Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 134

Bab 134 – Membuka Pintu (3)

Api mulai membubung tinggi di atas kepala Juan. Haild segera menarik Elkiehl keluar dan mundur saat melihat kobaran api. Sama seperti yang terjadi beberapa hari yang lalu, api berkobar membentuk kolom dan menyerupai tanduk raksasa. Haild memperlebar jarak antara dirinya dan Juan secepat mungkin, tetapi punggung tangannya tetap memerah karena panas yang membakar.

“Yang Mulia!” seru Haild dengan tidak sabar.

Namun Juan tetap berdiri diam tanpa menjawab Haild. Baru kemudian Haild menyadari bahwa lengan Juan berkedut seolah-olah ia sedang kejang.

Juan menggertakkan giginya menahan rasa sakit; rasanya seperti otaknya meleleh karena panas. Tak lama kemudian, giginya retak dengan suara mengerikan dan darah mengalir di pipinya. Setelah itu, bahkan darah yang mengalir di pipinya mulai terbakar dengan asap merah. Juan merasa seolah-olah seseorang telah menusukkan besi panas ke dalam kepalanya.

Rasa sakit yang dirasakannya melampaui apa pun yang dapat dibayangkan siapa pun. Apa yang dirasakannya tidak bisa sekadar digambarkan sebagai rasa sakit—api itu berkobar hebat, seolah-olah ingin membakar jiwa dan saraf Juan hingga membuatnya kehilangan akal sehat.

Juan mengerang dan menggertakkan giginya lebih keras lagi saat ia berusaha menahan rasa sakit. Ia berpikir bahwa cukup beruntung giginya retak dan patah sebelumnya, karena itu berarti ia tidak perlu khawatir menggigit lidahnya.

Otot-otot di seluruh tubuh Juan mulai membengkak dan robek. Jelas bahwa tubuhnya akan hancur dan berubah menjadi bubuk bahkan sebelum dia terbakar sampai mati jika terus seperti ini.

Haild, yang menyaksikan pemandangan itu, tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

‘ Apakah dia benar-benar mengendalikan mahkota? ‘

Haild ragu-ragu tentang apa yang sedang terjadi, dan Nienna berdiri di sampingnya dengan mulut ternganga.

“Haild. Apakah dia benar-benar baik-baik saja? Bagaimanapun aku melihatnya… kurasa kondisinya tidak baik.”

“Fakta bahwa dia tidak panik atau menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya berarti dia baik-baik saja. Selain itu, dia menahan diri. Jika demikian, kondisinya mungkin sebenarnya…”

Pada saat itu, Haild menutup mulutnya saat Juan berteriak dan mengguncang tubuhnya. Bersamaan dengan jeritan Juan, lengan kanannya hancur dan berserakan di mana-mana.

Wajah Nienna memucat saat melihat pemandangan seperti itu.

Juan menggigil dengan punggung membungkuk. Kesadarannya nyaris hilang, seolah-olah ia mengikat sebuah kapal besar hanya dengan satu benang yang sangat tegang. Juan hampir kehilangan kesadaran beberapa kali, tetapi keinginannya untuk mengetahui niat Gerard secara paradoks memungkinkannya untuk tetap waras.

‘ Apakah karena mahkota inilah Gerard memutuskan untuk menusukku dari belakang? Dan apakah Gerard benar-benar berpikir aku bisa mengatasi ini? ‘

Juan memusatkan perhatiannya pada mahkota itu. Mahkota itu masih terbakar hebat di atas kepalanya. Kemudian Juan bertanya-tanya apakah rasa sakitnya akan berkurang jika dia memindahkan panas yang terkonsentrasi di kepalanya ke tempat lain. Dia tidak yakin apakah itu akan berhasil atau tidak, tetapi dia berpikir bahwa itu seharusnya tidak berbeda dengan mengendalikan mananya.

Retakan!

Nienna dan Haild, yang mengamati Juan dalam diam, tanpa sengaja menemukan sesuatu yang aneh—api yang sebelumnya menjulang di atas kepala Juan dalam bentuk tanduk mulai menyebar dari dahi Juan, hampir seolah-olah berakar. Api pertama kali menyerang mata Juan, dengan cepat membakar bola matanya. Abu kemudian berhamburan dengan suara mengerikan dan api menyembur keluar dari mata Juan.

