Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 130

Bab 130 – Hal-hal yang Tak Bisa Mati (1)

Mananen McLeir, dewa mana, adalah satu-satunya dewa yang tunduk dan bekerja sama dengan Juan ketika Juan membasmi para dewa di masa lalu—Mananen McLeir bahkan mengabdikan hatinya untuk menyelesaikan langkah terakhir yang dibutuhkan agar Juan menjadi kaisar. Jantung Mananen McLeir masih berdetak di dalam tubuh Juan hingga sekarang, dan Juanlah yang mengizinkan jenazah McLeir dimakamkan di menara sihir.

“Dulu kau bahkan mengambil rambutku tanpa sepengetahuanku.”

“Yang Mulia.”

Juan mencekik pesulap itu. Dane bahkan tidak menyadari bahwa Juan telah bergerak untuk menangkapnya sampai dia diangkat ke udara. Dane mengerang dengan suara rendah dan tercekik saat tiba-tiba tergantung di udara.

“Katakan padaku apa yang sedang kau rencanakan, Dane Dormund.”

Dane gemetar ketakutan, tetapi tetap berhasil membuka kain itu dan menunjukkan kepada Juan apa yang ada di dalamnya. Di dalam kain itu ada seorang bayi dengan rambut pirang dan mata cerah yang menatap Juan tanpa menangis meskipun dalam situasi yang tiba-tiba.

.

Juan dengan cepat menelusuri jiwa bayi itu melalui matanya dan terkejut mengetahui identitas bayi tersebut.

Juan mengencangkan cengkeramannya pada tangan yang mengangkat Dane ke udara, menyebabkan wajah Dane langsung memerah.

“Hal gila apa yang telah kau lakukan, Dane? Apakah semuanya hanyalah lelucon di mata para pesulap? Berani-beraninya kau mempermainkan hidup!?”

“Keuk, huh.Y-Yang Mulia…”

Juan merasakan dorongan kuat untuk langsung memisahkan tubuh Dane dari kepalanya—tetapi dia tidak bisa melakukan itu. Dane adalah sosok ayah bagi Juan sekaligus guru yang telah merawat Juan sejak kecil. Pada saat yang sama, Dane juga orang yang memberikan kontribusi terbesar dalam penobatan Juan sebagai kaisar.

Juan merasakan pengkhianatan yang lebih besar lagi, karena Dane adalah orang yang paling diandalkan Juan.

“Ini—ini demi kemanusiaan, Yang Mulia. Keuk, kemanusiaan akan menjadi tidak dapat diubah jika sesuatu terjadi pada Anda. Saya harus memikirkan siapa yang akan menjadi pengganti Anda untuk masa depan kekaisaran.”

Juan menatap Dane dengan tajam untuk beberapa saat, lalu segera menurunkan tangannya.

Setelah terjatuh ke lantai, Dane buru-buru memeriksa apakah ada masalah dengan bayinya. Di sisi lain, Juan memasang ekspresi sedih.

“Jadi itu alasanmu membuat klon diriku tanpa izinku?”

“Yang Mulia, Anda mengatakan kepada saya bahwa Anda tidak ingin memiliki anak kandung… ini adalah satu-satunya solusi lain yang dapat saya pikirkan…”

‘ Itu masalahnya? ‘

Juan tidak ingin menciptakan dunia di mana keturunannya memerintah kekaisaran dari generasi ke generasi. Juan telah mengalami dan mengenali aspek positif dan negatif manusia melalui hubungannya dengan banyak koleganya, dan berpikir bahwa umat manusia memiliki potensi yang besar.

Karena alasan ini, Juan merasa bahwa pada akhirnya hal terbaik yang harus dilakukan adalah menyerahkan nasib dunia ke tangan manusia—ini adalah keputusan kaisar, keputusan orang yang penuh cinta dan hormat kepada umat manusia.

Tentu saja, tidak banyak orang yang memahami keputusannya.

Namun Juan mengira setidaknya Dane, yang mengajarinya segala hal tentang kemanusiaan, akan memahami keputusannya meskipun yang lain tidak.

Namun Dane mengkhianati Juan dengan cara yang paling ingin disangkal oleh Juan.

“Bukankah sudah kukatakan bahwa umat manusia memiliki potensi besar dan bahwa manusia harus diberi kesempatan untuk membuat keputusan sendiri, Dane? Aku yakin aku sudah menjelaskan hal itu padamu,” kata Juan.

“Yang Mulia juga manusia,” jawab Dane sambil terbatuk. “Tidak. Yang Mulia secara harfiah mendefinisikan apa itu manusia.”

“Dane.”

