Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 150

Bab 150 – Keadilan Bagi Kaisar (1)

Semuanya berawal dari seorang wanita tua.

Pagi-pagi sekali, seorang wanita tua berkerudung berjalan pincang berdiri di tengah alun-alun di depan Vatikan. Wanita tua itu dengan mudah menarik perhatian orang banyak karena tengah alun-alun itu kosong—tidak banyak orang di sana.

Wanita tua itu menatap Vatikan untuk waktu yang lama, lalu membanting tongkat yang dipegangnya ke lantai sambil berteriak.

“Saya menuntut keadilan untuk Yang Mulia!”

Suaranya begitu keras dan tajam sehingga tak seorang pun percaya bahwa suara itu berasal dari seorang wanita tua.

Mata orang-orang yang hendak memulai rutinitas pagi mereka di tepi alun-alun langsung tertuju pada wanita tua itu. Pada saat yang sama, para penjaga yang menjaga Vatikan saling bertukar pandangan kebingungan.

“Saya menuntut keadilan untuk Yang Mulia!”

Ketika wanita tua itu meneriakkan slogan yang sama sekali lagi, para penjaga menyadari bahwa mereka harus menariknya keluar dari alun-alun.

“Ayolah, Bu. Jangan lakukan ini di sini dan…”

“Lepaskan aku, dasar bajingan!”

Wanita tua itu mengayunkan tongkatnya dan menampar kepala penjaga itu. Penjaga itu mengenakan helm untuk perlindungan, tetapi tetap mundur sambil merasa tercengang karena sensasi geli yang dirasakannya di kepalanya.

Kemudian wanita tua itu berteriak dengan suara keras sekali lagi.

“Aku berdiri di garis depan bersama Yang Mulia! Aku jauh lebih berpengalaman daripada kamu! Berani-beraninya kamu mencoba menyentuhku!?”

Wanita tua itu tidak berhenti sampai di situ, tetapi terus memukul punggung dan pinggang penjaga itu dengan tongkatnya.

Penjaga itu mundur dengan ekspresi bingung, lalu bertemu dengan Kapten Pengawal yang segera datang ke alun-alun setelah mendengar tentang keributan tersebut.

“Apa itu? Apa yang sedang terjadi?”

“Nenek tua gila ini mengatakan bahwa dia pernah berada di pasukan yang sama dengan Yang Mulia Raja…”

Kapten Pengawal memperhatikan bros besi tua yang familiar di dada wanita tua itu. Ini adalah bros yang diterima banyak prajurit ketika mereka diberhentikan dari dinas militer pada akhir era Pendirian dan awal era Kaisar.

Melihat wajah keriput wanita tua itu, Kapten Pengawal menduga bahwa ada kemungkinan besar apa yang dikatakannya itu benar. Namun, ia tidak punya pilihan selain mengatakan hal yang sama seperti pengawal lainnya.

“Um, Bu. Tolong jangan lakukan ini di sini…”

“Kubilang lepaskan aku, dasar bajingan! Kau ingin aku diam saja dan tidak melakukan apa-apa ketika kerajaan yang kubangun dengan tanganku sendiri sedang berada di ambang kehancuran di tangan orang jahat? Apa yang kau atau Paus lakukan selain bersembunyi di dalam Vatikan dan menghabiskan semua makanan setiap hari?”

Wajah para penjaga memucat mendengar kata-kata wanita tua itu. Jika kata-kata tidak sopan seperti itu diucapkan tepat di depan Vatikan dan didengar oleh seorang Pendeta atau Ksatria Templar, mereka akan segera dihukum. Bukan hanya wanita tua itu, tetapi bahkan mereka, para penjaga itu sendiri, akan dihukum.

“Wanita tua gila ini…”

“Cepat seret dia keluar. Bu, Anda akan mendapat masalah besar jika mengatakan hal-hal seperti itu dengan sembarangan.”

“Lepaskan! Kubilang lepaskan, dasar bajingan! Aku menuntut keadilan untuk Yang Mulia!” teriak wanita tua itu.

Pada saat itu, seseorang dengan kuat mencengkeram bahu salah satu penjaga—orang itu adalah pemilik toko daging di alun-alun perbelanjaan terdekat.

“Ayolah, jangan terlalu ceroboh dengan wanita tua ini. Dari yang kudengar, dia sepertinya seorang veteran perang.”

Wajah penjaga itu berubah masam saat mendengar kata-kata yang diucapkan oleh pemilik toko daging tersebut.

“Kau tidak tahu apa-apa. Jadi, sebaiknya kau pergi dan jangan ikut campur kecuali kau mau…”

Penjaga itu tidak dapat menyelesaikan kalimatnya dengan benar, karena para pedagang dan penduduk dari alun-alun perbelanjaan terdekat telah berkumpul karena keributan yang terjadi saat dia berbicara dengan wanita tua itu.

