Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 133

Bab 133 – Membuka Pintu (2)

Keesokan paginya, Nienna, Haild, dan Juan pergi ke pantai yang terbuat dari tulang-tulang naga.

“Apakah kamu benar-benar akan melakukannya?”

“Lagipula, ini bukan kali pertama.”

Juan sedang duduk di pantai berpasir dengan membelakangi Haild, yang menatapnya dengan gugup. Nienna menggigit kukunya, merasa setengah khawatir dan setengah gugup.

“Aku mengerti kita harus melakukan apa yang harus kita lakukan, tapi aku merasa tidak nyaman melihatmu ditusuk lagi dengan senjata yang membunuhmu. Pasti ada cara lain untuk membuatmu lebih kuat,” kata Nienna.

“Kaulah yang bilang padaku bahwa aku harus melakukan lebih dari sekadar menang melawan Barth Baltic dalam pertarungan. Kau bilang aku harus menginjaknya seperti semut dan menghancurkannya.”

“…Kurasa memang begitu.”

Juan menoleh ke arah Haild.

“Kau bilang aku bisa mendapatkan kekuatan dengan melakukan apa yang kau suruh, kan?”

“Ya, Yang Mulia. Terus terang saja, Anda dapat memulihkan kekuatan asli Anda,” Haild menelan ludah. “Ada sesuatu yang disebut ‘mahkota’ di dalam diri Yang Mulia, dan itulah yang Anda lihat di Durgal. Saya tidak tahu persis apa itu, tetapi Organisasi Pendeta Thornbush telah mencarinya dengan panik. Mereka mengira bahwa ayah saya… maksud saya Gerard, membawa mahkota itu bersamanya sampai sekarang, tetapi telah dikonfirmasi bahwa mahkota itu masih berada di dalam diri Yang Mulia.”

“Lalu kenapa?”

“Kita harus mengeluarkan kekuatan mahkota.”

Juan mengusap dagunya dengan ekspresi tidak senang di wajahnya.

“Saya ingat keadaan saya saat mahkota itu muncul di Durgal. Saat itu, saya benar-benar kehilangan kendali dan pingsan.”

“Dan Yang Mulia sekali lagi akan berada dalam situasi serupa kali ini. Tetapi Elkiehl dan saya ada di sini bersama Anda kali ini.”

Juan menatap bilah hitam yang bahkan menyerap sinar matahari. Bilah kusam tanpa kilau itu memancarkan aura suram yang membuat Juan curiga apakah ia harus mempercayai benda mencurigakan tersebut.

“Bahkan jika Yang Mulia kehilangan akal sehat, kita dapat memaksa mahkota kembali selama kita memiliki Elkiehl. Yang Mulia hanya perlu mencoba mengendalikan kekuatan mahkota sambil berusaha mempertahankan kesadaran. Jika Yang Mulia dapat mengendalikan sebagian kecil dari kekuatan itu, itu akan jauh lebih berguna daripada menggunakan mana dari makhluk-makhluk biasa.”

“Bukankah itu terlalu berbahaya?” Nienna menyela percakapan tersebut.

Haild menatap Nienna dalam diam.

“Memang benar. Ini sangat berbahaya, dan itulah mengapa kita melakukannya di pulau ini. Pulau ini sangat jauh dari kekaisaran, jadi tidak perlu khawatir akan membahayakan warga sipil. Seluruh proses ini juga akan sangat berat bagi Yang Mulia sampai beliau belajar untuk mengendalikan kekuasaan mahkota dengan benar—baik secara fisik maupun mental.”

Juan menatap Haild.

“Menurutmu seberapa besar kekuatan yang akan kupulihkan jika aku mampu sepenuhnya mengendalikan kekuatan mahkota? Akankah aku sekuat dulu saat menjadi kaisar?” tanya Juan.

“Yang Mulia, Anda tampaknya tidak begitu memahami ini,” kata Haild dengan wajah serius. “Mahkota itu adalah bendungan besar dan Yang Mulia seperti pintu gerbang yang memungkinkan air keluar. Tentu saja, pintu gerbang itu tertutup saat ini, tetapi Yang Mulia dulu dapat membiarkan air mengalir dalam jumlah besar. Sebagai informasi, mustahil untuk mengendalikan mahkota sepenuhnya.”

