berhenti pada suatu titik. Saiga menduga bahwa Minato telah membuat mereka berhenti karena dia merasa tidak nyaman dengan seluruh situasi tersebut.

 

Mereka memasuki taman dan melihat Minato duduk di dekat panggangan. Dia memegang penjepit dan nampan yang penuh dengan daging dan sayuran.

Dia benar-benar sedang dalam mode memanggang barbekyu.

Terdapat tiga kursi lainnya. Seri dan Torika menduduki dua di antaranya, meskipun mereka tetap tak terlihat, sehingga Saiga hanya melihat sumpit dan gelas melayang di udara.

Dia melirik sekilas ke arah beranda.

Kami yang tinggal di sana tertidur di atas bantal besarnya, membiarkan tatapannya tak terjawab. Mungkin karena Saiga tidak membawa permen untuk dinikmatinya.

Dia menunduk melihat tangannya. Di dalam tas itu terdapat sesuatu yang diminta Minato—jimat buatan orang lain.

Yamagami sama sekali tidak menunjukkan minat pada mereka, dan pesannya yang lugas membuat Saiga terkesan.

“Saiga, mau bergabung makan siang dengan kami?”

Minato bertanya dengan begitu santai sehingga Saiga terdiam sejenak. Insiden yang melibatkan roh jahat akhir-akhir ini telah membuat semua onmyoji sangat sibuk.

Saiga membuka mulutnya untuk menolak, tetapi musang itu melompat ke atas kursi dan menatapnya.

“Minato hampir tidak makan apa pun. Dia lapar.”

“…Kalau begitu, saya akan dengan senang hati bergabung,” jawab Saiga singkat, lalu dengan cepat mengubah pikirannya.

 

Minato terkesan dengan kemampuan adaptasi Saiga.

“Aku yakin kau bisa tinggal di mana saja tanpa masalah, Saiga.”

“Orang sering mengatakan itu padaku karena suatu alasan.”

Minato menawarinya tempat duduk, yang diterima Saiga dengan sikap profesional.

“Biar saya ambil kursi lain dulu.”

Minato menyerahkan penjepit dan nampan kepadanya, dan Saiga berbalik menghadap panggangan. Seekor musang sedang mengunyah dengan lahap, sementara makanan lenyap begitu saja di atas dua kursi lainnya.

“Masaklah sebanyak yang akan kamu makan.”

“Pilih apa saja yang kamu mau.”

Dia hanya mendengar kata-kata baik itu.

“Oke.”

Sesuai instruksi, Saiga mengambil beberapa sayuran liar dengan penjepit.

 

Serigala besar itu mendengkur keras, sementara di bawah naungan pohon kamper yang bergoyang, Keempat Roh itu sudah mabuk.

Maka, di bawah langit cerah di tengah musim hujan, hari-hari santai berlanjut di kediaman Kusunoki dengan latar belakang gemuruh air terjun yang tak henti-hentinya.

 

Terima kasih banyak telah membaca Volume 4!

Silakan nikmati bab tambahan ini sebagai kata penutup.