Mata penjaga yang gemetar itu menoleh ke arah tangan di bahunya. Pisau yang dipegangnya meneteskan darah dan lemak babi seolah-olah dia baru saja memotong daging.

Penjaga itu dengan cepat membaca suasana di sekitarnya.

Tak seorang pun memandang para penjaga dengan baik. Para penjaga belum pernah dipandang seburuk ini dalam beberapa dekade terakhir. Ketidakpuasan dan permusuhan yang membara mulai menyelimuti seluruh alun-alun.

“Mundur… Mundur, semuanya.”

Kapten Pengawal itu meraba-raba dan meraih pedang yang tergantung di pinggangnya. Namun, dia tidak bisa menghunus pedangnya; dia jelas tahu apa yang akan terjadi padanya jika dia melakukannya. Lebih buruk lagi, para pengawal yang berada lebih jauh melarikan diri dari alun-alun dengan kuda mereka, karena mereka mengira kata-kata Kapten itu adalah perintah yang ditujukan kepada mereka.

Tidak ada lagi yang bisa dilakukan oleh Kapten Pengawal saat ini.

Semua penjaga mundur, lalu pemilik toko daging itu meraih tangan wanita tua yang tergeletak di lantai dan mengangkatnya.

Wanita tua itu mengibaskan roknya dan berdiri, sekali lagi berteriak ke arah Vatikan, seperti sebelumnya.

“Saya menuntut keadilan untuk Yang Mulia!”

Hal ini kemudian disusul dengan sorak sorai menggelegar dari seluruh orang di alun-alun.

“Kami menuntut keadilan untuk Yang Mulia!”

***

“…Apa-apaan ini? Suara apa ini?”

Helmut bergumam sambil berdiri di koridor yang menghadap alun-alun Vatikan, memandang pemandangan di luar jendela.

Suara-suara yang menuntut keadilan untuk Yang Mulia cukup lantang untuk bergema di seluruh kota. Protes yang telah berlangsung selama setengah hari itu telah menarik penduduk dari seluruh kota suci Torra untuk memenuhi seluruh alun-alun dan bahkan jalan-jalan lainnya. Bahkan bangunan-bangunan di sekitar alun-alun dipenuhi orang-orang yang meneriakkan slogan tersebut.

“Kami menuntut keadilan untuk Yang Mulia!”

“Kami menuntut keadilan untuk Yang Mulia!”

“Kami menuntut keadilan untuk Yang Mulia!”

“Mereka menuntut keadilan untuk Yang Mulia? Lalu apakah mereka mengatakan bahwa keadilan Yang Mulia tidak ada di sini? Siapa yang memulai semua ini? Jenis murtad macam apa yang menghasut protes ini!” teriak Helmut dengan marah.

“Sejauh yang saya tahu, semuanya bermula ketika seorang wanita tua mulai berteriak sendirian di pagi hari. Kami sedang berusaha mencari tahu siapa yang berada di balik seluruh kejadian ini, tetapi kami belum mengetahuinya…” seorang Pendeta Hitam melaporkan dengan hati-hati di sisi Helmut.

Helmut menekan tangannya ke kepalanya, seolah-olah dia sedang sakit kepala.

“…Bagaimana dengan para Templar?” tanya Helmut.

“Saya minta maaf?”

“Apakah ada Pendeta atau Ksatria Templar yang maju untuk menghentikan kerumunan ketika para murtad bergerak secara terang-terangan seperti itu?”

“…Nah, itu dia…”

Lalu terdengar suara seorang pria.

“Para Templar tidak akan maju.”

Kepala Helmut terangkat ke belakang saat mendengar suara itu.

Mereka adalah Lenly Loen dan Ivy Isildin, yang berwajah pucat.

Melihat mereka, wajah Helmut langsung berubah masam.

“Apakah kalian bajingan yang memicu protes konyol ini?”

Saat Helmut mendekati mereka sambil mengepalkan tinju, Lenly berdiri di depan Ivy untuk melindunginya.

“Mohon jangan salah paham, Yang Mulia. Kami tidak tahu apa-apa tentang kejadian ini. Bahkan, Ordo Singa Hitam buru-buru datang menemui saya untuk membahas apa yang harus dilakukan mengenai situasi ini. Jadi, saya hanya menyuruh mereka bertindak sesuai dengan keyakinan mereka sendiri tentang keadilan bagi Yang Mulia,” kata Ivy, yang berada di belakang Lenly, sambil menjulurkan kepalanya.