“Kotoran!”

Nienna mencoba berlari ke arah Juan, tetapi Haild dengan cepat menghentikannya.

“Tante, tolong diam!”

“Apakah itu terlihat normal menurutmu? Tubuh Ayah tidak pernah terbakar dalam api! Itu berarti tubuhnya tidak berfungsi dengan baik!”

“Saya tidak tahu proses apa yang digunakan kerajaan untuk menenangkannya. Saya tidak terlalu yakin apakah semuanya berjalan dengan benar saat ini, tetapi Yang Mulia akan pulih setelah kehilangan kesadaran. Di sisi lain, Anda tidak akan bisa tetap aman jika Anda mendekatinya dengan begitu gegabah saat ini!”

Haild benar, tetapi sulit bagi Nienna untuk tetap diam dan melihat Juan menderita. Nienna dengan gugup menggigit kukunya sambil menatap Juan.

“Aku akan menuntut pertanggungjawabanmu jika terjadi sesuatu pada ayah,” Nienna memperingatkan.

“Bagaimana jika Yang Mulia sepenuhnya dikuasai oleh mahkota?”

Api dari mahkota mulai menjalar ke tubuh Juan seperti akar. Kulit Juan terbakar di setiap titik yang dilewati api. Wajah Juan tampak seperti bola api. Hampir seluruh wajahnya, termasuk mata, hidung, dan mulutnya, memancarkan api, hingga wajahnya tampak seperti arang karena nyala api yang terang.

Tubuh Juan, yang tadinya berkedut-kedut, hampir seolah-olah ia menderita kejang-kejang, kini tak lagi menunjukkan gerakan apa pun. Kobaran api dari mahkota itu menyelimuti Juan, hampir seolah-olah berusaha merasukinya.

Nienna menyadari bahwa api menjalar di sepanjang pembuluh darah Juan. Saat api mencapai lengan kanannya yang diamputasi, api itu menyebar seolah-olah ada pembuluh darah di tempat lengan yang telah hilang itu.

Suhu terus meningkat dan semakin panas saat mahkota itu perlahan-lahan menyelimuti Juan. Nienna mundur; dia tidak tahan lagi dengan panasnya meskipun berada cukup jauh dari Juan. Hal yang sama juga dialami oleh Haild.

Juan kini terbakar hampir seperti sepotong kayu dan kulitnya yang menghitam terbelah menjadi dua, memperlihatkan panas di dalamnya.

“Bagaimana menurut Anda?”

Nienna bertanya. Tapi Haild tidak bisa menjawabnya; bahkan dia sendiri tidak tahu apa yang sedang terjadi. Semua yang terjadi saat ini di luar dugaannya.

Pada saat itu, lengan kiri Juan, yang masih utuh, meledak dan berubah menjadi abu dengan suara keras. Abu hitam beterbangan diterbangkan oleh panas, tersebar di seluruh pasir putih.

Setelah itu, serangkaian dentuman keras terdengar berturut-turut, dan Juan kehilangan keseimbangan lalu jatuh tersungkur di atas pasir putih.

Tubuh Juan perlahan berubah menjadi abu dan berhamburan tak berdaya. Suara tubuhnya yang hancur dan berhamburan terdengar sangat mengerikan.

“Ayah!”

.

Nienna mengertakkan giginya dan dengan cepat mengirimkan tombak esnya ke arah Juan. Ratusan tombak es menguap dalam sekejap, melepaskan uap dalam jumlah besar. Bahkan uap yang dikeluarkan sangat panas sehingga dapat dengan mudah membakar Nienna dan Haild. Meskipun pandangan Nienna tidak jelas karena uap, dia tidak berhenti.

Haild tidak punya pilihan selain mengakui bahwa situasi saat ini benar-benar di luar dugaan.

“Tante, jangan mendekat!”

Haild mengambil Elkiehl dan menusukkannya ke dalam uap. Pada saat itu, uap tersebut menyebar membentuk lingkaran, perlahan memungkinkan Nienna dan Haild untuk mendapatkan kembali penglihatan mereka. Panas yang sangat intens juga sedikit mereda, berkat tombak es Nienna. Namun, suhunya masih cukup panas.