“Itu metafora yang menarik, Haild,” Juan tersenyum. “Ayo kita lakukan.”

Haild mengangguk. Setelah menatap Nienna sejenak, Haild dengan hati-hati menusukkan Elkiehl ke punggung Juan.

***

Juan membuka matanya.

Merasakan kepalanya yang berdenyut-denyut karena panas, Juan menyadari bahwa matahari telah terbenam. Juan berhasil menoleh meskipun kelelahan yang luar biasa hampir membuatnya meleleh.

Rasanya waktu telah berlalu sangat lama, tetapi dia tidak ingat apa pun tentang apa yang terjadi setelah dia ditikam. Juan bertanya-tanya apakah ini yang disebut mabuk yang belum pernah dia alami sebelumnya.

Meskipun Juan tidak ingat apa pun, melihat situasi di sekitarnya sudah cukup untuk menunjukkan kepadanya apa yang telah dia lakukan saat tidak sadarkan diri. Pantai berpasir yang dipenuhi tulang naga yang terbakar dan menghitam, serta tombak es Nienna yang berserakan di mana-mana, membuat kekacauan yang cukup besar.

Juan berkedip, melihat beberapa bagian pulau terbakar sebagai akibatnya.

“Apa-apaan ini…”

‘ Jika rasa sakit ini mirip dengan rasa mabuk, apakah saya harus menganggap diri saya sedang mabuk sekarang? ‘

Juan berusaha bangkit sambil memikirkan hal-hal yang tidak masuk akal, tetapi segera menyadari bahwa tangan dan kakinya tertusuk tombak es. Namun Juan sangat kelelahan sehingga ia tidak memiliki energi lagi untuk mencairkan es tersebut.

“Ayah?”

Pada saat itu, suara gugup Nienna terdengar dari samping. Ketika Juan menoleh, dia melihat Nienna, yang bersenjata lengkap dan dalam posisi bertarung, mengarahkan tombak es ke arahnya. Di belakang Nienna terdapat Fenrir yang setengah meleleh, hancur berkeping-keping dan berhamburan. Nienna tampak jengkel dan bertanya sekali lagi.

“Apakah itu benar-benar Ayah?”

“Mungkin?”

Nienna menghela napas lega, lalu menurunkan ujung tombak esnya.

“Sepertinya seluruh proses ini memakan waktu cukup lama. Saya tidak menyangka akan memakan waktu seharian penuh,” kata Juan.

“Seharian penuh?” Nienna tertawa, seolah-olah dia tercengang.

Kemudian Nienna mencabut tombak-tombak es yang menusuk anggota tubuh Juan satu per satu.

“Hari ini adalah hari ketiga. Haid, Entalucia dan aku belum tidur selama tiga hari tiga malam, semuanya untuk melawanmu.”

Juan terkejut mendengar kata-kata tak terduga yang keluar dari mulut Nienna.

“Apa?”

“Jujur saja, aku hanya senang kau tidak mencoba melarikan diri dari pulau ini. Jika kau melakukannya…” Nienna menggelengkan kepala dan bergidik; dia bahkan tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi.

Kemudian Juan mendengar suara kepakan sayap besar di udara. Tak lama kemudian, Entalucia mendarat di pantai berpasir. Air yang menetes dari tubuhnya yang besar menunjukkan bahwa ia telah berada di suatu tempat di dasar laut, dan Haild yang turun dari Entalucia juga basah kuyup oleh air laut.

Haild hampir tidak bisa membuka mulutnya untuk berbicara karena ekspresinya yang kelelahan.

“…Sepertinya Anda akhirnya kembali, Yang Mulia. Syukurlah.”

“Apa yang terjadi?” tanya Juan.

“Bibi Nienna akhirnya berhasil menahan tangan dan kaki Yang Mulia, dan kemudian saya memaksa mahkota itu kembali dengan bantuan Elkiehl. Pada saat itu, Entalucia dan saya terlempar ke laut oleh raungan dari Yang Mulia.”

Juan berasumsi bahwa Haild dan Entalucia pasti terlempar cukup jauh, mengingat laut tempat mereka jatuh cukup dalam untuk menenggelamkan seekor naga setinggi ratusan meter.