Ekspresi Helmut mengeras. Ordo Singa Hitam adalah ordo ksatria yang bertanggung jawab untuk memastikan keamanan Vatikan dan para Imam yang berwenang.

‘ Tapi mereka meminta pendapat Santa dan membuat kebijakan berdasarkan pendapat itu? ‘

Ivy terus berbicara sambil menatap wajah Helmut.

“Anda salah paham lagi, Yang Mulia. Bukannya Kapten Ordo Singa Hitam mengikuti perintah yang saya berikan. Dia hanya memutuskan kebijakan berdasarkan pemikiran dan keyakinannya sendiri. Dia berpendapat bahwa slogan yang diteriakkan oleh rakyat kekaisaran tidak bertentangan dengan kehendak Yang Mulia Raja.”

“Kenapa, dasar jalang…”

Helmut tidak dapat mendengar kata-kata Ivy dengan jelas, karena satu-satunya pikiran di benaknya adalah bahwa ia telah membiarkan makhluk sombong ini tanpa pengawasan terlalu lama.

Lenly merasakan sesuatu yang tidak biasa dari Helmut dan meletakkan tangannya di atas pedangnya.

Melihat Lenly meletakkan tangannya di atas pedangnya, Helmut menjadi semakin marah.

Kemudian, kepala Helmut menjadi tenang, bukannya memanas akibat amarahnya yang meluap.

“Lenly. Sikapmu yang begitu bermusuhan terhadapku membuatku berpikir kau mungkin akan membunuhku.”

Energi dahsyat mulai terpancar dari tangan Helmut, dan wajah Pendeta Hitam yang menyaksikan semua ini dari belakang menjadi pucat pasi.

Helmut adalah Paus. Dia bukan hanya satu-satunya yang dapat menganugerahkan Rahmat yang diberikan oleh Yang Mulia kepada orang lain, tetapi dia juga orang yang memegang Rahmat terkuat di dalam kekaisaran. Konon, satu ordo ksatria yang dipimpin oleh Templar bersama dengan satu uskup dapat dengan mudah menguasai seluruh kota. Tetapi kekuasaan Paus berada pada tingkatan yang sama sekali berbeda.

“Mereka menuntut keadilan untuk Yang Mulia Raja? Akan saya tunjukkan kepada mereka bahwa keadilan sudah ada di sini.”

“Yang Mulia.”

Tiba-tiba Ivy berdiri menghalangi jalan Helmut.

Helmut mencoba menembak kepala Ivy tanpa menghiraukannya, tetapi Ivy buru-buru mengangkat tangannya dan menunjuk ke alun-alun di luar jendela.

“Yang Mulia juga harus mendengarkan suara mereka. Mereka tidak bermaksud menghina atau menjatuhkan Yang Mulia.”

‘ Tentu saja, ada orang yang ingin melakukan itu. ‘

Ivy menelan kata-kata itu dengan susah payah.

“Yang Mulia. Apakah Anda tahu dari mana slogan itu berasal?”

Helmut tersentak dan menatap Ivy dengan mata curiga.

Kemudian, Ivy menarik napas dalam-dalam dengan jantung berdebar, dan melanjutkan berbicara.

“Semuanya berawal dari Heretia Helwin di Majelis Tinggi ketika ia menyuruh semua orang untuk menjatuhkan Barth Baltic. Orang-orang itu tidak menuntut keadilan bagi Yang Mulia dari Yang Mulia Raja—mereka ingin menjatuhkan Barth Baltic, seorang pria dari ras yang heterogen dan orang yang memegang kekuasaan sebenarnya di dalam kekaisaran. Apakah Yang Mulia Raja bermaksud untuk jatuh bersama Barth Baltic dengan mencoba melindunginya?”

***

Suasana di ruang sidang Majelis Bangsawan lebih suram dari sebelumnya. Alasannya adalah protes yang meletus di dalam kota suci Torra, meskipun tiga pihak kekaisaran sedang bersiap untuk perang.

Semua orang dapat melihat bahwa kekaisaran berada di ambang kehancuran.

Namun, hanya satu orang yang tidak berpikir demikian.

“Apa yang membuat semua orang begitu khawatir? Apakah mereka yang berdemonstrasi sekarang adalah sekelompok dewa jahat atau ras heterogen yang penuh kebencian? Bukan. Mereka adalah rakyat kita sendiri yang merupakan bagian dari kekaisaran. Dan apa yang mereka inginkan sangat jelas.”

Heretia Helwin mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah Helmut, yang berdiri di atas panggung.

“Untuk menjatuhkan Barth Baltic dan menegakkan keadilan bagi Yang Mulia Raja.”