“Keputusan Yang Mulia adalah keputusan manusia dan sebuah langkah maju. Tetapi Yang Mulia tidak memahami sesuatu—Anda tidak memahami betapa sedikitnya dunia ini peduli pada kita, atau betapa kecilnya keberadaan umat manusia. Tanpa Yang Mulia, umat manusia sebagai ras pasti sudah punah sejak lama. Jika Yang Mulia terus memimpin kita, kita bahkan dapat menguasai benua ini—tidak, seluruh planet ini. Mungkin kita bahkan dapat menguasai alam semesta.”

Juan tidak mengerti apa yang dikatakan Dane. Juan berpikir bahwa mungkin memang benar seperti yang dikatakan Dane—bahwa dia tidak mengerti cara berpikir manusia.

Dane mungkin benar tentang hal-hal tertentu, tetapi satu hal yang pasti.

“Kau bertindak melawan kehendakku, Dane.”

“Saya sangat menyadari dosa-dosa saya, Yang Mulia. Tetapi niat saya tidak pernah untuk melakukan pengkhianatan—sebaliknya, saya adalah orang yang paling setia kepada Anda, kerajaan Anda, dan seluruh umat manusia. Jadi mohon kasihanilah saya dan…”

“Aku mencabut statusmu sebagai pemilik menara sihir. Aku juga mencabut statusmu sebagai Penyihir Agung Kekaisaran. Semua catatan tentangmu akan dilarang dari sejarah kekaisaran dan semua data penelitianmu akan dihancurkan. Kau tidak akan pernah diizinkan mengambil sebutir pun gandum dari tanah ini, dan aku pun tidak akan pernah bisa merasakan kehadiranmu di sekitarku lagi.”

Dane menyeka keringat dingin dari dahinya setelah mendengar kata-kata Juan. Namun, ia juga menghela napas lega—sepertinya ia telah terhindar dari hukuman mati.

“Saya menghargai kemurahan hati Yang Mulia. Saya akan berangkat bersama bayi itu segera setelah…”

Namun pada saat itu, Juan mengulurkan tangan dan meraih bayi yang terbungkus kain.

Wajah Dane langsung pucat pasi saat ia teringat kata-kata Juan yang mengatakan bahwa ia tidak akan diizinkan mengambil sebutir pun gandum dari tanah ini.

“Yang Mulia! Yang Mulia, kumohon, saya mohon. Kumohon, jangan bayi itu! Saya akan menjalani sisa hidup saya dengan tenang, hampir seperti orang mati. Saya berjanji untuk tidak pernah melangkah satu langkah pun menuju kekaisaran dari luar perbatasan. Kumohon, selamatkan nyawa bayi itu!” teriak Dane.

Juan menatap Dane dengan ekspresi sedih.

“Sayang sekali permohonanmu bukan karena belas kasihan atau rasa hormatmu pada kehidupan, Dane,” lanjut Juan berbicara sambil menggendong bayi itu. “Bayi ini akan tetap aman. Tetapi dia tidak akan pernah diizinkan untuk mengetahui bagaimana dia dilahirkan, dan dia juga tidak akan pernah diizinkan untuk mengetahui identitas aslinya. Dia juga tidak akan pernah bertemu denganmu lagi. Terakhir, dia juga tidak akan diberi misi yang kau inginkan untuknya. Bayi ini akan tumbuh dengan ide dan pemikiran yang sama sepertiku.”

“Yang Mulia!”

“Pergi sana!” teriak Juan.

Kata-kata singkat yang penuh kekuatan itu adalah sebuah perintah, dan seperti sihir yang mengendalikan pikiran seseorang. Dane bahkan tak mampu berpikir untuk melawan kata-kata Juan dan segera melemparkan dirinya ke suatu tempat di luar kerajaan secepat mungkin. Dalam sekejap, Dane menghilang, hampir seperti api pada lilin yang ditiup.

Juan menatap tempat Dane menghilang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu mengalihkan pandangannya ke arah bayi itu. Juan belum pernah membesarkan bayi, dan ia juga tidak pernah menyangka akan membesarkan bayi.

Juan menjentikkan jarinya di depan mata bayi itu, menyebabkan bayi itu membuka matanya lebar-lebar dan tertawa saat melihat nyala api kecil di ujung jari Juan.

Perasaan aneh yang belum pernah dirasakan Juan sebelumnya mulai muncul dalam dirinya.

***

Winoa Weaver, kapten Garda Kekaisaran, dengan cemas menunggu tuannya keluar dari pintu masuk menara sihir.

Posisi kapten Garda Kekaisaran, kelompok yang bertugas melindungi kaisar, agak memalukan bagi Winoa.