Haild merasakan tangannya mulai berubah bentuk karena panas, tetapi dia terus mengerahkan kekuatan pada tangannya yang menusuk Elkiehl di dalam uap. Kemudian dia menyaksikan sesuatu yang luar biasa di dalam uap—tubuh Juan telah berubah menjadi abu dan tersebar, tetapi mahkota itu masih berada di tempat Juan berdiri, terbakar hebat.

***

Juan tidak memiliki mata, tetapi dia masih bisa ‘melihat’. Dia tidak memiliki otak, tetapi dia masih bisa ‘berpikir’.

Juan teringat saat kekuatan tak dikenal dicurahkan ke dalam dirinya di Hiveden. Ini sangat mirip dengan saat itu—tetapi tidak seperti saat itu, Juan masih bisa merasakan tubuhnya. Kobaran api itu sendiri adalah Juan. Dia berpikir bahwa dia telah mengalami kondisi yang sama, bahkan jauh sebelum Hiveden.

Saat ia baru saja dibangkitkan sebagai anak laki-laki kurus, penampilannya persis seperti ini. Satu-satunya perbedaan dibandingkan saat itu adalah ia sekarang sadar. Juan menyadari bahwa mahkota itu pasti terkait dengan kebangkitannya.

Kekuatan yang berfluktuasi di dalam mahkota itu sangat besar.

Juan merasa bahwa dalam kondisinya saat ini, ia dapat dengan mudah membakar seluruh kerajaan. Ia dapat merasakan besarnya kekuatan yang terkandung di dalam mahkota itu. Setelah merasakan kekuatan di dalam mahkota tersebut, ia menyadari betapa cerobohnya ia selama ini dan betapa beruntungnya ia bisa selamat dari kejadian terakhir kali ia memanggil mahkota itu.

Juan dengan hati-hati menggerakkan tubuhnya yang terbuat dari api. Tubuhnya terasa sangat nyaman dan ringan, tanpa rasa sakit sedikit pun; seseorang hanya bisa merasakan sakit jika mereka memiliki bentuk fisik. Sebagian besar kebutuhan manusianya juga telah lenyap. Kemampuan untuk merasakan lingkungan sekitar adalah sebuah sistem yang terdiri dari imbalan dan hukuman, dan dirancang demi kelangsungan hidup. Tetapi Juan sekarang bebas dari hal-hal tersebut dan tidak punya alasan untuk merasakan hal-hal yang tidak perlu tersebut.

Namun, Juan merasa sangat tidak senang untuk sesaat.

‘ Ini tidak berbeda dengan menjadi dewa. ‘

Juan lebih menyukai memiliki wujud fisik. Dia suka menyentuh, merasakan, makan, tidur, tertawa terbahak-bahak, dan bahkan merasakan sakit. Dia belum pernah merasakan kesenangan khusus dari semua itu sampai sekarang, tetapi sekarang dia sangat menginginkannya lebih dari sebelumnya.

Lalu dia mendapatkan kembali tubuhnya.

***

Juan perlahan mendongak. Tampaknya pandangannya sedikit lebih tinggi dari sebelumnya. Juan melihat tangannya sendiri dan memeriksa kondisinya. Kulitnya agak pucat, tetapi bersih dan lembut, hampir seperti bayi yang baru lahir. Ia juga menjadi sedikit lebih berotot. Rambutnya juga tumbuh lebih panjang, mencapai bahunya.

Secara keseluruhan, dia tampak berusia sekitar dua puluh tahun; Juan tampak sedikit lebih tua dibandingkan sebelum mahkota dipanggil.

‘ Aku tidak menyangka akan menjadi lebih tua. ‘

Pada saat itu, Juan melangkahi sesuatu sambil sedikit bergerak—itu adalah abu. Juan menyadari bahwa abu itu berasal dari tubuh lamanya. Ini adalah pertama kalinya tubuh aslinya tetap ada setelah tubuh barunya direkonstruksi. Hal ini mengisyaratkan bahwa skala rekonstruksi tubuh kali ini sangat berbeda dibandingkan dengan sebelumnya.