Helmut menatap Heretia dengan mata merah; ia menyadari bahwa ia telah membiarkan benih yang ditaburkannya tanpa pengawasan terlalu lama. Helmut mengira tindakan Heretia hanyalah cara untuk menarik perhatian para bangsawan dan warga, tetapi sekarang, tampaknya ia benar-benar berniat untuk menjatuhkan Barth Baltic.

“Salah satu ordo ksatria yang dikirim untuk menyelidiki desas-desus tentang kembalinya kaisar kembali dalam kondisi mengerikan, sementara yang lainnya bahkan tidak kembali sama sekali. Menurutmu apa artinya itu? Apakah itu berarti yang mereka temui adalah iblis?” Heretia menggelengkan kepalanya. “Bukan. Bukan iblis yang mereka temui—melainkan murka Yang Mulia. Itulah sebabnya ada suara-suara yang menuntut keadilan bagi Yang Mulia dari timur, utara, selatan, dan sekarang bahkan dari ibu kota kekaisaran.”

Bisikan di antara para bangsawan perlahan semakin keras.

Rhymer, kepala faksi pendiri, mengangkat tangannya dengan ekspresi lelah dan meminta semua orang untuk diam.

“Nona Helwin tampaknya sudah menyimpulkan bahwa kaisar yang memproklamirkan diri itu adalah kaisar sebenarnya yang akan kembali. Kudengar kau meninggalkan Ibu Kota untuk sementara waktu. Apakah kau sempat bertemu dengannya secara langsung atau bagaimana?”

“Ya. Aku benar-benar melakukannya,” kata Heretia dengan bangga.

Bisikan-bisikan semakin keras terdengar setelah mendengar jawaban Heretia. Ucapannya bisa dianggap sebagai pengkhianatan jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

Namun, Heretia terus berbicara dengan tenang.

“Dan saya juga telah bertemu banyak orang yang mengikutinya. Orang lain mungkin akan mengatakan bahwa saya tertipu oleh tipu daya setan jika hanya saya yang melihatnya, tetapi bahkan orang-orang yang dapat dipercaya seperti Duke Hela Henna dan Jenderal Nienna Nelben telah mengakuinya. Apakah Anda akan mengatakan bahwa mereka juga salah?”

Adipati Hela Henna memiliki banyak pengagum di kalangan bangsawan ibu kota. Para bangsawan tidak dapat membantunya secara terang-terangan, karena ia tidak disukai oleh para pejabat di posisi tinggi, tetapi perjuangannya sendiri di timur merupakan contoh sempurna yang patut ditiru oleh para bangsawan.

Rasa hormat rakyat kepada Jenderal Nienna Nelben bahkan tidak perlu disebutkan, karena dia adalah putri sulung kaisar.

Seorang bangsawan bangkit dari tempat duduknya dan berteriak.

“Saya setuju dengan Nona Helwin. Mereka tidak datang untuk memulai perang—mereka hanya mengambil langkah putus asa untuk meminta keadilan dari kekaisaran.”

“Saya setuju.”

Perlahan, suara-suara yang penuh empati mulai terdengar dari mana-mana.

Rhymer menatap Helmut dengan mata cemas, sementara Helmut terus mendengarkan kesepakatan para bangsawan dalam diam.

Suasana sudah condong ke satu pihak. Helmut harus menyingkirkan Barth Baltic; jika tidak, dia pun akan berada dalam posisi di mana dia akan terseret ke bawah.

‘ Aku memang selalu bermimpi menusuknya dengan pisau dari belakang suatu hari nanti, tapi… ‘

Helmut juga memiliki kebencian yang sama terhadap ras-ras heterogen seperti halnya rakyat biasa di kekaisaran. Namun, saat itu, kekaisaran tidak dapat mengandalkan apa pun selain kekuatan Barth Baltic, yang mengambil alih komando Angkatan Darat Kekaisaran pada masa genting tersebut.

Namun, Helmut tidak bisa berbuat apa-apa saat itu. Helmut dan Barth tidak punya pilihan selain tetap terpisah secara politik demi kebaikan bersama.

Helmut diam-diam mengangkat tangannya, menyebabkan suasana di dalam Gedung Dewan Bangsawan menjadi hening.

“Jika memang adil bagi Yang Mulia untuk menjatuhkan Bupati, maka…”

Saat Helmut mencoba menyatakannya dengan suara pelan, pintu aula sidang Dewan Bangsawan terbuka lebar dengan bunyi gedebuk.

Mata para bangsawan serentak menoleh ke arah pintu—mata semua orang melebar karena terkejut ketika melihat orang yang berdiri di depan pintu.

“Tidak perlu menyentuhku dengan tangan kotormu; aku memutuskan untuk datang ke sini atas kemauan sendiri.”

Dia adalah Bupati kekaisaran, Barth Baltic.