‘ Melindungi Yang Mulia? Bukan—lebih tepatnya merekalah yang dilindungi oleh Yang Mulia. ‘

Winoa sudah sering mendengar sindiran seperti itu berkali-kali, dan itu bahkan menjadi lelucon yang bahkan Winoa sendiri tidak bisa benar-benar menyangkalnya. Mustahil untuk melukai kaisar meskipun ada seratus orang seperti Winoa yang mencoba menyerangnya, dan semua pengawal termasuk Winoa sendiri mengetahui hal ini.

Meskipun demikian, Winoa menyukai posisi sebagai kapten Pengawal Kekaisaran; itu adalah satu-satunya pekerjaan di kekaisaran di mana tidak terasa aneh untuk terus-menerus mengkhawatirkan keselamatan kaisar.

Namun, daftar kekhawatiran Winoa jelas tidak termasuk kaisar yang kembali dengan membawa bayi. Winoa Weaver sangat bingung melihat kaisar menggendong bayi dengan cara yang canggung.

“Siapakah bayi itu, Yang Mulia?” tanya Winoa.

“Saya menjemputnya dalam perjalanan.”

Jawaban Juan yang tenang seolah-olah dia menyuruh Winoa untuk tidak mengajukan pertanyaan lagi.

Winoa menghela napas dan mendekati kaisar, yang sangat dihormatinya, sambil menggendong bayi itu. Kemudian Winoa perlahan mengajari Juan cara menggendong bayi dengan benar.

“Bayi belum bisa menopang kepalanya sendiri. Anda harus menyangga lehernya dengan tangan Anda seperti ini.”

Juan dengan susah payah menopang leher bayi itu, persis seperti yang Winoa suruh. Kemudian, bayi itu tampak jauh lebih nyaman daripada sebelumnya. Juan mengangguk; ia teringat bahwa Winoa adalah ayah dari dua anak laki-laki.

“Sepertinya aku akan sering meminta nasihatmu di masa mendatang, Winoa,” kata Juan.

“Apakah Yang Mulia berencana membesarkannya? Saya dapat mengenalkan Anda kepada keluarga baik yang membutuhkan anak.”

“Aku tidak bisa menyerahkannya kepada orang lain. Aku harus membesarkannya sendiri.”

“Baik, Yang Mulia. Jadi, siapa nama bayinya?”

Juan terdiam.

‘ Nama bayinya? ‘

Kenyataan bahwa ia harus memikirkan nama untuk bayi itu adalah sesuatu yang tidak pernah dipikirkan Juan sebelumnya.

“Tidak bisakah kita memanggilnya bayi saja?” tanya Juan.

“Ada banyak aturan yang perlu dipertimbangkan ketika memberi nama seseorang, tetapi yang terpenting adalah bayi itu tidak boleh diberi nama yang akan menyebabkan mereka membenci Anda di masa depan, Yang Mulia. Bayi itu suatu hari nanti akan menjadi laki-laki, dan laki-laki itu suatu hari nanti akan menjadi seorang pria. Mohon ingatlah itu,” kata Winoa.

Juan setuju dengan Winoa. Juan mencoba memikirkan siapa pun yang memiliki reputasi baik di antara orang-orang di sekitarnya. Kemudian Juan tiba-tiba teringat sesuatu.

Dahulu, ketika masih kecil, sebelum bertemu Dane Dormund, Juan memiliki nama yang berbeda. Di desa terpencil tempat Juan dilahirkan, anak yatim piatu diberi nama sesuai dengan nama lembah dan desa-desa di sekitarnya.

Juan teringat pada seorang gadis yang menghabiskan masa kecilnya bersamanya saat itu. Ketika Juan ragu-ragu meninggalkan desa untuk menjadi kaisar, gadis itu mengatakan sesuatu kepada Juan dengan ekspresi tegas.

‘ Jika kau harus bertarung, maka keluarlah dan bertarunglah. Jika kau akhirnya mati, maka aku berjanji akan melahirkan seorang bayi dan memberinya nama yang sama seperti namamu. Kemudian kau akan terlahir kembali. ‘

Hanya setelah mendengar kata-kata itu, Juan bisa membuang nama yang telah ia gunakan sampai saat itu.

Dan begitulah caranya ia menjadi kaisar, Juan Calberg Kennosis.

Juan teringat nama lamanya dan siapa dirinya dulu—seorang anak dari desa Gain di Lembah Gerard.

“Gain. Sebut saja dia Gerard Gain.”

***

Juan membuka matanya dan menyadari bahwa matanya basah oleh air mata saat menyentuh wajahnya.

Juan menyeka air mata di wajahnya dengan kasar dan melihat sekeliling. Dia berada di dalam gua gelap dengan langit-langit rendah.