‘Kelahiran kembali’ akan menjadi kata yang lebih tepat daripada ‘rekonstruksi tubuh.’ Lebih banyak mana dari sebelumnya mengalir di dalam tubuhnya.

“Yang Mulia!”

Juan dapat melihat Haild dan Nienna berlari tergesa-gesa ke arahnya. Nienna ragu sejenak saat melihat tubuh Juan yang membesar, tetapi dia segera melepas jubah berbulunya dan membungkusnya di sekitar Juan.

“Apa yang terjadi? Apakah kau sekarang bisa mengendalikan mahkota itu?” tanya Haild.

“Aku tidak tahu persis apa yang terjadi. Sepertinya aku sekarang mampu menangani mahkota ini dengan lebih baik, karena tubuhku direkonstruksi tepat sebelum tubuh dan jiwaku yang lama berubah menjadi abu. Sulit untuk dijelaskan secara detail, tapi… Hm. Aku bisa merasakan tubuhku dipenuhi dengan kekuatan api yang bersih dan murni,” kata Juan.

“Sebanyak sebelum kau meninggal?” tanya Nienna dengan gembira.

“Tidak sampai sejauh itu. Tapi… aku bisa menggunakan kekuatan ini untuk hal yang baik.”

Haild menunjukkan ekspresi kecewa.

Juan tanpa sengaja mengira bahwa definisi ‘penggunaan yang baik’ menurutnya dan menurut Haild mungkin sedikit berbeda satu sama lain, tetapi dia tidak repot-repot menunjukkannya.

“Apakah menurutmu kamu mampu memanggil mahkota itu lagi?”

Juan mengangguk setelah mendengar pertanyaan Haild.

“Mungkin. Namun, aku tidak ingin mengalaminya lagi.”

Juan menyadari bahwa penggunaan metafora oleh Haild itu tepat. Jika mahkota itu adalah sejumlah besar air yang tersimpan di bendungan, Juan sendiri adalah pintu bendungan. Tindakan memasukkan Elkiehl ke dalam Juan seperti membuat lubang di bendungan.

“Maaf, tapi saya ingin memeriksa beberapa hal lagi di masa mendatang. Meskipun saya pikir apa yang Bibi Nienna dan saya lihat sudah cukup untuk membuat beberapa asumsi tentang mahkota itu, akan sulit untuk menghadapi Retakan itu sampai Anda dapat mengendalikan mahkota sepenuhnya,” kata Haild.

“Kurasa aku tidak punya pilihan selain melakukannya jika memang harus. Aku yakin kali ketiga akan lebih mudah.”

“Saya tidak tahu bagaimana menjelaskan situasi ini selain mengatakan bahwa… ini adalah keajaiban. Saya tidak percaya Anda belajar bagaimana mengendalikan mahkota itu sedikit pun hanya dalam dua kali percobaan. Ini hasil yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan informasi yang telah saya kumpulkan tentang mahkota itu sebelumnya. Saya pikir setidaknya akan membutuhkan waktu satu tahun lagi,” kata Haild.

“Itulah Yang Mulia. Beliau jenius dalam segala hal yang dilakukannya,” kata Nienna dengan bangga.

Haild mengangguk menanggapi jawaban Nienna.

“Jenius… pastinya tidak mungkin sebaliknya. Aku merasa dia diciptakan untuk sempurna dalam segala hal yang dia lakukan, bukan sekadar jenius…”

“Haild, jangan bicara kurang ajar seperti itu,” balas Nienna setelah mendengar gumaman Haild, seolah-olah dia sedang memperingatkannya.

Haild segera menundukkan kepalanya.

“Maafkan saya. Saya tidak banyak berpikir sebelum berbicara barusan. Saya terlalu bersemangat karena semuanya berjalan di luar dugaan saya.”

“Tidak apa-apa. Berkat kamu, rencanaku jadi lebih cepat terlaksana,” kata Juan sambil mengepalkan tangannya.

‘ Gerard. Jika kau masih hidup, aku ingin memberimu sedikit rasa dari lautan api ini. ‘

Juan berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan mewujudkannya. Putra kesayangannya harus dihukum.