Juan menatap Haild seolah tercengang dan kemudian berbicara.

“Kukira kau bilang kau bisa mengendalikan aku selama Elkiehl bersamamu? Sebenarnya, sekalian saja kita bicara, kali ini sangat berbeda dari saat aku di Durgal. Saat itu, aku agak sadar dan Swallan memberitahuku bahwa kau bisa menahanku dengan mudah.”

Haild juga menunjukkan ekspresi canggung seolah-olah sulit baginya untuk menjelaskan.

“Saya rasa itu karena Elkiehl.”

“Bagaimana Elkiehl bisa bertanggung jawab atas hal itu sekarang?”

“Dahulu, mahkota itu ditarik keluar secara paksa melalui kekuatan mantra dan doa yang hanya dapat digunakan oleh Para Imam Organisasi Imam Thornbush. Fakta bahwa kesadaran Yang Mulia berada pada puncaknya karena panasnya pertempuran seharusnya juga berkontribusi pada kesadaran Yang Mulia yang tetap terjaga ketika mahkota itu ditarik keluar. Tetapi tampaknya kesadaran Yang Mulia langsung diambil alih kali ini, karena mahkota itu ditarik keluar melalui Elkiehl dalam keadaan yang sepenuhnya stabil.”

“Itulah sebabnya kekacauan ini terjadi?”

“Ya, Yang Mulia. Mungkin kita harus… memikirkan cara yang lebih baik yang menimbulkan lebih sedikit kerugian. Ayahku dan aku hanya mempersiapkan ini secara teoritis, jadi… Cara lain agar ini berhasil adalah dengan menggunakan mantra. Tapi itu mungkin akan menarik perhatian para Pendeta dari Organisasi Pendeta Thornbush… sebelum itu, mungkin aku harus…” Haild tersandung dan jatuh di pasir. “…Aku perlu tidur siang…”

Haild mulai mendengkur bahkan sebelum dia selesai berbicara.

Sementara itu, Juan menatap Haild dengan senyum tercengang.

‘ Betapa tak berdayanya .’

Nienna menghela napas, mengingat semua tombak es dan Fenrir yang telah dipanggilnya.

“Jadi? Bagaimana hasilnya?” tanya Juan kepada Nienna.

“Mengerikan. Ini sangat mengerikan sehingga aku sangat ragu aku akan pernah bisa membunuhmu bahkan jika kau adalah monster dari Celah itu,” kata Nienna sambil bergidik.

Kata-kata seperti itu hampir bisa dianggap sebagai pujian dari Nienna.

“Sejak hari pertama, aku mencoba menahan anggota tubuhmu dengan Oberon. Tapi bukannya berhasil menahanmu, Oberon malah langsung menguap dan menghilang begitu mendekatimu. Aku mencoba menyelimuti diriku dengan es untuk melindungi diriku sebisa mungkin dan mendekatimu, tapi aku tidak pernah bisa mendekatimu. Bahkan pantai berpasir yang kita lewati di hari pertama pun meleleh dan berubah menjadi kaca, jadi kau bisa melihatnya nanti jika tertarik.”

“Berjalan-jalan?”

“Ya. Kami semua kelelahan karena berusaha mengendalikanmu, tetapi kamu hanya berjalan-jalan di pantai seolah-olah sedang berjalan-jalan di pantai berpasir. Kamu tampak seperti anak kecil yang belum pernah ke pantai sebelumnya. Kemudian, hari kedua bahkan lebih buruk. Kamu berlarian ke mana-mana dan membakar semuanya. Panasnya sedikit kurang intens dibandingkan hari pertama, tetapi tidak mungkin bagi kami untuk memadamkan semua api. Aku dan Haid hampir mati beberapa kali.”

“Apakah aku mencoba membunuh kalian?”