Tercium aroma angin laut yang kuat. Saat mengamati sekelilingnya, Juan memperhatikan bahwa kulit binatang dan barang-barang rumah tangga berkualitas rendah berserakan di mana-mana. Terasa sekali kehadiran seseorang yang telah tinggal di dalam gua itu hingga belum lama ini.

Juan kemudian menatap tubuhnya sendiri. Meskipun ia masih mempertahankan wujud seorang anak laki-laki berusia delapan belas tahun, jantung mananya hampir sepenuhnya kosong. Semua mana yang telah Juan perjuangkan untuk kumpulkan telah lenyap sekaligus; namun, ia tidak merasakan kehilangan. Sebaliknya, ia hanya bertanya-tanya bagaimana ia masih hidup setelah apa yang baru saja terjadi.

Setelah melihat luka di punggung dan dadanya telah dibalut, Juan bangkit dan keluar dari gua. Suara deru ombak terdengar dan angin laut menerpa rambut Juan.

Gua itu terletak di lokasi yang cukup tinggi dan dikelilingi laut di segala arah. Terumbu karang putih berjajar di sepanjang pulau, hampir memenuhi seluruh laut. Setelah melihat pemandangan ini, Juan langsung menyadari di mana tempat ini berada.

Apa yang Juan kira sebagai terumbu karang putih sebenarnya adalah tulang-tulang naga—pulau itu terbuat dari tulang-tulang naga dan terletak di laut timur jauh, di luar batas-batas kekaisaran.

Itulah Kepulauan Kaliduk, kuburan tempat naga-naga menemui ajalnya.

***

[Berhentilah melamun dan turunlah jika kamu sudah sadar.]

Pada saat itu, terdengar suara yang tidak dikenal, milik seorang wanita.

Juan tidak perlu bertanya kepada suara itu ke mana dia harus pergi. Jika dia berada di Kepulauan Kaliduk, maka hanya ada satu tempat yang harus dia tuju. Juan bisa menebak secara kasar siapa yang berbicara kepadanya.

Juan melihat jalan licin di lereng bukit—tampaknya jalan itu telah digunakan berkali-kali. Juan berjalan menyusuri jalan itu dan menuruni lembah. Di bawah lembah terdapat jejak sesuatu yang telah dihancurkan dengan cara buatan dan runtuh akibat sesuatu yang sangat besar. Lantainya rata karena bebatuan telah hancur di bawah beban yang sangat berat.

Hal pertama yang Juan temui di gua teduh yang terletak jauh di dalam lembah adalah seekor naga dengan sisik emas besar yang tertawa terbahak-bahak, seolah-olah menemukan sesuatu yang sangat lucu. Di depan naga itu ada seorang wanita berambut perak.

[Ah… Siapa yang ada di sini? Bukankah ini si VIP mengantuk yang kita tunggu-tunggu?] kata naga itu dengan sinis saat Juan mendekati mereka.

Wanita berambut perak itu segera menoleh ketika mendengar kata-kata yang keluar dari mulut naga itu.

Juan menghela napas lega begitu melihat wajahnya.

“Nienna.”

“Ayah!”

Nienna berlari mendekat dan memeluk Juan erat-erat, lalu mengangkatnya. Meskipun Juan lebih tinggi daripada saat di Tantil, tinggi badannya masih belum sebanding dengan Nienna, yang memang cukup tinggi.

Dengan kakinya menjuntai ke udara, Juan menghibur Nienna dengan mengusap punggungnya.

Juan ingat bahwa Nienna telah meraih tangannya di menit terakhir. Juan khawatir, karena Nienna tidak ada di mana pun ketika dia membuka matanya, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa Nienna akan berbicara dengan seekor naga dengan begitu tenang.

Naga itu memperhatikan Juan dan Nienna sambil menjilati sayap kanannya yang terluka—itulah naga yang muncul bersama Gerard. Luka akibat terkena tombak Nienna secara langsung masih terlihat di bahunya, tetapi tampaknya sudah pulih sampai batas tertentu.

“Kalian berdua tampaknya telah mengembangkan hubungan yang cukup ramah dibandingkan terakhir kali aku melihat kalian berdua ketika kalian mencoba saling membunuh,” kata Juan.

Nienna menurunkan Juan ke lantai sambil tertawa, seolah-olah kata-kata Juan itu lucu.

“Makhluk itu punya cara bicara yang lucu. Ia berbicara seolah-olah sedang membaca buku atau semacamnya,” kata Nienna.

Naga itu menjulurkan lehernya dan menatap Juan dengan saksama. Ukuran matanya jauh lebih besar daripada tubuh Juan. Namun Juan bahkan tidak bergeming.

“Jangan berani-beraninya kau membuatku harus mendongak menatapmu, naga.”