“Tidak. Dan, itu agak aneh. Kau sepertinya tidak berniat menyerang kami. Kau hanya berlari ke arah kami… Tapi kau tahu, kami bahkan tidak akan menjadi abu jika kau memeluk kami seperti itu. Haild mencoba memanfaatkan kau yang berlari ke arah kami untuk memaksa mahkota itu kembali masuk dengan Elkiehl, tetapi dia tidak cukup percaya diri untuk menahan panasnya,” Nienna menghela napas. “Akhirnya, pada hari ketiga, sekitar malam hari, gerakanmu mulai menjadi jauh lebih lambat dan api mereda hingga aku bisa menghentikanmu menggunakan Oberon. Mungkin kau lelah atau semacamnya. Aku menusukmu dengan Oberon dan Haild memaksa mahkota itu kembali ke dalam dirimu, karena itu akan menjadi satu-satunya kesempatan kami. Kemudian mahkota itu meledak sehingga kami mengira Haild akan mati. Tapi, ternyata mahkota itu tidak meledak—hanya terpantul.”

Juan tetap diam.

Nienna kemudian memeriksa luka di punggung tangan Juan—meskipun lambat, luka-luka itu perlahan tapi pasti sembuh. Juan juga memperhatikan bahwa punggungnya yang ditusuk oleh Haild sudah sembuh.

“Ayah. Mana-mu…”

“Ya. Aku mendapatkan kembali sebagian kecil mana-ku.”

Sejumlah besar mana telah memenuhi Juan selama waktu mahkota itu dikeluarkan, dan itulah yang mengisinya dengan jumlah mana yang hampir sama seperti setelah dia menyerap Talter.

‘ Lumayan. Ini jauh melebihi yang saya harapkan. ‘

Juan bergumam, berpikir bahwa lega rasanya Haild sudah tertidur.

“’Bendungan’ ini jauh lebih besar dari yang saya kira.”

Namun Juan tidak bisa merasa puas. Tujuannya adalah untuk mempelajari cara mengendalikan mahkota sepenuhnya—ia tidak bermaksud puas hanya dengan secangkir air yang bocor dari bendungan.

***

Keesokan harinya, Haild berbicara dengan tegas.

“Mari kita lakukan dengan cara yang sedikit berbeda kali ini.”

Baik Nienna maupun Haild tidak ingin mengulangi apa yang harus mereka lakukan beberapa hari terakhir. Mereka aman berkat Juan yang tidak bersikap bermusuhan terhadap mereka, tetapi tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika Juan kehilangan kesadaran lagi.

“Saya akan mencoba menciptakan lingkungan yang agak mirip dengan yang Anda temui di Durgal dan melihat apa yang terjadi. Saya akan menggunakan mantra dan Elkiehl untuk berduel dengan Yang Mulia. Saya berharap Yang Mulia tetap sadar saat mahkota dikeluarkan, karena kesadaran Anda tampaknya meningkat selama pertempuran,” jelas Haild.

Innread dot com”.

“Duel, ya?” tanya Juan dengan ekspresi tertarik.

“Baik, Yang Mulia. Sementara Bibi Nienna dan Yang Mulia bertengkar, saya akan mencoba mengeluarkan mahkota dengan Elkiehl…”

“Tidak. Lakukan persis seperti yang Anda lakukan terakhir kali.”

“Maaf? Tapi itu terlalu berbahaya. Jika Yang Mulia kehilangan kesadaran lagi…”

“Terakhir kali tidak berhasil karena saya tidak menyangka semuanya akan berjalan sangat berbeda dari yang terjadi di Durgal. Jika hanya soal seberapa besar konsentrasi saya, saya yakin saya bisa mengatasinya. Lakukan saja.”

“Tetapi…”

“Lakukan saja. Fakta bahwa aku terpengaruh oleh barang yang tidak kukenal itu sangat menjengkelkan sampai-sampai aku ingin membelah tengkorakku dan mencabutnya.”

Melihat sikap tegas Juan, Haild menoleh ke arah Nienna dengan ekspresi khawatir di wajahnya.

Nienna menghela napas dan memanggil Fenrir, mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk duel yang akan datang. Lautan membeku menjadi putih, dan ratusan tombak es diarahkan ke Juan.

Dengan langsung menerima niat membunuh Nienna, Juan dengan tenang duduk di pantai berpasir.

Haild menatap bagian belakang kepala Juan dan ragu-ragu untuk menyerang Elkiehl.

Ketegangan menyelimuti suasana di sekitar pantai berpasir itu.

“Ini dia.”

Sama seperti yang dilakukannya sebelumnya, Haild menusuk Juan dari belakang dengan Elkiehl.